ในความเป็นจริง มะพร้าวไม่ใช่คนเดียวในปาร์ตี้ที่อาเจียน ช่างซ่อมบำรุงและหนูอาเจียนสองครั้ง แต่อาการของพวกมันไม่รุนแรงเท่าโคโคนัท
บาดแผลที่มือของเธอซึ่งหมอพันผ้าพันไว้ดูเหมือนจะไม่สามารถรักษาได้ เลือดสดๆ ไหลซึมออกมา เธอจำเป็นต้องเปลี่ยนผ้าพันแผลเป็นระยะๆ แม้จะอยู่ภายใต้ฤทธิ์ของยากล่อมประสาท โคโคนัทก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยสบายนัก ริมฝีปากของเธอดูเหมือนจะเกือบจะแตก
ทั้งหมดนี้และไม่ต้องพูดถึงอาการคลื่นไส้: ผู้เล่นสามารถรู้สึกได้โดยทั่วไป แต่ระดับความรุนแรงนั้นแตกต่างกัน นอกจากนี้ยังมีกลิ่นเปรี้ยวจาง ๆ ในอากาศ แต่ก็ไม่ชัดเจนนัก
ผู้เล่นออกจากร้านหนังสือไปแล้วและกลับเข้าไปในรถจี๊ป
จางเหิงเดินไปข้างหลังพวกเขาและพูดกับโคโคนัทว่า “ช่วยฉันบอกเธอด้วยว่าเธอสามารถโทรหาแฟนของเธอและขอให้เขาอยู่บ้านในวันนั้น แต่อย่าพูดอะไรที่ไม่จำเป็น ถ้าเธอลองอะไรตลกๆ ฉันจะรู้เอง”
มะพร้าวล้างปากด้วยน้ำจากโรงอาหารของร้านหนังสือเก่า เธอมองไปที่จางเหิงและถามว่า “คุณต้องการบอกเหตุผลกับเธอหรือไม่”
“ใช่ บอกความจริงกับเธอเกี่ยวกับการระเบิดของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์”
โคโคนัทพยักหน้า
ครู่ต่อมา ใบหน้าของ Besnova มีความประหลาดใจปรากฏขึ้น เธอดูเหมือนจะไม่เชื่อ แต่แววตาของเธอไม่มีความกลัวมากนัก จางเหิงเดาว่าเธอไม่รู้ถึงความรุนแรงของสถานการณ์เลย เช่นเดียวกับนักตกปลากลางคืนที่พวกเขาเห็นบนท้องถนน
จางเหิงไม่ได้อธิบาย ประการแรก โคโคนัทซึ่งเป็นคนกลางดูเหนื่อยมาก จางเหิงไม่ต้องการรบกวนเธอด้วยคำพูดอีกต่อไป ประการที่สอง จางเหิงได้ทำดีที่สุดแล้วโดยขอให้เบสโนวาโทรหาแฟนของเธอ ถ้าเธอไม่เต็มใจหรือไม่เชื่อเขา จางเหิงก็จะปล่อยเธอไป
อย่างไรก็ตาม หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง Besnova ก็ใช้โทรศัพท์ของร้านหนังสือโทรหาแฟนหนุ่มของเธอ ในความเป็นจริงเธอเชื่อฟังตลอดเวลา หลังจากนั้นไม่นาน ดูเหมือนเธอจะโกรธเล็กน้อยและกระแทกเครื่องรับสาย
“เธอบอกว่าแฟนของเธอไม่ฟังเธอและยืนกรานที่จะไปทำงานที่สถานีรถไฟ เขายังบอกเธอว่าอย่าพูดอะไร เขาบอกว่าเพื่อนร่วมงานของเขาได้รับข่าวว่ามีการระเบิดที่ถังเก็บน้ำของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ และอุบัติเหตุก็อยู่ภายใต้การควบคุม” โคโคนัทกล่าว
"..."
ใครก็ตามที่เคยไปที่เกิดเหตุและมีความรู้สึกใดๆ คงไม่คิดว่ามันเป็นเพียงการระเบิดของถังเก็บน้ำ อย่างไรก็ตาม จางเหิงไม่ได้พูดอะไรและเข้าไปในรถพร้อมกับเบสโนว่าและโคโคนัท
เนื่องจากช่างซ่อมบำรุงรู้สึกวิงเวียนเล็กน้อย ตอนนี้คนขับคืออาจารย์กุย หลังจากที่ทุกคนมาถึงแล้ว เธอถามว่า “มีใครรู้บ้างว่าตอนนี้คาทารอฟอยู่ที่ไหน”
“ฉันคิดว่าผู้ชายคนนั้นวิ่งไปแล้ว เขาเป็นรองหัวหน้าวิศวกรของเตาปฏิกรณ์หมายเลข 4 และไม่เหมือนคนทั่วไปในเมือง เขาควรรู้อะไรมากมายเกี่ยวกับเตาปฏิกรณ์ ดังนั้นเขาต้องรู้ว่าเตาปฏิกรณ์ระเบิดแล้ว ถ้าเขาอยู่ที่นั่น เขาจะได้รับรังสีมากขึ้นไปอีก”
“อย่าปล่อยให้เขาถูกจับได้” ช่างซ่อมบำรุงพูดพร้อมกับขมวดคิ้ว “ถ้าอย่างนั้นเราจะต้องคิดหาวิธีพาเขาออกจากสถานีตำรวจให้ได้”
จางเหิงไม่รีบร้อนที่จะสรุป “ไปที่ของเขาก่อน” นั่นคือทั้งหมดที่เขาพูด
แม้ว่า Besnova ไม่รู้ว่า Katarov อาศัยอยู่ที่ไหน แต่ชายผู้นี้ก็ไม่ใช่ใครที่ไหนใน Pripyat ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องยากที่จะค้นหา เธอลงจากรถและโทรออกสองครั้ง เพื่อนคนหนึ่งแต่งงานกับผู้ควบคุมท่อก๊าซที่โรงไฟฟ้า ดังนั้นเธอจึงได้ที่อยู่อย่างรวดเร็ว
ภายใต้การนำทางของมนุษย์ของ Besnova Kuei ขับรถไปที่ประตูของ Katarov อย่างไรก็ตาม ด้วยความผิดหวัง Katarov ไม่ได้กลับมาหลังจากการระเบิด
“เขาไม่ได้กลับบ้าน… เขาแค่หนีไปหรือเปล่า” หนูถาม
จางเหิงคิดถึงเรื่องนี้และหันไปมองโคโคนัทที่ดูเจ็บปวดเล็กน้อย “ถามเธอว่าเธอรู้จักครอบครัวและคนงานของเตาปฏิกรณ์หมายเลข 4 ไหม ดูว่าคุณจะได้รับข้อมูลเกี่ยวกับที่อยู่ของ Katarov จากพวกเขาหรือไม่”
โคโคนัทสูดลมหายใจลึกสองครั้งแล้วหลับตา
จากนั้นเธอก็เห็น Besnova ส่ายหัว หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็พยักหน้าอีกครั้ง เธอลงจากรถอีกครั้งและเดินไปที่ตู้โทรศัพท์สาธารณะ ครั้งนี้เธอใช้เวลานาน แต่จางเหิงเฝ้าดูเธอจากด้านข้าง และในช่วงเวลานั้น เธอไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในแหวนสาบานที่เธอสวมอยู่
ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมงโทรศัพท์สาธารณะก็ดังขึ้นอีกครั้ง Basonova พูดเพียงสองประโยคก่อนที่จะวางสาย
“เธอขอให้ใครสักคนติดต่อ Victor Grigorievich Smagin หัวหน้ากะของหน่วยปฏิกรณ์หมายเลข 4 Smagin เป็นหัวหน้ากะของหน่วยปฏิกรณ์หมายเลข 2 เขารับผิดชอบงานประจำวันและกลับบ้านในตอนกลางคืน ในที่สุดเขาก็ถูกรถตู้มารับได้ไม่นาน เห็นได้ชัดว่าเขากลับไปที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เพื่อช่วย จากข้อมูลของ Smagin Katarov ออกจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เมื่อประมาณสามชั่วโมงที่แล้ว ตามที่ผู้คนในอาคารบริหาร เขาไปที่กองบัญชาการป้องกันพลเรือน” โคโคนัทกล่าว
“สามชั่วโมงที่แล้ว? กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาอยู่ที่นั่นอย่างน้อยสองชั่วโมงหลังจากที่เราออกจากโรงงาน ทำไม เขาอยากตายเหรอ?” ช่างซ่อมบำรุงถามด้วยความสับสน
“การประชุมป้องกันพลเรือนสามชั่วโมงควรจะจบลง Katarov อยู่ในห้องควบคุมเมื่อเกิดอุบัติเหตุ เขาอยู่ไม่ไกลจากเตาปฏิกรณ์ ดังนั้นเขาน่าจะได้รับรังสีจำนวนมาก” ชายหนุ่มกล่าว “ถ้าเขาอยู่ที่นั่นต่ออีกสองชั่วโมง ปริมาณรังสีจะเพิ่มขึ้น ตอนนี้เขาน่าจะรู้สึกไม่สบายมาก”
"โรงพยาบาล!" หนูและช่างซ่อมบำรุงพูดพร้อมกัน “ตอนนี้คาตารอฟน่าจะอยู่โรงพยาบาล”
“มันไม่ใช่แค่เขา คนในห้องควบคุมในคืนนั้นอาจอยู่ในศูนย์การแพทย์เช่นกัน” จางเหิงกล่าว “เราน่าจะได้เจอผู้คนมากมายในทริปนี้”
จางเหิงพูดถูก เมื่อพวกเขากลับมาที่ศูนย์การแพทย์ พวกเขารู้ว่ามันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากครั้งแรกที่มา
จำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นอย่างน้อยห้าเท่า ส่วนใหญ่เป็นนักผจญเพลิงและพนักงานที่โรงไฟฟ้าในคืนนั้น ไม่เพียงแต่มีคนจากเตาปฏิกรณ์หมายเลข 4 เท่านั้น แต่ยังมีคนปฏิบัติหน้าที่จากเตาปฏิกรณ์หมายเลข 3 ที่อยู่ถัดไปด้วย นักตกปลากลางคืนคนอื่นๆ สังเกตเห็นว่าพวกเขารู้สึกไม่ค่อยสบายเมื่อพระอาทิตย์ขึ้น พวกเขาหายใจเร็วและปอดของพวกเขาดูเหมือนถูกเผาด้วยไฟ ผิวของพวกเขาถูกแดดเผาและเปลี่ยนเป็นสีคล้ำซึ่งเกิดจากไฟนิวเคลียร์
เสียงไอดังขึ้นและล้มลงในวอร์ด มีเครื่องตรวจจับรังสีด้วย สัญญาณเตือนดังขึ้นตลอดเวลา ดังนั้นคนทำความสะอาดจึงต้องฆ่าเชื้อทางเดินและวอร์ด เขาโยนเสื้อผ้าของผู้บาดเจ็บทิ้งทั้งหมด โดยไม่ได้ยินเสียงบี๊บของเคาน์เตอร์ไกเกอร์ ไม่มีใครรู้ว่าแท้จริงแล้วเป็นเพราะฝุ่นกัมมันตภาพรังสีที่ลอยอยู่ในอากาศ
ในขณะนี้ไม่มีสถานที่ใดที่ไม่มีรังสีใน Pripyat
ผู้ป่วยบางรายดูเหมือนอาการสาหัส แต่ส่วนใหญ่ยังทนได้ อย่างน้อยตอนนี้ ดูเหมือนว่าสภาพร่างกายและจิตใจของพวกเขาจะยังปกติดี.. พวกเขาบางคนยังคงพูดคุยกันอยู่ และพวกเขารู้เพียงเล็กน้อยว่าร่างกายของพวกเขาอาจเน่าเปื่อยไปทีละนิดในอีกไม่กี่วัน