โควิทซ์รู้สึกอ่อนล้าทั้งกายและใจ
แม้กระทั่งก่อนรุ่งสาง ผู้เชี่ยวชาญคนแรกที่มาถึงเกือบทั้งหมดก็ถูกปลุกด้วยโทรศัพท์ พวกเขารีบแต่งตัวและรีบไปรวมตัวกันที่สนามบิน ระหว่างทาง พวกเขาศึกษารายงานที่ส่งโดย Bryuhanov และ Fomin โดยหารือเกี่ยวกับวิธีการคืนค่าพลังงานให้กับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์โดยเร็วที่สุด
อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขามาถึงที่เกิดเหตุระเบิด พวกเขาตระหนักว่าความรุนแรงของปัญหานั้นรุนแรงเกินกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้ แผนก่อนหน้านี้ทั้งหมดขึ้นอยู่กับเครื่องปฏิกรณ์ที่ปลอดภัยและดี ตอนนี้พวกเขาทั้งหมดไร้ประโยชน์ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องรวบรวมข้อมูลและหาวิธีแก้ไขใหม่
ก่อนที่เชอร์บีนาจะมาถึง ผู้เชี่ยวชาญได้โต้เถียงกันเป็นเวลานานเกี่ยวกับวิธีดับไฟในเตาปฏิกรณ์ หลังจากนั้น พวกเขารอให้เขาขึ้นเฮลิคอปเตอร์ไปยังเครื่องปฏิกรณ์เพื่อตรวจสอบก่อนที่จะกลับไปที่สำนักงาน DW และดำเนินการอภิปรายก่อนหน้านี้ต่อไป
น้ำเป็นวัสดุดับเพลิงที่ใช้บ่อยที่สุด อย่างไรก็ตาม น้ำไม่สามารถดับไฟนิวเคลียร์ได้ แต่จะเร่งมลพิษของพื้นที่โดยรอบหลังจากที่มันระเหยไปเท่านั้น ในที่สุดนักวิทยาศาสตร์ก็ตัดสินใจใช้ทรายดับไฟ อย่างไรก็ตาม การใส่ทรายเข้าไปในเครื่องปฏิกรณ์ก็เป็นปัญหาที่น่าลำบากใจเช่นกัน จนกระทั่งประมาณตี 3 Scherbina พบนายพลกองทัพอากาศในเคียฟเพื่อขอยืมนักบินและเฮลิคอปเตอร์ที่สามารถปฏิบัติภารกิจได้ในภายหลัง
เนื่องจากขาดกำลังคน บางคนจึงต้องอยู่ข้างหลังเพื่อช่วยขนทราย รวมทั้งรัฐมนตรีช่วยว่าการอีกสองสามคน โควิทซ์โชคดีที่สามารถพักผ่อนได้ไม่กี่ชั่วโมง เขาลากร่างกายที่เหนื่อยล้ากลับโรงแรม
หลังจากเปิดล็อคประตูด้วยเฮ้ เขาก็ไม่มีแรงแม้แต่จะแปรงฟันและล้างหน้า เขาแค่ต้องการนอนบนเตียงและนอนหลับ
อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา มีบางอย่างเย็นเฉียบกดที่คอของเขา ทำให้เขาสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ เขาตื่นขึ้นเล็กน้อยในทันที
จากนั้นโควิตซ์ก็ได้ยินเสียงปิดประตูตามหลังเขา หลังจากนั้นประมาณครึ่งวินาที ไฟในห้องของเขาก็สว่างขึ้น โควิตซ์เห็นผู้หญิงคนหนึ่งนั่งอยู่บนโซฟา
“สวัสดีครับ รองผู้อำนวยการ”
“พวกเจ้าเป็นใคร? มาอยู่ในห้องเราทำไม” โควิซถามด้วยเสียงสั่นเครือ
“มันไม่สำคัญว่าเราจะเป็นใคร สิ่งสำคัญคือเราไม่ได้ทำร้ายคุณ” Besnova กล่าว เธอสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษ โควิตซ์จึงมองไม่เห็นใบหน้าของเธอ
ในความเป็นจริง นี่ก็เพื่อปกป้องเบสโนวาเช่นกัน หลังจากภารกิจเสร็จสิ้น ผู้เล่นจะออกจากสถานที่นี้ ดังนั้นจึงไม่สำคัญว่าพวกเขาจะตกเป็นเป้าหมายหรือไม่ อย่างไรก็ตาม เบสโนว่าเป็นคนพื้นเมืองของดันเจี้ยนนี้ ดังนั้นหากตัวตนของเธอถูกเปิดเผย การจัดการกับเธอก็ไม่ใช่เรื่องยากเกินไปด้วยพลังที่โควิตซ์มอบให้
Besnova เข้าใจสิ่งนี้ ดังนั้นเธอจึงรู้สึกขอบคุณมากเมื่อได้ยิน Zhang Heng ขอให้เธอสวมหน้ากาก นอกจากนี้ ด้วยประสบการณ์ที่ผ่านมาของเธอ ทำให้เธอเชี่ยวชาญในเรื่องแบบนี้มากขึ้นเรื่อยๆ
อย่างน้อยตอนนี้ จากมุมมองของ Koviz เขาไม่มีวันเชื่อว่าผู้หญิงในห้องของเขาเป็นเพียงนางพยาบาล
“แล้วนายเข้ามาในห้องฉันทำไม”
Kovitz ดูเหมือนจะไม่เชื่อคำพูดของ Besnova โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่ามีดของ Zhang Heng ยังอยู่ที่คอของเขา
“เราแค่อยากจะขอความช่วยเหลือเล็กน้อยจากคุณ” Besnova กล่าวต่อ
“คุณต้องการเงินหรือไม่? ครั้งนี้ฉันรีบมาก ฉันจึงมาแค่ 100 รูเบิลเท่านั้น ถ้ายังไม่พอ คุณเอานาฬิกาของฉันไปด้วยก็ได้” โควิทซ์พูดขณะถอดนาฬิกาที่ข้อมือออก
“ไม่ เก็บนาฬิกาไว้ เราแค่อยากจะถามคุณสองสามข้อเกี่ยวกับเชอร์โนบิล”
ร่างกายของโควิทซ์สั่นเล็กน้อยเมื่อได้ยินชื่อ “เชอร์โนบิล? คุณคือใคร? ทำไมคุณถึงสนใจเชอร์โนบิล”
“คุณเพียงแค่ต้องตอบคำถามของเราตามความเป็นจริง เรามีเป้าหมายเดียวกันกับคุณ เราทุกคนต่างต้องการทราบเกี่ยวกับอุบัติเหตุครั้งนี้” Besnova กล่าว
หลังจากหยุดชั่วคราว เธอพูดต่อว่า “คุณเป็นรองผู้อำนวยการสถาบันวิศวกรรมไฟฟ้าพลังน้ำที่รับผิดชอบด้านความปลอดภัยของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ เท่าที่ฉันทราบ สถาบันวิศวกรรมไฟฟ้าพลังน้ำเป็นผู้รับผิดชอบการออกแบบโดยรวมของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์”
"ถูกตัอง." สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เป็นความลับ ดังนั้น Kovitz จึงไม่ปฏิเสธ
“แล้วพวกคุณออกแบบโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลด้วยเหรอ?”
“เอ่อ ใช่ แต่พูดตามตรง การออกแบบนี้ทำก่อนที่ผมจะมาเป็นผู้อำนวยการแผนกออกแบบของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์” โควิตซ์ปาดเหงื่อที่หน้าผาก “ตอนนั้นผมยังออกแบบไฟฟ้าพลังน้ำอยู่”
“ถ้าอย่างนั้น ตามที่คุณทราบ มีการละเว้นในการออกแบบนี้หรือไม่” เบสโนว่ายังคงถามต่อไป
“ละเว้น?
“โอ้ แน่นอน แต่สิ่งเหล่านี้หลีกเลี่ยงไม่ได้ ฉันหมายถึง การออกแบบเป็นสิ่งหนึ่ง แต่เมื่อโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทำงานจริง นั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เราล้าหลังเล็กน้อยในการบำบัดกากกัมมันตภาพรังสี และตอนนี้ดูเหมือนว่าท่อส่งก๊าซจะถูกฝังอย่างหนาแน่นเล็กน้อย ไม่แยกออกจากกัน…”
"นาย. รองผู้อำนวยการ ฉันไม่ได้ถามถึงปัญหาเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ แต่เป็นปัญหาการออกแบบที่อาจทำให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ระเบิดได้” เบสโนวาขัดจังหวะโควิทซ์
“ข้อบกพร่องที่อาจทำให้เกิดการระเบิดที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์?” ปากของ Kovitz เปิดกว้าง เห็นได้ชัดว่าความประหลาดใจของเขาไม่ได้เสแสร้ง “คุณคิดว่าการระเบิดที่เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หมายเลข 4 ของเชอร์โนบิลอาจเกิดจากข้อบกพร่องด้านการออกแบบหรือไม่”
หลังจากนั้นไม่นาน รองผู้อำนวยการก็พูดหกคำออกจากปากของเขา “นี่มันไร้สาระเกินไป!”
“โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนปิลสร้างขึ้นในปี 2513 และเริ่มเดินเครื่องในปี 2520 เป็นเวลาเก้าปีแล้ว และปลอดภัยมาจนถึงปัจจุบัน มันจะเป็นปัญหาในการออกแบบได้อย่างไร พนักงานที่ปฏิบัติหน้าที่ในคืนนั้นต้องไม่ปฏิบัติตามคู่มือความปลอดภัย ทำให้เกิดการปฏิบัติงานที่ไม่เหมาะสม ฉันไม่ใช่คนเดียวที่คิดอย่างนั้น สมาชิกคนอื่น ๆ ในกลุ่มผู้เชี่ยวชาญก็คิดเช่นเดียวกัน น่าเสียดายที่เราได้ยินมาว่าพวกเขาได้รับรังสีมาก เราจึงไม่สามารถถามพวกเขาได้ด้วยตัวเอง”
เมื่อเห็นว่า Besnova ดูเหมือนจะไม่เชื่อเขา Kovitz กล่าวเสริมว่า “ฉันรู้ว่าคุณคิดอะไรอยู่ แต่ฉันไม่ได้พูดแบบนี้เพื่อปัดความรับผิดชอบ เครื่องปฏิกรณ์ RMBK มีอยู่ทั่วไปในสหภาพโซเวียต คุณสามารถดูรอบ ๆ ผลงานของพวกเขาดีเสมอมา”
Besnova ไม่แสดงความคิดเห็นและถามต่อไปว่า "ใครคือผู้ออกแบบ"
"อะไร?"
“เครื่องปฏิกรณ์ RMBK ที่คุณพูดถึง ใครเป็นคนออกแบบ?”
“นั่นคือนักวิชาการ Dorezali”
“โดเรซาลี? เราจะหาเขาได้ที่ไหน? มอสโก?”
สีหน้าแปลก ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ Kovitz เมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น
“นักวิชาการ Dollezhal เป็นผู้นำการออกแบบเครื่องปฏิกรณ์ RMBK ในปี 1947 จากนั้นสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งแรกของโซเวียต แต่ตอนนี้…เขาไม่อยู่แล้ว”