“คุณกำลังจะบอกว่าคุณไม่ได้เป็นคนแอบวางกราไฟต์ไว้ในเป้ของเราเหรอ” แพทย์เล็งปืนไปที่จางเหิง
“ถูกต้อง” จางเหิงพูดอย่างใจเย็น
“เป็นไปไม่ได้” หมอพูดอย่างหนักแน่น “สุขภาพของคนอื่นๆ แย่ลงอย่างรวดเร็ว ถ้าคุณไม่ใช่คนที่เอากราไฟท์ใส่เป้ของเรา เขาจะปล่อยคุณไปง่ายๆ มันไม่สมเหตุสมผลเลย”
“นั่นไม่สมเหตุสมผลเลย” จางเหิงพยักหน้า
อาจารย์ขุยและผู้เล่นคนอื่นประหลาดใจ พวกเขาไม่คาดคิดว่าจางเหิงจะยอมรับอย่างง่ายดาย จางเหิงพูดต่อ “เว้นแต่… คนที่แอบใส่กราไฟท์ในกระเป๋าของคุณไม่ใช่ผู้เล่น”
“ไม่ใช่ผู้เล่น… คุณหมายความว่าอย่างไร” หนูรู้สึกสับสน
หมอพูดว่า “หลังจากที่เราแยกทางกัน ฉันกับช่างซ่อมบำรุงก็ขับรถออกไปจากเมืองปริยัต เราระมัดระวังตลอดทางและพยายามไม่ติดต่อกับบุคคลภายนอก แน่ใจนะว่าช่วงนี้ไม่มีใครแตะต้องกระเป๋าเราไฟท์อยู่ในกระเป๋าเราก่อนที่เราจะแยกกัน เวลานั้นพวกเราทุกคนพร้อมหน้าพร้อมตากัน นอกจากคนของเราแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะแอบเอาของใส่กระเป๋าเราไปโดยที่เราไม่รู้ตัว เว้นแต่คนๆ นั้นจะมองไม่เห็น”
จางเหิงไม่สนใจคำเหน็บแนมสุดท้ายของหมอและถามว่า “คุณยังจำชื่อคุกใต้ดินนี้ได้หรือไม่”
“นักฆ่าล่องหน? เกิดอะไรขึ้นกับสิ่งนั้น? เราสรุปไปแล้วไม่ใช่หรือว่าฆาตกรล่องหนหมายถึงรังสีนิวเคลียร์” ปู่กุ่ยกล่าวว่า
“รังสีนิวเคลียร์เหมาะสมกับคำนิยามของนักฆ่าล่องหนจริงๆ นอกจากนี้ เราพบกับการระเบิดของนิวเคลียร์ทันทีที่เราเข้าไปในคุกใต้ดิน ดังนั้นมันจึงเป็นสัญชาตญาณที่จะคิดไปในทิศทางนี้ ตอนแรกฉันพยายามหาคำตอบในแนวทางนี้ และฉันก็ทำตามขั้นตอนเพื่อตรวจสอบสาเหตุของอุบัติเหตุ แต่สุดท้าย… อย่างที่คุณเห็น ภารกิจหลักไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลย”
“แล้วฆาตกรล่องหนจะหมายถึงอะไรได้อีก” ชายหนุ่มถาม
“ไม่มีอะไร แค่ความหมายตามตัวอักษร” จางเหิงกล่าว “เบื้องหลังของดันเจี้ยนนี้จงใจทำให้เราเข้าใจผิด ทำให้เรื่องทั้งหมดซับซ้อน”
“ความหมายที่แท้จริง? อย่าบอกนะว่าคิดว่ามีฆาตกรล่องหนซุ่มอยู่รอบตัวเราจริงๆ?” หนูตัวสั่นและมองไปรอบ ๆ ด้วยสีหน้าตื่นตระหนก
“คุณทำกับเราเหมือนคนโง่หรือเปล่า” หมอไม่ได้หลงกลของเขาเลย เขาหัวเราะด้วยความโกรธ “คุณจะยัดเยียดเรื่องทั้งหมดนี้ให้กับมนุษย์ล่องหนจริงๆ เหรอ?”
แม้แต่วัยรุ่นในเครื่องแบบที่สนับสนุนจางเหิงอย่างไม่มีเงื่อนไข ก็ยังพบว่าคำพูดนั้นยากที่จะยอมรับ “มนุษย์ล่องหน… ออกจะไซไฟไปหน่อย”
“ไม่ คุณเข้าใจฉันผิด” จางเหิงกล่าว “อาจารย์ที่สอนเทคนิคการฆ่าให้ฉันครั้งหนึ่งเคยบอกฉันว่าวิธีที่ดีที่สุดในการหายตัวไปอย่างรวดเร็วในโลกนี้คือการผสมผสานเข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างสมบูรณ์และกลายเป็นส่วนหนึ่งของมัน”
“ดังนั้น… สำหรับตอนนี้ วิธีที่เร็วที่สุดในการผสมผสานเข้ากับสิ่งแวดล้อมคืออะไร” อาจารย์กุ่ยถาม
“แกล้งทำเป็นเล่น”
จางเหิงตอบอย่างใจเย็นว่า “โหมดของดันเจี้ยนเป็นแบบผู้เล่นคนเดียวที่ร่วมมือกัน ซึ่งหมายความว่าผู้เล่นในดันเจี้ยนล้วนมีความสัมพันธ์แบบร่วมมือกัน แม้ว่าเราจะไม่สามารถแยกแยะความเป็นไปได้ที่ผู้เล่นบางคนจะฆ่าผู้อื่นเพื่อสินค้าของพวกเขา แต่โดยรวมแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่นในดันเจี้ยนแบบเล่นคนเดียวและร่วมมือกันนั้นค่อนข้างกลมกลืนกัน นอกจากนี้ เบื้องหลังของคุกใต้ดินนี้คืออุบัติเหตุเชอร์โนบิลอันโด่งดัง ตั้งแต่วินาทีแรกของเกม เงาแห่งความตายปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราไม่มีเงื่อนงำใด ๆ เกี่ยวกับภารกิจโครงเรื่องหลัก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เราจะระแวงเพื่อนร่วมทางรอบๆ ตัวเรา”
จางเหิงหยุดชั่วขณะก่อนที่จะพูดต่อ “อย่างที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ ดันเจี้ยนนี้จงใจทำให้เราเข้าใจผิดตั้งแต่ต้น ตอนที่เราเข้าไปในดันเจี้ยนครั้งแรก มีพวกเราเจ็ดคนอยู่ในห้องเดียวกัน เมื่อเรารู้ว่าเราถูกห้อมล้อมด้วยผู้เล่น เราถือว่าเราทั้งเจ็ดเป็นผู้เล่นโดยธรรมชาติ นี่คือรูปแบบของความเฉื่อยทางจิต”
“แต่หลังจากนั้นเราก็แนะนำตัวเอง อย่างน้อยฉันก็ไม่พบสิ่งผิดปกติกับมัน แม้ว่า NPC ในดันเจี้ยนจะกลมกลืนกับเราได้ มันก็ยากที่จะเลียนแบบน้ำเสียงและท่าทางของเรา สิ่งสำคัญที่สุดคือความเข้าใจในโลกแห่งความเป็นจริงของเรา” แม้จะพูดอย่างนั้น แต่เธอก็เริ่มคิดถึงความเป็นไปได้
“แน่นอนว่า NPC ธรรมดาทำไม่ได้ แต่มีคนทำได้”
"WHO?"
“เจ้านายที่อยู่เบื้องหลังดันเจี้ยนนี้” จางเหิงกล่าวอย่างใจเย็น
“นายที่อยู่เบื้องหลังดันเจี้ยนนี้? เรื่องของคุณไร้สาระมากขึ้นเรื่อยๆ” หมอเย้ยหยัน “ฉันไม่สามารถแยกแยะความเป็นไปได้ที่เทพเจ้าบางองค์จะปรากฏตัวในคุกใต้ดิน แต่ฉันไม่เคยได้ยินว่ามีเทพเจ้าองค์ใดมีส่วนร่วมในเกมเป็นการส่วนตัว”
“คนอื่นอาจไม่ แต่ฉันรู้ว่าใครบางคนที่จะทำ อันที่จริง ฉันไม่แปลกใจเลยกับสิ่งที่เขาทำ” จางเหิงกล่าว
“คุณรู้แล้วใช่ไหมว่าพระเจ้าองค์ใดอยู่เบื้องหลังคุกใต้ดินแห่งนี้” ดวงตาของปู่ขุยขยับ
"ถูกตัอง. โลกิ เทพเจ้าแห่งการโกหกและเล่ห์เหลี่ยมในตำนานนอร์ส เป็นคนที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางพวกเราและเล่นเล่ห์เหลี่ยม” จางเหิงกล่าว “สิ่งนี้สอดคล้องกับสไตล์การทำสิ่งต่างๆ ของเขามาก”
“คุณบอกว่าพระเจ้าที่อยู่เบื้องหลังดันเจี้ยนนี้คือโลกิ? หลักฐานอยู่ที่ไหน จนถึงตอนนี้ ทั้งหมดที่เราได้ยินมาคือเรื่องไร้สาระของคุณ” แพทย์ตะคอกอย่างหยาบคาย กำ TT-33 ไว้ในมือ
“หลักฐานซ่อนอยู่ทุกซอกทุกมุมของคุกใต้ดิน แม้ว่าโลกิจะปรากฏตัวเป็นคนที่สามารถเพิกเฉยต่อกฎและแกล้งคนได้ทุกหนทุกแห่ง แต่เขาก็สามารถทำลายข้อจำกัดมากมายได้ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมดันเจี้ยนแห่งนี้จึงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว อย่างไรก็ตาม จากการคาดเดาของฉัน เขายังคงต้องทำตามกฎพื้นฐานบางอย่างในเกม ตัวอย่างเช่น เขาไม่สามารถสร้างดันเจี้ยนที่ไม่สามารถแก้ไขได้ เขาสามารถเพิ่มความยากได้ในระดับหนึ่ง แต่เขาก็ต้องทิ้งคำตอบของปริศนาไว้ด้วย”
“คำตอบอยู่ไหน” เด็กชายถาม
“ตามตำนานนอร์ส โลกิเป็นนักแปลงร่างที่โดดเด่น เขาปรากฏตัวในเรื่องต่างๆ เช่น แมวน้ำ ปลาแซลมอน แมร์ขาว แมลงวัน และหญิงชราชื่อซ็อก”
“ม้าขาว? ที่เราเจอระหว่างทางไปโรงแรม?” หนูถามด้วยความประหลาดใจ
Zhang Heng พยักหน้า “หญิงชราชื่อ Sauk อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ ไม่ไกลจาก Pripyat อาคารที่เธออาศัยอยู่นั้นสูงกว่าอาคารที่อยู่อาศัยทั่วๆ ไป เพราะในตำนานนอร์ส เธอเป็นชนเผ่ายักษ์ อาคารอีกครึ่งหนึ่งพังทลายลงมา ซึ่งตรงกับถ้ำที่เธออาศัยอยู่ในเรื่อง”
“ปลาโลมา นั่นโซ่ที่ห้อยรถเราหรือเปล่า” ปรมาจารย์ Kui รีบคิดถึงการตกแต่งภายในของปลาโลมาที่แขวนอยู่บนกระจกมองหลังของแม่น้ำโวลก้า
“ถ้าเป็นแซลมอน คงไม่ได้หมายถึงแซลมอนกระป๋องที่เราเก็บไว้ใช่มั้ย” ความสามารถของ Mouse ในการอนุมานจากตัวอย่างหนึ่งก็แข็งแกร่งมากเช่นกัน