“ฉันยอมรับว่าโดยธรรมชาติแล้วฉันไม่สนใจกฎเกณฑ์ ฉันสนใจแต่ผลลัพธ์ที่ฉันต้องการเท่านั้น สำหรับวิธีการและปัญหาที่จะเกิดขึ้นนั้นไม่เคยเป็นจุดสนใจของฉันเลย” โลกิผายมือออก “เป็นความผิดของข้าเองที่มีอำนาจละเลยกฎอยู่เสมอ”
เด็กน้อยพยักหน้า “เจ้าแห่งการเล่นพิเรนทร์และการโกหก คุณจะเป็นตัวละครที่ดีในการเล่น Texas Hold’em มาเล่นเมื่อคุณว่าง”
“ฉันไม่ออกไข่เหมือนไก่ และต่อให้ชนะ คุณก็ยังสงสัยว่าฉันโกงใช่ไหม” โลกิพูดขณะที่เปิดตู้เย็นและพบขวดเบียร์ แต่เนื่องจากไฟฟ้าดับในเมืองมาระยะหนึ่งแล้ว เบียร์จึงอุ่นขึ้นจนถึงอุณหภูมิห้องเป็นเวลานาน
เด็กน้อยเอื้อมมือออกไปและโลกิยื่นเบียร์ให้เขา เมื่อเขานำมันกลับมา เบียร์ก็ปล่อยอากาศเย็นออกไปแล้ว และชั้นของหยดน้ำละเอียดก็ก่อตัวขึ้นบนขวดแก้วด้วย
"เย็น!" โลกิผิวปาก “เมื่อกี้คุณเปลี่ยนรหัสของขวดเบียร์ในพื้นหลังหรือเปล่า? เมื่อไหร่ฉันจะได้เรียนรู้เคล็ดลับนี้ของคุณ? ฉันไม่ต้องแสดงหน้าในคุกใต้ดิน และคุณตั้งมันเป็นหัวหน้าผู้เฝ้าประตู”
“ฉันไม่ได้มุ่งเป้าไปที่คุณ แค่พลังของคุณแข็งแกร่งเกินไปสำหรับดันเจี้ยนนี้ คุณต้องทำการปรับตัวเลข ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่เกมจะสมดุลได้” เด็กน้อยพูดอย่างไร้อารมณ์
“สมดุล?” ใบหน้าของโลกิแสดงรอยยิ้มครึ่งๆ “ฉันไม่ใช่คนเดียวในดันเจี้ยนนี้ที่มีข้อมูลล้นใช่ไหม? คุณกำลังเพิกเฉยต่อผู้ชายที่มีอุปกรณ์โกง และคุณยังพูดถึงความสมดุลอยู่หรือเปล่า? อย่าบอกฉันว่าคุณไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเล่ห์เหลี่ยมของโครนอส”
“เราบรรลุข้อตกลงในตอนเริ่มเกม พระเจ้าทุกองค์จะมอบความสามารถให้กับตัวแทนที่พวกเขาให้ความสำคัญ การกระทำทั้งหมดของโครนอสและตัวแทนของเขาจนถึงตอนนี้อยู่ในกฎของเกม” เด็กน้อยพูดด้วยสีหน้าจริงจัง
"ขยะ!" โลกิมองอย่างเหยียดหยาม เขาเปิดเบียร์แล้วจิบ “ตามคำพูดของชายผมขาวที่อยู่ชั้นล่าง ฉันได้กลิ่น PY จากที่อยู่ห่างออกไปสิบไมล์ คุณเมินเฉยเพราะ Kronos ช่วยคุณสร้างระบบเวลาของเกม”
เด็กน้อยไม่ปฏิเสธ “ไม่เพียงแค่โครนอสเท่านั้น แต่ยังมีผู้คนอีกมากมายที่มีส่วนร่วมในกระบวนการนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่เราจัดตั้งคณะกรรมการจัดงานเพื่อจัดการโลกแห่งเกมเหล่านี้ หากปราศจากความช่วยเหลือของพวกเขา ฉันคงไม่สามารถสร้างโลกที่สมจริงและมีเสน่ห์ได้มากมายขนาดนี้ เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ครั้งหนึ่งฉันเคยเชิญคุณให้ช่วยออกแบบภารกิจโครงเรื่องหลัก แต่คุณไม่ยอมรับ”
“ฉันเป็นคนยุ่ง ฉันเลยไม่มีเวลา และคุณไม่กังวลว่าฉันจะทำให้โลกแห่งเกมที่คุณรักวุ่นวายเหรอ?” โลกิแสร้งทำ
“ฉันสามารถให้พื้นที่ว่างจำนวนหนึ่งแก่คุณได้เพื่อปลดปล่อยความคิดสร้างสรรค์ของคุณ ในที่สุดฉันจะจัดการมัน ฉันมั่นใจว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาด” เด็กน้อยกล่าว “ฉันรู้ว่าคุณกังวลอะไร ฉันยังสามารถเกลี้ยกล่อมให้สมาชิกคนอื่น ๆ ในคณะกรรมการจัดงานพยายามยอมรับคุณ แน่นอน เมื่อพิจารณาถึงอดีตอันไม่น่าอภิรมย์ของคุณแล้ว จะเป็นการยากที่จะล้างกระดานชนวนของคุณให้สะอาด แต่อย่างน้อยการรักษาสภาพความร่วมมือในเรื่องนี้ก็ไม่ใช่ปัญหา คุณยังสามารถใช้สิ่งนี้เป็นโอกาสในการซ่อมแซมความสัมพันธ์ของคุณกับพวกเขา”
โลกิโกรธกับคำพูดของเด็กชาย อย่างไรก็ตาม คำสัญญาสุดท้ายของเด็กชายทำให้เขาตาสว่าง เขาดูเหมือนถูกล่อลวง อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะตอบตกลง สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปและยิ้มกว้าง "ฉันปฏิเสธ. คุณคิดจริงๆหรือว่าฉันสนใจว่าเทพเจ้าองค์อื่นคิดอย่างไรกับฉัน”
เด็กน้อยไม่แปลกใจ “น่าเสียดายจัง” เขาพูดง่ายๆ
"ไม่มันไม่ใช่." โลกิเกาคางของเขา “ถ้าคืนนี้คุณไม่ปรากฏตัวที่นี่ ฉันคงไม่รู้ว่าคุณแอบมองเขาอยู่”
“ฉันมาที่นี่เพราะฉันได้รับรายงานข้อผิดพลาดที่สำคัญเท่านั้น”
“จุ๊ จุ๊ จุ๊ ฉันเพิ่งพูดอะไรไป? อย่าเอาไข่ไปเปรียบกับแม่ไก่ ฉันจะไม่เปรียบเทียบ Texas Hold’em กับคุณ ดังนั้นคุณไม่ควรโกหกต่อหน้าเทพเจ้าแห่งการโกหก”
โลกิยิ้ม แต่รอยยิ้มของเขาหยุดลงกลางคัน
“ให้ตายเถอะ มันนานแค่ไหนแล้ว? ชาติที่ 2 ของข้าก็ถูกฆ่าเช่นกัน!”
…
จางเหิงจำภาพจิตรกรรมฝาผนังสองสามภาพบนผนังอย่างเงียบ ๆ แล้วหันไปจากไป แต่เขาก็หยุดในวินาทีต่อมา
เขาเดินไปที่เฟอร์นิเจอร์ชิ้นเดียวในห้องแล้วเอื้อมมือไปหยิบตะเกียงลาน เกือบจะพร้อมกัน เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นในหูของเขา
[ไอเทมเกมที่ค้นพบ—ตะเกียงน้ำมันเก่า (ยังไม่ได้ประเมิน)]
จางเหิงรู้สึกว่าตะเกียงน้ำมันก๊าดถูกวางไว้โดยเจตนามากเกินไป มันเกิดขึ้นที่จุดแบ่งสีทองของห้องทั้งหมด แน่นอน ถ้าไม่ใช่เพราะความช่างสังเกตและความรู้สึกที่ว่าง เขาคงสังเกตเห็นมันหลังจากวัดทีละขั้นด้วยไม้บรรทัดแล้วเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม จางเหิงสามารถสังเกตตำแหน่งของโคมไฟได้ด้วยตาเปล่า ดังนั้น ระหว่างทางกลับ เขาหยิบของเล่นเกม ตะเกียงลาน และตรวจสอบดู อย่างไรก็ตาม เขาไม่พบสิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับมัน รายการยังคงอยู่ในสภาพที่ยังไม่ได้ประเมิน และจางเหิงไม่เคยเห็นมันถูกใช้มาก่อน ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถเข้าใจการใช้งานของมันได้ ดังนั้น เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเก็บมันลงในเป้ของเขา
จากนั้นเขาก็ออกจากกระท่อมไปที่กองหญ้า ขณะนั้นเองที่เขาสังเกตเห็นรอยเท้าบนพื้น
เนื่องจากบุคลิกแปลก ๆ ของ Sauk เธอแทบไม่ได้ติดต่อกับผู้คนในหมู่บ้านเลย เธออาศัยอยู่ตามลำพังในมุมหนึ่งของหมู่บ้าน ดังนั้นรอยเท้าบนพื้นจึงเหลือเพียงเธอคนเดียว มันสะดวกมากที่จะไล่ตามเธอ ซึ่งจางเหิงสามารถบอกได้จากแวบเดียวว่าคนใดเป็นคนสดใหม่
รอยเท้าที่เพิ่งถูกทิ้งไว้ทอดยาวไปจนถึงป่าด้านหลัง รวมถึงทิศทางการหลบหนีของซ็อกด้วย
Zhang Heng ไล่ตามพวกเขาด้วยปืนไรเฟิลของเขา ป่าในตอนกลางคืนเงียบสงบ มีเพียงแสงจันทร์ที่โปรยปรายลงมาบนพื้น เงาของต้นไม้ใหญ่ปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ ทำให้ทัศนวิสัยแย่มาก อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อจางเหิง—เขาสวม [เลนส์กรองแสง] ดังนั้นเขาจึงสามารถมองเห็นทุกสิ่งรอบตัวเขา
ด้วยไอเท็มเกรด D นี้ เขาไม่ต้องกังวลว่าจะถูก Sauk ซุ่มโจมตี นอกเหนือจากเวลาที่เขาใช้ในกระท่อมแล้ว จางเหิงไม่ได้ช้าลง เขาวิ่งไปที่ต้นสนสองต้นที่กำลังจะติดกัน อย่างไรก็ตาม จางเหิงก็หยุดขวางทางเขา
ในขณะนี้ Sauk ถือปืนไรเฟิลล่าสัตว์ของเธอและซ่อนตัวอยู่หลังก้อนหินห่างออกไป 50 เมตร... เขาเงยหูขึ้นราวกับว่าเขากำลังรออะไรบางอย่าง