ตอนที่ 1367: เงื่อนงำและรางวัล
รูปลักษณ์ของจางเหิงเป็นเหมือนก้อนกรวดที่ตกลงไปในแอ่งน้ำ มันทำให้เกิดแรงกระเพื่อมในชีวิตอันสงบสุขแต่เดิมของสาวน้อย
แม้ว่าจางเหิงจะใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในถ้ำของเขาเอง นอกเหนือจากการรับประทานอาหารแล้ว เขาจะไปเที่ยวที่ถ้ำของสาวน้อยทุกครั้งที่ออกไป ไม่ว่าจะเป็นการตัดต้นไม้ในป่าหรือขุดผักป่าเพื่อล่าสัตว์ เขาจะถามพวกเขาว่าพวกเขาต้องการอะไรหรือไม่
ตอนแรกเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ขี้อายเล็กน้อยดังนั้นเธอจึงซ่อนตัวอยู่ข้างหลังชายชราเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม เธอค่อยๆ กล้าแสดงออกมากขึ้น ครั้งหนึ่งเธอติดตามจางเหิงอย่างเงียบๆ เมื่อจางเหิงเห็นเธอ เขาไม่ได้โบกมือไล่เธอไป แต่เขากลับริเริ่มที่จะสอนเธอเกี่ยวกับความรู้บางอย่างเกี่ยวกับพืช
ตั้งแต่นั้นมา ทุกครั้งที่จางเหิงออกไป เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ จะเดินตามหลังเขา ดังนั้น จางเหิงจึงสอนเธอถึงวิธีทำกับดักจับกระต่ายและวิธีตกปลาด้วยหิน สำหรับการปีนต้นไม้ จางเหิงไม่จำเป็นต้องสอนเธอ เด็กหญิงคนนี้ค่อนข้างเชี่ยวชาญ เธอหยิบไข่นกออกมาเพื่อมอบให้กับจางเหิงเพื่อเป็นของขวัญ
น่าเสียดายที่ช่วงเวลาแห่งความสุขมักสั้นเสมอ
สิบวันต่อมา ขบวนรถแล่นเข้าไปในหมู่บ้านเล็กๆ ที่อยู่ลึกเข้าไปในภูเขา จากรถ SUV ข้างหน้า ชายคนหนึ่งสวมเสื้อเกราะกันกระสุนและแว่นกันแดดเดินออกมา
เขาโบกมือขับไล่เด็ก ๆ ที่กำลังชมอยู่ จากนั้นจึงเดินตรงไปที่ประตูของคณะกรรมการหมู่บ้าน โดยไม่สนใจเจ้าหน้าที่หมู่บ้านที่ต้อนรับเขา เขาเดินตรงไปหาชายวัยกลางคนซึ่งมีอายุประมาณสี่สิบปี เขาถามว่า “เขาอยู่ที่ไหน”
ชายวัยกลางคนซึ่งเป็นเลขาหมู่บ้านของหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ บอกกับรองของเขาทันทีว่า “ไป ให้สถานีวิทยุกระจายเสียงเรียกเจ้าหญิงมา”
อย่างไรก็ตาม ขณะที่ชายคนนั้นก้าวไปข้างหน้า ชายสวมเสื้อเกราะกันกระสุนก็หยุดเขาไว้ “กลับมาแล้ว” จากนั้น เขามองไปที่เลขาหมู่บ้านด้วยใบหน้ายิ้มครึ่งๆ เขามองไปรอบ ๆ สำนักงานที่กำลังจะเต็มไปด้วยผู้คน “คุณยังจำสิ่งที่ฉันบอกคุณก่อนหน้านี้ได้ไหม? เป้าหมายคือผู้หลบหนีที่เจ้าเล่ห์และดุร้ายซึ่งคร่าชีวิตไปแล้วกว่า 20 ชีวิต คุณต้องไม่เตือนศัตรูก่อนที่จะเคลื่อนไหว ในที่สุดคุณก็ให้การต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่ กลัวคนไม่รู้ว่าเรากำลังมาเหรอ?”
เลขาหมู่บ้านยิ้มเจื่อนเมื่อได้ยินเช่นนั้น
“ลืมมันซะ ฉันไม่ตำหนิคุณสำหรับการต้อนรับ แต่คุณต้องไม่ใช้วิทยุ หาคนนำทาง. เราจะตามหาคนที่เรียกว่าเจ้าหญิงเอง”
“ตกลง” เลขาหมู่บ้านปาดเหงื่อจากหน้าผากแล้วรีบตอบตกลง
ดังนั้น 3 นาทีต่อมา บุคคลที่ถูกส่งไปยังสถานีวิทยุก็ขึ้นรถ SUV และมาถึงทุ่งนาทางตะวันตกสุดของหมู่บ้าน ชาวนาชื่อหวัง เฉาหยิงกำลังใส่ปุ๋ยในนา ชายในชุดกันกระสุนมองเห็นร่างของหัวหน้าทุ่งจากระยะไกล เขากระโดดลงจากรถและเดินไปที่ด้านหน้าของชายคนนั้นโดยไม่สนใจถนนที่เต็มไปด้วยโคลน
“เมื่อสิบวันก่อน คุณเป็นคนเห็นโปโลขับรถเข้าไปในภูเขาหรือเปล่า”
“ฆ้องหักแบบไหน?” หวังเฉาหยิงสับสนเล็กน้อยและไม่รู้ว่าชายที่อยู่อีกฝั่งกำลังพูดถึงอะไร
ชายในชุดเกราะกันกระสุนไม่รีบร้อน เขาหยิบรูปถ่ายออกมาจากกระเป๋าและส่งให้หวังเฉาหยิง “มันคือรถในภาพ”
“โอ้” หวังเฉาอิงเช็ดมือบนเสื้อผ้าและถ่ายภาพด้วยฝ่ามือที่แข็งกระด้าง เขาดูอย่างระมัดระวังสองสามครั้งและในที่สุดก็พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่แน่นอน “มันควรจะเป็นอันนี้”
ชายในชุดเกราะกันกระสุนยิ้ม เขารู้ว่าทำไมชาวนาที่อยู่ข้างหน้าเขาถึงลังเล ไม่ใช่เพราะเขาเห็นไม่ชัดเจนในตอนนั้น แต่เพราะเขากลัวว่าเขาจะมีปัญหาหลังจากเห็นสถานการณ์ในวันนี้ นั่นคือเหตุผลที่จิตใต้สำนึกของเขาไม่ต้องการพูดออกมาดัง ๆ
ชายในชุดเกราะกันกระสุนไม่ได้สร้างความลำบากให้กับเขา เขาเพียงแต่ถามต่อไปว่า “ในรถมีเพียงคนเดียวใช่ไหม?”
"ฉันคิดอย่างนั้น."
หวังเฉาอิงตอบขณะมองดูขบวนรถข้างสนามด้วยความกลัว
"ขอบคุณสำหรับความร่วมมือ. ฉันไม่มีอะไรจะถามอีก ฉันขอให้คุณเก็บเกี่ยวพืชผลที่ดีในปีนี้” หลังจากพูดจบ ชายในเสื้อเกราะกันกระสุนก็เก็บรูปถ่ายและกลับไปที่รถ เขากล่าวในเครื่องส่งรับวิทยุว่า “ได้รับการยืนยันแล้ว เขาอยู่ที่นี่”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็วางเครื่องส่งรับวิทยุลงและปล่อยให้คนที่นั่งอยู่เบาะหลังหยิบกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ที่หนักออกจากท้ายรถ แล้วมอบให้เจ้าหน้าที่หมู่บ้านที่มากับเขา “นี่คือรางวัลสำหรับการให้เบาะแส . ไม่ต้องกังวล มันเป็นรายได้ตามกฎหมาย คุณสามารถใช้มันเพื่ออะไรก็ได้”
เจ้าหน้าที่หมู่บ้านเปิดกระเป๋าเดินทางและเห็นเงินสดหนึ่งล้านอยู่ข้างใน เขารู้สึกราวกับว่าลมหายใจของเขาหนักขึ้น เป็นความจริงที่บางหมู่บ้านร่ำรวยมากและทุกครัวเรือนมีสกู๊ตเตอร์สองหรือสามคัน แต่หมู่บ้านของพวกเขาไม่ได้อยู่ในสถานการณ์ดังกล่าวอย่างชัดเจน
มีแม้กระทั่งช่วงเวลาที่เขาไม่ต้องการกลับไปที่คณะกรรมการหมู่บ้าน ความคิดที่จะรับกล่องเงินและวิ่งหนีก็แวบเข้ามาในหัวของเขา อย่างไรก็ตาม กล่องนั้นหนักมากจนเขาไม่สามารถวิ่งได้ไกลแม้ว่าเขาจะต้องการก็ตาม
“ส่งรถไปส่งเขากลับ หลังจากนั้น เราจะเตรียมตัวเข้าสู่ภูเขา” หลังจากที่ชายในชุดกันกระสุนจัดการกับเบาะแสแล้ว เขาก็คาดเข็มขัดนิรภัยอีกครั้ง “บอกทุกคนให้เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ คู่ต่อสู้ของเราครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับมือ เป็นการดีที่สุดสำหรับทุกคนที่จะใช้ความแข็งแกร่งเพื่อจัดการกับเหล่าทวยเทพ”
“คุณไม่ได้พูดเกินจริงไปหน่อยเหรอ?” เมื่อเห็นเจ้าหน้าที่หมู่บ้านถูกพาตัวออกจากรถ อีกคนที่อยู่แถวหลังก็พูดขึ้น “สมาคมใหญ่ทั้งสามได้เคลื่อนไหวแล้ว ผู้เล่นสามในสิบอันดับแรกบนลีดเดอร์บอร์ดผู้เล่นได้สร้างมันขึ้นมาแล้ว ไม่ว่าไซมอนจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางหนีได้เหมือนครั้งที่แล้วใช่ไหม?”
อย่างไรก็ตาม อีกคนหนึ่งซึ่งนอนหลับตาอยู่ก็พูดขึ้นมา “ส่วนโค้งของแสงพูดว่าอะไร? พวกเขายังต้องการคุยกับไซมอนในเวลานี้หรือไม่”? “เราเหลือเวลาไม่มากแล้วใช่ไหม? หากคธูลูครอบครองร่างของไซมอนจริง ๆ โลกทั้งโลกจะตกอยู่ในอันตราย กลุ่มของอาร์คแห่งแสงสูญเสียหัวของพวกเขาหรือไม่? หลังจากที่หัวหน้ากิลด์ของพวกเขาได้รับบาดเจ็บอย่างหนักจากการปิดล้อมในเดือนกุมภาพันธ์ จู่ๆ พวกเขาก็เปลี่ยนท่าที พวกเขาวางแผนที่จะวางมีดเขียง กินอาหารมังสวิรัติ และสวดมนต์หรือเปล่า”
ชายในชุดกันกระสุนหัวเราะเยาะเมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้อธิบายอะไรมากนักและพูดเพียงว่า.., “อย่าสนใจพวกเขา แม้ว่าเราจะไม่ต้องการยอมรับ แต่ก็มีผู้เชี่ยวชาญมากมายเกี่ยวกับส่วนโค้งของแสง หากการปิดล้อมในเดือนกุมภาพันธ์ไม่ได้รับบาดเจ็บหนัก ก็คงไม่เป็นปัญหาหากจะบอกว่าพวกเขาเป็นผู้นำของสามกิลด์ที่ยิ่งใหญ่ เรายังต้องการความช่วยเหลือจากพวกเขาสำหรับการดำเนินการนี้ อย่างน้อยที่สุด เป้าหมายแรกของเราคือการจับไซมอนให้ได้ก่อน “สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นไม่มีอะไรมากไปกว่ากระสุนปืน ตราบใดที่มือของเราเร็วพอ คนของอาร์คแห่งแสงจะไม่สามารถทำอะไรกับมันได้”
“เอาล่ะ คุณพูดถูก” คนสองคนที่เบาะหลังตรวจสอบอาวุธในมือของพวกเขาและสวมเสื้อเกราะกันกระสุนเช่นเดียวกับคนข้างหน้า คนหนึ่งถือกิเลนไฟ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมากที่สุด อาวุธยอดนิยมในเกม FPS
ทีมยังคงขับรถลึกเข้าไปในภูเขาในบรรยากาศที่มืดมน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นผู้โจมตีในการสู้รบ แต่คนส่วนใหญ่ไม่ผ่อนคลาย ไม่มีอะไรที่พวกเขาสามารถทำได้ เงาของต้นไม้ที่มีชื่อเสียง.. ไซม่อนมีชื่อเสียงในหมู่ผู้เล่นมากเกินไป การต่อสู้ที่สำนักงานใหญ่ของอาคารรองพิสูจน์ประเด็นนี้อีกครั้ง
ดังนั้นแม้แต่คนที่คิดว่าปฏิบัติการนี้จะสำเร็จก็ไม่คิดว่าการต่อสู้ต่อไปนี้จะง่าย