ตอนนี้ลดระดับลงจนเหลือใบหน้าที่สว่างไสวบน Keen Spirit Peacock แล้ว Grand Immortal Xu เหลือบมองทั้งหุ่นเชิดและ Gui Ling ที่จับ Lin Yinping ไว้ในมือของเธอ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งและทำได้เพียงยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “พี่ฮันอยากจะถามอะไร”
หุ่นเชิดส่องแสงสีเงินก่อนที่จะหายไป ฮันหลี่เบลอหลายครั้งและมาถึงด้านข้างของกุ้ยหลิง “จากน้ำเสียงของคุณ การดูแล Gold Devouring Beetles จนถึงขั้นตอนสุดท้ายของพวกมันดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งที่ฉันสามารถทำได้ด้วยตัวเอง — ค่อนข้างแปลก เท่าที่ทราบ แมลงต่างถิ่นในสมัยโบราณสามารถเติบโตเต็มที่ตามธรรมชาติจนถึงระยะสุดท้ายของพวกมัน และพิสูจน์แล้วว่าเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อผู้เพาะปลูกในสมัยโบราณ Gold Devouring Beetles ของคุณก็ควรจะสืบทอดต่อจากนั้นเช่นกัน”
“หากเราปฏิบัติตามวิธีธรรมดา มันอาจจะเป็นไปได้ที่จะทำให้พวกมันเติบโตอย่างช้าๆ เป็นเวลาหลายหมื่นปี แต่ผู้ฝึกฝนไม่ได้มีอายุยืนยาวขนาดนั้น แม้ว่าพวกเขาจะถูกส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น แต่กลุ่มหรือนิกายเพียงไม่กี่กลุ่มก็สามารถคงอยู่ได้ในช่วงเวลานั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วงกินทองนั้นใช้เวลานานมากในการโตเต็มที่ และคนรุ่นหลังจะสูญเสียกำลังใจในการเลี้ยงดูพวกมัน ในฐานะผู้ใช้ด้วงเหล่านี้ คุณควรเข้าใจช่องว่างของพลังระหว่างสองรูปแบบสุดท้าย เกือบจะเหมือนกับว่าพวกมันเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
“นั่นเป็นเรื่องจริง และแมลงปีกแข็งของฉันก็ไม่ได้แสดงสัญญาณความคืบหน้าเลยแม้แต่น้อยหลังจากมาถึงระยะปัจจุบัน ควรมีเทคนิคบางอย่างที่วัดของคุณใช้ในการเลี้ยงดูพวกเขา สิ่งนี้ช่วยประหยัดเวลาได้เท่าไหร่”
“มันสามารถลดเวลาที่ต้องการลงได้หนึ่งในสาม หากคุณใช้วัสดุที่หายากเพียงไม่กี่อย่างและเลี้ยงดูเพียงบางส่วนเท่านั้น คุณจะสามารถลดขั้นตอนให้สั้นลงได้อีก”
“ได้ผลอย่างนั้นเหรอ? แล้วความพยายามของฉันก็ไม่สูญเปล่า ถ้าอย่างนั้น เจ้าไม่กลัวหรือว่าข้าจะทำให้แมลงเต่าทองของข้าโจมตีเจ้า หลังจากที่ข้าทำให้มันโตเต็มที่แล้ว?”
“เพื่อน Daoist ต้องล้อเล่น ฉันเคยได้ยินเกี่ยวกับ Gold Devouring Beetles ของคุณมาก่อน พวกเขายังไม่ได้เริ่มกระบวนการวิวัฒนาการขั้นสุดท้ายเลยด้วยซ้ำ ด้วยเทคนิคของเรา คุณจะต้องใช้ความพยายามเป็นพันๆ ปี และถึงอย่างนั้นก็ไม่รับประกันความสำเร็จ เมื่อถึงเวลามันจะไม่ใช่ปัญหาของเราทั้งคู่” Grand Immortal Xu พูดห้วนๆ
“คุณค่อนข้างใจเย็นในเรื่องนี้ ในอีกหลายพันปี แมลงปีกแข็งเหล่านั้นอาจตกไปอยู่ในมือลูกหลานของฉัน บางทีห้องโถงของคุณอาจจะคิดแผนตอบโต้ได้ในตอนนั้น” Han Li พูดด้วยรอยยิ้มลึกลับ
“นั่นอาจเป็นความจริง คุณกำลังบอกว่าคุณไม่ต้องการเทคนิค? ฉันยินดีที่จะยอมรับเงื่อนไขอื่น ๆ ”
ฮันลี่เม้มปากและเอามือไพล่หลัง “ฉันไม่เคยพูดอะไรแบบนั้น แม้ว่าฉันไม่สามารถเติบโตได้ตลอดชีวิตของฉัน แต่ก็สามารถส่งต่อไปยังผู้อื่นได้ ฉันสนใจที่จะเพาะเลี้ยงแมลงมาโดยตลอด”
ร่องรอยของความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ Grand Immortal Xu “จากนั้นรอสักครู่ ฉันจะให้เทคนิคที่ซ้ำกันแก่คุณในสลิปหยก นักพรตเต๋าควรจะเลี้ยงดูแมลงเต่าทองมาหลายปีแล้ว คุณจะสามารถบอกได้ว่าเป็นของแท้หรือไม่”
หลังจากรอไม่นาน แสงสีขาวก็สว่างวาบและใบหน้าของ Grand Immortal Xu ก็เข้าสู่ร่างของนกยูง
Han Li ยิ้มเล็กน้อยและใช้โอกาสนี้เพื่อตรวจสอบสถานะของพระราชวัง
หลังจากที่ปีศาจทั้งสามเข้าไปในนั้น มันก็เงียบสงัด
เขาขมวดคิ้ว อย่างน้อยก็คาดหวังการกระทำบางอย่าง และถามคำถามสองสามข้อกับกุ้ยหลิงผ่านการส่งเสียง
เธอชะงักไปด้วยความประหลาดใจกับสิ่งที่เขาพูด แต่เธอก็ตอบเขาทันที
Han Li พยักหน้า แต่ใบหน้าของเขาบึ้งตึง
"มันจบแล้ว." นกยูงอ้าปากพ่นริ้วสีขาวออกมา
ดวงตาของ Han Li เป็นประกายและเขาปัดแขนเสื้อขึ้นไปในอากาศ จับริ้วด้วยหมอกสีฟ้า
ลำแสงสีขาวจางลงเผยให้เห็นใบหยกขนาดเท่าฝ่ามือ
จากนั้น Han Li ก็หยิบกระดาษขึ้นมาที่หัวของเขาและกดเบา ๆ ขณะที่เขาดื่มด่ำความรู้สึกทางจิตวิญญาณของเขาเข้าไปข้างใน
ขณะที่เขาอ่านต่อไป ใบหน้าของเขาก็เผยให้เห็นความประหลาดใจมากขึ้น และในไม่ช้าเขาก็ตระหนักได้ เขาสามารถเข้าใจเนื้อหาในสลิปได้ทันที
หลังจากใช้เวลาในการชงชา ในที่สุด Han Li ก็ถอนความรู้สึกทางวิญญาณของเขาออกจากรายการและเขาก็ถอนหายใจ เขามองไปที่ Keen Spirit Peacock และพูดว่า "สหาย Daoist Xu ผู้อาวุโสของเผ่าชื่ออะไรที่สร้างวิธีการเลี้ยงดูด้วงนี้? ฉันนับถือพวกเขาอย่างสูงจริงๆ ใครจะไปคิดว่าใครจะสามารถส่งพลัง Qi ของโลกเข้าสู่ด้วงได้ในฐานะธาตุ Qi นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะค้นพบได้ในชั่วชีวิตเดียว และต้องใช้ความพยายามอย่างมาก ผ่านความล้มเหลวมานับครั้งไม่ถ้วนจนกว่าจะพิสูจน์วิธีการที่ถูกต้องได้”
“ตั้งแต่วิหารของเราได้รับไข่ด้วงกินทองคำ เราได้รวบรวมผู้อาวุโสที่เชี่ยวชาญในเทคนิคแมลงโดยเฉพาะเพื่อค้นคว้าวิธีการเลี้ยงดูแมลงปีกแข็งเหล่านี้ ใช้เวลากว่าพันปีก่อนที่วิธีนี้จะถูกสร้างขึ้นในที่สุด น่าเสียดายที่จำนวนไข่มีน้อยเกินไปและวัตถุดิบหายากเกินไป มิฉะนั้นเราจะทำให้ด้วงเหล่านี้โตเต็มที่ในระดับที่ใหญ่ขึ้นได้”
Han Li พยักหน้าและรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ถ้าไม่ใช่เพราะขวดเล็กๆ ของเขาและผลอันน่าอัศจรรย์ของหญ้ากระโปรงสายรุ้ง เขาคงไม่สามารถเติบโตให้แมลงปีกแข็งจำนวนมากถึงระยะปัจจุบันได้เช่นกัน
“เอาล่ะ ฉันช่วยคุณสองคนแล้ว และคุณก็ให้เทคนิคกับฉันด้วย ข้อตกลงของเราเสร็จสิ้น ตอนนี้คุณสามารถจบตัวเองได้และฉันจะอนุญาตให้วิญญาณของคุณมุ่งสู่เส้นทางแห่งการเกิดใหม่ หรือถ้าคุณต้องการ ฉันจะทำลายจิตวิญญาณของคุณพร้อมกับนกตัวนั้น” การแสดงออกของ Han Li กลายเป็นบูดบึ้งและเขาจ้องมองที่ Keen Spirit Peacock ด้วยความเกลียดชังอย่างเปิดเผย
ทันทีที่พูดเช่นนั้น ฟ้าร้องก็ดังขึ้นจากข้างหลังเขา และปีกสีขาวเงินก็โผล่ออกมา เขากำมือแน่นและเสียงปะทุก็ดังขึ้นในขณะที่ร่างกายของเขาปกคลุมไปด้วยชั้นของสายฟ้าสีทองที่เต้นระบำ
ในเวลาเดียวกัน แสงสีเงินวูบวาบจากด้านหลัง Keen Spirit Peacock พร้อมกับรูปลักษณ์ของหุ่นเชิดที่เหมือนมนุษย์ของเขา แสงสีแดงวูบวาบจากมือของมัน และคันธนูเล็กๆ สีเขียวสว่างวาบ
นกยูงตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวและกางปีกออกปกคลุมตัวมันด้วยแสงสีทอง มันเปิดปากของมันและปล่อยลูกบอลแสงสีทองออกมา: Nascent Soul ของ Grand Immortal Xu ในชั่วพริบตา มันมาถึงเหนือหัวนกยูงและจ้องมองที่ Han Li ขณะที่เขาหัวเราะอย่างเย็นชา
“เพื่อนนักพรตเต๋า จับมือไว้ ความสัมพันธ์ของคุณกับวัดของเรายังไม่ถึงขั้นปรองดอง เราสามารถสร้างสันติภาพได้ แม้ว่าเจ้าจะไม่กลัวการตามล่าของอมตะผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามของเราเป็นการส่วนตัว แต่เจ้าไม่สนใจเกี่ยวกับความบาดหมางระหว่างนิกายของเจ้ากับชนเผ่าในอนาคตของเราหรือ?”
Han Li แสดงออกอย่างเข้มงวด “คุณต้องการบังคับให้ฉันฆ่า Grand Immortals ของคุณทั้งหมดในช่วงชีวิตของฉันหรือไม่”
เมื่อเห็นว่า Han Li เปิดโอกาสให้เขาพูด เขาก็รู้สึกสบายใจขึ้นบ้าง "คุณหมายความว่าอย่างไร? เราไล่ตามท่านเพื่อรักษาสถานภาพของเราเท่านั้น คุณเป็นเพียงผู้ฝึกฝน Nascent Soul ในช่วงกลาง และคุณได้ฆ่า Nascent Soul Immortals ของเราไปมากมาย เราถูกบังคับให้จับตัวคุณ และถึงอย่างนั้น คุณก็ยึดร่างอวตารของสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ของเราและเรียกความเดือดดาลของวิหาร เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากไล่ตามคุณไปที่ Great Jin แต่ตอนนี้มันแตกต่างออกไป คุณควบคุมสิ่งมีชีวิตขั้นสุดท้ายของ Nascent Soul สองตัว และทักษะของคุณเองก็เทียบเท่ากับหนึ่งเช่นกัน ตอนนี้คุณมีสถานะเทียบเท่ากับ Endless Sky Temple ของเราแล้ว เนื่องจากเราไม่ต้องการยุติความขัดแย้งนี้ด้วยการทำลายล้างซึ่งกันและกัน คำพูดจะให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่ามาก นอกจากนี้ เส้นทางข้างหน้ายังอันตรายอย่างยิ่ง ถ้าเราร่วมมือกันก็จะสามารถรักษาชีวิตของเราได้ง่ายขึ้น”
"...คุณเสร็จหรือยัง?" Han Li ถามอย่างไม่แสดงออก
Grand Immortal Xu รู้สึกหัวใจสลายและถามอย่างระมัดระวังว่า “คุณรู้สึกว่าฉันไม่ได้พูดความจริงหรือ”
“ฉันไม่ได้ต่อต้านที่จะปล่อยคุณไป แต่ฉันจะเชื่อคำพูดเล็กๆ น้อยๆ สองสามคำได้อย่างไร” Han Li กล่าวด้วยการเยาะเย้ย
“ไม่แน่นอน!” Grand Immortal Xu รีบตะโกนว่า “นักบุญหญิงของวิหารของเราอยู่ที่นี่ เธอสามารถใช้เทคนิคลับเพื่อเรียกวิญญาณที่แท้จริงของ Endless Sky Holy Beast นั่นจะประทับตราของพวกเขาไว้บนตัวคุณ เชิญคุณมาเป็นแขกรับเชิญของนิกายของเรา ดังนั้น ตราบใดที่คุณคืนร่างอวตารของอสูรศักดิ์สิทธิ์ให้เรา เราจะสามารถทำธุรกรรมให้เสร็จสิ้นเมื่อเรากลับมา พระวิหารจะไม่ไล่ตามท่านอีกต่อไปในอนาคต”
“เครื่องหมายของสัตว์ร้ายศักดิ์สิทธิ์?” Han Li พึมพำด้วยความประหลาดใจ “ฉันเคยได้ยินเกี่ยวกับตอนที่ฉันเดินทางในที่ราบ มีการทำเครื่องหมายเฉพาะสมาชิกหลักของวัดเท่านั้น ผู้ที่ถือมันไม่สามารถมีความรู้สึกเป็นศัตรูต่อกัน มิฉะนั้นเครื่องหมายจะเปิดใช้งานและผู้กระทำความผิดจะถูกสาปแช่งแปลก ๆ ความรู้สึกทางวิญญาณของพวกเขาจะถูกทรมาน ชะตากรรมที่เทียบเท่ากับความตาย”
เมื่อเห็นว่า Han Li ถูกล่อลวง เขาจึงพูดต่ออย่างกระตือรือร้น “คุณรู้เรื่องนี้แล้ว เรากำลังไล่ตามคุณเพื่อการจุติของสัตว์ร้ายเท่านั้น อมตะที่คุณฆ่าเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเมื่อพิจารณาถึงความแข็งแกร่งที่คุณแสดงออกมา”
Han Li ขมวดคิ้วแน่นและสีหน้าของเขาเปลี่ยนไป
Grand Immortal Xu เงียบโดยปริยาย เขาทำได้เพียงรอให้เขาตัดสินใจ แต่เขาไม่สามารถซ่อนความไม่สบายใจบนใบหน้าได้ทั้งหมด
เขาเข้าใจอย่างชัดเจนว่าหาก Han Li ต้องการฆ่าพวกเขาจริง ๆ วิญญาณแรกเริ่มของพวกเขาจะไม่ได้รับโอกาสหลบหนี เขาสามารถกำจัดพวกมันได้ด้วยความคิดเพียงครั้งเดียว
เมื่อชีวิตของเขาอยู่ภายใต้ความเมตตาของผู้อื่น เขารู้สึกตื่นตระหนกอย่างสิ้นเชิง