แรคคูนโกลด์วินด์เบลอและค่อยๆ เข้าไปในประตูหินราวกับว่าพวกมันไม่เคยอยู่ที่นั่น
ฮันลี่ตกตะลึง ก่อนที่เขาจะทันได้โต้ตอบ ประตูหินก็สว่างวาบและเปิดออกพร้อมกับเสียงกึกก้อง ทางเดินที่เป็นประกายปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา
ทางเดินถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งหนาราวกับเป็นถ้ำน้ำแข็ง
Goldwind Racoon ยืนอยู่ที่ทางเข้าและมองไปที่ Han Li ด้วยดวงตาที่สดใสของสติปัญญา ในขณะนั้นแรคคูนตัวอื่นก็โผล่ออกมาจากที่ซ่อนเช่นกัน
เสียงหัวเราะเบา ๆ ดังขึ้นในหูของ Han Li “สหาย Daoist Han ได้โปรดเข้ามา! โปรดยกโทษให้ฉันที่ไม่ได้ต้อนรับคุณเป็นการส่วนตัว!”
Han Li เลิกคิ้วขึ้นและก้าวไปข้างหน้าอย่างไร้คำพูด
เมื่อ Gold Wind Racoons เห็นว่า Han Li กำลังติดตามพวกเขาอยู่ พวกเขาก็หันหลังกลับและกระโจนไปตามทางเดิน
ฮันลี่หลบหลังพวกเขาอย่างง่ายดาย หันกลับมาหลายครั้งและรู้สึกว่าอุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็วขณะที่เขาเดินเข้าไปลึกขึ้น
ทันใดนั้น ทางเดินก็หล่นลงมาทันที หัวใจของเขาปั่นป่วนและเขาหยุดชั่วครู่ก่อนที่จะทิ้งตัวลง
หลังจากใช้เวลาดื่มชาจนหมด ในที่สุด Han Li ก็มาถึงสุดทางเดินและเห็นว่าแรคคูน Goldwind กระโจนเข้าไปในห้องโถงขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยหมอก
ห้องโถงขนาดใหญ่สร้างจากหินโปร่งแสงที่มีแสงจากธารน้ำแข็งส่องออกมาจากพื้นผิว ดูเหมือนว่าพวกมันจะทำมาจากน้ำแข็งลึกหมื่นปี
เมื่อ Han Li ก้าวเข้ามาในห้องโถง เขาก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นจากความหนาวเย็น แต่หลังจากเปลวไฟสีม่วงลุกโชนไปทั่วร่างกายของเขา เขาก็ดูไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย
“มันเป็นความจริง คุณเลี้ยงดูเปลวไฟที่เย็นจัด!” เสียงยินดีดังก้องไปทั่วห้องโถง
ด้วยความตื่นตระหนก Han Li เงยหน้าขึ้นและตะโกนทันที “The Celestial Ice Flames!”
ที่มุมห้องโถง มีเสาคริสตัลขนาดใหญ่ล้อมรอบหม้อต้มสีน้ำเงินขนาดใหญ่ 20 เมตรตรงกลาง หม้อต้มนี้ปล่อยเปลวไฟสีน้ำเงินออกมา ปลดปล่อยความเย็นและแรงกดดันทางจิตวิญญาณที่น่าอัศจรรย์ซึ่ง Han Li คุ้นเคยเป็นอย่างดี ทำให้เขาตกใจมาก
“เพื่อน Daoist Han รู้จักเปลวไฟน้ำแข็งสวรรค์? ช่างน่าประหลาดใจ!" เสียงตะโกนดังขึ้นข้างหลังหม้อและร่างที่เบลอจากด้านหลังเผยให้เห็นร่างที่สูงหนึ่งเมตร
คนแคระชราตัวเตี้ยที่มีริ้วรอยลึก ผมสีขาวราวกับหิมะ และเสื้อคลุมสีน้ำเงินกำลังมอง Han Li ด้วยท่าทางแปลก ๆ
“คุณคือปรมาจารย์ Arctic Dragon?” การแสดงออกของ Han Li กลับมาเป็นปกติและเขาทักทายชายชรา
"ถูกตัอง. ฉันคือมังกรอาร์กติก อย่างไรก็ตาม ชื่อนั้นเป็นชื่อที่ส่งต่อมาจากผู้อาวุโสใหญ่ของ North Night Palace น้อยคนนักที่จะรู้จักชื่อจริงของฉัน” ประกายแวววาวจากดวงตาของชายชราเมื่อเขาพูดกับ Han Li และเขาโบกมืออย่างใจเย็น ทุบเสาต้นหนึ่งในห้องด้วยคาถาผนึก
ด้วยแสงแฟลช แสงสีขาวสว่างจ้าจากหลายแห่งจากพื้นห้องโถงเรียกเสื่อนั่งสมาธิสีขาวหลายผืน
ชายชราพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เพราะฉันไม่ค่อยมีแขก ฉันไม่มีโต๊ะหรือเก้าอี้เตรียมไว้ ฉันหวังว่าคุณจะไม่โกรธ!”
“คุณสุภาพเกินไปแล้ว ผู้บ่มเพาะอย่างเราไม่ควรให้ความสนใจกับสิ่งเหล่านี้ตั้งแต่แรก” ฮันลี่ยิ้มและก้าวไปข้างหน้าหลายก้าวก่อนที่จะนั่งบนเสื่อผืนหนึ่งและมองดูหม้อต้มขนาดใหญ่อีกครั้ง
ในขณะนั้น เขาตระหนักว่าหม้อดูค่อนข้างคล้ายกับหม้อต้มน้ำ Heavenvoid Celestial Ice Flames ถูกจำกัดโดยหม้อต้มอย่างสมบูรณ์ ป้องกันไม่ให้พลังใด ๆ ของมันรั่วไหล มิฉะนั้นห้องโถงจะถูกแช่แข็งไปนานแล้ว
สิ่งนี้ทำให้ Han Li งงงวยอย่างมาก
Master Arctic Dragon นั่งลงบนเสื่อตรงข้ามกับ Han Li และพูดอย่างจริงใจว่า “แม้ว่าฉันจะไม่มีอะไรจะคุยกับคุณเป็นพิเศษ แต่ประสาทสัมผัสของฉันบอกว่าคุณคือคนที่ฉันใช้เวลาค้นหามาหลายปี”
ฮันลี่ระงับความสับสนของเขาอย่างช้าๆ และพูดว่า “ฉันค่อนข้างงงกับสิ่งที่คุณพูด คุณบอกฉันได้ไหมว่าคุณหมายถึงอะไร”
Arctic Dragon ยิ้มและพูดว่า “พี่ฮันไม่ต้องประหม่า ฉันเชิญคุณมาที่นี่เพราะคุณสามารถกินผลไม้วิญญาณน้ำแข็งได้สองผลโดยไม่มีปัญหา แต่ตอนนี้ฉันเห็นว่าคุณบ่มเพาะเปลวเพลิงที่เย็นจัด ฉันไม่มีการทดสอบเพิ่มเติมสำหรับคุณ คุณคือคนที่ฉันตามหา”
ฮันลี่เม้มริมฝีปากและขมวดคิ้ว “ทำไมคุณถึงตามหาฉัน?”
ใบหน้าของ Arctic Dragon เคร่งขรึมและถามอย่างเคร่งขรึมว่า “ฉันขอชื่อเปลวไฟสีม่วงของคุณได้ไหม? แม้ว่าฉันจะรู้จักเปลววิญญาณสีม่วงมากมาย แต่ฉันไม่เคยได้ยินว่ามีที่มาจากน้ำแข็งเลย โปรดตรัสรู้แก่ข้าพเจ้าเถิด”
ฮันลี่มองไปที่เปลวไฟสีม่วงที่พันรอบร่างของเขาและพูดอย่างใจเย็นว่า “เปลวไฟเป็นสิ่งที่ข้าผลิตขึ้นจากการบ่มเพาะที่ป่าเถื่อน ไม่มีชื่ออย่างเป็นทางการสำหรับพวกเขา เพื่อความสะดวก ฉันตั้งชื่อมันว่า Purple Apex Flames พลังของพวกเขาไม่สามารถดีไปกว่า Celestial Ice Flames ได้มากนัก แข็งแกร่งเท่าที่พวกเขาควรจะเป็น”
แน่นอนว่า Han Li จะไม่ให้ความจริงจนกว่าเขาจะเข้าใจว่าสิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้นได้อย่างไร
เมื่อ Arctic Dragon ได้ยิน Han Li เขาก็ยิ้มด้วยความพอใจและพูดว่า “คำพูดของคุณเป็นความจริง แม้ว่า Purple Apex Flames เกิดจากการหลอมรวม แต่ธรรมชาติที่เย็นชาของมันไม่บริสุทธิ์ ถ้ามันผ่านการปรับแต่งพิเศษ พลังของมันควรจะยิ่งใหญ่กว่านี้”
ร่องรอยของความประหลาดใจถูกหักหลังจากใบหน้าของเขา “ยิ่งใหญ่กว่านั้น? ฉันได้กลั่นเปลวเพลิงมาแล้วครั้งหนึ่ง พวกเขาจะบริสุทธิ์ได้อย่างไร”
“ฮิฮิ ดูเหมือนว่าพี่ฮันจะไม่เข้าใจเปลวเพลิงเย็นมากนัก เปลวไฟน้ำแข็งประเภทนี้มีอยู่ไม่กี่แห่งในโลก อย่างไรก็ตาม เปลวไฟเหล่านี้ล้วนมีวิธีการเฉพาะในการทำให้บริสุทธิ์เพิ่มเติม ยกเว้นเปลวไฟที่ใช้ในการปรับแต่ง แน่นอนว่าการเพิ่มความแข็งแกร่งในขั้นสุดท้ายจะขึ้นอยู่กับทักษะส่วนบุคคลและความแข็งแกร่งของเปลวเพลิง ไม่ได้หมายความว่ามันจะแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่าเหมือน Celestial Ice Flames” ชายชราขมวดคิ้วและมองไปที่หม้อขนาดใหญ่ด้วยความภาคภูมิใจ
Han Li อ้าปากค้างด้วยความตกใจ และเขาก็ยกนิ้วขึ้นทันทีและสร้างเปลวไฟสีม่วงที่ด้านบน “ความแข็งแกร่งหลายเท่า? คุณหมายถึงว่าเปลวเพลิงนี้สามารถชำระให้บริสุทธิ์ได้?”
“นั่นเป็นเปลวไฟน้ำแข็งที่ได้รับการขัดเกลามาแล้วครั้งหนึ่ง แต่กระบวนการนี้ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ นักพรตเต๋าบีบอัดมันด้วยพลังเวทย์มนตร์เพื่อไปถึงขั้นนั้นหรือไม่? วิธีการที่บ้าบิ่นดังกล่าวไม่เพียงแต่ทำให้พลังเวทของคุณสูญเปล่าเท่านั้น แต่ยังส่งผลให้เศษเสี้ยวของเปลวไฟได้รับการขัดเกลาอีกด้วย”
“ขอบคุณมากสำหรับคำแนะนำของคุณ” ฮันลี่หยุดชั่วขณะและมองไปที่คนแคระชราอีกครั้ง “เพื่อน Daoist บอกฉันได้ไหมว่าทำไมคุณถึงตามหาฉัน”
“ก่อนจะตอบคำถามนั้น ฉันมีคำถามสองสามข้อที่อยากถามคุณ Celestial Ice Flames เป็นที่รู้จักในไม่กี่คน แต่คุณสามารถจดจำพวกมันได้อย่างรวดเร็ว เป็นไปได้ไหมว่าคุณเคยเห็นพวกเขามาก่อน”
เมื่อ Han Li ได้ยินสิ่งนี้ หัวใจของเขาก็พองโตและเขาตอบอย่างใจเย็นว่า “ฉันเคยเห็นเปลวไฟมาก่อนในบันทึก แต่เพราะมันไม่เหมือนใคร ฉันจึงจำมันไว้ในใจ” เนื่องจาก North Night Palace มีความสัมพันธ์ที่ไม่ชัดเจนกับ Heavenvoid Hall เขาจึงไม่กล้าพูดความจริง
คำตอบห้วนๆ ของ Han Li ทำให้ Arctic Dragon อึ้งไปชั่วขณะ แต่ในไม่ช้าเขาก็หัวเราะเบา ๆ “ดูเหมือนว่าฉันจะเข้าไปยุ่ง Celestial Ice Flames เป็นสิ่งที่สามารถพิจารณาได้เฉพาะใน North Night Palace ของเรา ในกรณีนั้นข้าพเจ้าจะพูดตามความเป็นจริง อย่างที่คุณเดาได้ ฉันต้องการความช่วยเหลือจากเปลวไฟน้ำแข็งของบราเดอร์ฮัน”
เมื่อพูดเช่นนั้น สีหน้าของคนแคระชราก็เปลี่ยนไปอย่างน่ากลัว Han Li ยังคงนิ่งเงียบ รู้ว่า Arctic Dragon จะต้องดำเนินการต่อและอธิบายตัวเองอย่างแน่นอน
แต่จากนั้น Arctic Dragon หยุดชั่วคราวและมองไปที่ Han Li ด้วยท่าทางแปลก ๆ ถามว่า "พี่ชาย Han คุณรู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับการฝึกฝนของฉัน? คุณสามารถบอกความแตกต่างระหว่างฉันกับผู้ปลูกฝังวิญญาณที่เพิ่งเริ่มต้นคนอื่น ๆ ได้หรือไม่”
จากสิ่งที่ Arctic Dragon พูด Han Li ใช้ความรู้สึกทางจิตวิญญาณของเขาเพื่อตรวจสอบเขาโดยไม่มีการสงวน จากนั้นเขาก็พูดอย่างลังเลว่า “คุณเป็นผู้บ่มเพาะพลังแห่ง Nascent Soul อย่างไม่ต้องสงสัย แต่สัมผัสทางจิตวิญญาณและการฝึกฝนของคุณนั้นแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกฝนที่ยิ่งใหญ่คนอื่น ๆ ที่ฉันเคยเห็นมาก่อน ด้วยวิธีนี้คุณแตกต่างออกไปเล็กน้อย”
Arctic Dragon พูดอย่างใจเย็นว่า “ณ ปัจจุบัน การบ่มเพาะของข้ามาถึงจุดสูงสุดของขั้น Nascent Soul ช่วงปลายแล้ว ฉันอยู่ห่างจากเวที Deity Transformation เพียงครึ่งก้าว พูดตามตรง ฉันอ้อยอิ่งอยู่ในขั้นตอนนี้มาสามร้อยปีแล้ว ฉันกินยาไปหลายเม็ดและใช้เทคนิคลับมากมายก่อนจะทะลุครึ่งทางสู่การบ่มเพาะพลังแห่งเทพในที่สุด รูปลักษณ์ปัจจุบันของฉันเป็นผลมาจากการกินยาเม็ดโดยประมาท”
การรับรู้อย่างฉับพลันทำให้ Han Li สั่น “มันเป็นอย่างนั้น! คุณเข้าใจความสามารถบางอย่างของขั้น Deity Transformation แล้วหรือยัง?”
"ฮิฮิ! ด้วยรูปลักษณ์ปัจจุบันของฉัน ฉันหลีกเลี่ยงการเจอคนอื่น ฉันยังคงอยู่ในการบ่มเพาะอย่างสันโดษ ค้นคว้าวิธีการที่จะก้าวข้ามอุปสรรคอันน้อยนิดสุดท้ายสู่ขั้นการแปลงร่างเป็นเทพ ผลจากการทำงานหนักหลายปี ในที่สุดฉันก็พบทางออกสุดท้ายหลังจากอ่านบันทึกโบราณหลายเล่ม กล่าวกันว่าวิธีการนี้มีโอกาสสามสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะทำลายคอขวดและช่วยให้ฉันก้าวขึ้นสู่ระดับการแปลงร่างเป็นเทพ”
“คุณต้องการดึงการสนับสนุนจากเปลวเพลิงแห่งความหนาวเย็น? ในกรณีนั้น ผู้ฝึกฝนหลายคนในนิกายของคุณไม่ควรปลูกฝังเทคนิคคุณลักษณะน้ำแข็ง? ไม่น่าจะเป็นเรื่องยากที่จะหาผู้อาวุโสที่ฝึกฝนเปลวไฟน้ำแข็ง ทำไมต้องเป็นฉัน?"
“วิธีนี้ต้องการผู้ฝึกฝน Nascent Soul ที่แตกต่างกันห้าคน แต่ละคนใช้เปลวไฟน้ำแข็งที่แตกต่างกัน North Night Palace มีผู้ฝึกฝนสองคนที่มีเปลวไฟน้ำแข็ง และฉันก็หาสองคนจากนอกนิกายได้เช่นกัน ฉันค้นหาผู้ใช้ขั้นสุดท้ายมาหลายปีแล้ว แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่พบเลย!” เมื่อพูดเช่นนั้น ใบหน้าของคนแคระชราก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น