หลังจากเข้ามาในร้านอาหารเล็กๆ บริกรที่แต่งตัวเรียบร้อยก็ต้อนรับฮันลี่
ฮันลี่ไม่ได้ไปที่ชั้นสองและเลือกที่จะนั่งในมุมห่างไกลของชั้นหนึ่งแทน เขาสั่งอาหารสองสามอย่างและสังเกตทุกอย่างที่เกิดขึ้นในร้านอาหารอย่างเงียบ ๆ
มีผู้คนจากทุกภูมิหลังนั่งอยู่ที่ชั้นหนึ่ง เหมือนกับที่ Han Li เคยเห็นจากร้านอาหารอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นกรรมกรหรือพ่อค้าธุรกิจขนาดเล็ก พวกเขาทั้งหมดอยู่ที่นั่น สิ่งเดียวที่โดดเด่นคือโต๊ะที่เต็มไปด้วยชายร่างกำยำ
ชายร่างกำยำทั้งหกคนนี้ถือถุงผ้ายาวหนึ่งเมตรไว้ข้างตัวอย่างง่ายดาย Han Li ไม่จำเป็นต้องใช้ความรู้สึกทางจิตวิญญาณของเขาเพื่อเดาว่าพวกเขาเป็นอาวุธมีด จากเครื่องแบบที่คล้ายกัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นสมาชิกขององค์กรบางประเภท อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้กระตุ้นความรู้สึกคุ้นเคยอย่างมากจาก Han Li ในขณะที่เขานึกถึงวันเวลาของเขาใน Seven Mysteries Sect
เขากวาดล้างความรู้สึกทางวิญญาณของเขาผ่านผู้คนและเขาได้ยินการสนทนาของพวกเขาอย่างชัดเจน ตามที่คาดไว้ พวกเขาเป็นนักฆ่าขององค์กร ในไม่ช้า Han Li ก็หมดความสนใจและหันความสนใจไปที่การตรวจสอบผู้อุปถัมภ์คนอื่นๆ
ในขณะนั้นเอง นักวิชาการหนุ่มสองคนก็เดินเข้ามาในร้านอาหาร พวกเขากำลังเดินช้าๆ และพูดคุยกันด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า
“ฉันได้ยินมาว่าผู้ช่วยรัฐมนตรีฮันกลับมาที่หมู่บ้านบ้านเกิดเพื่อแสดงความเคารพต่อบรรพบุรุษของเขา ไม่เพียงแต่ตัวละครผู้ยิ่งใหญ่ของจังหวัดจะมาเยือนอย่างเป็นทางการเท่านั้น แต่ตระกูล Fan และ Li ก็ส่งคนมาด้วยเช่นกัน ดูเหมือนว่า Han Clan ปรารถนาอย่างยิ่งที่จะให้เรื่องนี้กล้าหาญและยิ่งใหญ่”
“แม่นแล้ว! ฉันได้ยินมาว่าสำหรับการเซ่นไหว้บรรพบุรุษนี้ ตระกูลฮันได้ส่งจดหมายหลายฉบับที่เรียกสมาชิกสาขารองของพวกเขาโดยไม่คำนึงถึงระยะทาง แม้แต่ข้าราชการชั้นผู้น้อยก็ยังส่งคนมาถวายบังคม จากที่ฉันเห็น ในไม่ช้าตระกูล Han, Fan และ Li จะกลายเป็นสามตระกูลที่ยิ่งใหญ่ของ Jing Province
“เชอะ! เป็นไปไม่ได้เลยที่ตระกูลฮันจะมีอำนาจเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาเพียงหนึ่งร้อยปี!”
“มีอะไรแปลกเกี่ยวกับเรื่องนี้? นับตั้งแต่ที่สมาชิกคนหนึ่งของ Han Clan ได้อันดับหนึ่งในการสอบของจักรพรรดิ การก้าวขึ้นสู่อำนาจของพวกเขาก็มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด ลูกหลานของพวกเขาแต่ละคนเริ่มได้รับการจัดอันดับที่ยอดเยี่ยมในการสอบของจักรพรรดิ ด้วยความสำเร็จหลายชั่วอายุคน จึงไม่แปลกใจเลยว่าทำไมพวกเขาถึงประทับใจมากในปัจจุบัน ถึงกระนั้น มันจะดีกว่าสำหรับเราในภายหลัง...”
นักวิชาการทั้งสองนั่งลงที่โต๊ะข้างๆ Han Li อย่างตั้งใจขณะที่พวกเขาพูด
'ตระกูล Han!' เมื่อ Han Li ได้ยินพวกเขา เขาคิดอย่างเร่งรีบที่จะฟังพวกเขาต่อไป แต่นักวิชาการทั้งสองเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็วและเริ่มหารือเกี่ยวกับงานวรรณกรรม ทำให้ Han Li รู้สึกรำคาญมาก หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นยืนและเดินไปหานักวิชาการ
“พี่น้อง ฉันชื่อฮันลี่ ฉันขอถามได้ไหมว่าคุณหมายถึง Han Clan ใด ฉันมาถึงที่นี่หลังจากได้รับคำเชิญให้ไปแสดงความเคารพต่อบรรพบุรุษของตระกูล อย่างไรก็ตาม ฉันโตมาในชนบทเล็กๆ และไม่คุ้นเคยอย่างยิ่งกับกลุ่มหลัก และไม่รู้ว่าควรแสดงความเคารพที่ใด พี่ชายสองคนของคุณช่วยบอกทางให้ฉันหน่อยได้ไหม”
นักวิชาการทั้งสองตกตะลึง แต่หลังจากเห็นว่าฮันลี่สวมเสื้อคลุมของนักวิชาการเช่นกันและพูดด้วยถ้อยคำที่สละสลวย ทั้งสองตอบโดยปราศจากความสงสัยใด ๆ “ปรากฎว่าพี่ชายเป็นศิษย์ของตระกูลฮั่น! เราค่อนข้างหยาบคาย อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงตระกูลฮันเพียงตระกูลเดียว ตระกูลฮันแห่งหุบเขาสามกิโลเมตร
'หุบเขาสามกิโลเมตร!' พื้นที่ทั้งหมดนี้เป็นหมู่บ้านเล็ก ๆ ที่ตระกูลฮันเคยอาศัยอยู่ เนื่องจากหมู่บ้านทั้งหมู่บ้านอยู่ห่างจากภูเขาเพียงสามกิโลเมตร จึงได้รับชื่อที่ไม่ซับซ้อนนี้ ดูเหมือนว่าตระกูลฮันที่พวกเขาพูดถึงน่าจะเกี่ยวข้องกับเขามากที่สุด
ด้วยท่าทางสงบ Han Li พูดอย่างจืดชืดว่า "ถ้าเป็นเช่นนั้น ตระกูล Han นี้เป็นของฉันอย่างแท้จริง คุณสองคนช่วยบอกฉันเกี่ยวกับรายละเอียดปลีกย่อยของเผ่าได้ไหม? ฉันไม่เคยเข้าร่วมในการถวายบรรพบุรุษของกลุ่ม ฉันไม่อยากเป็นคนโง่เอง”
นักวิชาการทั้งสองชำเลืองมองกันและกันแล้วตรวจสอบหานหลี่ เมื่อรู้สึกว่าเขาไม่ได้มีเจตนาร้าย พวกเขาจึงตกลงกันว่า “นี่... เราสามารถให้รายละเอียดทั่วไปได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น พวกเขาเป็นที่รู้จักของทุกคน”
"ขอบคุณมาก!" ฮันลี่ยิ้ม
นักวิชาการคนหนึ่งเริ่มพูดว่า “ถ้าบราเดอร์มีส่วนร่วมในการเซ่นไหว้บรรพบุรุษ จะเป็นการดีที่สุดสำหรับคุณที่จะไม่ไปที่หุบเขาสามกิโลเมตรทันที หลายทศวรรษที่ผ่านมา Han Clan ได้เปลี่ยนที่ตั้งของพวกเขาไปที่ปราสาท Han Clan พวกเขาจะกลับไปบ้านบรรพบุรุษในหุบเขาสามกิโลเมตรในวันเซ่นไหว้บรรพบุรุษเท่านั้น ตระกูลฮัน...”
การแสดงออกของ Han Li ยังคงสงบในขณะที่เขาฟัง แต่หัวใจของเขาตื่นเต้นด้วยความตื่นเต้น
สี่ชั่วโมงต่อมา Han Li ปรากฏตัวเหนือภูเขาเขียวขจีจากอดีตของเขา เขาไม่ได้ลงมาเพียงแค่มองลงมาในความเงียบ
นี่เป็นหมู่บ้านเล็ก ๆ ในอดีตหรือไม่?
ไม่สามารถมองเห็นถนนดินสีเหลือง กำแพงเตี้ย กระท่อมมุงจาก และเด็กๆ ในหมู่บ้านได้อีกต่อไป แต่ถูกแทนที่ด้วยสนามหญ้าขนาดใหญ่ อาคารมีหลังคา ถนนกรวด และคนรับใช้ที่แต่งตัวดี ไม่มีร่องรอยของอดีตหลงเหลืออยู่เลย
Han Li ส่ายหัวเมื่อเห็นภาพนั้น และคิดที่จะจากไปเมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปที่อาคารซึ่งอยู่ใจกลางที่พัก อาคารหลังนี้ไม่ได้มีขนาดใหญ่กว่าหลังอื่น แต่เป็นอาคารเดียวที่มีมากกว่า 1 ชั้น ทำให้ค่อนข้างสะดุดตา
ประตูอาคารปิดลงและมีป้ายสีดำสนิทปรากฏขึ้นที่ด้านนอก คำว่า "Han Clan Shrine" ถูกเขียนด้วยสีเงิน
การแสดงออกแปลก ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ Han Li หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ปรากฏตัวอีกครั้งที่หน้าอาคารด้วยความพร่ามัว
ผู้ดูแลศาลเจ้ารูปร่างกำยำหลายคนยืนอยู่หน้าศาลเจ้า แต่ด้วยเทคนิคการล่องหนของ Han Li พวกเขาไม่สามารถสังเกตเห็นเขาได้ เขากวาดสายตามองผ่านพวกเขาอย่างไม่ตั้งใจและเข้าไปโดยไม่คิดอะไรอีก
เมื่อเขาเข้าไปในศาลเจ้า เขาเห็นแผ่นจารึกที่ระลึกเรียงรายเป็นแถว มีจำนวนมากกว่าหลายร้อยแผ่น พวกเขาถูกจัดไว้บนโต๊ะยาวซึ่งมีที่ว่างสำหรับชนรุ่นหลัง
หลังจากกวาดสายตามองพวกเขา เขาก็พบชื่อมากมาย แต่ไม่มีชื่อที่เขาคุ้นเคย เขาปีนขึ้นไปบนชั้นสองโดยไม่คิดอะไรอีก
แผ่นจารึกอนุสรณ์บนชั้นสองดูยิ่งใหญ่และสำคัญกว่าอย่างเห็นได้ชัด ไม่เพียงแต่มีกระถางธูปจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังมีหม้อต้มขนาดใหญ่ตั้งอยู่ตรงกลางด้วย มันเต็มไปด้วยน้ำมันหอมและมีไส้เทียนขนาดใหญ่ที่ลุกโชติช่วง มันทำให้สายตาเคร่งขรึม
ครั้งนี้ Han Li ยืนอยู่กับที่อย่างว่างเปล่าในขณะที่เขาอ่านแผ่นจารึกความทรงจำหลายแผ่นที่อยู่ตรงกลาง
“Han Zhu, Han Tie, Han Tiansheng...” ชื่อที่คุ้นเคยเหล่านี้ถูกเขียนอย่างเย็นชาบนแผ่นจารึกสีดำสนิท หัวใจของ Han Li เริ่มหนักขึ้นและเขาพบว่ามันยากที่จะหายใจ
ดังคำกล่าวที่ว่า Dao ผู้ยิ่งใหญ่ไร้ความรู้สึก! อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงการโกหกหลอกลวงตัวเองเท่านั้น Han Li อาจเป็นอมตะจากดินแดนนี้ แต่เขาไม่สามารถตัดอารมณ์ของเขาได้ เขาทำได้เพียงฝังมันไว้ในส่วนลึกของหัวใจ
ในที่สุด Han Li ก็ขยับตัว และค่อยๆ เดินไปที่แผ่นจารึกแห่งความทรงจำที่ใจกลางห้อง เขาหยุดและจ้องไปที่แผ่นจารึกแห่งความทรงจำอย่างไร้ความรู้สึก ขณะที่ภาพของญาติสนิทของเขาเริ่มปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่องในความคิดของเขา
เวลาผ่านไปอย่างช้าๆโดยไม่รู้ตัว เสียงหนักๆ ของการเปิดประตูอาคารปลุกฮันลี่จากอารมณ์ที่ชวนให้นึกถึงเขา อย่างไรก็ตาม เขาเพียงแค่ยืนอยู่กับที่โดยไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ
ในขณะนั้น ได้ยินเสียงฝีเท้าและเสียงของชายวัยกลางคนสองคน
“บราเดอร์ลี่ คุณใจร้อนเกินไป ฉันบอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าฉันจะให้คุณยืมจดหมายเพื่ออ่านหลังจากเยี่ยมชมศาลเจ้า? จำเป็นต้องกังวลมาก!” ชายคนนี้พูดด้วยน้ำเสียงทำอะไรไม่ถูก
ในความลำบากใจของอีกฝ่าย พวกเขาตอบว่า “ฮิฮิ! บราเดอร์ฮันที่นับถือ ใครเป็นคนที่คุณพูดถึงว่าส่วนท้ายของจดหมายมีชุดของศิลปะการต่อสู้ที่ไม่มีชื่อที่บรรพบุรุษของคุณทิ้งไว้ ฉันค่อนข้างงุนงงว่าทำไมตระกูล Li ของเราถึงไม่รู้เรื่องนี้ ทั้งๆ ที่บรรพบุรุษของเราเป็นคนสร้างมันขึ้นมา เป็นเรื่องปกติที่ฉันจะอยากเห็นมันโดยเร็วที่สุด
แต่ทำไมคุณถึงเก็บจดหมายไว้? คงน่าเสียดายอย่างยิ่งหากมีใครมาขโมยมันไป!”
เสียงแรกถอนหายใจและพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ “ใครจะคิดที่จะขโมยบางอย่างจากห้องโถงบรรพบุรุษของตระกูล? แม้ว่าเผ่าฮันของเราไม่จำเป็นต้องเป็นรังของตัวละครอันตราย แต่เรายังมีนักสู้ฝีมือดีมากมายคอยคุ้มกัน คนธรรมดาไม่สามารถเข้าใกล้ได้ แม้ว่าพวกเขาจะทำสำเร็จ พวกเขาก็ยังต้องกลัวการตอบโต้ของเรา”
“นั่นก็จริง!” ชายอีกคนเห็นด้วย
เมื่อเสียงฝีเท้าเริ่มชัดเจน ชายผู้คงแก่เรียนและชายผมดกหนาก็ปรากฏตัวขึ้นที่บันไดชั้นสอง
ในตอนแรกทั้งสองมาถึงด้วยรอยยิ้ม แต่หลังจากสังเกตเห็น Han Li สีหน้าของพวกเขาก็แข็งทื่อ
ในความตื่นตระหนก ชายร่างใหญ่ก้าวไปข้างหน้าและปิดหน้านักวิชาการวัยกลางคน ด้วยหนวดและเคราที่กระพือปีก เขาคำรามเบา ๆ “ช่างเป็นวายร้ายที่ฉลาดจริงๆที่รอซุ่มโจมตีที่นี่ แต่คุณจะไม่รอดชีวิต” เมื่อพูดจบ มือของชายคนนั้นก็กำหมัดแน่น และกระโจนเข้าหา Han Li อย่างดุเดือด
แต่ก่อนที่เขาจะมาถึง ลมพายุที่พัดกระหน่ำอย่างน่าประหลาดใจก็ระงับเขาไว้
Han Li ยังคงไม่เคลื่อนไหวในขณะที่เขายืนอยู่กับที่โดยหันหลังให้กับพวกเขา