เมื่อทั้งสองยอมรับ Han Li เขารู้สึกถึงความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้อยู่ภายในตัวเขา หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาพูดช้าๆ ว่า “ในปีที่ฉันออกจากหมู่บ้านเพื่อไล่ตาม Dao ฉันไม่ได้คาดหวังว่าตระกูลฮันจะกลายเป็นกลุ่มที่มีอิทธิพลเช่นนี้ ดูเหมือนว่าคำพูดนั้นจะเป็นความจริง สถานการณ์ของโลกยากที่จะคาดเดาได้อย่างแท้จริง! ยืนขึ้นคุณสองคน หลายปีที่ฉันไม่ได้กลับบ้าน ฉันถือได้ว่าเป็นคนแปลกหน้าโดยสิ้นเชิงสำหรับตระกูลฮัน ไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนั้น”
นักวิชาการวัยกลางคนยืนขึ้นและพูดด้วยความเคารพอย่างสูง “คำพูดของลุงใหญ่ไม่จริง หากลูกหลานอกตัญญูของเรารู้ว่าท่านยังมีชีวิตอยู่ เราคงส่งคนไปทำหน้าที่กตัญญูของเราอย่างแน่นอน”
ฮันลี่โบกมือของเขาและพูดอย่างใจเย็นว่า “หน้าที่ที่กตัญญู! มันไม่จำเป็น. ฉันมาเพื่อดูเท่านั้น ฉันจะไม่อยู่นาน ในฐานะผู้ไล่ตามความเป็นอมตะ มันจะดีกว่าสำหรับฉันที่จะมีความผูกพันกับโลกมนุษย์น้อยลง”
ผู้คงแก่เรียนพูดด้วยความตื่นตระหนก “ท่านลุง ท่านกำลังจะไปแล้วหรือ? คุณจะไม่พักสักครู่และดูรุ่นน้องตระกูล Han คนอื่น ๆ ในปราสาทเหรอ?”
Han Li ถอนหายใจและพูดอย่างเสียใจว่า “เมื่อฉันมาถึง ฉันบินข้ามปราสาท Han Clan และกวาดล้างความรู้สึกทางจิตวิญญาณของฉันผ่านทุกคนที่อยู่ข้างใน น่าเสียดายที่ในขณะที่มีสมาชิกตระกูล Han จำนวนมาก แต่ก็ไม่มีใครมีรากฐานทางวิญญาณเลย พวกเขาไม่มีชะตากรรมกับฉัน มิฉะนั้น ฉันจะไม่รังเกียจที่จะพาผู้สืบทอดตระกูลหนึ่งหรือสองคนไปพร้อมกับฉันบนเส้นทางแห่งการฝึกฝน”
ร่องรอยของความผิดหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนักวิชาการในขณะที่เขายิ้มอย่างขมขื่น “ดูเหมือนว่าแม้ตระกูลของเราจะเจริญรุ่งเรือง แต่ก็ไม่มีใครมีชะตากรรมที่จะติดตามลุงผู้ยิ่งใหญ่บนเส้นทางแห่งความเป็นอมตะ”
ฮันลี่ส่ายหัวและพูดว่า “เฉพาะผู้ที่มีรากจิตวิญญาณเท่านั้นที่จะเป็นผู้ฝึกฝนอมตะได้ บุคคลเช่นนี้อาจไม่ปรากฏแม้แต่ครั้งเดียวในบรรดาหมื่น สำหรับสมาชิก Han Clan หลายร้อยที่ไม่มีรากฐานทางวิญญาณเป็นสิ่งที่คาดหวังได้ นอกจากนี้ จากวิธีที่ฉันเห็น มันก็ยังดีกว่าสำหรับตระกูล Li และ Han ที่จะไม่อยู่ในโลกแห่งการฝึกฝน ณ ปัจจุบัน โลกแห่งการบ่มเพาะกำลังวุ่นวายที่แม้แต่การกำจัดทั้งกลุ่มก็เป็นไปได้ มันคงจะแย่มากถ้าตระกูลฮันต้องเข้าไปพัวพัน”
ในตอนแรกนักวิชาการรู้สึกประหลาดใจและตอบอย่างจริงใจว่า “คนนี้ยอมรับว่าลุงใหญ่ที่สี่พูดทั้งหมด”
จากนั้น Han Li ก็จ้องมองไปที่ชายร่างใหญ่ที่มีขนหนาบนใบหน้า “คุณเป็นลูกหลานของ Li Feiyu รุ่นไหน? คุณชื่ออะไร?"
ชายร่างใหญ่รีบก้มศีรษะและตอบว่า “ผู้น้อยคือหลี่เฟิง ฉันเป็นลูกหลานรุ่นที่สิบเอ็ดของ Li Feiyu ฉันแสดงความเคารพต่อลุงฮัน”
“ด้วยความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นที่ฉันมีกับเหลยเฟยหยูในตอนนั้น ฉันคิดว่าการที่คุณเรียกฉันว่า 'ลุงใหญ่' เป็นเรื่องที่ยอมรับได้ ตอนนี้คุณค่อนข้างปกป้อง Tianxiao ดูเหมือนว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมาตระกูล Li ได้แสดงความเอาใจใส่อย่างมากจากตระกูลฮันของเรา ในฐานะน้องชายของตระกูล Han Clan ฉันจะไม่ปฏิบัติต่อคุณอย่างไม่ยุติธรรม นี่คือเม็ดยาบางส่วน พวกมันมีประโยชน์อย่างมากสำหรับนักศิลปะการต่อสู้ พวกเขาจะสามารถช่วยเยาวชน Li Clan ของคุณได้อย่างมากในการฝึกฝนความแข็งแกร่งภายใน ยอมรับพวกเขาในขณะนี้” ฮันลี่ตบกระเป๋าเก็บของและหยิบขวดสีต่างๆ แปดขวดใส่มือก่อนจะยื่นให้ชายร่างใหญ่
ชายร่างใหญ่ดีใจและรีบรับขวดเล็กด้วยความขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้ว่าศิลปินศิลปะการป้องกันตัว Jianghu จะบ่มเพาะความแข็งแกร่งภายใน และมันไม่ได้ถูกดึงออกมาจากการบ่มเพาะพลังวิญญาณ แต่พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในวัยเยาว์ในการอุทิศตนเพื่อการแสวงหานี้ ด้วยเม็ดยาเหล่านี้ ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากจะโผล่ออกมาจากตระกูลหลี่
นักวิชาการวัยกลางคนรู้สึกมีความสุขกับเพื่อนที่ดีของเขา แต่การจ้องมองไปที่ Han Li โดยไม่รู้ตัวเผยให้เห็นถึงความคาดหวังเล็กน้อยเช่นกัน
เมื่อ Han Li เห็นสิ่งนี้ เขาก็ยิ้มจาง ๆ และหยิบกระเป๋าสัตว์วิญญาณออกจากเอวของเขาอย่างใจเย็นและตบมันเบา ๆ ชั่วครู่ต่อมา แมลงกินทองที่แปดเปื้อนสีดำกว่าพันตัวถูกปล่อยออกมาและก่อตัวเป็นเมฆดำ เงิน และทองกว้างสามเมตรที่พร่างพราว ราวกับว่ามีจุดแสงแดดปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา
นักปราชญ์และชายร่างใหญ่รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง
โดยไม่พูดอะไรอีก เขาชี้ไปที่ฝูงแมลงที่อยู่เหนือเขา และให้พวกมันมุ่งความสนใจไปที่ดาบสามสี จากนั้น Han Li ก็ยื่นแขนของเขาออกไปและให้ดาบตกอยู่ในมือของเขาด้วยเสียงฉวัดเฉวียน
ฉากที่แปลกประหลาดนี้ทำให้ทั้งสองสูญเสียคำพูดยิ่งกว่าเดิม
Han Li ลูบไล้ดาบในขณะที่การแสดงออกของเขาเปลี่ยนไปเป็นเวลานาน จากนั้นถอนหายใจ เขาพ่นหมอกสีฟ้าลงบนดาบ ในประกายแสงสีฟ้า ฝักดาบสีเขียวเรียบง่ายปรากฏขึ้นบนใบมีด จากนั้น Han Li ก็ถือดาบไว้ข้างหน้าเขาในแนวนอนด้วยมือทั้งสองของเขา และหยิบหยกเนื้อดีออกมาชิ้นหนึ่ง
ฮันลี่พูดอย่างจริงจังว่า “ดาบเล่มนี้เป็นสิ่งที่ข้าสกัดมาจากด้วงวิญญาณ มันสามารถฆ่าผู้อื่นได้ด้วยตัวของมันเอง ฉันจะทิ้งมันไว้ในศาลเจ้าของเผ่าเผื่อว่าวันหนึ่งตระกูลฮันจะถูกกำจัด เผ่าฮันจะสามารถซ่อนตัวอยู่ในเงาและพึ่งพาดาบนี้เพื่อหลบหนีภัยพิบัติ อย่างไรก็ตาม คุณต้องจำไว้ว่าดาบนี้ไม่ใช่สิ่งที่ฉันควบคุมเอง เมื่อชักดาบออกมา ใครก็ตามที่อยู่นอกศาลเจ้าบรรพบุรุษที่อยู่ในรัศมีห้ากิโลเมตรจะถูกฆ่า ดังนั้นคุณต้องรักษาด้วยความระมัดระวังสูงสุด
นี่คือจี้หยกที่บรรจุแก่นแท้ของฉัน ถ้าไม่มีมัน ก็ชักดาบไม่ได้ ปล่อยให้จี้หยกอยู่ในความดูแลของขุนนางตระกูลฮั่นรุ่นหลัง”
เมื่อเห็นเหตุการณ์ที่นึกไม่ถึงนี้เกิดขึ้นต่อหน้าเขา นักวิชาการก็ไม่มีความสงสัยต่อฮันลี่อีกต่อไป เขารีบตอบด้วยความประหลาดใจว่า “หลานชายคนนี้จะปฏิบัติตามคำสั่งของลุงผู้ยิ่งใหญ่ในการจดจำ!”
Han Li ยิ้มตอบ แต่เขาไม่ได้มอบดาบและจี้หยกในทันที เขาพูดต่อด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “มีอย่างอื่นที่เจ้าต้องจำ เนื่องจากฝักปิดผนึกดาบทำมาจาก Qi ทางจิตวิญญาณ ดาบกลืนกินทองคำจึงอาจวาดได้เพียงสามครั้งเท่านั้น ฝักจะบางเมื่อใช้แต่ละครั้งและหายไปในครั้งที่สาม หลังจากนั้นดาบจะเปลี่ยนกลับเป็นด้วงวิญญาณและหายไป ฉันแน่ใจว่าการให้โอกาสตระกูล Han สามครั้งในการหลบหนีภัยพิบัติเป็นของขวัญที่คู่ควรในฐานะน้องชายของบรรพบุรุษคุณ ท้ายที่สุดแล้วไม่มีโชคชะตาใดในโลกนี้ที่จะคงอยู่ชั่วนิรันดร์ เพื่อป้องกันไม่ให้ดาบถูกใช้เพื่อเจตนาชั่วร้ายหรือกลอุบายฉวยโอกาส ดาบจะไม่สามารถออกจากศาลเจ้าบรรพบุรุษได้ในขณะที่ปลอกดาบ มิฉะนั้นจะหายไปจากการดำรงอยู่ ด้วยเหตุนี้ ฉันหวังว่าคุณจะใช้ดาบนี้อย่างเหมาะสมเพื่อให้ตระกูลฮันเจริญรุ่งเรืองในอีกหลายปีข้างหน้า แม้ว่าตระกูลฮันจะกลับมามีสถานะเป็นสามัญชนในภายหลัง นั่นก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป”
เมื่อพูดจบ Han Li ก็มอบดาบและชิ้นส่วนหยกให้กับนักวิชาการ
ผู้คงแก่เรียนกล่าวคำขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่าและรับสิ่งของนั้นด้วยการโค้งคำนับ เขาวางไว้อย่างระมัดระวังที่กลางโต๊ะอนุสรณ์ก่อนที่จะกลับมาเพื่อรอคำแนะนำเพิ่มเติมจาก Han Li
Han Li ค่อนข้างพอใจกับทัศนคติที่เคารพของนักวิชาการ หลังจากครุ่นคิด เขาก็หยิบยาสีเหลืองจางๆ สองเม็ดออกมาและส่งให้ทั้งนักวิชาการและชายร่างใหญ่ เขายิ้มเมื่อเห็นความประหลาดใจของพวกเขาและกล่าวว่า “สองรายการนั้นถูกทิ้งไว้ให้ตระกูลฮั่นและตระกูลหลี่ เนื่องจากคุณสองคนเป็นรุ่นน้องของฉันด้วยและจำฉันได้ว่าเป็นอาใหญ่ของคุณเป็นการส่วนตัว จึงถือได้ว่าคุณมีชะตากรรมร่วมกับฉัน ฉันจะให้ผลประโยชน์แก่คุณสองอย่างเช่นกัน ในขณะที่ยาเม็ดสองขวดนี้ไม่มีผลต่อฉัน แต่พวกเขาจะยืดอายุขัยของมนุษย์ที่รับยาเหล่านี้และเสริมสร้างร่างกายของพวกเขา เมื่อเจ้าทั้งสองรับมัน เจ้าทั้งสองจะมีชีวิตอยู่อย่างน้อยร้อยปี”
“ขอบคุณมาก ลุงสี่!”
“ขอบคุณมากลุงฮันผู้ยิ่งใหญ่!”
เมื่อนักวิชาการและชายร่างใหญ่ได้ยินเช่นนั้น ก็รับขวดเล็กๆ นั้นด้วยความขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งคู่ดูยินดีเกินคาด
Han Li พยักหน้าและมองไปรอบๆ จากนั้นเขาถามด้วยท่าทางอยากรู้อยากเห็น “จากการที่คุณสองคนจำฉันได้ ดูเหมือนว่าจะมีรูปเหมือนของฉันหลงเหลืออยู่ ถ้ามันอยู่ในศาลเจ้าบรรพบุรุษ ช่วยให้ฉันดูหน่อยได้ไหม แล้วบอกฉันว่าใครเป็นคนวาด”
บัณฑิตตอบทันทีว่า “รูปเหมือนอยู่ชั้นนี้จริงๆ โปรดรอสักครู่."
เขาเดินไปที่สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นกำแพงทั่วไปและผลักมัน ด้วยเสียงเอี๊ยดอ๊าดและเสียงดัง ส่วนหนึ่งของกำแพงพลิกกลับเผยให้เห็นภาพผ้าไหมหกภาพที่ถูกแขวนไว้
Han Li ก้าวไปข้างหน้าและตรวจสอบภาพบุคคลด้วยความนิ่งสนิท เขาเห็นภาพของเยาวชนอายุสิบเจ็ดปียิ้ม เป็นภาพเหมือนของ Han Li เมื่อนานมาแล้ว
นักวิชาการวัยกลางคนยืนอยู่ข้างหลัง Han Li และให้คำอธิบายด้วยเสียงที่นุ่มนวล “ว่ากันว่าภาพนี้ถูกมอบให้กับตระกูล Han ของเราโดยบรรพบุรุษของตระกูล Li ผู้ล่วงลับ อย่างไรก็ตามไม่มีใครรู้จักผู้สร้างมัน”
ราวกับว่าเขาไม่ได้ยิน การจ้องมองของ Han Li เปลี่ยนไปหลายครั้งและมองไปที่ภาพพ่อของ Han Li ที่สวมชุดขุนนาง แม้ว่าเขาจะดูแก่กว่าตอนที่ Han Li ออกจากหมู่บ้านไปมาก แต่เขาก็ดูมีความสุขอย่างสมบูรณ์
ร่องรอยแห่งความเศร้าปรากฏบนใบหน้าของ Han Li จากนั้นเขาก็กวาดสายตามองผ่านภาพบุคคลอื่นๆ
ส่วนอีกภาพล้วนเป็นชายชราผมขาว เขาต้องใช้ความพยายามพอสมควรก่อนที่จะจับคู่รูปลักษณ์ของพวกเขากับพี่น้องของเขาในขณะที่เขาจำพวกเขาได้ เขารู้สึกถึงพายุอารมณ์ที่ท่วมท้นในใจขณะที่เขายืนอยู่กับที่
นักวิชาการและชายร่างใหญ่ต่างก็เงียบอย่างมีไหวพริบ หลังจากนั้นไม่นาน ฮันลี่ก็เริ่มพึมพำกับตัวเองด้วยเสียงกระซิบ
ทั้งสองอยากจะได้ยินสิ่งที่เขาจะพูด แต่ทั้งสองก็ถูกแสงสีฟ้าสาดส่องเข้ามาอย่างกะทันหัน เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาเพ่งสายตาอีกครั้ง ก็มองไม่เห็น Han Li อีกต่อไป แต่เสียงของเขายังก้องอยู่ในหูของพวกเขา
“แม้ว่าฉันจะเป็นอมตะที่ค่อนข้างมีความสามารถในทวีปนี้ แต่ฉันก็มีศัตรูที่ดุร้ายมากมายเช่นกัน อย่าพูดเรื่องวันนี้กับคนอื่น ตราบใดที่เรื่องนี้ไม่แพร่กระจายและคุณไม่อนุญาตให้คนนอกเห็นดาบวิญญาณกินทอง คนจากโลกอมตะจะไม่จ่ายเงินให้คุณและจะไม่รบกวนคุณ ตอนนี้ฉันจะหมกมุ่นอยู่กับการแสวงหาเต๋าอันยิ่งใหญ่และความเป็นอมตะ ดังนั้นฉันจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับกิจการของตระกูลฮัน ดูแลตัวเองด้วย!”
เมื่อพูดไปแล้ว เสียงของ Han Li ก็จบลงทันที ทิ้งสิ่งที่ดูเหมือนจะสะท้อนไว้เบื้องหลัง
นักวิชาการและชายร่างใหญ่ถูกทิ้งให้จ้องหน้ากันด้วยความตกตะลึง