เกือบครึ่งเดือนต่อมา ในภูเขามังกรเหลืองของรัฐหยู จังหวัดหลี่ มีชายวัยกลางคนหัวโล้นตัวใหญ่ยืนอยู่ในโถงหยกบนยอดเขามังกรเหลือง เขาเดินเป็นวงกลมอย่างต่อเนื่องด้วยสีหน้าวิตก
ครู่ต่อมา ชายร่างใหญ่ก็นั่งลงบนเก้าอี้ฟางและจิบชาจากถ้วยบนโต๊ะ ทำให้ใจที่ร้อนรุ่มของเขาสงบลงชั่วขณะ แต่ทันใดนั้นก็มีแสงสีแดงส่องเข้ามาข้างในและเริ่มหมุนวนไปรอบ ๆ ห้องโถง สีหน้าของชายร่างใหญ่เปลี่ยนไปเมื่อเห็นสิ่งนี้ และเขากวักมือเรียกไฟสีแดง ให้มันตกอยู่ในมือของเขา
แสงระเบิดเป็นเปลวเพลิงเมื่อสัมผัสมือของเขา และชายร่างใหญ่ก็จมดิ่งลงไปในความรู้สึกทางวิญญาณของเขา สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างไม่น่าดูทันที ความเงียบปกคลุมห้องโถงชั่วขณะหนึ่งและสีหน้าของเขาก็ซีดเซียว จากนั้น เขาก็หยิบระฆังสีฟ้าขนาดเล็กออกมาจากกระเป๋าเก็บของอย่างเงียบ ๆ แล้วใช้นิ้วตีมัน
เสียงกริ่งไพเราะดังก้องไปทั่วทั้งห้องโถง พร้อมเสียงสะท้อนกลับมาจากระยะไกลไม่หยุดหย่อน
ในไม่ช้า วงแหวนก็กระจายไปทั่วทั้งภูเขามังกรเหลือง และอาคารหยกบนยอดเขาอื่นๆ ก็เริ่มเปล่งประกายด้วยแสงทุกสี จากนั้นผู้ฝึกฝนที่สวมเสื้อผ้าต่าง ๆ ก็รีบบินออกจากอาคารเหล่านี้ราวกับว่าได้รับการฝึกฝน หลังจากนั้นไม่นาน หมอกสีเขียวหนาทึบก็เริ่มแผ่กระจายไปทั่วภูเขามังกรเหลืองทั้งหมด ทำให้พื้นที่หลายสิบกิโลเมตรกลายเป็นทะเลหมอกสีเขียวเข้มที่แปลกประหลาด
หลังจากนั้นไม่นาน ผู้ฝึกฝนสี่คนก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าชายหัวโล้นตัวใหญ่จากภายในห้องโถง ชายสามคนและผู้หญิงหนึ่งคน — ทุกคนล้วนมีการเพาะปลูกรูปแบบแกนกลาง มีชายสองคนที่ดูเหมือนอายุสามสิบปี หน้าตาคล้ายกันมากพอที่จะเป็นพี่น้องกันได้ ชายอีกคนหนึ่งสวมเสื้อคลุม Daoist กวัดแกว่งหางม้า และแม้ว่าเขาจะดูกล้าหาญ แต่เขาก็เป็นวัยกลางคน สำหรับผู้ฝึกฝนหญิงคนเดียว รูปร่างของเธอดูโอชะและใบหน้าของเธอก็สวยงามเป็นพิเศษ
ทั้งสี่คนยืนอยู่ข้างกันในห้องโถงด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
ด้วยการแสดงออกถึงความไม่เชื่อ ผู้ฝึกฝนหญิงจึงถามอย่างลังเลว่า “ผู้อาวุโสลู่[1] เป็นความจริงหรือไม่ที่กองทัพนักรบเวทมนตร์มาถึงอย่างรวดเร็ว จากที่เราได้ยินเมื่อคราวที่แล้ว มันควรจะเป็นแค่ฝูงบินของนักรบเวทมนตร์เท่านั้นไม่ใช่หรือ? แล้วเกิดอะไรขึ้นกับผู้อาวุโสบู? เป็นไปได้ไหมว่าในเวลาเพียงสัปดาห์เดียว การก่อตัวของพายุลมสวรรค์ก็ถูกทำลายลงแม้อยู่ภายใต้การดูแลของผู้อาวุโสบู? นี่ไม่ใช่เรื่องเข้าใจผิดใช่ไหม”
[1] Lu 陆 นี้แตกต่างจาก 'Lu' (ปรมาจารย์ Jadepearl[鲁 Lu Weiying]), 吕 (Lu Luo) 2 ครั้งที่ผ่านมาที่เคยเจอมา พวกเขาเป็นคำพ้องเสียง
ชายหัวโล้นยิ้มอย่างเย็นชาและพูดว่า “เข้าใจผิด? ฉันคิดว่านั่นไม่ใช่เพราะคนหลังค่อม Bu ส่งข้อความถึงฉันเป็นการส่วนตัว เขายังกล่าวว่าเขาได้รับบาดเจ็บหนักและกำลังจะมาถึงภูเขามังกรเหลืองในไม่ช้าพร้อมกับกองทหารรักษาการณ์ที่พ่ายแพ้ นี่ไม่ใช่ความเข้าใจผิดแต่อย่างใด เราจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูเพียงลำพังโดยไม่มีกำลังเสริมใดๆ”
เมื่อผู้ฝึกฝนการสร้างแกนหลักทั้งสี่ได้ยินสิ่งนี้ พวกเขาสามารถมองกันและกันด้วยรอยยิ้มที่ขมขื่นและยอมรับเขา
หลังจากนั้น ชายร่างใหญ่ก็ออกคำสั่งให้ทั้งสี่คนเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง แต่ทันใดนั้นก็มีแสงสีแดงอีกเส้นหนึ่งพุ่งเข้ามาในอาคาร ผู้ฝึกฝนในห้องต่างตกตะลึงกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหัน
ชายร่างใหญ่ยังคงนิ่งและเอื้อมมือไปหายันต์ส่งเสียงโดยไม่ลังเลใดๆ เป็นผลให้เครื่องรางของขลังระเบิดเป็นเปลวไฟและส่งข้อความถึงเขาอย่างชัดเจน ทำให้เขาแสดงสีหน้าแปลก ๆ
ผู้ฝึกฝนหญิงอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ผู้อาวุโสหลู่ เกิดอะไรขึ้น? นักรบเวทมนตร์มาถึงแล้ว?” เมื่อผู้ฝึกฝนการสร้างแกนหลักอีกสามคนได้ยินสิ่งนี้ สีหน้าของพวกเขาก็ตึงเครียดขึ้น
ชายร่างใหญ่ยิ้มกว้าง ระงับความตื่นเต้นในใจ เขาพูดช้าๆ “ไม่ กำลังเสริมของเรามาถึงแล้ว สหายนักพรต Daoist วิญญาณแรกเริ่มสามคนมาถึงนอกขบวนทัพใหญ่แล้ว รีบออกไปต้อนรับพวกเขาและเชิญพวกเขาเข้าไปข้างใน”
ทันใดนั้น ผู้ฝึกฝนการสร้างแกนหลักทั้งสี่ก็แสดงความยินดีและตอบรับคำสั่งของชายร่างใหญ่ในทันทีพร้อมกับทำความเคารพ
เงาสามเงาลอยอยู่เหนือหมอกสีเขียวด้านนอกและกำลังตรวจสอบข้อจำกัดของรูปแบบขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านล่าง แน่นอนว่าทั้งสามคนคือ Han Li และผู้ฝึกฝน Nascent Soul อีกสองคนที่รีบไปตามทางของพวกเขา
เนื่องจากทั้งสามจะอาศัยรูปแบบอันยิ่งใหญ่ในการต่อต้านการปิดล้อมจากกองทัพ Moulan ในไม่ช้า พวกเขาแต่ละคนจึงตรวจสอบทะเลหมอกที่ล้อมรอบภูเขาขณะที่พวกเขารอให้ผู้ฝึกฝนที่อยู่ภายในตอบสนองโดยต้องการเห็นความลึกลับที่ซ่อนอยู่
นับประสาอะไรกับพลังที่แท้จริงของการก่อตัวสะกด น้ำทะเลสีเขียวที่มันสร้างขึ้นนั้นดูแทบจะไร้ขีดจำกัดเมื่อมองแวบเดียวและปล่อยแรงกดดันที่ไม่ธรรมดาออกมา ด้วยมือของเขาไพล่หลัง ทันใดนั้นแสงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของ Han Li ขณะที่เขามองไปที่รูปแบบ ทำให้ใบหน้าของเขามีสีหน้าครุ่นคิด
หลังจากนั้นไม่นาน มีแสงสีขาวเป็นชุดปรากฏขึ้นจากหมอกสีเขียว และหมอกก็กลิ้งออกไปเพื่อสร้างทางผ่าน
Old Man Ma และ Gu Shuangpu ดูเหมือนจะไม่แจ้งการเปลี่ยนแปลงนี้ คนหนึ่งมองดูท้องฟ้าอย่างเงียบงัน ในขณะที่อีกคนจ้องมองไปยังส่วนอื่นของหมอกสีเขียว ราวกับว่าเขาพบบางสิ่งที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับมัน Han Li เป็นคนเดียวที่จ้องมองทางเดินอย่างใจเย็นด้วยรอยยิ้มจาง ๆ บนใบหน้าของเขา
ครู่ต่อมา ลำแสงสี่เส้นพุ่งออกมาจากทางเดิน เผยให้เห็นว่าตัวเองเป็นผู้ฝึกฝนการสร้างแกนหลักทั้งสี่จากก่อนหน้านี้
ผู้ฝึกฝนวัยกลางคนผู้กล้าหาญในชุดคลุม Daoist โค้งคำนับทั้งสามด้วยความเคารพ “ผู้เยาว์แสดงความเคารพต่อผู้อาวุโสเหล่านี้ เราขอทราบชื่อที่เคารพของคุณได้ไหม”
เมื่อฮันลี่เห็นว่าทั้งสองไม่มีความตั้งใจที่จะพูด ฮันลี่ยิ้มและริเริ่มที่จะแนะนำตัวเองว่า “ฉันคือผู้อาวุโสของนิกายเมฆล่องลอยฮันหลี่ สองคนนี้เป็นเพื่อน Daoist Ma จาก Grand Pavilion และ Daoist Gu จากนิกาย Controlling Spirit ยังมีผู้ฝึกฝนการก่อร่างสร้างแกนอีกแปดคนอยู่ระหว่างทาง เราสามคนทิ้งพวกเขาไว้ข้างหลังด้วยความกลัวว่าเราจะสายเกินไป และเนื่องจากขบวนทัพอันยิ่งใหญ่เปิดใช้งานอยู่ในขณะนี้ มู่หลานจะต้องมาถึงในไม่ช้า!”
จากนั้นผู้ฝึกฝนวัยกลางคนที่กล้าหาญก็แนะนำผู้ฝึกฝนสามคนที่ยืนอยู่ข้างหลังพวกเขา “ดังนั้นจึงกลายเป็นผู้อาวุโสฮัน ฉันคือ Chong Xuzi แห่ง Clear Void Sect สองคนนี้คือพี่น้อง Murong แห่ง Yellow Maple Valley และนี่คือ Lady Li แห่ง Saber Transformation Dock”
'พี่น้อง Murong?' Han Li จ้องมองไปที่พี่น้องและเขาก็ยิ้มอย่างลึกลับบนใบหน้าของเขา "สหาย Daoist Nie ยังสบายดีอยู่หรือไม่"
พี่น้องตระกูล Murong เปิดเผยความยินดีเมื่อได้ยินสิ่งนี้ “ผู้อาวุโสจำพี่สาวการต่อสู้อาวุโส Nie ได้หรือไม่? เราไม่ได้เจอเธอมาหลายปีแล้วเพราะเราประจำการอยู่ที่ขบวนใหญ่นี้”
ฮันลี่ชำเลืองมองพี่ชายทั้งสองแล้วเม้มปากด้วยรอยยิ้มสดใส “แน่นอน ฉันทำ ฉันเห็นพี่สาวการต่อสู้อาวุโสของคุณเมื่อไม่นานมานี้ แต่ดูเหมือนว่าคุณสองคนจำฉันไม่ได้ นี่ไม่แปลกใจเลยที่ฉันเป็น แต่เป็นการเผชิญหน้ากับคุณสองคน”
ทั้งสองตื่นตระหนกอย่างมากเมื่อได้ยิน Han Li และตัวแข็งทื่อทันที ผู้อาวุโสคนนี้ดูเหมือนจะเป็นคนรู้จักเก่า แต่ทำไมพวกเขาถึงไม่มีความประทับใจในตัวเขาเลย? พวกเขามองดู Han Li อย่างระมัดระวังอีกครั้งก่อนที่จะพบว่าเขารู้สึกคุ้นเคยอยู่บ้าง จากนั้นทั้งสองก็มองหน้ากันอย่างงุนงง
"ฮิฮิ! ในเมื่อสหาย Daoists ของคุณไม่รู้จักฉัน ฉันจะทิ้งเรื่องนี้ไว้ทีหลัง” จากนั้น Han Li ก็เหลือบมองผู้เฒ่า Ma และ Gu Shuangpu จากด้านข้างและพูดอย่างเฉยเมยว่า “ตอนนี้เราเข้าไปข้างในได้ไหม”
Chong Xuzi รู้สึกค่อนข้างงุนงงกับฉากก่อนหน้านี้ แต่เขาตื่นขึ้นเมื่อได้ยิน Han Li และตอบตกลงอย่างเร่งรีบ “แน่นอน ผู้อาวุโสโปรดติดตามฉัน ผู้อาวุโสหลูกำลังรอคุณอยู่ในห้องโถงใหญ่อย่างกระตือรือร้น”
หลังจากนั้น ผู้ฝึกฝนการสร้างแกนหลักทั้งสี่ก็นำทางไปในขณะที่พวกเขาบินผ่านหมอกสีเขียว หลังจากนั้นไม่นาน ทางเดินภายในหมอกเขียวขจีก็ปิดอย่างรวดเร็วอีกครั้ง
ครู่ต่อมา Han Li และคนอื่น ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องโถงต่อหน้าชายหัวโล้นตัวใหญ่
เมื่อชายหัวโล้นเห็นทั้งสาม สีหน้าเคร่งขรึมของเขาถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้ม “ฉันยินดีต้อนรับคุณทั้งสามที่สนับสนุนการป้องกันของเรา คุณไม่ใช่พี่ชาย Ma และเพื่อน Daoist Gu ใช่ไหม สำหรับสหายนักพรตเต๋าหนุ่มคนนี้ เจ้าจะชื่อใครดี?” เมื่อเห็นฮันลี่ ชายร่างใหญ่รู้สึกว่าเขาไม่คุ้นเคยและเขาตรวจสอบเขาอย่างสงสัย
ชายชราหม่าหัวเราะเบา ๆ และพูดว่า “ไม่แปลกใจเลยที่บราเดอร์ลูจะจำเขาไม่ได้ สหาย Daoist Han เพิ่งรวบรวม Nascent Soul ของเขาเมื่อไม่กี่ปีก่อน โอกาสในอนาคตของเขานั้นไร้ขีดจำกัด”
ร่องรอยของความผิดหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายร่างใหญ่ชั่วครู่เมื่อเขาได้ยินว่า Han Li เป็นผู้ฝึกฝน Nascent Soul ที่เพิ่งขึ้นใหม่ แต่ในไม่ช้าเขาก็แสดงความรู้สึกขอบคุณ “โอ้? ดังนั้นมันจึงกลายเป็นเพื่อนนักพรต Daoist ที่เพิ่งขึ้นใหม่ ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมฉันถึงไม่เคยเห็นคุณมาก่อน! แต่ไม่ว่าจะพูดอย่างไร ฉันรู้สึกขอบคุณอย่างที่สุดสำหรับการสนับสนุนของคุณ ฉันเกรงว่าพวกเราจะล้มลงภายในไม่กี่วันหากท่านมาไม่ถึง”
การล่วงเลยไปชั่วขณะของชายหัวโล้นไม่ได้รอดพ้นจากการสังเกตของ Han Li อย่างไรก็ตาม เขาเพียงแค่ยิ้มในความเงียบและไม่ทรยศต่อความไม่พอใจแม้แต่น้อย
จากนั้นชายหัวโล้นก็พูดถึงเรื่องในอดีตเล็กน้อยก่อนที่จะเข้าสู่สถานการณ์ที่ยากลำบากที่กำลังเผชิญอยู่