ฮันลี่หยุดชั่วขณะและถามว่า “เฒ่าประหลาด เมื่อคุณครอบครองร่างหุ่นเชิด คุณไม่คิดจะย้ายจิตวิญญาณดั้งเดิมของคุณออกจากมันหรือ ไม่น่าจะยากด้วยความสามารถของเจ้า”
“คุณคิดว่าเทคนิค Soul Attachment นั้นใช้ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ? ในอดีต ในช่วงชีวิตของอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ ฉันได้แบ่งความสนใจไปยังหลายสิ่งหลายอย่างมากเกินไป ฉันไม่เพียงสร้างเทคนิคลับเพื่อเสริมสร้างความรู้สึกทางจิตวิญญาณ แต่ฉันยังก่อตั้งโรงเรียนพันไผ่และค้นคว้าวิธีหุ่นเชิดที่สูญพันธุ์ไปนานแล้วของ Heavenly South เรื่องเหล่านี้กินเวลาส่วนใหญ่ของอายุขัยของฉัน ไม่ต้องพูดถึงว่าฉันได้ฝึกฝนในช่วงเวลานี้ด้วย ในที่สุดฉันก็มาถึงช่วง Nascent Soul ในช่วงปลายและฉันวิ่งอาละวาดในภูมิภาคโดยไม่ได้จับคู่”
“คุณวิ่งอาละวาดในภูมิภาคและไม่มีใครเทียบ?” Han Li สวมสีหน้าแปลก ๆ บนใบหน้าของเขา
“อะไรนะ คิดว่าฉันแค่ปากเสียเหรอ? เมื่อการบ่มเพาะของข้าไปถึงขีดสุด ข้าได้ท้าทายผู้ฝึกฝนที่มีชื่อเสียง แต่ข้าก็เก็บรายละเอียดเกี่ยวกับความสำเร็จไว้ต่ำเสมอ เป็นผลให้ชื่อของฉันไม่แพร่กระจายออกไป และมีเพียงผู้ฝึกฝนระดับสูงสุดเพียงไม่กี่คนที่รู้ถึงชื่อเสียงของฉัน ไม่ต้องพูดถึงดินแดนอื่น ผู้ฝึกฝนอันดับหนึ่งของ Heavenly South Righteous และ Devil Dao ในเวลานั้นต่างก็พ่ายแพ้ด้วยมือของฉัน พวกเขายินดีที่จะมอบ Far West ให้กับฉันและละทิ้งกองกำลังของพวกเขา คุณเชื่อจริง ๆ ไหมว่าผู้ฝึกฝน Heavenly South จะอยู่ห่าง ๆ มิฉะนั้น? แม้ว่าฟาร์เวสต์จะขาดทรัพยากรมากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน และมีที่ดินเพียงพอสำหรับสองประเทศเท่านั้น แต่ก็ยังเพียงพอที่จะสนับสนุนนิกายต่างๆ มากมาย” ราชาแห่งการแยกวิญญาณพูดด้วยน้ำเสียงที่ภาคภูมิใจ
“ Far West เป็นสิ่งที่คุณต่อสู้เพื่อ?” หานลี่ถาม
ชายชราพูดต่อด้วยความภาคภูมิใจที่ยิ่งใหญ่กว่า “ไม่เพียงแค่นั้น แต่ฉันยังบังคับให้ผู้นำสองคนของ Righteous และ Devil Dao ให้สาบานด้วยพิษ: ภายในหมื่นปี สาวกและบรรพบุรุษของพวกเขาจะไม่เข้าไปยุ่ง ทางตะวันตกไกล”
“สำหรับคนที่สูงส่งจนถูกผลักดันเช่นนี้” มุมปากของ Han Li โค้งงอด้วยความไม่เชื่อ
“หากพวกเขาไม่เต็มใจ ฉันจะกำจัดสาวกและลูกหลานของพวกเขาอย่างชัดเจน เชื่อไหมว่าฉันเป็นคนใจอ่อน ถ้าพวกเขาต้องการจะล้อมฉันด้วยตัวเลข หุ่นเชิดนับพันของฉันจะพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นการต่อสู้ที่ยุติธรรม อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจที่ทั้งปีศาจหรือ Dao ที่ชอบธรรมยังไม่ได้รุกราน Far West จนถึงตอนนี้ เป็นไปได้ไหมว่าพวกเขายังคงปฏิบัติตามคำสั่งของบรรพบุรุษจนถึงตอนนี้” ราชาแห่งการแยกวิญญาณดูค่อนข้างงุนงง
Han Li เริ่มเงียบ คนนอกรีตเก่าไม่ใช่แค่พูดใหญ่ แม้ว่าเขาจะพูดเกินจริงเกี่ยวกับอดีต หุ่นเชิดพันตัวที่นิกายพันไผ่ครอบครองก็ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย แม้ว่าพวกเขาจะอยู่แค่ในขั้นก่อตั้งมูลนิธิก็ตาม สำหรับคำสาบานของ Righteous และ Devil Dao ที่จะป้องกันไม่ให้พวกเขาพิชิต Far West มีเรื่องที่ว่าระยะทางไปยัง Far West นั้นไกลเกินไป ทรัพยากรมีน้อยเกินไป และไม่สนใจเช่นกัน ฮันลี่ไม่ใส่ใจที่จะคิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ ราวกับว่ามันไม่มีความสัมพันธ์กับเขาเลยแม้แต่น้อย ขณะที่เขาคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ได้ยินเสียงชายชราถอนหายใจ
“เมื่อฉันทำสิ่งนี้เสร็จและเชื่อว่าฉันยืนอยู่ที่จุดสูงสุดของโลกแห่งการฝึกฝน ฉันค้นพบว่าฉันทำผิดพลาดร้ายแรง อายุขัยของฉันสั้นลงและการบ่มเพาะพลังของฉันก็หยุดลงในช่วง Nascent Soul แม้ว่าความถนัดและความสามารถของฉันจะน่าทึ่ง แต่ฉันมีเวลาเหลืออยู่เพียงสองร้อยปีเท่านั้น ซึ่งไม่เพียงพอสำหรับฉันที่จะก้าวไปสู่ระดับการแปลงร่างแห่งเทพ ถ้าฉันไม่ฟุ้งซ่านกับศิลปะหุ่นตั้งแต่เริ่มต้นและสร้างการออกแบบของฉันเอง ฉันเชื่อว่าฉันคงมีโอกาสจริง ๆ มากที่จะเข้าสู่ขั้นการเปลี่ยนแปลงของเทพและขึ้นสู่อาณาจักรแห่งวิญญาณ กลับกัน ฉันถูกขังอยู่ในร่างหุ่นเชิดเป็นเวลากว่าหมื่นปี ทำให้ฉันหวาดกลัวอยู่ตลอดเวลา” ราชาแห่งความแตกแยกพูดด้วยน้ำเสียงบูดบึ้งราวกับว่าเขาสลดใจ
เมื่อฮันลี่ได้ยินเช่นนั้น เขาก็เม้มริมฝีปากและกลอกตา เขารู้สึกอิจฉาด้วยซ้ำ
ผู้ฝึกฝนธรรมดาจะพบว่ามันยากมากที่จะสร้างแกนกลางหรือควบแน่น Nascent Soul สำหรับชายชราคนนี้ เขาพูดถึงการเข้าสู่ขั้น Deity Transformation ราวกับว่ามันไม่ใช่เรื่องยากเลยแม้แต่น้อย หากคำพูดของเขาเป็นความจริง เขาก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่ท้าทายสวรรค์ เป็นอัจฉริยะด้านการบ่มเพาะที่พบเห็นเพียงครั้งเดียวในรอบหมื่นปี
“หลังจากเห็นว่าฉันไม่มีความหวังที่จะเข้าสู่ขั้นการแปลงร่างเป็นเทพอีกต่อไป ฉันก็เต็มใจที่จะรอความตายที่ใกล้เข้ามาอย่างช่วยไม่ได้ ว่ากันว่าวิญญาณเป็นอมตะและกลับชาติมาเกิดเป็นอีกชีวิตหนึ่ง แต่นั่นยังเป็นฉันอยู่หรือเปล่าถ้าฉันไม่มีความทรงจำจากช่วงชีวิตนั้นเลย? ฉันจะเป็นคนที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ในโลกหน้า ฉันอาจเป็นแค่คนธรรมดาสามัญที่ขาดจิตวิญญาณ โอกาสในการเป็นผู้ฝึกฝนมีน้อยมาก ด้วยความกลัวนี้ในหัวใจของฉัน ฉันใช้ชีวิตที่เหลืออีกสองร้อยปีอย่างเหน็ดเหนื่อยเพื่อสร้างหนทางที่จะยืดอายุหรือรักษาความทรงจำของฉันหลังจากการกลับชาติมาเกิด เป็นผลให้ฉันล้มเหลวหลายครั้งเพียงเพื่อค้นพบเทคนิคแนบวิญญาณโดยใช้เทคนิคการพัฒนาที่ยิ่งใหญ่เป็นฐาน มันเป็นเทคนิคลับที่ไม่เคยถูกค้นพบมาก่อน” เมื่อพูดจบ ชายชราก็หัวเราะอย่างเย็นชา
Han Li ยิ้มอย่างลึกลับและพูดว่า “คุณละทิ้งการฝึกฝนส่วนใหญ่ของคุณเพียงเพื่อเอาสติของคุณเป็นหุ่นเชิด เป็นผลให้คุณกลายเป็นซากศพที่มีชีวิตเป็นเวลาประมาณหนึ่งหมื่นปี”
“ไม่เข้าใจเหรอ? ฉันไม่มีเวลาเลยและทำได้แค่ทำเทคนิคแนบวิญญาณให้สำเร็จเพียงครึ่งทางเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ฉันใช้มันเพราะไม่มีทางเลือกที่ดีกว่า และฉันก็เป็นอย่างที่เป็นอยู่ทุกวันนี้ หลังจากผูกมัดตัวเองกับหุ่นเชิดนี้แล้ว ฉันไม่คิดว่าการบ่มเพาะพลังของฉันจะหายไป และฉันก็แทบจะไม่สามารถใช้ความรู้สึกทางจิตวิญญาณของฉันได้ การเปิดเผย Nascent Soul ของฉันนั้นเป็นไปไม่ได้ สำหรับห้องลับที่ฉันอยู่นั้น มันถูกปกป้องด้วยรูปแบบคาถาที่น่าสะพรึงกลัวและทหารหุ่นเชิดกว่าร้อยนาย หากไม่มีร่างกายหรือพลังเวทย์มนตร์ ฉันคงไม่สามารถควบคุมหุ่นเชิดได้แม้ว่าฉันจะทำลายข้อจำกัดได้ก็ตาม เพราะฉันกลัวการตอบโต้จากศัตรู ฉันจึงไม่ได้บอกใครเกี่ยวกับห้องแห่งความลับ และสาวกของฉันอยู่ที่ขั้นตอนการสร้างแกนกลางเท่านั้นและไม่สามารถหาฉันเจอได้ ปล่อยให้ฉันติดอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งหมื่นปี ถ้าไม่ใช่เพราะหุ่นเชิดของฉันและหินวิญญาณมากมายที่ฉันเก็บไว้ในห้องลับนั้น ฉันคงตายไปนานแล้ว” ในตอนท้าย เสียงของชายชราเปลี่ยนเป็นเย็นชา
Han Li ขมวดคิ้วและครุ่นคิด แต่ในไม่ช้า สีหน้าของเขาดูเฉื่อยชาและถามขึ้นว่า “เฒ่านอกรีต ทำไมวันนี้เจ้าช่างพูดช่างพูดนัก เมื่อฉันถามคุณเกี่ยวกับอดีตที่ผ่านมา คุณมักจะเฉยเมยและเกียจคร้าน แต่ตอนนี้คุณกำลังพูดอย่างละเอียด”
ชายชราตะคอกและพูดด้วยความโกรธว่า “ใครบอกว่าฉันจะไม่บอกคุณ เนื่องจากคุณได้บ่มเพาะเทคนิคการพัฒนาที่ยิ่งใหญ่ คุณจึงถือได้ว่าเป็นสาวกประเภทหนึ่ง นอกจากนี้ หากเจ้าไม่พบห้องแห่งความลับที่โรงเรียนพันไผ่อย่างรวดเร็ว วิญญาณของข้าคงกระจัดกระจายในไม่ช้า ท้ายที่สุดแล้ว เทคนิคแนบวิญญาณไม่ใช่วิธีที่แท้จริงในการยืดอายุคนๆ หนึ่ง แม้ว่าร่างกายของหุ่นเชิดจะอยู่ได้นานถึงหนึ่งหมื่นปี จิตวิญญาณของฉันก็คงมอดไหม้เพราะมันขาดการหล่อเลี้ยงจากร่างกายที่แท้จริงมาเป็นเวลานาน ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะฉลาดถึงขนาดสังเกตเห็นว่าร่างกายของข้าแตกต่างจากหุ่นเชิดตัวอื่นและรีบเข้ามาโจมตีข้าก่อน คุณเกือบจะฆ่าฉันด้วยซ้ำ”
“ฉันเป็นคนที่รีบไปโจมตี? ถ้าไม่ใช่เพราะคุณแอบโจมตีฉันด้วย Seven Passions Art ขยะของคุณ ฉันคงทิ้งคุณไว้คนเดียวแม้จะรู้สึกว่ามีบางอย่างแตกต่างไปจากคุณ ด้วยเหตุนี้ คุณจึงสร้างความผูกพันแบบพึ่งพาอาศัยกันกับ Nascent Soul ดวงที่ 2 ของฉัน และไม่สามารถทำอะไรต่อไปได้เพราะกลัวผลกระทบ เป็นความจริงที่คุณสามารถทำให้ Nascent Soul ที่สองของฉันคลั่งไคล้ด้วยศิลปะ Seven Passions แต่เช่นเดียวกัน ฉันสามารถให้ Nascent Soul หลักของฉันใช้เทคนิคการผสมกลมกลืนเพื่อลบการดำรงอยู่ของคุณจาก Nascent Soul ที่สองได้”
“ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าเด็กนอกรีตเช่นตัวคุณเองสามารถควบแน่น Nascent Soul ที่สองได้ คุณควรรู้ว่าตอนนั้นฉันสามารถใช้ความรู้สึกทางจิตวิญญาณของฉันได้เท่านั้น เนื่องจากฉันไม่สามารถใช้พลังเวทย์มนตร์ใดๆ ได้ อีกอย่าง ฉันแค่โจมตีคุณเพื่อป้องกันตัวเท่านั้น” เมื่อรู้สึกว่าเขาไม่ได้ทำผิด ชายชราจึงพูดด้วยน้ำเสียงที่ชอบธรรมแทน
ในขณะนั้น Han Li เริ่มเงียบและไม่ต้องการที่จะสนทนาต่อไป
หลังจากหยุดครู่หนึ่ง ชายชราก็พูดด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยตนเองว่า “เอาล่ะ หยุดการสนทนาไว้ก่อน ฉันไม่ได้คาดคิดว่าคุณจะมีสมบัติที่ทำจากไม้บำรุงวิญญาณ มิฉะนั้น ฉันคงตายอย่างช้าที่สุดหนึ่งปี แม้ว่าฉันจะจับตัวคุณได้ นี่เป็นซับเงิน”
ฮันลี่หยุดกะทันหันและพูดอย่างใจเย็นว่า “ฉันอนุญาตให้คุณใช้ Soul Nurturing Wood เท่านั้น เพราะคุณตกลงที่จะสอนสามชั้นสุดท้ายของเทคนิคการพัฒนาอันยิ่งใหญ่ให้ฉัน ไม่ต้องพูดถึงความสนใจของฉันในการออกแบบหุ่นเชิดของคุณ ท้ายที่สุด คุณใช้เวลาหนึ่งหมื่นปีที่ผ่านมาถูกผนึกไว้ในห้องลับนั้นเพื่อค้นคว้าการออกแบบหุ่นเชิด เนื่องจากข้าได้บ่มเพาะเทคนิคการพัฒนาอันยิ่งใหญ่ของเจ้า ข้าจึงปล่อยให้การออกแบบหุ่นเชิดเหล่านั้นเสียเปล่าไม่ได้ นี่เป็นเพียงเรื่องของธุรกิจระหว่างเรา”
ชายชราคำรามด้วยเสียงหัวเราะจากส่วนหลังของจิตใจของ Han Li “เจ้าหนูฮัน ตอนนี้คุณถูกใจฉันมากขึ้นแล้ว เมื่อก่อนนี้ข้าพเจ้าถืออุบายในการดูหมิ่น หากไม่ใช่เพราะความถนัดของเจ้าต่ำเกินไปและเจ้าไม่สามารถฝึกฝนศิลปะของข้าได้ ข้าคงรับเจ้าเป็นศิษย์และถ่ายทอดวิชาความรู้ให้กับเจ้า”
Han Li หยุดและกระพริบตาสักครู่ก่อนที่จะยิ้มเล็กน้อย “ตอนนี้ฉันมีเทคนิคมากมาย แต่ในขณะที่จิตวิญญาณของฉันเต็มใจ พรสวรรค์ของฉันยังขาดอยู่ แม้ว่าคุณจะให้ศิลปะการบ่มเพาะที่ดีกว่าที่ฉันมีตอนนี้เป็นร้อยเท่า ฉันก็ไม่สามารถหันเหความสนใจไปฝึกฝนพวกมันได้ อย่างไรก็ตาม ฉันค่อนข้างสนใจเทคนิคลับของคุณ”
ชายชราพูดอย่างไม่ระมัดระวัง “เทคนิคลับ? คุณจะต้องผิดหวัง เทคนิคลับของฉันเชื่อมโยงกับศิลปะการเพาะปลูกหลักของฉันทั้งหมด หากคุณไม่ฝึกฝน คุณจะไม่สามารถใช้เทคนิคลับใดๆ ของฉันได้”
หานลี่รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่เขาเปลี่ยนหัวข้อและพูดว่า “งั้นก็ปล่อยให้มันเป็นไป ฉันพอใจมากแล้วที่สามารถฝึกฝนเทคนิคการพัฒนาอันยิ่งใหญ่และได้รับการออกแบบหุ่นเชิด การเดินทางของฉันไม่ได้จบลงด้วยการเสียเปล่า อย่างไรก็ตาม ข้ารู้สึกสับสนว่าทำไมท่านไม่ถ่ายทอดเคล็ดวิชาสามชั้นสุดท้ายที่แท้จริงแก่ลูกศิษย์ของท่าน แต่กลับให้คาถาปลอมแต่ดูเหมือนจริงแก่พวกเขาแทน”
ชายชราเดาะลิ้นแล้วพูดว่า “ศิษย์ของข้า? ในหลายร้อยปีที่ผ่านมา ไม่มีแม้แต่คนเดียวที่สามารถฝึกฝนจนถึงระดับ Nascent Soul และรับมรดกของฉันได้ ถ้าฉันให้เคล็ดวิชาการพัฒนาอันยิ่งใหญ่สามชั้นสุดท้ายที่แท้จริงแก่พวกเขา มันก็มีแต่จะเชิญหายนะมาสู่พวกเขา ตามความเป็นจริง ในขณะที่คุณไม่ใช่ศิษย์ของโรงเรียนพันไผ่ แต่คุณก็สามารถได้รับเคล็ดวิชาการพัฒนาอันยิ่งใหญ่ชั้นที่หนึ่งได้ ดูเหมือนว่าเหตุผลของฉันจะเป็นจริง”