ที่ชายแดนทางตอนกลางและตอนเหนือของอาณาจักรจินมีภูมิภาคหนึ่งซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มพื้นที่ที่เล็กที่สุดในบรรดาพื้นที่ทั้งสามสิบหกแห่งของจักรวรรดิ แต่ก็ติดอันดับห้าอันดับแรกในแง่ของความมั่งคั่งเช่นกัน มีทุ่งนาและแม่น้ำมากมายที่สะสมความมั่งคั่งไว้มากมาย และยังมีพื้นที่ภูเขาวิญญาณขนาดใหญ่หลายแห่งเช่นกัน มนุษย์บนภูเขาเหล่านั้นมักจะเห็นอมตะที่แต่งกายด้วยชุดลัทธิเต๋าและศาสนาพุทธบินออกไปในขอบฟ้า ไม่จำเป็นต้องพูดว่า Daoism และพุทธศาสนาเป็นที่แพร่หลายในภูมิภาคนี้และพบวัดของพวกเขามากมายทั่ว ไม่ว่าใครจะมีฐานะหรือร่ำรวยเพียงใด พวกเขามักจะให้ความเคารพอย่างสูงต่อทั้งสองโรงเรียนนี้
แต่นอกเหนือจากโรงเรียนที่แพร่หลายทั้งสองแห่งนี้แล้ว เราสามารถเห็นอิทธิพลของโรงเรียนขงจื๊อหลายแห่งในเมืองต่างๆ ในพื้นที่
มีโรงเรียนขงจื๊อจำนวน 39 แห่ง โดยโรงเรียนที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญคำสอนขงจื๊อและข้าราชการจำนวนมาก ในทางกลับกัน โรงเรียนที่เล็กที่สุดเหล่านี้มีเพียงอาจารย์ขงจื๊อธรรมดาที่สามารถอธิบายแง่มุมพื้นฐานที่สุดของลัทธิขงจื๊อได้เท่านั้น ถ้าพวกเขารู้สึกว่าลูกศิษย์คนใดของพวกเขาโดดเด่น พวกเขาจะถูกแนะนำให้ไปโรงเรียนที่สูงขึ้น ให้โอกาสที่ดีแก่ลูกศิษย์ที่ยากจนกว่าที่จะก้าวหน้า
ท้ายที่สุด นักวิชาการขงจื๊อที่สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนขงจื๊อระดับสูงได้รับการต้อนรับสู่ระดับที่สูงขึ้นของอาณาจักรจิน นักวิชาการขงจื๊อที่มาจากโรงเรียนระดับสูงสุดยังได้รับคัดเลือกอย่างมากจากขุนนางทุกระดับ
เมืองหลวงของจังหวัดไท่ชาง เมืองไท่ชาง เป็นที่ตั้งของสถาบันขงจื๊ออันทรงเกียรติแห่งหนึ่ง
แม้ว่าเมืองนี้จะไม่ติดอันดับเมืองที่ดีที่สุดในอาณาจักร แต่ก็เป็นหนึ่งในศูนย์กลางการค้าในจังหวัดน่านและเป็นที่อาศัยของคนรวยและผู้มีอำนาจ มีสี่ตระกูลที่มีบรรดาศักดิ์เป็นขุนนางที่อาศัยอยู่ในเมือง เช่นเดียวกับผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนจากทุกการค้า
ทางด้านตะวันตกของเมือง Taichang มีกลุ่ม Gan ซึ่งเป็นกลุ่มของพ่อค้าที่ร่ำรวยโดยเฉพาะ พวกเขามีร้านอาหารมากกว่ายี่สิบแห่งในเมืองต่างๆ ของจังหวัด ในเมืองเล็กๆ พวกเขาเป็นเจ้าโลกแห่งความมั่งคั่ง แต่ในเมืองไท่ชาง มีเพียงชนชั้นสูงมากมายที่อาศัยอยู่ที่นั่น
แต่ถึงแม้จะเป็นชนชั้นสูง ตระกูลกันก็เป็นเจ้าของที่ดินขนาดใหญ่โดยเฉพาะในเขตที่เศรษฐีอาศัยอยู่และมีคนรับใช้มากกว่าสี่สิบคนในการจ้างงาน
วันหนึ่งขณะที่ดวงอาทิตย์ส่องแสงในตอนเที่ยง เด็กหนุ่มในชุดขงจื๊อค่อยๆเดินไปตามถนน ชายหนุ่มปรากฏตัวในวัยยี่สิบต้นๆ และสวมชุดที่ด้านหลังของเขาซึ่งห่อด้วยผ้าสีเทาอย่างหนาและปกคลุมด้วยฝุ่น
ขณะที่เขาเดินไปตามถนน เขามองไปรอบๆ ซ้ำๆ และในไม่ช้าก็พบกับประตูมันวาวของ Gan Clan เมื่อเขาอ่านคำว่า "Gan Estate" เขายิ้มโดยไม่รู้ตัว
เมื่อเขาเข้าใกล้ประตู เขาตรวจดูครู่หนึ่งก่อนที่จะทุบประตูเหล็ก
ตุ้บ. ตุ้บ. เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบมาจากอีกฝั่งของประตู
ประตูเปิดออกให้ชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมคนรับใช้ซึ่งมีสีหน้าเคารพ
เมื่อคนรับใช้เห็นเด็กหนุ่ม ท่าทางเคารพของเขาก็แข็งทื่อก่อนจะจางหายไปอย่างรวดเร็ว เขายืนตัวตรงและถามด้วยน้ำเสียงสงสัย “ใครที่คุณนับถือกำลังมองหาอยู่” จากนั้นเขาก็ตรวจดูเด็กหนุ่มราวกับพยายามค้นหาต้นกำเนิดของเขา
ชายหนุ่มยกมือไหว้แล้วยิ้ม “นี่คือที่พักของลุงกันจิ?”
หลังจากตรวจสอบคุณภาพของเสื้อผ้าของเด็กหนุ่มแล้ว การแสดงท่าทีเหยียดหยามเดิมของเขาก็หายไป ตอนนี้เขาตื่นตระหนกอย่างมากหลังจากได้ยิน Han Li พูด และเขาพูดด้วยความเคารพว่า “ลุงกานชิ? Gan Chi เป็นชื่อที่นับถือของนายของฉัน ถ้าอย่างนั้นคุณชายก็ต้องเป็น...”
“ฉันคือฮันลี่ ลุงกันจิเป็นญาติห่างๆของฉัน ข้าพเจ้าเดินทางมากราบท่านในครั้งนี้” Han Li ยังคงยิ้มในขณะที่เขาพูด
ตอนนี้เป็นเวลาหนึ่งปีแล้วหลังจากที่เขาได้บ่มเพาะความสันโดษอย่างเต็มที่ ในช่วงเวลานี้ เขาได้รับความช่วยเหลือจาก Heavenly Corpse Pearl และพระธาตุวัชระเพื่อปรับแต่งชั้นแรกของ Brightjade Arts เมื่อทำเสร็จแล้ว Qi ที่น่ากลัวก็สงบลงเป็นส่วนใหญ่ ทำให้ Han Li พอใจมาก แต่ก็ยังคงมีความสำคัญสำหรับเขาในการจัดการ ดังนั้นเขาจึงรีบไปที่เผ่า Gan เพื่อก้าวต่อไปในแผนการของเขาที่จะกำจัด Qi ที่น่ากลัว
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง คนรับใช้วัยกลางคนก็พูดว่า “ก็คุณชายฮันนั่นแหละ น่าเสียดายที่อาจารย์ออกไปในตอนเช้าเพื่อพบกับเพื่อนร่วมงานของเขา ปัจจุบัน คุณชายคนโตเป็นผู้รับผิดชอบที่พัก ฉันควรทำรายงานให้เขาไหม”
“ได้โปรด ฉันต้องขอบคุณสำหรับปัญหา” Han Li ตอบอย่างใจเย็น
“โปรดรอสักครู่ คุณชาย ฉันจะทำรายงานทันที” ชายวัยกลางคนโค้งคำนับและปิดประตูก่อนจะเดินกลับไป
ฮันลี่ยืนอยู่หน้าประตูอย่างเกียจคร้านและตรวจสอบสภาพแวดล้อมของที่ดินขนาดใหญ่ บางครั้งก็มองเห็นรถม้าไม่กี่คันที่ผ่านไป
แม้ว่าเขาจะไม่ได้กวาดล้างจิตวิญญาณของเขาไปทั่วเมือง แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามีผู้ฝึกฝนจำนวนมากอยู่ในนั้น นอกจากนี้ มีหลายพื้นที่ที่มีผู้ฝึกฝนระดับสูงจำนวนมาก สิ่งนี้ค่อนข้างแปลกสำหรับเขาเพราะเขาไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมผู้ฝึกฝนเหล่านี้จึงมีความสนใจในโลกมนุษย์สูงเช่นนี้
หลังจากใช้เวลาดื่มชาเสร็จ ประตูก็เปิดเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด เผยให้เห็นชายหนุ่มในชุดคลุมปักที่มีรูปลักษณ์ที่ประณีต ยืนอยู่ข้างหลังเขาคือคนรับใช้ก่อนหน้านี้
หลังจากที่เด็กหนุ่มมอง Han Li อย่างประเมินค่า เขาก็พูดอย่างสุภาพว่า “คุณต้องเป็นท่าน Han ฉันคือกานหยู ฉันได้ยินมาว่าคุณเป็นญาติห่างๆ ของตระกูลกัน แม้ว่าฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน แต่ฉันก็ไม่ลืมมารยาทของตัวเอง ถ้าคุณต้องการ เซอร์ฮัน จะชอบตามฉันไปที่ห้องนั่งเล่นไหม”
“คุณคือลูกชายของลุงกาน ในเมื่อคุณให้คำเชิญฉันจะไม่ปฏิเสธ” โดยไม่ต้องคิดอื่น Han Li ตกลงทันที
ด้วยรอยยิ้มจางๆ Gan Yu ก้าวไปด้านข้างและต้อนรับ Han Li เข้าไปข้างใน จากนั้นประตูสีดำก็ปิดลงอย่างเงียบ ๆ
...
สองชั่วโมงต่อมา Gan Clan Master ชายวัยห้าสิบปีร่างอวบสวมชุดคลุมขุนนางสีน้ำเงินชื่อ Gan Chi กลับไปที่ Gan Estate โดยรถม้า
Gan Chi มองไปที่คนเฝ้าประตูด้านล่างรถม้าและถามว่า “มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างที่ฉันไม่อยู่หรือเปล่า”
นายประตูวัยกลางคนตอบอย่างจริงใจว่า “ท่านลอร์ด มีชายหนุ่มคนหนึ่งชื่อฮันมาถึงแล้ว เขาอ้างว่าเขาเป็นหลานชายของคุณและกำลังรออยู่ในห้องนั่งเล่นกับเจ้านายหนุ่ม ดูเหมือนพวกเขากำลังคุยกันอย่างตื่นเต้น”
ขณะที่ Gan Chi ก้าวลงจากรถม้าและเข้าใกล้ประตูอสังหาริมทรัพย์ เขาก็หยุดชั่วคราวและพึมพำว่า “หลานชาย? นามสกุลฮัน?” ร่องรอยของความสงสัยสามารถได้ยินจากน้ำเสียงของเขา
"อะไร? คนนี้เป็นนักต้มตุ๋นหรือเปล่า” ด้วยความตื่นตระหนก คนเฝ้าประตูรีบเสนอว่า “ให้ข้าเรียกยามดีไหม”
“มันยากที่จะบอกว่าเขาเป็นคนหลอกลวงจริงหรือไม่ ฉันคิดว่าฉันมีญาติแบบนี้ แต่เวลาผ่านไปนานพอสมควรแล้ว ความทรงจำของฉันจึงล้มเหลว เฝ้าประตูต่อไป ไม่จำเป็นต้องยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้!” Gan Chi ฟื้นคืนสติและตำหนิคนเฝ้าประตูก่อนที่จะรีบเข้าไปในคฤหาสน์ เขารีบเข้าไปในห้องโถงใหญ่โดยไม่แม้แต่จะเสียเวลาเปลี่ยนเสื้อผ้า
ขณะที่เขาเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่ เขาก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยและร่าเริงพูดว่า “ผมชื่นชมบราเดอร์ฮานที่เข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับคำสอนของขงจื๊อ แต่เกี่ยวกับคำพูดที่ยอดเยี่ยมเหล่านั้น ฉันเข้าใจดีว่า…” เสียงนั้นเป็นของลูกชายคนโตของเขาอย่างชัดเจน และดูเหมือนเขากำลังสนทนากับแขกอย่างตื่นเต้น
เมื่อชายชราได้ยินสิ่งนี้ สีหน้าของเขาค่อนข้างบูดบึ้งและร่องรอยของความไม่สบายใจถูกทรยศออกจากดวงตาของเขา แต่ไม่นานต่อมา เขาก็กัดฟันและเดินเข้าไปในห้องโถง
“ท่านพ่อ นี่คือเซอร์ฮัน” เมื่อกานหยูเห็นบิดาเดินเข้ามาก็ลุกขึ้นยืนทำความเคารพทันที
"ใช่. ฉันได้ยินมาจากคนเฝ้าประตูแล้ว” กานฉีโบกมือให้ลูกชายของเขาแล้วจ้องมองที่ฮันหลี่และถามว่า “ถ้าอย่างนั้นบุคคลที่นับถือของคุณจะต้องเป็นคนที่อ้างตัวว่าเป็นญาติห่างๆ ของฉัน คุณมีจดหมายหรือของที่ระลึกไหม?”
ในขณะนั้น Han Li ยืนขึ้นและอดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อเขาได้ยินคำถามนั้น จากนั้นเขาก็ส่งจี้หยกขาวแวววาวโดยไม่พูดอะไรอีก
เมื่อ Gan Chi เห็นจี้หยกชิ้นนี้ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป
เขาหยิบจี้หยกอย่างเคร่งขรึมและตรวจสอบอย่างละเอียดอีกครั้งก่อนที่จะพูดว่า “ดังนั้นคุณต้องเป็นทายาทรุ่นเยาว์ พี่ฮัน โปรดติดตามฉันในการศึกษาของฉัน ฉันอยากจะถามเกี่ยวกับเรื่องของคุณป้าที่เสียชีวิตไปแล้ว” Gan Chi คว้าข้อมือของ Han Li ด้วยความตื่นเต้นและดึงเขาออกจากห้องโถง
กานหยูที่เหลืออยู่ในห้องโถงยืนขึ้นด้วยความตกใจและพึมพำว่า “ป้าของคุณ? มีญาติเช่นนี้ในตระกูล Gan หรือไม่”
หลังจากที่พวกเขาเข้าไปในห้องวิจัย Gan Chi ปิดประตูห้องอย่างระมัดระวังและทำความเคารพอย่างสุดซึ้งและพูดว่า “ผมขอแสดงความนับถือ Sir Han!”
“ยืนขึ้น” Han Li กล่าว จากนั้นโบกแขนเสื้อของเขา เขาเขย่าร่างของ Gan Chi ด้วยแสงสีน้ำเงินที่กระโชกแรงก่อนที่จะพูดต่อ “คุณไม่จำเป็นต้องถามเกี่ยวกับต้นกำเนิดของฉัน คุณต้องรู้ตั้งแต่วันนี้เท่านั้นว่าฉันถูกส่งมาที่นี่โดยคนที่รับผิดชอบคุณ”
ความสงสัยของ Gan Chi ถูกชะล้างด้วยการแสดงพลังเวทย์มนตร์ของ Han Li และเขาตอบด้วยความเคารพว่า “ใช่! ดังนั้นคุณจึงสนิทกับท่านทั้งสองที่เกี่ยวข้องกับตระกูล Gan... แต่พวกเขาหายตัวไปตั้งแต่ยี่สิบปีที่แล้ว นายน้อยฮันไม่สามารถมาในเวลาที่ดีกว่านี้ได้”
Han Li พยักหน้าแล้วพูดด้วยน้ำเสียงออกคำสั่ง “ฉันเพิ่งมาถึง Gan Clan ของคุณเท่านั้น ฉันมีเรื่องสำคัญที่ต้องจัดการ แต่ฉันต้องการความช่วยเหลือจากความสัมพันธ์ของคุณกับโลกมนุษย์”