ผู้ฝึกฝนของนิกายพิษศักดิ์สิทธิ์ไม่อาจรู้ได้เลยว่าศิษย์น้องหยวนของพวกเขาเสียชีวิตด้วยน้ำมือของปีศาจราตรีปีกสีเงิน หลังจากที่พวกเขาคุยกันอีกครู่หนึ่ง พวกเขาก็เร่งรีบไปตามทางของพวกเขาอย่างรวดเร็ว
ยิ่งพวกเขามาถึงเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น
เหนือทะเลสาบเล็กๆ แห่งหนึ่งในจังหวัดผู่หยุน มีผู้ฝึกฝนหลายร้อยคนมารวมตัวกันแล้ว
หลายคนบินไปบนท้องฟ้าเพื่อค้นหาเสาแห่งแสงทั้งเจ็ด
มีผู้ฝึกฝนสองสามคนที่เชี่ยวชาญในเทคนิคการเคลื่อนตัวของดินซึ่งบางครั้งก็มุดลงไปในดิน และพูดคุยกับสหายสองสามคนของพวกเขาอย่างตื่นเต้นที่ยืนอยู่บนพื้นผิว
เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้ได้ค้นพบตราประทับขนาดใหญ่ที่อยู่ข้างใต้แล้ว
สำหรับช่องเปิดที่ตระกูลเย่เปิดออกอย่างแรง พวกเขายังไม่พบมัน
แต่ถึงกระนั้น ผู้ฝึกฝนทั้งหมดในพื้นที่ก็ตื่นเต้นอย่างมาก และส่งเครื่องรางของขลังส่งเสียงไปยังแต่ละกลุ่มและนิกายของตนเอง มีแม้กระทั่งผู้ที่บินตลอดทั้งคืนเพื่อรายงานเรื่องนี้ด้วยตนเอง
ปัจจุบัน ผู้ฝึกฝนส่วนใหญ่ในปัจจุบันอยู่ที่ระดับการก่อตั้งมูลนิธิ โดยมีผู้ฝึกฝนการควบแน่น Qi และการสร้างแกนกลางอยู่ประปราย พวกเขาส่วนใหญ่ยังเป็นคนพเนจรที่ค้นพบเสาแห่งแสงโดยไม่ได้ตั้งใจและรีบวิ่งไป แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เป็นหน่วยสอดแนมที่ส่งมาจากพลังต่างๆ เพื่อตรวจสอบ
ขณะนี้ไม่มีผู้ฝึกฝน Nascent Soul
ไม่แปลกใจเลย ทะเลสาบขนาดเล็กแต่เดิมเป็นพื้นที่รกร้างซึ่งไม่มีอะไรน่าสนใจในบริเวณใกล้เคียง เนื่องจากไม่มีกลุ่มใหญ่หรือนิกายในปัจจุบัน จึงไม่มีเหตุผลใดที่ผู้ฝึกฝน Nascent Soul จะอยู่ที่นั่น
แม้แต่นิกายพิษศักดิ์สิทธิ์ที่รีบไปหาข่าวแรกของเหตุการณ์นี้ในทันที ก็ยังอยู่ห่างออกไปสองวัน
อย่างไรก็ตาม เมื่อพบว่ามีตราประทับขนาดยักษ์อยู่ใต้ดิน ผู้ฝึกฝนพเนจรที่มีประสบการณ์มากกว่าทุกคนจึงตัดสินใจจากไปอย่างชาญฉลาดแม้จะไม่เต็มใจก็ตาม แม้ว่าตราประทับอาจเก็บเกี่ยวผลกำไรที่น่าอัศจรรย์ แต่การต่อสู้ของผู้ฝึกฝนระดับสูงที่จะตามมาภายหลังนั้นไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถมีส่วนร่วมได้ หากพวกเขายังคงอยู่ต่อไปและพื้นที่กลายเป็นสมรภูมิสำหรับผู้ฝึกฝนระดับสูง มันก็จะจบลง ในภัยพิบัติ
แน่นอนว่ามีผู้ฝึกฝนระดับต่ำที่อายุน้อยกว่าและมีชีวิตชีวามากกว่าไม่เต็มใจที่จะจากไป พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องการเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใต้ พวกเขายังมีความหวังเล็กๆ ที่จะโชคดีอีกด้วย การบ่มเพาะของพวกเขาไม่สูงนัก แต่ถ้ามีโอกาสเกิดขึ้น พวกเขาก็สามารถได้รับรางวัลใหญ่ได้ มันเป็นการพนันที่พวกเขาเต็มใจจะรับ
ด้วยเหตุนี้ ตัวละครทุกประเภทจึงมารวมตัวกันที่นั่น โดยมีการออกแบบและความคิดของตนเอง
...
ในถ้ำใจกลางภูเขายักษ์ Han Li และ Bai Yaoyi กำลังนั่งไขว่ห้าง จ้องมอง Old Man Fu ด้วยสมาธิจดจ่อ
แม้ว่าในความเป็นจริงแล้ว พวกเขากำลังจ้องมองหม้อต้มน้ำสีทองแวววาวเบื้องหน้าเขา มันสูงหนึ่งเมตรและค่อยๆ ลอยอยู่เหนือพื้น
Old Man Fu พ่น Nascent Flame สีเขียวเป็นเส้นบาง ๆ และจับมือของเขาด้วยท่าทางที่ไม่รู้จัก บางครั้งก็โจมตีหม้อน้ำด้วยคาถาผนึก ในแต่ละครั้ง เปลวไฟสีเขียวรอบๆ หม้อต้มจะกลายเป็นแสงสีรุ้ง ทำให้มีการแสดงที่สวยงาม
กลิ่นยามีเลือดออกจากหม้อต้มแล้ว กลิ่นหอมเข้มข้นและน่ารื่นรมย์
ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมขึ้นและการโจมตีของเขาก็รุนแรงขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขาอยู่ในช่วงเวลาสำคัญของการกลั่นเม็ดยา
Han Li สังเกตด้วยท่าทางที่สงบ ตรงกันข้ามกับความกังวลใจในใจของเขา
Old Man Fu ได้โยน Umbra Yin Horse และวัสดุหายากอื่นๆ ลงในหม้ออย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา นี่เป็นนัดเดียวของพวกเขา โอกาสครั้งที่สองแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เพราะส่วนผสมบางอย่างไม่สามารถหาได้อีกแล้ว
แม้ว่า Old Man Fu จะมั่นใจในการปรับแต่งยาเม็ดแรกของเขา แต่ Han Li ก็รู้สึกวิตกและกังวลขณะที่เขาเฝ้าดู
ไป๋ เหยาอี้ ไม่ได้ดีขึ้นมากนัก ขณะที่ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความเร่าร้อนที่แผดเผา
จากนั้นหม้อน้ำก็หยุดกะทันหัน Hums พุ่งออกมาจากมันและกลิ่นยาก็หนาแน่นยิ่งขึ้น
ดวงตาของ Old Man Fu เป็นประกาย และการกระทำในอดีตของเขาก็หยุดลง จากนั้นเขาก็พลิกมือเพื่อผลิตน้ำเต้าสีชาดที่สูงเพียงห้านิ้ว
ใช้มืออีกข้างสะบัดนิ้ว ส่งแสงสีขาวกระทบฝาหม้อน้ำ
ฝาสั่นก่อนจะเลื่อนออก
เมื่อเสียงฮัมหยุดลง ลูกบอลแสงสีขาวขนาดเท่ากำปั้นห้าลูกก็พุ่งออกมาพร้อมกับเม็ดยาสีเขียวขนาดเท่าหัวแม่มือที่ลอยอยู่ตรงกลาง เม็ดยาเองก็เปล่งประกายแวววาวดั่งมรกต
ใยแก้วเหล่านี้บินวนอยู่เหนือหม้อก่อนจะกระจายไปยังจุดต่างๆ
Old Man Fu เตรียมพร้อมแล้ว และรีบเขย่าน้ำเต้าเพื่อปล่อยหมอกออกมา จากนั้นในชั่วพริบตา ลูกบอลแสงก็ถูกดูดเข้าไปข้างใน
ชายชราถอนหายใจยาวและยิ้ม “เอาล่ะ! มันคือความสำเร็จ!”
ไป๋ เหยาอี้ ลุกขึ้นและพูดอย่างมีความสุขว่า “ขอบคุณสำหรับปัญหาของคุณ บราเดอร์ฟู่ ข้าไม่คาดฝันว่าเจ้าจะสามารถปรับแต่งได้ถึงห้าระดับ เดิมทีฉันกลัวว่าจำนวนเม็ดยาจะไม่เพียงพอ” ใบหน้าของเธอมีเลือดฝาด เพิ่มเสน่ห์ให้กับเธอเป็นอย่างมาก
“เมื่อฉันรวบรวมวัสดุต่างๆ เข้าด้วยกัน ฉันก็มีมากพอที่จะกลั่นเม็ดยาได้ประมาณห้าหรือหกเม็ด ทำไมฉันถึงเชิญเพื่อน Daoists ห้าคนมาช่วยฉันอีก? น่าเสียดายที่ศิษย์น้องข้าและสหายนักพรตเต๋าหยวนไม่รอด” รอยยิ้มของชายชราก็หายไป
เห็นได้ชัดว่าเขาและหญิงชุดดำมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง แม้ว่าความตายจะเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในหมู่ผู้ฝึกฝน แต่ความสุขจากความสำเร็จในการสร้างเม็ดยานั้นไม่สามารถเอาชนะความสูญเสียดังกล่าวได้
เมื่อไป่ เหยาอี้ได้ยินเขา รอยยิ้มของเธอก็หายไปเช่นกัน และเธอก็ถอนหายใจ
การแสดงออกของ Han Li ไม่เหมือนกับคนอื่น ๆ แต่เขาก็นิ่งเงียบ
จากนั้นความโศกเศร้าของชายชราก็จางหายไปอย่างรวดเร็วและเขาพูดว่า "เพื่อน Daoist Bai คุณมีภาชนะที่ทำจากไม้หรือไม่? คุณไม่ควรใช้ยาทั่วไปสำหรับยาเม็ด มิฉะนั้นยาจะสูญเสียฤทธิ์ทางยา นอกจากนี้ ยาเม็ดยังต้องใช้เวลาครึ่งปีในการกินอย่างถูกต้อง มิฉะนั้นผลของมันจะไม่เป็นไปตามที่คาดไว้”
"แน่นอนฉันทำ. และแน่นอนว่าฉันจะไม่เอาสิ่งที่มีค่านี้ไปในทันที” ไป๋ เหยาอี้ ยิ้มหวานและพลิกมือเรียกกล่องไม้สีเหลือง
ชายชราพยักหน้าและสะบัดก้นน้ำเต้าอย่างเงียบ ๆ จากนั้นหมอกสีแดงก็หมุนวนออกมาจากมันและปล่อยลูกบอลแสงสีขาวไปในทิศทางของไป่ เหยาอี้
เธอจับมันด้วยมือข้างที่ว่างและวางไว้ในกล่องอย่างรวดเร็ว
หลังจากที่เธอตรวจดูเม็ดยาอย่างใกล้ชิดและสัมผัสได้ถึงพลังทางจิตวิญญาณอันน่าพิศวงของมันอย่างชัดเจน เธอจึงเก็บมันทิ้งไปด้วยความปิติยินดี จากนั้นเธอก็ขอบคุณเขาซ้ำๆ
Old Man Fu ยิ้มและตบกระเป๋าเก็บของที่เอวเพื่อสร้างกล่องไม้สีเขียว
จากนั้นเขาก็บีบเม็ดยาจากน้ำเต้าในลักษณะเดียวกันและเก็บมันไว้ หลังจากหัวเราะแห้งๆ สองสามรอบ เขาก็ยกมือขึ้นและโยนน้ำเต้าไปทาง Han Li
เขาจับน้ำเต้าโดยไม่รู้ตัว แต่ใบหน้าของเขากลับแสดงความประหลาดใจ เขาขมวดคิ้วและถามช้าๆ ว่า “สหาย Daoist สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร? ฉันขอแค่สองเม็ดยาตั้งไข่เท่านั้น!”
ชายชราพูดด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม “ฉันไม่ใช่คนโลภมากเกินไป มีเพียงโชคและความแข็งแกร่งของคุณเท่านั้นที่ทำให้ฉันรอดพ้นจากความตายและสร้างยาเม็ดเหล่านี้ได้ ตอนนี้น้องสาวของฉันเสียชีวิตแล้ว ฉันต้องการเพียงหนึ่งเดียว หากบราเดอร์ฮันพบว่ามันยอมรับได้ เขาอาจเลือกสามคนสุดท้าย”
ฮันลี่มองไปที่น้ำเต้าในมือของเขาและหันสายตาไปที่ชายชรา เขาอดยิ้มไม่ได้
เขาเดาได้อย่างคลุมเครือว่าชายชราต้องการอะไร ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสนิกาย Nine Serenities เชื่อว่าคุณค่าของเขาลดลงอย่างมากเมื่อยาหมดลงและ Han Li ก็จะกลายเป็นศัตรู ด้วยเหตุนี้ เขาจึงยอมจำนนยาเม็ดเพิ่มเติม
ในแง่หนึ่ง เขาแสดงความปรารถนาดีอย่างชัดเจน และอีกด้านหนึ่ง เขาให้เหตุผลน้อยลงในการฆ่า Han Li ตราบใดที่เขาไม่ใช่คนที่โหดเหี้ยม เขาก็คงไม่เก็บงำเจตนาร้ายใดๆ อีกต่อไป
เนื่องจาก Han Li ได้รับของขวัญที่มีค่าเช่นนี้ เขาแทบจะไม่สามารถปฏิเสธได้ และถ้าเขาทำเช่นนั้นเขาอาจจะทำให้เกิดความเข้าใจผิดได้
“ถ้าเช่นนั้น ข้ายินดีรับข้อเสนอของท่าน” โดยไม่ลังเลอีกต่อไป แสงวาบจากมือของเขาและน้ำเต้าก็หายไป
ชายชราหัวเราะเบา ๆ และผ่อนคลาย “ไม่จำเป็นต้องเจียมเนื้อเจียมตัวขนาดนั้น พี่ฮัน มันเป็นสิ่งที่สมควรได้รับ”
แน่นอนว่า ไป๋ เหยาอี้ เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น และเธอก็ยิ้มอย่างเงียบๆ
ด้วยเหตุนี้ ความตึงเครียดในกลุ่มจึงคลายลง
“ในเมื่อเม็ดยาหมดแล้ว เราควรหาทางออก มองไปที่ฐานของภูเขา บางทีเราอาจจะพบบางอย่างที่นั่น” Old Man Fu เสนอ
เมื่อพูดออกไปทั้งถ้ำก็สั่นเล็กน้อย ตามด้วยเสียงที่ดังก้องอู้อี้ มันดังออกมาจากรอบตัวพวกเขาและไม่มีที่สิ้นสุด
ทั้งสามมองหน้ากันด้วยความตกใจ
ไป๋ เหยาอี้กัดริมฝีปากของเธอและพูดด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ “มีคนอื่นอยู่บนภูเขานี้ด้วยเหรอ?”
“อาจจะ แต่อาจเป็นการกระทำของปีศาจราตรีปีกสีเงินด้วยเช่นกัน!” ชายชราส่ายหัวและร่องรอยของความขุ่นเคืองปรากฏขึ้น เขาได้รับการเตือนถึงการเสียชีวิตของน้องสาวของเขา
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ฮันลี่ก็พูดอย่างเฉยเมยว่า “อย่างไรก็ตาม ระวังทางออกด้วย ด้วยพลังที่รวมกันของเรา เราไม่ควรมีอะไรต้องกลัว”
จากนั้นโบกแขนเสื้อของเขา หมอกสีฟ้ากระจายออกไป
หมอกควันแผ่กระจายไปทั่วถ้ำ สลายข้อจำกัดทั้งหมดและกวาดล้างมันในคราวเดียว ในพริบตา ธงและจานก็กลับไปที่แขนเสื้อของ Han Li และหายไป
"ไปกันเถอะ! เราจะพูดต่อไปหลังจากที่เราจากไป!”
ด้วยแสงที่ส่องไปทั่วร่างกายของเขา เขาบินไปที่ทางออกเป็นริ้วสีฟ้า
Old Man Fu และ Bai Yaoyi สบตากันก่อนจะรีบเดินตามหลังไป ไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย