“ยี้! พื้นผิวของสตีล!” ก่อนที่ Han Li จะเห็นได้ชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้น Old Man Fu ก็ชี้ไปที่ด้านหลังของหินที่ร้าวและตะโกนออกมาด้วยความตื่นตระหนก
Han Li เลิกคิ้วขึ้น ถ้าเขาจำไม่ผิด ไม่น่าจะมีอะไรอยู่เบื้องหลัง แต่ชายชราจะไม่ทำอะไรโดยไม่มีเหตุผล
เขาเบลอทันทีก่อนที่จะปรากฏตัวอีกครั้งหลังเหล็กไหล เพียงเพื่อจะตกตะลึงกับสิ่งที่เขาเห็น
จากชิ้นส่วนที่แตกเป็นเสี่ยงๆ มีคริสตัลสีฟ้าสดใสส่องประกายออกมาจากรอยแตกลึกสองสามอัน
“หินวิญญาณ?” Han Li กระพริบตา ไม่แน่ใจว่าเขาเห็นอะไร
ทันใดนั้นเขาสะบัดนิ้วของเขาและดาบ Qi กว่าสิบเส้นก็ถักทอเข้าด้วยกัน ปกคลุมครึ่งบนของหินทันทีด้วยแสงสีฟ้า
ชั่วขณะหนึ่ง เศษเล็กเศษน้อยหลุดออกจาก stele และเต็มไปด้วยหมอกสีเทารอบๆ
จากความคมของ Qi ดาบของเขา ใช้เวลาเพียงชั่วครู่ก่อนที่แสงสีน้ำเงินด้านล่างจะถูกเปิดเผย
Han Li ดึงแสงสีฟ้าออกด้วยการสะบัดนิ้วของเขา เผยให้เห็นแผ่นคริสตัลสีน้ำเงินเข้ม
คริสตัลสูงหนึ่งเมตรและเต็มไปด้วยแสงสีฟ้าระยิบระยับ แม้ว่าจะมองเห็นได้ไม่เต็มที่ แต่ดูเหมือนว่าจะยาวและแบน
หินสเตลดูเหมือนจะเป็นเพียงเปลือกหนาๆ ล้อมรอบมัน
หลังจากจ้องมองมันด้วยดวงตาที่สดใส ไป่ เหยาอี้ก็พูดด้วยน้ำเสียงบางอย่างว่า “มันไม่ใช่หินวิญญาณที่มีคุณลักษณะเป็นน้ำแข็ง และมันไม่มี Qi จิตวิญญาณน้ำแข็งใดๆ แม้ว่าจะมีรูปร่างหน้าตาก็ตาม”
“ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันไม่ใช่หินวิญญาณ นั่นไม่ใช่สิ่งที่จะขัดเกลาเป็นวัตถุอื่นได้ และยังมีบางสิ่งที่จารึกไว้บนพื้นผิวด้วย” Han Li มองไปที่ส่วนหนึ่งของแผ่นคริสตัลเปล่าและเห็นอักขระยันต์โบราณเดินเตร่ไปทั่ว
ด้วยการถอนหายใจ เขารวบรวมพลังเวทย์มนตร์ในร่างกายของเขาและเอื้อมมือออกไป
ทันใดนั้น มือแสงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าสเตลและคว้าท่อนบนก่อนจะยกมันออกมา
อย่างที่เขาคาดไว้ มันหนักมาก แต่ตอนนี้เขาเตรียมพร้อมแล้วและดึงมันออกมาจากหินอย่างแรงโดยอาศัยพลังเวทย์มนตร์อันดุร้าย
คริสตัลประกายสีน้ำเงินปรากฏขึ้นต่อหน้า Han Li อักขระของยันต์เดินเตร่ไปทั่วพื้นผิวของมัน ส่องแสงจางๆ ด้วยแสงสีน้ำเงินสลัวๆ
เมื่อ Han Li มองไปที่คำที่อยู่บนพื้นผิว หัวใจของเขาก็ปั่นป่วน แต่เขายังคงรักษาท่าทางที่สงบในขณะที่เขาจับมือของเขาด้วยท่าทางร่ายมนตร์และชี้ไปที่แผ่นคริสตัล
มันเริ่มสั่นและหดตัวลงอย่างหนาแน่นจนมีขนาดเท่ากับก้อนอิฐยาวครึ่งฟุต จากนั้นลมก็หายไปในแขนเสื้อของเขา
Old Man Fu และ Bai Yaoyi ต่างก็สงสัยเกี่ยวกับคริสตัล แต่เมื่อพวกเขาเห็นว่า Han Li ไม่ได้ตั้งใจให้พวกเขาดู พวกเขาก็เงียบอย่างมีชั้นเชิง ทั้งสองคุยกับเขาอย่างรวดเร็วก่อนจะตัดสินใจเดินขึ้นไปบนภูเขา
พวกเขารับรู้แล้วว่าเสียงกัมปนาทแผ่วเบาดังมาจากด้านบน และซ่อนตัวอีกครั้งขณะที่พวกเขาเดินทาง
แน่นอน Han Li ไม่สามารถรู้ได้ว่าเสียงนั้นเกิดจากผู้ปลูกฝัง Ye Clan ขั้นต่อไป พวกเขาพยายามทำลายข้อจำกัดให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้
อย่างไรก็ตาม ระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายไม่ได้ใกล้เคียงกันเลย และยังมีข้อจำกัดเพิ่มเติมระหว่างพวกเขาด้วย
...
ณ ปัจจุบัน ผู้อาวุโสที่แปลกประหลาดและผู้อาวุโสของตระกูล Ye กำลังยืนเคียงข้างกันขณะที่พวกเขาลอยอยู่เหนือก้อนหิน
ไม่ไกลจากพวกเขาคือคนอื่น ๆ ที่ยืนอยู่ในการก่อตัวของเวทมนตร์ที่เพิ่งวาง พวกเขาใช้พลังของรูปแบบเพื่อควบคุมสมบัติต่างๆ และโจมตีซุ้มประตูขนาดใหญ่ที่ขวางทางของพวกเขา
ขณะนี้ Elder Devil กำลังควบคุมดาบบินสีดำสนิทและโจมตีโดยไม่ใช้อารมณ์
ซุ้มประตูปล่อยแสงเจิดจ้าออกมาตอบโต้ และสามารถต้านทานการโจมตีได้ทั้งหมด ซุ้มประตูนั้นดูเหมือนจะเป็นสมบัติที่แปลกประหลาด
ด้วยความกังวล คนประหลาดหัวโตจึงหันสายตาจากซุ้มประตูที่เจิดจรัสไปยังนักวิชาการที่สวมชุดขาวและถามว่า “น้องที่สาม เจ้าคิดว่าอีกนานเท่าใดจนกว่าเราจะสามารถทะลวงผ่านประตูหมื่นผู้ฝึกฝนได้? ”
นักวิชาการตอบด้วยท่าทางสงบและน้ำเสียงบูดบึ้งว่า “ฉันคาดว่าจะเป็นอีกวัน มันค่อนข้างลำบากกว่าที่คาดไว้เล็กน้อย ไม่น่าแปลกใจที่มันมีชื่อเสียงเช่นนี้ในอดีต”
“เราล่าช้ามานานเกินไป ถ้าเราสามารถช่วยเหลือได้ เราจะสามารถลดเวลาลงได้อย่างน้อยครึ่งหนึ่ง” คนประหลาดพึมพำอย่างเศร้าสร้อย แต่เขาไม่ได้แสดงเจตจำนงที่จะช่วย
ผู้คงแก่เรียนตอบอย่างจืดชืดว่า “เนื่องจากมีสัตว์โบราณที่ดุร้ายเช่นเหยี่ยวราชสีห์ เราจึงต้องระวังตัว ยอมเสียเวลาไปวันๆ ดีกว่าขาดแรงในยามที่เราต้องการมากที่สุด อดทนหน่อยนะลุงเจ็ด เรายังมีเวลาอีกมาก!”
ปิศาจถอนใจ “เป็นอย่างนั้น แม้ว่าผู้ฝึกฝน Nascent Soul ของนิกายอื่น ๆ จะดำเนินการอย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังต้องใช้เวลากว่าจะมาถึงและค้นหาช่องเปิด แต่ด้วยประตูนี้กินเวลาของเราไปมาก ฉันสงสัยว่าจะมีข้อจำกัดอะไรรออยู่ข้างหน้าเราอีกบ้าง”
“อย่ากังวลไปเลยลุงเจ็ด ตระกูล Ye ของเราพิจารณาเรื่องการทำลายข้อ จำกัด ในช่วงเวลาที่เราวางแผนไว้เป็นเวลานาน กลุ่มของเราได้รวบรวมสมบัติลับมากมายที่เชี่ยวชาญในการทำลายพวกมันแล้ว แต่ก็ยังไม่ใช่เวลาที่จะนำพวกมันออกมา”
“มันเป็นอย่างนั้น ผมโล่งใจ." สีหน้าประหลาดผ่อนคลายลงเล็กน้อย
จากนั้นทั้งสองก็สังเกตการพังทลายของประตูอย่างใจเย็นและไม่พูดอะไรอีก แต่หลังจากนั้นไม่นาน เจ้าปิศาจก็ลูบจมูกของเขาและใบหน้าของเขาก็จมลง เขาสะบัดนิ้วโดยไม่พูดอะไรอีก และส่ง Qi ดาบสีเหลืองหลายเส้นไปยังต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งร้อยเมตร
หลังจากที่มันถูกโค่นและกวาดออกไป สัตว์ประหลาดมีปีกสีเงินขนสีเขียวก็ปรากฏให้เห็น
มันเคลื่อนไหวโดยการกางปีกออกเท่านั้น ทำให้ดาบ Qi เบี่ยงเบนความสนใจได้อย่างง่ายดาย
จากนั้นด้วยเสียงโหยหวน มันตรวจสอบผู้ปลูกฝังของ Ye Clan อย่างเย็นชาด้านล่างก่อนที่จะจ้องมองไปที่นักวิชาการและคนนอกรีต จากนั้นมันก็กระพือปีกบินออกไป หลังจากนั้นหลายภาพเบลอ สัตว์ประหลาดดูเหมือนจะผสานกับสายลมและหายไป
โดยไม่พยายามที่จะไล่ตามมัน คนนอกรีตมีสีหน้าจริงจังและพูดว่า “ฉันเข้าใจถูกต้องหรือไม่? ดูเหมือนว่าจะเชี่ยวชาญอย่างมากในเทคนิคการเคลื่อนที่ของลม และมีความสามารถในรูปแบบลมลวงตา เหมือนกับ Nightfiend ปีกสีเงินในตำนาน ถ้าไม่ใช่เพราะซากศพที่จางๆ Qi บนร่างกายของมัน ฉันคงไม่สามารถตรวจจับมันได้”
“ศพฉี? ข้าไม่รู้สึกถึงมัน ลุงเจ็ด แต่ Blood Chariot Arts ของเจ้าอาจให้ประสาทสัมผัสที่จำเป็นแก่เจ้า อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าศพนั้นค่อนข้างฉลาด” นักวิชาการมองไปยังทิศทางที่อสูรราตรีหายตัวไปและแสดงท่าทางไม่น่าดู
ปิศาจส่ายหัวด้วยความขมวดคิ้ว “ภูเขาคุนหวู่เป็นที่รู้กันว่าเป็นดินแดนแห่งอมตะไม่ใช่หรือ เราจะเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายเช่นเหยี่ยวราชสีห์และซากศพสวรรค์ได้อย่างไร? โชคดีที่เราอยู่ด้วยกัน ไม่อย่างนั้นมันจะอันตรายกว่านี้มาก”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ผู้คงแก่เรียนพูดช้าๆ ว่า “ในอดีตเคยเป็นดินแดนแห่งอมตะ ตอนนี้มันเป็นโบราณวัตถุที่ถูกผนึก ไม่น่าแปลกใจที่เหตุการณ์แปลกประหลาดเหล่านี้เกิดขึ้น แต่สิ่งเดียวที่เราควรกังวลคือ Divine Spirit Treasures เรื่องอื่น ๆ เหล่านี้มีความสำคัญเพียงเล็กน้อย”
ประกายเย็นฉายออกมาจากดวงตาของพิสดาร “นั่นเป็นเรื่องจริง แต่ Nightfiend ปีกสีเงินดูเหมือนจะไม่เพียงมีการเพาะปลูกที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น แต่ยังแย่กว่านั้นคือมีสติปัญญาที่ยอดเยี่ยม เราต้องระวังสัตว์ประหลาดตัวนั้นเป็นพิเศษ มิฉะนั้น มันจะทำอันตรายเราอย่างมาก”
“ขอบคุณมากสำหรับคำเตือนของคุณ ลุงเจ็ด ฉันจะจดเอาไว้” นักวิชาการพยักหน้าและน้ำเสียงของเขาเคร่งขรึม
...
แสงวาบจากผนังด้านหนึ่งของศาลาหินที่พวกเขาได้พักผ่อนเมื่อครู่ ผมสีขาวโพลนเต็มศีรษะและมองไปรอบ ๆ ด้วยท่าทางตลกขบขัน
เมื่อบุคคลนี้พบว่าไม่มีใครอยู่ เขาก็ออกจากศาลาและค่อยๆ พยุงตัวขึ้นไปบนหลังคาด้วยจานแสงขนาดใหญ่
บุคคลนั้นเงยหน้าขึ้นเพื่อเผยให้เห็นใบหน้าที่เหี่ยวย่นและดวงตาเจ้าเล่ห์แคบ
คนนี้คือชายชราลึกลับตัวเล็ก Xiang Zhili
“มันคือภูเขาคุนหวู่จริงๆ ชิ ชิ! พลังชี่ทางจิตวิญญาณอยู่ที่นี่ค่อนข้างจะไม่ธรรมดา แต่ใครกันล่ะที่กล้าที่จะเปิดผนึก? หากสิ่งเหล่านั้นปรากฏขึ้น Great Jin ทั้งหมดจะต้องถึงวาระ ฉันค่อนข้างโชคไม่ดีที่ได้อยู่ใกล้ๆ เพราะการแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ใช่ทางเลือกมากนัก” ขณะที่เขามองไปรอบๆ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงระเบิดในระยะไกล และเริ่มกระทืบพื้นอย่างรุนแรงและสบถเสียงดัง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ
หลังจากที่เขาทำเสร็จแล้ว จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงอันไพเราะนุ่มนวล “ในเมื่อเจ้ารู้ว่ามันอันตรายและยังเข้ามา ข้าต้องขอชื่นชมเจ้าสำหรับความกล้าหาญของเจ้า”
เมื่อ Xiang Zhili ได้ยินเสียงนี้ เขารู้สึกว่าร่างกายของเขาเย็นชาราวกับว่าเลือดของเขาแข็งตัว
ชายชราพูดตะกุกตะกัก “S-รุ่นพี่ คุณ... คุณมาแล้ว!”
“ว่าไง? ฉันอยู่ที่นี่มานานนับพันปีนับไม่ถ้วน ในอดีต ผู้อาวุโสทั้งสามที่นี่ใช้กำลังของทหารกว่าหมื่นคนเพื่อวางข้อจำกัดชั้นสุดท้าย ไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะฉีกทิ้งคนเดียวได้ ไม่งั้นฉันคงจากไปนานแล้ว” เสียงของผู้หญิงนั้นไพเราะอย่างไม่น่าเชื่อ ค่อนข้างตรงกันข้ามกับเสียงของเขาที่อ่อนเปลี้ยในทันที
[1] Xiang Zhili ได้รับการแนะนำครั้งแรกที่ Yellow Maple Valley ใน Trial of Blood and Fire ต่อมาเขาได้ปรากฏตัวอีกครั้งที่ Heavenly Talisman Sect เมื่อ Han Li ไปเยี่ยม มีเพียงเขาเท่านั้นที่เดินทางไปยังนิกาย Nanjiang ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา