สายฟ้าฟาดลงมาอย่างเงียบงัน
ทันทีที่มันกระทบพื้น เวลาก็ดูเหมือนจะหยุดนิ่ง แสงวาบวาบเข้าปกคลุมห้องโถง และในทันใดนั้น ป้อมปราการทั้งหมดก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง อักษรรูนป้องกันที่เรียงรายอยู่ตามผนังป้อมปราการลุกเป็นไฟ สัญลักษณ์ของพวกมันเรืองแสงด้วยแสงสีทองเจิดจ้าขณะที่พวกเขาพยายามดิ้นรนเพื่อควบคุมพลังของการโจมตี
รอยแตกเกิดขึ้นตามผนังป้อมปราการ และพื้นดินใต้ห้องโถงก็กระเพื่อมเหมือนน้ำ
ภายนอกเมืองรู้สึกถึงผลกระทบ อาคารต่างๆ สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง หน้าต่างแตกกระจาย และแผ่นดินสั่นสะเทือนราวกับว่ารากฐานของเมืองกำลังถูกฉีกออกจากกัน
แผ่นดินไหวแผ่กระจายออกไปถึงมุมที่ไกลที่สุดของมหานคร ส่งผลให้ผู้คนต่างพากันแย่งชิงความปลอดภัย ขนาดของการทำลายล้างนั้นยิ่งใหญ่มาก—แบบที่ไม่เคยมีมาก่อนที่เมืองนี้เคยประสบมา
ภายในห้องโถง ความวุ่นวายได้ปะทุขึ้นแล้ว ตระกูลระดับปรมาจารย์ของตระกูลระดับหนึ่งเดินโซซัดโซเซจากที่นั่ง แทบจะประสานกันไม่ไหว ในขณะที่ตระกูลระดับสองถ่มน้ำลายราดเลือด ร่างกายของพวกเขาเสียหายด้วยความเจ็บปวด
แสงสีทองได้ปกคลุมพวกเขาทุกคนแล้ว ปกป้องพวกเขาจากสายฟ้าที่เพิ่งฟาดลงมา
นี่เป็นหนึ่งในมาตรการป้องกันที่ Oberon กำหนดไว้เพื่อปกป้องชีวิตของผู้คน เมื่อชีวิตของใครก็ตามตกอยู่ในอันตราย อักษรรูนที่อยู่รอบป้อมปราการจะลุกเป็นไฟขึ้นมาเพื่อปกป้องพวกเขา
หัวหน้าครอบครัวระดับสาม พร้อมด้วยผู้สมัครระดับสูงสุดที่ถูกห่อหุ้มด้วยบาเรียป้องกันแล้ว จ้องมองด้วยความหวาดกลัวอย่างยิ่งต่อการทำลายล้างของป้อมปราการ
แต่ในไม่ช้าทุกสายตาก็หันไปหาแมกนัส
สายฟ้าที่รุนแรงกระทบไปทั่วร่างกายของเขา ดวงตาของเขาเปล่งแสงสีขาวเจิดจ้า ออร่าของ Magnus แผ่กระจายออกไปราวกับพายุ—มืดมนและท่วมท้น
อุณหภูมิในห้องลดลงเมื่อบรรยากาศหนาขึ้น ทุกการเต้นของหัวใจดังก้องราวกับกลอง และจากนั้นก็หยุดลง
ชั่วครู่หนึ่งก็รู้สึกราวกับว่าเวลาได้หยุดลงแล้ว
แมกนัสเคลื่อนไหว ราวกับว่าโลกเปลี่ยนไปพร้อมกับเขา ไม่มีเสียง ไม่มีการเคลื่อนไหว มีเพียงความสงบอันน่าสะพรึงกลัวของจักรวาลที่อยู่ในมือของเขา
หอกของเขาปรากฏอยู่ในมือของเขา ไม่ใช่ด้วยแสงแฟลช แต่ราวกับว่ามันอยู่ที่นั่นเสมอเพื่อรอสายเรียกเข้าของเขา
ออร่ารอบตัวเขาทวีความรุนแรงขึ้น กดทับทุกคนในห้องโถง ปรมาจารย์ของตระกูลระดับหนึ่งและสองซึ่งแทบจะทนต่อการโจมตีก่อนหน้านี้ได้ ล้มลงกับพื้นหมดสติ จิตใจของพวกเขาถูกครอบงำด้วยพลังที่แท้จริงที่แผ่ออกมาจากเขา
อากาศสั่นสะเทือน พื้นที่รอบตัวเขาบิดเบี้ยวขณะที่สายฟ้าแลบรุนแรงขึ้น เต้นรำไปตามขอบหอก
หัวใจของออคตาเวียสเต้นเร็วขึ้น ความกลัวอันแรงกล้าจับเขาไว้ เขาหันไปด้านข้าง เพียงเพื่อเห็นหอกสีขาวอันมืดบอดปกคลุมไปทั่วทั้งนิมิตของเขา
“แมกนัส อย่าทำแบบนี้!”
เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เหตุการณ์เริ่มต้นขึ้น โอเบรอนตะโกน แต่มันก็สายเกินไปแล้ว
ผู้ยิ่งใหญ่แห่งตระกูลระดับหนึ่งใช้เวลาร่วมกันมากพอที่จะรับรู้ถึงคุณลักษณะของตน ที่สำคัญที่สุดคือจุดแตกหักของพวกเขา
Octavius แห่ง Resonara โกรธอย่างรวดเร็วและทำตามแรงกระตุ้น อย่าติ๊กเขาออก
Luminous of the Stellaris อวดดีอย่างไม่น่าเชื่อ แต่เมื่อมันมาถึง เขาสามารถแทงใครก็ตามที่อยู่ด้านหลังได้ อย่าเชื่อใจเขาเลย
Aurelius แห่ง Frostbane เป็นคนตรงไปตรงมาและมีคุณค่าต่อเกียรติยศและเป็นวิถีแห่งนักรบเหนือสิ่งอื่นใด เมื่อถูกถามเรื่องนี้ เขาก็ระเบิดออกมา
พารากอนอื่นๆ ทุกตัวมีลักษณะเฉพาะของตัวเอง รวมถึงแม็กนัส ราเวนสไตน์ด้วย
สำหรับ Magnus มันง่ายมาก: อย่าเสี่ยงโชค
แมกนัสไม่เคยอดทนต่อเรื่องไร้สาระใดๆ ที่คุกคามครอบครัวของเขา และเขาก็ไม่เสียเวลากับสิ่งใดเลย ไม่มีการงอเขา
พวกพารากอนกระทำการอย่างระมัดระวังระหว่างกันเพราะไม่มีเจตนาที่จะต่อสู้กันเอง การต่อสู้ระหว่างเหล่าพารากอนกำลังจะถึงจุดสิ้นสุดของโลก มันไม่ใช่เหตุการณ์ที่ควรจะมองข้ามไป ภาคส่วนต่างๆ อาจพังทลายลงได้ภายในเวลาไม่กี่วินาที และสูญเสียชีวิตนับพันล้านคน พวกเขาทั้งหมดตระหนักถึงข้อเท็จจริงนี้และเลือกที่จะหลีกเลี่ยงสถานการณ์ดังกล่าวไม่ให้เกิดขึ้น
แต่แมกนัสไม่สนใจเรื่องนี้เลย เมื่อระบุศัตรูได้แล้ว เขาจะโจมตี
หากใครก็ตามที่โง่พอที่จะข่มขู่เขาหรือชาว Ravenstein ด้วยการทำสงคราม สงครามก็จะเริ่มต้นตรงนั้นทันที โดยเขาจะโจมตีโดยตรงโดยไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว
ออคตาเวียสโจมตีแอตติคัส และนั่นคือสิ่งเดียวที่แมกนัสต้องการ ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรเพิ่มเติม ออคตาเวียส เรโซนาราจะลิ้มรสหอกของเขา
ทั่วทั้งขอบเขตของมนุษย์ มีเพียงสิ่งมีชีวิตสองตัวเท่านั้นที่เคลื่อนไหว และมีเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่รับรู้เวลาด้วยความเร็วเช่นนั้น
แสงสีทองได้เริ่มปกคลุมออคตาเวียสแล้ว อย่างไรก็ตาม ปลายหอกที่จะแทงเขาหยุดกะทันหันกลางอากาศ คลื่นกระแทกทำลายล้างที่ทำลายกำแพงป้อมปราการที่แผ่ออกไปด้านนอก หัวของ Magnus พร้อมด้วยพารากอนอื่นๆ พุ่งไปในทิศทางเดียวพร้อมเพรียงกัน สายตาของพวกมันก็หรี่ลงทันที โลกกลับมาเคลื่อนไหวอีกครั้ง และ Magnus ก็หันไปทาง Oberon อย่างรวดเร็ว “ฉันปล่อยให้แอตติคัสอยู่ในความดูแลของคุณ” เขากล่าว
ทันทีที่ Oberon พยักหน้าอย่างจริงจัง ท้องฟ้าก็สั่นสะเทือนเมื่อมีสายฟ้าฟาดผ่านชั้นบรรยากาศด้วยความเร็วที่ท้าทายความเป็นจริง สายฟ้าฟาดตามมาด้วยเสียงฟ้าร้องที่ดังกึกก้อง และเกือบจะในทันที คลื่นกระแทกก็กระทบป้อมปราการ
ดวงตาของ Oberon เปล่งประกายด้วยแสงสีฟ้าเจิดจ้า ออร่าของเขาแผ่ออกมาเพื่อโอบล้อมป้อมปราการทั้งหมดด้วยอ้อมแขนที่ปกป้อง หยุดคลื่นกระแทกไม่ให้ทำลายสิ่งที่เหลืออยู่ในป้อมปราการ Oberon ถอนหายใจเบา ๆ มองดู Magnus ที่กำลังจะจากไปซึ่งได้ข้ามเมืองหลวงและเขต 6 ไปแล้วในเวลาเพียงไม่กี่วินาที 'เรื่องนี้จะจบลงด้วยดี' เขาคิด
“ออคตาเวียส เขาอยู่ภายใต้การคุ้มครองของฉันแล้ว” คำพูดของโอเบรอนตามมาพร้อมๆ กับการปล่อยออร่าของเขาออกมาเล็กน้อย ออคตาเวียสกลับสูดหายใจเข้าลึกๆ มือทั้งสองข้างของเขากำแน่น สายตาของเขาจับจ้องไปที่แอตติคัสด้านล่าง จิตใจของเขากำลังเผชิญกับสถานการณ์ทุกประเภท
อย่างไรก็ตาม เขาหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้งและทำจิตใจให้ปลอดโปร่ง โดยละสายตาจากแอตติคัส
พารากอนอื่นๆ มุ่งความสนใจไปที่ทิศทางที่แมกนัสทิ้งไว้ จิตใจของพวกเขาหมุนวน ในวินาทีถัดมา เมื่อเห็นว่าทุกอย่างอยู่ที่นี่โดยพื้นฐานแล้ว หลายคนก็แยกตัวออกไป และเคลื่อนตัวไปยังทิศทางที่แมกนัสทิ้งไว้ “นายน้อย! คุณสบายดีไหม?” Yotad ปรากฏตัวออกมาจากเงาของ Atticus และโค้งคำนับ แต่ฝ่ายหลังไม่ตอบสนอง จิตใจของเขาทำงานอย่างรวดเร็ว 'เกิดอะไรขึ้น?' แอตติคัสสงสัย แต่ไม่นานเขาก็พบคำตอบ มีเงาหมุนวนอยู่ตรงหน้าเขา และมีชายคนหนึ่งปรากฏตัวออกมาจากเงานั้น แอตติคัสจำ Ravenblade, Vector ของ Magnus ได้ทันที “นายน้อย อาจารย์แม็กนัสทิ้งฉันไว้ข้างหลังเพื่อดูแลคุณ” เวคเตอร์กล่าว
"เกิดอะไรขึ้น?" แอตติคัสถามด้วยน้ำเสียงเฉียบคม
เวคเตอร์โค้งคำนับ แต่น้ำเสียงไม่อดทนของแอตติคัสขัดขวางเขา เวคเตอร์ลังเล แต่เมื่อเห็นดวงตาของแอตติคัส เขารู้ว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตอบ
"ผู้ยิ่งใหญ่แห่งตระกูล Stellaris ได้โจมตีภาคที่ 3 แล้ว"