การจ้องมองที่รุนแรงของวิลเลียมไม่อาจเพิกเฉยได้ และไม่มีที่ว่างสำหรับการตีความที่ผิด แม้แต่คนโง่ที่สุดก็ยังรู้ว่าวิลเลียมต้องการให้เขาทำอะไร เขาต้องการให้ Chubby สร้างสรรค์เรื่องราวตามที่เขาชอบ
ข้างในวิลเลียมพยายามอย่างหนักเพื่อระงับความโกรธของเขา เขาตกใจมากกับวิธีที่แอตติคัสจัดการกับสถานการณ์ทั้งหมด
เขาและพ่อของเขาได้วางแผนโครงการนี้นับตั้งแต่ที่พวกเขาได้ยินเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้น
แม้ว่าเหตุการณ์ดังกล่าวจะไม่มีอยู่จริง แต่เขาและพ่อก็ตั้งใจที่จะเผยแพร่ข่าวลือเกี่ยวกับแอตติคัสที่ทิ้งเด็กฝึกหัดสามคนระหว่างการหลบหนี แม้ว่าจะมีพลังที่จะปกป้องพวกเขาก็ตาม
อย่างไรก็ตาม วิธีที่แอตติคัสจัดการกับสถานการณ์นั้นเกินความคาดหมายของเขา 'ไม่ ฉันไม่สามารถปล่อยให้ทุกอย่างจบลงที่นี่ได้' เขาคิด เขายอมรับไม่ได้ว่าแผนการของพวกเขาพังทลายลงอย่างง่ายดาย
นี่เป็นโอกาสเดียวของเขา หากเขาสามารถชักชวนชับบี้ให้ทำตามคำสั่งของเขาและบิดเบือนเรื่องราวให้เป็นที่โปรดปรานของเขาได้ เขาอาจจะยังสามารถทำให้ชื่อเสียงของแอตติคัสเสื่อมเสียได้
วิลเลียมจ้องมองชับบี้อย่างเข้มข้น โดยไม่พูดอะไรสักคำ
เมื่อสังเกตเจตนาของวิลเลียม มีเพียงความคิดเดียวที่แล่นเข้ามาในหัวของชับบี้ขณะที่วิลเลียมขอให้เขาทำ: 'ผู้ชายคนนี้สมองตายหรือเปล่า'
จริงอยู่ว่าวิลเลียมเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในค่ายและในบรรดารุ่นของพวกเขา และมีสถานะที่สูงกว่าในครอบครัวเมื่อเทียบกับเขา แต่เขาต้องการให้เขาโกหกเรื่องแอตติคัสเหรอ? ช่างเป็นคำขอที่เลวร้ายจริงๆ
ชับบี้ไม่สามารถตำหนิวิลเลียมเลยที่ส่งคำขอนี้ เนื่องจากเขาไม่ได้ปรากฏตัวในช่วงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อพวกเขากำลังหลบหนี
หากวิลเลียมได้เห็นการแสดงพลังอันน่าเหลือเชื่อของแอตติคัส หากวิลเลียมเห็นเช่นนั้น ชับบี้ก็แน่ใจว่าเขาจะไม่ขอให้เขาทำอะไรโง่ๆ แบบนั้น
ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ทำให้เขางุนงงยิ่งกว่านั้นคือวิลเลียมกำลังขอให้เขาโกหกแมกนัส เจ้าตัวเจ้าเล่ห์! วิลเลียมเป็นคนโง่จริงๆเหรอ?
อ้วนก็หันสายตาไปจากวิลเลียมทันที เขาไม่มีเจตนาที่จะสละชีวิต เขายังมีอีกหลายสิ่งที่อยากทำกับชีวิตของเขา
ขณะที่ชับบี้กำลังจะพูด จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงสายตาที่จ้องมองมาที่เขาอีกครั้ง Chubby ขยับสายตาและจ้องมองไปที่ Atticus
แอตติคัสไม่ได้จ้องมองเขาด้วยความรุนแรงแบบเดียวกับวิลเลียม ซึ่งแตกต่างจากการจ้องมองที่เฉียบแหลมของวิลเลียม เขาเพียงแต่มองเขาเท่านั้น แต่เมื่อชับบี้จ้องมองไปที่ดวงตาสีฟ้าแหลมคมของแอตติคัส ราวกับว่ากระบวนการคิดทั้งหมดของเขาเกิดไฟฟ้าลัดวงจรกะทันหัน
ในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ที่ค่าย แอตติคัสไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับใครเลยในกลุ่มเด็กฝึกหัดปีแรกเลย ยกเว้นบางคนที่ได้รับเลือก เช่น ออโรร่า เนท และลูคัส
ปกติแล้วเขาจะมีสีหน้าที่ทำให้ผู้ฝึกหัดคนอื่นๆ อยู่ห่างๆ แต่ถึงอย่างนั้น แอตติคัสก็ไม่เคยทำให้ชับบี้รู้สึกแบบนี้เพียงแค่จ้องมอง
ความกลัวอันบริสุทธิ์และท่วมท้นที่เขารู้สึกเมื่อสบตากับแอตติคัสได้ลบล้างความลังเลใจทั้งหมดของเขา ข้อความของแอตติคัสชัดเจน: โกหกแล้วคุณจะต้องเสียใจ
ขณะที่ Chubby กำลังดิ้นรนกับความสับสนวุ่นวายภายใน สายตาของทุกคนยังคงจับจ้องไปที่เขา เมื่อเห็น Chubby คุกเข่าอย่างเงียบๆ พวกเขาก็คิดว่าเขากลัวเกินกว่าจะพูดได้
ขณะที่ใครบางคนกำลังจะพูดกับเขา ชับบี้ก็เริ่มพูด น่าแปลกที่น้ำเสียงของเขามั่นคงในขณะที่เขาเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดได้อย่างแม่นยำ โดยให้ทุกรายละเอียดโดยไม่ละเลย
“ท่านอาจารย์แมกนัส” เขาเริ่มกล่าวถึงร่างอันทรงพลังของแมกนัส
“หลังจากที่เซอร์เอเลียสกลับมาเพื่อให้เราหลบหนี เขาก็มอบบทบาทความเป็นผู้นำให้กับคุณชายแอตติคัส คุณชายแอตติคัสสามารถพาทุกคนออกจากค่ายและเข้าไปในป่าได้อย่างปลอดภัย
“อย่างไรก็ตาม ขณะที่เรากำลังเดินผ่านป่า นายน้อยวิลเลียมก็พยายามที่จะควบคุมกลุ่มโดยไม่สนใจข้อเท็จจริงที่ว่าเซอร์เอเลียสได้มอบความเป็นผู้นำให้กับนายน้อยแอตติคัสแล้ว
“นายน้อยวิลเลียมและผู้ฝึกหัดอีกสองคนเริ่มยุยงกลุ่มและก่อให้เกิดความวุ่นวาย ทำให้เราหลบหนีตกอยู่ในความเสี่ยง เพื่อตอบสนองต่อการหยุดชะงักนี้ นายน้อยแอตติคัสจึงนำทั้งสามคนออกจากชานชาลาทันที เนื่องจากการกระทำของพวกเขาเป็นอันตรายต่อทั้งระบบ กลุ่ม."
ขณะที่ชับบี้สรุปคำอธิบายของเขา เอ็ดเวิร์ดก็เริ่มพูดอย่างเร่งรีบ แต่คำพูดของเขาก็ถูกกลบออกไปอย่างกะทันหันด้วยแรงทุบทำลายกระดูกที่กระแทกเข้าที่จมูกของเขา
ผลกระทบที่แท้จริงทำให้ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวและทำให้เขาพุ่งไปในอากาศ ด้วยแรงผลักดันที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด เขาทะยานข้ามห้องโถง ในที่สุดก็ชนเข้ากับกำแพงฝั่งตรงข้าม
แรงกระแทกรุนแรงมากจนทะลุกำแพงราวกับว่ามันทำจากกระดาษ และเอ็ดเวิร์ดก็บินต่อไปในอากาศอย่างควบคุมไม่ได้ โดยไม่แสดงท่าทีว่าจะหยุดชะงัก
ความเงียบ.
Raven Hall ถูกปกคลุมไปด้วยความเงียบในขณะที่ทุกคนตระหนักถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น ทุกสายตาหันไปทางชายผู้นั่งอยู่อย่างสง่าผ่าเผยบนบัลลังก์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ซึ่งอยู่ในตำแหน่งสูงสุด แมกนัส.
ทุกคนรู้โดยสัญชาตญาณว่าใครเป็นคนโจมตีเอ็ดเวิร์ด และเป็นการตระหนักรู้ที่ทำให้ทุกคนที่มาร่วมงานประหลาดใจ
ไม่มีใครเห็นเขาเคลื่อนไหว!
พวกเขาไม่เห็นการต่อยต่อยด้วยซ้ำ!
สิ่งที่พวกเขาเห็นมีเพียงร่างของเอ็ดเวิร์ดที่พุ่งไปในอากาศด้วยพลังเช่นนั้น การแสดงพลังนั้นช่างน่าเกรงขามอย่างยิ่ง
บุคคลระดับปรมาจารย์ถูกต่อยแบบไม่ได้ตั้งใจราวกับว่าไม่มีอะไรเลย!
ทุกคนในห้องโถงอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเมื่อนึกถึงพลังอันท่วมท้นของแมกนัส
เป็นที่ชัดเจนสำหรับทุกคนว่าหากแมกนัสปรารถนาที่จะกำจัดทุกคนที่อยู่ ณ ที่นี้ คงไม่มีใครมีโอกาสรอดแม้แต่คนเดียว คงไม่มีทางหนีรอดได้
แมกนัสไม่ได้พูดอะไรสักคำ เขาไม่แม้แต่จะพยายามตำหนิหรือตักเตือนเอ็ดเวิร์ดด้วยซ้ำ แค่หมัดนั้นก็เพียงพอแล้วสำหรับทุกคนที่จะเข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร: หยุดเสียเวลาของฉันได้แล้ว
ไม่มีผู้เข้าร่วมประชุมคนใดกล้าพูดเป็นอย่างอื่น ปรากฏว่าเรื่องได้ยุติลงแล้ว
แต่แอตติคัสจะยอมให้มันจบลงด้วยหมัดเดียวหรือไม่? เลขที่!
แอตติคัสมีความพยาบาทมาโดยตลอด และบุคลิกภาพของเขาก็ไม่เปลี่ยนแปลง เขารีบหันไปหาแมกนัส โค้งคำนับ และเรียกเขาว่า "ปู่"