คะแนน Academy ที่แอตติคัสรวบรวมได้นั้นมีมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่านักเรียนคนอื่นๆ แต่ละคนกำลังดิ้นรนเพื่อรวบรวมคะแนน Academy 10,000 คะแนน
หากสมาชิกคนใดคนหนึ่งในแผนกของเขาทราบเกี่ยวกับคะแนนการศึกษาที่เขามี พวกเขาทั้งหมดคงจะตกตะลึง
หลังจากซื้อรูนเทเลพอร์ตจำนวนมาก ความคิดของแอตติคัสก็เปลี่ยนกลับไปเรื่องการฝึกของเขาอีกครั้ง
หากไม่มีห้องฝึกล่วงหน้า การฝึกฝนของเขาก็จะขาดไปตลอด
เขาต้องการการจำลองเพื่อสร้างเงื่อนไขที่สมบูรณ์แบบในการฝึกฝนองค์ประกอบของเขา และการสู้รบกับคู่ต่อสู้ที่มีเลเวลสูงกว่าเป็นประจำ แม้ว่าจะเป็นการสู้กับหุ่นยนต์ แต่ก็เป็นประสบการณ์การฝึกฝนที่มีคุณค่ามาก
แอตติคัสพลาดการต่อสู้กับหุ่นยนต์ไปโดยสิ้นเชิง
'ฉันต้องหาทางเลือกอื่นในตอนนี้' แอตติคัสครุ่นคิด 'แล้วเรื่องนั้นล่ะ'
ความคิดของแอตติคัสเปลี่ยนไปสู่สัตว์ร้ายระดับปรมาจารย์ที่เขาเคยต่อสู้ในถ้ำมืดเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน
'เนื่องจากไม่มีโอกาสที่ฉันจะตาย มันควรจะเป็นคู่ฝึกที่ดี'
เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการและอิซาเบลลาที่รวมอยู่ด้วยจะต้องตกตะลึงในชีวิตหากพวกเขาได้ยินความคิดของเด็กชายคนนี้
เด็กอายุ 15 ปีกำลังคิดจะใช้สัตว์ร้ายเป็นคู่ชีวิตเหรอ? พวกเขาจะสาปแช่งเกี่ยวกับความไม่ยุติธรรมของมันทั้งหมด
'ความหนาแน่นของมานาในถ้ำนั้นสูงมาก ความมืดจะช่วยพัฒนาองค์ประกอบความมืดของฉันด้วย มันเป็นสถานที่ฝึกซ้อมที่สมบูรณ์แบบ' แอตติคัสตัดสินใจ
หลังจากไตร่ตรองทุกอย่างอยู่สักพัก แอตติคัสก็ตัดสินใจงีบหลับสักพัก
หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง แอตติคัสก็ได้ยินเสียงหาวและยืดตัวยาว เหวี่ยงขาไปข้างเตียง มือขวาปิดปากที่เปิดอยู่ขณะลุกขึ้นยืน
เมื่อมุ่งหน้าไปห้องน้ำ แอตติคัสล้างหน้าและหลังจากสวมชุดสบายๆ เขาก็ออกจากห้องไป
เมื่อก้าวออกไปนอกค่ายทหาร แอตติคัสก็พบกับนักเรียนกลุ่มต่างๆ ในพื้นที่ หลายคนแค่ล้อเล่นและหัวเราะ บางคนถึงกับเล่นเกมด้วยซ้ำ
เนื่องจากพวกเขามีการต่อสู้ดิวิชั่นครั้งแรกในวันนี้ แอตติคัสและคนอื่นๆ ต่างก็ตัดสินใจงดการฝึกซ้อมในวันนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาหลายคนจึงออกไปเล่นและสนุกสนานนอกบ้าน
แม้ว่าพวกเขาจะทำตัวเหมือนกำลังทำสงครามมาโดยตลอด แต่สุดท้ายแล้ว พวกเขาก็ยังเป็นเพียงเด็กอายุ 15 ปีเท่านั้น
เมื่อเห็นแอตติคัสก้าวออกจากอาคาร หลายคนที่อยู่ใกล้ค่ายทหารก็รีบหยุดสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ ยืนขึ้น และโค้งคำนับเพื่อแสดงความเคารพ โดยคนอื่นๆ ก็เลียนแบบการกระทำนี้
แอตติคัสเพียงพยักหน้าเป็นการขอบคุณพวกเขาแต่ละคนขณะที่เขาเดินผ่านค่าย เขาคุ้นเคยกับวิธีที่พวกเขาปฏิบัติต่อเขาแล้ว
เขาจะไม่บอกว่าเขาสนุกกับมัน จริงๆ แล้วเขาไม่ได้รู้สึกอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที แอตติคัสก็เดินเข้าไปในสนามฝึกซ้อม และมองเห็นเนท ออโรร่า และเด็กหนุ่มชาวเรเวนสไตน์คนอื่นๆ ที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ทันที
ขณะที่แอตติคัสเดินเข้ามาหากลุ่มนั้น เนทซึ่งกำลังทะเลาะวิวาทกับเอลียาห์ เด็กหนุ่มชาวเรเวนสไตน์ที่มีผมเปียสีขาวปลิวไหวและเปียนักรบก็หยุดลงเมื่อเขาเห็นแอตติคัสกำลังมุ่งหน้าไปหาพวกเขา
ที่เหลือก็หยุดสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ตามการจ้องมองของเนท
“ใช่! ถึงเวลาแล้วเหรอ?” เนทอุทานอย่างมีความสุขเมื่อแอตติคัสเดินเข้ามาหา
“โอ้ ดูสิ ในที่สุดเจ้าหญิงนิทราก็มาถึงแล้ว” ออโรร่าพูดขณะจ้องมองแอตติคัสด้วยสีหน้าขบขัน
แอตติคัสส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม โดยไม่สนใจความคิดเห็นของออโรร่า เขายอมรับเด็กวัยรุ่น Ravenstein แต่ละคนด้วยการพยักหน้าและหันไปทาง Nate "คุณพร้อมหรือยัง?" เขาถาม.
เนทไม่เสียเวลา “แน่นอน!” เขาตอบอย่างรวดเร็วและนำดาบออกจากช่องเก็บของอย่างรวดเร็ว
เขาเดินไปด้านหนึ่งและยืนหันหน้าไปทางแอตติคัส
แอตติคัสไม่เสียเวลาและเดินไปอีกฟากหนึ่งโดยยืนหันหน้าไปทางเนท
เยาวชน Ravenstein ต่างก็จ้องมองกันอย่างประหลาดใจขณะที่พวกเขาแต่ละคนสังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น
แอตติคัสกำลังจะทะเลาะกับหนึ่งในนั้นจริงๆเหรอ?
พวกเขาทั้งหมดตกใจมาก และในขณะเดียวกันก็ตื่นเต้นด้วย ในที่สุดพวกเขาทั้งหมดจะได้ทะเลาะกับแอตติคัสหรือไม่?
แอตติคัสสังเกตเห็นสีหน้าตื่นเต้นของพวกเขาแต่ละคน และเขาก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวเข้าไปข้างใน ทำไมพวกเขาถึงมีความสุขมาก?
เขาไม่ได้พยายามคุยโวหรืออะไรทั้งนั้น แต่ถ้าพวกเขาทะเลาะวิวาทกับเขา พวกเขาก็จะจบลงด้วยการถูกทุบตีอย่างโหดร้าย ทำไมพวกเขาถึงกระตือรือร้นที่จะทำเช่นนั้น?
เขาแค่ไม่เข้าใจ
“พัฟฟท์” แอตติคัสหันไปเห็นออโรร่าพยายามกลั้นหัวเราะอย่างหนัก ออโรร่าเติบโตมากับแอตติคัสต่างจากคนอื่นๆ
และในระหว่างที่พวกเขาเติบโต เธอได้ทะเลาะวิวาทกับเขาหลายครั้ง
แต่ละครั้ง เธอเป็นคนหนึ่งที่ขอร้องและบังคับเขา แต่ทุกครั้งที่ทะเลาะกัน เธอไม่เคยโจมตีเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว
ออโรร่าแน่ใจว่าถ้าพวกเขาไม่ได้อยู่ใกล้กันมาก เธอคงถูกทุบตีอย่างทารุณทุกครั้ง
เธอหันสายตาไปทางสถานที่เกิดเหตุ โดยไม่ได้ตั้งใจจะพลาดสิ่งใดไปแม้แต่สิ่งเดียว
เมื่อเห็นว่าเนทพร้อมและอยู่ในท่าทางแล้ว “ฉันจะอนุญาตให้คุณโจมตีหนึ่งนาทีก่อนที่จะตอบโต้ ใช้หนึ่งนาทีให้ดี” แอตติคัสประกาศ
หลายคนอาจพบว่าคำพูดของแอตติคัสเป็นการโอ้อวด แต่แต่ละคนในพื้นที่นั้นรู้ว่าเขามีความเกรงใจอย่างยิ่ง
เมื่อได้ยินเขา เนทก็หายใจเข้าลึก ๆ เช่นกัน สีหน้าของเขาดูจริงจังและเขาก็มีสมาธิเต็มที่
เขาพยักหน้าเป็นการรับทราบ และหันความสนใจไปที่ธาตุดินทันที
แผ่นดินเบื้องล่างเขาหมุนวนขณะที่มันพันรอบตัวเขา ก่อตัวเป็นเกราะป้องกัน โดยมีบางส่วนมาบรรจบกันที่ลำตัวและไหล่ของเขา
'ฉันควรจะทำให้มันเบา ฉันไม่อยากกลายเป็นเหมือนวิลเลียมหรอก' เนทคิดขณะมีเม็ดเหงื่อก่อตัวบนหน้าผากของเขา
ไม่มีทางที่เขาจะลืมได้ว่าวิลเลียมเป็นอย่างไร แม้ว่าเขาจะปกคลุมร่างกายทั้งหมดของเขาไว้ในดินก็ตาม
มันไม่ได้ช่วยหยุดยั้งสัตว์ประหลาดที่อยู่ตรงหน้าเขาได้เลย