เสียงกรีดร้องที่ทำให้หูหนวกอีกเสียงหนึ่งร่วมขับร้องในขณะที่ร่างของเด็กหนุ่มก็ปะทุขึ้นด้วยเปลวไฟ
เช่นเดียวกับเด็กก่อน เขาพยายามใช้มานาทันที แต่มันก็ไม่มีประโยชน์เลย เปลวไฟยังคงแผดเผาและทำลายรูปร่างของเขาอย่างไม่สงสาร
แอตติคัสเคลื่อนไหวอีกครั้ง
ร่างของเขาเข้าหาผู้โจมตีอีกคนหนึ่งอย่างช้าๆและจงใจพยายามคลานออกไปบนพื้น
แขนขาของพวกเขาใช้งานไม่ได้โดยสิ้นเชิง และแม้ว่าบางคนจะมีระดับขั้นสูง แต่ความสามารถในการรักษาแบบพาสซีฟของพวกเขาก็ไม่เพียงพอที่จะรักษาอาการบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้
แขนขาที่ใช้ไม่ได้ของพวกมันทำให้การพยายามคลานออกไปดูเหมือนฝูงปลาที่พยายามจะเคลื่อนตัวบนบก น่าสมเพช
ขณะที่แอตติคัสควบคุมอากาศเพื่อโอบล้อมรูปร่างของเด็กหนุ่ม เด็กหนุ่มก็เริ่มพูดอย่างรวดเร็วก่อนที่เขาจะหันกลับมาด้วยซ้ำ
“เดี๋ยวก่อน! ฉันจะบอกคุณ! น-คนที่ส่งเรามาคือ-” เด็กหนุ่มไม่สามารถพูดจบได้ก่อนที่สิ่งประดิษฐ์ของเขาก็สว่างขึ้นในทันใด
ทันใดนั้นเขาก็ส่งเสียงกรีดร้องที่สั่นไหวขณะที่สายฟ้าสีทองเลื้อยไปรอบๆ ร่างของเขา ทำให้เขาตกตะลึงอย่างแรง
แอตติคัสมองพร้อมกับเลิกคิ้วขณะที่เด็กหนุ่มตัวสั่นและกระตุกอยู่บนพื้นเพื่อตอบสนองต่อไฟฟ้าช็อต
'อาร์ติแฟคกำลังทำอยู่ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่สามารถเป็นสัญญามานาได้' แอตติคัสครุ่นคิด
เขามีประสบการณ์โดยตรงว่าสัญญามานามีปฏิกิริยาอย่างไรทุกครั้งที่บุคคลกำลังจะทำลายคำที่ระบุในสัญญา
เขาจำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับเฮโลดอร์ที่ค่ายเรเวนได้ชัดเจนเมื่อเขาซักถามเขา
เมื่อพิจารณาว่ามันเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ใช้ลงโทษ แอตติคัสจึงนึกถึงลักษณะสัญญาที่ค่ายเรเวนแนะนำ
'เวอร์ชั่นอัพเกรดแล้วเหรอ?' แอตติคัสคาดเดา
เขาจำได้ชัดเจนว่าฟีเจอร์นั้นไม่มีการลงโทษทางร่างกายหากใครก็ตามที่พยายามจะผิดสัญญา แต่สถานการณ์ปัจจุบันนี้แตกต่างออกไปอย่างเห็นได้ชัด
แอตติคัสเดินออกไปจากเด็กหนุ่มที่กำลังชักกระตุกอยู่บนพื้น และเข้าไปหาเด็กหนุ่มอีกคนหนึ่ง
เขาไม่จำเป็นต้องพูดอะไรเลย เสียงกรีดร้องของเยาวชนที่ลุกเป็นไฟทั้งสองนั้นเพียงพอที่จะปลูกฝังความกลัวที่หยั่งรากลึกในตัวพวกเขาแต่ละคน
พวกเขารู้ว่าแอตติคัสไม่ได้ล้อเล่น
คนร้ายแต่ละคนยอมถูกไฟฟ้าช็อตมากกว่าที่จะโดนเผาทั้งเป็น!
หลังจากช่วงเวลาอันแสนทรมานพร้อมเสียงกรีดร้องของเยาวชนที่ทวีความรุนแรงมากขึ้น ผู้โจมตีแต่ละคนก็นอนอยู่บนพื้น ชักและตัวสั่นขณะที่พวกเขาถูกไฟฟ้าช็อตอย่างต่อเนื่อง
แอตติคัสจ้องไปที่เด็กหนุ่มที่นอนเหยียดยาวอยู่บนพื้นอย่างเย็นชา
จู่ๆ แอตติคัสก็ยกมือขึ้นคลิกที่สิ่งประดิษฐ์ของเขา และนำทางไปยังส่วนออราเคิลอย่างรวดเร็ว เขาพึมพำอย่างแผ่วเบาภายใต้ลมหายใจของเขา
“ทำไมพวกเขาถึงถูกไฟฟ้าดูด และฉันจะหลีกเลี่ยงสิ่งนี้เพื่อให้ได้ข้อมูลที่ฉันต้องการได้อย่างไร” แอตติคัสปรึกษากับออราเคิล
ออราเคิลตอบกลับทันทีว่า
นักเรียนที่กำลังมีอาการชักอยู่บนพื้นทั้งหมดอยู่ภายใต้สัญญาของสถาบันการศึกษา
สัญญาของสถาบันการศึกษาเป็นคุณลักษณะที่นำมาใช้กับสถาบันการศึกษาเพื่อใช้เป็นวิธีในการรวมข้อตกลงโดยไม่ก่อให้เกิดภัยคุกคามโดยตรงต่อชีวิตของนักเรียน ซึ่งแตกต่างจากสัญญามานาที่อาจฆ่านักเรียนได้หากละเมิด
นักเรียนทุกคนในสถาบันมีสิทธิ์ในการสร้างสัญญาเหล่านี้ และได้รับอนุญาตให้กำหนดรางวัลหรือการลงโทษหากมีการละเมิด
โดยไม่ยกเลิกสัญญา สัญญาจะยังคงมีผลตราบเท่าที่เยาวชนยังอยู่ในสถาบันการศึกษา มีเพียงผู้สร้างเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ยกเลิกสัญญา
แอตติคัสฟังคำอธิบายของออราเคิลอย่างเงียบๆ เขาได้คาดเดาสิ่งที่ Oracle เพิ่งอธิบายไปแล้วส่วนใหญ่แล้ว
แอตติคัสเพียงต้องการยืนยันว่าสมมติฐานทั้งหมดของเขาถูกต้องหรือไม่
และเมื่อเห็นว่าสถานการณ์ปัจจุบันไม่สามารถทำอะไรได้ แอตติคัสจึงตัดสินใจลาออก
'แต่ก่อนที่ฉันจะจากไป…' แอตติคัสมุ่งความสนใจไปที่เด็กวัยรุ่นที่ถูกไฟฟ้าช็อตบนพื้น
จากนั้นด้วยความคิดเดียว แบบฟอร์มของพวกเขาก็ปะทุขึ้นทันทีด้วยเปลวไฟที่แผดเผา เสียงกรีดร้องของพวกเขาก็ท่วมทั่วทั้งห้องโถงทันที
พวกเขาแต่ละคนตกตะลึงเพราะพวกเขาผิดสัญญาของสถาบัน
แม้ว่าพวกเขาจะผิดสัญญาเพราะเขา แต่แอตติคัสก็ยังเชื่อว่าเขาไม่ใช่คนที่ให้บทเรียนแก่พวกเขา
เขาอยากให้พวกเขาทนทุกข์ทรมานโดยตรงจากมือของเขา
แอตติคัสเป็นคนประเภทที่ไม่ยอมให้เรื่องไร้สาระไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร และหากใครก็ตามที่โง่พอที่จะแสดงให้เขาเห็นว่าเรื่องไร้สาระนั้น แอตติคัสจะต้องแน่ใจว่าพวกเขาทั้งหมดเสียใจกับการกระทำของตน
นักเรียนแต่ละคนที่ชมเหตุการณ์ต่างจ้องมองเขา อยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป และตกตะลึงเกินกว่าจะเชื่อที่เห็นเขาเผาร่างที่น่าตกใจของเยาวชน
มันไม่โหดร้ายเกินไปเหรอ!
“คนบ้า”
หนึ่งในนั้นอดไม่ได้ที่จะพึมพำและกลืนเสียงดังขณะที่แอตติคัสเริ่มเดินออกไปจากที่เกิดเหตุด้วยสายตาที่เป็นกลางราวกับว่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย
วันนี้หลายคนตื่นกันครั้งใหญ่
'คนบ้า' สองคำนี้เป็นคำที่หลายคนในโดเมนของมนุษย์ มวลชน และแม้แต่ชนชั้นสูงก็รู้จัก Ravenstein
กลุ่มคนผมขาวคลั่งไคล้ และวันนี้ทุกคนก็นึกถึงข้อเท็จจริงนั้น
นักเรียนรวมตัวกันในห้องโถงเพื่อดูเหตุการณ์ไม่ได้โง่เลย
แม้ว่าใบหน้าของผู้โจมตีจะไหม้เกรียมจนแดงก่ำ แต่ผู้สังเกตการณ์หลายคนยังคงสามารถจดจำผู้โจมตีบางคนที่กำลังกรีดร้องและไหม้อยู่บนพื้นได้
พวกเขาทั้งหมดเป็นปีที่สาม แต่ละคนมีอิทธิพลอย่างมากในปีที่สาม
มีนักเรียนจำนวนหนึ่งในปีที่สามเท่านั้นที่สามารถก้าวไปสู่ตำแหน่งขั้นสูงได้ และบุคคลเหล่านี้ถูกเรียกว่าอัจฉริยะในปีนั้น
และใครบ้างในพวกเขาที่ไม่ได้ดูการต่อสู้ระหว่างแอตติคัสและคาเอล?
พวกเขารู้ดีพอว่าแอตติคัสยังเป็นปีแรก แต่แอตติคัสก็ยังบดบังแสงตะวันที่มีชีวิตออกไปจากพวกมันอย่างไร้ที่ติราวกับว่าไม่มีอะไรเลย
แต่ละปีที่ 2 และ 3 นำเสนอลมหายใจเย็น ๆ ทั้งหมด
นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาสามารถเอาชนะพวกเขาได้อย่างง่ายดายเช่นกันเหรอ?
พวกเขาทั้งหมดกลืนกิน