ขณะเดียวกันแอตติคัสกำลังเดินทางกลับจากการฝึกซ้อม หนึ่งเดือนผ่านไปนับตั้งแต่เขาเริ่มฝึกฝนสายเลือด และบรรลุความก้าวหน้าที่โดดเด่น
ในขณะที่การควบคุมหลายองค์ประกอบพร้อมกันยังคงเป็นความท้าทาย แต่เขาก็เริ่มเชี่ยวชาญในการใช้พลังสายเลือดของเขามากขึ้น
ขณะที่เดินผ่านสวน ความสนใจของเขาถูกดึงไปที่เด็กหนุ่มผมแดงคู่หนึ่ง 'เรามีแขกเหรอ?' เขาคิดว่า.
นอกเหนือจากงานศพแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่แอตติคัสได้เห็นผู้มาเยือนที่คฤหาสน์แห่งนี้ แม้ว่าเขาจะอยากรู้อยากเห็น แต่เขาเลือกที่จะทิ้งพวกเขาและเดินทางต่อไป
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะจากไป เด็กชายก็สังเกตเห็นเขาจึงร้องตะโกนว่า
"เฮ้!" ขณะที่กำลังใกล้เข้ามา
แอตติคัสสังเกตเห็นความซุกซนในท่าทางของเขา ซึ่งเป็นความละเอียดอ่อนที่เขาสามารถตรวจจับได้
“เห็นได้ชัดว่าเขากำลังวางแผนอะไรบางอย่าง” ลองมองดูท่าทางเย่อหยิ่งนั้นสิ' แอตติคัสคิด โดยรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาหันหน้ามาเผชิญหน้าขณะที่เด็กชายถอยห่างออกไป
เมื่อเด็กชายเดินเข้ามาหาเขา แอตติคัสก็ทักทายอย่างไม่ใส่ใจ “สวัสดี?”
คำตอบดูเหมือนจะทำให้เด็กชายหงุดหงิด แต่เขาระงับความโกรธไว้ 'พ่อบอกว่าอย่าสร้างปัญหาก่อนที่ฉันจะสู้กับเขา' เขาคำนึงถึงคำสั่งของพ่อเพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนใด ๆ
เขาแนะนำตัวเองต่อไปว่า "สวัสดี ฉันชื่อ Dell Alverian ยินดีที่ได้รู้จัก"
ในขณะเดียวกัน แอตติคัสก็เหลือบมองหญิงสาวที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งจ้องมองเขาด้วยความตกใจ ความคิดของเธอพุ่งพล่าน 'เขามาทำอะไรที่นี่! อึ! ฉันไม่สามารถปล่อยให้น้องชายโง่เขลาคนนี้รู้ว่าฉันเคยเจอเขามาก่อน' เธอฟื้นตัวอย่างรวดเร็วและยิ้มปลอมๆ แล้วพูดกับแอตติคัสว่า "สวัสดี ฉันชื่อไลล่า"
แอตติคัสสังเกตสถานการณ์ด้วยสายตาที่เป็นกลาง 'ตระกูลอัลเวเรียนเหรอ? พวกเขาต้องอยู่ที่นี่เพราะการทำลายล้างที่เราสร้างขึ้นในภาค 4 และดูเหมือนว่าเธอจะแสร้งทำเป็นไม่รู้จักฉัน' เขาอนุมาน
เนื่องจากอนาสตาเซียอนุญาตให้แอตติคัสฝึกได้ เธอจึงหยุดการกรองข้อมูลที่เขาสามารถเข้าถึงได้ และไม่มีทางที่เขาจะสามารถลืมใบหน้าได้ เขาจำเธอได้จากเหตุการณ์ในเกมตู้ เขายังสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในสีหน้าของเธอเมื่อเห็นเขา
ขณะที่แอตติคัสจมอยู่กับความคิด เดลล์ก็ยิ้มในใจว่า 'เขากลัวเกินกว่าจะพูดไม่ได้เหรอ?'
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ในที่สุดแอตติคัสก็ทำลายความเงียบในที่สุด และตอบกลับด้วยคำว่า "แอตติคัส" ที่เรียบง่าย สีหน้าของเดลล์กระตุกเล็กน้อย แต่ก่อนที่เขาจะโต้ตอบได้ แอตติคัสก็แทรกเข้ามา น้ำเสียงของเขาลดลงเล็กน้อย "คุณต้องการอะไรจากฉันไหม"
แอตติคัสเป็นคนที่เกลียดเรื่องไร้สาระมาโดยตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันไม่เกี่ยวข้องกับครอบครัวของเขา เขารู้ว่าเดลล์กำลังวางแผนบางอย่างที่เขาเพิ่งรู้ว่าจะโง่ และเขาไม่มีเจตนาที่จะแสร้งทำเป็นเป็นคนดีและเสียเวลา
ขณะที่ความคับข้องใจของ Dell ขู่ว่าจะเดือดพล่าน สาวใช้ก็เข้ามาแทรกแซง และหยุดปฏิสัมพันธ์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ “นายน้อย อาจารย์อวาลอนขอเชิญท่านมาด้วย” เธอประกาศพร้อมกับโค้งคำนับอย่างแสดงความเคารพ
การเรียกที่ไม่คาดคิดทำให้แอตติคัสเกิดความไม่ทันตั้งตัว 'ทำไมพ่อถึงต้องการฉัน?' เขาไตร่ตรอง หันความสนใจกลับไปที่พี่น้อง Alverian "ฉันคิดว่าฉันจะติดต่อคุณในภายหลัง" เขาพูด ด้วยการจ้องมองไลล่าอย่างเข้มข้นในช่วงสั้นๆ ซึ่งทำให้เธอกังวลใจ เขาก็จากไป
เดลล์ที่ยังเหลืออยู่ข้างหลังก็พึมพำด้วยความหงุดหงิด “หมอนั่น! ฉันจะตีเขาให้ดีๆ ระหว่างซ้อม”
ในขณะเดียวกัน ไลล่าก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจที่ผ้าคลุมของเธอไม่ได้ถูกระเบิด เธอส่ายหัวเพื่อตอบสนองต่อความคับข้องใจของพี่ชายของเธอ 'คนโง่คนนี้ไม่เห็นหรือว่าเขาดูแข็งแกร่งแค่ไหน? ข่าวลือเกี่ยวกับจุดอ่อนของเขานั้นผิดอย่างเห็นได้ชัด เธอคิดว่า.
'อย่างน้อยการมาเยือนครั้งนี้ก็ไม่ใช่เหตุการณ์ที่ไร้เหตุการณ์แต่อย่างใด' รอยยิ้มอันละเอียดอ่อนปรากฏบนริมฝีปากของเธอ เผยให้เห็นความคาดหวังของเธอสำหรับสิ่งที่อยู่ข้างหน้า
เมื่อเข้าไปในห้องประชุม แอตติคัสเห็นอวาลอนและอนาสตาเซียนั่งอยู่ที่โต๊ะด้านหนึ่ง โดยมีอีกคู่หนึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามกัน
'ให้ตายเถอะ ความตึงเครียดมันรุนแรงมาก' แอตติคัสสัมผัสได้ถึงความกดดันอันรุนแรงภายในห้อง เขาเพิกเฉยต่อพวกเขาและเพียงเข้าหาอนาสตาเซียที่ยิ้มแย้ม
“ที่รัก รู้ไว้ก่อนว่าถ้าคุณไม่อยากทำ จะไม่มีใครบังคับคุณ” อนาสตาเซียปลอบเขา ความกังวลของเธอปรากฏชัด
เห็นได้ชัดว่าเธอไม่พอใจกับสถานการณ์นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Avalon เกี่ยวข้องกับแอตติคัสด้วย ถ้าแอตติคัสตัดสินใจปฏิเสธ อนาสตาเซียก็พร้อมที่จะยืนเคียงข้างเขา
“อย่างน้อยเราควรถามเขาก่อนนะที่รัก” เอวาลอนแทรกขึ้น ทำให้อนาสตาเซียมีสีหน้าเย็นชา
“พ่อต้องการอะไรจากผม?” แอตติคัสถาม เขาอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
“เราต้องการให้คุณประลองกับใครสักคนแล้วชนะ” อวาลอนกล่าว สายตาของเขาจับจ้องไปที่แอตติคัส เขาหวังว่าแอตติคัสจะเห็นด้วยกับคำขอของพวกเขา
“ที่รัก คุณไม่ได้--” อนาสตาเซียมีเสียงกังวลดังขึ้น แต่แอตติคัสขัดจังหวะเธอ
“แน่นอน ฉันจะทำมัน” เขาตอบ เขาอยากเห็นความแข็งแกร่งของเขาเมื่อเปรียบเทียบกับเพื่อนฝูงมาโดยตลอด จนถึงตอนนี้ ประสบการณ์การต่อสู้ของเขาจำกัดอยู่เพียงการต่อสู้กับซิเรียสและหุ่นยนต์ฝึกเท่านั้น
'นั่นคือสาเหตุที่เด็กคนนั้นยิ้ม นี่จะน่าสนใจ' เขาครุ่นคิดในใจ
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ เอเลนอร์และลูน่าก็ยิ้ม พวกเขารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยที่แอตติคัสไม่ได้มองพวกเขาเลยตอนที่เขาเข้ามา และพวกเขาก็ประหลาดใจกับรูปร่างหน้าตาของเขาด้วย
'เขาไม่ได้ดูอ่อนแอ' เอเลนอร์สบตากับภรรยาของเขา และลูน่าก็ยิ้ม ทำให้เขาดูมั่นใจ
'มันควรจะไม่เป็นไร. เป็นเวลาหนึ่งปีแล้วที่ Dell ตื่นตอนอายุ 7 ขวบ และเขาผ่านระดับ Novice มาได้เกือบครึ่งทางแล้ว' Eleanor คิด แม้ว่าแอตติคัสจะไม่ได้สวมสิ่งประดิษฐ์อีกต่อไป แต่เขาใช้การปกปิดเพื่อให้ปรากฏเป็นระดับมือใหม่
อายุปกติในการตื่นนอนในหมู่บุคคลจากครอบครัวระดับ 1 คือ 7 แม้ว่าจะมีหลายครั้งที่พยายามปลุกให้ตื่นเร็วกว่านี้ แต่ก็มีกรณีที่เด็กต้องทนทุกข์ทรมานกับผลเสียจากการตื่นเช้าเกินไป
ไม่มีครอบครัวใดอยากจะทำลายศักยภาพของอัจฉริยะเพียงเพื่อให้ได้เปรียบเหนือครอบครัวอื่นเป็นเวลาหนึ่งปี 'ฉันได้ยินมาว่าเขาเพิ่งอายุ 7 ขวบ เขาอาจจะเพิ่งตื่น' เขาคาดเดา
“ดี งั้นเรามาสร้างสัญญามานากันดีไหม?” เอเลนอร์ร้องขอ ด้วยสถานะของพวกเขาในฐานะตระกูลระดับ 1 คำพูดของพวกเขาจึงมีน้ำหนักอย่างมาก อย่างไรก็ตาม เอเลนอร์เลือกที่จะดำเนินการอย่างระมัดระวัง
เขาตัดสินใจทำข้อตกลงอย่างเป็นทางการด้วยสัญญามานา
Avalon ขมวดคิ้วเล็กน้อยในขณะที่เขาสัมผัสได้ถึงทัศนคติที่ต่ำต้อยของพวกเขาที่มีต่อ Atticus
“เอาล่ะ” เขาเห็นด้วย ซึ่งทำให้เอลีนอร์จัดทำสัญญามานาที่เตรียมไว้ทันที
'พวกเขาเตรียมตัวมาอย่างดี' Avalon ตั้งข้อสังเกต โดยสังเกตการกระทำของ Eleanor ด้วยสายตาที่เฉียบแหลม รอยยิ้มตอบของเอเลนอร์ไม่รอดพ้นความสนใจของเขา 'การหยุดสงครามในภาคที่ 4 ไม่ใช่เป้าหมายเดียวของพวกเขา พวกเขาอาจต้องการอย่างอื่นด้วย' เขาอนุมาน
แม้ว่าเป้าหมายหลักของพวกเขาคือการหยุดกิจกรรมก่อกวนของครอบครัว Ravenstein แต่ Eleanor ก็ตระหนักถึงศักยภาพที่จะได้รับผลประโยชน์เพิ่มเติม
ครอบครัว Ravenstein มีอิทธิพลสำคัญเหนือภาคที่ 3 และเพื่อให้ชาว Alverian ดำเนินธุรกิจที่นั่น พวกเขาจำเป็นต้องจ่ายภาษีให้กับชาว Ravenstein
ความตั้งใจของ Eleanor คือการยกระดับสถานการณ์ โดยเจรจาขอยกเว้นภาษีในภาค 3 เพื่อแลกกับการจัดการกับความเสียหายที่ชาว Ravenstein ก่อขึ้นในภาคส่วนของตนเอง 'ด้วยสิ่งนี้ เราจะสามารถยึดครองตลาดยาในภาค 3 ได้อย่างสมบูรณ์'
Avalon ตระหนักดีถึงช่องโหว่ที่อาจเกิดขึ้นในสัญญา แต่เขาก็ยังเชื่อมั่นในพรสวรรค์ของลูกชายอย่างเต็มที่
เมื่อลงนามในสัญญาแล้ว พวกเขาก็ไปที่สนามฝึกซ้อมสำหรับสปาร์
-
หนึ่ง
สวัสดีทุกคน! คุณเพลิดเพลินกับเรื่องราวจนถึงตอนนี้แค่ไหน? ฉันจะชอบมากถ้าคุณสามารถแสดงความคิดเห็นและบทวิจารณ์ที่แบ่งปันความคิดของคุณ ขอบคุณมากสำหรับการอ่าน!