ไม่กี่นาทีต่อมา Josh ก็ได้ยินเสียงควบม้า นั่นคือตอนที่ความงามของหยกที่ไม่มีใครเทียบได้ปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า เธอสวยมาก! เขาอดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้างด้วยความชื่นชม
ถ้าเธอกล้าเรียกตัวเองว่าเป็นอันดับสองในแง่ของความสง่างามและหน้าตาดี คงไม่มีใครกล้าเรียกตัวเองว่าเป็นหมายเลขหนึ่ง เธอดูสง่างามมากด้วยดวงตาที่เฉียบแหลมและชาญฉลาด ทรงผมที่ถักเปียน่ารักของเธอ และรูปร่างที่ดูดีพร้อมส่วนเว้าส่วนโค้งในทุกตำแหน่งที่เหมาะสม
เธอดูเหมือนเจ้าหญิงหลุดออกมาจากเทพนิยายเลย เธอมีเสื้อคลุมสีขาว มีออร่าบริสุทธิ์ แผงคอสีขาว มีสี่ขาอันทรงพลัง และใบหน้าที่ยาว ม้าตัวนี้ขาวมากจนไม่เคยนึกถึงการดัดแปลงของ Neetflix เลย!
“น่าทึ่งใช่ไหมเธอ?” ลินดาพึมพำ
“ใช่ มาก” จอชยอมรับ
"เธอเป็นสมาชิกของบาซิลิสก์แรงค์ B"
“นี่เราคุยเรื่องม้ากันเหรอ”
ชัดเจนว่าไม่. เกิดความเงียบขึ้นชั่วขณะ Josh สามารถเข้าใจได้ว่าความสับสนมาจากไหน
ไรเดอร์มีผมสีเข้มสวย ดูบอบบาง และเธอก็ดูเหมือนเจ้าหญิงเช่นกัน แต่ Josh ไม่สนใจเธออย่างรวดเร็ว เธอเป็นคนมีสไตล์แต่ก็มีกลิ่นอายของความเย่อหยิ่งในตัวเธอเช่นกัน เขารู้สึกได้
ดังนั้นเขาจึงเฝ้าสังเกตม้าด้วยแววตาของเขา อันนี้อ่านยากกว่าอันอื่นมาก อาจเป็นเพราะเคยทำการแข่งขัน? สิ่งมีชีวิตนี้เต็มไปด้วยความสง่างามและระเบียบวินัย!
นั่นเป็นวิธีที่เขาเริ่มจ้องมองอย่างร้อนรน เห็นได้ชัดมาก เขารู้สึกเหมือนกำลังเผชิญกับความลึกลับที่น่าดึงดูดซึ่งเขากำลังจะไข
นั่นคือเวลาที่ม้าหยุดในที่สุด เขาอดไม่ได้ที่จะก้าวไปหามัน ขณะที่เขาอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร เสียงเย็นชาที่เจือด้วยความโกรธก็ดังขึ้น
"เจ้าไม่มีความละอาย เจ้าคนน่ารังเกียจ! เจ้าคิดว่าข้าตาบอดหรือ? ข้าเห็นเจ้าจ้องที่ก้นข้ามาตลอด! ออกจากที่นี่เดี๋ยวนี้! มือ."
Josh ยิ้มเล็กน้อย แต่ดวงตาของเขายังคงเย็นชา "พวกเขาบอกว่ากุหลาบสวยมีหนาม ฉันต้องบอกว่ามันค่อนข้างสดชื่นที่เห็นคุณหลุดพ้นจากความคิดเดิมๆ แบบนั้น คุณจะเป็น 'Gastrodia Agnicellus' ที่มีหนามแทน"
“พูดพล่ามอะไรของนาย!”
นั่นคือตอนที่ลินดาวิ่งเหยาะๆ พยายามหยุดความขัดแย้งที่ไม่มีจุดหมาย
“ลิเดีย รอสักครู่! ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าเขากำลังจ้องมองอิซาเบลล่ามากกว่าคุณ มันเป็นความเข้าใจผิด เขากำลังสังเกตม้าตัวอื่นด้วย ดูสิ!” เธอชี้ไปที่สัตว์ที่กำลังเฝ้าดูพวกมันอย่างอยากรู้อยากเห็น
“ชิ เขาควรจะขอโทษด้วยที่ทำให้เข้าใจผิดตั้งแต่แรก” เธอทำหน้ามุ่ยก่อนจะพูดต่อ "ใช่ เมื่อก่อนเธอเรียกฉันว่าดอกไม้อะไร แกสโตรเดียอักนี—อะไรสักอย่าง" เธอมองมันอย่างมีความสุข
ไม่มีผู้หญิงสวยคนไหนไม่ชอบการถูกเปรียบเทียบกับดอกไม้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคำชมนั้นได้รับการปรับแต่งให้เหมาะกับพวกเขาโดยเฉพาะตามสัญลักษณ์ ยกเว้นในขณะที่เธอดึงรูปภาพของเธอ เธออดไม่ได้ที่จะดึงมันออกมาเพราะมันน่าขยะแขยงเกินไป!
ก่อนที่เธอจะเอาชนะความตกใจและความขยะแขยง Josh กล่าวเสริมอย่างยิ้มแย้ม:
“ใช่ มันเป็นความเข้าใจผิด ไม่มีทางที่ฉันจะสนใจผู้หญิงที่เอาแต่ใจตัวเอง หยิ่งยโส และตาบอดเช่นเธอ” จากนั้นเขาก็หันหลังกลับไปเล่นกับลาน่ารัก
เท่าที่เกี่ยวข้องกับ Josh เขาบรรลุวัตถุประสงค์แล้วที่นี่ เขาไม่ต้องการเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านม้า แต่เพียงเพื่อทำความเข้าใจการอ่านภาษากายของนักขี่ม้า ทันใดนั้นก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้นข้างหลังเขา
“กล้าดียังไง ไอ้สารเลว! ฉันจะทุบตีเธอ!” นั่นคือตอนที่เธอบังคับม้าของเธอให้พุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับเรียกหอกอย่างดุเดือด
Josh รู้สึกได้ถึงออร่ากดดันที่เธอปล่อยออกมาและเจตจำนงในการฆ่า
เธอดูมีระดับสูงกว่าเขามาก Josh สามารถเอาชนะเธอได้หรือไม่? บางที แต่มันคงไม่ใช่การต่อสู้ที่ง่าย
มีจุดที่ดีอยู่อย่างหนึ่ง เธอกำลังขี่ม้ามฤตยู ไม่ว่าเธอจะแข็งแกร่งแค่ไหนในฐานะนักปีนเขา จากมุมมองของคนนอก ฉากที่ตามมาดูเหมือนภาพลวงตาหรือฝันร้าย
Josh เปิดใช้งานทักษะ Piercing Eyes ก่อนเพื่อทำให้ดวงตาของเขาเป็นสีแดง จากนั้น เขาก็เรียกชุดที่เปื้อนเลือดออกมา เขาเริ่มมีเลือดไหลออกมา ทำให้นึกถึงหนังสยองขวัญที่น่ากลัวที่สุดเรื่องหนึ่ง ในที่สุดเขาก็ปลดปล่อยเจตนาฆ่ามากมาย
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเวลา เขาเปิดใช้งานทั้งสามนานพอที่จะดูเหมือนภาพลวงตาหรือแม้แต่กลลวงของจิตใจ "ไปนอน." ทันใดนั้น ม้าก็ร้องขึ้นขณะที่มันควบม้า เหวี่ยงคนขี่ลงไปที่พื้น
ตุ๊ด!
ก้นของเธอกระแทกพื้นอย่างแรง สีหน้าตกตะลึงของเธอไม่มีค่า เกิดอะไรขึ้น?! เธอไม่รู้ เธอเห็นแสงสีแดง เธอเห็นเลือด และเธอรู้สึกถึงความตาย
เธอเริ่มสั่น เมื่อเผชิญหน้ากับชายคนนั้นรู้สึกเหมือนอยู่ในหอคอยอีกครั้ง เธอยังคงอยู่บนพื้นด้วยความตกใจ
นั่นคือตอนที่ม้าของเธอเริ่มทรงตัวไม่อยู่ มันถอยหลังไปหนึ่งก้าวด้วยความตกใจก่อนจะทรุดตัวลง ตาของมันกลอกไปมา มีฟองที่ปาก ลิ้นของมันแลบออกมา และนั่นคือตอนที่มันตกลงบนนายหญิงของมัน เกือบจะเอาตัวเองไปทิ่มกับหอกของเธอ
"เป็นอะไรไปอิซาเบลล่า?! ไม่! เอาล่ะ ลุกขึ้น! คุณทำได้! ลืมตา! อย่าไป! Noooo!" เธอเริ่มกึ่งกรีดร้องและกึ่งร้องไห้
อะไรกันเนี่ย! ม้าจะสบายดีไหม? เขาแทบไม่ได้แสดงเจตนาฆ่าเลยแม้แต่เสี้ยววินาที มันไม่ได้ผลขนาดนั้นหรอกเหรอ! ชุดเปื้อนเลือดงั้นเหรอ!
ลินดารีบวิ่งเข้าไปใกล้ม้า แสดงสีหน้าเป็นกังวล “เธอยังมีชีวิตอยู่ มันแปลกมาก ราวกับว่าเธออยู่ใน … โคม่า?! มันเกิดขึ้นได้อย่างไร!”
"ฉันพุ่งไปที่เขาและ...อา! เราต้องเรียกรถพยาบาลก่อน!" Josh เห็นเธอมั่นคง เห็นได้ชัดว่าเธอลำบากที่จะทำเช่นนั้น แต่เธอก็ทำ ประมาณ 10 นาทีต่อมา มีเรือบินมาจอดข้างๆ พวกเขา
แพทย์รีบตะโกนคำสั่ง: "เร็วเข้า! เอาม้าเข้ามาที่นี่!" Josh ปฏิบัติตามโดยธรรมชาติ แม้ว่าเขาจะไม่ชอบผู้หญิงคนนั้นมากเพียงใด เขาก็อาจจะฆ่าม้าของเธอก็ได้ อย่างน้อยเขาก็จะใช้ความพยายามเล็กน้อยนี้
ไม่นานพวกเขาก็อยู่ที่โรงพยาบาลทั่วไป ทำไมพวกเขาถึงมาที่นี่พร้อมกับม้าในฐานะคนไข้? เกิดอะไรขึ้นกับสัตวแพทย์? สิ่งที่จะมีอีกครั้งสำหรับสิ่งนั้น
จริงๆ แล้วพวกเขาวางม้าตัวใหญ่ไว้บนเกวียน นำไปวางบนโต๊ะสีขาวที่มีเครื่องมือมากมายให้ใช้งาน หรือไม่ก็ดูเหมือนอยู่ในห้องส่วนตัวเล็กๆ
นั่นคือตอนที่หมอเอาหลอดขนาดใหญ่ที่มีเข็มอยู่ข้างหน้า จากนั้นเขาก็สอดเข้าไปในคนไข้ม้าลึกมาก พวกเขาทั้งหมดรอการดำเนินการที่เหลือ นั่นคือตอนที่หมอเริ่มออกไป
“เธอจะไปไหน?! เธอจะสบายดีไหม?” หญิงสาวถามหมอ
“พูดตามตรง มันเป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ โดยรวมแล้ว ม้าตัวนี้แข็งแรงดี เรากำลังให้วิธีดูแลร่างกายแก่มัน แต่มันไม่ได้ทำอะไร มันคงจะยากสำหรับคุณ เอ๊ะ เข้มแข็งไว้”
Josh อยู่ในระหว่างการออกจากสถานที่แล้ว เขาจะทำอะไรได้ดีกว่าหมอ? เขาจะอยู่ที่นั่นช่วยในทางใดทางหนึ่งหรือไม่? ไม่อย่างแน่นอน. ทันใดนั้นประตูก็ส่งเสียงดังโครมขณะที่ผู้หญิงคนนั้นเดินเข้ามาในทางเดิน โดยสังเกตเห็นจอช
เธอก้าวไปข้างหน้าด้วยความเร่งรีบ เธอกำลังจะทำร้าย Josh ที่นั่นเหรอ! นี่เป็นพื้นที่สาธารณะ!
เขาคาดว่าเธอจะกรีดร้องด้วยความโกรธ เขาคาดว่าเธอจะโจมตี! เขาคาดหวังให้เธอทำทุกอย่าง แต่สิ่งที่ตามมา เธอล้มลงกับพื้นคุกเข่า
"ฉันไม่รู้ว่าคุณทำอะไร และฉันไม่สนใจ! ได้โปรดช่วยเธอด้วย! คุณช่วยอิซาเบลล่าได้ไหม ฉันจะไม่พยายามแก้แค้น คุณสามารถทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการกับฉัน! คุณสามารถมีของฉันได้ เงิน! ฉันจะรับใช้คุณ! ฉันจะให้ร่างกายของฉันแก่คุณ! ฉันจะ—"
“ฉันไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง คุณพุ่งมาที่ฉัน ฉันใช้ท่าทางต่อสู้และ—”
"ฉันไม่สน! ได้โปรดลอง! แค่ลอง!" เธอร้องไห้คร่ำครวญ ไม่มีที่ไหนให้เห็นหญิงสาวที่เย่อหยิ่งและหยิ่งยโส เธอเป็นเพียงผู้หญิงที่รักใคร่อยากให้เพื่อนของเธอกลับมา ไม่มีอะไรอื่น
Josh พยักหน้าแล้วมุ่งหน้าไปยังห้องที่ม้าพักอยู่ ดูเหมือนว่าจะนอนหลับอย่างสงบ แต่ด้วยอัตรานี้มันก็จะพินาศเช่นนี้ เขาควรจะทำอะไร?
เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างสมเพชตัวเอง ไม่ว่าเขาจะใช้สมองมากเพียงใด มันก็ไร้ประโยชน์ทั้งหมด เขาเข้ามาใกล้และลูบไล้สิ่งมีชีวิตเล็กน้อย มีสิ่งหนึ่งที่เขาทำได้คือการขอโทษ
"ขอโทษครับ ผมขอโทษ" เขารู้สึกเหมือนอึ เขาไม่รังเกียจที่จะฆ่า แต่เขาเกลียดการฆ่าเป้าหมายโดยไม่ตั้งใจ มันทิ้งรสชาติที่ไม่ดีไว้ในปากของเขา
นั่นคือตอนที่จอชมีความคิด มันไม่สมเหตุสมผลเลย มันไร้สาระอย่างไม่น่าเชื่อ ม้าเข้าสู่อาการโคม่าเมื่อเขาบอกให้มันหลับใช่ไหม? เขาเรียกชุดของเขา เจตนาฆ่าและเจาะตา
บรรยากาศในห้องเริ่มอึดอัด ราวกับอยู่ในนรกบนดิน หรือนั่นคือความรู้สึก
จากนั้นเขาก็เข้าไปใกล้สิ่งมีชีวิตนั้น: "นอนพอแล้ว ได้เวลาตื่นแล้ว" เขาพึมพำ ราวกับว่าจะได้ผล!
นั่นคือตอนที่ม้าลืมตา ชัดเจนไม่มีเงาใด ๆ นี่รอการอนุญาตปลุกมาตลอดเลยเหรอเนี่ย?! จะเกิดอะไรขึ้นถ้าจอชจากไป
นั่นคือตอนที่ Josh ได้ยินเสียงร้อง จากนั้นร่างบอบบางก็พุ่งเข้ามาหาเขา เขาถูกคั่นกลางระหว่างหญิงสาวกับม้า
"ขอบคุณ! ขอบคุณมาก! ขอบคุณ!.." เธอพูดซ้ำไปซ้ำมา ถึงกระนั้น อ้อมกอดของเธอก็อบอุ่นมากและสัมผัสได้ถึงความจริงใจของเธอ มันเป็นความโล่งใจและอารมณ์ที่บริสุทธิ์ 100%
ขณะที่จอชเป็น 'นักโทษ' จากอ้อมกอดของผู้หญิงคนนั้น เขาละทิ้งความคิดของเขาและเดินเตร่ไปที่หอคอย ถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องปีนขึ้นไป...
****
[A/N] การอัปเดต Golden Ticket: สิ่งเหล่านี้อาจมีผลกระทบที่ยอดเยี่ยมต่อนวนิยาย หากคุณมีใด ๆ โปรดโยนมาทางนี้! ) สำหรับเป้าหมายเราจะเห็นอาจจะเป็นศิลปะ? ความคิด? (ปล. พยายามเพิ่มประสิทธิภาพเป็น 3/วัน โดยยังคงจำนวนคำเท่าเดิม ยังไม่ลืม)
ความคิดของผู้สร้าง
บางทีก็เล่าเรื่องนี้ให้คนรู้จักฟังบ้าง ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเขามีปฏิกิริยาเหมือนกันเสมอ มันไป: - เมื่อปีศาจบอกให้นอนคุณก็หลับ - เมื่อปีศาจขอให้คุณตื่น คุณก็ตื่นเป็นบ้าเป็นหลัง - หากคุณต้องเลือกระหว่าง Devil ตามตัวอักษรกับ Josh Malum เพื่อทำให้ Devil ผิดหวัง 100%