เมื่อพวกเขามาถึง Metropolis-D มีฝูงชนจำนวนมากมารวมตัวกันใกล้กับ MTA ผู้คนสามารถมองเห็นได้ด้วยเครื่องดื่ม อาหารว่าง และกล้องถ่ายรูป
มีคนสร้างไซต์เพื่อติดตามความคืบหน้าของกลุ่ม EDM โดยเฉพาะ การเคลื่อนไหวของพวกเขานั้นคาดเดาได้ไม่ยากเนื่องจากพวกเขากำลังเป็นเส้นตรง มันทำให้ Josh นึกถึงแอพที่ติดตามซานต้าในวันคริสต์มาส
เมื่อเรือของพวกเขาปรากฏขึ้น มีการยืนปรบมือ! ไม่ใช่ว่าไม่มีใครนั่งตั้งแต่แรก Kasha เริ่มเป็นดีเจให้พวกเขาอย่างมีความสุขในขณะที่ Fireworks Guy กำลังยุ่งอยู่กับตัวเอง นั่นคือตอนที่ทหาร MTA ของ Metropolis-D ปรากฏตัวขึ้น
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรีบขึ้นเครื่องและปฏิบัติต่อกิจกรรมราวกับเป็นภารกิจที่หมดเวลา ทันทีที่พวกเขาเห็น Josh หนาวสั่นบนดาดฟ้าบัญชาการ หนึ่งในนั้นก็ไปพบเขา “เซอร์มาร์คัสสั่งให้พวกเรารีบออกไปให้เร็วที่สุด เพื่อเราจะได้—”
"ปฏิเสธ" นั่นคือสิ่งเดียวที่ Josh พูดก่อนโทรออก
"ผู้ชาย คุณต้องออกไปจริงๆ การปกครองคือการแข่งขันความนิยมที่เป็นแกนหลัก ฉันรู้ว่าคุณกำลังทำงานจริงแทน แต่คุณต้องปล่อยวางบ้างเป็นครั้งคราวด้วย"
“ฉันไม่สนหรอกว่างานเอกสารคุณจะล้นมือหรือเปล่า ดื่มกับฉันเร็วๆ แล้วกลับไปทำต่อ คุณรู้ไหมว่าคุณสามารถมอบหมายงานบางอย่างได้ด้วยใช่ไหม”
"เอาล่ะ ตกลงแล้ว! นายต่อรองราคาหนักเลยนะเพื่อน!"
กองทหารของ Markus ทำได้เพียงมองดูไม่แน่นอนเท่านั้น ไม่นานหัวหน้าของพวกเขาก็เข้ามาในเรือธง ดูไม่พอใจเล็กน้อย ภายใต้วงแขนของเขา เขาถือถังแอลกอฮอล์ที่ดูดีมาก!
“ดื่มแก้วเดียวก็พอ!” มาร์คัสประกาศอย่างเด็ดเดี่ยว แต่นั่นจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นเรื่องโกหกในไม่ช้า
ปรากฎว่าในขณะที่พวกเขาดื่มอย่างสงบ คนของ Markus เริ่มโอ้อวดเกี่ยวกับความอดทนต่อแอลกอฮอล์ของผู้นำ แต่มันกลายเป็นปัญหาอย่างแท้จริงเมื่อพวกเขาเริ่มเดิมพันผลการแข่งขันดื่ม Josh x Markus ในเชิงรุก
หนึ่งในนั้นถึงกับพูดโม้อย่างภาคภูมิใจว่า
"หัวหน้า พวกคุณต้องเผชิญหน้ากันในการดื่มเหล้า! พวกเราทุกคนพนันกันว่าคุณชนะ คนโง่พวกนั้นพนันว่าคุณปฏิเสธที่จะแข่งขันหรือถูกพื้นหลังจากดื่มไปไม่กี่แก้ว!"
ในขณะนั้นใบหน้าของ Markus บิดเบี้ยวด้วยหน้าตาบูดบึ้งที่น่าเกลียด พวกเขาต้องการให้เขาต่อสู้กับ Josh? ถึงกับฝากอนาคตไว้กับมันเลยเหรอ?! เขาอดไม่ได้ที่จะตะโกน: "คนโง่! คุณทำอะไรลงไป! เร็วเข้า แสดงโอกาสให้ฉันเห็น!"
ทหารคนนั้นรีบตอบด้วยความตกตะลึง ผู้นำของเขาต่อต้านการมีความสนุกสนานเล็กน้อยหรือไม่? เขาไม่เข้าใจแม้แต่น้อยถึงความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่พวกเขาได้ทำลงไป
เมื่อ Markus สังเกตใบเดิมพัน เขาเริ่มสิ้นหวัง คนทั้งหมดของเขาจะต้องสิ้นเนื้อประดาตัวอยู่บนถนน! พวกเขาทำได้เพียงร้องขอให้ผู้ชนะแสดงความเมตตาต่อพวกเขา แต่นั่นคือตอนที่เขาพบความหวังอีกครั้ง!
ตราบเท่าที่เขาดื่มเบียร์แรง ๆ ประมาณหนึ่งร้อยแก้ว คนของเขาส่วนใหญ่ก็จะสบายดี หลายคนในอีกด้านหนึ่งพนันว่าเขาไม่สามารถจัดการสุราได้
“จอช ดื่มกันเถอะ!” เขาท้าทายในขณะที่ถอนหายใจ
Josh ทำได้เพียงแค่หัวเราะคิกคักและยอมรับ พวกนี้เป็นเพื่อนร่วมทีมที่เหมือนหมูจริงๆ! อีกอย่าง พวกเขาไม่รู้เกี่ยวกับสายเลือดตะกละของจอช กฎการแข่งขันมาตรฐานป้องกันการใช้ทักษะใด ๆ แต่เห็นได้ชัดว่าไม่นับรวมพาสซีฟดังกล่าว
ขณะที่พวกเขากำลังจะเริ่ม ทหารคนหนึ่งบอกว่าประชาชนตื่นเต้นกับเหตุการณ์นี้มากเพียงใด ผู้คนเห็นถังทั้งหมดลอยขึ้นไปในอากาศอย่างรวดเร็ว และพวกเขาต่างก็อ้อนวอนขอชมมัน
“ไม่มีทาง ในนรก! ฉันจะไม่แสดงตัวอย่างนี้ให้พวกเขาเห็นเหมือน—” มาร์คุสปฏิเสธในทันที
"โอ้? คุณปฏิเสธหรือไม่ ตามเอกสารนี้ ดูเหมือนว่าผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณทั้งหมดจะ… " Josh เตือนในขณะที่ยิ้ม
"ให้ตายเถอะ! เชิญคนทั้งโลกกันเถอะ! ถ้างั้นเราจะทำให้งานนี้เป็นกิจกรรมอย่างเป็นทางการทั่วทั้งภูมิภาคในขณะที่เราอยู่ในนั้นและให้ทุกคนเดิมพัน เอ๊ะ?!" มาร์คัสถ่มน้ำลายออกมาอย่างหงุดหงิด
แต่นั่นคือตอนที่ทุกคนหยุดชั่วคราวครุ่นคิด มาร์คัสหันมองไปรอบ ๆ ก่อนจะคัดค้านอีกครั้ง
"ไม่! ฉันประชด!" เขาร้องไห้ออกมา แต่มันก็สายเกินไปแล้ว…
****(POV)
ผู้คนทั่วภูมิภาค CDE ต่างมองดูอินเทอร์เน็ตด้วยความตกตะลึงและตื่นเต้น มีเหตุการณ์ใหม่ที่น่าอัศจรรย์เกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด!
การประกวดดื่มไม่ใช่เรื่องใหญ่และไม่ใช่การแสดงแสงสี แต่อันนี้แตกต่างออกไป! มันเกี่ยวข้องกับ Black Fleet ที่ทรงพลัง ผู้นำของ Metropolis-D และแม้แต่ Sloth Savior! (ไม่เป็นทางการ)
หัวข้อนี้ได้รับความนิยมอยู่แล้ว แต่ในขณะนั้น หัวข้อก็ระเบิดขึ้น! การสุ่มของมันทำให้มันน่าตื่นเต้นมากขึ้น ไม่เคยมีการโฆษณามาก่อน และดูเหมือนจะเป็นการตัดสินใจที่กระฉับกระเฉง
ผู้คนต่างก็สงสัยว่าคนโง่คิดอย่างไรกับเรื่องนี้ (เพื่อที่พวกเขาจะได้ขอบคุณเขา) แต่มีผู้หญิงคนหนึ่งที่กำลังขมวดคิ้วอย่างสง่างามในฉากนี้ ชื่อของเธอคือซิลเวีย และเธอก็ไม่สนุกเลยแม้แต่น้อย
เธอเยาะเย้ยความไร้เดียงสาของมันทั้งหมด เบื้องหลัง สามารถมองเห็นทหารจำนวนมากที่เฝ้าดูแทนที่จะเป็นการฝึก สะพัดละทิ้งหน้าที่! สิ่งหนึ่งที่จะพักผ่อนและอีกสิ่งหนึ่งคือการจัดปาร์ตี้ที่ไร้ประโยชน์
ซิลเวียอดไม่ได้ที่จะแสดงความรังเกียจต่อคนโง่เขลาเหล่านี้ที่ดูเหมือนจะไม่รู้ถึงสถานการณ์ในโลกของพวกเขา มีสลอธปรากฏตัวแล้ว และไม่มีใครรู้ว่าภัยพิบัติครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นเมื่อใด ถ้าคราวหน้าเป็นสัตว์ประหลาดกระหายเลือดล่ะ?!
แต่แม้ว่าเธอพบว่าเหตุการณ์นี้น่าสลดใจ เธอยังคงตะโกนใส่สมาชิก Eclipse ที่อยู่ใกล้เคียงด้วยความกระตือรือร้นปลอมๆ "นี่ อลิซ มาดูนี่สิ! ฉันแน่ใจว่าคุณจะต้องชอบมัน"
อลิซเป็นความขัดแย้งที่เดินได้ เธอตัวเล็ก น่ารัก และดูเหมือนตุ๊กตา ถึงกระนั้น ฉายาของเธอคือเจ้าหญิงผู้กลืนกิน และเธอก็ชนะการแข่งขันการกินเสมอ โครงเล็ก ๆ ของเธอสามารถรองรับอาหารได้มากเพียงใดนั้นเป็นเรื่องลึกลับ
แต่ไม่นานมานี้มีบางอย่างที่แปลกประหลาดเกิดขึ้น ทุกครั้งที่เธอเข้าร่วมการแข่งขัน เธอจะกลับมาอย่างผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนว่าเธอมีอะไรบางอย่างอยู่ในใจเสมอ
ซิลเวียอดเป็นห่วงเธอไม่ได้ เธอทำได้เพียงหวังว่าปรากฏการณ์นี้จะทำให้เธอมีกำลังใจขึ้นบ้างเล็กน้อยเมื่อเธอเอียงหน้าจอเข้าหาเธอ แต่ปฏิกิริยาของอลิซคือ:
"พระเจ้า! เขาเอง! ที่นี่ที่ไหน! บอกฉันสิ ซิลเวีย!" เธอกรีดร้องอย่างเมามัน
อะไร?! นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นเพื่อนตื่นเต้นกับสิ่งอื่นที่ไม่ใช่อาหารหรือปีนเขา เธอพูดถึงใครห่า! แต่เธอก็ยังตอบ
“นี่คือการแข่งขันดื่มที่เกิดขึ้นระหว่าง—” แต่เธอก็ถูกขัดจังหวะทันที
"มันอยู่ที่ไหน! นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องรู้!" เธอตะโกนอย่างเร่าร้อน เธอยังเขย่าซิลเวียในขณะที่ทำเช่นนั้น
“Metropolis-D มันเป็นการแข่งขันดื่มระหว่าง—” แต่ซิลเวียสังเกตเห็นว่าเพื่อนของเธอกำลังรีบหนีไปอย่างบ้าคลั่งในขณะที่หัวเราะเสียงดัง
“รอฉันก่อน การมาครั้งแรกของความตะกละ!” อลิซอุทานอย่างร้อนรน
เกิดอะไรขึ้นกับเธอ! เธอลืมไปแล้วหรือว่าพวกเขาถูกกำหนดให้ปีนเขาในอีกหนึ่งชั่วโมง? "อลิซ เดี๋ยวก่อน! แล้วชั้น 59 ล่ะ?!"
"ไปโดยไม่มีฉัน! ฉันไม่สนใจ! อลิซตะโกนกลับขณะที่เธอวิ่งออกไป
ซิลเวียทำได้เพียงจ้องมองด้วยความตกตะลึงเมื่อเห็นเธอรีบขึ้นรถเหาะมุ่งหน้าตรงไปยัง Metropolis-D
การมาครั้งแรกของความตะกละใช่ไหม? คนนั้นเป็นใคร และเขาสะกดจิตเพื่อนของเธอคนนี้ได้อย่างไร! เธอจะต้องสอบสวน…
ความคิดของผู้สร้าง
มาร์คุสมักมีความคิดดีๆ ที่จะยิงออกไปอย่างประชดประชัน มันเป็นเรื่องตลกเสมอเมื่อใดก็ตามที่เราจะเข้าร่วมกับเขาด้วยความตกใจอย่างมาก เขามักจะจริงจังเกินไปสำหรับตัวเขาเอง แต่นั่นเป็นสิ่งที่คาดหวังได้จากอดีตของเขา