****(POV)
เป็นอีกครั้งที่มีความวุ่นวายเกิดขึ้นที่ D-23
บรรยากาศเป็นไปอย่างหนักหน่วง ก่อนหน้านี้ เคยมีนักปีนเขาและนักข่าวสุ่มมา แต่ตอนนี้กิลด์มาถึงแล้ว! พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับนักเรียนที่เคร่งขรึมซึ่งรับผิดชอบเวรยาม นักข่าวสามารถอธิบายสถานการณ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
"ฉันอยู่หน้า D-23 ซึ่งการปิดล้อมกำลังดำเนินอยู่! รอบๆ มีกิลด์ระดับภูมิภาคที่ทรงพลังที่สุด! แม้แต่กิลด์ระดับ S ก็เข้าร่วม! Ouroboros, Immortal, Eclipse, Devouri—" แต่ทันใดนั้นเธอก็ ถูกขัดจังหวะโดยชายคนหนึ่งที่แต่งตัวเต็มที่
“เฮ้ ระวังตัว หมายความว่าไงที่ปิดล้อม? เรามาที่นี่เพื่อประท้วงผู้ผูกขาดของ Alter Tower การพยายามหลอกลวงฝ่ายที่เต็มใจก็เรื่องหนึ่ง แต่การกีดกันผู้อื่นจากโอกาสที่จะแข็งแกร่งขึ้นนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง!” เขาประกาศอย่างชอบธรรมพร้อมกับฝูงชนโห่ร้อง
"ใช่! เราต้องการเข้าไป! มันไม่ยุติธรรมเลยที่เราติดอยู่ข้างนอก!"
"นี่คือการสมรู้ร่วมคิด! ทำไม MTA ถึงยอมรับการกระทำเช่นนี้!"
“เราจะไม่เงียบ!”
"พวก! ตัวแทนของ Dominion กำลังจะกล่าวสุนทรพจน์!"
"อะไรนะ?! Dominion? แม้แต่พวก Metropolis-E ก็อยู่ที่นี่?!"
"ผู้ชาย ทุกคนอยู่ที่นี่แล้ว! นี่คือการปฏิวัติ ฮ่าฮ่าฮ่า! ลงเอยด้วยจอชจอมตะกละ!"
ฝูงชนหันไปหาชายสวมชุดเกราะที่ยืนตระหง่านเหนือคนอื่นๆ ขณะนี้เขากำลังยืนอยู่บนแมวป่าชนิดหนึ่งที่ดูทรงพลังเช่นกัน ชายคนนั้นมีสัตว์เลี้ยงที่ยอดเยี่ยมมาก ตัวหนึ่งอาศัยอยู่ที่ชั้น 51! เขายกมือขึ้นสั่งให้เงียบ
"นี่คือข้อความถึงสิ่งที่เรียกว่า Dimensional Legion Climber School จากจุดนี้เป็นต้นไป Dominion อยู่ที่นี่แล้ว! เราจะไปที่ Alter Tower ไม่ว่าคุณต้องการร่วมมือกับเราหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับคุณ เลือกอย่างระมัดระวัง"
นั่นสินะ?! นี่มันการคุกคามชัดๆ! ผู้คนคาดหวังว่าเขาจะดึงดูดฝูงชนและพยายามสร้างพันธมิตร ไม่! การปกครองไม่สนใจ พวกเขากำลังเข้าไปข้างในไม่ว่าจะได้รับการอนุมัติหรือไม่ก็ตาม ผู้คนไม่สามารถเชื่อได้
"โอ้พระเจ้า! พวกมันทรงพลังมาก!"
“เจ้าหน้าที่โรงเรียนพวกนี้จะบ้าไปแล้ว ฮ่าฮ่า!
"ฮิฮิ เยี่ยมมาก! ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นหน้าพวกเขาแล้ว!"
"มีโอกาสที่เราจะได้เห็น Alter Tower ด้วย ดีมาก!"
“ใช่ โดมิเนียนเป็นหัวหอกในการโจมตี มันจบลงแล้ว”
นี่เป็นการระเบิดที่เหลือเชื่อมาก! โรงเรียนจะอยู่รอดหรือไม่? จุดขายหลักของพวกเขาคือ Training Tower หลังจากวันนี้พวกเขาจะต้องลดราคาลงอย่างมากหรือปิดร้าน พวกเขาเสร็จแล้ว!
นั่นคือตอนที่ชายหนุ่มผมสีเพลิงออกมาจากป่า เดินอย่างสงบในขณะที่ฮัมเพลง เมื่อเขาเข้ามาใกล้ นักเรียนรู้สึกผ่อนคลายอย่างเห็นได้ชัดและเริ่มยิ้ม นี่คือใคร!
แรงค์เกอร์จาก Dominion นำพาหนะมฤตยูของเขาไปข้างหน้า หยุดตรงหน้าผู้มาใหม่ ฝูงชนรู้สึกว่าพวกเขาหายใจไม่ออกเมื่อพวกเขาเห็นท่าทางที่น่ากลัวของเขา พวกเขาดีใจมากที่ไม่ได้อยู่ในรองเท้าของชายหนุ่มคนนั้น!
“ชิ—ช่างน่าหัวเราะเสียจริง! พวกเขาส่งเด็กมาเป็นแพะรับบาป! คุณอยู่ที่นี่เพื่อพยายามซื้อเวลาในขณะที่พวกเขาหลบหนีหรือไม่ ฉันไม่สนใจเกี่ยวกับพังพอนของเจ้านายของคุณ เอาล่ะ ไปให้พ้น!”
แต่ชายหนุ่มไม่สนใจเขาและหันไปทางคนอื่นแทน
"ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี ผู้นำของเราได้ตัดสินใจแล้ว เป็นครั้งแรกที่เราอนุญาตให้เข้าถึง Alter Tower ได้โดยมีค่าธรรมเนียมแน่นอน! เพียง 100 เครดิต คุณจะมีโอกาสเป็นสักขีพยานในดินแดนแห่งตำนาน " เขายิ้มให้กับฝูงชนที่งุนงง
“เดี๋ยวก่อน อะไรนะ?!”
"เราสามารถเยี่ยมชมได้โดยเสียค่าใช้จ่าย?!"
"มีพวกเราเป็นพัน! เขาไม่ตกใจได้ยังไง!"
"แม้แต่ตอนนี้พวกเขาก็ยังพยายามหาเงินอยู่?! เจ้านายของพวกเขาโลภมากขนาดไหน?!"
"เดี๋ยวก่อน ฉันรู้จักผู้ชายคนนี้! เขาชื่อ Dale จาก Metropolis-C! เขาเป็นแค่ลูกปลาตัวเล็กๆ ครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็นเขา เขาก็เป็น guildless เหมือนกัน!"
“ช่างอ่อนแอ เอาจริงเหรอ! ทำไมเขาถึงสงบได้ขนาดนี้?!”
“นี่ลูกบ้า ไอ้บ้า หรือทั้งสองอย่าง?!”
ส่วนใหญ่ไม่ทราบว่าจะตอบสนองอย่างไร Climber ระดับต่ำที่ไร้กิลด์มีความกล้าที่จะเอ่ยถึงความต้องการที่บ้าคลั่งเช่นนี้ได้อย่างไร! มันเป็นการบลัฟหรือเปล่า? บางทีการสนับสนุนของเขาก็แข็งแกร่งจนเขากลายเป็นคนไม่เกรงกลัว
"น่าหัวเราะจริงๆ! ไปให้พ้นทางของฉันก่อนที่ฉันจะฆ่าพวกคุณทั้งหมด ฉันถามดีๆ เสร็จแล้ว" ผู้ชาย Dominion นำทางม้าของเขาไปข้างหน้าโดยไม่ใส่ใจกับตัวตลก
Dale ทำได้เพียงส่ายหัวอย่างรู้เท่าทัน ชายผู้ก่อสงครามคนนี้เป็น Ranker และจะไม่สังเกตเห็นการสูญเสีย 100 เครดิตด้วยซ้ำ เขาแค่พยายามที่จะยืนยันการครอบงำด้วยวิธีเล็กน้อย
ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ได้พยายามที่จะหยุดเขาแม้แต่น้อย แต่เขากลับทำท่าทางให้นักเรียนปล่อยให้เขาเดินผ่านขณะที่เขาก้าวออกไปให้พ้นทาง "ใครก็ตามที่ต้องการสถานะผู้มาเยือนให้ต่อแถวต่อหน้าฉัน" เขาแนะนำฉันมิตร
มีคนประมาณ 300 คนเดินตามผู้นำของชายผู้นี้ เนื่องจากพวกเขาไม่สนใจกฎโดยสิ้นเชิง บางคนถึงกับตะคอกขณะที่พวกเขาเดินผ่าน Dale หัวเราะเยาะในความไร้หนทางของเขาที่จะหยุดพวกเขา นักปีนเขา 800 คนที่เหลือดูลังเล
“ท่านครับ สถานะผู้มาเยือนที่ครอบครองนั้นเปลี่ยนไปอย่างไร?” คนหนึ่งถามอย่างไม่แน่นอน
"มันเพิ่มคุณค่าให้กับชีวิตของคุณ ถ้าคุณมีปัญหา เราอาจช่วยคุณได้ ;)" เดลตอบเบาๆ แม้จะขยิบตา
"บันทึก?! ข้างในอันตรายไหม?"
เดลยักไหล่ หลายคนมองหน้ากันอย่างประหม่า ทั้งหมดนี้ไม่เป็นลางร้ายไปหน่อยเหรอ?! บางคนเข้าคิวอย่างเด็ดขาด ทำไมพวกเขาถึงเสี่ยงชีวิตเพื่อเงิน 100 เครดิต! สำหรับบางคน มันคือราคาค่าเข้าชมหอคอย
หลังจากโอนเงิน พวกเขาทั้งหมดได้รับกระดาษแผ่นเดียวและไม่มีอะไรอื่น! มันเป็นข้อความเขียนบอกว่าพวกเขาเป็นแขกของวันนี้ มันเป็นพื้นฐานที่สุดในการระบุตัวตน!
พวกเขาถอยกลับด้วยความตกใจ อะไรทำให้พวกเขาไม่สามารถทำสำเนาได้? ไม่มีทางที่สิ่งใดข้างในจะป้องกันการปลอมแปลงได้ ตัวเลือกงบประมาณต่ำคืออะไร!
“ส-นาย นั่นน่ะเหรอ?” คนหนึ่งถามด้วยความงุนงง
"ใช่ ปกป้องมันด้วยชีวิตของคุณ เพราะมันจะไม่ได้คืนถ้าคุณทำมันหาย" เดลเตือน
พวกเขาควรจะทำอะไร? เอากระดาษออกมาแล้วโบกมือว่าพวกเขาต้องการความช่วยเหลือไหม? มันโง่มาก! บางคนเริ่มรู้สึกเสียใจที่รอเพราะพวกเขาคงได้สำรวจหอคอยไปแล้ว!
"เอาล่ะ ไปกันเถอะ!" ไกด์ของพวกเขานำทางอย่างกระตือรือร้น ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึง "ยินดีต้อนรับสู่หมู่บ้านที่ซ่อนอยู่ในตัวสลอธ! อย่าเข้าใกล้ตัวสลอธ พวกมันกินคน โดยเฉพาะตัวที่มันไม่คุ้นเคย"
ผู้มาเยือนพูดไม่ออก นี่มันหมู่บ้านอะไรกันเนี่ย! มันดูราคาถูกมาก! มีเพียงกำแพงโลหะที่ค่อนข้างไร้ประโยชน์และอาคารโลหะที่ดูไม่น่าประทับใจ
จากนั้นพวกเขาเห็นนักเรียน มีประมาณ 200 ตัวกำลังพักผ่อน สำหรับคนอื่น ๆ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะปีนขึ้นไปพร้อมกับการจราจรที่ติดขัดรอบ ๆ หอคอย
"อย่าลังเลที่จะเข้าไปในหอคอย ถ้าพวกคุณหิว คุณสามารถจ่ายอีก 100 เครดิตเพื่อทานอาหารในสถานที่ ขอให้สนุก!" Dale พูดกับพวกเขา จากนั้นมุ่งหน้าไปยังหอคอย หายไปข้างใน
"หายแล้ว!
“นี่มันไกด์อะไรกันเนี่ย!?”
“เขากำลังจะปีน แน่นอน….”
“เอาจริง ๆ เกิดอะไรขึ้นกับที่นี่!”
นั่นคือเมื่อท้องของใครบางคนส่งเสียงดัง เขารีบไปหานักเรียนที่โตกว่า "นี่ คำถามสั้น ๆ พวกนายมีอาหารอะไรบ้างที่นี่ อันดับอะไร?"
"อันดับเหรอ มันก็แค่อาหารนะ มันไม่มีอันดับ เฮ้ ฉันค่อนข้างแน่ใจว่า U-bot ทำอาหารเป็นบางครั้ง..." เขาตอบอย่างสบายๆ (ระบบปฏิบัติการ)
"อะไรนะ?! 100 เครดิตสำหรับอาหารธรรมดา?!"
“นี่คือการขู่กรรโชก!”
“จะซื้อหรือจะทิ้งก็ไม่ว่ากัน” (ระบบปฏิบัติการ)
"เฮ้ นักเรียน! เกิดอะไรขึ้นกับนักปีนเขาคนก่อนๆ ที่มาที่นี่?"
"โอ้ ไอ้พวกโง่เขลา? พวกเขาแทบจะเข้าไปในหอคอยกันหมดแล้ว" (ระบบปฏิบัติการ)
"ไอ้โง่? คิดว่าอีกนานไหมกว่าพวกมันจะออกมา"
“กล้าคิดว่าพวกเขาจะออกมา” เขาหัวเราะเบา ๆ (ระบบปฏิบัติการ)
“อะไรนะ?! หมายความว่ายังไง?!”
"หลายคนเดินออกไป มันไม่อันตรายขนาดนั้นหรอกเหรอ?!"
“ไม่รู้สิ แต่เจ้านายสั่งให้ปล่อยผ่าน” เขายักไหล่ (ระบบปฏิบัติการ)
"เห็นได้ชัดว่าไม่มีทางที่จะป้องกันไม่ให้คนจำนวนมากเข้าไปข้างในได้!"
"ฮ่าๆ ล้อเล่นน่า!" นักเรียนออกไป ทำให้พวกเขาตกใจ (ระบบปฏิบัติการ)
“หมายความว่าไง?! ได้โปรดตอบ!”
"โอ้ ผู้มาเยือน? คุณจะไม่เข้าใจหรอก แค่เรื่องของนักเรียน" (ระบบปฏิบัติการ)
ฝูงชนเงียบไปครู่หนึ่ง ทั้งโรงเรียนนี้ดูเหมือนจะมีความลับดำมืดอยู่ลึกๆ ภายนอกพวกเขาเป็นนักปีนเขาที่ทรงพลัง แต่ที่นี่พวกเขารู้สึกเหมือนเป็นมือใหม่โดยสมบูรณ์ ความไม่รู้ของพวกเขากำลังทำให้พวกเขาเป็นบ้า!
"ซู ใครอยากลองหอคอยก่อนกัน"
"จะบ้าเหรอ!ถ้าเป็นกับดักล่ะ!"
“ฉันหมายความว่าเราเป็นแขกใช่ไหม”
“คุณจะฝากชีวิตไว้กับกระดาษแผ่นเล็กๆ นี้จริงๆ เหรอ?”
“พวกเขาไม่สามารถฆ่าพวกเราทุกคนอย่างมีเหตุผลได้หากเราปฏิบัติตามกฎ โรงเรียนจะหยุดอยู่ทันที ฉันไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร แต่เอกสารนี้ควรปกป้องเราจริงๆ”
"มันเป็นของราคาถูก..."
“แล้วไม่มีใครอยากลองเหรอ?”
“เราไปพักผ่อนข้างนอกกันสักหน่อยดีไหม”
“เพื่อน ๆ ฉันสังเกตเห็นบางอย่าง นักเรียนหลายคนออกมาด้วยจิตใจที่แหลกสลาย”
"นั่นเป็นเรื่องปกติเมื่อปีนเขา แต่บางทีก็ไม่รุนแรงเท่า..."
"ไม่ ดูสิ พวกเขาทั้งหมดกำลังมุ่งหน้าไปที่นั่นเพื่อพักฟื้น!"
“แปลกจัง พวกเขาดื่มอะไรกันบ้าง”
“ลองดูไหม”
นักปีนเขาเคลื่อนไหวคล้ายกับฝูงสัตว์ที่หวาดกลัวและสำรวจดินแดนที่ไม่รู้จัก พวกเขาพบความปลอดภัยในจำนวนเมื่อสำรวจค่ายนี้
"เฮ้นักเรียน นี่คืออะไร" คนหนึ่งถามในขณะที่ชี้ไปที่ถ้วยของพวกเขา
"เป็นเพียงยาแห่งจิตวิญญาณ" (ระบบปฏิบัติการ)
"สิ่งนี้เป็นปัจจัยชี้ขาดที่ทำให้เราสามารถฝึกฝนต่อไปได้" (ระบบปฏิบัติการ)
พูดถึงการสรรเสริญอย่างสูง! พวกเขาทั้งหมดเริ่มสงสัยในทันทีว่าการรู้ความลับนี้จะทำให้พวกเขาได้เปรียบอย่างมาก
"ขอลองหน่อยได้ไหม"
“แน่นอน มันจะเป็น 100 เครดิต” (ระบบปฏิบัติการ)
"อีกครั้งด้วยราคา?!"
ในอัตรานี้ การจ่ายเครดิต 10,000 จะถูกกว่าหากใช้เวลาอยู่ที่นี่เป็นเวลานาน ใครก็ตามที่รับผิดชอบเรื่องราคาควรถูกไล่ออก!
“ไม่เป็นไร ฉันจะจ่าย ฉันอยากชิมมันจริงๆ!”
"เยี่ยมไปเลย" (ระบบปฏิบัติการ)
ชายคนนั้นรับถ้วยที่บรรจุของเหลวร้อน จากนั้นค่อยๆ จิบทีละน้อยอย่างระมัดระวัง รสชาติเข้มข้นและหวาน แต่รสชาติทำให้เขาไม่สามารถแยกแยะส่วนผสมลับได้ น่าจะเป็นยาฟื้นฟูรสจืด
"ปส. เป็นยังไงบ้าง"
“ฉันบอกไม่ได้จริงๆ… ดูเหมือนว่าจะเป็นโกโก้ร้อน” เขาตอบอย่างงงงวย
น่าเศร้าที่เขาต้องผิดหวังเมื่อนักเรียนเปิดเผยความจริงอย่างมีความสุข พวกเขาทำเช่นนั้นโดยไม่มีร่องรอยของความละอาย
"คุณถูก!" (ระบบปฏิบัติการ)
"มันคือโกโก้ร้อน" (ระบบปฏิบัติการ)
"โกโก้ร้อนทำให้ทุกอย่างดีขึ้น" (ระบบปฏิบัติการ)
"โกโก้ร้อนเพียวๆไม่ใส่สารเสริมคือที่สุด!" (ระบบปฏิบัติการ)
นั่นคือตอนที่ชายคนหนึ่งซึ่งส่วนใหญ่เคยเห็นในข่าวเดินเข้ามาหา แฟรงค์ นายหน้า ดูร่าเริงเมื่อเขามา
“พวกนายยังอยู่ที่นี่งั้นเหรอ คุณควรลองหอคอยสิ มันเป็นจุดเด่นของเราที่นี่”
“จะเป็นอันตรายไหม?” คนหนึ่งถามอย่างระมัดระวังโดยมองหาเรื่องโกหก
"อันตรายจะน้อยมากสำหรับผู้มาเยือนอย่างเป็นทางการ ขอให้แน่ใจว่าคุณไม่เพิกเฉยต่อคำเตือนโดยประมาท ;)"
คำเตือน? สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่เขาจะโกหกพวกเขาทั้งหมดในขณะที่กิลด์ของพวกเขาสนับสนุนพวกเขา พวกเขากำหมัดแน่น ตั้งสติ และมุ่งหน้าไปยัง Alter Tower
หวังว่าคงไม่ตายกันหมด...