กลางตรอกใน Metropolis-D ชายคนหนึ่งครุ่นคิดจนกระทั่งเขาถูกขัดจังหวะโดยหัวขโมยหนุ่ม
"อย่าบอกนะว่าเธอหลงเสน่ห์คุณ?! เธอดูเย่อหยิ่งไม่แสดงหน้าเลยไม่ใช่เหรอ? อย่างไรก็ตาม เธอควรระวัง ฉันได้ยินมาว่าเธอมีผู้ติดต่อใน LoA ผู้มีตำแหน่งสูง!" โจรบอกจอชอย่างตื่นเต้น
“คุณไม่รู้สึกอะไรกับเธอเลยเหรอ” จอชยืนยัน
“รู้สึกอะไร” เด็กหนุ่มรู้สึกสับสนอย่างมาก
“คุณพึ่งพาประสาทสัมผัสที่แท้จริงของคุณมากเกินไป ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ฉันแน่ใจว่าเราจะได้พบกันในภายหลัง” จอชยักไหล่
"เดี๋ยวก่อน...คุณยังต้องคว้าชุด MTA อีกเหรอ! ยังเหลือเวลาอีกนิดหน่อย แต่มันท้าทายจริงๆ" โจรดูกังวล "คุณต้องการให้ฉันซื้อให้คุณหรือไม่ ฉันจะเสี่ยงถ้าเป็นของคุณ ฉันมั่นใจ 60% ว่าจะทำได้อีก" เขาเสนอ
“ไม่จำเป็น ฉันจะหาเอง มันไม่ได้ยากอะไรเป็นพิเศษ” Josh พูดอย่างเมินเฉย
ดวงตาของโจรเบิกโพลงด้วยความประหลาดใจ ผู้ชายคนนี้สู้เก่งแถมยังขโมยได้ด้วย?! มีอะไรที่เขาทำไม่ได้? เขายังคงยืนอยู่กับที่ในขณะที่ชายลึกลับจากไปอย่างผ่อนคลาย….
━━━━━━━━━━━━━━━━
Josh กำลังหัวเราะอยู่ภายใน ภารกิจที่คนอื่นมองว่าท้าทายนี้ไม่มีอะไรนอกจากเป็นทางการสำหรับเขา เขาพุ่งไปหา D-23 อย่างเด็ดขาด การเดินทางไปกลับใช้เวลาไม่นานด้วยรถเหาะ
ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็มาถึงขอบป่าแล้ว สิ่งที่ทำให้ง่ายกว่านั้นคือผู้คุม "จำ" เขาได้ตั้งแต่ตอนนี้มือสังหารตัวจริงเป็นนักเรียนที่นี่ ขณะที่เขาเดินเตร็ดเตร่อยู่อย่างไร้สิ่งกีดขวาง เขาก็อดไม่ได้ที่จะกังวลว่าโรงเรียนของเขาจะมีปัญหาด้านความปลอดภัย
เขาควรทำอย่างไรเพื่อแก้ไขมัน? AT มีวิธีจดจำนักปีนเขาได้โดยไม่มีข้อผิดพลาด บางทีเขาอาจจะขอคำแนะนำจากเขา? ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
ผู้คนกำลังหลีกทางให้เขาและส่งสายตาแอบแฝงมาที่เขา เกิดอะไรขึ้น? ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็เข้าใจว่าผ้าคลุมของเขาถูกเป่าออกแล้ว พวกเขารู้ว่าเขาเป็น "ผู้บุกรุก"
Josh อดไม่ได้ที่จะรู้สึกภูมิใจ อย่างไรก็ตามพวกเขาทำมันออกมาได้อย่างน่าชื่นชม เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มแห้งๆ เขาควรเปิดเผยรูปร่างหน้าตาในตอนนี้หรือรอการเปิดเผยครั้งใหญ่? เขาเกือบจะรู้สึกเหมือนอยู่ในรายการนั้นโดยมีเจ้านายแอบแฝงอยู่ในบริษัทของพวกเขาเอง
เขาเดินต่อไป ดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นเบาะแสจางๆ ที่ทุกคนบอก สถานที่นั้นมีชีวิตชีวากว่าที่เขาจำได้อย่างแน่นอน ก่อนหน้านี้มีนักปีนเขาหลายร้อยคน แต่ตอนนี้ต้องมีเกือบพันคน!
เห็นได้ชัดว่าบางคนเป็นนักเรียน ในขณะที่บางคนมีอาคันตุกะคล้องคอ มันทำให้ฉากมีสีสันมาก
หากสถานที่นี้เคยดูรกร้างมาก่อน ตอนนี้ดูเหมือนเมืองเล็กๆ ตัวประหลาดที่มีสลอธยักษ์นอนอย่างเกียจคร้านไปทั่ว นักเรียนบางคนจะป้อนสเต็กให้พวกเขาขณะที่พวกเขากินในขณะหลับ
Josh ไปถึง Alter Tower อย่างรวดเร็ว เขายิ้มอย่างชอบใจเมื่อสังเกตเห็นว่าพวกเขาได้จัดตั้งลีดเดอร์บอร์ดขนาดใหญ่ ดูเหมือนว่าจะได้รับการอัปเดตตามเวลาจริง พวกเขาจัดการเรื่องนี้ได้อย่างไร!
จะเห็นนักปีนเขาชี้ไปอย่างตื่นเต้น ภูมิใจเมื่อพบชื่อบนนั้น ด้านหนึ่งแสดง 100 อันดับแรกในขณะที่อีกด้านแสดง 200 อันดับแรก แน่นอนว่าชื่อเดียวกันนี้อยู่ในอันดับต้น ๆ ของทุกการจัดอันดับ "Josh MF Malum"
ในบางครั้ง บางคนก็จ้องมองด้วยความชื่นชม ดูเหมือนว่าเขาจะมีชื่อเสียงขึ้นมาบ้างนับตั้งแต่ที่เขาจากไป นักเรียนใหม่หลายคนไม่เคยพบเขา และเขากำลังกลายเป็นตำนานของท้องถิ่น
เขาจะต้องแน่ใจว่าได้เอาชนะความท้าทายใดๆ ของ AT ที่เกิดขึ้นในอนาคตเพื่อให้ตำนานดำเนินต่อไป ตอนนี้เขามีแรงกดที่ไหล่ ฮ่าๆ
ขณะที่เขากำลังชมทิวทัศน์อย่างมีความสุข เขาก็สังเกตเห็นใครบางคนที่คุ้นเคยเดินตรงเข้ามาหาเขา Roderick กำลังยิ้มอย่างใจดีขณะที่เขาเดินเข้ามาหาเขา: "Hey Phil เป็นอย่างไรบ้าง?!"
ตอนนี้ Josh ตระหนักว่าเขาไม่เคยถามชื่อของฆาตกร ฟิลเหรอ? ยังไงก็ตาม ผู้พูดดูเหมือนจะไม่ใช่ฟิลสำหรับเขา สำหรับตอนนี้ เขาตอบว่า "คุณกำลังถามฉันอยู่ใช่ไหม คุณรู้ว่ามันเป็นอย่างไร ฉันพยายามปรับปรุงอยู่เสมอ…"
"เข้าท่า แต่อยากให้ฉันช่วยฝึกไหม? ฉันมีเวลานิดหน่อยในตอนนี้" Roderick เสนออย่างเป็นมิตร
"ฟังดูสมบูรณ์แบบ! ไปกันเถอะ!" Josh ตกลงอย่างกระตือรือร้น
Roderick ไม่สะดุ้ง แต่ Josh รู้สึกได้ถึงความประหลาดใจของเขา เขาคงคาดไว้แล้วว่าเขาจะใช้ข้ออ้างใด ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงเขา นายพลค่อยๆ พาเขาไปยังอาคารขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นใหม่ซึ่งมีนักปีนเขาเข้าออกมากมาย
ในไม่ช้าจอชก็เข้าใจว่าสถานที่นี้คืออะไร ว้าว! พวกเขาได้สร้างศูนย์ฝึกอบรมที่มีเทคโนโลยีสูง! ที่นี่นักเรียนสามารถฝึกฝนกระบวนท่าต่อสู้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเข้าสู่ Training Tower สถานที่แห่งนี้โดดเด่นด้วยโฮโลแกรมและห้องแรงโน้มถ่วงที่สมจริง!
ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบโครงการนี้ ในห้องโถงใหญ่มีรูปปั้นขนาดยักษ์ของผู้หญิงผมสีชมพู เธอกอดอกมองอย่างกล้าหาญและยิ้มเยาะ เป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมของ Alexa the Tech Queen!
"รูปปั้นนี้วิเศษมาก จริงไหม?!" Roderick แสดงความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมา
"แน่นอน มันค่อนข้างเรียบร้อย" Josh อดไม่ได้ที่จะเห็นด้วย
ทันทีที่เขาพูดอย่างนั้น เขารู้สึกว่า Roderick แข็งขึ้น มีอะไรผิดปกติกับคำพูดของ Josh หรือไม่? เขาคิดไม่ออกจริงๆ ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงห้องฝึกซ้อม นายพลเล่นซอกับแผงควบคุมบนผนัง
สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปดูน่าประทับใจมาก พื้นเปลี่ยนไปเมื่อทิวทัศน์บนยอดเขาที่สดใสเข้ามาแทนที่ทั้งห้อง หิมะโปรยปรายไปทั่วห้องขณะที่พายุน้ำแข็งโหมกระหน่ำ โดยไม่สนใจว่าสิ่งนี้จะมีประโยชน์หรือไม่ มันเจ๋งมาก!
Roderick เข้าประจำที่อีกด้านหนึ่งในขณะที่เขาแสดงท่าทางที่จะโจมตีเขา "มา มาทำสิ่งนี้กันเถอะ"
Josh อดไม่ได้ที่จะยิ้ม ถ้าสิ่งนี้สามารถช่วยเขาตัดสินความก้าวหน้าของตัวเองได้ เขาก็พร้อมแล้ว เขาพุ่งไปที่ชายคนนั้น กำปั้นก่อน เขาเริ่มส่งหมัดต่อหมัด พลังงานสีม่วงปกคลุมมือของเขา
Roderick หรี่ตาของเขาในขณะที่เขาหลบการโจมตีอย่างรวดเร็ว แม้กระทั่งการโจมตีสวนกลับ ชายคนนั้นแข็งแกร่งและเร็วกว่า Josh และผลักเขากลับไป แต่ทุกครั้งที่เขาโจมตีอย่างเด็ดขาด เป้าหมายของเขาก็จะบิดเบี้ยวและหลบเลี่ยง
Josh ตระหนักถึงปัญหาอย่างรวดเร็ว แม้ว่าการหลอกล่อจะประสบความสำเร็จ แต่การโจมตีที่รุนแรงเพียงพอก็ยังเป็นเรื่องยาก นี่เป็นเพราะความแตกต่างของสถานะดิบ ได้เวลาทดสอบชุดส่งกลิ่นของเขาอีกครั้ง
ขณะที่ Roderick ชกไปที่ใบหน้าของเขา Josh ก็เปิดใช้งาน นายพลสูญเสียทิศทางในทันทีเพียงเสี้ยววินาที แต่นี่ก็เพียงพอแล้วสำหรับ Josh ที่จะทำให้เขาหายใจไม่ออก หลังจากพุ่งเป้าไปยังจุดกดดันไม่กี่แห่ง นายพลก็สูญเสียพลังทั้งหมดไป
“คุณทำผิดร้ายแรงกับสิ่งนั้น” Josh หัวเราะเบา ๆ
แต่ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงปืนพลาสม่าจำนวนนับไม่ถ้วนโผล่ออกมาจากผนังทุกตารางนิ้ว จากนั้นเสียงที่ซุกซนก็ดังขึ้นเมื่อหญิงสาวผมสีชมพูปรากฏตัวขึ้น "ฉันคิดว่าคุณเป็นคนที่มุ่งมั่น" เธอหัวเราะคิกคัก
Josh ไม่สนใจ Alexa โดยสิ้นเชิงซึ่งจับเขาจ่อ แต่เขาเอาแต่บรรยายเรื่อง Roderick โดยไม่สนใจโลก "คุณต้องเรียนรู้ที่จะต่อสู้แม้ว่าจะไร้ความสามารถ เคล็ดลับที่ดีคือการฝึกการต่อสู้ในขณะนอนหลับ"
นายพลและเจ้าสัวเทคโนโลยีต่างก็พูดไม่ออก เกิดอะไรขึ้นกับสายลับคนนี้! เขาสงบนิ่งได้อย่างไร? ทั้งหมดนี้เป็นการบลัฟหรือไม่? พวกเขาควรจะยิงเขาตอนนี้หรือไม่? สัญชาตญาณของพวกเขากำลังบอกว่าผู้ชายคนนี้เป็นข่าวร้าย ราวกับว่าเขามีทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม
“คุณรู้ได้อย่างไรว่าผมเป็นผู้บุกรุก” Josh ถามอย่างไม่ตั้งใจ
“ทำไมต้องตอบแบบนั้นด้วย!” Alexa ถ่มน้ำลายด้วยความเกลียดชัง
"เรามีวิธีของเรา" Roderick ตอบอย่างระมัดระวัง ผู้ชายคนนี้ทำให้เขารู้สึกแปลก ๆ ด้วยเหตุผลบางอย่าง
"ที่นี่." Josh ยื่นมือของเขาเพื่อช่วยให้ Roderick ลุกขึ้น
“คุณ คุณเป็นอะไร—?!” Alexa กำลังจะพูดแทรกเมื่อ Roderick หยุดเธอ
นายพลค่อยๆจับมือของชายคนนั้น จากนั้นไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็กลับมายืนได้ ชายคนนั้นส่งยิ้มสดใสให้เขา จากนั้นเขาก็พูดอีกครั้งโดยพูดกับเขาราวกับว่าเป็นเพื่อนเก่า
"ฉันชอบสิ่งที่คุณทำกับสถานที่นี้ มันดีกว่าที่ฉันทิ้งมันไว้ มีอะไรน่าสนใจเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้? ฉันหมายถึง นอกเหนือจากการเลื่อนตำแหน่งที่นายหน้าเก่าผู้ดีแฟรงก์กำลังดำเนินการอยู่" Josh ถามอย่างมีความสุข
“เดี๋ยวก่อน คุณคือ…?!” Roderick ดูเหมือนจะคิดออกแล้ว
“อะไรนะ! ร็อดเดอริก เขากำลังพูดถึงอะไร!” อเล็กซาร้องออกมา
Josh มองเธออย่างสนุกสนานในขณะที่เขาปลดปล่อยเจตนาฆ่าอย่างเต็มกำลัง เธอจ้องมองเขาด้วยความตกใจ นี่คือหลักฐานทั้งหมดที่เขาต้องการเพื่อระบุตัวตนของเขา ต่อมาแอ่งน้ำเธอก็ทำให้เขาอายและดูถูก
"มึงไปอยู่ที่ไหนมา?! แล้วนี่มันอะไรกัน?! นี่คนที่นายส่งมาฝึกกับเราไม่ใช่เหรอ?!"
"เรื่องสั้นสั้นๆ ตอนนี้ฉันกำลังเข้าร่วม LoA เขาได้รับคำเชิญให้เข้าร่วมแล้ว ดังนั้นเราจึงทำข้อตกลง" จากนั้น Josh ก็หันไปหา Roderick "นี่ทำให้ฉันมีเหตุผลของฉันที่นี่ ฉันต้องการเสื้อผ้าของคุณ"
"?!" เขาไม่ได้คาดหวังสิ่งนี้เลย!
"อ๋อ! อย่างที่ฉันพูดไป เรื่องมันยาว" จอชย้ำ
Roderick ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะถอนหายใจและเริ่มเปลื้องผ้า เกิดอะไรขึ้นกับผู้ชายคนนี้? อย่างแรก เขาส่งข้อความที่น่าสงสัยไปหาอัลลิสแตร์ และตอนนี้เขากำลังขอให้เขาเปลื้องผ้า ผู้คนอาจเข้าใจผิดได้ง่าย!
Josh ดูสับสนเล็กน้อย “ไม่มีของสำรองเหรอ?”
"อะไรนะ! คุณไม่ต้องการเสื้อผ้าที่มี DNA ของฉันอยู่บนนั้นเพื่อพิสูจน์ว่าเป็นของฉันหรืออะไร?" Roderick ถามอย่างงงงวย
“เปล่า? ฉันแค่ต้องการชุด….”
"..."
"…"
Roderick ที่เปลือยครึ่งตัวและ Josh ที่น่าอึดอัดใจกำลังจ้องมองกันและกันในความเงียบ จากนั้นพวกเขาแบ่งปันความเข้าใจในความเงียบ พวกเขาจะไม่พูดเรื่องนี้ นายพลเปลี่ยนหัวข้อเป็นเรื่องเป็นราว
“การต่อสู้ขณะหลับหมายความว่าอย่างไร”
"ง่าย ๆ ขั้นแรกคุณต้องพัฒนาสัญชาตญาณที่จะตื่นขึ้นเมื่ออันตรายใกล้เข้ามา จากนั้นคุณผลักดันมันไปอีกขั้นและฝึกฝนจนคุณสามารถบดขยี้ศัตรูตัวเล็ก ๆ ที่กำลังหลับใหลได้ มันทำงานได้อย่างมหัศจรรย์ในหอคอยในขณะที่รอให้บอสวางไข่หรือเกิดใหม่ " Josh แบ่งปันอย่างมีความสุข
จากนั้นเขาพัฒนาประเด็นของเขาต่อไปโดยเล่าประสบการณ์เกี่ยวกับหอคอยของเขาโดยละเอียด Roderick ตั้งใจฟังเป็นพิเศษ บางครั้งเขาจะจดบันทึกเกี่ยวกับ UW ของเขาด้วยซ้ำ
ในขณะเดียวกัน Alexa ที่อยู่ด้านข้างไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี บทเรียนนี้ฟังดูเหมือนคำพูดเพ้อเจ้อของคนบ้า ถึงกระนั้นเธอก็เชื่อว่า Josh เชี่ยวชาญทักษะลึกลับดังกล่าวอย่างแท้จริง
หลังจากเรียนเสร็จ Josh ก็ขอโทษตัวเอง ได้เวลากลับไปทดสอบ LoA เพื่อชัยชนะของเขาแล้ว! เขาได้แต่สงสัยว่าการทดลองครั้งที่สองจะเป็นอย่างไร...
ความคิดของผู้สร้าง
การมอบอำนาจนั้นดีที่สุด! ฉันจะสามารถพัฒนาสิ่งต่าง ๆ ได้ดีด้วยตัวฉันเองหรือไม่? อาจจะ แต่มันจะเป็นความเจ็บปวดของราชวงศ์! แต่ฉันสามารถดูแลปัญหาของตัวเองได้อย่างสบายใจและมีเซอร์ไพรส์รอฉันอยู่ทุกครั้งที่ไป