ใกล้วิลล่าที่ดูร่ำรวย ชายสองคนกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีที่กำลังจะเกิดขึ้น
โจรหนุ่มร้องอุทาน: "หมายความว่าไง อย่าห่วงไปเลย! คุณต้องการจะเข้าทางประตูหน้าจริงๆ เหรอ?"
"แน่นอน ทำไมจะไม่ได้ล่ะ" Josh ตอบโต้โดยปราศจากข้อสงสัย ท้ายที่สุด เขามีเครื่องมือทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับงานอยู่แล้ว สิ่งที่เขาขาดมากที่สุดคือข้อมูล "อย่างไรก็ตาม เราต้องวิจัยเป้าหมายของเรา และ—"
"คุณไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าเรากำลังกำหนดเป้าหมายไปที่ใคร?! นี่ไม่ใช่พื้นฐานใช่ไหม!" โจรก็ร้องขึ้น
"พื้นฐาน? ถ้าอย่างนั้นฉันจะเชื่อใจคุณให้รีบเร่งฉันให้เร็วขึ้น" เขายังขยิบตาเป็นเพื่อน
โจรได้แต่ถอนหายใจ: "ก็ได้! เจ้าของสถานที่นี้ชื่อมาดามเอเวลินน์และเป็นเจ้าของยาเฉพาะทางมากมาย ดังนั้นเธอจึงเป็นสตรีที่ทรงพลัง พูดตามตรง การลอบสังหารเธอน่าจะง่ายกว่าการพยายามข่มขู่เธอ!"
“เธอขึ้นชื่อเรื่องดื้อรั้นหรือเปล่า?” Josh เลิกคิ้ว
“เธอยังหยิ่งยโสอีกด้วย เป็นการผสมที่น่ารังเกียจ เอาล่ะ แผนของคุณคืออะไร”
"โอ้ มันง่ายมาก ถ้าพวกเขาระวังผู้บุกรุก เราจะให้แขกผู้มีเกียรติแก่พวกเขา ถึงเวลาแล้วที่นายพลที่แท้จริงจะปรากฏตัว ;)" Josh ยิ้ม
“ไม่ มันไม่ได้ผล พวกเขาจะถามหาหลักฐานยืนยันตัวตน และหลังจากนั้นเราจะแย่กันอย่างหนัก” โจรส่ายหัวปฏิเสธ
“พนันได้เลยว่ามันจะได้ผล?” Josh เสนออย่างสนุกสนาน
“จะว่าไงล่ะ ฉันชนะแล้วเราตายทั้งคู่ หรือคุณชนะแล้วฉันใจสลาย นี่มันไร้สาระ!” ขโมยคลิกลิ้นของเขา
“เอาล่ะ ลืมรายละเอียดนั้นไปซะ มีอะไรอีกไหมที่เสี่ยงสร้างปัญหาให้กับเราในความคิดของคุณ” Josh ถามอย่างจริงจัง
"พวก Jammers จะเป็นตัวปัญหา มันคงจะแปลกที่จะแสดงฐาน "พันธมิตร" ด้วยเทคโนโลยีนี้ แต่ถ้าไม่มีพวกมัน ปืนใหญ่พลาสม่าของพวกเขาสามารถเปลี่ยนเราให้กลายเป็นเนื้อละลายเหนอะหนะได้!" ขโมยตัวสั่นเมื่อเขานึกภาพ
"โอ้? เนื้อเหนียวละลาย ฟังดูเป็นวิธีการตายที่มีสีสัน อย่างไรก็ตาม อย่ากังวลกับมันมากเกินไปและทำตามคำสั่งของฉัน ก่อนอื่น เรามาเริ่มกันเลย…."
ในชั่วพริบตา Josh หยิบ Jammers ทั้งสองขึ้นมาและเก็บมันไว้ จากนั้นเขาก็ขอตัวสักครู่ก่อนที่จะกลับมา ทันใดนั้นเขาสวมชุดทั่วไป…และใบหน้าของเขาเปลี่ยนไป?! ยังไง?!
โจรมองเขาด้วยตาโปน: "ห-ว่าไงนะ?!"
"หน้ากากผิวหนัง แม้ว่าจะไม่มีการตรวจสอบข้อเท็จจริง แต่ก็เพียงพอที่จะหลอกใครก็ได้ในแวบแรก นี่คือทั้งหมดที่เราต้องการ เอาล่ะ ไปกันเลย! คุณกำลังเล่นเป็นนักเรียนที่กระตือรือร้นจากโรงเรียน D-23 "
Josh มุ่งหน้าไปยังประตูหลักของวิลล่าอย่างกระตือรือร้นโดยมีหัวขโมยที่งงงวยเดินตามรอยเท้าของเขา นักเรียน D-23? นี่มันโรงเรียน Alter Tower แปลกๆ ใช่ไหม? แม้ว่าเขาจะได้เห็นโฆษณาสองสามชิ้นเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ดูเหมือนว่าจะไม่เป็นประโยชน์กับสายงานของเขา
หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็หยุดโดยยามที่ดูโกรธเกรี้ยว “หยุดเดี๋ยวนี้ หยุดเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นเราจะยิงคุณ!” พวกเขาตะโกนขณะเล็งบลาสเตอร์ไปที่พวกเขา
Josh มองไปที่ทหารบนกำแพงอย่างใจเย็น “หยุดฉันเดี๋ยวนี้ เจ้านายของคุณเองนั่นแหละที่จะยิงคุณ” เขายังหัวเราะเบา ๆ ในตอนท้าย
“คุณเป็นใคร คุณทำอะไร—”
“ฉันหยุดงานและมาที่นี่เพราะคำขอที่จริงใจของเซอร์มาร์คัส ดังนั้นข้ามพิธีการไปเถอะ บอกมาดามเอเวลินน์ว่าร็อดเดอริกอยู่ที่นี่” เขาพูดอย่างใจเย็นก่อนจะหันไปหาโจรที่อยู่ใกล้ๆ “เห็นไหม มันไม่ซับซ้อนขนาดนั้น”
เพื่อนของเขาอดไม่ได้ที่จะถาม “แล้วถ้าเธอไม่อยากเจอเราล่ะ”
“คุณหมายความว่ายังไง เราไปกันเถอะ” Josh ตอบโดยไม่พลาดจังหวะ
เด็กหนุ่มอดไม่ได้ที่จะยิ้มเขินๆ เขาเข้าใจพื้นฐานของจิตวิทยาย้อนกลับ แต่นี่ไม่ได้เร่งรัดเกินไปหน่อยเหรอ?! นั่นเป็นตอนที่ทหารยามตะโกนใส่พวกเขาอีกครั้ง
“คุณจะพิสูจน์ตัวตนของคุณได้ยังไง และ—”
Josh ไม่รอให้เขาพูดจบประโยคด้วยซ้ำ เขาหันส้นเท้าและเริ่มออกไปอย่างผ่อนคลายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ดูเหมือนเขาจะยิ้มอย่างมีความสุขเมื่อถูกปฏิเสธ ราวกับว่าเขาเพิ่งหลบเลี่ยงงานที่ยุ่งยาก
“พวกเราจะไปกันจริงๆ เหรอ?!” โจรร้องด้วยความตกใจ
“ฮ่าฮ่า ใช่ มือใหม่ Black Legion ถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องพื้นที่ CDE การเป็นบอดี้การ์ดนั้นไม่อยู่ในรายละเอียดงานของเราอย่างชัดเจน” Josh หัวเราะอย่างอึกทึกตบหลังของโจรอย่างเป็นกันเอง
เสียงหัวเราะของเขาก้องอยู่ในอากาศทำให้ทหารยามประหลาดใจ เกิดอะไรขึ้นกับผู้ชายคนนี้! นักต้มตุ๋นเท่านั้นที่จะปรากฏตัวโดยไม่บอกกล่าว จริงไหม?! แต่ข้างหลังหัวของพวกเขา มีเสียงเล็กๆ กระซิบว่า ใช่ แต่ถ้าเขามีจริงล่ะ?
"พ-โปรดรอสักครู่!" หนึ่งในนั้นตะโกนอย่างเป็นกังวลขณะที่เขาหันไปหาเพื่อนของเขา แนะนำให้พวกเขาติดต่อเจ้านายของพวกเขา เธอจะลงเอยด้วยการตัดสินใจครั้งสุดท้าย
Josh หยุดอย่างเฉื่อยชา หันหลังกลับ โบกมือให้พวกเขาอย่างเฉื่อยชา และชูสองนิ้ว เขาจะรอสองนาที ไม่มีอีกต่อไปแม้แต่วินาทีเดียว อย่างไรก็ตาม ความมั่นใจอย่างสงบของเขาทำให้ผู้คุมเชื่อว่าเขาคือตัวจริง
ไม่ถึงหนึ่งนาทีต่อมา ทหาร MTA กำลังออกจากสถานที่ เขาหยุดอยู่ข้างหน้าเขาและทำความเคารพทหาร “นายพล Roderick โปรดตามฉันมา!”
“สบายใจเถอะทหาร ตอนนี้ฉันเลิกงานแล้ว ว่าแต่ที่นี่เป็นยังไงบ้าง? การป้องกันของคุณเป็นอย่างไร?” Josh ถามอย่างผ่อนคลาย
“อ๋อ รู้แล้ว ทุกอย่างเรียบร้อยดี” เขาตอบอย่างมีเลศนัย คิ้วกระตุก การถามถึงมาตรการป้องกันของพวกเขาช่างน่าสงสัยยิ่งนัก!
"อืม? ก็คุณว่าไหม LoA ได้ตั้งค่าหัวให้กับเจ้าของวิลล่าแล้ว และคุณคิดว่ามันไม่เป็นไรเหรอ" Josh ส่ายหัวด้วยความดูถูกเหยียดหยามความเมินเฉยของชายคนนั้น
"อะไร?!" ทหารคนนั้นอ้าปากค้างพร้อมกับการเปิดเผยนี้
ณ จุดนี้ พวกเขามาถึงที่ประตู ยามปล่อยให้พวกเขาผ่านเข้าไป แต่เมื่อพวกเขามาถึงอีกฝั่งหนึ่ง ก็มีเรื่องน่าประหลาดใจรอพวกเขาอยู่ ยามประมาณห้าสิบคนยืนล้อมเป็นวงกลมขณะที่พวกเขาเล็งปืนบลาสเตอร์ร้ายแรงมาที่พวกเขา
โจรรู้สึกกระวนกระวายใจทันที เขาที่ไม่คุ้นเคยกับการต่อสู้มาก่อน แต่มันตรงกันข้ามกับจอชโดยสิ้นเชิง เขายิ้มอย่างสดใสให้กับพวกเขาทั้งหมด พยักหน้าอย่างชื่นชม
"ดี มีงานเลี้ยงต้อนรับด้วย!" เขาพูดอย่างมีความสุข
ผู้คุมทำได้เพียงจ้องมองด้วยความงุนงง ผู้ชายคนนี้มีความมั่นคงทางจิตใจหรือไม่? เขาไม่รู้หรือไงว่าเขากำลังมีปัญหา?! แทนที่จะวิงวอนขอความเมตตา เขาเฝ้าสังเกตสภาพแวดล้อมอย่างระมัดระวังด้วยสายตาตัดสิน
จากนั้นเขาก็หันไปทางพวกเขา ดูเหมือนว่าจะรู้สึกอยากจับหน้า
“ถ้าพวกนายอยู่ที่นี่ แล้วใครเฝ้ากำแพงล่ะ?”
ทันใดนั้นได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้นพร้อมกับผู้หญิงที่ดูเย่อหยิ่งปรากฏตัวขึ้น เธอเชิดคางขึ้นสูง ดูเหมือนจะดูถูกโลก—เว้นแต่เธอสูงอย่างดีที่สุด 5 ฟุต
เธอสวมเครื่องประดับทองแวววาวที่ฝังด้วยอัญมณี: แหวน สร้อยคอ และแม้แต่สร้อยข้อมือ ผมของเธอรวบเป็นมวยที่สั่นไหวขณะที่เธอเหลือบมองผู้มาเยือนที่แปลกประหลาดสองคนของเธอ
“เจ้ากล้าล่วงล้ำเขตแดนของข้าจริงหรือ เจ้าพยายามหลอกลวงใครด้วยการปลอมตัวที่ต่ำช้าเช่นนี้!” Josh ไม่แม้แต่จะตอบโต้ขณะที่เธอยังคงด่าทออย่างเผ็ดร้อน
"ไม่มีทางที่ MTA จะส่งคุณไปคนเดียวโดยมีแค่เด็กอ่อนแอคนนี้เป็นตัวสำรอง ไม่ใช่เพื่อสิ่งที่ร้ายแรงเท่ากับค่าหัว LoA!
โจรรู้สึกเหมือนจะร้องไห้ ทำไมเธอต้องเพิ่มการดูถูกการบาดเจ็บที่จะตามมา? ถึงอย่างนั้น Josh ก็ยังคงเงียบขณะที่เธอเดินต่อไป ว้าว มันน่าประทับใจมากที่เธอสามารถพ่นเรื่องไร้สาระออกมาได้!
“ฉันเคยพบนายพล Roderick ในอดีต และเขาเป็นคนที่มีสำนึกในหน้าที่ที่ไร้ขอบเขต เขาจะไม่ละทิ้งงาน คุณเป็นเพียงคนหลอกลวงที่ไร้ค่า!” เธอชี้ไปที่เขาด้วยความรังเกียจ
Josh เริ่มสงสัยอย่างจริงจังว่าเธอกล้าหาญได้อย่างไร เธอยืนอยู่ในที่โล่ง ยืนอยู่กับที่ในขณะที่เธอตะโกน นักแม่นปืนคนใดก็สามารถจับเธอออกไปได้อย่างรวดเร็ว บางทีเขาอาจฆ่าเธอได้หากเขาลงมือเร็วพอ
"เร็วพอ คุณจะต้องเปิดเผยความลับทั้งหมดของคุณ คนของฉันจะพาคุณไปยังห้องที่ปิดทึบ และค่อย ๆ แงะคำตอบของคุณ นอกจากนี้ ไม่มีใครรู้ว่าคุณอยู่ที่นี่" เธอเสริมด้วยรอยยิ้มที่ซาดิสต์
Josh เข้าใจได้ว่าทำไม MTA ถึงไม่ส่งคนมาให้เธอ เธอบ้าไปแล้วจริงๆ อย่างน้อยเขาก็มีเหตุให้ต้องฉลอง ดูเหมือนว่าคำด่าของเธอกำลังจะจบลง!
“พวกนาย จับพวกมันและ—” เธอออกคำสั่ง แต่จู่ๆ ก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงเตือนที่ดังหนวกหู
ทหารรักษาการณ์รับตำแหน่งป้องกันอย่างระมัดระวัง นั่นคือตอนที่เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งวิ่งเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก "ขอบเขตการป้องกันของเราถูกละเมิด! มีผู้บุกรุก!"
ทหารไม่ได้ตื่นตระหนกมากนักเมื่อพวกเขาเริ่มส่งข้อความถึง MTA เพื่อขอกำลังเสริม หรือพวกเขาพยายามทำ หนึ่งในนั้นตะโกนด้วยความสยดสยอง: "การสื่อสารล่ม!"
อีกคนตะโกนเสียงดังด้วยความตกใจ "ป้อมปืนอัตโนมัติและกล้องพังหมด! เร็วเกินไป! เป็นไปได้อย่างไร?!"
สุดท้าย โล่พลังงานสีส้มสดใสปรากฏขึ้นรอบๆ วิลล่าทั้งหมด นี่เป็นเทคโนโลยีทางทหารอันทรงพลังที่ Black Legion ใช้ในแคมเปญล่าสุดของพวกเขา มันแข็งแกร่งมากและยากที่จะทำลายลง
ทหารคนหนึ่งพูดอย่างเคร่งขรึม: "เราถูกขังอยู่ที่นี่กับใครก็ตามที่บุกรุก" ทุกคนสามารถเข้าใจได้ว่ามันร้ายแรงแค่ไหน มาตรการทั้งหมดนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
หญิงหยิ่งยโสอดไม่ได้ที่จะตะโกนด้วยความตกใจ: "ใครก็ได้ บอกฉันทีว่าเกิดอะไรขึ้น?!" แต่ก็ไม่มีใครกล้าตอบ “พูดอะไรบ้าๆ!”
นั่นเป็นตอนที่ทหารพูดขึ้นอย่างเขินอาย: "นายหญิง บางทีอาจจะมีค่าหัว LoA อยู่บนหัวของคุณจริงๆ..."
เธอหน้าซีดไปทันทีก่อนจะพยักหน้ารับรู้ จากนั้นเธอก็ยิ้มเมื่อเห็นจอช “คุณ Roderick ใช่ไหม คุณจะจัดการกับพวกเขาอย่างไร”
จริงๆ?! Josh มองเธอตรงไปที่ดวงตายิ้มอย่างสดใส
“ขอโทษนะ ฉันไม่ใช่ร็อดเดอริก คุณเห็นไหม ฉันเป็นแค่คนหลอกลวงปลอมตัวห่วยๆ ที่ชอบเลี้ยงเด็กเป็นงานอดิเรก ไม่ ฉันคิดว่าฉันจะงีบหลับสบายๆ ในที่ที่ไม่ชัดเจนแทน” เขาตอบกลับอย่างใจเย็น
ในตอนจบ Josh ส่งเจตนาฆ่ามาทางเธอ ด้วยความสับสน เธอเข้าใจผิดว่าเป็นออร่าที่น่าประทับใจของ Ranker
เมื่อเธอรู้ตัวว่าเธอหมดใจ...
ความคิดของผู้สร้าง
ณ จุดนี้ ฉันได้รับเลือก ฉันสามารถทำทุกอย่างที่ฉันต้องการกับเธอได้อย่างแท้จริง เธอรู้สึกสับสน หวาดกลัว และเพิ่งตกจากหลังม้าสูงของเธอ (ตัวมหึมา) ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับการประเมินคืออะไร? นอกจากนี้ ฉันสามารถทำกำไรจากโอกาสนี้ได้หรือไม่?