ชายหนุ่มเริ่มเดินออกจากหอคอยอย่างมีความสุขโดยมีออร์คเดินตามหลังเขา
Markus อดไม่ได้ที่จะจับหน้าในขณะที่เขาเห็นว่า Josh ทำทั้งหมดนี้เบาแค่ไหน
"เฮ้ เราไม่สามารถเดินเล่นในเมืองกับออร์คได้! คุณกำลังคิดอะไรอยู่?!"
"โอ้? ไม่ต้องห่วง ฉันจะให้คนมาเลี้ยงเขา แล้วทุกอย่างจะเรียบร้อย" Josh ยักไหล่ขณะที่เขาใช้ UW เป็นข้อความ
- Josh MF Malum: สวัสดี! ฉันมีสัตว์เลี้ยงอยู่กับตัว ฉันขอส่งเขาที่บ้านได้ไหม เขาเป็นคนนิสัยดีและไม่ใช่คนจู้จี้จุกจิก
- ผู้คุ้มกันที่ดีที่สุด: อะไรนะ? ทำไมคุณถึงส่งข้อความหาฉันแบบนั้น? มีสถานรับเลี้ยงเด็กสัตว์เลี้ยงมากมายใน Metropolis-D คนที่ทำงานที่นั่นเป็นมืออาชีพด้วย ดังนั้นจึงดีกว่า
จอชค่อนข้างแน่ใจว่าพวกเขาไม่คุ้นเคยกับพวกออร์คแถวนี้ พวกเขาจะลองเล่นกับเขาไหม? พวกเขาจะเลี้ยงเขาด้วยอะไร? นอกจากนี้ เวลาอาบน้ำจะเป็นอย่างไร? เขาหัวเราะเบา ๆ ในขณะที่นึกภาพมัน
- Josh MF Malum: คุณเป็นมืออาชีพ บอดี้การ์ดมีไว้เพื่อป้องกัน จริงไหม? หรือบางทีคุณอาจเปลี่ยนอาชีพกะทันหัน?
- ผู้คุ้มกันที่ดีที่สุด: ฉันเก่งที่สุดในธุรกิจนี้!— หรือจะเป็นเร็วๆ นี้ ไม่เป็นไร นำสัตว์เลี้ยงของคุณมาที่นี่ แต่ฉันจะเรียกเก็บเบี้ยประกันภัยจากคุณ!
- Josh MF Malum: เยี่ยมมาก แล้วพบกันใหม่ 👍
เขาหันไปทางเจ้าหน้าที่ของเมือง
“เห็นไหม ทุกอย่างเรียบร้อยดี ไม่มีปัญหาที่นี่”
สำหรับวิธีการไปที่นั่น Josh ขอผ้าห่มจาก MTA ก่อนที่จะคลุมออร์คด้วย จากนั้นเขาก็เพิ่มรูสองสามรูเพื่อดูว่าเขาจะไปที่ไหน
Orc —> ผีตะกาย!
การเปลี่ยนแปลงนี้คู่ควรกับการแสดงการแปลงโฉม!
Josh พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ: พูดคุยเกี่ยวกับการคิดอย่างรวดเร็ว! ในขณะเดียวกัน ผู้ยืนดูทั้งหมดก็ทำหน้าบูดบึ้งด้วยความดูถูกเหยียดหยาม นี่มันบ้าอะไรกัน!
มันดูน่าสงสัยยิ่งกว่าเดิม! สิ่งมีชีวิตนั้นมีขนาดเท่าภูเขา กำลังแสดงข้อเท้าที่มีกล้ามเนื้อสีเขียวของมัน และดวงตาสีเหลืองก็มองเข้าไปในรู เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้ไม่ใช่มนุษย์ 100%!
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด Josh ก็ไม่ได้สนใจรูปลักษณ์แปลก ๆ ในขณะที่เขานำทาง
ทุกที่ที่พวกเขาไป ฝูงชนแยกจากกันเพื่อให้พวกเขาผ่านไป เด็กบางคนชี้ทาง
“โอ้พระเจ้า นี่มันอะไรกัน!”
“ดูก่อนแม่ ผียักษ์!”
"ฮัลโลวีนยัง?!"
แต่เมื่อพ่อแม่ของพวกเขาเห็นสัตว์ประหลาด พวกเขาก็หน้าซีดเหมือนตายขณะที่พวกเขาเริ่มตัวสั่นในรองเท้าบู๊ต พวกเขาจะรีบลากลูกๆ ออกไป บางคนถึงกับโทรหา MTA เพื่อขอความช่วยเหลือ
"มาเร็วเข้า มีสัตว์ประหลาด!"
“มันกำลังจ้องลูกฉันอยู่ เร็วเข้า!”
"สัตว์ประหลาดในเมือง?! หนีเอาชีวิตรอด!"
“อย่ามองนะ เพื่อน มันต้องแฟชั่นใหม่ที่แปลกๆ”
คนงี่เง่าเหล่านั้นแน่ใจว่ามีปฏิกิริยามากเกินไป พูดตามตรง หลายคนเรียกตัวเองว่าพ่อแม่ที่ดี แต่การได้เห็นสิ่งนี้ทำให้เขาหมดศรัทธาในความเป็นมนุษย์
ออร์คของจอชไม่ได้แสดงความเป็นศัตรูเลยแม้แต่น้อย และผู้คนก็รายงานเรื่องนี้แล้ว มนุษย์ขโมยและฆ่าทุกวันและยังไงก็เป็นคนดี นี่เป็นการเสแสร้งที่ดีที่สุด
อย่างไรก็ตาม ไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงร้าน Sunny Bar หรือถ้าจะให้ถูกต้องก็คืออพาร์ทเมนท์เล็กๆ ข้างๆ
Josh เคาะประตูอย่างรวดเร็ว
- ก๊อกก๊อก! —
บอดี้การ์ดเปิดประตู ถือถุงอาหารสัตว์เลี้ยงสองถุง "เฮ้เพื่อน ฉันมีอาหารสัตว์เลี้ยงทั่วไปสองถุง หวังว่าจะได้ผลนะ เอาล่ะ สัตว์เลี้ยงของคุณอยู่ที่ไหน" เขาถามอย่างกระตือรือร้นกระตือรือร้นในการทำงาน
"ที่นี่." Josh ชี้ไปที่ออร์คในขณะที่ถอดผ้าปูที่นอนออก
นั่นคือตอนที่สิ่งมีชีวิตนั้นถูกเปิดเผยในสง่าราศีทั้งหมดของมัน สัตว์เลี้ยง?! นี่ไม่ใช่สัตว์เลี้ยงเลย! นี่มันบ้าอะไรกัน! ล่ำบึ้ก ตัวใหญ่ ดูน่ากลัว และแม้แต่รอยยิ้มก็บ่งบอกถึงความตาย ผู้คุ้มกันจ้องมอง อ้าปากค้าง
"เอาล่ะ ฉันจะปล่อยให้เขาอยู่ในความดูแลของคุณ ปล่อยให้เขาดูการแสดงหรืออะไรก็ได้ สำหรับอาหาร คุณสามารถให้เขากินอะไรก็ได้ ทีหลัง!" Josh โบกมือทิ้งชายที่ตกตะลึงไว้ข้างหลัง
แต่ก่อนที่เขาจะได้วิ่งหนี ก็มีเสียงตะโกนดังขึ้น
“เดี๋ยวก่อน…คุณพูดจริงเหรอ! …แน่นอน คุณคือ…ไอ้บ้า! เขาชื่ออะไรนะ?!”
“ไม่แน่ใจ…ให้ฉันลองจำดู ฉันคิดว่ามันเริ่มมาจาก Destroyer of worlds? หรือก็คือ Blood-Drinker? Flesh Devourer? Ah อะไรก็ตาม คุณจะเข้าใจเอง!” จอชแกล้งเขา
บอดี้การ์ดผู้น่าสงสารตอนนี้สั่นจนไม่มีแรงแม้แต่จะพูดคุย สิ่งเดียวที่ทำให้เขามีสติคือจรรยาบรรณในการทำงานอย่างมืออาชีพ เขาทำได้เพียงนำออร์คออกมาชั่วขณะ โดยสงสัยว่าเขาควรลบจอชออกจากผู้ติดต่อของเขาหรือไม่… และอาจจะย้ายออกไป
ห่างออกไปเล็กน้อย Markus กำลังหน้าบึ้ง:
“บอกแล้วไงว่าเกี่ยวกับ Destroyer of Worlds?”
“โอ้ แค่เรื่องตลกเล็กๆ น้อยๆ ตอนนี้เขายังไม่มีชื่อจริงๆ เขาเคยเป็นราชาออร์ค แต่ฉันทำให้เขาเข้าใจว่าปัจจุบันเขาไม่สมควรได้รับตำแหน่งนั้น” จอชยักไหล่ “อย่างไรก็ตาม ฉันไม่คิดว่ามันจะทำให้เกิดปัญหาใดๆ”
การ "ไม่คิด" นั้นไม่ได้ทำให้มั่นใจที่สุด แต่ Markus ไม่สามารถช่วยได้ เขาได้นัดประชุมกฎหมายสัตว์เลี้ยงไว้แล้ว ในระหว่างนี้ เขาจะอยู่กับจอช 100% ในกรณีที่เกิดปัญหาขึ้น
"เอาล่ะ ตามฉันไปที่เขตอุตสาหกรรม ฉันจะแนะนำให้คุณรู้จักช่างตีเหล็กผู้ยิ่งใหญ่"
"ฉันคิดว่าพวกคุณไม่มีเขต?" จอชแสดงความคิดเห็น
"คุณรู้ไหมว่า Metropolis-C วางแผนทุกเขตอย่างรอบคอบอย่างไร เราไม่มีที่นี่ แต่ถึงอย่างนั้น เราก็ยังมีแบบคร่าวๆ เช่น ผู้คนมักรำคาญเมื่อได้ยินเสียงค้อนทั้งวัน"
“อ๋อ เข้าใจแล้ว พวกเขาจึงรวมตัวกันโดยธรรมชาติแม้ว่าจะไม่ได้ถูกบังคับก็ตาม”
"ฉันหมายความว่าเรามีการแบ่งเขตเมือง เราแค่ผ่อนปรนขึ้นเล็กน้อย ฉันเชื่อว่าเสรีภาพบางอย่างจำเป็นต่อการส่งเสริมการเติบโต" มาร์คัสอธิบาย
สิ่งนี้สมเหตุสมผลมาก อันที่จริง บุคลิกของ Markus คือสิ่งที่ทำให้เขาผูกมิตรกับ MTA เขาค่อนข้างแน่ใจว่าเขาจะทำสงครามกับพวกเขาโดยไม่ได้มีส่วนร่วม
มันคงจบลงแบบห่วยๆ เขาจะยึดครอง D-23 อย่างจริงจังหรือไม่? เขาจะต่อสู้กับพวกเขาหรือไม่? บางที Gene Corp จะเข้ามาแทนที่ที่นี่แล้ว ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาก็มาถึง
ย่านอุตสาหกรรมส่งเสียงดัง มีกลิ่นเหล็ก และค่อนข้างเป็นระเบียบเรียบร้อย คนงานกำลังทำธุรกิจอย่างขะมักเขม้น หลายคนอาจเป็นนักปีนเขาในขณะที่อุตสาหกรรมค่อยๆ เกี่ยวพันกับหอคอย
“นี่ ตามมาติดๆ ใกล้จะถึงแล้ว”
ไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงอาคารที่เล็กที่สุดบนถนน อาคารที่ดูค่อนข้างทรุดโทรม Josh อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง มาร์คัสพาเขามาที่นี่ได้ยังไง? ไม่มีวี่แววว่าที่นี่จะประสบความสำเร็จเลย
ข้างในพวกเขาถูกโจมตีด้วยความร้อนที่เหลือเชื่อ ห้องรกและเต็มไปด้วยเศษเหล็ก แต่มีบางอย่างที่แปลกกว่านั้น
ชายสวมชุดสปีโดกำลังเพลิดเพลินกับตัวเองขณะเอนกายบนเก้าอี้ เขาดูคล้ายกับนักท่องเที่ยวที่นอนอาบแดดบนชายหาด แต่วิธีที่เขาทำนั้นแน่นอนว่าแปลก! เหนือเขา มีกรงเหล็กที่มีแสงแดดแผดเผาอยู่?!
นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย! ผู้ชายคนนี้ถูกคั่วหรืออะไร! แต่ดูจากท่าทางที่มีความสุขของเขาแล้ว มันดูสบายใจ ถัดจากเขามีเก้าอี้ชายหาดอีกตัว ซึ่งเอนเอียงต่างกัน
"ไอ ไอ ไอ เฮ้ ฉันมีงานให้นายทำ" มาร์คุสพูดด้วยท่าทางอึดอัดอย่างมากจากความร้อน…หรือบางทีอาจเป็นเพราะความเร็ว?
"ไม่สนใจ." ชายคนนั้นบ่นพึมพำอย่างเกียจคร้าน ไม่กล้าแม้แต่จะลืมตา
“ฟังนะ ฉันพาลูกค้าชั้นยอดมาให้คุณ อย่างน้อยคุณก็ควรฟังเขาก่อน—”
"ตอนนี้ฉันกำลังพักอยู่ ไปให้พ้น!" ชายคนนั้นถ่มน้ำลายออกมาอย่างรุนแรง
มาร์คัสถอนหายใจขณะที่เขาหันไปเผชิญหน้ากับจอช “ฉันขอโทษจริงๆ ที่เขา—” แต่แล้วเขาก็หยุด จอชไม่อยู่แล้ว นั่นคือตอนที่เขาสังเกตเห็นเขาย่างบนเก้าอี้อีกตัว เขาทำบ้าอะไรเนี่ย!
"แน่ใจนะว่ารู้สึกดี" Josh ถอนหายใจอย่างมีความสุข
ขณะที่เสียงของเขาก้องอยู่ในห้องเล็ก ๆ ในที่สุดชายคนนั้นก็ลืมตาขึ้น เขาสะดุ้งเมื่อเห็นชายบ้าข้างเขา มันไม่น่าจะดี! "การอาบแดด" นี้เป็นวิธีการฝึกอบรม
ชายคนนั้นตรวจสอบดวงอาทิตย์เหนือเขาอีกครั้ง แต่ดวงอาทิตย์ก็ยังทำงานอยู่ เขาดูผ่อนคลายขนาดนี้ได้อย่างไร! เราต้องรู้ว่าดวงอาทิตย์จิ๋วนี้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อฝึกฝนการต้านทานความร้อน
มันจะข้ามการต่อต้านเวทย์มนตร์ใด ๆ และเจาะร่างกายของคน ๆ นั้นโดยตรง สำหรับใครก็ตามที่ไม่มีคลาสที่ใช้ไฟอยู่ข้างใต้นั้นช่างโง่เขลา นี่เป็นเพราะความเสียหายจะสะสมอย่างรวดเร็วจนเลือดระเหย
แต่ไม่ว่าจะมองอย่างไร ชายหนุ่มก็ไม่รู้สึกเหมือนเป็นผู้ใช้ไฟเลย ในฐานะช่างตีเหล็ก เขาสัมผัสได้ถึงสิ่งนั้น แบบนี้เขาจะบ้าตาย!
"ฟังนะ เจ้าหนู เจ้าพูดถูกแล้ว รีบลุกขึ้นจากเก้าอี้นี้ ไม่อย่างนั้นเจ้าตาย! ตอนนี้ข้าทำงานไม่ได้จริงๆ" เขาแนะนำ
“ไม่เป็นไร ฉันสบายดี ถ้าพร้อมคุยธุรกิจเมื่อไหร่บอกฉัน ระหว่างนี้ฉันจะสนุกไปกับมัน” Josh กล่าวอย่างมีความสุข
"ไอ้เด็กบ้า ได้สิ เหมาะกับตัวเอง!" ชายคนนั้นหลับตาลงอีกครั้ง
แต่เมื่อเวลาผ่านไป บางครั้งเขาก็จะลืมตาขึ้นเพื่อตรวจดูเจ้าหนู เขายังถืออยู่?! แต่แล้วเขาก็มองไปที่มาร์คัสซึ่งถึงขีดจำกัดของเขาแล้ว เขาเหงื่อออกมากและมีปัญหาในการหายใจ
“ไอ้หนู เจ้าอยู่ระดับไหน?” เขาถาม.
"ระดับ 25 สำหรับไอเทม—"
"ระดับ 25 อะไรนะ?! แล้วชั้นเรียนของคุณล่ะ?! เกี่ยวข้องกับไฟไหม?"
"ไม่ ทำไมล่ะ"
“ถ้าอย่างนั้นก็ออกไปจากที่นี่ซะ! แม้ว่าเจ้าจะไม่รู้ตัว อวัยวะของเจ้าก็ต้องกลายเป็นถ่านไปแล้ว! แม้แต่ข้าก็ทนอยู่ในนี้ไม่ได้นานกว่าหนึ่งชั่วโมง!”
“อย่างนั้นเหรอ? คุณพร้อมที่จะสร้างฉันบ้างหรือยัง—”
"ฟังนะ เจ้าหนู ตอนนี้ฉันอยู่ในช่วงพักร้อน ฉันไม่ได้ประดิษฐ์อะไรให้ใครทั้งนั้น!"
“เอาล่ะ ฉันจะรอจนกว่าคุณจะเปลี่ยนใจ” Josh พูด
“แกจะตายอย่างโง่ๆ อย่างโง่ๆ แล้วออกไป โอ๊ย มาร์คัส คนที่คุณพามาต้องไปโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้!”
ผู้นำของ Metropolis-D มองไปที่ Josh ขณะที่ส่ายหัว ทำไมเขาถึงต้องก่อความวุ่นวายในทุกที่ที่เขาไป? แต่ถึงอย่างนั้น ดูเหมือนเขาจะไม่ตกอยู่ในอันตรายในทันที เขาเพิ่งเริ่มใช้ร่มเงาของกุ้งก้ามกราม
“คุณสบายดีจอช?”
เจ้าหนูยกนิ้วโป้งให้เขา แต่แล้วใบหน้าของเขาก็เคร่งขรึมอย่างไม่น่าเชื่อ
"ที่จริงมีบางอย่างที่สำคัญที่ฉันต้องการให้คุณทำเพื่อฉัน" Josh กำลังขอความช่วยเหลือ?! เป็นไปได้ไหม! "ฉันต้องการให้คุณนำเนื้อเสียบไม้และ Piña Coladas มาให้ฉัน"
"….-_-….”
"ขอสวยได้ไหม" Josh ขอร้องก่อนที่จะหันไปหาช่างตีเหล็กที่ไม่รู้จัก
“เอาเป็นว่าเรามีเดิมพันกัน ถ้าเจ้าสามารถอยู่ได้นานกว่าข้าภายใต้สิ่งนี้ ข้าจะจ่ายให้และปล่อยเจ้าไว้คนเดียว ถ้าข้าชนะ เจ้าสร้างอาวุธให้กับข้า แล้วเป็นไง?” จอชเสนอ
"เด็กบ้า! ก็ได้ แต่ฉันไม่รับผิดชอบต่อการตายของคุณ! คุณดูเป็นสีชมพูอยู่แล้ว!" ชายคนนั้นตะคอก
“เอาล่ะ เรามีข้อตกลงกันแล้ว”
Josh ปิดตาของเขาอีกครั้ง หลังจากนั้น ลูกตาของเขาเริ่มมีควันจากความร้อนจัด
เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะกับตัวเอง นี่อาจถือเป็นตอนชายหาดหรือไม่? มีการนอนอาบแดด….
ความคิดของผู้สร้าง
เหตุการณ์เช่นนี้ทำให้ชีวิตมีค่า บางครั้งมันก็คุ้มค่าที่จะใช้เวลาสักครู่เพื่อพักผ่อนและนอนเฉยๆ ความร้อนที่แผดเผาอาจไม่ใช่การผ่อนคลายที่สุด แต่มีที่แย่กว่านั้น ฉันควรจะขอสปีโดด้วยหรือไม่?