ในย่านอุตสาหกรรมของ Metropolis-D เด็กหนุ่มคนหนึ่งรีบอุ้มช่างตีเหล็กที่เปลือยครึ่งท่อนในกระเป๋าเจ้าหญิง
"เราเกือบจะออกไปข้างนอกแล้ว! รอสักครู่ อีกไม่นานจะมีอากาศบริสุทธิ์!" ฮีโร่ที่ถูกตะกายให้ความมั่นใจกับชายที่เขาช่วยชีวิต
กระนั้น เด็กสาวที่ตกทุกข์ได้ยากคนนี้กำลังหน้าบึ้ง ดิ้นรนอย่างอ่อนแรง ขณะที่เขาพยายามปลดปล่อยตัวเองให้เป็นอิสระ ช่างตีเหล็กยังคงมีการเดิมพันอย่างต่อเนื่อง! หากสถานะของเขาดีขึ้น เขาคงสามารถประท้วงได้!
ในที่สุดเจ้าหนูก็พาพี่เลี้ยงออกไปนอกร้านจนได้ ใช่ ข้างนอก ชายวัยกลางคนผู้น่าสงสารกำลังทนกับความอัปยศในชีวิตของเขา
ผู้ยืนดูอยู่ไม่กี่คนก็อ้าปากค้างเมื่อเห็นว่าเขาสวมชุดเล็กแค่ไหน บางคนถึงกับสะกิดเพื่อน ชี้ไปที่เขาอย่างหัวเราะ ถ่ายรูป
“ท่านอาจารย์ ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่!” เขาค่อย ๆ ป้อนยารักษาให้เขา
เสียงกังวลของลูกศิษย์ของเขารู้สึกรำคาญมากในขณะนั้น! เขาไม่ได้ตระหนักถึงความผิดพลาดของเขาเลยในขณะที่เขาเก็บเขาไว้ที่นี่เพื่อให้คนทั้งโลกได้เห็น
ชายผู้นั้นค่อย ๆ ฟื้นตัวพอที่จะลุกขึ้นอย่างสั่นคลอน จากนั้นสิ่งแรกที่เขาทำเมื่อควบคุมร่างกายได้อีกครั้งก็คือมองดูใบหน้าที่ใจดีของศิษย์ของเขา จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้นอย่างแผ่วเบา…และตบหน้าลูกหมา!
ผิวหนังของเด็กหนุ่มกระเพื่อมภายใต้แรงกระแทก โดยที่เขาถอยกลับเล็กน้อย เขาอดไม่ได้ที่จะงุนงง เกิดอะไรขึ้นกับที่ปรึกษาของเขา? ความร้อนทำให้สมองของเขาพังหรือเปล่า!
"เจ้าโง่! ทำไมเจ้าถึงเข้ามายุ่งเรื่องของฉัน?! เจ้าคิดว่ามันตลกเหรอ?!"
“อาจารย์….ถ้าคุณกำลังพูดถึงว่าคนอื่นมองคุณอย่างไร ก็อย่าไปสนใจพวกเขาเลย พวกเขาโง่ที่ไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร” เขาทำให้ครูของเขามั่นใจ
"ไม่นะ ฉันกำลังมีเรื่องท้าทายอยู่ข้างใน! ทำไมคุณถึงเข้าไปยุ่งอย่างไร้จุดหมาย! ตอนนี้ถือว่าฉันแพ้แล้ว!" เขารมควัน
"ท้า? อะไรนะ? ไม่ คุณอยู่ข้างในและกำลังฝึกตามปกติ! คุณอยู่เกินเวลาและ—" จนถึงตอนนี้ เด็กหนุ่มก็ยังไม่รู้ว่าเขาทำอะไรลงไป
นั่นคือตอนที่ Josh อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ:
“อืม นั่นก็ยังทำให้เป็นชัยชนะของฉัน ไม่ว่านายจะอยากออกหรือไม่ก็ตาม แต่อย่าเก็บมาใส่ใจ สุดท้ายนายจะต้องพ่ายแพ้” เขาหยอกล้อ
ตอนนั้นเองที่เจ้าหนูเห็นคู่ของ Josh และ Markus เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเพิ่งออกจากโรงตีเหล็ก เขาอดไม่ได้ที่จะจ้องมองพวกเขาราวกับว่าพวกเขาเคลื่อนย้ายไปที่นั่น
"อะ-อะไรนะ?! พวกนายโผล่มาตอนไหนเนี่ย?!"
ช่างตีเหล็กโกรธ แต่เขาเป็นคนรักษาคำพูด
“ได้ ฉันจะสร้างอาวุธให้คุณ แค่บอกฉันว่าคุณต้องการแบบไหน ฉันจะพยายามทำให้ดีที่สุดในตอนนี้” เขาบ่น
“ท่านอาจารย์ ท่านทำไม่ได้! โรคของท่านกำลังจะลุกลาม! ท่านทำไม่ได้! ท่านต้องฝึกฝนต่อไป มันเป็นทางเดียวที่ท่านจะอยู่รอด!” เด็กหนุ่มร้องลั่น
ผู้ยืนดูทั้งสองคนตกตะลึงขณะที่ชายหนุ่มขอร้องให้ชายวัยกลางคนพิจารณาใหม่อย่างฉุนเฉียว แต่เขาปฏิเสธอย่างแข็งกร้าว: "ไม่เป็นไร ฉันบอกว่าฉันจะทำ และฉันจะทำ!"
นั่นคือตอนที่ Markus พูดแทรกขึ้นมา:
"จอช ดูเหมือนว่าเขาไม่เหมาะกับงาน ไปกันเถอะ" เขาเพียงแค่ประกาศ กังวลในน้ำเสียงของเขา
ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองคืออะไร? อีกอย่าง เขาจะไม่เสนอความช่วยเหลือในฐานะหัวหน้าของ Metropolis-D เหรอ?
แต่แล้วเขาก็เห็นอารมณ์ที่หลากหลายในดวงตาของเขา เขาเสียใจแต่ก็ยังแก้ไขได้ ช่างตีเหล็กคนนั้นดูดื้อรั้นพอที่จะไม่ยอมรับความช่วยเหลือ
เมื่อเห็นว่าไม่ได้ผล เด็กหนุ่มจึงหันไปหาจอช:
"โปรดพิจารณาใหม่! เขาอยู่ในช่วงเวลาวิกฤตและ—"
“หุบปากไปเลยไอ้หนู!!” ช่างตีเหล็กขัดจังหวะ
“ไม่ ให้เขาพูด คุณต้องสร้างอาวุธให้ฉันอย่างสุดความสามารถ ซึ่งรวมถึงการบอกฉันเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพที่อาจส่งผลต่องานที่ทำ” จอชเถียง
"ศิลปะที่เขาฝึกฝนทำให้เขาสามารถดูดซับเปลวไฟเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้นและเพิ่มประสิทธิภาพในการตีเหล็กของเขา แต่มีข้อเสียคือ เทคนิคนี้ไม่สามารถหยุดได้ เขาสามารถเก็บเลเวลหรือตายก็ได้"
"ตาย?!"
"ร่างกายเต็มไปด้วยธาตุไฟจนเริ่มสลาย เพื่อให้มีชีวิตรอดต่อไป เขาต้องเพิ่มความต้านทานไฟ วิธีนี้เป็นวิธีเดียวที่ได้ผล!"
Josh อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็น ๆ นี่เป็นความบ้าคลั่งที่สุด! การฝึกฝนเทคนิคนี้คล้ายกับการผยองเข้าใกล้ฮิโรชิมาเพื่อให้แขนที่สามทำงานเร็วขึ้น แน่นอนว่ามันฟังดูเท่และทั้งหมด— จนกว่ามันจะฆ่าคุณอย่างบ้าคลั่ง!
“เข้าใจแล้ว งั้นเรามาตกลงกันใหม่….” Josh พูดพร้อมกับเด็กที่แสดงความหวัง
เบื้องหลัง ชายวัยกลางคนต้องการประท้วง แต่เขาถูกทุกคนที่เกี่ยวข้องเพิกเฉยทันที ให้ตายสิ มาร์คัสถึงกับปิดปากเขาเพื่อที่เขาจะได้หยุดพยายามขุดหลุมฝังศพของตัวเอง สองคนนั้นเป็นเพื่อนกันไม่ใช่เหรอ?
“…ฟังนะ ฉันแค่ต้องการใครสักคนที่จะสร้างหรือร่ายมนตร์อาวุธแปลงร่างอันทรงพลังให้ฉัน ถ้าคุณสามารถแนะนำช่างตีเหล็กที่ดีที่สุดสำหรับงานนี้ให้ฉันได้ เราก็คงจะดี” จอชเสนอ
เขาคาดหวังว่าเจ้าหนูจะโล่งใจ ท้ายที่สุดแล้ว นี่คงจะไม่ใช่งานที่ยากเกินไปใช่ไหม? แต่ปฏิกิริยาของเขาค่อนข้างแปลก เขาอ้าปากกว้างด้วยความประหลาดใจ ราวกับว่าเขาได้ยินสิ่งที่เป็นไปไม่ได้
เขายังพึมพำต่ำ: "ไอ้บ้า!"
Josh อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เกิดอะไรขึ้นตอนนี้? นี่เป็นคำขอที่ซับซ้อนโดยไม่คาดคิดหรืออะไร นรก ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องแสดงสีหน้าแปลกๆ
“คุณแน่ใจหรือว่านั่นคือสิ่งที่คุณต้องการ? คุณไม่ได้ใช้มันเพียงเพราะคุณไม่มีอะไรดีขึ้นหรือ มาร์คัสถามอย่างระมัดระวัง
"เปล่า? ฉันมีอาวุธที่แข็งแกร่งกว่าก็จริง แต่พวกมันไม่ได้มีความสามารถรอบด้านเลยแม้แต่น้อย" Josh กล่าวอย่างชัดเจน
สไตล์การต่อสู้ของเขาหมุนรอบโดยใช้เครื่องมือที่ดีที่สุดสำหรับงาน นับตั้งแต่ได้ลิ้มรสอิสรภาพในการมีอาวุธที่ตอบสนองความต้องการของเขา เขาก็ไม่สามารถกลับไปใช้อาวุธปกติได้ง่ายๆ
นั่นเป็นตอนที่ช่างตีเหล็กฝึกหัดเริ่มหัวเราะ มันเป็นเสียงหัวเราะที่อึกทึกและใสซื่อ ซึ่งน่าฟังมากจนทำให้เขาต้องไอหลังจากนั้นไม่นาน
"ฉันพลาดอะไร?" Josh ถามอย่างงุนงง
"พี่ชาย ฉันเป็นคนออกแบบ สร้าง และขายอาวุธแปลงร่างทั้งหมดที่มีอยู่ในโลกนี้" เจ้าหนูทิ้งระเบิดนี้
"อะไร?!"
สิ่งนี้เป็นไปได้อย่างไร? ผู้ชายคนเดียวได้ทำมันทั้งหมด? เท่าที่เขาจำได้ ดาริโอ้ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้เลย
"โอ้ จริง ๆ แล้วมีบางส่วนที่ "สร้าง" โดยผู้อื่น แต่พวกเขาทั้งหมดใช้ส่วนพื้นฐานที่ฉันสร้างขึ้น ซึ่งเป็นส่วนที่ทำให้ทุกอย่างเป็นไปได้" เขาอธิบายด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ
นั่นจะอธิบายได้ นี่อาจเป็นเรื่องช่างตีเหล็ก จะไม่มีใครทราบได้ตราบใดที่ไม่มีใครถามรายละเอียดเกี่ยวกับกระบวนการที่แน่นอน
"เยี่ยมมาก! ถ้าอย่างนั้นนายจะทำให้ฉันเป็นหนี้งั้นเหรอ? หนี้ที่นายติดค้างฉันอยู่ก็จะไร้ค่า" Josh กล่าวอย่างมีความสุข
แต่ในที่สุดช่างตีเหล็กก็ปลดปล่อยตัวเองจากการเกาะกุมของ Markus ในขณะที่เขาจ้องมาที่เขาโดยตรง
“ไอ้หนู แกรับไม่ได้ การที่มาร์คัสพาผู้ชายคนนี้มา แสดงว่าเขาไม่ใช่ผู้ชายธรรมดาๆ ฉันเคยบอกเขาไว้แล้วว่าอย่าพาใครมา นายจะหลอกเขาไม่ได้”
จากนั้นเขาก็หันไปหา Josh ด้วยความตั้งใจ:
"ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับฉันในอนาคต ฉันยังทำงานได้ในตอนนี้ ไม่ต้องกังวล ปล่อยให้การผลิตเป็นหน้าที่ของฉัน แล้วคุณจะไม่ผิดหวัง!"
ข้างๆ มาร์คุสอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว ตำหนิช่างตีเหล็กที่ฟังดูไร้สาระในตอนนี้ เขาพาจอชมาที่นี่เพราะเขาไม่รู้จักใครที่เรียบง่ายกว่าเขา—ด้วยวิธีที่แปลกประหลาดของเขา
เขามักจะสร้างปัญหาอยู่เสมอ แต่เขาไม่เชื่อว่าจะมีสิ่งใดเกิดขึ้นโดยเจตนา เขาเป็นคนจิตใจดีหรืออย่างนั้นเขาก็เชื่อ ชายคนนั้นเป็นพี่ชายของเขาจริง ๆ และเขาต้องการช่วยเขาทางอ้อมด้วยการให้พวกเขาพบกัน
“แล้วทำไมเขาไม่สร้างอาวุธแปลงร่างให้ฉันล่ะ?” จอชถามอย่างสับสน
“มันอ่อนแอเกินไป เมื่อถึงจุดหนึ่ง มันจะต้องทำให้คุณล้มเหลว และไม่มีทางที่เขาจะสามารถรับผิดชอบต่อความผิดพลาดนั้นได้ นั่นจะทำลายอาชีพช่างตีเหล็กของเขา!” ชายวัยกลางคนอธิบาย
เขากำลังตามหาเจ้าเด็กนี่อยู่ใช่ไหม? เขากังวลว่าจอชจะเป็นคนสำคัญที่ไม่พอใจกับงานและอาจจะบ่น จริงอยู่ที่สิ่งนี้อาจกลายเป็นรอยด่างในอาชีพการงานของใครบางคนได้อย่างรวดเร็ว
มันอาจจะง่ายเหมือน:
1. อาวุธของ Ranker แตกระหว่างการจู่โจม
2. ปาร์ตี้เกือบเช็ด
3. เพื่อนร่วมงาน Ranker บ่นที่บาร์แถวบ้านตอนเมา
4. นักข่าวหยิบเรื่องราวขึ้นมาและเขียนบทความเกี่ยวกับช่างตีเหล็กเงาที่สร้างอาวุธอันตราย
5. เจ้าหนูจะถูกตราหน้าว่าเป็นคนธรรมดาเป็นเวลานาน
มันเป็นมุมมองที่น่ากลัวเกินไปหรือไม่? แน่นอน! ถึงกระนั้น Josh ก็สามารถเข้าใจเหตุผลได้ มันไม่ใช่ว่ามันไม่น่าเป็นไปได้เช่นกัน แต่นั่นคือตอนที่เจ้าหนูพูดแทรกขึ้นมา
"ท่านครับ ให้ผมสร้างมันเถอะ! จริง ๆ แล้วผมคิดวิธีสร้างอาวุธแปลงร่างใหม่ขึ้นมาแล้ว อาวุธที่ไม่เพียงแต่จะทรงพลังกว่าอันที่แล้ว แต่ยังอัพเกรดได้ด้วย!"
Josh รู้สึกว่านี่เป็นเพลงที่หูของเขา อัพเกรดได้?! สิ่งนี้เป็นไปได้หรือไม่! ช่างน่าทึ่งจริงๆ!
พี่เลี้ยงขัดจังหวะอีกครั้ง:
"อย่าไปฟังเขา! อาวุธตามทฤษฎีของเขามีราคาสูงเกินไปในการประดิษฐ์ มันไม่คุ้มค่า! นอกจากนี้ แง่มุมที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาของมันจะไม่อนุญาตให้ใช้โบนัสคลาสกับความเชี่ยวชาญของมัน!"
“มาสเตอร์?” สิ่งนี้เป็นอย่างไร
"ความทรงจำของวีรบุรุษในสมัยโบราณจะไม่รวมถึงช่องและอาวุธแปลก ๆ เช่นนี้ มันจะขัดขวางความสามารถในการใช้อาวุธของใครคนหนึ่ง!" เขาพูดว่า.
น่าสนใจแค่ไหน ทำไมเขาต้องสนใจเรื่องนั้น? ยิ่งเขาได้ยินเรื่องนี้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดูเหมือนสมบูรณ์แบบสำหรับเขา!
“เธอบอกว่ามันแพงใช่ไหม แพงแค่ไหนกันล่ะ” จอชถาม
"มันต้องใช้ส่วนผสมที่หายากที่สุดที่สามารถหาได้จากการประมูลเท่านั้น มากกว่าหนึ่งล้านเครดิต! มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะใช้จ่ายมากขนาดนี้!" ช่างตีเหล็กอธิบาย
นั่นคือตอนที่ Josh หันไปหาเจ้าหนูที่ตกตะลึง
ยิ่งที่ปรึกษาของผู้ชายพูดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตระหนักว่าเขาเพิกเฉยต่อความตื่นเต้นของเขามากเพียงใด เขาพูดถูก 100%
เขาก็เป็นอย่างนั้น เขาเป็นผู้สร้างคนหนึ่งที่สนุกกับกระบวนการสร้าง ทฤษฎีการสร้างการผสมผสานวัสดุที่สมบูรณ์แบบที่เป็นไปได้คือความสุขสูงสุดสำหรับเขา แต่เมื่อเขาฟัง เขาก็ตระหนักว่าทั้งหมดนี้มีความหมายเพียงเล็กน้อย
เขารู้สึกละอายใจด้วยซ้ำที่เสนอมันตั้งแต่แรก ชายผู้นั้นต้องการอาวุธชั้นเลิศ และอยู่ๆ เขาก็ขายความฝันของเขาโดยลืมพูดถึงข้อเสียที่บ้าๆ บอๆ
เด็กหนุ่มรู้สึกละอายใจกับตัวเองในขณะนี้ เขาต้องอยู่บนพื้นฐานความเป็นจริง เจ้านายของเขาพูดถูก อะไรคือจุดประสงค์ของอาวุธทางทฤษฎีที่ OP ที่สุดถ้ามันบ้าเกินกว่าจะรับรู้ได้!
“ขอโทษ ฉันตื่นเต้นเกินไป และ—” เขาก้มหัวเพื่อขอโทษ
“คุณกำลังพูดถึงอะไร? หยุดเสียเวลาของฉันได้แล้ว….”
เขารู้สึกอับอายอย่างสุดซึ้ง มันเป็นเรื่องจริงมาก
“…หยุดเสียเวลาของฉันแล้วไปงานประมูลที่ใกล้ที่สุดกันเถอะ ก็แค่หนึ่งล้านเครดิตใช่ไหม ไม่ใช่เรื่องใหญ่”
ในขณะนั้น ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องสำลัก แม้แต่มาร์คัสที่เป็นคนพาเขามาตั้งแต่แรก
แค่หนึ่งล้านเครดิต?! ไปประมูลกันมั้ย! ไม่ใช่เรื่องใหญ่?! บ้าจริงอะไรจริง!
Josh ส่งสัญญาณให้เจ้าหนูรีบแล้ว นี่เป็นความฝันหรือไม่? ช่างตีเหล็กฝึกหัดที่ตกใจกลัวเปลือกหอยเริ่มเป็นผู้นำทางอย่างไร้ชีวิตชีวา...
━━━━━━━━━━━━━━━━
[A/N] ไปเลย! ประมูล mini-arc เข้ามา นี่เป็นวัตถุดิบหลัก ฮ่าฮ่า! เอะอะอะไรก็ว่าไป! มาซื้อให้หมด!
ความคิดของผู้สร้าง
การสะสมเงินจะมีประโยชน์อะไรหากไม่เคยใช้มัน? สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการสูญเปล่าโดยสิ้นเชิงสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง จริง ๆ แล้วฟังดูเหมือนเป็นการลงทุนที่ยอดเยี่ยมสำหรับฉัน ท้ายที่สุด เงินก็กองอยู่ในบัญชีของฉัน ขอบคุณ D.L. มันเป็นเครื่องพิมพ์เครดิต ถ้ามันสามารถช่วยฉันปีนได้มันก็คุ้มค่า 100%!