มาร์คัสค่อยๆ จิบเครื่องดื่มในร้านกาแฟเล็กๆ ที่ไม่เด่น
ห่างออกไปเล็กน้อย มีบริกรและพนักงานเสิร์ฟสองสามคนกำลังหายใจไม่ทั่วท้องจากความตื่นเต้น Markus, THE Markus อยู่ในร้านของพวกเขา! สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร!
เขาดูสุขุมและสูงส่งเมื่อมองจากระยะใกล้ เขาทำ แต่ไม่ใช่ผู้ชายที่อยู่เคียงข้างเขา Josh กำลังกินเค้กอย่างไม่ตั้งใจโดยไม่ใส่ใจกับมารยาทของเขาเลยแม้แต่น้อย การปะทะกันนั้นใหญ่โตจนทำให้ใครคนใดคนหนึ่งสะดุ้ง
“คุณมาที่นี่เพื่อกินเค้กหรือประชุม?” มาร์คุสหัวเราะเบา ๆ ขณะที่เขาเฝ้าดูเขาฉกฉวยความหวานชื่น
"เฮ้ คนเราต้องมีความสุขกับชีวิตทุกครั้งที่เป็นไปได้ นอกจากนี้ เรายังจองที่พักทั้งหมดด้วย ดังนั้นไม่ต้องสนใจเรื่องรูปร่างหน้าตา" เขายักไหล่ "ไม่ว่าในกรณีใด มันควรจะสนุก" Josh หัวเราะเบา ๆ
“ฉันแปลกใจที่คุณถามฉันเรื่องนี้ ปกติแล้วฉันจะคาดหวังให้คุณแก้ปัญหาของคุณเอง จริง ๆ แล้วฉันได้รับรายงานเกี่ยวกับกิจกรรมลับ ๆ บางอย่างจากคุณ” มาร์คุสทิ้งระเบิดเพื่อพยายามตอบโต้
"อย่างนั้นเหรอ" Josh ยักไหล่ขณะที่ทำหน้าบูดบึ้ง “อย่างไรก็ตาม เขาควรจะอยู่ที่นั่นทุกนาทีในตอนนี้”
พวกเขารอในความเงียบ เสียงหนึ่งดังขึ้นเมื่อประตูเปิดออก
— ดิง!—
ชายคนหนึ่งเดินเข้ามา ดูสงบและมั่นใจอย่างยิ่ง เขาสังเกตเห็นมาร์คัสและมุ่งตรงไปหาเขาด้วยความมั่นใจ แต่เมื่อเขาเห็น Josh ท่าทางสงบของเขาก็หายไปโดยสิ้นเชิง
“วะ-วะ—” เสียงอุทานต่ำถึงกับหลุดรอดเขาไป
ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีขาว และเขาเริ่มมีเหงื่อออกมาก ความคิดของเขาชัดเจน: เขาระยำ นี่ไม่ใช่ผู้ชายที่เขาเพิ่งเมินไปเหรอ? เขามาทำอะไรที่นี่!
ในขณะนั้น ดูเหมือนว่าเขาจะพิจารณาเพียงแค่หันส้นเท้าและจากไป มีจุดที่เขาจะต้องมาที่นี่หรือไม่ถ้า Josh มีส่วนร่วม? แต่ท้ายที่สุด เขาก็ตัดสินใจที่จะอยู่ต่อในขณะที่สายตาจับจ้องไปที่มาร์คัส
Josh หัวเราะเบา ๆ กับตัวเอง ผู้ชายคนนี้อาจกำลังวางแผนที่จะมุ่งความสนใจไปที่ Markus สำหรับทุกคำขอที่เขามีในขณะที่หวังว่าจะได้สิ่งที่ดีที่สุด ค่อนข้างมองโลกในแง่ดี แต่ก็ไม่ผิดทั้งหมดเช่นกัน
"ยินดีต้อนรับ นั่งลง ฉันได้ยินมาว่าคุณขอประชุมเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับโรงประมูลของคุณ? คุณต้องพูดอะไร?" มาร์คุสซักถามอย่างสุภาพแต่ตรงประเด็น
“ที่จริง ฉันอยากจะให้มีแค่เราข้างในก่อนที่ฉันจะบอกว่า…เพื่อความปลอดภัย เป็นไปได้ไหม?” ชายคนนั้นถามอย่างไม่แน่นอน กังวลว่าจะถูกปฏิเสธ
Markus โบกมือให้กับพนักงานที่รับคำใบ้เมื่อพวกเขาเริ่มออกไป
แต่วินาทีต่อมา Josh ก็โบกมือให้พวกเขา…กลับมา!
พนักงานที่ทำอะไรไม่ถูกขาดระหว่างทั้งสอง พวกเขาดีกว่าที่จะฟังผู้นำของ MTA ที่นี่ใช่ไหม?
“อย่ายืนเฉยๆ แล้วเอาเค้กมาให้ฉันอีกก่อนจะไป” จอชสั่งพลางแลบลิ้น
พนักงานชำเลืองมองที่ Markus แต่เมื่อเห็นว่าเขาไม่คัดค้าน พวกเขาจึงต้องทำงาน การสลับฉากเล็กน้อยนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับพวกเขา แต่มันทำให้เจ้าของโรงประมูลตัวสั่น ผู้ชายคนนี้กล้าท้าทายคำสั่งจาก Markus โดยไม่มีการลงโทษ?!
แล้วอีกอย่าง นี่คงเป็นเพราะความใจดีของมาร์คัสใช่ไหม? ไม่มีทางที่พวกเขาสองคนจะมีสถานะเท่ากัน!
"ตอนนี้เรากำลังพูดอยู่ รสชาตินี้เหมือนสวรรค์! Josh พูดอย่างเมินเฉย เป็นอีกครั้งที่มาร์คัสไม่คัดค้าน
“นี่แหละค่ะ ฉันมีเพื่อนคนหนึ่งที่ได้รับไอเท็มมาด้วยความบังเอิญหลายครั้ง แต่มารู้ทีหลังว่ามันอาจจะไม่ถูกกฎหมาย 100% สำหรับเขาที่จะทำเช่นนั้น….”
"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องไร้สาระ "ฉันรู้จักเพื่อน" หรอก แค่พูดให้ตรงประเด็น เราอายุไม่ถึงสองขวบ" จอชบ่น
"เขาพูดถูก แค่พูด" มาร์คัสพูดแทรกขึ้น
เจ้าของงานประมูลกลืนน้ำลายดังเอื๊อกก่อนที่เขาจะเริ่มเล่าเรื่องเกี่ยวกับวัตถุนอกโลกที่เขาสามารถหามาได้ ยิ่งเขาแจกแจงมากเท่าไหร่ Josh ก็ยิ่งสนใจมากขึ้นเท่านั้น:
- โลหะแข็งอย่างไม่น่าเชื่อ
- เก่ามาก
- ดูเหมือนมีชีวิต
- ตอบสนองต่อสิ่งเร้าภายนอก
- เปลี่ยนอุณหภูมิแบบสุ่ม
Josh เลิกคิ้วที่เจ้าของ:
"คุณพบอุกกาบาตที่แปลกประหลาดมากจริงๆ มีอะไรผิดกฎหมายเกี่ยวกับเรื่องนี้" เขาถามด้วยความงุนงง
มีเรื่องราวของผู้คนที่มีอุกกาบาตตกบนหลังคาของพวกเขาเพียงเพื่อจะรวยด้วยการขายให้กับผู้เสนอราคาสูงสุด ทำไมเขาถึงทำตัวลับ ๆ ล่อ ๆ ? นั่นคือตอนที่ Markus อธิบาย:
"ในฐานะ Fallen คุณอาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่มีบางกรณีที่สิ่งมีชีวิตต่างดาวเกือบจะกวาดล้างมนุษยชาติ" เขาถอนหายใจ
“เดี๋ยวก่อน คุณกำลังพูดถึงเอเลี่ยนที่พวกคุณแลกเปลี่ยนความรู้เพื่อแลกกับ—”
"ไม่ เรากำลังพูดถึงรูปแบบสิ่งมีชีวิตที่ร้ายกาจกว่านั้นมาก ฉันไม่สามารถพูดอะไรได้มากนักเกี่ยวกับพวกมันเพราะมันเป็นข้อมูลลับ แต่คุณเข้าใจแล้ว มีกฎที่กำหนดให้วัตถุนอกอวกาศที่มีชีวิตต้องหันกลับ ใน." มาร์คัสกล่าวเสริม
“เดี๋ยวนะ พวกนายไม่ให้รางวัลหาเจอหน่อยเหรอ?”
"มีอยู่อย่างหนึ่ง แต่มันไม่เกี่ยวข้องกับระบบเศรษฐกิจสินเชื่อใหม่ มันมีปัญหามาพักหนึ่งแล้ว พูดตรงๆ เลยนะ เราไม่แน่ใจว่ามันจำเป็นอีกต่อไป เพราะยังไงซะ ยอดมนุษย์ก็เดินอยู่บนโลก" มาร์คัสอธิบาย
เรื่องทั้งหมดนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่?! Josh มองที่เจ้าของบ้านประมูลอีกครั้ง ทำไมเขาถึงเหงื่อออกมาก? แน่นอน เขาอาจจะฝ่าฝืนกฎโบราณ แต่ใครจะสนล่ะ?
จากนั้นอีกครั้งเนื่องจากโรงประมูลถูกโจมตี มันอาจจะหมายความว่ามันมีค่าบางอย่าง มีคนที่นั่นรู้ว่ามันใช้ทำอะไรและตั้งใจแน่วแน่ที่จะลงมือทำมัน
“มีสิ่งเดียวที่ฉันไม่เข้าใจ ทำไมผู้โจมตีไม่พยายามซื้อจากคุณโดยตรงแทน มันจะง่ายกว่านี้ไหม” จอชถามอย่างสับสน
ชายคนนั้นหน้าแดงด้วยความอายขณะที่เขาหมุนนิ้วอย่างงุ่มง่าม:
"จริง ๆ แล้วฉันได้รับข้อเสนอบางอย่างจากผู้ชายคนเดิม เขาต้องการซื้อมันด้วยเงิน 800,000 เครดิต นั่นเป็นตอนที่ฉันรู้ว่ามันมีค่า…"
“อย่าบอกนะว่าพยายามหาลูกค้ารายใหม่เพื่อก่อสงครามราคา?!”
“ย-ค่ะ….”
Josh อดไม่ได้ที่จะจ้องมองชายคนนั้นด้วยความมึนงง ผู้ชายคนนี้มีโรงประมูลที่ประสบความสำเร็จได้อย่างไร! อีกครั้ง เขาขายวัสดุ อาจไม่ใช่สิ่งที่ต้องการขโมยมากที่สุด
อาจเป็นกรณีของผู้ชายที่เตรียมพร้อมเท่านั้นยังไม่พอ อย่างน้อยหอคอยของเขาก็อยู่ในสภาพสมบูรณ์เป็นส่วนใหญ่….นอกจากรูในหลายชั้นที่สร้างด้วยลาวา
"คุณต้องการส่งเพื่อให้แน่ใจว่าคุณไม่มีปัญหาทางกฎหมายหรือไม่" มาร์คัสเลิกคิ้วถาม
"ย-ใช่..."
“ก็ได้ ฉันจะต้องบันทึกและ—”
แต่ในขณะที่ Markus กำลังจะดำเนินการต่อ เขาก็กระตุกเมื่อ Josh ที่อยู่ใกล้ ๆ แสดงท่าทางฉุนเฉียวใส่เขา
“ว่าไงนะ? พูดมาสิ….” เขาถามด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด
"ดังนั้นคุณต้องทำการประเมินความเสี่ยงสำหรับอุกกาบาตนี้ใช่ไหม ฉันจะจัดการมันยังไงดี ฉันรู้จักช่างตีเหล็กฝีมือดีที่สามารถดูแลมันได้!" Josh เสนออย่างไร้ยางอาย
“คุณหมายถึงคนที่ฉันแนะนำให้รู้จักเหรอ! คนที่ฉันเกี่ยวข้องทางสายเลือดด้วยน่ะเหรอ!” มาร์คัสฟ้าร้อง
"ใช่ ใช่ อันนั้น!" Josh พยักหน้าอย่างมีความสุข
“นั่นจะเป็นการขัดต่อกฎของ—”
“คุณพูดเองนะ มันค้างคาใจมาพักหนึ่งแล้ว เห็นได้ชัดว่ามันไม่สำคัญขนาดนั้น” จอชเย้ยหยัน
"ยังไม่ได้หมายความว่าใครจะทำเฉยได้! ฉันรู้ว่าคุณต้องการสร้างอาวุธใหม่ แต่มีบางสิ่งที่ต้องพิจารณาที่สามารถ-"
"บัตรเข้าชม D-23 ชุดพิเศษสำหรับคนของคุณ" Josh เสนอให้คล้ายกับพังพอนเจ้าเล่ห์
"ดี."
"ยอดเยี่ยม!"
เจ้าของอุกกาบาตที่แท้จริงทำได้เพียงเฝ้าดูทั้งสองคนตัดสินใจชะตากรรมของสิ่งของของเขาโดยไม่ปรึกษาเขาด้วยซ้ำ เขาเฝ้าดูเหตุการณ์นี้ด้วยความประหม่าอย่างไม่น่าเชื่อ
Markus ที่เขา "รู้จัก" นั้นชอบธรรมอย่างไม่น่าเชื่อ ชั่ววินาทีหนึ่งเขาสงสัยว่านี่เป็นของปลอมหรือไม่ แต่ข้อความที่บอกเขาเกี่ยวกับการประชุมนี้ได้รับการยืนยันแล้ว สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือหวังว่าจะดีที่สุด
นั่นคือตอนที่ Josh เข้าหาเขา:
“มีแล้ว ฉันต้องการหินเพื่อการวิจัย แต่ฉันยังต้องการวัสดุอื่นๆ อีกมาก คุณไม่ว่าอะไรใช่ไหม” เขาถามอย่างสนุกสนาน
เมื่อเห็น Markus อยู่ข้างนอก เจ้าของก็กัดกระสุนและพยักหน้า “ไม่แน่นอน….” เขาจะสูญเสียเท่าไหร่ในเหตุการณ์เดียวนี้? นี่เป็นความเจ็บปวด!
"สุดยอดไปเลย ไปกันเถอะ!" Josh ลุกขึ้นและนำทางไป
Josh ช่างตีเหล็กของเขาและเจ้าของกลับไปที่หอคอย Infinite Treasures สถานที่ทั้งหมดถูกปิด และมีเพียงพวกเขาคนเดียวในนั้น พร้อมด้วยพนักงานที่พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อซ่อมแซมความเสียหาย
พวกเขาเพิ่งก้าวเข้าไปข้างในเมื่อมีชายคนหนึ่งพุ่งเข้ามาหาเจ้าของพร้อมกับลากแขนหญิงสาว ดูเหมือนว่าเธอจะร้องไห้เมื่ออายไลเนอร์เป็นเส้นยาวปกคลุมใบหน้าของเธอ
"เจ้าของ! ผู้หญิงคนนี้เป็นพยานในการโจมตี เธอนำผู้บุกรุกไปที่ชั้นบนสุด ดูเหมือนว่าพวกเขามีโทเค็น VIP ปลอม เราควรทำอย่างไรกับเธอดี นอกจากนี้ นี่คือภาพร่างของผู้กระทำความผิด!"
ชายคนนั้นยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งให้เจ้านายของเขาอย่างรวดเร็วเพียงเสี้ยววินาทีต่อมา ก่อนหน้านี้เขาเคยมองเจ้านายของเขา แต่ตอนนี้เขาเพิ่งเห็น Josh และเพื่อน ๆ
"ย-คุณ คุณคือ... เขาเอง!"
Josh เข้ามาใกล้คว้าโปสเตอร์ที่ต้องการใหม่ในขณะที่เขาสังเกตอย่างระมัดระวัง
"มันก็ไม่เลวนะ มันบ่งบอกถึงความหล่อเหลาของฉันได้ดี แต่คุณควรตรวจสอบข้อมูลของคุณก่อนที่จะกระพือปีก ควันดำเป็นอุบัติเหตุ และฉันเป็นคนทำให้พวกเขาหนีไป โอ้ใช่ และโทเค็น เป็นจริง" เขาค่อยๆ เปล่งเสียงออกมา
ช่างตีเหล็กหยิบโทเค็น VIP ออกมา ในขณะนี้ ในที่สุดเจ้าของก็ตระหนักได้ถึงตัวตนของช่างฝีมือหนุ่มผู้ซึ่งเป็นคนค่อนข้างต่ำต้อยมาก
"จ-คุณ! คุณเป็นลูกศิษย์ของผู้ชายคนนั้นเหรอ?!"
“เอ๋….ครับ?” เขาตอบอย่างอายๆ “แต่ตอนนี้เราตรวจสอบวัสดุได้หรือยัง”
“ได้สิ ตามฉันมา….”
อะไรจะเกิดขึ้นจากสิ่งนี้? Josh ยิ้มแล้ว ...