เมื่อบรรลุข้อตกลงในประเด็นค่าธรรมเนียมสิทธิบัตรและการส่งผู้ร้ายข้ามแดน เสี่ยวหมิงได้หยิบยกหัวข้อสำคัญอีกประการหนึ่งของการประชุมครั้งนี้ ซึ่งก็คือประเด็นเรื่องการชดเชยสงคราม
คราวนี้ กระสุนจำนวนมากสูญเปล่าในอาณาจักรสงครามนันยาง กระสุนเหล่านี้เป็นเงินจริงทั้งหมด และมันเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะจ่ายมัน
บรู๊คมีสีหน้าตกตะลึง ในหลาย ๆ หัวข้อนี่เป็นเรื่องที่น่าอับอายอย่างไม่ต้องสงสัย แต่เขาเข้าใจดีว่าหัวข้อนี้ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้
เพื่อที่จะบรรลุข้อตกลงสงบศึกและป้องกันไม่ให้ผลประโยชน์อาณานิคมในอเมริกาใต้และแอฟริกาต้องทนทุกข์ทรมานต่อไป พวกเขาทำได้เพียงยอมรับเท่านั้น
“ฝ่าบาทต้องการค่าชดเชยสงครามเท่าไหร่?” เสียงของบรู๊คดูเหมือนจะถูกบีบออกจากลำคอของเขา
การแสดงออกของเสี่ยวหมิงยังคงสงบ “ค่าชดเชยสงครามนี้รวมถึงที่ดินและเงิน ในแง่ของเงินคุณต้องจ่ายค่าชดเชยทั้งหมด 30 ล้านปอนด์ ส่วนวิธีที่ห้าประเทศจะแจกจ่ายค่าชดเชย 30 ล้านปอนด์ เงินเป็นธุรกิจของคุณเอง”
เมื่อบรูคได้ยินสิ่งนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหงื่อเย็นที่หลัง ค่าชดเชย 30 ล้านปอนด์นั้นไม่ใช่จำนวนเล็กน้อย นี่เป็นภาระหนักต่อการเงินของอังกฤษ แต่โชคดีที่ห้าประเทศได้รับค่าตอบแทนร่วมกัน ด้วยวิธีนี้ก็ไม่ยากและราคาก็ค่อนข้างยุติธรรม
“สามสิบล้าน เรายอมรับ!” บรูคสัญญาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขารู้จักจักรพรรดิเป็นอย่างดี หากเขายังคงต่อรองราคาก็อาจจะสูงขึ้น
เสี่ยวหมิงเลิกคิ้วขึ้น ในความเห็นของเขา การเจรจาเป็นไปอย่างราบรื่นอย่างน่าประหลาดใจ ซึ่งเพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่ามหาอำนาจตะวันตกเหล่านี้ทำให้เขาหวาดกลัว
ท่าทางของเฉียนต้าฟู่ ในเวลานี้เฉียนต้าฟู่หยิบแผนที่โลกออกมาและกางมันลงบนโต๊ะเจรจา
บรูคขมวดคิ้วเมื่อเห็นแผนที่นี้ เขานึกถึงบางสิ่งบางอย่างทันทีและเขาก็ปฏิเสธทันที: "ฝ่าบาท พวกเรา อังกฤษจะไม่มีวันยกดินแดนใด ๆ ทั้งสิ้น หากฝ่าบาทยืนกรานที่จะทำเช่นนี้ ฝ่าบาทก็พร้อมที่จะเหยียบย่ำศพของอังกฤษและยึดครองอังกฤษ"
เสี่ยวหมิงเหลือบมองบรูค ตามที่เขาคาดไว้ ชาวอังกฤษมีความอ่อนไหวต่อบ้านเกิดเมืองนอนมาก เขายิ้ม “ฉันยังพูดไม่จบ คุณกำลังรีบอะไร ประเทศของคุณมีขนาดเล็กในอังกฤษและมีทรัพยากรไม่มาก ฉันไม่ชอบมัน สิ่งที่ฉันต้องการคือส่วนหนึ่งของอาณานิคมโพ้นทะเลของคุณซึ่ง คุณก็คว้ามาให้เราหน่อยสิ มันไม่มากไปเหรอ?”
บรูคสงบลง เขาดูแผนที่โลกและพบว่าอาณานิคมของอเมริกาและแอฟริกาถูกล้อมรอบด้วยจุดเล็กๆ มากมายบนแผนที่
ไม่เพียงแต่อาณานิคมของอังกฤษ ฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ สเปน และโปรตุเกสเท่านั้นที่มีจุดเล็กๆ เช่นนี้ “จุดสีแดงที่คุณเห็นคือที่ดินที่เราต้องการ นี่ไม่ใช่อะไรสำหรับอาณานิคมขนาดใหญ่ของคุณในแอฟริกาและอเมริกา” เสี่ยวหมิงกล่าวอย่างมีไหวพริบ
เขาไม่ต้องการที่ดินมากนัก แต่มันเทียบเท่ากับเมล็ดงาบนเค้กชิ้นหนึ่ง แต่เมล็ดงาที่เขาต้องการนั้นไม่ง่ายเลย
เนื่องจากพื้นที่เหล่านี้ล้วนเป็นพื้นที่ที่มีแร่ธาตุกระจุกตัวอยู่ในอเมริกาและแอฟริกา การควบคุมฐานที่มั่นเหล่านี้จึงหมายความว่าพวกมันจะควบคุมทรัพยากรส่วนใหญ่
สำหรับดินแดนป่าเถื่อนอื่นๆ ไม่มีค่าอะไรมากนักถ้าคุณต้องการมัน ท้ายที่สุดแล้ว จักรวรรดิมีจำนวนประชากรจำกัดและมีที่ดินทำกินมากเกินไป
นอกจากนี้อาณาจักรปัจจุบันก็พร้อมที่จะก้าวไปสู่ประเทศอุตสาหกรรมและพวกเขาต้องการใช้ผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมเพื่อให้ได้ผลผลิตทางการเกษตรราคาถูก
ซึ่งหมายความว่าตราบใดที่พวกเขาขายสินค้าอุตสาหกรรม เกษตรกรทั่วโลกก็ทำงานให้กับจักรวรรดิ
บรูคถอนหายใจด้วยความโล่งอก พวกเขายังพิจารณาสถานการณ์นี้เมื่อพวกเขามาที่นี่ และเขาก็ได้รับอนุญาตเช่นกัน
เมื่อเทียบกับสมมติฐานของเขาเอง ราคาขอของจักรพรรดิในครั้งนี้ไม่สูงนัก เขาเห็นด้วยอย่างเต็มที่ว่า "หากเป็นเพียงช่วงเล็กๆ ก็ไม่มีปัญหา"
เสี่ยวหมิงระเบิดเสียงหัวเราะทันที และเขาพูดว่า: "ถ้าเป็นเช่นนั้น การเจรจาระหว่างเราจะสิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์แบบ"
บรูคยืนขึ้นอย่างมีความสุข "ฉันหวังว่าฝ่าบาทจะลงนามในสนธิสัญญากับเขาและหยุดโจมตีอังกฤษและอาณานิคมของอังกฤษ"
ปังหยูคุนมอบสนธิสัญญาเป็นภาษาจีนและอังกฤษแก่บรูคในเวลานี้ เนื่องจากโดยพื้นฐานแล้วอังกฤษเห็นด้วยกับเงื่อนไขของจักรวรรดิ และสนธิสัญญาของเขาไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง
“สนธิสัญญาอินเดีย?” บรูครับมันมาและมองดูมันอย่างระมัดระวัง
เนื้อหาของสนธิสัญญานี้คล้ายกับการเจรจาในตอนนี้ กำหนดให้อังกฤษต้องยอมรับการยึดครองออสเตรเลียและอินเดียอย่างเป็นทางการโดยจักรวรรดิจีน แน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือข้อตกลงสงบศึก
ขณะนี้ออสเตรเลียและอินเดียอยู่ในมือของจักรวรรดิจีน โดยยอมรับว่าเป็นเรื่องจริงไม่ว่าพวกเขาจะยอมรับหรือไม่ก็ตาม เขาได้อ่านข้อตกลงอย่างละเอียดและลงนามในสนธิสัญญา
เสี่ยวหมิงยอมรับสนธิสัญญาและลงนามด้วย
เมื่อการเจรจากับอังกฤษสิ้นสุดลง บรู๊คไม่ต้องการอยู่ในห้องประชุมแม้แต่นาทีเดียว เขารับทูตแล้วเดินออกไป
เซียวยี่ถามในเวลานี้: "ท่านพ่อ อังกฤษคนนี้ดื้อรั้นมาก ทำไมไม่กำหนดจำนวนเงินชดเชยของอังกฤษเป็นค่าชดเชยเพื่อลงโทษพวกเขา" นี่คือเหตุผลที่ลึกซึ้งที่คุณต้องเข้าใจ หากจักรวรรดิระบุไว้ ทั้งห้าประเทศก็จะมีความขุ่นเคืองต่อจักรวรรดิมากขึ้น แต่ถ้าพวกเขาได้รับมอบหมายให้พวกเขา พวกเขาจะต่อสู้เพื่อตัวเองอย่างแน่นอนในประเด็นว่าประเทศของพวกเขาจะชดเชยเท่าไร”
เซียวยี่ตระหนักทันทีว่า "ด้วยวิธีนี้ พวกเขาต้องการอุปสรรคอีกประการหนึ่งในการเป็นพันธมิตร"
เสี่ยวหมิงพยักหน้าเล็กน้อย
ในขณะนี้ ประตูห้องประชุมถูกผลักให้เปิดออก และในเวลานี้ ร็อดก็เข้ามาและเริ่มการเจรจากับเนเธอร์แลนด์อย่างเป็นทางการ
เช่นเดียวกับข้อกำหนดของบรู๊ค เสี่ยวหมิงก็ระบุเงื่อนไขที่คล้ายกันเช่นกัน ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือโรดส์หวังที่จะทำการค้ายางกับจักรวรรดิต่อไป
เขาเห็นด้วยกับเงื่อนไขนี้ แม้ว่าปัจจุบันจักรวรรดิจะมีสวนยางพาราและฐานปลูกหญ้ายางเป็นของตัวเอง แต่อุตสาหกรรมของจักรวรรดิก็กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วและขนาดของยางที่ต้องการก็ใหญ่มากจนประเทศค่อยๆ ไม่สามารถบรรลุได้
อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบกับราคายางที่แพงก่อนหน้านี้ เสี่ยวหมิงใช้พลังของสงครามครั้งนี้ปราบปรามราคายางดัตช์อย่างรุนแรง~www.mtlnovel.com~ และยังทำให้ราคายางดัตช์ต่ำกว่าราคายางในประเทศอีกด้วย
ในที่สุด ร็อดก็จากไปพร้อมกับถอนหายใจ ยางธรรมชาติเป็นธุรกิจที่ทำกำไร แม้ว่าราคาจะต่ำแต่ก็ยังไม่สามารถปฏิเสธการค้ายางได้
เนื่องจากทั้งยุโรปต้องการยางน้อยกว่าที่จักรวรรดิต้องการ
โรดส์ถูกส่งตัวไป ตามมาด้วยสเปนและโปรตุเกส เช่นเดียวกับอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ การเจรจากับทั้งสองก็ราบรื่นพอๆ กัน
แต่เมื่อถึงตาของฝรั่งเศส การเจรจาก็ประสบปัญหาเป็นครั้งแรก
“ฝ่าบาท อาร์คอนของเรา อาร์คอนอังเดร ปฏิเสธที่จะจ่ายค่าชดเชยสงคราม เว้นแต่จักรวรรดิจะรับประกันว่าจะไม่โจมตีอินโดจีนตะวันออก” เฮนรี่พูดอย่างหนัก
อย่างไรก็ตาม คำพูดของเขาเปลี่ยนไป “อังเดรเป็นคนโง่เขลา ความเย่อหยิ่งของเขาจะนำหายนะมาสู่ทั้งสองประเทศ ฉันหวังว่าฝ่าบาทจะทรงสนับสนุนฉันให้ขับไล่อังเดรออกไป จากนั้นฉันจะยอมรับเงื่อนไขทั้งหมดในวันนี้”
เสี่ยวหมิงและปังหยูคุนมองหน้ากัน และพวกเขาก็แสดงดวงตาที่น่าสนใจ