เมื่อลมเหนืออันหนาวเย็นพัดมา แคลร์ก็รัดเสื้อกันลมให้แน่น และร็อดก็ยืนเคียงข้างเขาและบรรยายประสบการณ์ของเขาในชิงโจวทีละคน
"โดยรวมแล้ว นิทรรศการศักดินาของ Qi Wang มีรูปร่างผิดปกติเล็กน้อย พวกเขามีฐานทัพทหารที่แข็งแกร่ง แต่อุตสาหกรรมการดำรงชีวิตของผู้คนยังตามหลังยุโรปอยู่มาก ผู้คนใน Qingzhou มีอารยธรรมมากกว่าที่อื่น แต่ก็เทียบไม่ได้กับ ยุโรป." ร็อดนึกถึงสิ่งที่เขาเห็นในชิงโจว
แคลร์ขมวดคิ้ว "กษัตริย์แห่ง Qi พระองค์นี้เกิดมาเพื่อทำสงครามจริงๆ เขาลงทุนเงินมากเกินไปในการทำสงครามแต่ไม่สนใจรากฐานของประเทศ ตรงกันข้าม พวกเราในเนเธอร์แลนด์กลับลงทุนเงินมากเกินไปในสวัสดิการสังคม โดยเพิกเฉยต่อภัยคุกคามในการทำสงครามกับวิถีชีวิตของประชาชน ซึ่งนำไปสู่ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกในปัจจุบัน”
“เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เราก็สามารถส่งเสริมซึ่งกันและกันได้จริงๆ” Luode หัวเราะเยาะตัวเอง: "แต่เราต้องเห็นด้วยกับคำขอของ King Qi ที่จะถอนกองทัพออกจากเมือง Jeranj หรือไม่? ด้วยวิธีนี้ เรือสินค้าของเราจึงสูญเสียการคุ้มครอง เด็ก ๆ"
การแสดงออกของแคลร์ผ่อนคลายหลังจากที่ลอร์ดพูดคุยเกี่ยวกับกระบวนการเจรจาและการตรวจสอบ Qingzhou ในเวลาต่อมา เขาพูดกับลอร์ดว่า: "โร้ด คุณยังคงเหมาะที่จะเป็นนักธุรกิจมากกว่านักการเมือง ราชาแห่ง Qi คนนี้ผิดปกติมาก มันเป็นเพียงความใส่ใจในการเจรจาของเขาเท่านั้น ตอนนี้เขาเพียงทดสอบปฏิกิริยาของเราให้น้อยที่สุดเท่านั้น ถ้าเขาไม่ทำจริงๆ อย่าปล่อยให้เราเหลือห้องเล็กๆ ไว้เลย เขาจะไม่เสียเวลากับคุณอีกต่อไป”
ร็อดอยู่พักหนึ่ง เขาเป็นเพียงพนักงานของบริษัทการค้าดัตช์ ตัวตนของเอกอัครราชทูตเนเธอร์แลนด์เป็นเพียงการอำนวยความสะดวกในการติดต่อกับประเทศเพื่อนบ้านเท่านั้น เขายักไหล่และถามว่า "ฉันไม่คิดอย่างนั้น ราชา Qi คนนี้แข็งแกร่งมาก"
“ฝ่ายที่ได้เปรียบมักจะแข็งแกร่งเสมอ แต่ฉันคิดว่าจำเป็นต้องพยายามครั้งสุดท้าย เราทุกคนเป็นขุนนาง และบางทีเราอาจมีบางอย่างที่เหมือนกัน” แคลร์หัวเราะ "ไปที่เติ้งโจวกันเถอะ เรามาพูดถึงความสำเร็จในครั้งนี้กันดีกว่า"
ร็อดถอนหายใจ "อาจารย์เอิร์ล ทำไมเราต้องเจรจากับพวกเขาด้วยล่ะ? บางทีเราอาจจะไม่สูญเสียอะไรเลยจากสงคราม"
“ไม่ คุณคิดผิด เราจะสูญเสียมากกว่านี้” แคลร์เบิกตากว้าง และเขามองดูซาไกในเมืองที่ถือปืนคาบศิลาแล้วพูดว่า: "ความทะเยอทะยานของญี่ปุ่นนั้นบวมขึ้นทุกวัน และสัตว์ร้ายที่เราเลี้ยงมาก็จะกลืนกินในที่สุด พวกเราเอง และตอนนี้หนวดของอังกฤษก็กำลัง ยังขยายไปถึงเอเชียตะวันออกอีกด้วย กองเรือของเราไม่ใช่ศัตรู ดังนั้นเราจึงต้องการพันธมิตร"
ร็อดพยักหน้าและพูดว่า "ในกรณีนี้ ฉันหวังว่าพระเจ้าจะประทานโชคลาภแก่เราในครั้งนี้"
หลังจากพูดจบ ร็อดก็ลงจากห้องหัวหน้าไปที่เมือง
“เอกอัครราชทูตโรดส์ เป็นอย่างไรบ้าง? พวกเรากำลังจะเข้าสู่สงครามแล้วเหรอ? เรารอไม่ไหวแล้ว” ซาไกเลียริมฝีปาก ดวงตารูปสามเหลี่ยมเรียวยาวของเขาฉายแววอย่างอันตราย
ร็อดกล่าวว่า: "เราไม่มีแผนที่จะทำสงครามกับราชาฉี และราชาฉีคนนี้ทรงพลังมาก"
ซาไกกลอกตา “คุณจะเจรจาต่อไปเหรอ? นี่เป็นการตัดสินใจที่โง่เขลาจริงๆ”
“โปรดฟังคำพูดของคุณให้ดี ซาคาอิ เราจ่ายเงินเป็นจำนวนมากเพื่อจ้างคุณเพื่อไม่ให้คุณมีส่วนร่วมในการตัดสินใจของเรา” คำพูดของร็อดมีคำเตือนที่รุนแรง
เช่นเดียวกับแคลร์ พวกเขารู้สึกว่าซาไกพยายามแทรกแซงการตัดสินใจของพวกเขาในเอเชียตะวันออก และเงาของโนบุนางะ ยามาดะก็ปรากฏอยู่เบื้องหลัง พวกเขาหวังเสมอว่าชาวดัตช์และประเทศ Great Yu จะทำสงครามกัน
บางทีแคลร์พูดถูก พวกเขาควรระวังความทะเยอทะยานในการขยายชาติญี่ปุ่นให้มากกว่านี้
หลังจากเตรียมการได้สองวัน แคลร์ก็นำกองเรือไปทางเหนืออีกครั้ง เจ็ดวันต่อมา พวกเขาก็มาถึงทะเลนอกเมืองเติ้งโจวอีกครั้ง
ชิงโจว
หลังปีใหม่ หน่วยงานราชการกลับมาดำเนินการอย่างรวดเร็ว เนื่องจากขาดกิจกรรมความบันเทิง ปีใหม่ของรัฐต้ายูจึงมีเวลาเพียงสามหรือสี่วันเท่านั้น หลังจากความตื่นเต้น ผู้คนก็ซ่อนตัวอยู่ในบ้านและย่างถ่าน ไม่ยอมออกมา..
ในช่วงปีใหม่ เสี่ยวหมิงใช้เวลาพักผ่อนจริงๆ เขาร่วมกับ Fei Yueer เพื่อเล่นในเมือง Qingzhou ทั้งสองผ่อนคลายและสบาย ๆ จนกระทั่งเติ้งโจวได้รับข่าวในครั้งนี้
“เอิร์ลแคลร์?” เสี่ยวหมิงเคี้ยวส่วนต่อท้ายของชื่อ ตำแหน่งเอิร์ลนั้นหาได้ยากแม้แต่ในยุโรป แคลร์คนนี้ยังเป็นบุคคลที่น่านับถือในเนเธอร์แลนด์อีกด้วย
เป็นเวลากว่าหนึ่งเดือนแล้วนับตั้งแต่การเจรจาครั้งล่าสุด และแคลร์มาถึงเติ้งโจวเป็นการส่วนตัวในครั้งนี้ราวกับว่าเขาต้องการยุติการเจรจา
หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดกับบุรุษไปรษณีย์ที่มาแจ้งเขาว่า: "คุณเริ่มก้าวแรกแล้วบอกเอิร์ลแคลร์ว่ากษัตริย์จะไปที่เติ้งโจวเพื่อพบเขาเป็นการส่วนตัว และปล่อยให้เขาอยู่ที่เติ้งโจวสักสองสามวัน"
“ครับท่าน” นายไปรษณีย์พยักหน้าแล้วเดินจากไป
เมื่อนายไปรษณีย์จากไปแล้ว เฟย เยว่เอ๋อร์ก็พูดขึ้นในขณะนี้ว่า: "ฝ่าบาทพระองค์จะออกไปอีกแล้วหรือ?"
“ใช่ การเจรจาครั้งนี้สำคัญมาก หากคุณสามารถพูดคุยเกี่ยวกับความสำเร็จ คุณก็หลีกเลี่ยงสงครามได้” เสี่ยวหมิงกล่าว
เมื่อเฟย เยว่เออร์ได้ยินสิ่งนี้ เธอรู้ว่าเรื่องนี้สำคัญมาก และเธอก็พูดอย่างสมเหตุสมผล: "หากเป็นกรณีนี้ นางสนมจะขอให้ผู้ใต้บังคับบัญชาของเธอจัดของให้กับเธอ"
“หวังห่าวไม่อยากไป?” เสี่ยวหมิงผงะและพูดด้วยรอยยิ้ม
"ฉันด้วย?" เฟย เยว่เอ๋อรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
เซียวหมิงพยักหน้า "ฉันเกรงว่ายังมีอีกหลายเรื่องที่ต้องจัดการเมื่อฉันไปที่เติ้งโจวครั้งนี้ ฉันต้องมีชีวิตอยู่สักพัก เจ้าหญิงควรไปกับกษัตริย์องค์นี้ จากนั้นคุณจะเห็นสิ่งที่ ดัตช์เหมือนกันเหรอ?”
เฟยเยว่เอ๋อร์กล่าวด้วยความดีใจหลังจากได้ยินคำพูดว่า "ใช่แล้ว ฝ่าบาท พวกนางสนมจะกลับไปเตรียมตัว"
หลังจากนั้นเธอก็วิ่งกลับห้องนอนพร้อมกระโปรงเพื่อเก็บข้าวของ
เมื่อเห็นสิ่งนี้ เสี่ยวหมิงก็ยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว Fei Yueer ได้รับอิทธิพลอย่างลึกซึ้งจากหลักการสามประการและค่าคงที่ห้าประการของอาณาจักร Great Yu และยึดมั่นในแนวคิดที่ว่าผู้หญิงจะไม่ออกไปข้างนอกบ้านมาโดยตลอด
ถ้าเสี่ยวหมิงไม่พูด เธอก็คงไม่ริเริ่มพูดถึงมัน ตอนนี้ที่เสี่ยวหมิงพูดเช่นนั้น เธอก็มีความสุขมากโดยธรรมชาติ
หลังจากจัดของเสร็จ เสี่ยวหมิงก็ไปที่เติ้งโจวในวันรุ่งขึ้นภายใต้การคุ้มครองของทหารเสือห้าพันคน สามวันต่อมา เขาก็กลับมาที่เติ้งโจวอีกครั้ง
"ฝ่าบาท ~www.mtlnovel.com~เอิร์ลแคลร์กำลังรออยู่ในคฤหาสน์แล้ว" ทันทีที่เขาเข้าไปในเมืองเติ้งโจว หยางเฉิงเย่ก็รายงานสถานการณ์ของชาวดัตช์ให้เสี่ยวหมิงทราบทันที
คราวนี้ชาวดัตช์ไม่ได้ส่งทหารไปที่เมือง แต่ร็อดและแคลร์เข้าไปในเมืองตุนโจวพร้อมทหารสี่คน
เขาพยักหน้าแล้วพูดกับเฟย เยว่เอ๋อร์: "หวัง ห่าว คุณไปที่รอกสักพักแล้วพักผ่อน กษัตริย์องค์นี้จะพบกับชาวดัตช์ก่อน"
“ครับท่าน”
เฟย เยว่เอ๋อพูดเบา ๆ บนเก้าอี้รถเก๋ง
ตาม Yang Chengye เสี่ยวหมิงกลับมาที่สำนักงานรัฐบาลเติ้งโจวอีกครั้งหลังจากผ่านไปสองเดือน ในเวลานี้ เขาได้พบกับหลัวหลัวและเป็นชาวยุโรปที่อ้วนเล็กน้อยแต่ค่อนข้างสง่างาม
“ฝ่าบาทชี่ นี่คือเอิร์ลแคลร์ ผู้ว่าการกิจการเอเชียตะวันออกของเนเธอร์แลนด์” ร็อดกล่าวด้วยความเคารพ
ขณะที่เสี่ยวหมิงกำลังมองไปที่แคลร์ แคลร์ก็มองไปที่เสี่ยวหมิงด้วย ในเวลานี้พระองค์ตรัสว่า “เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบฝ่าพระบาท”
(มีต่อครับ)