บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain
ทวีปลอยน้ำที่แปลกประหลาดนั้นเต็มไปด้วยทิวทัศน์ที่สวยงามและพลังงานโลกที่อุดมสมบูรณ์
ทั้งทวีปถูกปกคลุมด้วยชั้นหมอกบาง ๆ ซึ่งเป็นการควบแน่นของพลังงานโลก
น้ำพุใสไหลมาจากยอดเขาทั้งหมด มีกลิ่นที่หอมหวานและใสสะอาด น้ำในน้ำพุเหล่านี้มีสรรพคุณบำรุงร่างกายอย่างไม่น่าเชื่อ ราวกับว่าไม่ใช่น้ำธรรมดาแต่เป็นยาอายุวัฒนะที่ทรงพลัง
กองกำลังของ Purple Star และ Sword Union มีผู้ฝึกฝนมากกว่าร้อยคนระหว่างพวกเขา และตอนนี้การต่อสู้ของพวกเขาได้หยุดลงอย่างมาก ต่างฝ่ายต่างเริ่มค้นหาสถานที่เงียบสงบเพื่อทำสมาธิและพักฟื้น
ในไม่ช้า พวกเขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าในทวีปลอยน้ำนี้ ความเร็วที่พวกเขาสามารถฟื้นฟูตัวเองได้นั้นเร็วกว่าปกติหลายเท่า เนื่องจากออร่าพลังงานโลกนั้นอุดมสมบูรณ์อย่างเหลือเชื่อ การค้นพบนี้ช่วยยกระดับจิตวิญญาณของพวกเขาอย่างมาก บวกกับความจริงที่ว่าพวกเขาเพิ่งรอดพ้นจากวิกฤตชีวิตหรือความตายมาหลายครั้ง พวกเขาเริ่มผ่อนคลายโดยไม่รู้ตัวและดูดซับพลังงานโลกที่หนาแน่นนี้อย่างตะกละตะกลาม
มีเพียงท้องฟ้าเจ็ดสีที่อธิบายไม่ได้ซึ่งล้อมรอบทวีปลอยอยู่เท่านั้นที่ทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายใจ
ตลอดวัน สิ่งที่มองเห็นได้เมื่อมองขึ้นไปคือท้องฟ้าเจ็ดสีนี้ ไม่มีดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ หรือดวงดาวในสถานที่นี้ มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับที่ซึ่งผู้ฝึกฝนเหล่านี้เคยอาศัยอยู่ ทิวทัศน์ที่ไม่เปลี่ยนแปลงแบบนี้ทำให้พวกเขารู้สึกสูญเสียไปบ้าง
หนึ่งวันต่อมา ผู้ฝึกฝนส่วนใหญ่ได้เสร็จสิ้นการฟื้นฟูตัวเองแล้ว พวกเขาได้พกยารักษาไว้จำนวนมากก่อนที่จะเข้ามายังสถานที่แห่งนี้ และด้วยออร่าพลังงานของโลกที่เข้มข้นที่นี่ อาการบาดเจ็บเล็กน้อยทั้งหมดสามารถรักษาได้อย่างรวดเร็ว
Lu Gui Chen จาก Purple Star จู่ๆ ก็บินไปด้านข้างของ Sword Union เดินไปอย่างใจเย็นที่ Yue Xi ภายใต้การจ้องมองที่ไม่เป็นมิตรของผู้ปลูกฝัง Sword Union
เมื่อเธอสังเกตเห็นรอยเท้าของเขา Yue Xi ลืมตาช้าๆ หันมาหาเขาแล้วถามว่า “เป็นอะไรหรือเปล่า”
หลู่กุ้ยเฉินชี้ไปทางภูเขาที่สูงที่สุดในระยะไกลและถามว่า “คุณไม่สงสัยเกี่ยวกับตัวตนของผู้อาวุโสคนนั้นหรือ?”
“แล้วถ้าฉันอยากรู้ล่ะ” Yue Xi ตอบอย่างเฉยเมยไม่ได้แสดงความสนใจมากนัก
เธอจะไม่อยากรู้อยากเห็นได้อย่างไร? เธอคิดอย่างหนักในช่วงวันที่ผ่านมาเกี่ยวกับตัวตนของชายชราคนนี้ แต่เธอก็ยังไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร เธอเชื่อว่าหลู่กุ้ยเฉินก็กำลังพิจารณาปัญหาเดียวกันอยู่เช่นกัน และการที่เขาปรากฏตัวในตอนนี้ก็เป็นข้อพิสูจน์ถึงเรื่องนั้น
“ธงดำที่ผู้อาวุโสคนนั้นใช้ไม่ควรเป็นสมบัติไร้ชื่อ แต่ไม่ว่าฉันจะคิดอย่างไร ฉันไม่สามารถนึกถึงปรมาจารย์คนเดียวในพันปีที่ผ่านมาที่ใช้สิ่งประดิษฐ์ที่คล้ายกัน คุณคิดอย่างไร?"
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าธงใหญ่คืออะไร” เยว่ซีส่ายหัว
“แน่นอนอยู่แล้ว… แล้วเราสองคนจะร่วมมือกันสอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ยังไงล่ะ?”
“ร่วมมือกับคุณ?” เยว่ซีเย้ยหยันอย่างเหยียดหยาม “นั่นก็เหมือนกับการขอหนังเสือของมันไม่ใช่หรือ?”
“อย่าพูดอย่างนั้น” Lu Gui Chen ไม่ใส่ใจน้ำเสียงของเธอ “ตอนนี้คนของ Sword Union ของคุณและคน Purple Star ของฉันติดอยู่ที่นี่ ด้วยผู้อาวุโสที่ทรงพลังอย่างยิ่งที่นี่ ตามธรรมเนียมแล้วเราควรแสดงความเคารพต่อเขา”
“คิดว่าเขาจะเจอเราไหม”
“ฉันไม่รู้ แต่เราต้องเริ่มที่ไหนสักแห่ง อย่างน้อยที่สุดฉันก็ต้องถามถึงความตั้งใจของเขา สิ่งนี้ไม่ควรมีข้อเสียกับคนของ Sword Union ของคุณ” Lu Gui Chen โน้มน้าว
Yue Xi ขมวดคิ้วและลังเล
เธอรู้ว่าสิ่งที่หลู่กุ้ยเฉินพูดนั้นถูกต้อง แต่เธอก็รู้สึกรังเกียจความคิดที่จะเป็นพันธมิตรกับศัตรูของเธอคนนี้โดยไม่รู้ตัว
อย่างไรก็ตาม ด้วยสถานการณ์ปัจจุบัน เธอไม่สามารถปฏิเสธข้อเสนอของ Lu Gui Chen ได้ ดังนั้นหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอจึงพยักหน้าเบา ๆ “ดี ฉันจะพาคุณไปเยี่ยมผู้อาวุโสคนนั้นกับคุณ”
“วางใจได้ ครั้งนี้ฉันจะไม่พยายามต่อต้านคุณ เราทั้งคู่ต่างก็เห็นความแข็งแกร่งของผู้อาวุโสคนนั้น ไม่มีทางที่ฉันจะทำตัวไร้เหตุผลที่นี่” หลู่กุ้ยเฉินยิ้มอย่างขมขื่น ผู้อาวุโสที่แปลกประหลาดนี้อยู่ในระดับเดียวกับ Star Master แม้ว่าจะมีเขาสิบคน Lu Gui Chen ก็มั่นใจว่าเขาจะไม่เป็นคู่ต่อกรของอีกฝ่าย
Yue Xi ออกคำสั่งเล็กน้อยแก่ผู้รอดชีวิตจาก Sword Union ก่อนที่จะลุกขึ้นและออกเดินทางร่วมกับ Lu Gui Chen เพื่อไปยังภูเขาที่ชายชราอาศัยอยู่
หลังจากที่ทั้งสองจากไป พี่สาวเหอเจ่าเหอเมี่ยวก็เหลือบมองกันและรีบลุกขึ้นอย่างรวดเร็วก่อนจะมุ่งหน้าไปยังที่ที่หยางไค่อยู่อย่างเงียบ ๆ
สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้ทำให้พวกเขารู้สึกผิดมาก ดังนั้นพวกเขาจึงอยากขอโทษหยางไค่ ในขณะเดียวกันก็ทำให้เขามั่นใจว่าหากเขารออีกสองสามวัน Yue Xi จะช่วยปลดผนึกความแข็งแกร่งของเขา
อย่างไรก็ตาม เหอเจ๋อทราบดีว่าเจ้านายของเธอไม่ไว้ใจหยางไค่ ดังนั้นเธอจึงไม่พยายามติดต่อกับเขาขณะที่เธออยู่ใกล้ ๆ เกรงว่าอาจารย์ของเธอจะยิ่งรู้สึกแย่ลงไปอีก
ตอนนี้เท่านั้นที่เธอได้รับโอกาสที่เหมาะสม
ในขณะที่พวกเขาเริ่มจะจากไป ผู้ฝึกฝนที่ชื่อเว่ยหวู่ก็ปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาและถามด้วยรอยยิ้มว่า “พี่สาวน้องสาวกำลังจะไปไหน”
เฮ่อเซ่าขมวดคิ้ว “ไปเดินเล่น”
เว่ยอู๋ยิ้มและพูดว่า “งั้นพี่อาวุโสจะไปกับคุณ”
"ไม่จำเป็น!" เฮ่อเซ่าขมวดคิ้วไม่พอใจและปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
เว่ยอู๋เพียงแค่ส่ายหัว “ศิษย์น้อง อาจารย์เพิ่งพูดเมื่อครู่ว่าอย่าทำอะไรโดยพลการ เพราะไม่มีใครรู้ว่ามีอันตรายอะไรซ่อนอยู่ที่นี่ อาจารย์เห็นคุณสองคนเป็นลูกสาวของเธอเอง ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับคุณ ใครจะรับผิดชอบ? ให้พี่ชายไปกับคุณ และถ้ามีอะไรเกิดขึ้น อย่างน้อยที่สุดพี่ชายก็ซื้อเวลาให้คุณหนีได้”
ขณะที่เขาพูดคำเหล่านี้ เว่ยอู๋เชิดหน้าขึ้นสูงและยื่นอกออกมา พยายามทำให้ตัวเองดูเป็นวีรบุรุษและน่าเชื่อถือที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ต่อหน้าเหอเซ่าและเหอเมี่ยว
“เมื่อวานผู้อาวุโสบอกว่าไม่มีอันตรายที่นี่ไม่ใช่หรือ” เฮ่อแม้วกระพริบตาอย่างไร้เดียงสา
“ใครจะรู้ว่าผู้อาวุโสคนนั้นพูดจริงหรือไม่? ความแข็งแกร่งของเขานั้นเหลือเชื่อมาก ดังนั้นที่นี่จึงอาจไม่มีอะไรที่เขาคิดว่าอันตราย แต่เราต่างกัน เป็นเพราะเราไม่เข้าใจสถานการณ์ของสถานที่นี้ อาจารย์จึงไปกับหลู่กุ้ยเฉินเพื่อสอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้”
“ศิษย์พี่ บอกความจริงแก่ข้า ท่านอาจารย์มีข้อสงสัยบางอย่างเกี่ยวกับต้นกำเนิดและตัวตนของหยางไค่หรือไม่” เหอเซ่าหรี่ตาสวยของเธอและถามเว่ยหวู่โดยตรง
“ทำไมศิษย์น้องถึงพูดเช่นนั้น” Wei Wu ดูประหลาดใจ
“เพราะเมื่อวานนี้ อาจารย์ทำให้ฉันรู้สึกว่าเธอไม่ต้องการให้เราติดต่อกับหยางไค่มากเกินไป และเมื่อเราพาเขามาเมื่อวาน… อาจารย์ดูเหมือนจะทำให้เขาขุ่นเคืองอย่างใด” เหอเซ่าพูดโดยไม่ได้จองล่วงหน้า ขณะที่เธอนึกถึง ท่าทีที่หวาดกลัวและโกรธของหยางไค่ในตอนนั้น
ถ้าอาจารย์ของพวกเขาไม่แอบพยายามทำอะไรกับเขา เขาคงไม่โกรธมากขนาดนี้
เว่ยอู๋หัวเราะเบา ๆ “ศิษย์น้องอ่อนไหวเกินไป ท่านอาจารย์จะสนใจตัวเล็ก ๆ เช่นนี้ได้อย่างไร? นอกจากนี้ ทุกสิ่งที่อาจารย์ทำก็เพื่อปกป้องพวกเราเหล่าสาวก แต่พอพูดพล่อยๆ ถ้าน้องสาวสองคนต้องการออกไปเดินเล่น ให้พี่ชายไปกับคุณ ฉันอยากจะดูสภาพแวดล้อมของเราด้วย”
“ไม่จำเป็น เราไม่ต้องการแล้ว” เหอเซ่าส่ายหัวของเธอก่อนจะพาเหอเหมี่ยวกลับไปที่เดิมที่พวกเขาเคยนั่งและนั่งลง
เว่ยอู๋เกาจมูกแต่ไม่สามารถทำอะไรกับเรื่องนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงหาที่ใกล้ๆ เพื่อนั่งลงและทำสมาธิ
หยางไค่ไม่พลาดเหตุการณ์เล็กน้อยนี้ แม้ว่าเขาจะปลอดภัยในขณะนี้ แต่ตอนนี้เขาอยู่ด้วยกัน ดังนั้นเขาจึงต้องป้องกันตัวไว้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับอีตัวนั่น Bi Ya จาก Purple Star ที่เธอจับตามองเขาอยู่ตลอดเวลา ถ้าไม่ใช่เพราะการขัดขวางของชายชราผู้ลึกลับ เป็นไปได้ว่าเธอคงจะโจมตีเขาไปแล้ว
ดังนั้นเขาจึงให้ความสนใจกับการเคลื่อนไหวภายในผู้ฝึกฝนทั้งสองกลุ่มอย่างต่อเนื่อง เขาเคยเห็น Lu Gui Chen และ Yue Xi ออกไปด้วยกัน เขายังเห็นเหอเจ่าและเหอเหมี่ยวพยายามจะมาพบเขา แต่ถูกหยุดโดยผู้ฝึกฝนชายคนนั้น
แม้ว่าเขาจะไม่ชัดเจนเกี่ยวกับรายละเอียด แต่เขาก็สามารถเดาได้อย่างคลุมเครือว่าสถานการณ์เป็นอย่างไร
ทันใดนั้น จากบริเวณใกล้เคียง เสียงแปลกๆ ก็ดังขึ้น ทำให้หยางไค่หันไปทางต้นเสียง สีหน้าแปลกๆ ปรากฏขึ้นขณะที่เขาค่อยๆ เดินไปหามัน
ครู่ต่อมา เมื่อมาถึงใกล้พุ่มไม้ เขาร้องตะโกนว่า “เสิ่นทู่?”
หัวของ Shen Tu โผล่ออกมาและมองไปรอบ ๆ ก่อนที่เขาจะกวักมือเรียก Yang Kai และรีบถอยกลับเข้าไปในพุ่มไม้
หยางไค่หัวเราะอย่างช่วยไม่ได้ก่อนจะเดินไปข้างหน้า มาถึงหน้าเซินตูแล้วถามว่า “คุณกำลังทำอะไรอยู่”
“ซ่อนตัวจากคนเหล่านั้น” Shen Tu ตอบด้วยเสียงต่ำก่อนที่จะยิ้ม “ พี่ชายดีใจที่ได้พบคุณ ฉันคิดว่าเราตายไปแล้วจริงๆ ครั้งนี้ แต่บังเอิญเราทั้งคู่รอดมาได้ ดูเหมือนว่าเรายังใช้โชคไม่หมด”
หลังจากพูดเช่นนั้น เขาก็เริ่มหายใจหอบขณะที่ใบหน้าซีดเซียว
หยางไค่สังเกตเห็นอย่างรวดเร็วว่าชายผู้นี้ได้รับความเสียหายจากภัยพิบัติเมื่อวานนี้มากกว่าตัวเขาเอง หน้าอกของเขาย้อมเป็นสีแดงด้วยเลือด และเสื้อผ้าของเขาก็ขาดวิ่น เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างเสียบเขาไว้และเขาก็ดึงมันออกมาในภายหลัง สีหน้าของเขาค่อนข้างมืดมนเมื่อขมวดคิ้วลึกปรากฏบนหน้าผาก ทำให้เขาดูดุร้าย
“ดูเหมือนว่าคุณค่อนข้างน่าสมเพช!” หยางไค่ย่อตัวลงและกล่าวว่า
ใบหน้าของ Shen Tu เปลี่ยนเป็นขมขื่นขณะที่เขาพึมพำ “ช่างเถอะ ฉันไม่คิดว่ามันแย่ขนาดนั้น แต่การได้ยินคุณพูดแบบนั้นทำให้ฉันรู้สึกแย่จริงๆ ทำไมคุณถึงไม่เป็นอันตรายเลย”
“โชคดีของฉัน คุณจบแบบนี้ได้อย่างไร” หยางไค่ยักไหล่
"ฉันจะรู้ได้อย่างไร? เมื่อยานเอ็นเตอร์ไพรส์ถูกทำลาย ฉันสลบไปทันที และเมื่อฉันตื่นขึ้น ฉันพบว่าตัวเองอยู่ที่นี่ โชคดีที่ชิ้นส่วนของยาน Starship ไม่ได้เจาะอะไรที่สำคัญ ไม่อย่างนั้นคุณคงเก็บศพฉันไว้ตอนนี้” Shen Tu คร่ำครวญ แสยะยิ้มด้วยความเจ็บปวดขณะที่เหงื่อเย็น ๆ ไหลลงมาที่หน้าผากของเขา
“คุณยังไม่ได้กินยารักษาเลยเหรอ?” หยางไค่ถามในขณะที่เขาจ้องมองไปยังเซินตูอย่างตกตะลึง ราวกับว่าคนหลังนั้นยังไม่ได้พยายามที่จะฟื้นฟูตัวเองเลยด้วยซ้ำ
“สมบัติทั้งหมดของฉันถูกยึดโดยสุนัขดาวม่วงพวกนั้น ฉันอยากได้ยาชนิดไหน? แม้แต่สิ่งประดิษฐ์ของฉันก็ถูกยึด ถ้าฉันมีสิ่งประดิษฐ์ของฉัน ฉันคงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพที่น่าสังเวชเช่นนี้” เสิ่นตูกล่าวอย่างขุ่นเคือง “พี่ชาย คุณมียารักษาสำรองบ้างไหม”
หยางไค่พยักหน้าและแสร้งทำเป็นหยิบบางอย่างออกมาจากแหวนอวกาศในมือของเขา อันที่จริง เขาได้นำยารักษาระดับ Saint ออกมาจาก Demon Mystic Tome
“อืม ยาเม็ดศักดิ์สิทธิ์กับเส้นเลือดเม็ดยา?” ดวงตาของ Shen Tu เป็นประกาย ยอมรับ Saint Pill อย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่ายาดังกล่าวค่อนข้างเป็นสมบัติสำหรับเขา ดังนั้นโดยไม่ลังเล เขาจึงกลืนมันและถอนหายใจ “ให้เวลาฉันสักระยะหนึ่ง ฉันน่าจะสามารถฟื้นฟูตัวเองได้”
“เจ้าทำสมาธิ ข้าจะคอยคุ้มกัน” หยางไค่เสนออย่างเป็นกันเอง
ตอนนี้เขาและ Shen Tu เป็นพันธมิตรกัน ดังนั้นจึงไม่มีอันตรายใดที่จะช่วยเหลือเขาในเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้
“เราไม่ควรขยับออกไปไกลกว่านี้สักหน่อยหรือ?” Shen Tu มองไปทางไกลอย่างเป็นกังวล “หากเราถูกพบโดยกลุ่ม Purple Star หรือ Sword Union…”
“วางใจได้ พวกเขาจะไม่กล้าหาเรื่องกับเราในตอนนี้”
"คุณหมายความว่าอย่างไร?" Shen Tu ถามด้วยความสับสน
ดูเหมือนเขาจะไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับชายชราที่ปรากฏตัวเมื่อวานนี้ เป็นไปได้ว่าเขายังคงไม่ได้สติเมื่อเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น
หยางไค่อธิบายสั้น ๆ เกี่ยวกับชายชรา และขณะที่ Shen Tu ฟังเรื่องราวของเขา สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก และเขาพึมพำว่า “ถ้าอย่างนั้น ชายชราคนนั้นจะเป็นปรมาจารย์ Origin Returning Realm ได้ไหม? ไม่ ไม่ถูกต้อง บางทีเขาอาจไปถึงอาณาจักรที่สูงกว่านั้นก็ได้”
ขณะที่เขาพึมพำกับตัวเอง สีหน้าของเขาก็ดูเคอะเขินเป็นพิเศษ