บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain
ขณะที่ความคาดหวังของหยางไค่เพิ่มสูงขึ้น ด้านบนของเวทีประมูล ผู้ประมูลสาวสวยก็เริ่มประมูลสิ่งประดิษฐ์ระดับต่ำระดับต้นกำเนิดชิ้นแรก
เนื่องจากสนาม Flowing Flame Sand กำลังจะเปิดขึ้น และเนื่องจากการขาดแคลนสิ่งประดิษฐ์ระดับต้นกำเนิด แม้ว่า Treasure Trove Pavilion จะนำสิ่งประดิษฐ์ออกมาสิบสองชิ้นสำหรับการประมูลครั้งนี้ ความกระตือรือร้นของปรมาจารย์ในห้องส่วนตัวก็ไม่จางหายไป ถ้ามีอะไรมันก็สูงกว่าปกติ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งประดิษฐ์ระดับต้นกำเนิดระดับต่ำทั้งสิบสองชิ้นนี้จะถูกขายในราคาสูง
หยางไค่ได้ยิน Fang Tian Zhong แห่ง Thunder Typhoon Sect เรียกร้องการเสนอราคาสูง ตามมาด้วย Qu Chang Feng แห่ง Heaven Battling Union นอกจากนี้เขายังได้ยินเสียงเหมือนระฆังเงินของ Yin Su Die จาก Colored Glass Sect อัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านี้ดูเหมือนจะตะเกียกตะกายเพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งประดิษฐ์ระดับต้นกำเนิดระดับต่ำเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของพวกเขาในการเตรียมตัวเข้าสู่ทุ่งทรายเปลวเพลิงไหล
ราคาเริ่มต้นหนึ่งแสนของ Saint Crystal สำหรับสิ่งประดิษฐ์ระดับต่ำระดับต้นกำเนิดชิ้นแรกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นหกแสนและไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลง
หยางไค่ตระหนักในขณะที่เขาฟังว่าเขายังคงประเมินกำลังซื้อของกองกำลังอันยิ่งใหญ่เหล่านี้ต่ำเกินไป เช่นเดียวกับความล้ำค่าของสิ่งประดิษฐ์ระดับต้นกำเนิดใน Shadowed Star เขาคิดว่าเนื่องจากสิ่งประดิษฐ์ระดับสูงระดับ Saint King ขายได้ระหว่างสามหมื่นถึงห้าหมื่น Saint Crystals ระดับต้นกำเนิดระดับต่ำควรขายได้ประมาณสองหรือสามแสนชิ้น
แต่นี่ไม่ใช่กรณีเลย
แม้ว่าระดับต้นกำเนิดระดับต่ำและระดับสูงระดับ Saint King จะแยกจากกันเพียงระดับเดียว แต่ราคาของแต่ละระดับแตกต่างกันอย่างมาก
แต่หลังจากคิดถึงเรื่องนี้ หยางไค่ก็เข้าใจในไม่ช้า กองกำลังที่ยิ่งใหญ่เหล่านี้ไม่ได้ขาดความมั่งคั่งเนื่องจากการสะสมมาหลายปีทำให้พวกเขามี Saint Crystals สำรองจำนวนมาก สิ่งที่พวกเขาขาดคือโอกาสในการซื้อสมบัติที่ดี ดังนั้นเมื่อรายการดังกล่าวปรากฏขึ้น พวกเขาจึงไม่ลังเลที่จะใช้ Saint Crystals มากขึ้นเพื่อครอบครองมัน
สิ่งประดิษฐ์ระดับต่ำต้นกำเนิดเป็นสมบัติดังกล่าว ใน Shadowed Star ระดับสูงสุดของ Artefact Refiner คือ Origin Grade Low-Rank แต่ไม่ใช่ทุกคนที่สามารถปรับแต่งสิ่งประดิษฐ์ทุกชิ้นที่พวกเขาพยายามสร้างได้อย่าง Yang Yan ได้สำเร็จ
เช่นเดียวกับการเล่นแร่แปรธาตุ การกลั่นสิ่งประดิษฐ์ก็มีโอกาสล้มเหลวสูงเช่นกัน และเมื่อสิ่งประดิษฐ์ได้รับความเสียหายในระหว่างกระบวนการปรับแต่ง ไม่เพียงแต่ไม่สามารถทำให้เสร็จได้เท่านั้น แม้แต่วัตถุดิบก็จะสูญหายไปด้วย
ความน่าจะเป็นที่จะทำลายวัตถุดิบนั้นค่อนข้างสูง ทำให้ราคาของสิ่งประดิษฐ์ระดับต้นกำเนิดพุ่งสูงขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ
สิ่งประดิษฐ์ระดับต้นกำเนิดต่ำชิ้นแรกทะลุเครื่องหมาย Saint Crystal หนึ่งล้านอย่างรวดเร็ว และแม้ว่าจำนวนผู้ประมูลจะค่อยๆ ลดลง แต่หลายคนยังคงเพิ่มราคาอย่างต่อเนื่อง
หยางไค่อยากจะดูว่าสิ่งประดิษฐ์ชิ้นนี้จะขายได้ราคาเท่าไหร่ แต่จู่ๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป และเขากระซิบกับหยางหยานและอู๋อี้ว่า “ฉันจะออกไปข้างนอกสักหน่อย แล้วจะกลับมาเร็วๆ นี้”
ผู้หญิงสองคนมองเขาอย่างตกตะลึง แต่ไม่ได้ถามคำถามใดๆ เพียงแค่พยักหน้าขณะที่มองเขาออกไป
หยางไค่รีบออกจากห้องส่วนตัว C-13 และเดินตรงออกจาก Treasure Trove Pavilion เขาอ้อยอิ่งอยู่รอบ ๆ Treasure Trove Pavilion ครู่หนึ่งก่อนที่จะพุ่งเข้าไปในฝูงชนและหายตัวไป
แม้ว่าเขาจะให้ความสนใจกับความคืบหน้าของการประมูล แต่หยางไค่ก็ไม่ได้ผ่อนคลายการสังเกตของผู้ฝึกฝนที่ซื้อชิ้นส่วนแผนที่โบราณก่อนหน้านี้ การปรากฏตัวของสิ่งประดิษฐ์ระดับดั้งเดิมทั้งสิบสองชิ้นได้เพิ่มความตึงเครียดในห้องประมูลอย่างมาก และเมื่อความสนใจของทุกคนถูกดึงไปที่สิ่งประดิษฐ์ระดับต้นกำเนิดทั้งสิบสองชิ้น ผู้ปลูกฝังลำดับที่หนึ่งของราชานักบุญที่ซื้อชิ้นส่วนแผนที่ก็พยายามที่จะแอบออกไป
เห็นได้ชัดว่าเขาคิดว่ามันเป็นโอกาสดีที่จะหลบหนีโดยไม่มีใครสังเกตเห็น!
ก่อนหน้านี้ เมื่อชายคนนี้ใช้ Saint Crystals หนึ่งแสนชิ้นอย่างไม่ลังเลเพื่อแย่งชิงชิ้นส่วนแผนที่โบราณนี้ เขาได้รับความสนใจจากผู้คนมากมาย ดังนั้นตอนนี้เขาจึงพยายามหลบหนีในขณะที่คนส่วนใหญ่กำลังวอกแวก
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มันสายเกินไปสำหรับสิ่งนั้น ผู้ฝึกฝนอย่างเขาไม่ควรพยายามเอาชนะชิ้นส่วนแผนที่นี้
สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหยางไค่เปรียบได้กับปรมาจารย์ Origin Returning Realm ดังนั้นจึงค่อนข้างง่ายสำหรับเขาที่จะติดตามชายคนนี้ ยิ่งกว่านั้น หยางไค่ยังพบว่ามีคนอื่นๆ อีกจำนวนมากที่มีแผนเดียวกันกับเขา หลังจากที่เขาออกจาก Treasure Trove Pavilion คนอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งก็ออกไปอย่างเงียบๆ โดยทั้งหมดเดินตามหลังเจ้าของคนใหม่ของชิ้นส่วนแผนที่
หยางไค่อึ้งไปชั่วขณะ เขาเคยคิดว่ามีไม่กี่คนที่จะให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับผู้ฝึกฝนคนนี้นอกจากเขา แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าตรงกันข้ามกับความเป็นจริง
เห็นได้ชัดว่ากองกำลังใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังคนเหล่านี้คิดว่าราชานักบุญลำดับที่หนึ่งมีแผนที่โบราณนี้มากกว่าหนึ่งชิ้น และเมื่อพวกเขาได้มันมา พวกเขาอาจจะสามารถค้นพบเบาะแสที่เป็นประโยชน์บางอย่างได้
ใบหน้าของหยางไค่กลายเป็นสีดำ แม้ว่าเขาจะไม่มีวิธีที่ดีในการคว้าชิ้นส่วนแผนที่นี้อีกต่อไป แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะยอมแพ้แบบนั้น ท้ายที่สุด Yang Yan มีแผนที่โบราณอีกชิ้นหนึ่งอย่างแน่นอน ดังนั้นในตอนนี้ เขาจึงตัดสินใจที่จะดำเนินการทีละก้าว ไล่ตามชายคนนี้ออกจาก Heavenly Fate City
แม้ว่าเจ้าของชิ้นส่วนแผนที่จงใจปกปิดออร่าของเขาและพยายามอย่างดีที่สุดที่จะนึกถึงสิ่งรอบข้าง แต่ราชานักบุญลำดับที่หนึ่งเท่านั้นที่ควรจะรอดพ้นจากสายตาของผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากได้อย่างไร
หลังจากใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งก้านธูป ชายคนนี้ก็ออกจาก Heavenly Fate City โดยมีเงาตามหลังมาติดๆ
หยางไค่เป็นแนวหลังที่ไกลที่สุดของกลุ่มนี้ และแม้ว่าประสาทสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหลายๆ คนจะพบเขาแล้ว รวมถึงบางคนที่เป็นของปรมาจารย์ Origin Returning Realm แต่ก็ไม่มีใครสนใจตัวละครรองอย่างหยางไค่เลย
ห้าสิบกิโลเมตรทางตะวันตกของเมือง Heavenly Fate
สำนักหักบัญชีรกร้างที่มีโขดหินเล็กๆ โผล่ขึ้นมาที่ชายขอบของป่าหินที่วุ่นวายและยุ่งเหยิง มันเป็นสถานที่ที่ดีในการปล้นและฆ่าใครสักคน
Ge Xiong สังเกตเห็นมานานแล้วว่ามีบางคนติดตามเขา แต่แม้ว่าเขาจะรู้เรื่องนี้ เขาก็ไม่มีทางกำจัดพวกเขาได้เพราะเขารู้อย่างชัดเจนว่าทำไมพวกเขาถึงเห็นเขา
ขาของเขาสั่นและใบหน้าซีดเซียว อยากจะตบตัวเองสักสองสามครั้ง
สำหรับการประมูล Treasure Trove Pavilion ใน Heavenly Fate City ครั้งนี้ เขาสามารถซื้อตั๋วเข้าชมจากเพื่อนของเขาและนำ Saint Crystal ทั้งหมดที่เขาสะสมมาตลอดหลายปีมาด้วย โดยหวังว่าจะซื้อสิ่งดีๆ เพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งของเขา
แต่แทนที่จะซื้อบางอย่างที่สามารถทำให้เขาได้รับประโยชน์ในทันที ในความพอดีของสิ่งที่ต้องเป็นคนวิกลจริต เขาได้ซื้อชิ้นส่วนแผนที่นี้จริง ๆ ด้วย Saint Crystals ที่ไร้สาระนับแสนชิ้น
นั่นไม่ใช่แค่เงินออมทั้งหมดของเขา แต่ยังรวมถึงเงินออมของครอบครัวหลายชั่วอายุคนด้วย
หากเขาได้รับโอกาสอีกครั้ง Ge Xiong สาบานว่าเขาจะไม่มีวันลุยลงไปในน้ำโคลนเหล่านี้ ใครก็ตามที่ต้องการชิ้นส่วนแผนที่โบราณนี้สามารถซื้อได้ ตราบใดที่ไม่ใช่เขา
น่าเสียดายสำหรับเขา มันสายเกินไปที่จะเสียใจในตอนนี้ และในขณะที่เขายังคงบินไปข้างหน้า Ge Xiong ก็รู้สึกได้ถึงสายตาเย็นชานับไม่ถ้วนที่แทงทะลุหลังของเขา
เขาไม่กล้าแม้แต่จะเรียกกระสือดาราออกมาเพราะเขาแน่ใจว่าทันทีที่ทำเช่นนั้น เขาจะได้รับการต้อนรับจากพายุแห่งการโจมตี
เมื่อมองไปที่ป่าหินรกร้างที่อยู่ห่างออกไปประมาณสิบกิโลเมตรข้างหน้า เกอซีอองก็หยุดชะงัก ไม่กล้าไปมากกว่านี้ เพราะถ้าเขาทำเช่นนั้น เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน!
ลมหนาวพัดผ่านเขาไป ทำให้เสื้อของ Ge Xiong ที่เต็มไปด้วยเหงื่อสะบัดอย่างรุนแรง ไม่สามารถทนต่อความเครียดได้อีกต่อไป เกอซีอองทรุดลงกับพื้น คุกเข่าลงและตะโกนเสียงดัง “ผู้อาวุโส โปรดไว้ชีวิตผู้น้อยคนนี้! จูเนียร์คนนี้ไม่ควรซื้อชิ้นส่วนแผนที่นี้! ฉันเพิ่งทะลวงสู่ Saint King Realm ฉันไม่อยากตาย!”
สายลมหวีดหวิวเล็กน้อย พร้อมเสียงคร่ำครวญของเก่อซีออง ทำให้สถานที่ร้างแห่งนี้ดูน่าขนลุกยิ่งขึ้นไปอีก
ไม่มีการเคลื่อนไหวจากที่ใด แต่ Ge Xiong รู้ว่าคนเหล่านี้ไม่กลัวเขา แต่ซึ่งกันและกัน!
ไม่สามารถต้านทานความวิตกกังวลของตัวเองได้อีกต่อไป Ge Xiong หยิบชิ้นส่วนแผนที่ออกจาก Space Ring ของเขา ชูมันขึ้นสูง และพร้อมกับสายลมที่ยังคงตะโกนต่อไปว่า “ชิ้นส่วนแผนที่อยู่ที่นี่ หากผู้อาวุโสหลายคนต้องการ ได้โปรด รับไว้เถอะ ไว้ชีวิตจูเนียร์ผู้ไม่มีนัยสำคัญคนนี้!
แม้จะไม่มีใครปรากฏตัว แต่เก่อซีอองก็สังเกตเห็นแรงกดดันที่มองไม่เห็นพุ่งขึ้นมาจากทุกทิศทุกทาง ราวกับว่ามีมือใหญ่นับสิบยื่นออกมาทางชิ้นส่วนแผนที่นี้ แต่ในวินาทีต่อมาก็ถอยกลับ
เก่อซีอองยังคงร้องไห้และร้องขอความเมตตา หลังจากนั้นไม่นานก็ตะโกนอีกครั้ง “ผู้อาวุโส ฉันจะทิ้งชิ้นส่วนแผนที่ไว้ที่นี่ ใครก็ตามที่ต้องการรับไปสามารถทำได้อย่างอิสระ จูเนียร์คนนี้ขอถอนตัวตอนนี้ได้ไหม”
ยังไม่มีใครตอบ
เก่อซีอองตะโกนคำขอเดิมสามครั้งก่อนที่จะพูดราวกับพยายามหลอกตัวเองว่า “ในเมื่อผู้อาวุโสไม่คัดค้าน ผู้น้อยคนนี้จะลาจากไป”
เมื่อพูดเช่นนั้น เขาวางชิ้นส่วนแผนที่โบราณลงบนพื้น วางหินทับเพื่อให้แน่ใจว่ามันจะไม่ปลิวหายไป จากนั้นจึงค่อยๆ ยืนขึ้น
ทันทีที่ชายคนนี้หันกลับมา เขาเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหลังเขา ทำให้ Ge Xiong กลัวอย่างมากจนเขาทรุดตัวลงคุกเข่าอีกครั้ง ชายหนุ่มคนนี้สวมชุดเกราะที่ทรงพลัง และมองแวบแรกก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดา สิ่งที่ทำให้ Ge Xiong ประหลาดใจมากที่สุดไม่ใช่เด็กหนุ่มคนนี้ แต่เป็นนายสองคนที่สวมท่าทางเคร่งขรึมที่ยืนอยู่ข้างหลังเขา จากรัศมีที่เปิดเผยทั้งสองนี้ มันง่ายที่จะสรุปได้ว่าทั้งคู่เป็นจ้าวแห่ง Origin Realm
“คุณคิดว่าสถานที่นี้เหมือนกับการประมูลหรือไม่? คุณตะโกนสามครั้งแล้วทุกอย่างก็เรียบร้อย?” ชายหนุ่มยิ้มเยาะ
Ge Xiong โบกมืออย่างรวดเร็ว “ฉันไม่กล้า! ฉันได้แสดงให้นายน้อยคนนี้เห็นบางสิ่งที่น่าอับอาย แต่ไม่ว่าฉันจะตะโกนที่นี่นานแค่ไหนก็ไม่มีใครมารบกวนฉัน นายน้อย ฉันทิ้งชิ้นส่วนแผนที่ไว้ที่นี่ ถ้าคุณต้องการ โปรดรับไป ฉันขออย่างเดียวว่าอย่าฆ่าฉัน!”
“คุณไม่มีสิทธิ์ต่อรองกับฉัน!” ชายหนุ่มยังคงไม่ขยับเขยื้อน ชี้ไปที่เจ้านายที่อยู่ข้างหลังเขาเพื่อหยิบชิ้นส่วนแผนที่
เขาไม่ต้องการออกมาเร็วนัก เพราะมีคนอย่างน้อยสามสิบคนรอที่จะกระโจนเข้าใส่ แต่เมื่อเห็นว่าผู้ฝึกฝน Saint King Realm ที่ขี้ขลาดพยายามจากไป นายน้อยคนนี้ไม่สามารถยับยั้งตัวเองได้อีกต่อไปและก้าวไปข้างหน้า
หนึ่งในปรมาจารย์ Origin Returning Realm ที่อยู่เบื้องหลังชายหนุ่มคนนี้ยกมือขึ้นและดึงชิ้นส่วนแผนที่มาทางเขา เปิดและตรวจสอบสักครู่ก่อนที่จะพยักหน้า “มันคืออันที่ปรากฏในการประมูล”
เมื่อพูดเช่นนั้น เขาก็ยื่นชิ้นส่วนแผนที่ให้ชายหนุ่ม
ชายหนุ่มรับมันและโยนมันลงใน Space Ring ของเขาก่อนที่จะหันไปจ้องที่ Ge Xiong และเรียกร้อง “แสดง Space Ring ของคุณให้ฉันดู!”
"อา?" Ge Xiong ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เห็นได้ชัดว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกปล้น แต่แม้ว่าเขาจะไม่เต็มใจ แต่เขาก็ไม่กล้าขัดขืน เขาถอดแหวนมิติออกอย่างเชื่อฟังและมอบให้ชายหนุ่ม
ชายหนุ่มใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาเพื่อสำรวจด้านในของวงแหวนอวกาศ ใบหน้าของเขากลายเป็นมืดมนทันทีหลังจากนั้น ขณะที่เขาถามด้วยความโกรธ “คุณไม่มีชิ้นส่วนแผนที่อื่นเลยหรือ?”
“ฉันไม่เคยพูดว่าฉันทำ…” เกอซีอองตอบอย่างอ่อนแรง
“สารเลว!” ชายหนุ่มโกรธจัดและเตะท้องของเก่อซีอองอย่างโหดเหี้ยม กัดฟันขณะที่เขาตะโกนว่า “ถ้าคุณไม่มีชิ้นส่วนอื่นๆ ของแผนที่นี้ คุณประมูลมันทำไม”
“ผู้หญิงสวยคนนั้นไม่ได้บอกว่าชิ้นส่วนแผนที่นี้นำไปสู่ความมั่งคั่งที่น่าทึ่ง ศาสตร์ลับที่ทรงพลัง และสิ่งประดิษฐ์ระดับสูง?” เกอซีอองถามด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย เป็นเพียงเพราะเขาได้แสดงคำพูดของผู้จัดงานประมูลหญิงที่สวยงามว่าเขาได้โกรธและใช้เงินแสนคริสตัลศักดิ์สิทธิ์เพื่อชิงชิ้นส่วนแผนที่นี้
“ตั้งแต่เธอพูด เธอเชื่อไหม” ใบหน้าของชายหนุ่มจมลึกลงไปอีกในขณะที่เขาตะโกน “คุณคิดว่าคุณจะสามารถค้นหาเบาะแสใดๆ
Ge Xiong พยักหน้าอย่างงุ่มง่าม ราวกับว่าเขาจะได้รับ