บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain
เมื่อได้ยินคำถามของหยางไค่ หยางหยานก็ตัวแข็งไปชั่วครู่ก่อนที่จะปิดปากเล็ก ๆ ของเธออย่างกระทันหัน ขณะที่ไหล่ของเธอสั่นเทา เอนไปข้างหลังพร้อมกับเสียงหัวเราะที่ไพเราะออกมาจากริมฝีปากของเธอ
“ตลกอะไรนักหนา” หยางไค่ถามด้วยความเดือดดาล
Yang Yan ยังคงโบกมือของเธอเพื่อบอกว่าไม่มีอะไร แต่เธอไม่สามารถหยุดเสียงหัวเราะของเธอได้อย่างสิ้นเชิง น้ำตายังรวมตัวกันที่มุมตาของเขา
หยางไค่กลอกตาและถามอีกครั้ง “ถ้าอย่างนั้นคุณเคยเชี่ยวชาญเทคนิคการรักษาความงามบ้างไหม เพื่อให้ดูเป็นสาว แต่จริง ๆ แล้วเป็นหญิงชราที่มีอายุยืนนับพันปี”
คราวนี้ Yang Yan ทำตัวเหมือนแมวที่ถูกเหยียบหาง เสียงหัวเราะของเธอหยุดลงและรอยยิ้มของเธอหายไปขณะที่ดวงตาที่สวยงามของเธอจ้องมองอย่างดุเดือดที่ Yang Kai กัดฟันของเธอขณะที่เธอถ่มน้ำลาย “ฉันสามารถตอบได้อย่างชัดเจนว่าฉันไม่ใช่หลาย ๆ คน -หญิงพันปี!”
“สมเหตุสมผลแล้ว…” หยางไค่พยักหน้าเบาๆ หาก Yang Yan มีอายุยืนยาวนับพันปีจริง ๆ ประสบการณ์ทางโลกของเธอคงไม่เลวร้ายนัก พฤติกรรมต่างๆ ที่ Yang Yan แสดงออกมาจนถึงตอนนี้ ทำให้เธอดูเหมือนเด็กสาวไร้เดียงสาแทนที่จะเป็นอาจารย์ที่มีอายุยืนยาว
การแสดงออกของ Yang Yan ก็จริงจังเช่นกัน ความคิดของเธออ่านไม่ออก แต่ใบหน้าของเธอค่อนข้างซีด หลังจากผ่านไปนาน ในที่สุดเธอก็ถามว่า “คุณอยากรู้ว่าฉันยึดร่างนี้ได้หรือไม่?”
“เอ็น” หยางไค่พยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา มีเพียงการยึดครองโดยปรมาจารย์ที่ทรงพลังเท่านั้นที่สามารถอธิบายได้ว่าทำไม Yang Yan ถึงอายุยังน้อยแต่กลับมีความเชี่ยวชาญในการปรับแต่งสิ่งประดิษฐ์และการจัดเรียง Spirit Array
เวลาและพลังงานของคนคนหนึ่งมีจำกัด แม้ว่าความสำเร็จในการเล่นแร่แปรธาตุของหยางไค่จะค่อนข้างดี แต่เขาก็ไม่สามารถทุ่มเทความพยายามในการศึกษาสาขาหัตถศิลป์สาขาอื่นได้ เว้นแต่เขาจะละทิ้งเส้นทางการบ่มเพาะของเขา
อย่างไรก็ตาม Yang Yan ประสบความสำเร็จอย่างมากทั้งในด้าน Artifact Refining และ Spirit Arrays สิ่งประดิษฐ์ที่เธอขัดเกลาและ Spirit Arrays ที่เธอจัดไว้นั้นเกินระดับของ Shadowed Star ในแง่ของความละเอียดอ่อนและการใช้งานจริง เธอทำสิ่งนี้สำเร็จได้อย่างไร?
ในโลกนี้ไม่มีการขาดแคลนอัจฉริยะ แต่แม้ว่า Yang Yan จะเป็นผู้มีพรสวรรค์พิเศษก็ตาม เมื่อพิจารณาจากอายุของเธอแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่เธอจะมาถึงความสูงในปัจจุบัน ทำให้ Yang Kai ถามคำถามนี้
“คุณสงสัยมานานหรือยัง” Yang Yan มองไปที่ Yang Kai และถาม
“ตั้งแต่ฉันรู้ว่าคุณเป็น Array Master ฉันจึงสงสัยบางอย่าง แต่เจ้าวางใจได้ ไม่ว่าเจ้าจะคว้าร่างนี้ไว้หรือไม่ก็ไม่มีความหมายอะไรสำหรับข้า คนที่ฉันรู้จักคือคุณ ส่วนวิญญาณเดิมของร่างกายนั้น ฉันไม่สนใจ” หยางไค่พูดเบาๆ
Yang Yan หัวเราะอย่างขมขื่นและเงียบไปครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดว่า “ไม่ใช่แค่คุณที่สงสัยเช่นนั้น บางครั้งฉันก็ไม่เข้าใจว่าตัวเองเป็นใคร… แต่ฉันไม่เชื่อว่าฉันยึดร่างนี้มาจากคนอื่น เพราะฉันจำประสบการณ์ทั้งหมดตั้งแต่เด็กจนถึงตอนนี้ได้อย่างชัดเจน ความทรงจำของฉันไม่มีช่องว่างหรือไม่สอดคล้องกัน เหมือนความคิดของคนที่สองเข้ามาแทนที่ในจุดหนึ่ง ฉันเลยไม่คิดว่าการถูกบังคับครอบครองเกิดขึ้น”
“ถ้าอย่างนั้นคุณได้บูชาปรมาจารย์สูงสุดที่สอนคุณเกี่ยวกับ Artifact Refining และ Spirit Arrays หรือไม่” หยางไค่ยังคงถามต่อไป โดยไม่ได้แสดงความสงสัยใดๆ เกี่ยวกับคำพูดของหยางหยาน
Yang Yan ส่ายหัวของเธอช้าๆ กัดริมฝีปากสีแดงของเขาเบา ๆ ขณะที่มือเล็ก ๆ ทั้งสองของเธอเล่นซอกับเสื้อคลุมสีดำของเธออย่างกระวนกระวาย ความลังเลและความกลัวปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอครู่หนึ่งก่อนที่เธอจะเงยหน้าขึ้นและกระซิบว่า “ถ้าฉันบอกคุณถึงเหตุผลที่ฉันเข้าใจ Artifact Refining และ Spirit Arrays เป็นเพราะฉันเกิดมาพร้อมกับความรู้นั้น คุณจะเชื่อหรือไม่”
"เป็นไปได้อย่างไร?" หยางไค่ดูตกใจ
Yang Yan ยิ้มอย่างขมขื่น “ฉันรู้ว่ามันฟังดูบ้า แต่มันคือความจริง ความรู้ของฉันดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ฉันเกิดมาพร้อมกับ เกือบจะเหมือนกับว่าทักษะ Artifact Refining และ Spirit Array ของฉันถูกผนึกไว้ในความทรงจำของฉัน และในขณะที่ฉันยังคงปรับแต่ง Artifact และจัดเรียง Spirit Array ทักษะเหล่านั้นจะค่อยๆ คลายออก ทำให้ฉันเข้าใจเทคนิคการปรับแต่ง Artifact และ Spirit Array ที่ลึกซึ้งมากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น บางครั้งเมื่อฉันเห็นของหายากหรือล้ำค่าที่ฉันไม่เคยได้ยินหรือพบเจอมาก่อน ฉันก็จำมันได้ คุณคิดว่ามันแปลกไหม”
หยางไค่ตกตะลึง
นี่ไม่ใช่ระดับที่สามารถอธิบายได้ว่าเป็นเรื่องแปลก ไม่มีใครเก่งมาตั้งแต่กำเนิดใน Artifact Refining และ Spirit Arrays โดยไม่มีเหตุผล ต้องมีเหตุผลบางอย่างสำหรับเรื่องนี้ แต่เหตุผลเหล่านี้อาจไม่ชัดเจนสำหรับ Yang Yan เอง
เป็นเพราะสถานการณ์ที่แปลกประหลาดเหล่านี้ทำให้บางครั้ง Yang Yan รู้สึกกลัวตัวเอง
Yang Yan ไม่มีเหตุผลที่จะต้องโกหกตัวเอง สิ่งที่เธอพูดน่าจะเป็นความจริง
นี่เป็นสิ่งที่หยางไค่ไม่สามารถช่วยเธอได้ แม้ว่าเขาจะรู้ว่า Yang Yan เป็นคนแปลก แต่เขาไม่คิดว่าเธอจะแปลกขนาดนี้ เขาไม่ได้บังคับเรื่องนี้ต่อไป สำหรับหยางไค่ ไม่ว่าตัวตนปัจจุบันของหยางหยานจะเป็นผู้ที่ยึดร่างนี้ไว้ หรือมีความรู้โดยธรรมชาติมากมายที่คนอื่นไม่สามารถหวังที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญไปชั่วชีวิต นั่นก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขา เขารู้เพียง Yang Yan ในปัจจุบัน นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่ก็ถามว่า “ตอนนี้คุณสามารถขัดเกลาสิ่งประดิษฐ์ระดับไหนได้บ้าง”
“ระดับต้นกำเนิดระดับสูงไม่ควรเป็นปัญหา ตราบใดที่ฉันมีวัสดุมากมายให้ฝึกฝน ไม่ช้าก็เร็ว ฉันน่าจะปรับแต่งสิ่งประดิษฐ์ระดับ Origin King ได้” เมื่อพูดถึงความเชี่ยวชาญของเธอ จิตวิญญาณของ Yang Yan เบิกบานขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และใบหน้าของเธอก็แสดงความภาคภูมิใจตามธรรมชาติอีกครั้ง
“เยี่ยมมาก ช่วยฉันปรับปรุงสิ่งนี้อีกครั้ง” หยางไค่หยิบโล่สีม่วงออกมาด้วยท่าทางกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
สีม่วงดั้งเดิมของโล่กลายเป็นสีสลัวและหมองคล้ำอย่างไม่น่าเชื่อ บ่งชี้ว่าจิตวิญญาณของมันสูญเสียครั้งใหญ่
ทันทีที่ Yang Yan เห็น ความกังวลก็ปรากฏบนใบหน้าสวยของเธอ หยิบโล่ขึ้นมาและลูบมันเบา ๆ เธอถามอย่างรวดเร็ว “คุณบังเอิญเจอ Spirit Array ประเภทไฟที่รุนแรงบ้างไหม? การโจมตีเพียงครั้งเดียวทำให้วัตถุป้องกันระดับกลางระดับต้นกำเนิดนี้กลายเป็นสถานะดังกล่าว”
“อืม แต่ในที่สุดฉันก็ออกมาอย่างปลอดภัยจนได้” หยางไค่ยิ้มกว้าง
“ดี ด้วยวัสดุที่คุณให้ฉัน มันน่าจะดีที่จะปรับปรุงสิ่งนี้ให้เป็นสิ่งประดิษฐ์ระดับสูงระดับต้นกำเนิด” Yang Yan กล่าวก่อนที่จะหยิบโล่สีม่วงเข้าไปใน Space Ring ของเธอ เธอปัดผมทัดหู ฟื้นคืนสีหน้าร่าเริงดังเดิม นัยน์ตาเปล่งประกายด้วยความยินดี ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า “การเดินทางครั้งนี้ได้ของดีอะไรมาบ้าง? ขอฉันดูหน่อย”
"ใช้ได้!" หยางไค่พยักหน้าก่อนจะค้นหาผ่านแหวนอวกาศของเขา มีสิ่งดีๆ มากมายที่เขาได้รับจากสิ่งนี้ และเขาได้เรียกหยางหยานมาที่นี่เพื่อแสดงให้นางเห็น โดยหวังว่านางจะสามารถช่วยเขาระบุบางสิ่งที่เขาไม่รู้จักได้
ในไม่ช้า หยางไค่ก็โบกมือของเขา และคริสตัลสีแดงเพลิงขนาดเท่าจานที่ปล่อยออร่าอันร้อนแรงปรากฏขึ้นระหว่างทั้งสอง
“นี่คือ…” ดวงตาทั้งสองของ Yang Yan เป็นประกายแวววาวทันทีขณะที่เธอจ้องไปที่คริสตัลสีแดงเพลิงนี้อย่างแน่วแน่
“มันควรจะเป็นหินคริสตัลอัคคี!” หยางไค่ลูบคางของเขา “แค่ว่าฉันไม่เข้าใจว่าทำไมมันถึงใหญ่นัก และกระบวนการที่ฉันทำเพื่อให้ได้มันมาก็ค่อนข้างแปลกเช่นกัน มันไม่ได้มาจาก Fire Spirit Beast…”
หยางไค่เล่าสั้น ๆ เกี่ยวกับประสบการณ์ของเขาในหุบเขาภูเขาที่แปลกประหลาดและวิธีที่เขาได้รับหินคริสตัลไฟขนาดใหญ่นี้ ซึ่งเป็นการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่ครั้งแรกของเขาในทุ่งทรายเปลวเพลิงไหล
Yang Yan จ้องมองที่ Fire Crystal Stone ในขณะที่ Yang Kai กำลังพูดถึงสิ่งเหล่านี้ ใช้มือของเธอลูบมันเบา ๆ
หลังจากที่ Yang Kai พูดจบ Yang Yan ก็พยักหน้า “มันควรจะเป็น Fire Crystal Stone อย่างที่คุณพูด แต่ Fire Crystal Stone นี้ได้สร้าง Natural Spirit Array ขึ้นภายในตัวมันเอง ทำให้มันสามารถสร้าง Fire Spirit Beasts เหล่านั้นที่ขวางเส้นทางของคุณ ”
“Spirit Array ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ?” การแสดงออกของหยางไค่เปลี่ยนไป เขาไม่ได้ตรวจสอบในเวลานั้น
“ใช่ มันเป็น Spirit Array ที่สร้างขึ้นตามธรรมชาติและลึกซึ้งมาก” Yang Yan ยิ้ม “สิ่งนี้ดีเป็นพิเศษ แต่การใช้มันสำหรับการกลั่นสิ่งประดิษฐ์จะทำให้ของขวัญล้ำค่าจากสวรรค์สูญเปล่า เอามาให้ฉัน มันสามารถใช้เป็น Array Core สำหรับ Spirit Array ที่ทรงพลังได้”
"ตกลง." หยางไค่พยักหน้า ยื่นหินคริสตัลไฟขนาดยักษ์ให้หยางหยานอย่างอิสระ ไม่ว่าในกรณีใด เธอจะใช้มันเพื่อจัดเตรียม Spirit Array เพื่อปกป้อง Dragon Cave Mountain ดังนั้นผู้ที่ได้รับประโยชน์ในท้ายที่สุดก็ยังคงเป็นเขา
“อะไรอีก” Yang Yan ใส่ Fire Crystal Stone ขนาดใหญ่ลงใน Space Ring ของเธอก่อนที่จะส่งดวงตาที่สวยงามของเธอให้ Yang Kai ดูราวกับรอคอยว่าเขาจะนำอะไรออกมาต่อไป
“นั่นนี่!” หยางไค่หยิบลูกปัดสีแดงเลือดออกมาซึ่งดูเหมือนเมล็ดหญ้าเล็กน้อย แต่มีออร่าสีเลือดออกมา
“เมล็ดหญ้ากระบี่เลือด!” Yang Yan เห็นสิ่งนี้และใบหน้าที่สวยงามของเธอก็เปลี่ยนสีทันทีขณะที่เธออุทาน
เธอสามารถรับรู้เมล็ดนี้ได้อย่างรวดเร็ว
“หญ้าดาบโลหิต… ชื่อที่เหมาะสม” หยางไค่พยักหน้าอย่างใช้ความคิด นึกถึงสิ่งที่เขาเคยประสบหลังจากตกลงไปในอาเรย์ที่น่าพิศวง เมื่อเขาหลุดพ้นจากข้อจำกัดของ Spirit Array และเดินออกไปยังทางเดินแคบๆ มีใบหญ้าสีแดงเลือดจำนวนมากขึ้นขนาบข้างของเส้นทางที่ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาและโจมตีเขา
ใบหญ้าสีแดงเลือดนกนั้นแข็งและคมอย่างไม่น่าเชื่อ แม้จะมีร่างกายที่กล้าหาญ หยางไค่ก็ไม่กล้าปล่อยให้พวกมันฟันเขาตามต้องการ
“ทุ่งทรายเพลิงไหลมีของแบบนี้ด้วยเหรอ?” ใบหน้าของ Yang Yan ซีด
“สิ่งนี้มีชื่อเสียงมากทีเดียวหรือ?” หยางไค่เห็นหยางหยานแสดงท่าทีหวาดกลัวและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัย
“ฉันไม่รู้ว่ามันดังหรือเปล่า แต่ฉันรู้ว่ามันน่ากลัวแค่ไหน มันสามารถเติบโตได้ไม่จำกัดตราบเท่าที่มีเลือดเนื้อเพียงพอ พลังของมันจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเมื่อถึงขีดจำกัด มันยังสามารถผ่าร่างของราชาต้นกำเนิดได้”
“มันน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?” หยางไค่สัมผัสได้ถึงความกลัวที่ปกคลุมเขาเช่นเดียวกับความรู้สึกโล่งใจ
หากคำพูดของ Yang Yan เป็นความจริง หญ้าดาบโลหิตที่เขาพบก็ไม่น่าจะโตเต็มที่ มิฉะนั้นเขาคงไม่สามารถหลบหนีได้โดยไม่เป็นอันตราย
“สิ่งนี้มีชื่อเสียงในทางร้ายในสมัยโบราณ และนิกายขนาดใหญ่หลายแห่งจะปลูกมันไว้รอบ ๆ พื้นที่หวงห้ามเพื่อปกป้องพวกมัน” Yang Yan บีบเมล็ดสีแดงเลือดเบา ๆ และตรวจสอบอย่างระมัดระวัง
“น่าเสียดายที่มีเพียงเมล็ดเดียว หากมีมากกว่านั้น…” หยางไค่ไม่เพียงไม่กังวล แต่รู้สึกสงสารแทน
"น่าเสียดาย?" Yang Yan หัวเราะเยาะ “ไม่อย่างนั้น เมล็ด Blood Sword Grass เพียงเมล็ดเดียวก็เกินพอแล้ว เพราะมันสามารถขยายพันธุ์ได้เอง ตราบใดที่มันได้รับเลือดเพียงพอ มันก็สามารถเติบโตได้อย่างไร้ขีดจำกัด”
หยางไค่ได้ยินสิ่งนี้และดวงตาของเขาก็สว่างขึ้น
"เธออยากทำอะไรล่ะ?" Yang Yan ดูเหมือนจะรับรู้ถึงประกายอันตรายในดวงตาของ Yang Kai และถามอย่างเร่งรีบ
“ไม่มีอะไร” หยางไค่ยิ้มอย่างมีเลศนัยก่อนที่จะนำเมล็ดหญ้าดาบโลหิตคืนจากหยางหยานและเก็บมันอย่างระมัดระวัง
“ขอบอกไว้ก่อน ถ้าจะปลูกต้องบอกล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม ไม่ต้องกังวลกับมันมากเกินไป ตราบใดที่คุณไม่ให้เลือดสดๆ แก่มัน มันจะไม่ขยายใหญ่ขึ้นหรือเป็นภัยคุกคามใดๆ”
"ฉันเข้าใจ." หยางไค่พยักหน้าก่อนที่จะหยิบอีกสองสิ่งออกมาจากแหวนอวกาศของเขา