“ผมมีเรื่องจะถามคุณ” หยางไค่กล่าวขณะที่เขามองไปที่จื่อโม่
“เชิญครับ” จื่อโม่ตอบพร้อมกับยิ้มเจ้าชู้ขณะที่เธอเดินมาหาเขาอย่างช้าๆ กลิ่นหอมของเธอลอยอยู่รอบตัวเธอ เธอนั่งลงข้างๆ เขาราวกับว่าเธอไม่ได้ข้องใจแม้แต่น้อยต่อหยางไค่ที่ลงโทษเธอก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้หยางไค่ประหลาดใจก็คือเล้งซานเข้ามานั่งข้างๆ เขาเช่นกัน แต่การแสดงของเธอไม่เป็นธรรมชาติเท่าของจือโม่ เนื่องจากเธอดูค่อนข้างแข็งกระด้าง
เมื่อเขามองมาทางเธอ เธอก็ฝืนยิ้มออกมา แม้ว่ามันจะดูทำให้เธอเจ็บปวดมากที่ทำเช่นนั้น
แต่เนื่องจากเขาไม่ได้สังเกตเห็นความเป็นปรปักษ์ใดๆ จากพวกเขาทั้งสอง เขาจึงไม่ได้คิดถึงพฤติกรรมของพวกเขาอีก และเดาเพียงว่าพวกเขารับรู้ถึงสถานการณ์ของพวกเขา ดังนั้นจึงไม่กล้าแสดงท่าทีทะนงตัวอีกต่อไป
“ถ้าเช่นนั้น ท่านอาจารย์ต้องการจะถามอะไร” Zi Mo ถามขณะที่เธอยื่นมือออกไป เกาะแขนของ Yang Kai เบาๆ และจงใจดันหน้าอกของเธอเข้าหาเขาในขณะที่หายใจเบาๆ ไปที่ใบหน้าของเขา
“Keh Keh … คุณเรียกฉันว่าอะไร” หยางไค่สำลักเล็กน้อยด้วยความสับสน
“อาจารย์…” จื่อโม่พูดซ้ำด้วยน้ำเสียงหวานปนขี้ผึ้ง ขณะที่เธอกดหน้าอกอันน่าภาคภูมิใจของเธอลงบนแขนของเขา ซึ่งทำให้เกิดความรู้สึกยืดหยุ่นอย่างน่าอัศจรรย์
การกระทำและคำพูดของเธอไม่เพียงทำให้หยางไค่ตกใจ แม้แต่เล้งซานซึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามเธอ ก็สั่นสะท้านโดยไม่ได้ตั้งใจเช่นกัน ความรู้สึกเสียวซ่านแล่นขึ้นสันหลัง ในใจของเธอ เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชมอย่างจริงใจว่า Zi Mo ไร้ยางอายได้อย่างไร!
[ฉันไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับเธอ] เล้งซานคิดกับตัวเอง
รอยยิ้มของจื่อโม่ขยายใหญ่ขึ้นเท่านั้น “ฉันไม่รู้จักชื่อของคุณ และตอนนี้ชีวิตของฉันอยู่ในมือของคุณอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นความแตกต่างระหว่างฉันกับทาสของตระกูลที่ยิ่งใหญ่บางคนในตอนนี้คืออะไร? ถ้าบอกให้ไปทางตะวันออกก็ไม่กล้าไปทางตะวันตก ถ้าคุณสั่งให้ฉันนอน ฉันไม่กล้ายืน…” ทันใดนั้นเธอก็มีสีหน้าเขินอายขณะที่เธอจ้องไปที่ดวงตาของหยางไค่ และเสียงของเธอก็เล็กลงเรื่อย ๆ “ถ้าคุณต้องการให้ฉันเปลื้องผ้า ฉันเต็มใจเปลื้องผ้า… อะไรนะ เรียกอย่างอื่นนอกจากอาจารย์ได้ไหม?”
“เลิกยุ่งกับฉันสักที!” หยางไค่ขมวดคิ้ว “ฉันรู้ว่าคุณไม่เต็มใจที่จะเรียกฉันว่าอาจารย์ และการฟังคุณทำเช่นนั้นก็ไม่สบายใจเช่นกัน ฉันพูดก่อน การควบคุมคุณทั้งคู่เป็นเพียงการป้องกันตัวของฉันเท่านั้น ตราบใดที่คุณไม่พยายามต่อต้านฉัน ฉันจะไม่ทำให้คุณอับอายมากเกินไป”
Zi Mo รู้สึกประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดอย่างไพเราะว่า “มันเป็นแค่เรื่องตลกเล็กน้อย แล้วฉันจะพูดกับคุณยังไง”
“หยางไค่ และคุณสองคน?”
ผู้หญิงสองคนรีบรายงานชื่อของพวกเขา
หยางไค่รู้เกี่ยวกับนิกายของเล้งซาน ดังนั้นเขาจึงไม่มีอะไรจะถามเธออย่างเร่งด่วน แต่ต้นกำเนิดของจือโม่ยังเป็นเรื่องลึกลับ
“บอกฉันเกี่ยวกับนิกายของคุณ และอย่าพยายามโกหก เมื่อคุณทำ ความผันผวนในจิตวิญญาณของคุณจะแตกต่างออกไป ดังนั้นฉันจะบอกได้” หยางไค่ออกคำสั่ง
“ฉันไม่กล้า” Zi Mo ตอบหยางไค่อย่างหนักแน่นและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดต่อ “ฉันมาจากวัด Sen Luo (วัดหมื่นปีศาจ) ของราชวงศ์เทียนหลาง ฉันไม่รู้ว่าคุณเคยได้ยินเรื่องนี้หรือเปล่า”
(ศิลาวิน: เราเลือกที่จะเก็บไว้เป็นภาษาจีนเพื่อเน้นว่ามาจากราชวงศ์เทียนหลาง)
หยางไค่ส่ายหัวเล็กน้อย ข้อมูลที่เขารู้โดยพื้นฐานแล้วนั้นจำกัดอยู่ในขอบเขตของราชวงศ์ฮั่นที่ยิ่งใหญ่ และสำหรับสิ่งต่าง ๆ เกี่ยวกับโลกภายนอกนั้น เขาเป็นคนไม่รู้โดยพื้นฐาน ในทางกลับกัน เล้งซานอดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้าประหลาดใจ
“ดูเหมือนว่าซิสเตอร์เล้งจะได้ยินเรื่องนี้” Zi Mo หัวเราะคิกคัก
Leng Shan พยักหน้า “นิกายปกครองของราชวงศ์ Tian Lang แน่นอนฉันจะได้ยินเรื่องนี้”
“สำนักปกครอง? ในการดำรงอยู่คล้ายกับแปดตระกูลใหญ่ของเรา?” หยางไค่ตกตะลึง เขาไม่เคยคิดเลยว่าภูมิหลังของ Zi Mo จะโด่งดังขนาดนี้
“ค่อนข้างมาก” จื่อโม่หัวเราะคิกคักอีกครั้ง มือของเธอลากเป็นวงกลมบนแขนของหยางไค่เบาๆ “อันที่จริง ฉันเป็นเจ้าหญิงแห่งราชวงศ์เทียนหลาง ดังนั้นคุณไม่ควรปล่อยให้ฉันตาย ถ้าเจ้าพาข้ากลับไปได้ บางทีเจ้าอาจจะเป็นเจ้าชายมเหสี มั่งมีศรีสุขและเกียรติยศอันไร้ขอบเขต ไม่ต้องกังวลกับปัญหาทางโลกอีกต่อไป ฮ่าฮ่าฮ่า…”
หยางไค่จ้องไปที่เธอ เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อเรื่องไร้สาระที่เธอพ่นออกมา ผู้หญิงคนนี้เจ้าเล่ห์ หลอกลวง และโดยทั่วไปแล้วรับมือได้ยาก เขาชอบติดต่อกับเล้งซานมากกว่า ซึ่งทุกความคิดและอารมณ์แสดงออกมาบนใบหน้าของเธออย่างชัดเจน เมื่อเทียบกับเธอแล้ว จื่อโม่สร้างความกดดันทางจิตใจให้กับเขามากเกินไป
“แม้ว่าเพื่อนสาวกของฉันและฉันมาจาก Sen Luo Temple แต่เราไม่ได้เป็นตัวแทนของนิกายทั้งหมดของเรา และถ้าคุณคิดอย่างนั้น แสดงว่าคุณดูถูกมหาอำนาจของราชวงศ์เทียนหลางมากเกินไป” Zi Mo กล่าวต่อ “ พวกเราเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถถือเป็นสาวกของสาขาของนิกายหลัก เป้าหมายของเราคือการเพาะเลี้ยงแมลงที่หายากและไม่ธรรมดา ซึ่งคุณสองคนเคยมีประสบการณ์มาแล้ว”
“คุณหมายถึงแมลงควบคุมวิญญาณพวกนั้นเหรอ” หยางไค่ยิ้มอย่างเมินเฉย
เมื่อได้ยินคำดูถูกของหยางไค่ จือโม่ก็โต้กลับว่า “การฝึกฝนของฉันต่ำเกินไป ดังนั้นแมลงที่ฉันสามารถเลี้ยงได้ตามธรรมชาติจึงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคุณ ถ้าฉันมีแมลงควบคุมวิญญาณระดับสูง พวกมันก็จะไม่กลัวความร้อนแม้แต่น้อย!”
“ดังนั้นแมลงของคุณจึงกลัวความร้อน!” หยางไค่รีบใช้ประโยชน์จากการลื่นไถลของเธอ
Zi Mo ยังตระหนักว่าเธอเพิ่งพูดมากเกินไป แต่ตอนนี้ไหแตกแล้ว ไม่มีประเด็นใดที่จะพยายามปกปิด "ใช่ กรรมตามสนองของพวกเขาคือความร้อน ดังนั้นใครก็ตามที่ฝึกฝนศาสตร์ลับแอตทริบิวต์หยางหรือไฟ ไม่สามารถถูกควบคุมได้โดยพวกเขา”
สิ่งนี้ยังอธิบายว่าทำไมเมื่อไม่กี่วันก่อน เมื่อเล้งซานบอกจื่อโม่ว่าหยางไค่ฝึกฝนศาสตร์ลับที่แท้จริงของหยาง จื่อโม่ก็พยายามฆ่าเขาทันที
“อย่างไรก็ตาม แมลงเหล่านี้ยังคงควรค่าแก่การยกย่อง อย่างน้อยที่สุดพวกมันก็อนุญาตให้ผู้ฝึกฝนเทียนหลางของคุณออกมาอาละวาดในสถานที่นี้” หยางไค่กล่าวว่า เมื่อนึกย้อนไปถึงกลุ่มคนอายุสามสิบกว่าๆ ของ Wu Cheng Yi ที่ถูกไล่ตามโดยไม่มีประตูสู่สวรรค์หรือเส้นทางสู่โลก หัวใจของเขายังคงเป็นทุกข์อยู่เล็กน้อย
ตัวเขาเองโชคดีพอที่จะค้นพบจุดอ่อนของแมลงควบคุมวิญญาณเหล่านี้ หากเขาถูกบังคับให้ต่อสู้กับจื่อโม่โดยที่ยังไม่รู้เรื่องนี้ โดยอาศัยสัตว์อสูรไม่กี่ตัว เขาคงไม่มีหวังที่จะต่อต้าน
“โดยธรรมชาติแล้ว แมลงเหล่านี้มีประโยชน์มากมาย และด้วยการใช้พวกมันเพื่อควบคุมสัตว์มหึมาแม้แต่น้อย เราก็สามารถสร้างเอฟเฟกต์ก้อนหิมะ จับสัตว์มหึมาได้มากขึ้น และถ้าเราพบผู้ฝึกฝนราชวงศ์ฮั่นผู้ยิ่งใหญ่ของคุณ เราก็ไม่ทำ” ไม่จำเป็นต้องยกนิ้วขึ้นเพื่อปลิดชีวิตพวกเขา อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงก็มีมากเช่นกัน ตัวอย่างคือการเผชิญหน้ากับคนเช่นคุณที่สามารถทำลายแมลงของเราและทำให้เกิดฟันเฟืองที่อาจทำลายจิตวิญญาณของเราได้” Zi Mo มองไปที่ Yang Kai ในขณะที่มีความเศร้าโศกกระจายไปทั่วใบหน้าของเธอ
“ดังนั้นใครก็ตามที่บ่มเพาะศิลปะลับแอตทริบิวต์ Yang หรือ Flame เป็นเป้าหมายสำคัญที่คุณต้องกำจัด!” หยางไค่เข้าใจ
"แน่นอน! หากปราศจากคนทั้งสองประเภทนี้ แมลงควบคุมวิญญาณของเราจะมีผลมากที่สุด!” Zi Mo กล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า “แต่ในความเป็นจริง เราไม่ต้องกังวลกับสถานการณ์เช่นนี้มากเกินไป แมลงควบคุมวิญญาณของเรามีขนาดเล็กมาก ดังนั้นโดยทั่วไปแล้ว แม้ว่าผู้ฝึกฝน Great Han ของคุณจะฆ่าสัตว์อสูรที่เราควบคุมไปหนึ่งตัว คุณก็ไม่น่าจะค้นพบการมีอยู่ของมัน ดังนั้นเราจำเป็นต้องหาโอกาสที่จะกู้คืนเมื่อสถานการณ์สิ้นสุดลงเท่านั้น . ฉันไม่เข้าใจจริงๆว่าคุณค้นพบความลับมากมายของเราได้อย่างไร” Zi Mo มองไปที่ Yang Kai อย่างอยากรู้อยากเห็น
หยางไค่ยิ้มกว้าง “คุณเดาได้ตามใจชอบ”
จื่อโม่แลบลิ้นออกมาอย่างขมขื่น แต่ก็ไม่ได้ผลักไสโชคของเธอไปมากกว่านี้
ในโลกที่โดดเดี่ยวนี้ นอกจากผู้ฝึกฝนจากราชวงศ์เทียนหลางไม่กี่คนแล้ว ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่คนอื่นนอกจากหยางไค่จะสามารถเข้าใจความลึกลับเบื้องหลังการดำรงอยู่ของแมลงควบคุมวิญญาณได้ ใครก็ตามที่พบพวกเขามักจะสรุปได้ว่าผู้ฝึกฝน Tian Lang มีวิธีบางอย่างในการเป็นทาสของสัตว์อสูร และจะไม่ได้เรียนรู้ว่าแมลงควบคุมวิญญาณถูกใช้เป็นตัวกลางในการบรรลุสิ่งนี้
“อืม… ถูกต้อง เมื่อฉันเห็นคุณที่ทะเลสาบวันนั้น มีคุณสี่คน ทำไมมาอยู่คนเดียวตอนนี้” หยางไค่มองไปยังจือโม่อย่างงุนงง
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาถามคำถามนี้ ดวงตาของ Zi Mo ฉายแววแห่งความโกรธและความอัปยศอดสู ขณะที่อีกด้านหนึ่ง Leng Shan เริ่มหัวเราะอย่างเงียบๆ
“พูดไม่ได้?” น้ำเสียงของหยางไค่ลดลงและสีหน้าของเขาเย็นชา
“ไม่ ฉันแค่ไม่อยากเปิดเผย” จื่อโม่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ “พี่สาวเล้งรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ถ้าคุณต้องรู้ ก็ขอให้เธออธิบาย”
หยางไค่ตกใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะมองไปที่เล้งซานอย่างสงสัย
“มันเป็นเรื่องจริง ฉันอธิบายได้” เล้งซานพยักหน้า
“งั้นก็เล่ามาสิ”
Leng Shan ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและดูเหมือนจะรวบรวมความคิดของเธอก่อนที่จะเริ่ม “ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา Zi Mo และสาวก Tian Lang เพื่อนของเธอก้าวร้าวและเกรงใจอย่างมากซึ่งทำให้ฉันและรุ่นพี่ของฉันและ Jin Hao ความเศร้าโศกอย่างมาก เราใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการซ่อนตัว แต่ประสาทรับกลิ่นของสัตว์ร้ายพวกนั้นไวเกินไป และพวกมันก็ค้นพบเราอย่างรวดเร็วเสมอ ดังนั้นเราจึงต้องสลับกันระหว่างหนีและซ่อนจนกว่าจะผ่านไปประมาณหนึ่งเดือน”
“ในเวลานั้น เราได้พบกับสาวกกลุ่มใหญ่ ผู้ฝึกฝนผู้ยิ่งใหญ่แห่งราชวงศ์ฮั่นที่เหลืออยู่ พวกเขามีทั้งหมดประมาณสามสิบคน”
สีหน้าของหยางไค่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน โดยธรรมชาติแล้วเขารู้ว่าใครในกลุ่มผู้ฝึกฝนนี้
“แม้ว่าชื่อเสียงของ Ghost King Valley ของเราจะไม่ดี แต่เมื่อพิจารณาว่าเราเป็นนิกายที่ชั่วร้าย แต่ท้ายที่สุดแล้วเราก็ยังเป็นคนของราชวงศ์ฮั่นที่ยิ่งใหญ่ ดังนั้น Jin Hao และฉันก็เข้าร่วมทีมนั้นได้สำเร็จ ในที่สุดเราก็คิดว่าเรามีคนที่ต้องพึ่งพา… แต่…” เล้งซานอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “แต่เราจะรู้ได้อย่างไรว่าอีกสองวันต่อมาเราจะถูกล้อมรอบด้วยมหาสมุทรของสัตว์อสูร…”
เมื่อเธอได้ไตร่ตรองดูแล้ว หากเธอและจินห่าวไม่ได้เข้าร่วมกลุ่มนั้น พวกเขาก็คงไม่ตกอยู่ในเงื้อมมือของศัตรูเร็วขนาดนี้ การรวมตัวกันของคนประมาณสามสิบคนดูภายนอกมีพลังมากกว่า แต่ขนาดของมันทำให้ตกเป็นเป้าหมายได้ง่ายขึ้น และยังป้องกันไม่ให้พวกเขาดำเนินการอย่างรวดเร็วเหมือนที่ทำได้หากเธอและจินห่าวอยู่กันตามลำพัง
“แล้ว?” ถามหยางไค่
“หลังจากการต่อสู้อย่างหนักและการเสียชีวิตหลายครั้ง พวกเราส่วนใหญ่ถูกจับ”
“ถูกจับ?” หยางไค่ตกตะลึง “พวกเจ้าถูกจับได้อย่างไร? คุณไม่ใช่ผู้ปลูกฝัง True Element ทั้งหมดเหรอ? แม้ว่าเจ้าจะพ่ายแพ้ในการต่อสู้ ทำไมเจ้าถึงไม่หลบหนี?”
“เราหนีไม่ได้” Leng Shan ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้
“ไม่ใช่ว่าพวกเขาไร้ความสามารถ!” Zi Mo พูดแทรกอย่างรวดเร็ว
“อือ แล้วเหตุผลล่ะ?”
“เป็นเพียงเพราะรุ่นพี่ Chi Xue แข็งแกร่งเกินไป!” Zi Mo กล่าวขณะที่เธอมองไปที่ Yang Kai
“การฝึกฝนของเขาสูงแค่ไหน?”
“ขอบเขตธาตุแท้จริงขั้นที่เจ็ด แต่นั่นไม่ใช่ความแข็งแกร่งที่ฉันพูดถึง” Zi Mo ส่ายหัวของเธอ
“มันเกี่ยวกับสัตว์อสูรของเขา แล้วเขาต้องตกเป็นทาสอีกกี่ตัว?” หยางไค่ขมวดคิ้ว
จื่อโม่ยกนิ้วเดียวเบาๆ
"ร้อย?"
Zi Mo ส่ายหัวของเธอ
“คงไม่ใช่… พันใช่ไหม?” หยางไค่ถามในขณะที่ใบหน้าของเขาซีด
Zi Mo หัวเราะเยาะ “คุณเข้าใจผิด เขามีสัตว์ประหลาดเพียงตัวเดียว! แต่สัตว์ร้ายนั้นไม่สามารถเทียบได้กับสิ่งที่เรามี มันคือสัตว์อสูรระดับหก!”
ดวงตาของหยางไค่ฉายแววตกใจ
“ถูกต้อง สัตว์อสูรลำดับที่หก แม้ว่ามันจะไม่ใช่สัตว์อสูรระดับหกที่แข็งแกร่งมาก แต่เมื่อเทียบกับผู้ฝึกฝนธาตุแท้คนใดก็ตาม มันก็มากเกินพอ ผู้ปลูกฝังราชวงศ์ฮั่นผู้ยิ่งใหญ่ที่พยายามหลบหนีเสียชีวิตภายใต้การโจมตีของพี่ชายอาวุโสของฉัน Chi Xue และสัตว์ประหลาดของเขา”
“มีสัตว์อสูรระดับหกอยู่ที่นี่หรือไม่” ความคิดของหยางไค่หมุนไป ตลอดเวลาที่เขาอยู่ในพื้นที่ห่างไกลแห่งนี้ สัตว์มหึมาที่ทรงพลังที่สุดที่เขาเคยพบมีเพียงสัตว์ระดับที่ห้าเท่านั้น แต่ถ้า Chi Xue พี่ชายของ Zi Mo ควบคุมสัตว์ร้ายระดับหกด้วยแมลงควบคุมวิญญาณของเขา เขาน่าจะทำเช่นเดียวกันกับ Beast Slave Seal ของเขา ถ้าเขาสามารถควบคุมสัตว์อสูรระดับหกได้ เขาก็จะวิ่งหนีที่นี่เช่นกัน
“ฉันเกรงว่าจะมีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น!” ดวงตาของ Zi Mo เป็นประกายแห่งความอิจฉา “และเพื่อที่จะควบคุมมัน พี่ชายของฉันต้องเสียสละอย่างมาก เขาทิ้งสัตว์อสูรตัวอื่นทั้งหมดและนำแมลงควบคุมวิญญาณออก จากนั้นปล่อยให้พวกมันกลืนกินกันเองเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง การทำเช่นนี้มีความเสี่ยงมาก หากเขาไม่ประมาทแม้แต่น้อย แมลงควบคุมวิญญาณทั้งหมดของเขาคงตายไปแล้ว แต่พี่ชายอาวุโสโชคดี และหลังจากที่แมลงควบคุมวิญญาณเกือบร้อยตัวกลืนกินกันเอง ตัวสุดท้ายที่เหลือก็วิวัฒนาการโดยลำดับเดียว ซึ่ง ทำให้เขาสามารถควบคุมสัตว์อสูรระดับหกได้”
แม้ว่า Zi Mo จะอธิบายค่อนข้างง่าย แต่ Yang Kai ก็สามารถได้ยินอย่างชัดเจนจากน้ำเสียงของเธอว่า Zi Mo ชื่นชม Chi Xue พี่ชายคนโตของเธอคนนี้มากเพียงใด
การเสี่ยงครั้งใหญ่เพื่อบังคับให้แมลงควบคุมวิญญาณของเขาวิวัฒนาการ เห็นได้ชัดว่าบุคลิกของคนๆ นี้ดุร้ายและเด็ดขาด เขาไม่ใช่คนง่ายๆ แน่นอน!