จู่ๆ เซียวไป๋ยี่ก็ตะคอกอย่างเย็นชา “เจ้ากล้าดียังไงมารังควานน้องสาวของฉันต่อหน้าฉัน? คุณคิดว่าฉันหูหนวก…หรือตาบอด?”
หยางไค่หันศีรษะด้วยรอยยิ้ม “เสี่ยวไป๋ ไม่เจอกันนานเลย”
ใบหน้าของเซียวไป๋อี้มืดลง “ฉันบอกแล้วไงว่าฉันชื่อเซียวไป่ยี่ เซียว! บ๊าย! ยี่! ไม่ใช่เสี่ยวไป๋!” เส้นเลือดบนหน้าผากของเขาเต้นเป็นจังหวะ เห็นได้ชัดว่าคนชื่อเสี่ยวไป๋รำคาญมาก
หลังจากหยุดชั่วคราว เขาก็สงบลง “ฉันได้ยินมาว่าตอนนี้คุณเป็นสาวกของวัดแล้ว แม้ว่าคุณจะเข้าสู่นิกายช้า แต่ตามกฎของ Martial Dao ใครก็ตามที่แข็งแกร่งกว่าคือผู้อาวุโสโดยไม่คำนึงถึงอายุ ถ้าเจ้าไม่ต้องการเรียกข้าด้วยชื่อเต็ม ก็ไม่เป็นไรที่จะเรียกข้าว่าศิษย์น้องเซียว แต่ฉันไม่อยากได้ยินคำว่า ‘เสี่ยวไป๋’ อีกต่อไป!”
“เข้าใจแล้ว ศิษย์น้องเซียวไป๋!” หยางไค่ยิ้มกว้าง
ใบหน้าของเซียวไป่อี้ขาวซีดด้วยความโกรธ
Murong Xiao Xiao หัวเราะคิกคัก "พี่ชาย Yang คุณมาที่นี่เพื่อช่วยเมื่อได้รับข้อความของเราหรือไม่"
"ข้อความ?" หยางไค่ขมวดคิ้วและมองเธอด้วยความสงสัย
Murong Xiao Xiao ถามอย่างสงสัย “พี่ชาย Yang ไม่เห็นเหรอ?”
“ฉันจะรับข้อความได้อย่างไร ในเมื่อฉันไม่มี Communication Bead หรือสิ่งประดิษฐ์เพื่อการสื่อสารของคุณ…”
ทันใดนั้น หยางไค่ก็นึกบางอย่างขึ้นได้ และรีบหยิบมันออกมาจากแหวนอวกาศของเขา
มันเป็นโทเค็นสีทอง Azure Sun Golden Token ที่ Gao Xue Ting มอบให้เขาในเมือง Maplewood เฉพาะสาวกหลักของ Azure Sun Temple เท่านั้นที่จะมี Azure Sun Golden Token นี้
นับตั้งแต่ที่หยางไค่ได้รับเหรียญ Azure Sun Golden Token เขาก็ไม่เคยใช้มันเพื่ออะไรเลย
เขาตรวจสอบโทเค็นด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาก่อนที่จะเข้าใจว่า Murong Xiao Xiao หมายถึงอะไร
Azure Sun Golden Token นี้มีหน้าที่เสมือนสิ่งประดิษฐ์ในการสื่อสาร ทำให้เหล่าสาวกสามารถส่งข้อความถึงกันได้ ในขณะนี้ หยางไค่เห็นข้อความที่รออยู่ในโทเค็น คำร้องขอความช่วยเหลือที่มู่หรงเสี่ยวเซียวส่งมาเมื่อไม่นานนี้
Murong Xiao Xiao สังเกตเขา และตระหนักว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้ เธอเม้มริมฝีปากด้วยรอยยิ้ม “พี่ชายอาวุโส Yang ควรตรวจสอบ Azure Sun Golden Token เพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมให้บ่อยขึ้นในอนาคต เราจะไม่ รู้ว่าเมื่อใดที่มีพี่น้องรุ่นเยาว์หรือน้องสาวรุ่นเยาว์ของเราอาจฝากข้อความไว้”
"เข้าใจแล้ว." หยางไค่พยักหน้าและเก็บ Azure Sun Golden Token
แม้ว่าเขาจะไม่ได้รับข้อความจาก Murong Xiao Xiao ทันเวลา แต่เขาก็สามารถช่วยชีวิตเธอและ Xiao Bai Yi ได้โดยบังเอิญ
“แล้วเซี่ยเซิงล่ะ? ทำไมฉันไม่เห็นเขา” หยางไค่มองไปรอบ ๆ ถามด้วยความสงสัย
เนื่องจาก Xiao Bai Yi และ Murong Xiao Xiao อยู่ด้วยกัน จึงไม่สมเหตุสมผลที่ Xia Sheng จะไม่อยู่ที่นี่ แต่ก็ไม่มีร่องรอยของเขาเลย
เซียวไป๋ยี่ตอบว่า “พี่ชายคนโตแยกทางจากเราไปเมื่อสองเดือนก่อน เขาบอกว่าเขาต้องการมองหาสถานที่ที่จะสร้างความก้าวหน้า”
หยางไค่เลิกคิ้ว “โอ้? Xia Sheng จะทะลวงไปสู่อาณาจักรจักรพรรดิหรือไม่?”
Murong Xiao Xiao ตอบด้วยท่าทางกังวลว่า “อืม การบ่มเพาะของพี่ชายคนโตได้ถึงจุดสูงสุดของ Dao Source Realm เมื่อนานมาแล้ว แต่เขาไม่เคยมีโอกาสบุกทะลวง ตอนนี้เขารู้สึกว่าโซ่ตรวนของเขาคลายหลังจากมาถึงทะเลดวงดาวที่แตกสลาย เขาจึงรีบไปเตรียมตัว”
“แล้วทำไมไม่ตามมา” หยางไค่ขมวดคิ้ว
เนื่องจาก Xia Sheng ต้องการบุกทะลวงไปสู่อาณาจักรจักรพรรดิ เขาจึงต้องการใครสักคนคอยปกป้องเขา มิฉะนั้นเขาจะไม่สามารถต้านทานอิทธิพลภายนอกใดๆ ได้
“เขาไม่ยอมให้เรา เราติดตามเขาอย่างเงียบๆ สองสามวัน แต่เขาสามารถสลัดเราทิ้งได้ด้วยเทคนิค Golden Cicada Shell Shedding” Xiao Bai Yi ถอนหายใจ
“โยนคุณออกไป…” หยางไค่โกรธมาก แต่คิดว่า Xia Sheng สามารถทำสิ่งนี้ตามลักษณะนิสัยของเขา
จากมุมมองนี้ ดูเหมือนว่า Xia Sheng ไม่ค่อยมั่นใจนักว่าเขาจะสามารถทะลวงไปสู่อาณาจักรจักรพรรดิได้! ถ้าเขามั่นใจจริงๆ เขาจะไม่ทิ้งน้องชายและน้องสาวของเขาไว้ข้างหลังและแอบไปอย่างลับๆ
เป็นเพราะขาดความมั่นใจและมีความเป็นไปได้ที่เขาจะตกอยู่ภายใต้พิธีล้างบาปพลังงานโลก เขาจึงไม่ต้องการให้เสี่ยวไป๋ยี่และมู่หรงเสี่ยวเซียวเป็นพยาน เกรงว่าพวกเขาจะได้รับความบอบช้ำจากประสบการณ์ดังกล่าว
Xiao Bai Yi และ Murong Xiao Xiao ต่างก็เป็นผู้บ่มเพาะ Dao Source Realm ลำดับที่สาม และหากมีเงาหลงเหลืออยู่ในใจของพวกเขาเนื่องจากความล้มเหลวของ Xia Sheng ก็เป็นไปได้มากว่าพวกเขาจะไม่สามารถฝ่าฟันไปได้ในอนาคต
หากหยางไค่คิดออก เสี่ยวไป๋ยี่และมู่หรงเสี่ยวเซียวก็ต้องมีเช่นกัน ดังนั้นพวกเขาทั้งสองจึงดูกังวลและไม่สบายใจ
เมื่อเห็นเช่นนี้ หยางไค่จึงปลอบใจพวกเขาอย่างรวดเร็ว “เซี่ยเซิงมีรากฐานที่มั่นคง ดังนั้นการพัฒนาจึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเขา ฉันได้พบกับคนอื่นที่ประสบความสำเร็จในขั้นนั้นแล้ว ดังนั้นหากคนอื่นสามารถฝ่าฟันไปได้ Xia Sheng ก็สามารถทำได้เช่นกัน ไม่ต้องกังวล”
“ฉันก็หวังอย่างนั้น” เซียวไป๋ยี่รู้ว่าไม่มีอะไรจะทำนอกจากอธิษฐานขอให้เซี่ยเซิงโชคดี
“พี่หยาง คุณมาที่นี่เพื่อค้นหาสถานที่สำหรับปรับแต่ง Source Strength หรือไม่” Murong Xiao Xiao ถาม
“เออ พอดีบังเอิญผ่านมาเห็นอะไรแปลกๆ เลยแวะเข้ามาดู”
Murong Xiao Xiao ยิ้ม “นี่คือ Source Sea ที่มีชื่อเสียง ดังนั้นคุณไม่จำเป็นต้องไปที่อื่นเพื่อค้นหา Source Strength เมื่อคุณอยู่ที่นี่ พี่หยางอยู่ที่นี่และดูดซับความแข็งแกร่งของแหล่งที่มากับพี่อาวุโสเซียว จุดนี้ใหญ่พอสำหรับสองคน”
"แล้วคุณล่ะ?"
เกาะนี้ไม่ใหญ่นัก แค่เพียงพอสำหรับสองคน ดังนั้นหากหยางไค่อยู่ต่อ มู่หรงเสี่ยวเซียวคงไม่มีที่นั่งแน่นอน
“ข้าจะคอยคุ้มกันเจ้า” Murong Xiao Xiao ยิ้มอย่างอ่อนโยน
“เราสามคนผลัดกันได้ เป็นเรื่องดีที่มีใครสักคนคอยคุ้มกัน เพื่อป้องกันการโจมตีที่ไม่คาดคิด” เซียวไป๋ยี่กล่าวเสริม
หยางไค่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะส่ายหัว “ฉันต้องปฏิเสธ นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยาก ดังนั้นคุณสองคนควรปรับปรุงและดูดซับความแข็งแกร่งของแหล่งที่มาต่อไปที่นี่ ฉันจะมองหาที่อื่น ถ้าใครโง่พอที่จะทำให้คุณเดือดร้อน แค่ส่งข้อความมาหาฉัน แล้วฉันจะรีบไปโดยเร็วที่สุด”
Murong Xiao Xiao คัดค้านอย่างรีบร้อน “แต่ไม่มีที่อื่นว่าง นั่นเป็นสาเหตุที่ผู้คนจำนวนมากต่อสู้เพื่อดินแดน”
“ไม่มีที่อื่นแล้วเหรอ?” ใบหน้าของหยางไค่มืดลง
“โดยพื้นฐานแล้วไม่มีพื้นที่ว่างเหลืออยู่ เราต้องค้นหาเป็นเวลานานกว่าจะพบสถานที่นี้ และเราตกเป็นเป้าหมายโดยคนเหล่านั้นก่อนที่เราจะนั่งลงด้วยซ้ำ” เซียวไป๋ยี่รายงาน “มันไม่มีประโยชน์ที่จะมองหาที่อื่น เว้นแต่…”
“เว้นแต่อะไร” หยางไค่มองเขาด้วยความสงสัย
Murong Xiao Xiao กัดริมฝีปากสีแดงของเธอและพึมพำ “เว้นแต่ว่าพี่หยางจะมีระดับจักรพรรดิ์”
“ทำไมฉันถึงต้องการการฝึกฝนระดับจักรพรรดิ?” หยางไค่แสดงท่าทางงุนงง
“ความลึกของ Source Sea คือที่ตั้งของ Source Strength ที่แข็งแกร่งที่สุด และง่ายต่อการดูดซับและปรับแต่งที่นั่น ยิ่งลึกลงไปเท่าไร ค่าเฉลี่ยของผู้ฝึกฝนก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น คุณไม่รู้หรือว่าระหว่างทางมาที่นี่ ผู้ฝึกฝนทั้งหมดในเขตชานเมืองเหล่านี้ไม่มีการเพาะปลูกที่สูงมากนัก” เสี่ยวไป๋ยี่อธิบาย
หยางไค่นึกทบทวนอย่างระมัดระวังและตระหนักว่าเป็นไปตามที่เขาพูด แต่เขายังคงสงสัยด้วยความสับสน “สิ่งนี้เกี่ยวข้องอย่างไรกับการอยู่ในอาณาจักรจักรพรรดิ?”
“เนื่องจากปรมาจารย์อาณาจักรจักรพรรดิหลายคนกำลังครอบครองพื้นที่ขนาดใหญ่ในสถานที่ที่ลึกที่สุด ซึ่งความแข็งแกร่งของแหล่งที่มานั้นแข็งแกร่งที่สุด ไม่มีใครยกเว้นปรมาจารย์อาณาจักรจักรพรรดิคนอื่น ๆ ที่ได้รับอนุญาตให้เข้าใกล้ หลายคนรีบเข้าไปในนั้นโดยไม่ตั้งใจและถูกฆ่าตาย” เซียวไป๋ยี่เผย
“รังแกกันชัดๆ!” การแสดงออกของหยางไค่กลายเป็นเคร่งขรึม
Murong Xiao Xiao กล่าวต่อว่า “แม้ว่าจะมีพื้นที่กว้างให้ปักหลักที่นั่นและ Source Strength นั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก แต่ก็ไม่มีใครกล้าไปที่นั่น พี่หยาง ท่านอย่าไปที่นั่น มิฉะนั้นชีวิตของท่านจะตกอยู่ในอันตราย”
“เข้าใจแล้ว” หยางไค่พยักหน้าโดยไม่ต้องอธิบายอะไรมาก
เขาไม่กลัวจักรพรรดิขอบเขตจักรพรรดิที่เพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งในสถานที่นี้ แม้แต่ Soul Descent ของ Feng Xuan ก็ยังถูกฆ่าโดยเขา ดังนั้นจักรพรรดิองค์ใหม่เหล่านี้ในทะเลดวงดาวที่แตกเป็นเสี่ยงจะคุกคามเขาได้อย่างไร
“ฉันยังต้องการค้นหาสถานที่ และถ้าฉันหาไม่ได้…” หยางไค่พึมพำ แสยะยิ้มด้วยรอยยิ้มที่น่ากลัว “ฉันสามารถรับได้”
Murong Xiao Xiao และ Xiao Bai Yi กำลังจะคัดค้าน แต่เมื่อพวกเขานึกถึงความแข็งแกร่งที่ Yang Kai แสดงออกมาในตอนนี้ ความกังวลของพวกเขาก็จางหายไป
ความแข็งแกร่งของหยางไค่ดูเหมือนจะเหนือกว่า Dao Source Realm ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่สามารถทำลายชายชรา Pointed Star Sect ที่มีหน้ายาวได้ด้วยหมัดเดียว
“ยังไงก็ระวังตัวด้วย!” เซียวไป๋อี้เตือนสติ โดยรู้ว่าหยางไค่ไม่สามารถห้ามปรามได้
“คุณก็ต้องระวังเช่นกัน อย่าลืมส่งข้อความถึงฉันหากมีปัญหาใดๆ” หยางไค่ตอบ กำหมัดเข้าหาทั้งสองก่อนจะหันกลับและบินไปยังส่วนที่ลึกที่สุดของทะเลต้นทาง
Xiao Bai Yi และ Murong Xiao Xiao เฝ้าดูด้านหลังของเขาซึ่งเคลื่อนห่างออกไปอย่างเงียบ ๆ หลังจากนั้นไม่นาน เซียวไป๋ยี่ก็เร่งเร้าเธอ “เราควรรีบเริ่มเสียที เราจะพลาดโอกาสนี้ไม่ได้”
Murong Xiao Xiao พยักหน้าและทั้งสองนั่งลงไขว่ห้าง
ในขณะที่บิน หยางไค่หยิบโทเค็นสีทอง Azure Sun ของเขาออกมาจากวงแหวนอวกาศและเก็บไว้กับเขา
ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถรับการแจ้งเตือนข้อความได้ทันที แทนที่จะต้องคอยตรวจสอบโทเค็นใน Space Ring เป็นระยะๆ
ขณะที่เขาบินลึกขึ้น ความแข็งแกร่งของแหล่งที่มาก็ค่อยๆหนาขึ้น
หยางไค่ไม่รู้ว่าเขาบินไปไกลแค่ไหน ระหว่างทางเขาเห็นผู้ฝึกฝน Dao Source Realm จำนวนมากนั่งไขว่ห้างบนเกาะว่าง ปรับแต่งและดูดซับ Source Strength
แต่หลังจากนั้นไม่นานก็ไม่มีใครให้เห็นอีกต่อไป ไม่มีใครครอบครองเกาะ แต่กลับมีซากศพที่ดูพิสดารอย่างยิ่งนอนอยู่บนเกาะว่างเปล่า ซึ่งทำหน้าที่เป็นคำเตือนแก่ผู้ที่มาทีหลัง
หยางไค่เดาว่านี่ควรเป็นผลงานของปรมาจารย์อาณาจักรจักรพรรดิผู้ครอบครองตำแหน่งที่ดีที่สุด แม้ว่ามันจะเป็นวิธีการนองเลือด แต่ก็มีประสิทธิภาพอย่างมากเพราะศพทั้งหมดเป็นของผู้ปลูกฝัง Dao Source Realm อันดับต้น ๆ จาก Star Boundary เมื่อเห็นสิ่งนี้ ผู้ที่หลงทางจะต้องชั่งน้ำหนักความสามารถของตนเองก่อนที่จะดำเนินการต่อ
ผู้ฝึกฝนคนอื่นอาจหันหลังกลับและจากไปทันทีหลังจากเห็นภาพดังกล่าว แต่หยางไค่เมินเฉยต่อมันและเดินหน้าต่อไปโดยไม่มีเจตนาซ่อนเร้น
ในช่วงเวลาหนึ่ง แรงกดดันของจักรพรรดิก็เพิ่มขึ้นจากที่ไหนสักแห่งด้านล่าง แม้ว่าแรงกดดันของจักรพรรดิจะไม่บริสุทธิ์มากหรือทรงพลังมาก แต่ก็ยังเป็นแรงกดดันของจักรพรรดิที่ประสานกับวิถีแห่งสวรรค์ ร่างกายของหยางไค่กระตุกเล็กน้อยขณะบิน และหายใจลำบากเล็กน้อย
“ขยะ Dao Source Realm มาที่นี่ได้อย่างไร! ดูเหมือนว่าคุณไม่รู้วิธีเขียนคำว่า 'ความตาย'” เสียงคำรามแผ่วเบา และทันใดนั้นจากที่ไหนสักแห่งในทะเลต้นทาง ฝ่ามือเปื้อนเลือดขนาดใหญ่ก็พุ่งตรงไปยังหยางไค่
ฝ่ามือนี้ไม่เพียงแต่ใหญ่โตเท่านั้น แต่ยังส่งกลิ่นเหม็นรุนแรงของเลือด ราวกับว่ามันเกิดจากการสะสมของเลือดสด ทำให้มันทั้งน่าสะอิดสะเอียนและน่าสะพรึงกลัว