ตอนที่ 3497 – ชั้นที่ 18
หลังจากอยู่บนชั้นที่ 13 ประมาณหนึ่งสัปดาห์ ปีศาจหินก็ปรากฏตัวที่หน้าต่างของหยางไค่อีกครั้ง
หยางไค่เพิ่งมาถึงส่วนที่ดี แต่เขาก็ไม่แปลกใจที่เห็นชายคนนี้และเพียงแค่เยาะเย้ย “จะลงไปอีกแล้วเหรอ?”
ปีศาจหินมองเขาขึ้นและลง จากนั้นยกมือขึ้นเพื่อยกนิ้วให้เขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม ไม่ว่ายังไง เด็กคนนี้ที่อยู่ต่อหน้าเขาจะต้องมีพรสวรรค์อย่างแน่นอน ไม่เคยมีใครให้ประมุขศักดิ์สิทธิ์เปลี่ยนคำสั่งของเธอหลายครั้งและเพิ่มการลงโทษมากขึ้นเรื่อย ๆ ในทางใดทางหนึ่ง มนุษย์ผู้นี้ได้สร้างแบบอย่างไว้แล้ว
เฉพาะชั้นที่ 18 เท่านั้น... แม้แต่ผู้แข็งแกร่งอย่าง Stone Demon นี้ก็อดไม่ได้ที่จะสั่นเทา
ตามปกติ เขาหยิบโทเค็นออกมาเพื่อเปิดผนึกของห้องขัง เขาไม่จำเป็นต้องคว้าตัวหยางไค่และโบกมือให้เขา หยางไค่จะริเริ่มที่จะเดินออกไปด้วยตัวเอง
ตอนนี้ใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยและซีดเซียวปรากฏขึ้นบนหน้าต่างห้องขังรอบตัวเขา พวกเขาทั้งหมดเป็นผู้ฟังที่ภักดีของหยางไค่ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าหยางไค่จะต้องเจอกับอะไรจากการจากไปครั้งนี้ แต่พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าจุดจบของชายผู้นี้อาจเป็นหายนะได้
ไม่มีมิตรภาพระหว่างพวกเขา พวกเขาเพิ่งฟังเรื่องราวของหยางไค่มาสองสามวัน ปล่อยให้พวกเขาสนุกกับการทรมานเงียบๆ กับการรอคอยความตาย พวกเขาจึงเดินผ่านกันไปด้วยการพยักหน้าเล็กน้อย
พวกเขาเดินลึกขึ้นเรื่อย ๆ และสภาพแวดล้อมก็เย็นลงเรื่อย ๆ
หยางไค่สังเกตตัวเลขอย่างเงียบ ๆ และสอบถามระหว่างทาง “ก่อนหน้านี้ฉันอยู่ชั้นไหน?”
ปีศาจหินดูเหมือนจะคิดว่าไม่จำเป็นต้องซ่อนมัน เพราะหยางไค่ต้องตายอยู่แล้ว “คราวนี้ เราจะส่งเจ้าไปที่ชั้น 18!”
หยางไค่เลิกคิ้ว “แล้วมีทั้งหมดกี่ชั้น?”
“ชั้น 18 คือชั้นล่างสุด!” ปีศาจหินเหลือบมองเขา
หยางไค่ยิ้มกว้าง “ประมุขศักดิ์สิทธิ์ของคุณคิดอย่างสูงกับฉันจริงๆ”
ปีศาจหินส่ายหัวและถอนหายใจ “ถ้าฉันรู้ว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ฉันจะปิดคุณไว้ตั้งแต่แรก ให้ฉันให้คำแนะนำแก่คุณ เมื่อเราไปถึงที่นั่น ให้หาที่นั่งและไม่ทำอย่างอื่น ต้านทานน้อยลงมาก ด้วยวิธีนี้สิ่งต่าง ๆ จะจบลงเร็วขึ้น โอ้ถูกต้อง การบ่มเพาะของคุณถูกผนึกไว้แล้ว ดังนั้นจึงไม่มีอะไรมากที่คุณสามารถทำได้เพื่อต่อต้าน”
หยางไค่เหลือบมองเขาจากมุมหางตา “คุณคิดว่าฉันจะต้องตายแน่ๆ?”
ปีศาจหินหัวเราะ ไม่ยอมรับหรือปฏิเสธ นั่นคือชั้นที่ 18 ของ Frozen Nether Ice Prison หลังจากทั้งหมด หากเขายังคงมีชีวิตชีวาอยู่ที่นั่น นั่นย่อมเป็นการต่อต้านสวรรค์อย่างแท้จริง
เมื่อเดาได้ว่าปีศาจหินกำลังคิดอะไรอยู่ หยางไค่ก็ไม่ได้สนใจอะไรเช่นกัน เขาคิดว่าเป่ยลี่ม่อแค่ตั้งใจเล่นตลกกับเขามากกว่าต้องการชีวิตของเขาจริงๆ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรกับคนอื่นอีก เขาถามกลับว่า “มีใครอยู่ชั้น 18 ไหม”
“มี!” Stone Demon พยักหน้า “พวกมันตายหมดแล้ว!”
ปากของหยางไค่กระตุก พูดไม่ออก
เขาไม่รู้ว่าพวกเขาเดินไปนานแค่ไหน แต่ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงทางเข้าชั้น 18 ปีศาจหินไม่มีแม้แต่ความตั้งใจที่จะส่งหยางไค่เข้าไป เพียงแค่เปิดทางเข้าด้วยสัญลักษณ์ของเขาก่อนที่จะหันกลับมาและพูดว่า “เข้าไปข้างในด้วยตัวคุณเอง”
หยางไค่มองไปที่ทางเข้า แม้กระทั่งก่อนที่จะเข้าไป เขาก็สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยียบที่จู่โจมประสาทสัมผัสของเขา เขาไม่รู้ว่าจะอยู่ได้นานแค่ไหนหากเข้าไปข้างใน เขาชั่งน้ำหนักโอกาสที่จะฆ่าปีศาจหินด้วยความสามารถปัจจุบันของเขา แต่ผลออกมาน่าผิดหวัง ด้วยการปิดผนึกการบ่มเพาะของเขา เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของ Stone Demon นี้อย่างแน่นอน แต่แน่นอน ถ้าเขามีร่างของเขาออกมาจากลูกปัดโลกปิดผนึก การจัดการกับปีศาจหินตัวนี้ก็จะง่ายพอ แม้ว่าการบ่มเพาะของหยางไค่จะถูกผนึกไว้ ทำให้เขาไม่สามารถแม้แต่จะเปิดวงแหวนอวกาศของตัวเองได้ แต่ศูนย์รวมก็สามารถออกจากลูกปัดโลกปิดผนึกได้เอง
แต่หยางไค่ไม่พร้อมที่จะเปิดเผยตัวตนของเขาภายใต้การจับตามองของเป่ยลี่ม่อเร็ว ๆ นี้
แขนหนากว่าต้นขาไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเผชิญหน้ากัน
หลังจากที่หยางไค่ก้าวขึ้นไปบนชั้นที่ 18 ปีศาจหินก็รีบปิดทางเข้าและจากไปอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าเขาไม่ต้องการอยู่ต่อไปอีกสักครู่
ชั้น 18 มันแตกต่างจากที่หยางไค่คาดหวังไว้เล็กน้อย 17 ชั้นก่อนหน้านี้เป็นห้องขังแยกทั้งหมด แต่ไม่มีห้องขังเดี่ยวที่นี่ มันเป็นเพียงโลกสีขาว
ทันทีที่เขาก้าวเข้ามายังสถานที่นี้ หยางไค่รู้สึกได้ว่าร่างกายของเขาแข็งทื่อเมื่อชั้นน้ำแข็งเริ่มปกคลุมใบหน้าของเขา ชั้นน้ำแข็งนี้เติบโตด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ความหนาวเย็นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขาผ่านทางรูขุมขน ทำให้หยางไค่รู้สึกเจ็บปวดคล้ายกับถูกแทงด้วยเข็มนับล้านเล่ม ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ใบหน้าของหยางไค่ก็เริ่มซีด และริมฝีปากของเขาเปลี่ยนเป็นสีม่วง
เขาขยับร่างกายอย่างรวดเร็วเพื่อสลายน้ำแข็งที่ปกคลุมร่างของเขาเพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเขาแข็งจริงๆ
แต่ทันทีที่เขาขยับ ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างช่วยไม่ได้ นั่นเป็นเพราะแม้แต่ความคิดของเขาก็ดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากสถานที่อัปมงคลแห่งนี้ ความสามารถในการคิดของเขาช้าลง และแม้แต่คำสั่งที่เขาส่งไปยังแขนขาของเขาดูเหมือนจะใช้เวลานานกว่าที่พวกเขาจะไปถึงจุดหมาย
หยางไค่รู้สึกจริงจังเมื่อเขาตระหนักว่าความเย็นบนชั้นที่ 18 นี้อาจส่งผลต่อจิตวิญญาณของเขา โชคดีที่เขามี Soul Warming Lotus ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกังวลว่าวิญญาณของเขาจะกลายเป็นน้ำแข็ง ความรู้สึกเย็นแผ่ซ่านออกมาจากจิตใจของเขา ต่อสู้กับความเย็นยะเยือกที่กำลังรุกรานทะเลความรู้ของเขา ในที่สุดก็ปล่อยให้ความคิดของเขาไหลเวียนอีกครั้ง
ในเวลานี้ในที่สุดเขาก็มีเวลาว่างที่จะสังเกตสภาพแวดล้อมของเขาแม้ว่าจะไม่มีอะไรให้ดูก็ตาม ไม่มีคำใบ้ของชีวิตที่นี่ และไม่ใช่คนๆ เดียวด้วย สิ่งเดียวที่เข้ามาในสายตาของหยางไค่คือสีขาว ดูเหมือนจะมีบางอย่างอยู่ไกลออกไป แต่เขามองเห็นไม่ชัดนัก
หยางไค่เดินไปที่ด้านนั้น และยังไม่ทันที่เขาเข้าไปใกล้และดูดีขึ้น เขาจึงรู้ว่ามันคือรูปแกะสลักน้ำแข็ง มันไม่ใช่รูปแกะสลักน้ำแข็งที่ถูกแกะสลักโดยใครบางคน แต่เป็นศพจริงที่ถูกห่อหุ้มด้วยน้ำแข็ง
นี่คือปีศาจอย่างไม่ต้องสงสัย หยางไค่ไม่รู้ว่าเขามาจากเผ่าไหน แต่สีหน้าของพวกเขาก่อนตายนั้นดูสงบสุข ดูเหมือนว่าเขาจะไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ แต่หยางไค่รู้ชัดเจนว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้ชายคนนี้จะไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ เพราะวิญญาณของเขาถูกแช่แข็งไปแล้ว
และสำหรับปีศาจที่สามารถวางลงที่นี่บนชั้น 18 ได้ หยางไค่เดาว่าเขาต้องเป็นราชาปีศาจระดับสูงเป็นอย่างน้อย เขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่าผู้ชายคนนี้ทำอะไรลงไป แล้วเขาจะจบลงที่นี่จริงๆ หรือตาย
เมื่อมองไปรอบ ๆ หยางไค่ก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นรูปปั้นน้ำแข็งอยู่ห่างออกไปทุกทิศทุกทาง พวกมันทั้งหมดห่อหุ้มร่างคนตายเอาไว้ มีปีศาจทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ทั้งชายและหญิง... นับคร่าวๆ แล้วมีประมาณสี่สิบตัวที่เขามองเห็นได้ ไม่นับพวกที่อยู่ไกลออกไป
“ผู้หญิงบ้าคนนี้!” หยางไค่กัดฟัน ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมปีศาจหินถึงบอกเขาว่าทุกคนที่นี่ตายแล้ว เป็นเรื่องจริงที่พวกเขาตายไปจนตายไปมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว แม้แต่วิญญาณของพวกเขายังถูกแช่แข็ง ดังนั้นพวกเขาจะยังอยู่รอดได้อย่างไร?
เป่ยลี่ม่อจะไม่ปล่อยให้เขาตายอยู่ที่นี่จริง ๆ ใช่ไหม? หัวใจของหยางไค่เต้นรัวเล็กน้อย แม้ว่าเธอจะเป็น Demon Saint แต่เธอก็ยังเป็นผู้หญิง และ Yang Kai รู้ดีว่าเมื่อผู้หญิงโกรธ เธออาจไม่มีเหตุผลเลย เขาตัดสินใจในใจของเขาในขณะนั้น ถ้าเขามาถึงจุดที่เขาไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไปจริงๆ เขาจะให้ศูนย์รวมออกจากลูกปัดโลกปิดผนึกและลากเขาเข้าไปข้างใน
จากนั้นด้วยพลังแห่งโลกลูกปัดผนึกโลก หยางไค่มั่นใจว่าเขาสามารถทำลายผนึกที่เป่ยลี่ม่อปลูกฝังในตัวเขาได้
แต่ถ้าเขาทำอย่างนั้น ลูกปัดโลกปิดผนึกจะต้องถูกเปิดเผยต่อเป่ยลี่ม่อ และถ้าเธอเอาสิ่งนั้นไปจากเขา ทุกอย่างก็จะจบลง
โลกสีขาวที่โดดเดี่ยวใบนี้เงียบสงัด หยางไค่ได้ยินแม้กระทั่งเสียงหัวใจและการหายใจของเขา ไม่มีผู้ฟังที่นี่เพื่อฟังเรื่องราวของเขาเช่นกัน ขณะที่เคลื่อนไหวร่างกายเพื่อทำลายน้ำแข็ง เขาเดินไปรอบๆ เพื่อสำรวจสภาพแวดล้อมของเขา
จนถึงจุดหนึ่ง สีหน้าของหยางไค่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
เขาไม่รู้ว่ามันเป็นเพียงภาพลวงตาหรือไม่ แต่จริงๆ แล้วเขารู้สึกราวกับว่ามีดวงตาคู่หนึ่งเฝ้ามองเขาจากความว่างเปล่า เขาไม่แน่ใจนักว่ามันจะเป็นเรื่องจริงในตอนแรกหรือไม่ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความรู้สึกนั้นชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ
หยางไค่อดไม่ได้ที่จะเย้ยหยันอยู่ในใจ ดูเหมือนว่า Bei Li Mo ไม่ได้มีเจตนาที่จะฆ่าเขา
แม้แต่ปีศาจหินที่ดูแลเรือนจำน้ำแข็งก็ไม่เต็มใจที่จะเข้ามาในสถานที่อันเลวร้ายนี้ ดังนั้น นอกจากเป่ยลี่ม่อแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถสอดแนมเขาที่นี่ได้อย่างเงียบๆ ในฐานะ Demon Saint อย่างน้อยเธอควรมีความสามารถนี้
หลังจากเข้าใจประเด็นนี้แล้ว หยางไค่ก็รู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาทันที และความกังวลก่อนหน้านี้ของเขาก็หายไปทันที
เมื่อมองไปรอบๆ ตัวเขา หยางไค่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และรู้สึกเพียงว่าปอดของเขากำลังเต้นแรงด้วยความเจ็บปวดจากการรุกรานของรัศมีความเย็น ราวกับว่ามันกำลังจะทำให้เขากลายเป็นน้ำแข็งจากภายใน แต่ในเวลานี้เขาเริ่มสาปแช่งเสียงดังโดยไม่คำนึงถึงสิ่งอื่นใด
เช่นเดียวกับที่หยาบคายและไม่เป็นที่พอใจเช่นเดิม คำพูดของเขาก็เลวทรามและมุ่งร้าย
แม้ว่าหยางไค่จะสาปแช่งเธอก่อนหน้านี้ แต่นั่นเป็นเพียงการเกาเท่านั้น ตอนนี้ Bei Li Mo กำลังเฝ้าดูเขาอยู่ เขาจะทำร้ายเธอด้วยวาจาที่รุนแรงที่สุดเท่าที่จะสามารถทำได้เพื่อดูว่าเธอจะทนได้นานแค่ไหน
แม้ว่าทักษะอื่นๆ ของหยางไค่จะไม่ได้พัฒนาขึ้นในช่วงนี้ แต่ความสามารถในการสาปแช่งของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก แม้ว่าเขาจะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยในตัวเอง ท้ายที่สุด การที่ผู้ชายด่าผู้หญิงเพียงเพราะเขาไม่สามารถเอาชนะเธอได้ มันไม่มีค่าควรแก่การภูมิใจเลยจริงๆ...
เขาสาปแช่งอยู่ครึ่งวัน แต่ก็ยังไม่เห็นปฏิกิริยาใด ๆ จากเป่ยลี่ม่อ
กลับเป็นหยางไค่เองที่รู้สึกลำบากใจ แน่นอนว่านี่คือชั้นที่ 18 มันไม่ใช่ชั้น 13 ที่เขาเคยอยู่มาก่อนอย่างแน่นอน แม้ว่าร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่ร่างกายของหยางไค่หลายส่วนกลับแข็งทื่อหลังจากผ่านไปครึ่งวัน
แต่สิ่งที่ทำให้หยางไค่ประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือความจริงที่ว่าเขาไม่รู้สึกแม้แต่น้อยว่าเป่ยลี่ม่อกำลังโกรธ
คำสาปของเขาค่อยๆ อ่อนลง และเขารู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย น้ำค้างแข็งปกคลุมดวงตาของหยางไค่จนถึงจุดที่เขาไม่สามารถลืมตาได้อีกต่อไป ยืนพิงรูปปั้นน้ำแข็ง เขาคำรามอยู่ในใจ ถ้านังลี่โม่ไม่ออกมา สิ่งต่างๆ ก็อาจกลายเป็นหายนะสำหรับเขา และเขาคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำให้ร่างของเขาทำอะไรบางอย่าง
เขาแอบเตือนศูนย์รวมให้ดึงเขาเข้าไปในโลกใบเล็กที่ปิดตายทันทีที่สิ่งต่างๆ เริ่มดูไม่ดี จากนั้น หยางไค่ก็เพิ่มเจตจำนงของเขาและสาปแช่งต่อไปอีกระยะหนึ่ง
สติของเขาพร่ามัวและดวงตาของเขาเปิดและปิดอยู่ตลอดเวลา แม้ว่าปากของเขาจะขยับ แต่ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมาอีกต่อไป ร่างกายของเขาถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดน้ำแข็งแล้ว และดูเหมือนว่าเขากำลังจะกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็ง
แต่ชั่วครู่ก่อนที่สติของเขาจะพร่ามัว จู่ๆ พลังเย็นก็ผันผวนจากที่หนึ่งซึ่งพัดผ่านร่างของหยางไค่
น้ำแข็งที่ปกคลุมร่างของเขาละลายด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า และยังมีพลังที่มองไม่เห็นซึ่งตอนนี้ปกป้องเขา ป้องกันไม่ให้หลักการน้ำแข็งและพลังงานของสถานที่นี้รุกรานเขาอีกครั้ง
ทันใดนั้น หยางไค่ก็ลืมตาขึ้นและหัวเราะเบาๆ “ข้ารู้ว่าเจ้าจะไม่ทำอะไรราชาองค์นี้!”
ค่อยๆ ลุกขึ้นยืดเส้นยืดสายสักหน่อย ด้วยการปกป้องจากพลังแห่งพรนั้น ความหนาวเย็นที่นี่ส่งผลกระทบต่อเขาน้อยลงมาก เหล่มองไปรอบ ๆ เขาตะโกนอย่างเย็นชา “แสดงตัว มีประโยชน์อะไรในการแอบดู?”