ตอนที่ 3829 – ห้าสิบปี
ภายในห้องบ่มเพาะของเขา หยางไค่ค่อยๆ ตื่นขึ้นจากการนั่งสมาธิ นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้าเมื่อการบ่มเพาะที่แห้งแล้งและน่าเบื่อเป็นเวลาหลายสิบปีผ่านไปราวกับว่าเป็นเพียงวันเดียว เขาไม่ได้เปลี่ยนไปมากนักในช่วงเวลานี้ ทั้งในด้านรูปร่างหน้าตาหรือนิสัยใจคอ เขาไม่ต่างจากเมื่อห้าสิบปีก่อน อย่างไรก็ตาม พลังที่มีอยู่ในร่างกายของเขาได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงที่สั่นสะเทือนโลก
สาระสำคัญของต้นไม้อมตะทั้งหมดถูกควบแน่นลงในตราประทับเต๋าของเขา และเมื่อเขามองเข้าไปในตัวเขาเอง ตราประทับเต๋าของเขาตอนนี้ถูกปกคลุมด้วยชั้นของแสงสีเขียวและเต็มไปด้วยพลังและพลังงาน ธาตุไม้มีความหนาแน่น แข็งแกร่ง และบริสุทธิ์มากจนเป็นภาพที่หาดูได้ยากยิ่งในโลก แม้ว่าเขาจะไม่เคยพบใครก็ตามที่ขัดเกลาธาตุไม้ หยางไค่รู้ว่าสถานการณ์ปัจจุบันของเขาไม่ใช่สิ่งที่คนอื่นจะเทียบได้
Zhang Ruo Xi พูดถูก ต้นไม้อมตะเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการปรับแต่งพลังของไม้ เป็นไปไม่ได้ที่จะมีทางเลือกที่ดีกว่านี้ใน 3,000 โลก
คราวนี้ กระบวนการควบแน่นทำให้เขามีภาพลวงตาว่าเขาสามารถบรรลุเป้าหมายในเวลาอันสั้นที่สุด น่าเสียดายที่มีข้อเสียบางประการในเรื่องนี้เช่นกัน
หยางไค่ได้สังเกตเห็นก่อนหน้านี้แล้วว่าพลังของต้นไม้อมตะนั้นไม่มีขอบเขตจำกัด และไม่สามารถทำให้เขาเป็นอมตะและไม่สามารถทำลายได้ การปรับแต่งต้นไม้อมตะจะทำให้เขาสามารถเกิดใหม่ได้หลังจากที่ร่างกายของเขาแตกเป็นชิ้นๆ อย่างมากที่สุดสองสามครั้งก่อนที่พลังของมันจะหมดลง ถึงกระนั้นก็ไม่ควรประเมินโอกาสเหล่านี้ต่ำเกินไป แม้แต่ในโลกนอกจักรวาล สมบัติล้ำค่าที่สามารถดึงผู้คนกลับมาจากความตายได้นั้นหายากมาก พวกมันมีอยู่จริงในตำนานเท่านั้นซึ่งทำหน้าที่เน้นว่าต้นไม้อมตะนั้นทรงพลังเพียงใด
น่าเสียดายที่แม้แต่โอกาสที่จะเกิดใหม่หลังจากที่ร่างกายของเขาแหลกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยก็ไม่มีอยู่อีกต่อไป นั่นเป็นเพราะสาระสำคัญทั้งหมดของต้นไม้อมตะได้รับการขัดเกลาเป็นตราประทับเต๋าของเขา มันไม่เหลืออยู่ในเนื้อและกระดูกของเขาอีกต่อไป กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาคงตายถ้าเขาถูกทุบเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยอีกครั้งโดยปรมาจารย์ในระดับเดียวกับ Great Demon God ก่อนหน้านี้
ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงจึงนำมาซึ่งทั้งข้อเสียและข้อดี
อย่างน้อยที่สุด หยางไค่ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกมองผ่านไป เขาฟื้นตัวทันทีหลังจากที่ศีรษะของเขาถูกทุบโดย Great Demon God ก่อนหน้านี้ และจากนั้น Great Demon God ก็สามารถบอกได้ด้วยการมองเพียงครั้งเดียวว่าเขาได้ปรับปรุงต้นไม้อมตะ ด้วยเหตุนี้ เทพปีศาจผู้ยิ่งใหญ่จึงฉีกชิ้นเนื้อของเขาอย่างต่อเนื่องและกินมันในระหว่างการต่อสู้เพื่อพยายามป้องกันไม่ให้อาการบาดเจ็บของเขาเลวร้ายลง
ในอนาคต หยางไค่จะไม่เปิดเผยตัวเองอีกต่อไปหากเขาได้รับบาดเจ็บ นอกจากนี้ยังจะช่วยเขาจากชะตากรรมของการมีคนโลภสมบัติของเขา เขาอาจจะอยู่ยงคงกระพันใน Star Boundary ในฐานะจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ที่ว่างเปล่า แต่มีปรมาจารย์ Open Heaven Realm ในจักรวาลภายนอก เป็นเรื่องธรรมดาที่เขาเข้าใจความหมายที่อยู่เบื้องหลังคำว่า 'คนธรรมดาอาจไร้เดียงสา แต่สมบัติที่เขาถือทำให้เขารู้สึกผิด' หากเขาเปิดเผยความจริงที่ว่าเขาได้ปรับแต่งต้นไม้อมตะโดยบังเอิญ เขาอาจได้รับการปฏิบัติราวกับเป็นสมบัติที่มีรูปร่างของมนุษย์เพื่อรับการขัดเกลา
แม้ว่าเขาจะสูญเสียโอกาสที่จะเกิดใหม่หลังจากที่ร่างกายของเขาแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเมื่อรวมแก่นแท้ของต้นไม้อมตะเข้ากับ Dao Seal ของเขา แต่ความสามารถในการฟื้นฟูของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมากแทน เมื่อรวมกับความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายมังกรของเขา อาการบาดเจ็บธรรมดาจะไม่รบกวนเขาอีกต่อไป
ขอบเขตการเพาะปลูกในปัจจุบันของเขาค่อนข้างอึดอัดเล็กน้อย อาจถือได้ว่าอยู่เหนือขอบเขตจักรพรรดิ แต่ยังไม่อยู่ในขอบเขตสวรรค์เปิด เขาอยู่บนเส้นทางที่จะก้าวเข้าสู่ Open Heaven Realm เท่านั้น และไม่รู้วิธีกำหนดผู้ฝึกฝนในระดับนี้ Zhang Ruo Xi ยังไม่ได้กล่าวถึงสิ่งใด ดังนั้นอาจเป็นไปได้ว่าไม่มีคำจำกัดความที่ตายตัวสำหรับขั้นตอนนี้ในจักรวาลภายนอก
อาจเป็นไปได้ว่า Zhang Ruo Xi เคยกล่าวไว้ว่าใครก็ตามที่รวบรวมหยิน หยาง และห้าธาตุได้ห้าในเจ็ดธาตุ จะได้รับการพิจารณาให้เป็น Half-Step Open Heaven Realm Master พวกเขาต้องปรับแต่งองค์ประกอบอีกสององค์ประกอบเพื่อแยกสวรรค์และโลกออกจากกัน แต่ถึงกระนั้น พลังที่พวกเขาสามารถทำได้นั้นเทียบไม่ได้กับคนอย่างหยางไค่ที่ขัดเกลาองค์ประกอบเพียงชิ้นเดียว
ไม่ว่าในกรณีใด การเรียกมันว่าอาณาจักรเป็นเพียงชื่อเรียกเท่านั้น รากฐานที่แท้จริงของผู้ฝึกฝนอยู่ที่พลังที่พวกเขาสามารถดึงออกมาได้
เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แห่งเวลาไหลคงมองเห็นเส้นทางที่จะก้าวไปสู่อาณาจักรแห่งสวรรค์ที่เปิดกว้าง บางที เขาอาจจะขัดเกลาธาตุหนึ่งหรือสองธาตุในร่างกายของเขาแล้วก็ได้ เขาจะเข้าไปใน Demon Realm คนเดียวได้อย่างไร? เขาจะต่อสู้กับเทพปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ที่บาดเจ็บจนตายได้อย่างไร?
แม้แต่ Wu Kuang ก็จะด้อยกว่าเล็กน้อยเมื่อถึงจุดสูงสุดของเขา เขาอาจจะรู้สึกถึงโซ่ตรวนของ Open Heaven Realm แต่เขากลับล้มเหลวในการก้าวเข้าสู่เส้นทางนั้น ไม่ได้หมายความว่าเขาด้อยกว่าจักรพรรดิ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งกาลเวลา อาจเป็นเพราะโอกาสหรือเหตุผลอื่น แต่ Wu Kuang ยังไม่บรรลุสิ่งที่ Flowing Time ได้จัดการไปแล้ว
ถึงกระนั้น หยางไค่ก็นึกถึงอดีตของผู้อาวุโสของเขาได้เพียงหนึ่งหรือสองอย่างเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องเจาะลึกลงไปอีก เพราะการโฟกัสที่ตัวเขาเองนั้นสำคัญกว่า
เขาโบกมือและประตูบานใหญ่ก็เปิดออกพร้อมกับเสียงกึกก้อง แสงเจิดจ้าส่องเข้ามาในห้องแห่งความลับนี้ซึ่งถูกปกคลุมด้วยความมืดเป็นเวลาหลายสิบปีขณะที่เขาก้าวออกไปข้างนอก
กวาดประสาทสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาออก ทุกสิ่งในขอบเขตดาราตราตรึงอยู่ในหัวใจของเขา ทำให้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย เดิมทีเขาคิดว่าการเปลี่ยนแปลงบางอย่างจะเกิดขึ้นใน Star Boundary หลังจากผ่านไปห้าสิบปี สิ่งมีชีวิตจำนวนมากถูกย้ายออกจากทุ่งดาวล่างเมื่อสงครามสิ้นสุดลง ไม่ต้องพูดถึง อาจารย์หลายคนใน Star Boundary ถึงกับร่วมมือกันเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมสำหรับคนเหล่านี้
อย่างไรก็ตาม สำหรับความผิดหวังของเขา ดูเหมือนว่า Star Boundary จะไม่แสดงสัญญาณของการปรับปรุงใดๆ ค่อนข้างจะอยู่ในสภาพที่แย่กว่าก่อนที่เขาจะเข้าสู่การล่าถอยเล็กน้อยด้วยซ้ำ
รอยแตกขนาดใหญ่บนท้องฟ้าดูเหมือนสัตว์ร้ายอ้าปากกว้างเพื่อรอที่จะกินคนที่พวกเขาเลือก ความปั่นป่วนที่ทรงพลังอย่างน่าสะพรึงกลัวจะรั่วไหลออกมาจากรอยร้าวเหล่านั้นเป็นครั้งคราว สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อสภาพแวดล้อมโดยรอบใน Star Boundary แม้ว่าความมีชีวิตชีวาของโลกจะยังคงอยู่ แต่ก็ไม่แข็งแกร่ง Star Boundary ยังคงตายทีละเล็กทีละน้อย
หยางไค่ถอนหายใจเบาๆ ความตั้งใจแน่วแน่ของเขามั่นคงขึ้นและเขายิ่งตั้งใจแน่วแน่ที่จะจากไป มีเพียงความตายเท่านั้นที่จะรอพวกเขาอยู่ที่นี่ หากเขาไม่ออกไปค้นหาวิธีแก้ปัญหาสำหรับสถานการณ์นี้
ร่างหนึ่งแวบเข้ามาในขณะนั้น และหยูลู่เหมิงก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขา ร้องเรียกเบาๆ ว่า “สามี!”
หยางไค่ยิ้ม เอื้อมมือออกไปและดึงเธอเข้ามาในอ้อมแขนของเขาเพื่อกอดเธออย่างอ่อนโยน เขารับเอากลิ่นหอมหวานที่อบอวลอยู่ในผมของเธอ รู้สึกว่าความรู้สึกหดหู่ของเขาหายไป ทิ้งความรู้สึกสงบอบอุ่นไว้เบื้องหลัง ในทำนองเดียวกัน เธอไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงพิงเขาอย่างเงียบ ๆ และเพลิดเพลินกับช่วงเวลาแห่งความอ่อนโยน
“คนอื่นอยู่ไหน” เขาถาม.
“พวกเขาทั้งหมดกำลังล่าถอย”
“คุณทำงานหนักมาก” คนอื่นๆ สามารถเข้าสู่การล่าถอยได้ ยกเว้น Yu Ru Meng เธอเป็นคนเดียวที่ไม่สามารถแยกตัวเองออกไปได้เพราะเธอเป็นปรมาจารย์ระดับสูงสุดเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ในขอบเขตดาราที่ไม่ได้รับบาดเจ็บ ดังนั้นจึงจำเป็นสำหรับเธอที่จะต้องตื่นตัวต่อการรุกรานของศัตรูต่างชาติและติดตามการเปลี่ยนแปลงของ Star Boundary ตลอดเวลา
“คุณจะไปตอนนี้เหรอ” เสียงของเธอสั่นเล็กน้อย
หยางไค่พยักหน้าตอบอย่างเงียบๆ เขาแจ้งให้ภรรยาของเขาทราบถึงการตัดสินใจของเขาก่อนที่จะเข้าล่าถอย ดังนั้นเธอจึงไม่แปลกใจ
“โปรดดูแลตัวเองที่นั่น สามี บางทีพวกเราพี่น้องอาจจะมุ่งหน้าสู่จักรวาลภายนอกเพื่อตามหาคุณในอนาคตอันใกล้นี้ ถ้าเจ้าอยากจะเก็บความลับของนายหญิงเอาไว้ เจ้าควรซ่อนร่องรอยให้ดี มิฉะนั้นราชินีองค์นี้จะทอดสะพานให้หญิงสาวที่น่ารักทุกคน ถ้าข้ารู้เรื่องพวกนี้!”
หยางไค่เอื้อมมือไปหยิกแก้มของเธอ “มีพวกคุณอยู่ข้างๆ ฉันจะถูกผู้หญิงธรรมดาๆ พวกนั้นล่อลวงข้างนอกได้ยังไง”
"คุณไม่เคยรู้." เธอทำหน้ามุ่ยและโอบแขนรอบเอวของเขา เธอกระชับอ้อมกอดของเธอแน่นขึ้น เธอพูดอย่างไม่เต็มใจ “คุณจะไม่บอกลาพวกเขาเหรอ”
หยางไค่เพียงแค่ส่ายหัวและประกาศว่า “ฉันจะกลับมา”
ทุกครั้งที่พวกเขาจากกันเป็นเหตุการณ์ที่น่าเศร้าและเจ็บปวดอย่างยิ่ง หยางไค่กลัวว่าเขาจะไม่เต็มใจที่จะจากไปหากเขาเห็นพวกเขา
“คุณใจร้ายมาก!” Yu Ru Meng ยกนิ้วขึ้นและสะกิดเขาที่หน้าอก ไม่นานต่อมา เธอก็ลอยไปข้างหลังและพูดอย่างยิ้มแย้มว่า “ไป อย่ามองย้อนกลับไป ฉันจะร้องไห้ถ้าคุณมองย้อนกลับไป”
หยางไค่เกาจมูกและรีบพูดว่า “ดูแลตัวเองด้วย รอฉันกลับมา”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็หันไปและก้าวขึ้นไปบนท้องฟ้า ใช้เวลาเพียงไม่กี่ก้าวก่อนที่เขาจะกลายเป็นจุดดำเล็ก ๆ ในระยะไกล
ในชั่วพริบตาต่อมา ดวงตาคู่หนึ่งก็เปิดออกในแต่ละจุดที่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กำลังล่าถอยอยู่ทั่วขอบเขตดารา พวกเขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าและชูกำปั้นขึ้นพร้อมกัน
หยาง เสี่ยวนอนอยู่รอบ ๆ อย่างเบื่อหน่ายบนขั้นบันไดด้านหน้าของ Flowing Time Temple อาบแดดใน High Heaven Palace เมื่อเขาเห็นบางอย่าง นั่งตัวตรง เขาขยี้ตาแรง ๆ และมีความสุขมากทันที เขากำลังจะบินออกไปเมื่อมีเสียงมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ในขณะนั้น “แช่แข็ง!”
ร่างกายของเขาแข็งทันที หันศีรษะของเขาด้วยความยากลำบาก เขาเห็น Yang Xue ยืนอยู่ไม่ไกลจากเขา Yang Xue สร้างผนึกด้วยมือของเธอ และพลังลึกลับก็เล็ดลอดออกมาจากร่างกายของเธอ
“ป้าน้อย เจ้าจับข้าทำไม” เขากระพริบตาด้วยสีหน้าไร้เดียงสา
ในการตอบสนอง Yang Xue ยิ้มหวานและถามว่า "คุณวางแผนที่จะไปที่ไหน"
“ผมเบื่อ ก็เลยคิดว่าจะออกไปเดินเล่น” เขาตอบโดยไม่จำเป็นต้องคิดหาคำตอบด้วยซ้ำ
“อย่างนั้นเหรอ?” เธอเงยหน้าขึ้นและมองไปบนท้องฟ้า แววตาแห่งความเข้าใจฉายชัดในดวงตาของเธอ “ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าคุณกำลังไล่ตามพี่ใหญ่ของฉันแทนล่ะ”
“พ่อบุญธรรม?” เขามองซ้ายขวาก่อนจะถามด้วยสีหน้าว่างเปล่า “พ่อบุญธรรมอยู่ที่ไหน? เขาไม่ล่าถอยเหรอ? เป็นไปได้ไหมว่าเขาออกมาจากความสันโดษ”
“ไร้สาระพอ!” เธอตะคอกอย่างเย็นชา “คุณมาที่นี่เพื่อพักผ่อนตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา ฉันรู้ว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่! นี่คือสิ่งที่คุณวางแผนไว้? ฉันแนะนำให้คุณเลิกทำสิ่งนี้โดยเร็วที่สุด”
Yang Xiao ทำตัวไร้เดียงสายิ่งกว่าเดิม “ป้าน้อย ทำไมฉันไม่เข้าใจสิ่งที่คุณพูดเลย”
เธอยิ้ม “คุณไม่เข้าใจจริงๆเหรอ? ดูเหมือนว่าฉันจะตามใจคุณมากเกินไป บางทีคุณอาจจะเข้าใจถ้ามีคนอื่นพูดกับคุณแทน”
ทันใดนั้น Liu Yan ก็ปรากฏตัวขึ้นจากด้านหลังของเธอ เด็กหญิงตัวเล็กที่เหมือนคริสตัลมีหัวผมสีแดงเพลิงและมีกลุ่มไฟลุกโชนที่ปลายนิ้วของเธอ กลายเป็นนกฟีนิกซ์ตัวเล็กเป็นครั้งคราว
หยาง เสี่ยวหน้าซีดเมื่อเห็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ และเมื่อเขาเห็นหลิวเหยียนเดินมาหาเขา เขาก็กลืนน้ำลายอย่างประหม่า “คุณป้า มาพูดเรื่องนี้กันเถอะ โอเค? ความรุนแรงไม่เคยเป็นคำตอบ…”
“เจ้ากำลังพยายามไล่ตามอาจารย์ใช่หรือไม่” Liu Yan เดินไปหา Yang Xiao และมองเขาด้วยดวงตาใสโต
“ไม่…” ฟีนิกซ์ตัวเล็กบินมาตรงหน้าเขาทันที ปล่อยออร่าที่แผดเผาจนสามารถเผาวิญญาณคนได้ ดังนั้นเขาจึงรีบเปลี่ยนสิ่งที่เขากำลังพูด “ใช่ ใช่ ใช่! ฉันจะไปตามหาพ่อบุญธรรม! ฉันต้องการเห็นว่าจักรวาลภายนอกเป็นอย่างไร! ผิดตรงไหน!? ทำไมนายต้องทำกับฉันแบบนี้!?”
“ฉันก็อยากไปเหมือนกัน” Liu Yan ประกาศ
หยาง เซี่ยวเปลี่ยนสีหน้าทันที ราวกับว่าเขาได้พบผู้สมรู้ร่วมคิดในขณะที่ดวงตาของเขาเริ่มเปล่งประกาย “คุณป้า ในกรณีนั้น เราอาจไปด้วยกันก็ได้! พ่อบุญธรรมเพิ่งจากไป ดังนั้นเขาจึงไม่ควรไปไหนไกลนัก เรายังไล่ตามเขาทัน”
“เราไปไม่ได้!” เธอส่ายหัว การเคลื่อนไหวของเธอช้าและตั้งใจ
"ทำไม!?" เขาจ้องมองที่เธอ
“เราจะรั้งเขาไว้เท่านั้น!”
Yang Xiao เย้ยหยัน “คุณป้า คุณคิดมากเกินไป คุณกับฉันไม่ได้อ่อนแอ แล้วเราจะลากพ่อบุญธรรมลงมาทำไม? ฉันจะแท็กไปกับเขาโดยไม่เรียกร้องอะไร อย่างน้อยฉันก็สามารถเสิร์ฟชาและทำธุระให้เขาได้ใช่ไหม? ฮะ… พ่อบุญธรรมต้องลำบากแน่ๆ เขาไปเที่ยวคนเดียวโดยไม่มีคนคุยให้คลายความเบื่อเลยแม้แต่คนเดียว เป็นเรื่องหนึ่งถ้าฉันไม่รู้ แต่ตอนนี้ฉันรู้แล้ว ฉันจะเมินสถานการณ์ของเขาในฐานะลูกชายบุญธรรมของเขาได้อย่างไร!? ฉันจะตามเขาไป ฉันจะสนับสนุนเขา!”
พระองค์ตรัสด้วยความเชื่อมั่นและความชอบธรรมอย่างยิ่ง แสดงถึงความจริงใจและความกตัญญูของพระองค์ที่ล้นเกินคำบรรยาย