ตอนที่ 3928 – แครอทและไม้
ยืนอยู่เบื้องหน้าหยางไค่เป็นชายสูงอายุที่ดูผอมแต่กระฉับกระเฉง เขาสวมเสื้อแขนสั้นและกางเกงสั้น ด้วยแขนและน่องที่มีกระดูกเปิดออก เขาดูเหมือนชาวนาธรรมดาที่เพิ่งกลับจากทุ่งนา
อย่างไรก็ตาม หยางไค่เห็นว่าชายสูงอายุนั้นจ้องมองอย่างลึกซึ้ง ราวกับว่าเขาจะจมดิ่งลงไปในนั้นและจมอยู่ในนั้นตลอดไปหากเขาจ้องนานเกินไป ทำให้หน้าอกของเขาแน่นขึ้นเมื่อเขาตระหนักว่าชายสูงอายุคนนี้ไม่ใช่อาจารย์ธรรมดา
มาดามหลานผู้ล่วงเกินเขาเมื่อเร็วๆ นี้ ยืนอยู่ข้างหลังชายสูงอายุคนนี้สามก้าว ขณะที่เธอจ้องไปที่หยางไค่ขณะกัดฟัน
“เพื่อนตัวน้อย คุณรบกวนคุยกับฉันข้างในหน่อยได้ไหม” ชายชราถามด้วยรอยยิ้ม แม้จะมีน้ำเสียงที่อ่อนโยน แต่เขาก็ปล่อยอากาศอันโอ่อ่าที่ทำให้หยางไค่ปฏิเสธไม่ได้ เฉพาะบุคคลที่อยู่ในตำแหน่งที่มีอำนาจมาเป็นเวลานานเท่านั้นที่สามารถให้ความรู้สึกแบบนี้ได้ และหยางไค่ก็คุ้นเคยกับสิ่งนั้น
หยางไค่ชำเลืองมองไปยังเจ้าของกิจการ โดยรู้ว่าเขาไม่สามารถปฏิเสธได้ ก่อนที่จะพยักหน้าและก้าวออกไปเพื่อให้ชายสูงอายุเดินผ่านไป
ชายสูงอายุกล่าวขอบคุณเขาและเดินเข้าไปในห้อง ตามด้วยมาดามลัน
หลังจากปิดประตู หยางไค่หันไปมองมาดามหลานและถามอย่างสงสัย “เจ้าของ นี่คือ…”
จากที่กล่าวมา เขาคาดเดาเกี่ยวกับตัวตนของชายชราไปแล้ว
มาดามลานผู้เคร่งขรึมตอบว่า “เขาเป็นเจ้าของ First Inn”
ชายสูงอายุยิ้มและพยักหน้า “นามสกุลของฉันคือ Si Tu และชื่อของฉันคือ Kong”
ตัวตนของเขาเป็นไปตามที่หยางไค่คาดไว้ ทันทีที่เขาเห็นเจ้าของซึ่งเป็นปรมาจารย์ Open Heaven Realm ระดับหกยืนอยู่ข้างหลังชายสูงอายุคนนี้ด้วยความเคารพ เขาก็สามารถระบุตัวตนของเขาได้แล้ว จากการแนะนำของ Madam Lan เขารู้ว่าการคาดเดาของเขาถูกต้อง
Si Tu Kong เป็นเจ้าของ First Inn ซึ่งมักจะอยู่เบื้องหลัง ชายผู้นี้ต้องเป็นปรมาจารย์ Open Heaven Realm ระดับสูง แม้ว่า Yang Kai จะไม่แน่ใจว่าเขาอยู่ในภาคีใด
“ผู้น้อยหยางไค่ทักทายผู้อาวุโสซือถู โปรดยกโทษให้ฉันสำหรับการดูหมิ่นใด ๆ ที่ฉันแสดง” หยางไค่กำหมัดแน่นก่อนจะทำท่าสุภาพ “เชิญนั่ง”
Si Tu Kong พยักหน้าและนั่งลงโดยตรงในขณะที่ Madam Lan นั่งด้านหลังเขา
“นั่งด้วย” ซือถูคงมองไปรอบ ๆ ก่อนชี้ไปที่หยางไค่
แน่นอนว่าหยางไค่ไม่กล้านั่ง แม้แต่ปรมาจารย์ Open Heaven Realm ลำดับที่หกก็ยืนอยู่ ดังนั้นเขาจึงไม่มีสิทธิ์ที่จะนั่ง ดังนั้นเขาจึงบอกชายชราว่าเขาไม่กล้าแสดงความหน้าด้านเช่นนี้และยืนได้สบาย
Si Tu Kong ไม่ได้อยู่ในประเด็นนี้และพูดต่อว่า “นายเก่าคนนี้ได้ยินเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับคุณ เพื่อนตัวน้อย คุณรู้ไหมว่าตอนนี้มีปรมาจารย์ระดับแนวหน้ามารวมตัวกันในโรงแรมของฉันกี่คนแล้ว”
“ผู้น้อยไม่ทราบ” หยางไค่ส่ายศีรษะ เขาจะไม่แปลกใจเลยหากซือตูคงถามหาซากอีกาทองคำโดยตรง ดังนั้นสิ่งที่เพิ่งพูดไปทำให้เขางุนงง
Si Tu Kong กล่าวต่อไปว่า “มีผู้ปลูกฝังระดับกลางสามสิบสองคน และไม่รวมปรมาจารย์ผู้นี้ ห้าปรมาจารย์ Open Heaven Realm ระดับสูง ตอนนี้มีกองกำลังชั้นหนึ่งและชั้นสองกว่ายี่สิบคนอยู่ที่นี่”
หยางไค่รู้สึกตกตะลึงเมื่อได้ยินตัวเลขนี้ โดยรู้ว่าสิ่งต่าง ๆ กลายเป็นเรื่องร้ายแรงอย่างแท้จริง ผู้ฝึกฝนระดับสูงจำนวนมากจึงมาที่โรงแรมเล็กๆ แห่งนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าซากอีกาทองคำนั้นน่าดึงดูดเพียงใด
หลังจากหยุดชั่วคราว Si Tu Kong ก็พูดต่อไปด้วยรอยยิ้ม “คุณเข้าใจไหมว่าทำไม First Inn ถึงทำธุรกิจที่นี่ได้อย่างสงบสุข”
หยางไค่ที่งุนงงถาม “ผู้อาวุโสหมายความว่าอย่างไร”
Si Tu Kong อธิบายเบา ๆ ว่า “ก่อนหน้านี้ คุณพยายามเบี่ยงเบนความสนใจของทุกคนไปที่ Xiao Lan โดยบอกว่าเธอนำซากศพไปจากคุณ ไม่ว่ามันจะเป็นจริงหรือไม่ ทุกคนจะพยายามค้นหาความจริง Xiao Lan มาจาก First Inn ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กล้าที่จะเคลื่อนไหวกับเธอเพราะพวกเขาต้องแสดงความเคารพอย่างเพียงพอต่อเรา ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาคือการล้วงข้อมูลของคุณออกมาเพื่อค้นหาว่าซากสัตว์อยู่ที่ไหนจริง ๆ ก่อนที่จะวางแผน อย่างไรก็ตาม คุณอยู่ที่นี่มาระยะหนึ่งแล้ว แต่คุณเคยถูกใครรังควานบ้างไหม”
“ไม่” หยางไค่ส่ายศีรษะขณะที่เขาพอจะเข้าใจสิ่งที่ชายสูงอายุพยายามจะพูด
เขาถามอย่างหยั่งเชิง “ผู้อาวุโสหมายความว่า… ฉันได้รับการปกป้องจาก First Inn ใช่หรือไม่”
Si Tu Kong ไม่ตอบคำถามของเขาโดยตรงในขณะที่เขาพูดต่อ “บางคนในนั้นเป็นคนชอบธรรมในขณะที่บางคนเป็นคนชั่วร้าย อย่างไรก็ตามไม่มีสิ่งใดที่จะจัดการได้ง่าย”
โดยธรรมชาติแล้ว Si Tu Kong บ่งบอกเป็นนัยว่า First Inn ให้การต้อนรับ Yang Kai เป็นอย่างดี
ณ จุดนี้ เจ้าของกล่าวว่า “หยางไค่ แม้ว่าเฟิร์สอินน์จะค่อนข้างทรงพลัง แต่เราไม่สามารถรุกรานคนจำนวนมากเพื่อคุณได้ ไม่ว่าคุณจะขายซากให้เราหรือไม่ คุณต้องให้คำตอบกับเราเดี๋ยวนี้”
หยางไค่เงยหน้าขึ้นมองเธอและถามว่า “คุณให้เวลาฉันคิดมากกว่านี้ได้ไหม”
เจ้าของกิจการขมวดคิ้ว “มีอะไรให้คิดอีก”
หยางไค่พยุงตัวเองและพยายาม “สิบวัน ขอเวลาอีกสิบวัน หลังจากนั้นฉันจะให้คำตอบที่คุณยอมรับได้”
เจ้าของกิจการจ้องเขาเขม็ง “ไม่ เราไม่สามารถรอได้อีกสิบวัน คุณรู้ไหมว่าเราถูกกดดันมากแค่ไหนเพราะคุณ? เราได้ทำให้หลายคนขุ่นเคืองใจแล้วโดยการปัดป้องผู้ที่พยายามตามหาคุณ มากเกินไปสามารถเกิดขึ้นได้ในสิบวัน”
การพูดคุยจะดำเนินต่อไปอย่างไม่มีประโยชน์ หากหยางไค่ไม่สามารถหยุดเวลาได้มากกว่านี้ เขาคิดว่าเขาต้องใช้เวลาอีกสิบวันในการควบแน่นธาตุไฟ และเมื่อถึงเวลานั้น ซากศพก็จะไร้ประโยชน์สำหรับเขา
“สามวัน” Si Tu Kong พูดอย่างกะทันหัน “ปรมาจารย์ผู้นี้จะให้เวลาเจ้าคิดทบทวนอีกสามวัน”
หลังจากพูดจบ เขาไม่เปิดโอกาสให้หยางไค่ได้พูดในขณะที่เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้และจากไปทันที นี่คือคำขาดของเขา
หยางไค่ขอร้องพวกเขาจากด้านหลัง “เจ้าของ ผู้อาวุโส โปรดขยายกำหนดเวลาให้ฉัน! ฉันอาจไม่สามารถตัดสินใจได้ภายในสามวัน”
เจ้าของกิจการหันกลับมาและตะคอก “งั้นก็โฟกัสที่ความปลอดภัยของตัวเอง และฉันแน่ใจว่าคุณจะเลือกได้อย่างเหมาะสม” เมื่อพูดเช่นนั้น เธอกระแทกประตูปิดราวกับว่าเธอต้องการขังหยางไค่ไว้ข้างใน
หลังจากที่พวกเขาจากไปแล้ว หยางไค่ก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างตกตะลึง
ไม่มีทางที่เขาจะควบแน่นธาตุไฟของเขาในเวลาเพียงสามวัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขายื่นคำขาดให้เขาแล้ว จึงไม่มีที่ว่างสำหรับการเจรจา สามวันต่อมา ชีวิตของเขาจะกลับหัวกลับหาง
ตอนนี้เขาตรงต่อเวลาแล้ว หยางไค่ไม่กล้าเสียเวลาแม้จะกังวลก็ตาม หลังจากเปิดแผงกั้นห้องอีกครั้ง เขาก็กระโจนเข้าไปในกระเป๋า Six Fated Paths
ในอีกสามวันต่อมา หยางไค่เข้าไปในกระเป๋าซ้ำๆ เพื่อดูดซับเพลิงที่แท้จริงของอีกาทองคำ โดยไม่สนใจว่าเขาจะรับภาระหนักเกินไปหรือไม่ แม้ว่าเขาจะเร่งความก้าวหน้าของเขา แต่ก็ยังต้องใช้เวลามากกว่านี้ในการเติมเต็ม Dao Seal ของเขา
หลังจากผ่านไปสามวัน เจ้าของห้องก็ก้าวเข้ามาในห้องอีกครั้ง ครั้งนี้ Si Tu Kong ไม่ได้มากับเธอ ซึ่งเป็นไปตามคาด แม้ว่าซากอีกาทองคำจะประเมินค่าไม่ได้ แต่สุดท้ายแล้วมันก็เป็นเพียงวัตถุ ในฐานะปรมาจารย์ Open Heaven ระดับสูง เขาแสดงความเคารพต่อซากศพมากพอด้วยการเดินทางมาที่นี่ด้วยตนเอง ดังนั้นเจ้าของกิจการจึงสามารถจัดการกับส่วนที่เหลือได้
ภายในห้อง เจ้าของจ้องไปที่หยางไค่และประกาศว่า “เจ้าของบอกว่าถ้าคุณสามารถมอบซากสัตว์ให้ฉันได้ ข้อเสนอทั้งสองของเราจะไม่เปลี่ยนแปลงและเราจะให้ทั้งสองอย่างพร้อมกันด้วยซ้ำ นอกจากนี้ ก่อนที่คุณจะเข้าสู่อาณาจักรสวรรค์เปิดลำดับที่ห้า เราจะรับรองความปลอดภัยของคุณเพื่อที่จะไม่มีใครสามารถทำอันตรายคุณได้”
ประโยชน์ที่ได้รับมีมากกว่าสองเท่าสำหรับหยางไค่เช่นนั้น ก่อนหน้านี้ แม้ว่าข้อเสนอที่มอบให้โดยเจ้าของกิจการจะน่าดึงดูดใจ แต่หยางไค่ก็สามารถเลือกได้เพียงข้อเดียว ซึ่งดูไม่ใจกว้างพอ ตอนนี้เขาสามารถรับทั้งสองข้อเสนอได้ในเวลาเดียวกัน พูดตามตรง จักรพรรดิอาณาจักรมาสเตอร์คนใดจะยอมตกลงเมื่อถูกล่อลวงด้วยวิธีนี้
อย่างไรก็ตาม หยางไค่ได้ตั้งปณิธานไว้แล้วว่าเขาต้องการที่จะเป็นปรมาจารย์ Open Heaven Realm ระดับสูง และเขาค้นพบว่าเขาสามารถดูดซับไฟที่แท้จริงของอีกาทองคำได้ นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่เห็นด้วย
ตอนนี้ อนาคตที่สดใสอยู่ในกำมือของเขาแล้ว หากเขาตกลงทำข้อตกลง ณ จุดนี้ เขาจะสูญเสียโอกาสที่จะไปถึงจุดสูงสุดของ Martial Dao เขาไม่อยากเสียใจกับการตัดสินใจที่ผลีผลามในวันนี้ในอนาคต
“ฉันเชื่อว่าไม่มีกองกำลังที่ยิ่งใหญ่อื่นใดที่สามารถมอบข้อเสนอเช่นนี้ให้คุณได้ เจ้าสารเลว ถ้าเจ้ายังปฏิเสธ ข้าก็ไม่มีทางเลือกอื่น”
หยางไค่ตอบว่า “ฉันรู้สึกได้ว่า First Inn และผู้อาวุโส Si Tu มีความจริงใจเพียงใด แต่…”
“พอแล้วเรื่องไร้สาระนี้! แค่บอกฉันว่าคุณเห็นด้วยหรือไม่!” เจ้าของตัดเขาออกขณะที่เธอเอือมระอากับการถ่วงเวลาของเขา
เห็นได้ชัดว่าไม่มีที่ว่างสำหรับการสนทนาขณะที่เธอตั้งใจแน่วแน่ หยางไค่กัดฟันและพูดว่า “ดี ฉันเห็นด้วย”
มาดามหลานตกใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะร่าเริง “ดี ดูเหมือนว่าเจ้าจะรู้ที่อยู่ของเจ้า”
“แต่ขอเวลาอีกสองสามวันได้ไหม”
ใบหน้าของเธอก้มลงมองเขาด้วยความสงสัย “คุณเป็นอะไรไป? ในเมื่อเจ้าตกลงแล้ว เหตุใดเจ้าจึงต้องรออีกสองสามวัน”
“ฉันไม่สามารถบอกคุณได้เพราะมันเป็นเรื่องส่วนตัว” หยางไค่พูดอย่างใจเย็นซึ่งทำให้เธอโกรธ “อย่างไรก็ตาม ฉันรับรองได้ว่าฉันจะให้ซากศพแก่คุณหลังจากนั้น”
เขาคิดว่าเขาสามารถหยุดเวลาได้มากกว่านี้หากพูดเช่นนั้น แต่มาดามหลานส่ายหัวของเธออย่างเด็ดขาด “แม้ว่าเราจะรอได้ แต่คนอื่นก็ไม่อดทน” เธอมองเขาอย่างมีความหมาย “คุณควรเตรียมตัวให้พร้อม”
จากนั้นเธอก็หันหลังกลับและจากไป
หยางไค่ไล่ตามเธอและร้องเรียกจากด้านหลัง แต่เธอไม่ตอบเขา ทันทีที่เขาก้าวออกจากห้อง เขาตัวแข็งอยู่กับที่เพราะในขณะนั้น ประสาทสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่ทรงพลังนับสิบล็อคเข้าหาตัวเขา สร้างแรงกดดันราวกับมีโลกหลายใบซ้อนทับเขา ทำให้เขารู้สึกตัวเล็กและไม่มีนัยสำคัญ
หยางไค่ตัวสั่นและรีบกลับไปที่ห้องของเขา หลังจากกลืนเข้าไป ดูเหมือนว่าเขายังคงสลบไสลด้วยความตกใจ เมื่อเร็ว ๆ นี้ เขาซ่อนตัวอยู่ในห้องของเขา ดังนั้นแม้ว่าเขาจะรู้ว่าผู้ฝึกฝนระดับสูงหลายคนรวมตัวกันอยู่ข้างนอก แต่เขาก็ไม่เคยเข้าใจว่าสถานการณ์นั้นร้ายแรงเพียงใดเพราะเขาไม่เคยเห็นพวกเขามาก่อน จนกระทั่งวินาทีนี้เองที่เขาตระหนักว่ารู้สึกอย่างไรเมื่อถูกห้อมล้อมด้วยปรมาจารย์ระดับแนวหน้ามากมาย
ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะปลอดภัยได้เพียงแค่อยู่ในห้องของเขาเท่านั้น ข้างนอกมันอันตรายเกินไป ในขณะที่เขากำลังจมอยู่ในความคิดของเขา จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ หลังจากมองไปรอบๆ เขาก็แทบจะห้ามตัวเองไม่ให้สบถไม่ได้ นั่นเป็นเพราะสิ่งกีดขวางรอบห้องของเขาถูกปิดใช้งาน เห็นได้ชัดว่าเป็นฝีมือของมาดามลัน โดยปกติแล้ว เขาสามารถใช้โทเค็นห้องของเขาเพื่อควบคุมสิ่งกีดขวางที่นี่ได้ แต่ในฐานะเจ้าของโรงแรมแห่งแรก มาดามลานมีความสามารถในการแทรกแซงโดยธรรมชาติ และแน่นอนว่าเธอสามารถลบล้างคำสั่งของเขาได้
กล่าวอีกนัยหนึ่งเนื่องจาก Madam Lan ปิดแผงกั้นรอบห้องของเขาแล้ว เขาจึงไม่สามารถเปิดได้อีก
หลังจากที่บาเรียหมดฤทธิ์ เขารู้สึกได้ถึงสัมผัสแห่งสวรรค์นับสิบที่พุ่งเป้ามาที่เขา หากปราศจากการป้องกันของบาเรีย สัมผัสแห่งสวรรค์เหล่านั้นก็ทะลุทะลวงเข้าไปในห้องและตรวจดูเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วน
ในขณะนั้น เขารู้สึกเย็นไปทั่วร่างกายของเขา และผมทั้งหมดของเขาก็ยืนอยู่ที่ปลาย
ประตูถูกผลักเปิดออกด้วยเสียงเอี๊ยดอ๊าด ชายหนุ่มรูปร่างกำยำปรากฏตัวที่ประตูและยิ้มให้หยางไค่
หยางไค่ตกใจร้องออกมาอย่างประหม่า “เจ้าเป็นใคร?”
ชายหนุ่มเข้าไปในห้องโดยไม่ลังเล ปราณปีศาจหนาทึบหมุนรอบตัวเขา ซึ่งทำให้เขาดูชั่วร้ายมาก เขาพูดอย่างเฉยเมยว่า “คุณไม่ต้องรู้ว่าราชาองค์นี้คือใคร ฉันจะถามคุณแค่คำถามเดียว ดังนั้นคุณควรซื่อสัตย์กับฉันเป็นดีที่สุด”
เขาพูดต่อไปโดยไม่หยุดว่า “ซากอีกาทองคำยังอยู่กับคุณหรือไม่? หรือมาดามลานฉวยมันไป?”