“ฉันได้ใช้ยาและทำแผลให้เธอแล้ว ดูเหมือนว่าเธอเป็นผู้ฝึกฝน ตราบใดที่เธอมีเวลาพักฟื้นเพียงพอ เธอจะสบายดี” ผู้หญิงคนนั้นกล่าว
“ขอบคุณมาก มาดาม!” Zhao Ye Bai กำกำปั้นของเขาขณะที่เขารู้สึกโล่งใจอย่างเห็นได้ชัด
ผู้หญิงคนนั้นตรวจดูใบหน้าของเขาครู่หนึ่งก่อนที่จะแสร้งทำเป็นเมินเฉยขณะที่เธอถามว่า “คุณเป็นพี่ชายและน้องสาว? คุณดูไม่เหมือนกัน”
Zhao Ye Bai ตอบว่า “Xiao Ya และฉันไม่ใช่พี่น้องทางสายเลือด อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่เราโตมาด้วยกัน เราก็สนิทกันเหมือนพี่ชายกับพี่สาวแท้ๆ เลย”
ขนตาของผู้หญิงกระพือขณะที่เธอมองลงมาที่จ้าวหยา “คุณทำให้ใครขุ่นเคืองใจหรือเปล่า”
Zhao Ye Bai ส่ายหัว “ฉันไม่รู้ เหตุผลที่ฉันกับเซียวหยามาถึงที่นี่ก็เพื่อตามหาสมาชิกในครอบครัว แต่ก็ไม่เป็นผล เมื่อเรากำลังจะกลับก็พบกับศัตรูที่น่าเกรงขาม เซียวหยาได้รับบาดเจ็บเพราะเธอต้องการช่วยฉัน”
ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้า “ในกรณีนี้ เราอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้แล้ว ใครจะรู้ว่าผู้โจมตีซ่อนตัวอยู่ที่ไหน? ตอนนี้น้องสาวของคุณได้รับบาดเจ็บ ดังนั้นเธอจะต้องตกอยู่ในอันตรายหากบุคคลนั้นพบเธอ”
Zhao Ye Bai ตอบว่า “ฉันจะพาเธอกลับไปที่ Green Mountain Town เดี๋ยวนี้”
“Green Mountain Town อยู่ห่างจากที่นี่ไปหลายสิบกิโลเมตร จะทำอย่างไรถ้าบาดแผลของเธอกำเริบระหว่างการเดินทางไกล? ถ้าไม่รังเกียจ พักที่บ้านฉันสักระยะหนึ่งก็ได้ บ้านของฉันอยู่ที่ด้านล่างของภูเขาซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่นี่”
Zhao Ye Bai ดูเหมือนจะลังเลและถามว่า “มันจะทำให้เจ้าลำบากหรือไม่?”
เขากังวลว่าศัตรูอาจตอบโต้พวกเขาและบุกเข้าไปในบ้านของผู้หญิงคนนั้น
ผู้หญิงคนนั้นยิ้ม “ไม่ต้องกังวล พูดตามตรง ลูกชายของฉันเป็นศิษย์จากวิหารทะเลวิญญาณ และตอนนี้เขาเป็นผู้ฝึกฝนที่ประสบความสำเร็จพอสมควร คนๆ นั้นคงไม่กล้ามาก่อเรื่องในบ้านของฉันแน่ๆ”
จ่าวเย่ไป๋ตกใจอยู่ครู่หนึ่ง “คุณคือสมาชิกในครอบครัวของหัวหน้าหมู่บ้าน มาดามใช่หรือไม่”
เธอเพิ่งบอกว่าบ้านของเธออยู่ที่ด้านล่างของภูเขา ซึ่งจะวางไว้ในหมู่บ้านที่พวกเขาเคยไปก่อนหน้านี้ ไม่มีทางที่จะมีคนสองคนที่เป็นสาวกของวัด Spirit Sea ในหมู่บ้านเล็กๆ เช่นนี้ หากจำไม่ผิด Zhao Ye Bai ผู้หญิงคนนั้นน่าจะเป็นภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้าน
ตามที่คาดไว้ ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้า “ถูกต้อง”
จ่าวเย่ไป๋ลุกขึ้นจากเก้าอี้และชูกำปั้น “ขอบคุณมากสำหรับความชอบธรรมของคุณ มาดาม ฉัน Zhao Ye Bai รู้สึกขอบคุณอย่างแท้จริง”
“อย่าสุภาพกับฉันมากเกินไป ฉันมีลูกสาวอายุไล่เลี่ยกับเธอ ถ้าไม่รังเกียจเรียกฉันว่าน้าเหม่ยก็ได้”
Zhao Ye Bai พยักหน้าและเรียกเธอว่าป้า Mei อย่างเชื่อฟัง
ตอนนั้นเองที่ผู้หญิงคนนั้นยิ้มและพยักหน้าก่อนจะลุกขึ้น “มันดึกแล้ว เราควรจะไปได้แล้ว”
Zhao Ye Bai พยักหน้าและอุ้ม Zhao Ya ที่หมดสติขึ้นก่อนที่จะเดินตาม Zhen Xue Mei ซึ่งเตือนให้เขาระมัดระวังเพื่อไม่ให้แผลของ Zhao Ya ระคายเคือง ดูเหมือนว่าเธอกังวลมากกว่าจ่าวเย่ไป๋เสียอีก
ขณะที่พวกเขาก้าวไปข้างหน้า Zhen Xue Mei ได้ถามคำถามบางอย่างกับ Zhao Ye Bai ในขณะที่เขาตอบเธออย่างตรงไปตรงมา เมื่อรู้ว่าพวกเขาต้องใช้เวลาครึ่งปีในการเดินทางจาก Seven Stars Town มายังสถานที่แห่งนี้ เธอค่อนข้างประหลาดใจ
ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงคฤหาสน์ที่ตั้งอยู่ทางเข้าหมู่บ้าน Zhen Xue Mei ผลักประตูเปิดออกและช่วยจัดการ Zhao Ye Bai และ Zhao Ya ด้วยตัวเองในห้องรับแขก ต่อจากนั้น เธอสั่งให้สาวใช้ที่ฉลาดสองคนมาปรนนิบัติพวกเธอก่อนที่เธอจะกลับไปที่ห้องของเธอเพื่อพักผ่อน แม้ว่าเธอจะมองย้อนกลับไปในขณะที่เธอจากไป
แสงเทียนวูบวาบภายในห้องขณะที่เจินเสวี่ยเหม่ยกำลังหันหน้าไปทางโต๊ะเครื่องแป้งของเธอ ด้วยดวงตาที่แดงก่ำ เธอเริ่มร้องไห้ในความเงียบ
ชายวัยกลางคนในชุดหรูหราผลักประตูเปิดออก เขาเป็นหัวหน้าหมู่บ้าน Xu Liang Cai ซึ่ง Zhao Ye Bai และ Zhao Ya เคยพบเมื่อนานมาแล้ว
มีสีหน้ามืดมนบนใบหน้าของ Xu Liang Cai ขณะที่เขานั่งลงและรินชาให้ตัวเอง เมื่อดื่มชาเสร็จ เขาก็พูดว่า “ฉันได้ยินจากคนรับใช้ว่าคุณพาคนแปลกหน้าสองคนกลับบ้าน”
Zhen Xue Mei เงียบลง
Xu Liang Cai กำหมัดลงบนโต๊ะแล้วตะโกนว่า “ไร้สาระ! เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านั้นมีศัตรูที่แข็งแกร่ง! การนำพวกมันกลับมาที่นี่ ก็ไม่ต่างอะไรกับการก่อปัญหาให้กับพวกเรา! ถ้าศัตรูของพวกเขาบุกเข้ามาในบ้านของเราล่ะ? แม้ว่าที่นี่จะมีบอดี้การ์ด แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก พวกเขาควรจะอยู่รอดได้อย่างไร? คุณต้องการให้ครอบครัวของเราถูกทำลายหรือไม่”
เจินเสวี่ยเหม่ยมองเขาผ่านกระจกสีบรอนซ์แล้วถามว่า “สามี คุณจำตงเอ๋อได้ไหม”
ความโกรธของ Xu Liang Cai หยุดลงอย่างกะทันหัน จากนั้นเขาก็ขมวดคิ้ว “ทำไมจู่ๆ คุณถึงพูดเรื่องนั้นขึ้นมา”
Zhen Xue Mei ยิ้มอย่างร่าเริง “เธออายุเพียงห้าวันเมื่อถูกทิ้งบนภูเขาในช่วงกลางฤดูหนาว ฉันรีบไปหาเธอ แต่ก็ไม่พบเธอไม่ว่าจะพยายามสักแค่ไหน ไม่มีใครรู้ว่าเธอถูกสัตว์ร้ายจับตัวไปหรือเปล่า”
ถึงคราวที่ Xu Liang Cai จะเงียบลงแล้ว
ในตอนนี้ใบหน้าของ Zhen Xue Mei เต็มไปด้วยน้ำตา “ฉันอุ้มท้องเธอมาสิบเดือนก่อนที่ฉันจะคลอดเธอในที่สุด แต่คุณกลับทิ้งเธอไปอย่างลับๆ คุณจะโหดเหี้ยมได้อย่างไร”
Xu Liang Cai ถอนหายใจ “ตอนนั้นฉันไม่มีทางเลือก เรายากจน ดังนั้นการมีลูกอีกคนจะทำให้การเงินของเราตึงเครียด เราควรจะหาเลี้ยงเธออย่างไร? ฉันถูกบังคับให้ทำ ตอนนี้ฉันสามารถเลี้ยงเด็กได้สิบคน นับประสาอะไรกับเด็กหนึ่งคน”
Zhen Xue Mei หัวเราะเยาะ “ทารกต้องการอาหารมากแค่ไหน? คุณถูกบังคับให้ทำ? คุณยังมีใจจะโยนเธอทิ้งไหมถ้าเธอยังเป็นผู้ชายอยู่”
Xu Liang Cai ที่ใจร้อนพูดขึ้นว่า “หลายปีผ่านไปแล้ว และคุณควรวางเรื่องนี้ลง! ยิ่งกว่านั้น เมื่อก่อนฉันตามหาเธอ แต่ฉันจะตามหาเธอได้อย่างไร ในเมื่อมีคนมากมายในโลกนี้ คุณทราบด้วยว่าเป็นฤดูหนาวเมื่อเหตุการณ์เกิดขึ้น เธออายุเพียงห้าวัน แม้ว่าเธอจะไม่ถูกสัตว์ร้ายจับตัวไป แต่เธอก็จะถูกแช่แข็งจนตาย”
“ฉันปล่อยเรื่องนี้ไปไม่ได้เด็ดขาด!” เจินเสวี่ยเหม่ยพูดพร้อมกัดฟัน “เธอเป็นลูกสาวของฉัน!”
“Hao'er เป็นลูกของคุณด้วย! คุณดูแลเขามากแค่ไหนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา? ทำไมคุณถึงลืมคนที่ตายไปแล้วไม่ได้”
“เธอยังไม่ตาย!”
"เพียงพอ!" Xu Liang Cai กำหมัดลงบนโต๊ะอีกครั้งและยืนตัวตรง “ฉันคิดว่าคุณบ้าไปแล้ว คุณมักจะขึ้นไปบนภูเขาทุกครั้งที่คุณต้องการ มีอะไรอยู่บนภูเขานั้นหลังจากหลายปีเหล่านั้น? คุณคิดว่าคุณสามารถหาอะไรได้บ้าง? ฉันไม่เคยเข้าไปยุ่งเพราะรู้สึกผิด แต่ไม่เคยคิดมาก่อนว่านายจะทะลึ่งขนาดนี้! บอกคนพวกนั้นให้ออกไปพรุ่งนี้เช้า ไม่งั้นฉันจะไล่พวกเขาเอง!”
ขณะที่เขาพูด ก็ได้ยินเสียงคนเคาะประตูจากข้างนอก
"เกิดอะไรขึ้น?" Xu Liang Cai ตะโกน
คนใช้ที่อยู่นอกห้องตอบว่า “นายท่าน ท่านผู้หญิง นายน้อยกลับมาแล้ว และเขาพาเพื่อนพี่น้องของเขากลับมาด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น Xu Liang Cai ก็รู้สึกดีใจในขณะที่เขารีบลุกขึ้นจากเก้าอี้
ก่อนที่เขาจะก้าวออกจากห้อง เขาได้ยินเสียงใครบางคนร้องเรียกด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยพลัง “ท่านพ่อ ท่านแม่ ผมกลับมาแล้ว!”
หลังจากนั้น ชายหนุ่มรูปร่างสันทัดก็ก้าวเข้ามา
Xu Liang Cai ที่กระวนกระวายใจจับแขนของชายหนุ่มแน่น “เป็นคุณจริงๆ Hao'er!”
Xu Hao ร้องออกมาด้วยความดีใจ “พ่อ!”
“เยี่ยมมาก! ฉันดีใจที่คุณกลับมา” Xu Liang Cai ตรวจสอบเขา “เป็นเวลาสามปีแล้วที่เราพบกันครั้งล่าสุด และคุณก็แข็งแกร่งขึ้น ชีวิตในวิหาร Spirit Sea เป็นอย่างไรบ้าง”
Xu Hao ตอบด้วยรอยยิ้ม “อย่ากังวลไปเลยพ่อ อาจารย์และพี่ชายของฉันปฏิบัติต่อฉันเป็นอย่างดี”
Xu Liang Cai รู้สึกโล่งใจและพอใจที่ได้ยินเช่นนั้น
หลังจากที่ Zhen Xue Mei เช็ดน้ำตาเสร็จแล้ว เธอก็ออกมาและยิ้มอย่างเป็นมิตร “คุณกลับมาแล้ว Hao'er”
"แม่!" Xu Hao เรียกออกมาอย่างตื่นเต้น จากนั้นแม่และลูกชายก็พูดคุยเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่น่ายินดี
ด้วยกังวลว่าลูกชายของเขาอาจสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับ Zhen Xue Mei Xu Liang Cai จึงขัดจังหวะพวกเขาโดยพูดว่า "ฉันได้ยินจากคนรับใช้ว่าพี่น้องเพื่อนของคุณก็มาที่นี่เช่นกัน"
Xu Hao พยักหน้า “ใช่ ตอนนี้พวกเขาอยู่ข้างนอก ดังนั้นฉันจึงสั่งให้พ่อครัวเตรียมงานเลี้ยง”
“พวกเขาต้องช่วยคุณได้มากแน่ๆ ในฐานะพระบิดาของคุณ ฉันต้องขอบคุณพวกเขาเป็นการส่วนตัว คุณควรมาแนะนำพวกเขาให้ฉันรู้จัก”
"ดี." Xu Hao พยักหน้าก่อนจะหันไปหา Zhen Xue Mei “คุณควรพักผ่อนบ้างนะแม่ ฉันจะไปเยี่ยมคุณอีกครั้งในวันพรุ่งนี้”
“ไปเถอะ” Zhen Xue Mei มองเขาอย่างยิ้มแย้ม
ครู่ต่อมา Xu Hao แนะนำพี่ชายของเขาให้ Xu Liang Cai หลังจากแนะนำตัวเสร็จ ทุกคนก็นั่งลง
Xu Liang Cai เห็นว่ามีบรรจุภัณฑ์นูนออกมาต่อหน้าพี่ชายซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นหัวหน้าของกลุ่มนี้ และเขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่ามีอะไรอยู่ข้างใน
เมื่อ Xu Hao แนะนำพี่น้องอาวุโสของเขา เขาได้ให้ความสำคัญกับบุคคลนี้ นั่นคือเหตุผลที่ Xu Liang Cai พบว่าพี่ชายอาวุโสคนนี้ชื่อ Hu Xun มีอำนาจมากที่สุดในบรรดาพวกเขา และพวกเขาทั้งหมดถือว่าเขาเป็นผู้นำของพวกเขา
ในความเป็นจริง Xu Liang Cai รู้ว่าใครคือ Hu Xun มาก่อนในวันนี้ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบเขา นั่นเป็นเพราะ Xu Hao พูดถึงพี่ชายคนนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในจดหมายที่เขาส่งถึงบ้าน เขาบอกว่าพี่ชายคนนี้ดูแลเขาอย่างดีในวิหาร Spirit Sea และพวกเขาเป็นศิษย์ของอาจารย์คนเดียวกัน ดังนั้น พวกเขาจึงเป็นรุ่นพี่รุ่นน้องอย่างแท้จริง
นั่นคือเหตุผลที่ Xu Liang Cai ชื่นชอบ Hu Xun เป็นพิเศษ แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา แต่เขาก็ต้อนรับ Hu Xun มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพราะลูกชายของเขา
“หลานชายผู้สูงส่งหู หากข้าถามได้ นั่นคืออะไร” Xu Liang Cai ถามอย่างอยากรู้อยากเห็นขณะดูบรรจุภัณฑ์
ทันใดนั้น สีหน้าของคนข้างโต๊ะก็เคอะเขิน
Hu Xun มองอย่างยิ้มแย้มที่ Xu Hao ซึ่งตอบแทนว่า “ท่านพ่อ อย่ากลัวเลย แต่ความจริงแล้วมันคือหัว”
Xu Liang Cai ตกตะลึง “หัว? หัวใครวะ”
“เป็นหัวหน้าอาชญากร!” Hu Xun อธิบายว่า “เหตุผลที่เราลงมาที่ภูเขาในครั้งนี้ก็เพื่อตามล่าคนผู้นี้ เขาก่ออาชญากรรมที่โหดร้ายในหลายแห่ง ดังนั้น Sect Master จึงสั่งให้เราประหารชีวิตเขา เมื่อได้รับคำสั่งแล้วเราก็ออกจากภูเขาไปด้วยกัน เราเคยแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับเขามาก่อน แต่คนผู้นี้ทรงพลังจริงๆ แม้ว่าเราจะทำให้เขาบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ยังหนีไปได้ เราตามล่าเขาอยู่สองสามวัน แต่ก็ไม่มีประโยชน์ ไม่นานมานี้ ศิษย์น้องซูบอกว่าบ้านของเขาอยู่แถวนี้ ดังนั้นเขาจึงเสนอให้พวกเราพักผ่อนที่นี่ก่อนที่จะออกล่าต่อไป เราไม่เคยคิดเลยว่าเราจะเจอศพของเป้าหมายในป่าระหว่างทางมาที่นี่ ภารกิจของเราก็เสร็จสิ้นเพียงเท่านี้ ศิษย์น้องซูคือดาวนำโชคของพวกเราอย่างแท้จริง!”
Xu Hao ระเบิดเสียงหัวเราะ “ฉันไม่คิดว่าจะมีเรื่องบังเอิญแบบนี้”
พวกเขายังคงแทบไม่เชื่อเมื่อเจอผู้ชายคนนี้ เป้าหมายที่พวกเขาใช้เวลาหลายวันในการติดตามก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา และเขาก็ตายไปแล้ว
“ฉันเข้าใจแล้ว” Xu Liang Cai ยังคงสั่นคลอนจากความตกใจ แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะเสียสติต่อหน้าพี่ชายอาวุโสของลูกชายและทำให้เขาอับอาย ดังนั้นเขาจึงแสดงออกอย่างสงบ
Hu Xun กล่าวว่า "น่าเสียดายที่เราไม่รู้ว่าใครเป็นคนฆ่าชายคนนี้ ถ้าเรารู้ เราคงขอบคุณพวกเขาไปแล้ว”
Xu Liang Cai กล่าวว่า “หลานชายผู้สูงศักดิ์ Hu บางทีอาการบาดเจ็บที่คุณทำให้เขาอาจรุนแรงจนไม่สามารถฟื้นตัวได้และนั่นคือสาเหตุที่ทำให้เขาเสียชีวิต”
Hu Xun ส่ายหัว “นั่นไม่ใช่กรณี ฉันตรวจสอบบาดแผลของเขาและรู้ว่าเขาถูกฆ่าด้วยหอก เราไม่ได้ทำให้เขาบาดเจ็บขนาดนั้นเมื่อเราแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับเขาเมื่อนานมาแล้ว คนที่เคลื่อนไหวอาจไม่ได้ทรงพลังมากนัก แต่พวกเขาก็มีจังหวะที่ดี อย่างไรก็ตาม ฉันเชื่อว่าคนที่ลงมือฆ่าเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกันหลังจากฆ่าอันธพาลคนนี้”
Xu Liang Cai ตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้นและพึมพำว่า “เป็นพวกเขาได้ไหม”
Xu Hao ถามด้วยความสงสัย “พ่อกำลังพูดถึงใคร”
หลังจากคิดแล้ว Xu Liang Cai บอกสั้น ๆ ว่า Zhen Xue Mei พาคนสองคนกลับมาจากภูเขา เขาได้ยินทุกอย่างจากบอดี้การ์ด เมื่อ Zhao Ye Bai สนทนากับ Zhen Xue Mei เขาได้พูดคุยเกี่ยวกับการต่อสู้ก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ Xu Liang Cai เชื่อมโยงพวกเขากับการสังหารอาชญากรรายนี้