หลังจากตรวจสอบธนบัตรในบรรจุภัณฑ์แล้ว หลินเสี่ยวซานก็ขมวดคิ้ว “มันน้อยเกินไป ผู้จัดการต้องการ 100,000 เหรียญเงิน และบนภูเขายังขาดผู้หญิงอยู่”
หัวหน้าองครักษ์ส่วนตัวส่ายหัว “นี่คือสิ่งที่ Meng Manor สามารถให้ได้ เราจะไม่ให้คุณมากหรือน้อยไปกว่านี้”
Lin Xiao Shan เก็บพัสดุ “เข้าใจแล้ว ฉันจะนำสิ่งนี้กลับไปให้ผู้จัดการ อย่างไรก็ตาม พวกเขาจะตัดสินใจอย่างไร ฉันไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่ง”
เมื่อพูดจบ เขาก็กระโดดขึ้นไปบนหลังคาและเหยียบกระเบื้องเบาๆ ในไม่ช้าเขาก็ออกจากสถานที่
บอดี้การ์ดส่วนตัวของ Meng Manor ไม่ได้ตั้งใจที่จะหยุดเขาขณะที่พวกเขาเฝ้าดูเขาจากไป
ในความเป็นจริง Meng Manor ได้เสนอเงินจำนวนมากให้กับพวกเขา อย่างไรก็ตาม หากผู้ที่มาจาก Hidden Treasure Peak ไม่พอใจ ความขัดแย้งก็จะไม่สามารถแก้ไขได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กล้าไล่บอดี้การ์ดส่วนตัวออกอีก
หลังจากฝึกฝนมาครึ่งเดือน องครักษ์ส่วนตัวคนใหม่ซึ่งรวมถึงหยางไค่ก็ได้รับมอบหมายงานบางอย่าง
หยางไค่หวังว่าจะได้ประจำการอยู่ภายในเขตพระราชฐานชั้นใน ในกรณีนั้น มันจะง่ายกว่าสำหรับเขาที่จะรวบรวมข้อมูลในราชสำนักชั้นในและมองหา Qu Hua Shang
เมื่อพูดเช่นนั้น เขาก็รู้ว่ามันเป็นความคิดที่ไม่สมจริง โดยไม่คำนึงถึงสิ่งอื่นใด พวกเขาเป็นองครักษ์ส่วนตัวคนใหม่ซึ่งความจงรักภักดีไม่ได้ถูกทดสอบตามเวลา จะได้รับภารกิจบ้างแต่ไม่ได้ประจำการในสถานที่สำคัญๆ
ตามที่คาดไว้ หยางไค่ได้รับคำสั่งให้เฝ้าลานบางส่วนในลานชั้นนอก และเขามีองครักษ์ส่วนตัวผู้ช่ำชองชื่อ Yin Zhi Yong เป็นคู่หูของเขา อีกสี่คนกำลังจะทำงานกับพวกเขา มีสามกะในหนึ่งวัน และสองกะจะเฝ้าสถานที่ตามลำดับเป็นเวลาแปดชั่วโมง
งานนั้นไม่ยากหรือง่าย
พวกเขาทำความคุ้นเคยกันและตั้งรหัสผ่านสำหรับเปลี่ยนกะ หลังจากนั้น Yang Kai และ Yin Zhi Yong ซ่อนตัวอยู่ที่มุมหนึ่งและตรวจสอบสภาพแวดล้อมเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ไม่หวังดีเข้ามา
คงจะสงบสุขไปอีกสามวัน
เมื่อพวกเขาไม่ได้ปฏิบัติหน้าที่ หยางไค่จะซื้อไวน์และอาหารเพื่อแบ่งปันกับ Yin Zhi Yong แน่นอนว่า Yin Zhi Yong พอใจกับความมีไหวพริบของ Yang Kai ดังนั้นเขาจึงเป็นมิตรกับเขามากขึ้น
ดังนั้นเพียงสามวันต่อมา Yang Kai และ Yin Zhi Yong ก็กลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน
วันหนึ่ง หยางไค่ได้นำไวน์และอาหารกลับมาให้อีกครั้ง พวกเขานั่งตรงข้ามกันขณะดื่มและคุยกัน
เมื่อคิดว่าถึงเวลาแล้ว หยางไค่แสร้งทำเป็นเมาแล้วพูดว่า “พี่หยิน ฉันไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับคฤหาสน์เหมิงตั้งแต่ฉันยังใหม่ คุณเป็นองครักษ์ส่วนตัวที่นี่มากว่าสิบปี คุณมีคำแนะนำอะไรให้ฉันไหม”
Yin Zhi Yong ยัดถั่วลิสงเข้าไปในปากของเขาและมองเขาด้วยรอยยิ้ม “แน่นอนว่าฉันมีคำแนะนำมากมายสำหรับคุณ แต่ก็ไม่ใช่ว่าฉันจะพูดได้ทั้งหมดในคราวเดียว แค่อยู่ที่นี่ต่ออีกสักสองสามปี แล้วคุณจะชินไปเอง Meng Manor เป็นสถานที่ที่ดี แทบไม่มีความเสี่ยงที่เราต้องเผชิญในฐานะยามส่วนตัว และเงินเดือนก็น่าดึงดูดใจ ผู้คนนับไม่ถ้วนแย่งกันมาที่นี่ทุกปี”
หยางไค่เติมไวน์ในถ้วยให้เขา “บอกอะไรฉันมาเถอะ บราเดอร์หยิน ฉันหูทั้งหมด มันแค่ระหว่างคุณกับฉัน”
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา หยางไค่ซื้ออาหารและไวน์อร่อยๆ ให้เขามากมาย ดังนั้นมันจึงยากที่ Yin Zhi Yong จะปฏิเสธเขา หลังจากคิดแล้ว Yin Zhi Yong ก็ตัดสินใจบอกข้อมูลพื้นฐานบางอย่างแก่เขา
ตามที่เขาพูด ตระกูลเหมิงเริ่มต้นจากการเป็นผู้ขายเกลือ และค่อยๆ แตกแขนงออกไปในธุรกิจต่างๆ ทรัพย์สินของพวกเขามีอยู่ทั่วโลก และรายได้ของพวกเขานับเป็นล้านเหรียญเงินทุกปี
ปัจจุบัน Meng De Ye ผู้เฒ่าแห่งตระกูล Meng อายุ 50 ปี เขามีภรรยามากกว่าสิบคน ลูกชายสี่คน และลูกสาวสามคน ธุรกิจของครอบครัวได้รับการจัดการโดยลูกชาย ขณะที่ลูกสาว 2 ใน 3 คนแต่งงานกับผู้ชายที่มีฐานะเท่าเทียมกัน
“มีเพียงหญิงสาวคนโตเท่านั้นที่ทำให้หัวหน้าเผ่าปวดหัว” Yin Zhi Yong ขมวดคิ้วเมื่อกล่าวถึงหญิงสาวคนโต
หยางไค่ผู้อ่อนไหวถามว่า “เกิดอะไรขึ้นกับหญิงสาวคนโต?”
ทันใดนั้น Yin Zhi Yong มองไปรอบ ๆ ยังคงรู้สึกกังวล เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้และเปิดประตู เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่รอบ ๆ เขาจึงนั่งลงและพูดกับหยางไค่ด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “ในคฤหาสน์เหมิง เรื่องของหญิงสาวคนโตถือเป็นเรื่องต้องห้าม ไม่ต้องเอ่ยถึงก็ได้ตามใจ”
หยางไค่พยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “อย่ากังวลไป พี่หยิน ฉันจะไม่”
Yin Zhi Yong จิบไวน์แล้วพูดว่า “ในคฤหาสน์ Meng หญิงสาวคนที่สี่และหญิงสาวคนที่ห้าแต่งงานกัน แต่หญิงสาวคนโตยังเป็นโสด คุณไม่คิดว่ามันแปลกเหรอ?”
ดูเหมือนตกใจ หยางไค่ถามว่า “ท่านหญิงคนโตยังโสดอยู่หรือ? ตอนนี้เธออายุเท่าไหร่แล้ว”
Yin Zhi Yong ส่ายหัว “ฉันไม่แน่ใจ แต่ฉันคิดว่าเธออายุยี่สิบหกหรือยี่สิบเจ็ดปี”
[อายุ 26 หรือ 27 ปี?] ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของหยางไค่
เขาถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ไม่มีใครสนใจ Eldest Young Lady เพราะเธอ… อัปลักษณ์?”
Yin Zhi Yong ที่งุนงงรีบวางนิ้วบนริมฝีปากของเขาเองอย่างรวดเร็วและมองไปรอบ ๆ อย่างกระวนกระวาย “คุณเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่หรือเปล่า? คุณกล้าใส่ร้ายหญิงสาวคนโตได้อย่างไร? อย่าลากฉันเข้าไปในเรื่องนี้!”
หยางไค่รีบตบปากตัวเอง
หลังจากดึงตัวเองเข้าด้วยกันแล้ว Yin Zhi Yong ก็พูดต่อไปว่า “ฉันบอกคุณแล้ว Eldest Young Lady นั้นไม่ขี้เหร่ แต่เธอสวยอย่างไม่น่าเชื่อ”
หยางไค่ที่สงสัยถามว่า “พี่หยินรู้ได้อย่างไร”
Yin Zhi Yong ตอบด้วยรอยยิ้มว่า “ฉันเป็นยามส่วนตัวในคฤหาสน์เหมิงมากว่าสิบปีแล้ว เมื่อฉันยังเป็นมือใหม่ที่นี่ Eldest Young Lady เป็นเพียงวัยรุ่นและเธอก็สวยแล้วในตอนนั้น ไม่มีทางที่เธอจะขี้เหร่หลังจากโตเต็มที่ เมื่อหลายปีก่อน หญิงสาวผู้อาวุโสที่สุดแทบไม่ได้ก้าวออกจากเขตพระราชฐานชั้นใน แม้ในขณะที่เธอทำ เธอจะสวมผ้าคลุมหน้าและหมวก อย่างไรก็ตาม เมื่อสามปีที่แล้ว… ใช่ เมื่อสามปีก่อนพอดีที่ฉันได้เห็นใบหน้าของหญิงสาวคนโต เธอน่าทึ่งจริงๆ หยินคนนี้ถือได้ว่าเป็นคนที่มีประสบการณ์และครั้งหนึ่งฉันเคยใช้เงินจำนวนมากเพื่อนอนกับผู้หญิงที่สวยที่สุดในซ่องที่มีชื่อเสียงในเมืองนี้ เธออาจถูกมองว่ามีเสน่ห์ แต่เธอไม่มีทางเทียบได้กับหญิงสาวคนโต”
หยางไค่ดูเหมือนจะไม่เชื่อเขา “คุณจริงจังไหม บราเดอร์หยิน? ฟังดูไม่น่าเชื่อเลย”
Yin Zhi Yong ดูเหมือนจะคิดถึงช่วงเวลานั้นด้วยความชื่นชอบเมื่อเขาได้ยินสิ่งที่ Yang Kai พูด เขาโบกมืออย่างกระวนกระวายและตะคอก “แม้ว่าคุณจะไม่เชื่อฉันก็ไม่เป็นไร มันเป็นความจริงโดยไม่คำนึงถึง” เขาไม่เต็มใจที่จะพูดถึงความงามของ Eldest Young Lady ต่อไป ราวกับว่ามันจะเป็นการดูหมิ่นศาสนา
หยางไค่จึงเริ่มด้วยการถามว่า “ในเมื่อหญิงสาวคนโตนั้นงดงามมาก เหตุใดเธอจึงยังโสดอยู่? เป็นไปได้ไหมว่าเธอมีมาตรฐานที่สูงมากเมื่อพูดถึงผู้ชาย”
Yin Zhi Yong ส่ายหัว “ใครจะรู้? อาจจะ. ไม่ว่าในกรณีใด คฤหาสน์ Meng นั้นร่ำรวย ดังนั้นแม้ว่าเธอจะน่าเกลียดจริงๆ ผู้ชายหลายคนก็ยังขอเธอแต่งงาน ยิ่งกว่านั้น พระสังฆราชยังมองหาผู้ชายที่เหมาะสมสำหรับเธอตั้งแต่เธออายุยังน้อย ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาได้พบกับชายหนุ่มที่มีความสามารถจำนวนมากซึ่งมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยเช่นกัน แต่หญิงสาวคนโตกลับไม่สนใจพวกเขาเลย”
หยางไค่พยักหน้า “ถ้าอย่างนั้นเธอต้องเรียกร้องผู้ชายแน่ๆ”
Yin Zhi Yong หัวเราะเบา ๆ “มีข่าวลือว่าหญิงสาวคนโตเคยบอกสาวใช้คนหนึ่งถึงเหตุผลที่เธอยังไม่แต่งงานจนถึงตอนนี้ ไม่ใช่ว่าเธอคิดว่าชายหนุ่มที่มีความสามารถเหล่านั้นไม่ดีพอ เธอกำลังรอผู้ชายคนหนึ่งที่ถูกกำหนดให้มาอยู่กับเธอแทน Pfft พรหมลิขิต เรื่องไร้สาระอะไร”
เนื่องจากเขาขี้เมา Yin Zhi Yong จึงเริ่มพูดเรื่องไร้สาระ เขาคร่ำครวญว่าชีวิตไม่ยุติธรรมสำหรับเขา แม้จะมีอำนาจ แต่เขาไม่ได้รับงานสำคัญใดๆ เขาภักดีต่อคฤหาสน์เหมิงมากว่าสิบปี แต่เขาก็ยังเป็นเพียงองครักษ์
ในทางกลับกัน ดวงตาของหยางไค่ก็สว่างขึ้น
เป็นไปได้มากว่าหญิงสาวคนโตของคฤหาสน์ Meng คือ Qu Hua Shang
ในสังสารวัฏโลกนี้ หญิงสาวคนโตของคฤหาสน์เหมิงมีอายุยี่สิบหกหรือยี่สิบเจ็ดปีแล้ว พระสังฆราชมองหาคู่ครองที่มีศักยภาพสำหรับเธอตั้งแต่เธออายุมาก ซึ่งประมาณสิบปีก่อน Qu Hua Shang ได้เข้าสู่ Samsara Pavilion ในเวลาเดียวกัน
ยิ่งกว่านั้น เธอกำลังรอผู้ชายคนหนึ่งที่ถูกลิขิตให้มาคู่กับเธอ
หลังจากเข้าไปใน Samsara Pavilion แล้ว Qu Hua Shang ได้สร้าง Heart Barrier และกลับชาติมาเกิดในโลกสังสารวัฏแห่งนี้ แม้ว่าเธอจะสูญเสียความทรงจำไปแล้ว แต่ Heart Barrier ก็มีอยู่จริง ภายใต้อิทธิพลของ Heart Barrier เธอจะทำสิ่งที่ตรงกับหัวใจของเธอ
หยางไค่คิดว่าเขาต้องไปที่ลานชั้นในและพบหญิงสาวคนโตของคฤหาสน์เหมิง การทำเช่นนี้เท่านั้นที่เขาจะแน่ใจได้ว่าเธอคือ Qu Hua Shang ตัวจริงหรือไม่
ในขณะที่เขาจมอยู่ในห้วงความคิด ได้ยินเสียงที่ลุกลนตะโกนมาจากที่ไหนสักแห่งในคฤหาสน์เหมิง “ไฟไหม้! มีไฟไหม้!”
หยางไค่มองออกไปนอกหน้าต่างและเห็นสีแดงจางๆ
หยางไค่ตกใจรีบลุกขึ้นและเปิดประตูก่อนจะกระโดดขึ้นไปบนหลังคา ขณะที่เขามองไปรอบๆ อย่างตั้งใจ เขาเห็นว่าสถานที่แห่งหนึ่งในคฤหาสน์เหมิงกำลังลุกเป็นไฟ ในขณะที่ทุกคนกำลังลุกลี้ลุกลนและตื่นตระหนก คนรับใช้จำนวนมากรีบวิ่งไปพร้อมถังน้ำเพื่อพยายามดับไฟ
Yin Zhi Yong ขี้เมาปรากฏตัวข้างๆเขาและขมวดคิ้วขณะที่เขารู้สึกไม่ดี
“พี่หยิน…” หยางไค่หันมามองเขา
“อย่าผลีผลามเคลื่อนไหวโดยไม่มีคำสั่ง” แม้ว่า Yin Zhi Yong จะเมาเล็กน้อย แต่เขาก็ยังหัวใส ในฐานะคนที่ทำงานให้กับคฤหาสน์เหมิงมาเป็นเวลานาน เขารู้ว่ามันเป็นเรื่องต้องห้ามที่จะขาดจากหน้าที่โดยไม่ได้รับอนุญาตในช่วงวิกฤต วิธีจัดการกับสถานการณ์ที่ดีที่สุดคืออยู่ในที่ที่ควรอยู่
ขณะที่หยางไค่กำลังจะผงกศีรษะ จู่ๆ เขาก็รู้สึกแน่นหน้าอก เมื่อเขาหันศีรษะไป เขาก็เห็นว่าคนสิบกว่าคนปรากฏตัวขึ้นบนหลังคาที่สูงกว่าพร้อมกับคันธนูในมือ
ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน ประกายเย็นวาบจากลูกธนูจากกองไฟในระยะไกล
“การโจมตีของศัตรู!” หยางไค่คำรามและจัดการหยินจื้อหยงลงมาจากหลังคา
วินาทีต่อมา ลูกธนูหลายดอกพุ่งเข้าใส่สถานที่ที่พวกเขายืนอยู่ในตอนนี้ แรงที่รุนแรงทำลายหลังคาโดยตรง
Yin Zhi Yong มีสติขึ้นทันทีเมื่อเขาลุกขึ้นยืนและพยักหน้าให้ Yang Kai เพื่อเป็นการขอบคุณ
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะตั้งสติได้ พวกเขารู้สึกว่ามีลมกระโชกแรงมาจากทั้งด้านซ้ายและด้านขวา
โดยสัญชาตญาณ หยางไค่ดึงดาบออกจากฝักด้วยมือซ้ายและฟันไปที่คนที่อยู่ข้างหลังเขา
ได้ยินเสียงกรีดร้องสั้น ๆ ในขณะที่ผู้โจมตีที่อยู่ข้างหลังเขาถูกฆ่าตาย ดาบอีกเล่มหนึ่งฟันผ่านหน้าอกของเขาและกรีดเสื้อผ้าของเขา
หยางไค่ที่ว่องไวก้าวไปข้างหน้าและกวัดแกว่งดาบในขณะที่ได้ยินเสียงกรีดร้องอย่างต่อเนื่อง
เมื่อเขาหยุดในที่สุด คนหกคนก็ทรุดตัวลงกับพื้นข้างหลังเขาแล้ว พวกเขาทั้งหมดถูกฆ่าตามลำดับด้วยจังหวะเดียว สามารถเห็นเลือดหยดจากดาบและย้อมพื้นดินเป็นสีแดงเข้ม
Yin Zhi Yong ที่ตกตะลึงจ้องไปที่ Yang Kai ในตอนนี้ เมื่อเขาชักดาบออกจากฝัก ศัตรูทั้งหมดก็ล้มลงกับพื้น ครู่ต่อมา เขาชมชายหนุ่มว่า “น้องเล็ก คุณช่างเหลือเชื่อ!”
ทันทีที่เขาพูดจบ หยางไค่ก็พุ่งเข้ามาหาเขาพร้อมกับแสดงเจตนาฆ่าฟันบนใบหน้าของเขา
Yin Zhi Yong รู้สึกว่าขาของเขาสั่นในขณะที่เขายกดาบขึ้นโดยสัญชาตญาณ หยางไค่หลบมันและกดมือลงบนไหล่ของชายชรา เมื่อถูกกระทบ Yin Zhi Yong ถูกบังคับให้หมุนไปรอบๆ มันบังเอิญมากที่เขาหลบลูกธนูที่พุ่งมาจากด้านหลัง