แม้ว่าเขาจะประสบความสำเร็จในการได้รับรังย่อย แต่หยางไค่ก็ไม่แน่ใจว่ามันจะได้ผลหรือไม่ เนื่องจากมีความเชื่อมโยงพิเศษระหว่างรังหมึกดำของลอร์ดอาณาเขต และรังหมึกดำของขุนนางศักดินา
ถึงกระนั้นเขาก็ต้องลองดูเพื่อให้แน่ใจ
หลังจากวางรังย่อยลงในจักรวาลเล็กของเขาแล้ว หยางไค่ก็ไม่รีบเร่งที่จะฟักมันออกมา เขาแค่วางไว้ที่ไหนสักแห่งที่ห่างไกลออกไปชั่วคราว
หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็พร้อมกับเฟิงหยิงก็ออกจากสถานที่นั้น
“หัวหน้าทีม คุณตั้งใจที่จะทำลาย Black Ink Nest หรือไม่?” เฟิงหยิงถาม
หยางไค่พยักหน้า “แน่นอน ข้าปล่อยให้ตระกูลหมึกดำใช้ไม่ได้”
เฟิงหยิงสะบัดดาบของเธอออก ฟาดฟันออกไปเพื่อแยกรังหมึกดำออกเป็นสองส่วนในทันที ความแข็งแกร่งของหมึกดำเข้มข้นพุ่งออกมาจากทั้งสองซีก และมันก็เริ่มเหี่ยวเฉาไป
หยางไค่คอยตรวจดูรังย่อยในจักรวาลเล็ก และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “ฉันก็คิดมากเหมือนกัน”
รังย่อยที่เขาใช้ทรัพยากรไปมากมายเพื่อให้ได้มาก็เหี่ยวเฉาอย่างรวดเร็วหลังจากที่รังหมึกดำของลอร์ดอาณาเขตถูกทำลาย แม้ว่าเขาจะคาดหวังผลลัพธ์นี้ แต่เขาก็ยังรู้สึกผิดหวัง
ดูเหมือนว่าการเชื่อมโยงระหว่างรังหมึกดำระดับกลางและรังหมึกดำระดับต่ำที่ได้รับการอบรมมานั้นไม่สามารถแตกหักได้ และการไม่แม้แต่ย้ายมันไปยังจักรวาลเล็ก ๆ ของเขาก็สามารถแยกมันออกจากกันได้ หากรังหมึกดำระดับกลางที่เชื่อมต่อกับมันถูกทำลาย รังย่อยหมึกดำระดับต่ำจะไม่รอดเช่นกัน
เมื่อรังหมึกดำระดับกลางถูกทิ้งไว้เท่านั้น หยางไค่จึงสามารถรักษารังย่อยได้
อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่านี่ไม่สมจริง ไม่ว่ากองกำลัง Expeditionary Force จะแข็งแกร่งแค่ไหน พวกเขาก็ไม่สามารถกำจัด Black Ink Clansmen ทั้งหมดที่อยู่รอบๆ Blue Sky Pass ได้อย่างสมบูรณ์ ตราบใดที่กลุ่มหมึกดำที่นี่ยังไม่ถูกทำลายล้างอย่างสมบูรณ์ การปล่อยให้รังหมึกดำอยู่รอบๆ จะเป็นประโยชน์ต่อกลุ่มหมึกดำเท่านั้น
หลังจากสงบสติอารมณ์แล้ว หยางไค่ก็ใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบพื้นที่และตรวจดูให้แน่ใจว่าสถานที่นี้ว่างเปล่าแล้ว พันธมิตรของเขาที่อยู่ข้างหลังเพื่อรวบรวมทรัพยากรได้ออกไปแล้ว
ดังนั้นเขาและเฟิงหยิงจึงใช้กฎการถ่ายโอนจักรวาลเพื่อกลับไปยังแสงรุ่งอรุณ
ในช่วงเวลาหนึ่ง โมเมนตัมของ Expeditionary Force ก็ผ่านพ้นไม่ได้ ขณะที่มันเดินต่อไป เผ่าหมึกดำก็ไม่สามารถต้านทานพลังอันล้นหลามของมันได้อย่างมีประสิทธิภาพ และส่วนใหญ่ก็หนีไปก่อนที่พวกเขาจะมาถึงด้วยซ้ำ
ครึ่งปีหลังจากการออกเดินทางครั้งแรกของ Expeditionary Force พวกเขาก็ยึดครองสี่โดเมนที่เป็นเจ้าของโดย Territory Lords พวกเขายังทำลายรังหมึกดำระดับกลางสี่รัง และกวาดทำความสะอาดศักดินาศักดินาหลายสิบแห่ง
นี่คือตอนที่กองกำลังสำรวจก้าวเข้าสู่เส้นทางตรง ต้องบอกว่าพวกเขาสามารถประสบความสำเร็จได้มากกว่านี้หากพวกเขาเต็มใจที่จะออกนอกเส้นทาง
หลังจากผ่านไปหกเดือน ในที่สุด Expeditionary Force ก็พบกับการต่อสู้ที่ยากลำบาก
อาณาเขตของอาณาเขตลอร์ดสามแห่งอยู่ห่างจากเมืองหลวง เผ่าหมึกดำได้รวบรวมกองทัพที่มีจำนวนนับแสนคนอีกครั้ง กองทัพนี้ต่อสู้กับกองกำลังสำรวจด้วยความมุ่งมั่นแน่วแน่
การตอบโต้ของเผ่าหมึกดำเริ่มรุนแรงขึ้นเมื่อกองกำลังสำรวจเดินลึกเข้าไปในดินแดนของพวกเขา การรุกรานของมนุษย์นี้เป็นการดูถูกความภาคภูมิใจของพวกเขาอย่างมาก พวกเขามักจะเป็นคนที่ถูกโจมตีเสมอ นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีนับไม่ถ้วนที่มนุษย์ได้โจมตีพวกเขาใกล้กับเมืองหลวงมาก
โดเมนของจ้าวดินแดนทั้งสามนี้ล้วนเป็นสิ่งที่เหลืออยู่ก่อนที่มนุษย์จะโจมตีรอยัลซิตี้ได้ มันจะเป็นเรื่องที่น่าอับอายอย่างมากสำหรับกลุ่ม Black Ink ทั้งหมดหาก Royal City ของพวกเขาถูกละเมิด
แม้ว่าอาณาเขตลอร์ดจำนวนมากจะเสียชีวิตในระหว่างการปิดล้อมช่องบลูสกายครั้งล่าสุด แต่พวกเขาก็ยังไม่ถูกทำลายล้างโดยสิ้นเชิง จำนวนเจ้าอาณาเขตเดิมนั้นมากกว่าจำนวนมนุษย์ลำดับที่แปด เมื่อพิจารณาถึงผู้ที่ไม่ได้ประจำการ และผู้ที่หลบหนีจากช่องบลูสกาย มีขุนนางดินแดนอย่างน้อย 40 นายที่ยังมีชีวิตอยู่
กองทัพเผ่าหมึกดำนำโดยขุนนางดินแดนมากกว่า 20 นาย ยืนอยู่หน้ากองกำลังสำรวจ
ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันเกือบ 100 ครั้งในเวลาเพียงสามเดือน แต่ละฝ่ายได้รับความสูญเสียในระดับที่แตกต่างกัน ความยืดหยุ่นและความมุ่งมั่นของกองกำลังสำรวจทำให้กลุ่มหมึกดำตกใจ และหลายคนถูกสังหารในการต่อสู้ป้องกันครั้งนี้ ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังคงจัดกลุ่มใหม่ โจมตี และทนทุกข์ทรมานครั้งแล้วครั้งเล่าโดยไม่ลังเลใจ
เผ่าหมึกดำมีข้อได้เปรียบอย่างมากในแง่ของที่ตั้ง กำลังเสริมของพวกเขาไม่จำเป็นต้องเดินทางไกล ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถรวบรวมจากทุกด้านได้อย่างง่ายดาย และแม้กระทั่งมองหาโอกาสที่จะล้อมรอบกองกำลังสำรวจ
การต่อสู้โหมกระหน่ำไปทั่วอาณาเขตของอาณาเขตลอร์ด และมันก็นองเลือดมากจนความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่นี้กลายเป็นหลุมศพขนาดใหญ่สำหรับเผ่าหมึกดำในไม่ช้า
จนกระทั่งหนึ่งปีต่อมาโดเมนของอาณาเขตก็ถูกยึดครองอย่างสมบูรณ์ ในปีแห่งการต่อสู้นั้น ชนเผ่า Black Ink มากกว่าหนึ่งล้านคนเสียชีวิต ความว่างเปล่าในบริเวณใกล้เคียงถูกปกคลุมไปด้วยความแข็งแกร่งของหมึกสีดำหนาทึบ และเมฆหมึกสีดำขนาดใหญ่ก็ถูกลบเลือนไปบนท้องฟ้า
นอกเหนือจากกองทหารปืนใหญ่ของเผ่าหมึกดำที่ถูกสังหารแล้ว ขุนนางเขตแดนอีกสองคนก็ล้มลงในการต่อสู้ที่ยาวนานในปีนี้
ในขณะที่ส่วนที่เหลือของเผ่า Black Ink ล่าถอยไปยังดินแดนอาณาเขตลอร์ดถัดไป และกองกำลังสำรวจยังคงรุกคืบต่อไป เป็นเพียงการคาดการณ์ว่ามนุษย์จะได้รับการต้อนรับด้วยการตอบโต้และการต่อต้านที่รุนแรงยิ่งขึ้น
สิ่งนี้คล้ายกับสถานการณ์ที่หยางไค่เผชิญเมื่อเขาสร้างความหายนะในโรงละครหยินหยาง ยิ่งเขาเข้าไปในอาณาเขตของ Black Ink Clan ยิ่งลึกเท่าไร การต่อต้านของศัตรูก็เข้มข้นมากขึ้นเท่านั้น
กองกำลังสำรวจได้ตั้งค่ายชั่วคราวบนชิ้นส่วนจักรวาลขนาดมหึมาในโดเมนของอาณาเขตอาณาเขตลอร์ดที่ถูกยึดครองเมื่อเร็ว ๆ นี้ Array Masters ได้จัด Grand Array ขนาดใหญ่เพื่อแยกความแข็งแกร่งของ Black Ink ที่อยู่รอบๆ เพื่อให้ทหารได้พักผ่อนและพักฟื้น
ผู้บัญชาการกองพลที่ 8 30 นาย นำโดย Ding Yao และ Liang Yu Long รวมตัวกันในเต็นท์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง
หยางไค่ถูกเรียกตัวและทำความเคารพก่อนจะมองดูชายสองคนที่นั่งข้างหน้า “ท่านผู้อาวุโสรับสั่งว่าอย่างไร?”
ติงเหยากล่าวว่า “ต้องใช้จักรวาลจำนวนเท่าใดในการตั้งค่าการเชื่อมโยงโดยตรงไปยังบัตรผ่านบลูสกายจากที่นี่”
อาร์เรย์จักรวาลเป็นเครื่องมือที่สะดวกอย่างยิ่งที่ช่วยให้ผู้ฝึกฝนสามารถใช้กฎการถ่ายโอนจักรวาลเพื่อกลับมาใช้ได้ตลอดเวลาที่พวกเขาต้องการ ตราบใดที่พวกเขายังอยู่ในโลกใบเดียวกัน ตามทฤษฎีแล้ว ระยะทางที่ใครๆ ก็ข้ามไปได้นั้นไม่มีขีดจำกัด อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อจำกัดในสิ่งที่ผู้ฝึกฝนแต่ละคนสามารถอดทนได้
สถานที่แห่งนี้อยู่ห่างจากบลูสกายพาสมาก ถึงกระนั้นก็ตาม ผู้มาจาก Blue Sky Pass ยังคงสามารถใช้ Universe Arrays บนเรือประจัญบาน Purifying Black Ink เพื่อสื่อสารกับ Expeditionary Force อย่างไรก็ตาม หากผู้ฝึกฝนพยายามเทเลพอร์ตกลับไปโดยตรง มีไม่กี่คนเท่านั้นที่จะรอดจากความเครียดจากการเคลื่อนย้ายผ่านความว่างเปล่า แม้แต่ปรมาจารย์อาณาจักรเปิดสวรรค์ระดับเจ็ดก็ต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตทันทีหากพวกเขาพยายาม บางทีอาจมีเพียงปรมาจารย์ลำดับที่แปดเท่านั้นที่สามารถบรรลุสิ่งนี้ได้อย่างปลอดภัย
ดังนั้นจึงต้องมีจุดเปลี่ยนผ่านที่ตั้งค่าโดยใช้ Universe Array อื่น
หยางไค่เป็นคนเดียวที่สามารถทำเช่นนี้ได้ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ปรมาจารย์ลำดับแปดเรียกเขามา
หยางไค่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า “เมื่อพิจารณาถึงขีดจำกัดความอดทนของผู้ที่อยู่ในลำดับที่ห้า สองก็น่าจะเพียงพอแล้ว”
Ding Yao พยักหน้าและตอบว่า “ตามที่คาดไว้”
หัวใจของหยางไค่เต้นรัวขณะที่เขาถามว่า “กองกำลังสำรวจไม่ดำเนินต่อไปหรือ?”
Ding Yao ส่ายหัว “เราทำไม่ได้ แม้ว่าเผ่า Black Ink จะประสบความสูญเสียครั้งใหญ่ แต่เราก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน ทหารกองกำลังสำรวจจะต้องรับประทานยาเม็ดหมึกดำบริสุทธิ์ทุกครั้งที่ต่อสู้กับกลุ่มหมึกดำ หลังจากสงครามครูเสดอันยาวนาน หุ้น Purifying Black Ink Pill กำลังเหลือน้อย เรือรบยังได้รับความเสียหายในระดับต่างๆ กัน ซึ่งไม่สามารถซ่อมแซมได้ในระหว่างการรบอันดุเดือด นอกจากนี้ยังมีข้อควรพิจารณาอื่นๆ ดังนั้นสงครามครูเสดนี้จึงต้องหยุดอยู่แค่นี้”
หยางไค่เข้าใจปัญหาเหล่านี้ทั้งหมดและคาดหวังว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว ในความเป็นจริง ผู้ที่อยู่ในกองกำลังสำรวจที่มองการณ์ไกลเล็กน้อยตระหนักดีว่าพวกเขาอยู่ในขีดจำกัดของสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ห่างไกลจากบลูสกายพาส ผู้เสียชีวิตจะเริ่มเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วหากกองกำลังสำรวจรุกคืบต่อไป
นอกจากนี้ ยิ่งพวกเขาเข้าใกล้รอยัลซิตี้มากขึ้นเท่าใด การต่อต้านของเผ่าหมึกดำก็จะรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น กองกำลังของบลูสกายพาสไม่สามารถแบกรับความสูญเสียดังกล่าวได้
แม้ว่าสงครามครูเสดจะไม่ประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ แต่ก็ยังเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่สำหรับมนุษย์ที่จะต่อสู้กับเผ่าหมึกดำ
โดยส่วนตัวแล้ว ทหารกำลังคุยกันว่ากองกำลังสำรวจจะถอนตัวเมื่อใด แต่มีความคิดเห็นที่แตกต่างกันมากมายและไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัด ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงปรมาจารย์อาณาจักรเปิดสวรรค์ระดับแปดเท่านั้นที่มีอำนาจตัดสินใจเรื่องดังกล่าว ปรมาจารย์ลำดับที่เจ็ดเช่นหยางไค่ไม่มีอำนาจที่จะหารือเรื่องดังกล่าวกับปรมาจารย์ลำดับที่แปด
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ Ding Yao พูดดูเหมือนจะบ่งบอกว่าเขาไม่ได้ตั้งใจที่จะถอนตัว ถ้าพวกเขาจะถอนตัวออกไป เหตุใดจึงต้องจัดเตรียม Universe Arrays เพิ่ม?
ทันใดนั้น หยางไค่ก็ตระหนักได้ถึงบางสิ่งและถามว่า “ท่าน ท่านตั้งใจที่จะยึดครองพื้นที่ที่เรายึดครองอย่างถาวรและลดอาณาเขตที่ควบคุมโดยกลุ่มหมึกดำหรือไม่?”
Liang Yu Long ยิ้มและพูดว่า “คุณเป็นคนรวดเร็ว อืม เราตั้งใจที่จะดำรงตำแหน่งของเราที่นี่ ขยายอาณาเขตของเราในขณะที่ลดจำนวน Black Ink Clan กองกำลังสำรวจได้ใช้เวลามากมายและจ่ายเงินมากมายเพื่อให้ได้มาซึ่งอาณาเขตอันกว้างใหญ่เช่นนี้ เราจะยอมแพ้เช่นนั้นได้อย่างไร? กองกำลังสำรวจจะไม่ก้าวไปข้างหน้า แต่เราจะไม่ถอยเช่นกัน เราจะสร้างด่านหน้าที่นี่และขับไล่ Black Ink Clansmen ที่กล้าเข้ามาในขอบเขตของมัน เผ่าหมึกดำต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อที่จะสูญเสียดินแดนไปมากขนาดนี้ เพียงแค่การสูญเสียของ Black Ink Clan หลังจากการสู้รบ พวกเขาต้องใช้เวลากว่า 1,000 ปีในการสร้างกองกำลังขึ้นมาใหม่ ตราบใดที่ Expeditionary Force อยู่ที่นี่ ก็ไม่มีทางที่ Black Ink Clan จะสามารถฟื้นฟูรากฐานของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์
หยางไค่ตกตะลึงกับความกล้าหาญของปรมาจารย์ลำดับแปดเหล่านี้
ด้วยการทำเช่นนี้ เผ่าหมึกดำคงมีช่วงเวลาที่ยากลำบากรออยู่ข้างหน้าอย่างแน่นอน ไม่เพียงแต่พวกเขาจะสูญเสียดินแดนเกือบครึ่งหนึ่ง แต่ทรัพยากรทั้งหมดของดินแดนเหล่านั้นจะถูกปฏิเสธจากพวกเขา หากไม่มีทรัพยากรเหล่านั้น การสร้างกองทัพขึ้นมาใหม่จะใช้เวลานานเป็นสองเท่า
ดังนั้น แม้ว่ากองกำลังสำรวจจะไม่ทรงพลังเท่ากับบัตรผ่านบลูสกายทั้งหมด ตราบใดที่พวกเขายึดพื้นที่ไว้ที่นี่ พวกเขาก็จะสามารถจำกัดการฟื้นฟูเผ่าหมึกดำในโรงละครแห่งนี้ได้
หยางไค่คาดการณ์ว่ากองกำลังสำรวจจะยังคงเปิดการโจมตีเป็นครั้งคราวเพื่อขัดขวางความพยายามในการฟื้นฟูของ Black Ink Clan
เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม การโจมตีและยึดครองรอยัลซิตี้ก็เป็นไปได้อย่างแน่นอน เป้าหมายอันรุ่งโรจน์เช่นนี้ไม่สามารถบรรลุผลสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน และต้องใช้ความพยายามหลายปี
เมื่อเปรียบเทียบกับการโจมตีโดยตรงต่อรอยัลซิตี้ กลยุทธ์นี้ช้ากว่ามาก แต่มีความปลอดภัยและมั่นใจมากกว่า นอกจากนี้ สถานการณ์ปัจจุบันไม่อนุญาตให้กองกำลังสำรวจเดินหน้าต่อไปได้ การขนส่งของพวกเขาไม่สามารถตามทันได้ และทหารของกองกำลังสำรวจจำเป็นต้องพักผ่อนและพักฟื้นให้มากเท่ากับกลุ่มหมึกดำ
ช่องบลูสกายมีทหารเพียง 30,000 ถึง 40,000 นาย ดังนั้นการสร้างด่านหน้าที่นี่จะทำให้กองกำลังมีกำลังเบาบางลง ยิ่งไปกว่านั้น อาร์เรย์จักรวาลที่จำเป็นต้องสร้างขึ้นระหว่างทั้งสองยังต้องได้รับการปกป้อง ซึ่งจะต้องใช้กำลังคนมากขึ้น
ถึงกระนั้น สิ่งเหล่านี้ก็ไม่ใช่ความกังวลของหยางไค่ เนื่องจากปรมาจารย์ขอบเขตสวรรค์เปิดระดับแปดจะเป็นผู้ค้นหารายละเอียด
สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้คือหาสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับ Universe Arrays ทั้งสอง จากนั้นเชื่อมโยง Expeditionary Force และ Blue Sky Pass เข้าด้วยกันเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะสนับสนุนซึ่งกันและกันได้อย่างรวดเร็ว
นั่นคือเหตุผลที่ปรมาจารย์อาณาจักรเปิดสวรรค์ระดับแปดได้เรียกเขาเข้าร่วมการประชุม