จ้าวแห่งอาณาจักรเปิดสวรรค์ระดับแปดสองคนถูกเหมาจิและจงหยานสกัดกั้นไว้ระหว่างทาง และตอนนี้ถูกขังอยู่ในการต่อสู้ที่ดุเดือด
ในอีกด้านหนึ่ง การต่อสู้ใกล้กับดาวเคราะห์น้อยที่เซียงซานบุกเข้ามาก็ดุเดือดเช่นกัน
หมูป่า งูน้ำ และเต่าเฒ่า หน่วยปฏิบัติการพิเศษทั้งสามนี้ กำลังอาละวาดผ่านความว่างเปล่า สังหารกลุ่มหมึกดำจนไม่สามารถสู้กลับได้
เป็นเวลาหลายสิบปีแล้วนับตั้งแต่การก่อตั้งฐานทัพหน้า และหน่วยมนุษย์ทุกหน่วยได้ปฏิบัติภารกิจล่าสัตว์ในช่วงเวลานี้ แต่ไม่มีหน่วยใดที่สามารถสังหารได้จนพอใจเช่นนี้
การคุกคามและการสนับสนุนของ Black Ink Clan ยังคงไม่ลดน้อยลง ดูเหมือนจะไม่มีวันสิ้นสุด ชนเผ่าหมึกดำที่กระจัดกระจายโผล่ออกมาจากทุกทิศทุกทางและพุ่งเข้าหาดาวเคราะห์น้อยที่ Xiang Shan อยู่ เห็นได้ชัดว่าพยายามขัดขวางการพัฒนาของเขาไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม
กองกำลัง Black Ink Clan ส่วนใหญ่ถูกสกัดกั้นโดยหน่วยปฏิบัติการพิเศษทั้งสามหน่วย และแม้ว่าบางคนจะทะลุตาข่ายได้ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถเจาะทะลุแนวป้องกันของ Dawn และ Breeze ได้
ในตอนแรก มีสมาชิกเผ่า Black Ink ไม่กี่คนที่ถูกดึงดูดโดยความก้าวหน้าของ Xiang Shan ดังนั้นหน่วยปฏิบัติการพิเศษทั้งห้าจึงสามารถจัดการทุกอย่างได้อย่างง่ายดายโดยการทำงานร่วมกัน
แต่กลุ่ม Black Ink Clansmen มีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป หยางไค่และคนอื่นๆ ค่อยๆ เริ่มรู้สึกถึงความกดดัน แต่พวกเขาก็ยังคงอดทนต่อไป
เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียพลังงานมากเกินไป หยางไค่ได้พูดคุยสั้นๆ กับหัวหน้าหน่วยอีกสี่คน ก่อนที่จะตัดสินใจปกป้องเซียงซานตามลำดับ
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ทั้งห้าทีมก็ทำให้แน่ใจว่าทั้งสองจะยังคงอยู่ที่ขอบดาวเคราะห์น้อย เพื่อป้องกันไม่ให้เผ่าหมึกดำเข้ามาใกล้ ในขณะที่อีกสามคนต่อสู้ต่อไปอย่างเต็มกำลัง
ไม่มีใครรู้ว่าสถานการณ์นี้จะคงอยู่นานแค่ไหน บางทีมันอาจจะจบลงในเร็วๆ นี้ หรือบางทีอาจจะเป็นการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความก้าวหน้าของ Xiang Shan อย่างไรก็ตามไม่มีใครมีความคิดที่จะล่าถอย Xiang Shan กำลังก้าวหน้าโดยไม่มีผู้ปกป้อง ดังนั้นหากพวกเขาถอยกลับ เขาจะต้องถึงวาระอย่างแน่นอน
แม้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะดุเดือด แต่เมื่อเปรียบเทียบกับการปะทะระหว่างกองทัพทั้งสองที่ฐานทัพหน้า มันเป็นเพียงการต่อสู้กันเล็กน้อย
ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา กองทัพเผ่าพันธุ์มนุษย์และกองทัพเผ่าหมึกดำเผชิญหน้ากันเป็นระยะทางหลายล้านกิโลเมตร พวกมนุษย์ไม่มีความตั้งใจที่จะก้าวหน้า และเผ่าหมึกดำก็ไม่กล้ายั่วยุพวกเขา ทั้งสองเผ่าพันธุ์ส่งเพียงทีมเล็ก ๆ เพื่อก่อกวนซึ่งกันและกันจากระยะไกล
ความสมดุลนี้กินเวลานานหลายทศวรรษ โดยทั้งสองฝ่ายมีผู้เสียชีวิตบ้าง
แต่วันนี้ ความสมดุลถูกทำลายเนื่องจากสงครามกะทันหันที่ไม่ได้ประกาศโดยกองทัพ Black Ink Clan
พื้นที่ว่างระหว่างฐานทัพหน้าและค่ายชั่วคราวของ Black Ink Clan นั้นเต็มไปด้วยทหารของทั้งสองเผ่าพันธุ์ทันที และในไม่ช้ากองทัพทั้งสองก็ถูกขังอยู่ในการต่อสู้ที่ดุเดือด ในทุกช่วงเวลา ออร่าของใครบางคนจะหายไปจากการดำรงอยู่ เนื่องจากแขนขาที่ถูกตัดขาดและซากศพที่แหลกสลายเริ่มกองพะเนินเทินทึกทุกแห่งในความว่างเปล่า
เรือรบมนุษย์แล่นไปๆ มาๆ ได้รับการคุ้มครองโดยสมาชิกหน่วยรบที่เจ็ดตามลำดับ ต่อสู้อย่างกล้าหาญเพื่อโค่นล้มศัตรู
ในทางกลับกัน ปรมาจารย์ลำดับที่แปดถูกขังอยู่ในการต่อสู้กับเจ้าดินแดนในสนามรบที่แยกจากกัน
ฐานทัพหน้าไม่เหมือนกับช่องบลูสกายพาส ซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์พระราชวังเคลื่อนที่ขนาดใหญ่ที่ได้รับการขยายและปรับปรุงอย่างช้าๆ เป็นเวลาหลายปีโดยทหารมนุษย์ ด้วยพลังของบัตรผ่านบลูสกายและอาร์เรย์การโจมตีและการป้องกันที่หลากหลาย การป้องกันของเผ่าพันธุ์มนุษย์จึงมีประสิทธิภาพอย่างน้อยสองเท่า
นี่เป็นหนึ่งในรากฐานของการต่อต้านทั้งหมดของเผ่าพันธุ์มนุษย์
ฐานทัพหน้าไม่มีข้อได้เปรียบเช่นนี้ แม้ว่าทหารของ Blue Sky Pass ได้ติดตั้ง Arrays จำนวนมากที่ฐานทัพหน้าในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา แต่ก็ไม่มีใครเทียบได้กับ Arrays ที่สำนักงานใหญ่
มันคงเป็นเรื่องยากที่จะต้านทานการโจมตีของกองทัพ Black Ink Clan ภายใต้สถานการณ์ปกติ
โชคดีที่เผ่าหมึกดำได้รับบาดเจ็บหนักในสงครามเมื่อสองสามทศวรรษก่อน และมนุษย์ก็ไม่หยุดตามล่าเผ่าหมึกดำในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การบาดเจ็บล้มตายของ Black Ink Clan มีขนาดใหญ่มากจนยากที่จะคำนวณ ด้วยเหตุนี้ มันไม่ใช่เรื่องยากเลยที่จะจัดการกับกองกำลัง Black Ink Clan ที่โจมตีฐานทัพหน้า
กองทัพเผ่าหมึกดำจำนวนหลายแสนคนอาจดูค่อนข้างใหญ่ แต่สัดส่วนของชนชั้นสูงของพวกเขาเทียบไม่ได้กับเมื่อก่อนด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงว่าจำนวนขุนนางเขตแดนนั้นน้อยกว่าครึ่งหนึ่ง แม้แต่สัดส่วนของขุนนางศักดินาก็ยังน้อยกว่าในอดีตมาก เผ่าหมึกดำส่วนใหญ่ในปัจจุบันมีเพียงเผ่าระดับต่ำและระดับสูงเท่านั้น
ด้วยเหตุนี้ เมื่อทหารของฐานทัพหน้ากำลังเผชิญหน้ากับกองทัพเผ่าหมึกดำ ไม่เพียงแต่พวกเขาไม่ได้รับความเสียเปรียบใดๆ เท่านั้น พวกเขายังได้รับความได้เปรียบอีกด้วย
หลังจากหลายทศวรรษ เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้สะสมเม็ดยาหมึกดำบริสุทธิ์เพียงพอที่จะสนับสนุนการต่อสู้ขนาดใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขามีผู้สกัดสิ่งประดิษฐ์มากกว่าเมื่อก่อน ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่เรือรบที่เสียหายกลับมา ปรมาจารย์ที่เตรียมพร้อมจะเริ่มซ่อมแซมพวกมันด้วยความเร็วสูงสุดทันที หากพวกเขาไม่สามารถซ่อมแซมได้ พวกเขาก็เพียงแต่จัดหาเรือรบลำใหม่มาให้
ด้วยบทเรียนที่ได้รับจากสงครามครูเสดครั้งก่อน การสนับสนุนด้านลอจิสติกส์ของฐานทัพหน้าก็เติบโตขึ้นอย่างมาก
การรวบรวมยาหมึกดำบริสุทธิ์และสร้างเรือรบเพิ่มเติมมีความสำคัญอย่างยิ่ง
Blue Sky Pass ได้ตัดสินใจปรับแต่งเรือรบจัดอันดับหน่วยจำนวนมาก โดยมีเป้าหมายที่จะมีเรือรบสำรองอย่างน้อยหนึ่งลำสำหรับแต่ละหน่วย เพื่อเพิ่มพลังการคงอยู่ของกองทัพ และป้องกันเหตุการณ์เช่นนี้อีกต่อไปในช่วงที่ผ่านมา สงครามครูเสดเกิดขึ้น ในสงครามครั้งล่าสุด เรือรบหลายลำได้รับความเสียหายมากเกินไปและสูญเสียประสิทธิภาพการรบทั้งหมด ส่งผลให้ต้องถูกทิ้ง และสำหรับหน่วยที่ใช้พวกมันเพื่อถอนตัวออกจากแนวหน้า
เมื่อ 200 ปีที่แล้ว Blue Sky Pass ไม่มีความสามารถในการดำเนินการตามแผนดังกล่าว
การปรับปรุงเรือรบแต่ละลำต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาล และในอดีต บัตรผ่านบลูสกายไม่มีพื้นฐานที่จำเป็นในการสร้างอะไหล่ แต่ตอนนี้มันแตกต่างออกไป ทรัพยากรไม่สามารถขัดขวางการพัฒนาของ Blue Sky Pass ได้อีกต่อไป ไม่ต้องพูดถึงว่า Blue Sky Pass ได้สะสมทรัพยากรจำนวนมหาศาลโดยใช้กระจก Void Yin-Yang หากพวกเขาชนะสงครามครั้งล่าสุดนี้ พวกเขาจะสามารถครอบครองส่วนใหญ่ของดินแดนเดิมของ Black Ink Clan ได้อย่างสมบูรณ์ ในเวลานั้น มันจะเป็นเรื่องง่ายที่จะขุดทรัพยากรทั้งหมดที่พวกเขาต้องการ มีโลกจักรวาลที่ตายแล้วมากมายอยู่ในความว่างเปล่าซึ่งทรัพยากรสามารถเรียกได้ว่าไม่มีที่สิ้นสุด
สงครามใดๆ ระหว่างสองกองทัพใหญ่นั้นต้องใช้เวลา และชัยชนะและความพ่ายแพ้ไม่สามารถกำหนดได้ในช่วงเวลาสั้นๆ คงอีกนานกว่าจะได้ข้อสรุป
ไม่กี่วันต่อมา เรือรบสองลำก็ยืนเคียงข้างกันในบริเวณรอบนอกของดาวเคราะห์น้อยที่ Xiang Shan กำลังบุกเข้ามา โดยมีอาณาจักรสวรรค์เปิดระดับเจ็ดมากกว่า 10 ลำกระจัดกระจายอยู่รอบๆ เฝ้าสังเกตสภาพแวดล้อมของพวกมันอย่างระมัดระวัง
ทุกคน ไม่ว่าจะเป็นปรมาจารย์ระดับเจ็ดที่กระจัดกระจายหรือมนุษย์ระดับห้าและหกบนเรือรบ ต่างก็ใช้ประโยชน์จากการผ่อนผันสั้นๆ นี้เพื่อกลืนเม็ดยาวิญญาณและฟื้นฟูความแข็งแกร่งบางส่วน
หลังจากการต่อสู้ที่ดุเดือดมาหลายวัน สมาชิกหลายร้อยคนจากห้าหน่วยชั้นสูงต่างก็ใช้พลังงานไปมาก เมื่อเผชิญกับการโจมตีอย่างต่อเนื่องของ Black Ink Clan พวกเขาต้องใช้ทุกโอกาสที่ได้รับเพื่อฟื้นฟู
หยางไค่ก็เป็นหนึ่งในคนเหล่านี้
รุ่งอรุณได้เสร็จสิ้นการหมุนเวียนการต่อสู้ครั้งที่สามแล้ว ดังนั้นในครั้งนี้ พวกเขาจึงกลับมาพร้อมกับหน่วยงูน้ำเพื่อปฏิบัติหน้าที่ยาม
ขณะที่ปรับการหายใจ ตงฟางเหวินปิง หัวหน้าหน่วยงูน้ำ ก็ถามด้วยเสียงสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ว่า “พี่หยาง คุณสังเกตเห็นไหม”
การแสดงออกของ Yang Kai ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงในขณะที่เขาตอบ "การโจมตีของ Black Ink Clan ดูเหมือนจะใช้กลยุทธ์บางอย่าง"
“พี่หยางก็สังเกตเห็นเช่นกัน”
"อย่างแท้จริง. ในตอนแรก เผ่าหมึกดำกำลังโจมตีในลักษณะที่ไม่เป็นระเบียบ แต่ในช่วงสองวันที่ผ่านมา มีบางอย่างเปลี่ยนแปลงไป แม้ว่าความแตกต่างจะเล็กน้อย แต่ก็ยังชัดเจนเมื่อคำนึงถึงทุกสิ่ง”
“ถูกต้อง ดูเหมือนว่าจะมีอาจารย์คอยนำทางพวกเขาจากด้านหลัง” ตงฟางเหวินปิงยิ้ม
“คุณสงสัยว่าอาจารย์แข็งแกร่งแค่ไหน?”
“คนที่สูงเท่ากับเจ้าอาณาเขต?”
"จิตใจดีคิดเหมือนกัน!" หยางไค่พยักหน้าเบาๆ เพื่อเป็นการรับทราบ ในความเป็นจริง เขาค้นหาหัวหน้าเผ่าหมึกดำที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังมาโดยตลอด น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถระบุตำแหน่งของพวกมันได้ หากมีผู้ครองดินแดนซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ จริงๆ คงเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะค้นพบพวกเขาท่ามกลางการต่อสู้ที่ดุเดือดในความว่างเปล่า เนื่องจากความผันผวนของพลังงานที่วุ่นวายที่แพร่กระจายไปทุกหนทุกแห่งอาจบดบังรัศมีที่ปกปิดไว้ได้อย่างสมบูรณ์ ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นเพียงปรมาจารย์ระดับเจ็ดเท่านั้น ดังนั้นการพยายามค้นหาเทร์ริทอรีลอร์ดที่ซ่อนเร้นจึงไม่ใช่เรื่องง่ายโดยธรรมชาติ
รอยยิ้มของ Dongfang Wen Bing แคบ “ฉันแค่พูดแบบสุ่ม เป็นไปได้ไหมว่ามีเจ้าอาณาเขตอยู่ที่นี่จริงๆ?”
“อืม” หยางไค่กล่าวอย่างเคร่งขรึม “มันค่อนข้างเป็นไปได้”
ตงฟางเหวินปิงอ้าปากค้างกับการเปิดเผยนี้ “พี่หยาง อย่าพยายามทำให้ฉันกลัวเลย คุณเชี่ยวชาญ Dao of Space แล้ว ดังนั้นคุณสามารถหลบหนีจาก Territory Lord ได้ถ้ามีใครปรากฏตัว แต่เราทำไม่ได้ นอกจากนี้ หากมีเจ้าอาณาเขตจริง ทำไมเขาถึงซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและไม่ปรากฏตัว? ทำไมเขาถึงเอาแต่ส่งขยะพวกนี้ไปให้ตายล่ะ?”
“บางที… พวกเขาคิดว่าพวกเราได้ซุ่มโจมตีที่นี่เหรอ? ฉันคิดว่าพวกเขากำลังส่งอาหารสัตว์ปืนใหญ่มาสอบสวนเรา มีคำกล่าวว่ายิ่งโตขึ้นก็ยิ่งขี้อาย ขุนนางเขตแดนเหล่านี้ต้องทนทุกข์ทรมานไม่น้อยจากน้ำมือของปรมาจารย์ลำดับที่ 8 ดังนั้นพวกเขาจึงกลายเป็นคนระมัดระวังและไม่เด็ดขาด”
“เราจะซุ่มโจมตีอะไรที่นี่!” ตงฟางเหวินปิงปวดหัวเมื่อเขาฟังการคาดเดาของหยางไค่ จากนั้นเขาก็มองไปรอบๆ ราวกับว่ากลัวว่าเจ้าอาณาเขตจะโผล่ออกมาจากอากาศในทันที
“เรารู้เรื่องนี้ แต่เจ้าดินแดนไม่รู้ ดังนั้นพวกเขาจึงสอบสวนเรา”
ตงฟางเหวินปิงถามอย่างเคร่งขรึมว่า “พี่หยาง คุณจริงจังไหม”
หยางไค่ไม่ได้ให้คำตอบและพูดต่อว่า “ไม่ว่าจะเป็นจริงหรือไม่ เราจะรู้หลังจากเห็นการเปลี่ยนแปลงในสถานการณ์ มันคงไม่นาน”
ตงฟางเหวินปิงอดไม่ได้ที่จะกัดลิ้นของเขา “เหตุใดความก้าวหน้าของผู้อาวุโสเซียงจึงไม่ก้าวหน้า? ยิ่งเขาทะลุผ่านได้เร็วเท่าไร เราก็จะสามารถหนีจากความทุกข์ทรมานนี้ได้เร็วเท่านั้น”
ดังที่ตงฟางเหวินปิงกล่าวไว้ ความก้าวหน้าของ Xiang Shan ไม่ได้คืบหน้ามากนัก แม้ว่ารัศมีของเขาจะไหลเวียนอย่างเป็นระบบและไม่มีสัญญาณของการพังทลาย แต่ก็ไม่มีสัญญาณของความก้าวหน้าเช่นกัน ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับปรมาจารย์อาณาจักรสวรรค์เปิดระดับเจ็ดที่จะไปถึงระดับแปด เช่นเดียวกับที่ระดับปรมาจารย์ระดับหกจะไปถึงระดับเจ็ดได้ เหมือนกับการก้าวจากระดับหกไปสู่ระดับเจ็ดเป็นสันปันน้ำ ช่วงเวลา. ภายใต้สถานการณ์ปกติ ความก้าวหน้าประเภทนี้อาจใช้เวลาไม่กี่เดือนถึงไม่กี่ปีหรือนานกว่าทศวรรษ เวลาที่ใช้จะขึ้นอยู่กับเงื่อนไขต่างๆ
นี่เป็นสาเหตุที่จงเหลียงและคนอื่นๆ ตกใจมากเมื่อหยางไค่บุกทะลวงเข้าสู่นักรบระดับเจ็ดได้ในเวลาไม่กี่วัน
อย่างไรก็ตาม หยางไค่เป็นข้อยกเว้น เนื่องจากจักรวาลเล็กของเขาได้เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์แล้วเมื่อเขาอยู่ในนักรบระดับหก ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงนี้
การก้าวจากลำดับที่เจ็ดไปสู่ลำดับที่แปดเป็นเพียงการเพิ่มลำดับและไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงของจักรวาลขนาดเล็ก แม้ว่าความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นจะมหาศาล แต่ก็ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงพื้นฐาน
หากทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น Xiang Shan น่าจะประสบความสำเร็จในเวลาอันสั้น
เวลาที่ Xiang Shan ใช้เวลานั้นไม่นาน แต่ก็ไม่สั้นเช่นกัน และเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน ดูเหมือนว่าเขาจะต้องใช้เวลามากขึ้นอีก
บางทีนี่อาจจะเกี่ยวข้องกับความจริงที่ว่าคำสั่งของเขาเคยถดถอยไปแล้ว สำหรับปรมาจารย์ขอบเขตสวรรค์เปิด มันจะยากยิ่งขึ้นไปอีกเมื่อคำสั่งของพวกเขาตกลงไปครั้งหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ในตอนท้ายของวัน Xiang Shan ได้เดินไปตามเส้นทางนี้แล้วครั้งหนึ่ง ดังนั้นเขาจึงมีประสบการณ์มากกว่าปรมาจารย์เจ็ดลำดับที่เจ็ดธรรมดา ตราบใดที่เขาสามารถหาโอกาส ทุกอย่างควรจะเรียบง่าย
ดังนั้นจึงค่อนข้างเป็นไปได้ที่ Xiang Shan จะก้าวไปสู่นักรบลำดับที่ 8 ในชั่วพริบตาถัดไป แต่ก็เป็นไปได้เช่นกันที่เขาอาจใช้เวลาสิบวัน ครึ่งเดือน หลายเดือน หรือแม้แต่ครึ่งปี...
ไม่มีใครสามารถพูดได้อย่างแน่นอน
ในขณะที่ทั้งสองกำลังพักฟื้นและพูดคุยกัน พวกเขาก็สังหารกลุ่มหมึกดำที่กระจัดกระจายซึ่งเล็ดลอดผ่านขอบเขตด้านนอก ในขณะเดียวกัน ในอาณาเขตของเจ้าเมืองศักดินา ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสถานที่แห่งนี้ มีเจ้าอาณาเขตสองคนกำลังเฝ้าดูสถานการณ์อยู่
สองคนนี้คือ Wu Jiang และ Hong Hu เช่นเดียวกับเหมาจิและจงหยานที่รับผิดชอบในการสกัดกั้นผู้บัญชาการกองพลที่แปดสองคน พวกเขาก็รีบไปดูแลสิ่งต่าง ๆ ที่นี่ทันทีหลังจากได้รับข่าว
แม้ว่าระยะห่างระหว่างพวกเขาจะไม่ไกล แต่ก็ไม่ได้ใกล้กันเช่นกัน แม้จะมองเห็นด้วยสายตา แต่เจ้าอาณาเขตทั้งสองก็ไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นรอบดาวเคราะห์น้อยได้อย่างชัดเจน
อาจเป็นไปได้ว่าการบาดเจ็บล้มตายและความไร้ความสามารถของ Black Ink Clansmen ระดับล่างไม่ได้ถูกซ่อนไว้จากพวกเขา ทำให้พวกเขาไม่พอใจอย่างมากกับประสิทธิภาพของ Black Ink Clan