"ถูกตัอง. แผนของพี่เซียงคือพวกเขาจะออกเดินทางจากรอยัลซิตี้ไปยัง Great Evolution Pass ในลักษณะที่มีชื่อเสียงสูง ข่าวนี้ต้องได้รับการส่งต่อจาก Black Ink Clansmen ใน Royal City ไปยังผู้ที่อยู่ใน Great Evolution Pass ผ่านทาง Black Ink Nests หากพวกเขาต้องการมีชีวิตรอด พวกเขาจะต้องออกจาก Great Evolution Pass ภายในครึ่งเดือน ไม่เช่นนั้นก็จะสายเกินไป”
แม้ว่ากองทัพตะวันออก-ตะวันตกจะใช้เวลาหนึ่งเดือนเพื่อมาถึงสถานที่แห่งนี้จากรอยัลซิตี้ แต่กลุ่มหมึกดำก็ต้องออกจาก Great Evolution Pass ล่วงหน้าครึ่งเดือนหากพวกเขาต้องการความปลอดภัย ไม่เช่นนั้นพวกเขาอาจบังเอิญพบกับกองทัพตะวันออก-ตะวันตกและบรรพบุรุษเก่าระหว่างทางไปยังจุดหมายปลายทาง ซึ่งถือเป็นโทษประหารชีวิต
“แล้วคุณคิดว่าราชลอร์ด… ตายแล้วเหรอ?” Ou Yang Lie หันไปมอง Mi Jing Lun นั่นคือสิ่งที่เขาคิดไม่ออก แม้ว่าเขาจะมีการคาดเดา แต่เขาก็ยังไม่แน่ใจ
“ท่านลอร์ดยังมีชีวิตอยู่” มิจิงหลุนกล่าวโดยตรง
"ทำไมคุณคิดอย่างงั้น?"
“เนื่องจากเผ่าหมึกดำต้องการเจรจาสันติภาพกับเรา นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องการหลบเลี่ยงกองทัพเหนือ-ใต้และมุ่งหน้าไปยังรอยัลซิตี้ ถ้าท่านลอร์ดสิ้นพระชนม์ เมืองหลวงคงจะถูกทำลายไปแล้ว ในกรณีนี้ พวกเขาจะกลับไปที่รอยัลซิตี้เพื่ออะไร? พวกเขาสามารถออกจากด้านหลังของ Great Evolution Pass และเลี้ยวไปทางซ้ายเพื่อไปยังโรงละคร Wind and Cloud หรือพวกเขาสามารถไปที่โรงละคร Azure Void ทางด้านขวาเพื่อเข้าร่วมกับ Black Ink Clan ที่นั่น เนื่องจากพวกเขาต้องการกลับคืนสู่เมืองหลวง นั่นหมายความว่าท่านลอร์ดยังมีชีวิตอยู่”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น Ou Yang Lie ก็พยักหน้า “เช่นเดียวกับที่ฉันคิด ฮ่าฮ่า ดังคำโบราณที่ว่าไว้ ผู้มีจิตใจดีก็คิดเหมือนกัน”
เขาเป็นเพียงคนหยาบกระด้างที่ไม่มีอะไรนอกจากกำลังดุร้าย แต่เขาก็ยังอ้างว่ามีจิตใจที่ดีเหมือนกับมีจิงหลุนราวกับว่าเขาเป็นคนฉลาด มิจิงหลุนพูดต่อด้วยรอยยิ้ม “มีอีกเหตุผลหนึ่งที่ฉันมั่นใจในข้อสรุปของฉัน”
"โอ้? มันคืออะไร?"
Mi Jing Lun ชี้ไปที่ Great Evolution Pass “ถ้า Royal Lord ถูกสังหาร Royal Lord Black Ink Nest จะถูกทำลายโดยนำ Nest Black Ink Nest ระดับกลางใน Great Evolution Pass ไปด้วย เนื่องจาก Black Ink Nest ใน Pass ยังมีชีวิตอยู่ มันบ่งบอกว่า Black Ink Nest ใน Royal City นั้นไม่เป็นไร ดังนั้นท่านลอร์ดจะต้องยังมีชีวิตอยู่”
Ou Yang Lie พยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำอีก “ใช่ ใช่ นั่นคือสิ่งที่ฉันกำลังคิดอยู่”
…..
ใน Great Evolution Pass เช่นเดียวกับที่เจ้าอาณาเขตกำลังพิจารณาว่ามนุษย์กำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่หรือไม่ เจ้าเมืองศักดินาก็รีบเข้ามาและรายงานว่า "มีมนุษย์บางคนกำลังเข้าใกล้ Great Evolution Pass รัศมีของพวกเขาบ่งบอกว่าพวกเขาเป็นปรมาจารย์ขอบเขตสวรรค์เปิดลำดับที่แปด!”
หงตี้และเจ้าดินแดนคนอื่นๆ ตกตะลึง
หงตี๋ถามว่า “มีกี่คน?”
เจ้าศักดินาตอบว่า “มีเพียงสองคนเท่านั้น”
“มีทหารมนุษย์อยู่ข้างหลังพวกเขาบ้างไหม?”
“ทหารมนุษย์ยังคงอยู่ที่ฐานของพวกเขา ไม่มีสัญญาณของกิจกรรมเพิ่มเติม”
หงตี้ไม่อยากจะเชื่อสิ่งที่เขาเพิ่งได้ยิน เขากระโดดขึ้นไปบนกำแพงทันทีและมองออกไปอย่างตั้งใจ มีแสงสองดวงพุ่งเข้าหา Great Evolution Pass
พวกเขาเป็นปรมาจารย์ลำดับที่ 8 จริงๆ เพราะหงตี้สามารถสัมผัสได้ถึงรัศมีของลำดับที่ 8 ที่ปล่อยออกมาจากพวกเขาได้อย่างชัดเจน
[มีเพียงพวกเขาสองคนจริงๆเหรอ?] แม้ว่าพวกเขาจะเป็นศัตรูกันมาหลายปีแล้ว แต่หงตี้ก็อดไม่ได้ที่จะคิดว่าปรมาจารย์ลำดับที่แปดสองคนนี้ค่อนข้างกล้าหาญ
ถ้าเขาเป็นเหมือนพวกเขา เขาคงไม่กล้าที่จะทำแบบนั้น
เมื่อกลุ่ม Black Ink Clansmen กลับมาและรายงานให้พวกเขาทราบถึงสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขารู้สึกว่ามนุษย์ต้องมีแผนการบางอย่างที่พวกเขาต้องการจะทำโดยตกลงที่จะพบกันที่สถานที่ซึ่งห่างจาก Great Evolution Pass เพียง 1 ล้านกิโลเมตรเพื่อ การเจรจาสันติภาพ ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่มีโครงเรื่องใดเลย ปรมาจารย์ลำดับที่แปดสองคนเข้ามาด้วยตัวเอง ซึ่งทำให้กลุ่มหมึกดำดูอ่อนแอและใจแคบเล็กน้อย
เมื่อเห็นเช่นนั้น ขุนนางอาณาเขตก็ตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก หากมนุษย์ต้องการใช้กลอุบายจริงๆ พวกเขาก็สามารถตอบสนองได้ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่เป็นเช่นนั้น พวกเขาควรจะทำอะไรในสถานการณ์นี้?
ขุนนางดินแดนทั้งหมดมองไปที่หงตี้ โดยหวังว่าเขาจะตัดสินใจ
หลังจากคิดดูแล้ว หงตี่ก็พูดอย่างเคร่งขรึมว่า “มนุษย์มีความกล้าหาญจริงๆ แต่ก็ไม่ใช่ว่าเราทุกคนจะขี้ขลาด มีใครอยากทักทายแขกของเรากับฉันบ้างไหม?”
หากเขามีทางเลือก เขาคงไม่อยากออกจาก Great Evolution Pass อย่างไรก็ตาม เขาเป็นเจ้าของดินแดนนี้และเป็นผู้นำของเผ่าหมึกดำที่นี่ หากเขาไม่ก้าวไปข้างหน้าเพื่อจัดการกับปัญหานี้ใครจะทำอีก?
เขากวาดสายตาไปเหนืออาณาเขตลอร์ดเหล่านี้ แต่ทุกคนยังคงนิ่งเงียบ เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครอยากไปกับเขา
เขาแอบถอนหายใจ โดยรู้ว่าเจ้าอาณาเขตที่นี่ได้รับบาดเจ็บจากมนุษย์ลำดับที่แปดในระหว่างการต่อสู้ครั้งก่อน ในการต่อสู้ครั้งนั้น ปรมาจารย์ลำดับที่แปดเต็มใจสละชีวิตของพวกเขาเพียงเพื่อโค่นอาณาเขตลอร์ดพร้อมกับพวกเขา ในเวลานั้น เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้เพราะเขาต้องดูแล Great Evolution Pass ต่อไป อย่างไรก็ตาม หลังจากฝุ่นจางลง หงตี้ก็ได้ยินเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับความโศกเศร้าของการต่อสู้ครั้งนั้น ถ้าเขาเป็นเจ้าอาณาเขตเหล่านี้ เขาคงจะรู้สึกหวาดกลัวกับปรมาจารย์ลำดับแปดที่บ้าคลั่งเหล่านี้เช่นกัน
เนื่องจากไม่มีใครเต็มใจไปกับเขา เขาจึงทำได้เพียงเลือกใครสักคนด้วยตัวเอง
เขาเหลือบมองเจ้าอาณาเขตซึ่งมีรูปร่างค่อนข้างเหมือนมนุษย์แล้วพูดว่า “คุณจะมากับฉัน นูยี่”
เจ้าดินแดนตกตะลึงเพราะเธอไม่เคยคาดหวังว่าหงตี้จะเลือกเธอ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ทุกคนกำลังมองดูเธออยู่ และสิ่งที่พวกเขากำลังจะทำจะเป็นตัวกำหนดว่ากลุ่ม Black Ink Clansmen ใน Great Evolution Pass สามารถอยู่รอดได้หรือไม่ ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถถอยกลับได้ ดังนั้นเธอจึงรวบรวมความกล้าแล้วพยักหน้า “ใช่”
“ไปกันเถอะ” หงตี้โบกมือ บินข้ามกำแพง และพุ่งไปในระยะไกล นูยี่ติดตามเขาอย่างใกล้ชิด
เมื่อเขาไปถึงจุดที่อยู่ห่างจาก Great Evolution Pass หนึ่งล้านกิโลเมตร หงตี้ก็หยุดตามทางและรออย่างอดทน
นู่ยี่ก้าวไปข้างหน้าและยืนเคียงข้างเขา
ปรมาจารย์ลำดับที่แปดทั้งสองเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่ไม่ช้าหรือเร็ว ดังนั้นจะใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงก่อนที่พวกเขาจะมาถึง อย่างไรก็ตาม สามารถสัมผัสได้ถึงรัศมีอันสง่างามของพวกเขาได้อย่างชัดเจน และใครๆ ก็สามารถมองเห็นร่างที่ซ่อนอยู่ภายในแสงแห่งแสงได้แผ่วเบา
เมื่อพบบางสิ่งที่น่าตกตะลึง นูยี่ก็ตัวสั่นและอุทานว่า “เขายังไม่ตาย!”
"อะไร?" Hong Di เหลือบมองเธอด้วยความงงงวย
เธอชี้ไปที่แสงดวงหนึ่ง “ผู้ที่มีรัศมีรุนแรงกว่านั้นคือมนุษย์ผมสีแดง เจ้อชงถูกเขาฆ่า เขาน่าจะตายในการต่อสู้ครั้งนั้น แต่ดูเหมือนว่าเขายังมีชีวิตอยู่”
เมื่อเจ้อชงถูกฆ่า เธออยู่ใกล้ๆ ดังนั้นเธอจึงเห็นเขาถูกตัดศีรษะโดยปรมาจารย์ขอบเขตสวรรค์เปิดลำดับที่แปดผมแดงด้วยดาบของเขา อย่างไรก็ตาม ออร่าของปรมาจารย์ลำดับที่แปดก็เหี่ยวเฉาไปในไม่ช้า ดังนั้นเธอจึงคิดว่าเขาเสียชีวิตไปพร้อมกับเจ้อฉงแล้ว
จนกระทั่งตอนนี้เธอได้ตระหนักว่าปรมาจารย์ขอบเขตสวรรค์เปิดลำดับที่แปดตั้งแต่ตอนนั้นยังมีชีวิตอยู่
กลิ่นอายที่คุ้นเคยทำให้เธอนึกถึงชายผมแดงผู้โหดเหี้ยมที่ดูเหมือนจะไม่สนใจชีวิตของตัวเองเลย และเธอก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หงตี้ก็ให้ความสนใจกับมนุษย์มากขึ้นด้วยออร่าที่ร้อนแรง เขาสามารถตรวจจับได้ว่าแม้ว่าออร่าจะดูแข็งแกร่ง แต่ก็ค่อนข้างไม่เสถียร เห็นได้ชัดว่าบุคคลนั้นยังคงได้รับบาดเจ็บ
ดูเหมือนว่าแม้ว่ามนุษย์คนนี้จะรอดชีวิตจากการต่อสู้เมื่อ 10 ปีที่แล้ว แต่เขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ไม่เช่นนั้นเขาคงจะหายดีแล้ว
[มนุษย์…]
หลังจากต่อสู้กับมนุษย์มาหลายปีแล้ว หงตี้ก็ยังไม่รู้ว่าเผ่าพันธุ์นี้มีข้อได้เปรียบอะไร พวกเขาไม่สามารถฝึกฝนได้เร็วเท่าที่เผ่าหมึกดำทำได้ พวกเขาไม่แข็งแกร่งเท่าเผ่าหมึกดำ พวกเขายังไม่สามารถเลี้ยงดูทหารใหม่อย่างเผ่าหมึกดำได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุดตราบใดที่ยังมีรังหมึกดำและทรัพยากร
อย่างไรก็ตาม แม้จะผ่านมาหลายปีแล้ว เผ่าพันธุ์ทั้งสองก็ยังคงตันอยู่ในสนามรบหมึกดำ เผ่าหมึกดำไม่เคยได้รับความเหนือกว่าเหนือมนุษย์เลย
หากเขาต้องสรุป หงตี้จะบอกว่าจุดแข็งที่ใหญ่ที่สุดที่มนุษย์มีคือความยืดหยุ่นของพวกเขา
เผ่าพันธุ์ที่ไม่ยืดหยุ่นเพียงพอก็ไม่สามารถต้านทาน Black Ink Clan ได้
หนึ่งชั่วโมงต่อมา แสงทั้งสองก็มาถึงจุดที่อยู่ห่างจากหงตี้และนูยี่เพียง 100000 กิโลเมตรก่อนที่จะหยุด
อาจกล่าวได้ว่าเป็นระยะห่างที่อันตราย สำหรับผู้ครองดินแดนหรือเจ้านายลำดับที่แปด ระยะห่างดังกล่าวไม่ต่างจากการเผชิญหน้ากัน เราสามารถสัมผัสอีกฝ่ายได้เพียงแค่ยกมือขึ้น
สิ่งนี้ทำให้หงตี้และนูยี่รู้สึกตึงเครียด
แสงไฟดับลงและเผยให้เห็นร่างสองร่าง หนึ่งในนั้นสวมชุดนักวิชาการและมีพัดขนนกอยู่ในมือ อีกคนเป็นชายผมแดงร่างกำยำ
ต่างจากความกังวลของหงตี้และนูยี่ มนุษย์สองคนนี้ดูสงบและเก็บตัว และเมื่อตรวจพบความวิตกกังวลของพวกเขา ปรมาจารย์ลำดับที่แปดผมแดงก็เยาะเย้ยอย่างเปิดเผย
สิ่งนี้ทำให้หงตี่แอบโกรธ พวกเขามี Great Evolution Pass อยู่ข้างหลังพวกเขา และหากมีความผิดปกติใดๆ พลังของอาร์เรย์และสิ่งประดิษฐ์จะตกใส่มนุษย์สองคนนี้ ทำไมเขาต้องกลัวพวกเขาด้วย?
ในทางกลับกัน มนุษย์สองคนนี้ไม่ได้รับการสนับสนุนที่นี่ หากเกิดการทะเลาะวิวาทกันก็จะต้องได้รับความเดือดร้อนอย่างแน่นอน
เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ หงตี่ก็ผ่อนคลายและกำหมัดของเขา เช่นเดียวกับที่มนุษย์มักจะทักทายกัน “หงตี่”
นูยี่ก็ตั้งชื่อให้เธอด้วย
ด้วยรอยยิ้ม มิจิงหลุนทักทายพวกเขากลับ “วิวัฒนาการอันยิ่งใหญ่ของกองทัพภาคเหนือ มิจิงหลุน”
“กองทัพวิวัฒนาการอันยิ่งใหญ่ทางใต้ โอวหยางเลี่ย”
หงตี่สะดุ้งอยู่ครู่หนึ่ง แม้ว่าทั้งสองเผ่าพันธุ์จะเผชิญหน้ากันมานานหลายปีแล้ว แต่จนกระทั่งตอนนี้เขาค้นพบว่ามนุษย์ได้ตั้งชื่อกองทัพของพวกเขาตาม 'วิวัฒนาการอันยิ่งใหญ่' มันแสดงให้เห็นว่าพวกเขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะยึด Great Evolution Pass กลับคืนมา
“แม้ว่าฉันไม่เคยได้ยินชื่อของคุณมาก่อน แต่ฉันรู้ว่าคุณสองคนเป็นนักยุทธศาสตร์ที่โดดเด่นหลังจากติดต่อกับคุณมาหลายปี เราได้รับความพ่ายแพ้มากมายเพราะคุณ”
มิจิงหลุนตอบด้วยรอยยิ้ม “เนื่องจากพวกเรามนุษย์อ่อนแอ เราจึงสามารถจัดการกับคุณโดยใช้กลยุทธ์เท่านั้น เราเป็นศัตรูกันในสนามรบ และทั้งสองฝ่ายไม่เคยระงับพลังของเราเมื่อทำการเคลื่อนไหว”
Ou Yang Lie แอบส่งข้อความเสียงถึง Mi Jing Lun “กลุ่มหมึกดำรู้วิธีประจบคนอื่นเช่นกัน?”
ไม่แน่ใจว่าเขาตั้งใจหรือไม่ เนื่องจากเป็นการส่งสัญญาณที่สามารถได้ยินได้ภายในระยะหนึ่ง ดังนั้นหงตี้และนูยี่จึงสามารถได้ยินเขาอย่างชัดเจนเช่นกัน ทันใดนั้นพวกเขาก็รู้สึกเขินอาย
หงตี้ระงับความโกรธของเขาและพูดต่อว่า “แม้ว่าเราจะประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่ แต่ก็สามารถพูดได้เช่นเดียวกันสำหรับมนุษย์ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทั้งสองเผ่าพันธุ์ไม่ได้รับความเหนือกว่า ตอนนี้ เรามี Great Evolution Pass ในขณะที่คุณขาดทหาร ฉันไม่คิดว่าคุณมีพลังที่จะพิชิต Great Pass ได้”
Mi Jing Lun ยิ้มบนใบหน้าของเขาในขณะที่เขาตอบว่า “เรายังคงพิจารณาว่าเราควรโจมตี Great Pass หรือไม่ ส่วนเราจะประสบความสำเร็จหรือไม่ เราจะมาดูกันหลังจากที่เราต่อสู้”
หงตี้ขมวดคิ้ว “คุณไม่กังวลเหรอว่าทหารของคุณทั้งหมดจะถูกกวาดล้างหากมีการต่อสู้เกิดขึ้นอีก”
มิจิงหลุนส่ายพัดขนนกตอบด้วยรอยยิ้มว่า “มนุษย์ทุกคน ตั้งแต่ลำดับที่ห้าจนถึงลำดับที่เจ็ด อย่ากลัวความตาย เช่นเดียวกับพวกเราในลำดับที่แปด ฉันแน่ใจว่าพวกคุณทุกคนตระหนักถึงความมุ่งมั่นของเราหลังจากการต่อสู้ครั้งก่อน”
หงตี่กล่าวอย่างเคร่งขรึม “แม้ว่าฉันจะไม่ได้สัมผัสกับการต่อสู้ครั้งนั้นเป็นการส่วนตัว แต่ฉันก็ได้ยินเรื่องนี้หลังจากนั้น เผ่าพันธุ์มนุษย์…ถูกกำหนดไว้แล้วจริงๆ”
มิจิงหลุนเก็บพัดขนนกไว้แล้วพูดว่า “เรามาจบการพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ ที่นี่กันเถอะ คุณส่งทูตมาขอเจรจาสันติภาพแล้วคุณจะหารืออย่างไร? คุณมาที่นี่เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับด้านใดที่มีทหารที่กล้าหาญและกล้าหาญมากกว่า Mi นี้”
ฮองตี้ปฏิเสธ “นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการจะพูดถึงอย่างแน่นอน ให้เราจัดการสิ่งต่าง ๆ ที่นี่และเดี๋ยวนี้ เราควบคุม Great Evolution Pass ในขณะที่มนุษย์ของคุณไม่มีกำลังคนเพียงพอที่จะพิชิตมัน การต่อสู้จะทำให้เราหมดเรี่ยวแรงและเสียเวลาไปเปล่าๆ Great Evolution Pass เดิมทีเป็นของมนุษย์ และไม่เกี่ยวข้องกับรากฐานของ Black Ink Clan หลังจากการหารือกับเจ้าดินแดนคนอื่นๆ เราได้ตัดสินใจคืนบัตรวิวัฒนาการอันยิ่งใหญ่ให้กับมนุษย์ ฉันไม่แน่ใจว่าคุณจะยอมรับมันหรือไม่”
Mi Jing Lun ตอบว่า “เรามาสุดทางที่นี่เพื่อรับ Great Evolution Pass ในเมื่อคุณยินดีคืนมันให้กับเรา ทำไมเราถึงไม่ยอมรับมันล่ะ?”