“วิญญาณศักดิ์สิทธิ์เป็นคนแรกที่ครองจักรวาล พวกเขาเกิดมามีพลัง และแทบไม่มีศัตรูตามธรรมชาติเลยนอกจากตัวพวกเขาเอง พวกเขาเป็นกษัตริย์ในสมัยนั้นและโลกอันกว้างใหญ่ก็คุกเข่าลงแทบเท้าของพวกเขา”
ชางเริ่มกล่าวสุนทรพจน์และปรมาจารย์ลำดับที่เก้าก็ฟังอย่างระมัดระวัง
แม้ว่าพวกเขาจะเป็นปรมาจารย์ชั้นนำที่มีชีวิตอยู่หลายหมื่นปีและยืนอยู่ที่จุดสุดยอดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ แต่พวกเขาก็ถือว่าเป็นรุ่นน้องเมื่อเปรียบเทียบกับชาง
พวกเขารู้เรื่องนี้ ดังนั้นทันทีที่พวกเขารู้เกี่ยวกับชาง พวกเขาก็ปฏิบัติต่อเขาในฐานะผู้อาวุโสที่มีเกียรติ
บรรพบุรุษเก่าไม่เคยรู้ความลับเหล่านี้ของยุคแรกเริ่มและยุคโบราณตอนต้น ไม่มีใครเคยเล่าสิ่งเหล่านี้ให้พวกเขาฟัง ในขณะที่หนังสือโบราณก็ไม่ค่อยมีรายละเอียดมากนัก
ทุกคนตระหนักว่าวันนี้พวกเขาจะเรียนรู้จากชางสิ่งที่พวกเขาไม่เคยรู้มาก่อน
“วิญญาณศักดิ์สิทธิ์มีความภาคภูมิใจและไร้พ่าย แต่พวกเขามีความเย่อหยิ่งโดยกำเนิดที่ต้องการพิสูจน์ให้ผู้อื่นเห็น ดังนั้นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์จึงต่อสู้กันเอง และวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดก็เป็นศัตรูกันทั้งหมดยกเว้นพวกมันเอง”
“ในไม่ช้า สงครามดังกล่าวก็แผ่ขยายไปทั่วทั้ง 3,000 โลก ขณะที่การต่อสู้ดำเนินไป มันก็ทำให้สวรรค์และโลกแตกสลาย สิ่งมีชีวิตจำนวนนับไม่ถ้วนเสียชีวิตในขณะที่แม้แต่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์เองก็ไม่ได้ละเว้นเนื่องจากมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก การต่อสู้ของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์แห่งยุคบรรพกาลนั้นเกือบจะเป็นการต่อสู้ที่สูญสิ้นไปโดยสิ้นเชิง”
“จนกระทั่งหลายล้านปีต่อมา เมื่อวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ส่วนใหญ่ถูกทำลายล้าง และผู้รอดชีวิตแทบจะไม่สามารถรักษากลุ่มของพวกเขาได้ ยุคของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่ครอบงำทุกชีวิตก็สิ้นสุดลง!”
“นั่นเป็นจุดเริ่มต้นของยุคโบราณตอนต้นด้วย!”
“เมื่อวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ต่อสู้ พวกมันได้สร้างคนรับใช้และลูกหลานมากมาย เมื่อวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เสื่อมถอย คนรับใช้และผู้สืบเชื้อสายเหล่านี้ซึ่งล้วนแต่เป็นทหารก็แข็งแกร่งขึ้น ความแข็งแกร่งของพวกเขาอาจไม่ทัดเทียมกับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แต่พวกมันสืบพันธุ์ได้เร็วกว่ารุ่นก่อนมาก และหากพวกเขาเติบโตถึงขีดจำกัดความแข็งแกร่งของพวกเขา พวกเขาก็อาจจะไม่เลวร้ายไปกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เอง”
“คนรับใช้และลูกหลานเหล่านั้นคือเผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาด! ยุคโบราณตอนต้นเป็นช่วงเวลาที่เผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาดปกครองจักรวาล สัตว์อสูรที่ทรงพลังทุกชนิดปรากฏตัวออกมา และในแง่ของจำนวนหรือสายพันธุ์ที่บริสุทธิ์ พวกมันมีจำนวนมากกว่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มาก”
“ในขณะที่ Divine Spirits สงบนิ่ง เผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาดก็เป็นจ้าวแห่งโลก พวกเขายังโจมตีและฆ่ากันเอง รวมไปถึงเผ่าพันธุ์อื่นด้วย”
ขณะที่ชางพูด ภาพอันยิ่งใหญ่ของยุคแรกเริ่มและยุคโบราณตอนต้นค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในจิตใจของบรรพบุรุษเก่า
ปรมาจารย์อาณาจักรเปิดสวรรค์ระดับเก้าต่างตกตะลึงในขณะที่พวกเขาฟังในขณะที่หยางไค่ยืนนิ่ง หยุดเทไวน์ และฟังคำบรรยายของชางอย่างระมัดระวัง
ไม่มีใครคิดเลยว่ายุคแรกเริ่มและยุคโบราณตอนต้นจะเป็นช่วงเวลาที่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์และเผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาดครองโลก
“ผู้อาวุโส แล้วมนุษย์ล่ะ? เผ่าพันธุ์มนุษย์ถือกำเนิดขึ้นเมื่อใด และใครเป็นผู้สร้างมันขึ้นมา” บรรพบุรุษเก่าถาม
เผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาดถูกสร้างขึ้นโดยวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แต่เผ่าพันธุ์มนุษย์ล่ะ? ทุกคนต่างก็สงสัยว่าใครเป็นผู้สร้างมนุษย์
“เผ่าพันธุ์มนุษย์…” ชางยิ้มแล้วตอบว่า “เผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยใครเลย เมื่อสวรรค์และโลกถูกสร้างขึ้น เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ถือกำเนิดขึ้น เผ่าพันธุ์มนุษย์ดำรงอยู่ตลอดทุกยุคสมัย แม้ว่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์จะปกครองยุคดึกดำบรรพ์และเผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาดจะปกครองยุคโบราณตอนต้นก็ตาม ในช่วงทั้งสองยุค มีร่องรอยของกิจกรรมของมนุษย์ ในเวลานั้น เผ่าพันธุ์มนุษย์ถูกแยกออกเป็นชนเผ่าเล็กๆ มากมาย มนุษย์เกิดมาอ่อนแอ วิญญาณศักดิ์สิทธิ์เกิดมาพร้อมกับพลังอันยิ่งใหญ่ และสัตว์ประหลาดก็เกิดมาพร้อมกับร่างกายที่แข็งแกร่ง แล้วเผ่าพันธุ์มนุษย์ล่ะ? ทารกและเด็กของมนุษย์เพียงรู้วิธีที่จะร้องไห้และจะพินาศโดยไม่ได้รับการคุ้มครองจากผู้อื่น เผ่าพันธุ์มนุษย์ถูกสังหารในช่วงเวลาแห่งความโกลาหลเหล่านั้น”
“นั่นคือจนกระทั่งรุ่งสางของยุคโบราณตอนปลาย” ชางกล่าวอย่างเคร่งขรึม “พลังอันยิ่งใหญ่รู้สึกว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์ต้องแข็งแกร่งขึ้นเพื่อที่จะเอาชีวิตรอดจากความยากลำบากต่างๆ ที่ต้องอดทน และ 10 คนได้รับเลือกจากผู้ยิ่งใหญ่นั้น พลังในการเดินทางไปจักรวาลและสอนมนุษย์คนอื่นให้ฝึกฝนและค่อยๆแข็งแกร่งขึ้น เมื่อเวลาผ่านไป พวกมนุษย์ก็สามารถแข่งขันกับเผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาดได้ แม้ว่ามนุษย์จะเกิดมาอ่อนแอ แต่พวกเขาก็มีความได้เปรียบเมื่อเทียบกับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และเผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาด ความสามารถในการสืบพันธุ์อย่างรวดเร็ว นี่หมายความว่าจำนวนประชากรของพวกเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าคนอื่นๆ ทำให้เผ่าพันธุ์โดยรวมแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว เผ่าพันธุ์มนุษย์เติบโตและเติบโตจนกระทั่งสิ้นสุดยุคโบราณตอนปลาย พวกมันแข็งแกร่งพอที่จะปกครองจักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ ในเวลานั้น มนุษย์มีความเจริญรุ่งเรืองในทุกดินแดนอันยิ่งใหญ่และทุก ๆ โลก”
“พลังอันยิ่งใหญ่…” บรรพบุรุษเก่าถามอย่างจริงจัง “ผู้อาวุโสกล่าวถึงพลังอันยิ่งใหญ่ มันคืออะไร?"
ชางรำพึงอย่างสบาย ๆ “บางทีอาจเป็นวิถีแห่งสวรรค์?”
เขาไม่ตอบตรงๆ และฝูงชนก็ไม่แน่ใจว่าเขาไม่อยากพูดหรือไม่รู้จริงๆ
บรรพบุรุษเก่าที่ถามไม่ได้ติดตามคำถาม ในขณะที่อีกคนหนึ่งถามว่า “ทั้ง 10 คนที่ได้รับความไว้วางใจให้สอนมนุษย์คนอื่นๆ ผู้อาวุโส… คุณเป็นหนึ่งใน 10 หรือไม่?”
เหตุผลที่มีคำถามเช่นนี้ก็เพราะชางมีชีวิตอยู่มานานมากแล้ว หากต้องการทราบว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงยุคแรกเริ่ม ยุคโบราณตอนต้น และยุคโบราณตอนปลาย วิธีเดียวคือการได้สัมผัสกับช่วงเวลาเหล่านั้นเป็นการส่วนตัว
นอกจากนี้ เมื่อชางพูดถึงข้อจำกัดนี้ เขาบอกว่าข้อจำกัดนั้นถูกกำหนดโดยเขาและเพื่อนอีกเก้าคนของเขา
นั่นคือ 10 คนจริงๆ!
ชางยิ้มเบา ๆ และพูดว่า "ประมาณนั้น"
ปรมาจารย์อาณาจักรสวรรค์เปิดลำดับที่เก้ารู้สึกตกตะลึง เดิมทีพวกเขากำลังนั่งอยู่ในความว่างเปล่า แต่ตอนนี้พวกเขาทั้งหมดลุกขึ้นและโค้งคำนับชางด้วยความเคารพอย่างสุดซึ้ง
บรรพบุรุษเก่าถือขวดไวน์ของเขาแล้วคำราม “ถึงบรรพบุรุษการต่อสู้!”
บรรพบุรุษนักสู้!
ถ้าทั้ง 10 คนไม่ได้ไปสอนเผ่าพันธุ์มนุษย์ถึงวิธีการฝึกฝน มันคงจินตนาการไม่ออกว่ามนุษย์จะยังคงอยู่ในสถานะใดในทุกวันนี้ ในฐานะหนึ่งใน 10 คนที่สอนเผ่าพันธุ์มนุษย์เกี่ยวกับการดำรงอยู่ของ Martial Dao ชางสมควรได้รับตำแหน่งบรรพบุรุษการต่อสู้
“ถึงบรรพบุรุษการต่อสู้!” บรรพบุรุษเก่าทุกคนประกาศด้วยความเคารพอย่างสูงสุด
ฝูงชนตะโกนพร้อมกัน เอียงหัวและดื่มไวน์ในถ้วย
ชางเอื้อมมือออกไปและกำหมัดของเขาอย่างนอบน้อม “ในตอนนั้น ตอนที่ฉันสอนกับเพื่อนเก่าทั้งเก้าของฉัน ฉันก็แค่ปฏิบัติตามเจตจำนงแห่งสวรรค์เท่านั้น มันเป็นวิธีเดียวที่เผ่าพันธุ์มนุษย์สามารถอยู่รอดได้ต่อไป ดังนั้นฉันไม่สมควรได้รับตำแหน่งบรรพบุรุษการต่อสู้”
หยางไค่รินไวน์ให้เขาอย่างขยันขันแข็งและหัวเราะเบา ๆ “ผู้คนที่อยู่ตรงหน้าคุณคือสุดยอดปรมาจารย์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เมื่อพวกเขาบอกว่าคุณเป็นบรรพบุรุษการต่อสู้ คุณก็คือบรรพบุรุษการต่อสู้ของเรา ถ้าไม่ใช่สำหรับคุณและบรรพบุรุษการต่อสู้อีกเก้าคน เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็คงไม่อยู่ที่นี่ในวันนี้”
บรรพบุรุษการต่อสู้ที่แท้จริง! หยางไค่ไม่เคยคิดฝันว่าวันหนึ่งเขาจะได้พบกับบุคคลในตำนานเช่นนี้ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งที่สอนเผ่าพันธุ์มนุษย์เกี่ยวกับเต๋าการต่อสู้อันยิ่งใหญ่
แม้ว่านี่จะเป็นเพียงการเปิดเผยด้านเดียวจากชาง แต่ก็ไม่มีใครสงสัยในเรื่องนี้
ใครจะรู้ได้มากขนาดนี้ถ้าพวกเขาไม่ได้ประสบกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นด้วยตัวเอง?
“แล้วโมล่ะ? มันปรากฏขึ้นเมื่อไหร่?” บรรพบุรุษเก่าถาม
ไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงยุคแรกเริ่ม ยุคโบราณตอนต้น และยุคโบราณตอนปลาย สิ่งเดียวที่ทุกคนกังวลมากขึ้นคือโม เมื่อได้รับการแก้ไขแล้วเท่านั้นที่จะถือว่าสงครามครูเสดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ครั้งนี้ประสบความสำเร็จ เมื่อถึงเวลานั้นก็จะไม่มีข้อขัดแย้งให้แก้ไขอีกต่อไป
“โม…” ชางถอนหายใจ “ในช่วงเริ่มต้นของจักรวาล เมื่อแสงแรกกำเนิดเกิดขึ้น ความมืดก็ถือกำเนิดขึ้นเช่นกัน ความมืดนั้นคือโม การดำรงอยู่ของมันนั้นเก่าแก่ยิ่งกว่าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เสียอีก!”
ปรมาจารย์ลำดับที่เก้าอ้าปากค้าง
ดังที่ชางกล่าวไว้ วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ปกครองยุคดึกดำบรรพ์ และเผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาดปกครองยุคโบราณตอนต้น ทำให้ดูเหมือนว่าพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตกลุ่มแรกที่มีอยู่ ใครจะคาดคิดว่าโมจะแก่กว่าพวกเขาด้วยซ้ำ
“เนื่องจากความแข็งแกร่งของหมึกสีดำรุกรานมาก ทำไมโมไม่ลุกขึ้นมาครองทุกสิ่งในช่วงยุคแรกเริ่มและยุคโบราณตอนต้น เมื่อวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และเผ่าพันธุ์สัตว์ประหลาดกำลังปกครอง?”
ถ้า Mo ลุกขึ้นในช่วงเวลานั้น ทั้ง Divine Spirits และ Monster Race ก็ไม่มีโอกาสที่จะปกครองจักรวาล ไม่ว่าจะเป็นในยุคดึกดำบรรพ์หรือยุคโบราณตอนต้น มันจะเป็นเผ่าหมึกดำที่ปกครองโลก
ชางส่ายหัวและอธิบายว่า “แม้ว่าจะมีอยู่ตั้งแต่เริ่มต้นของจักรวาล ความรู้สึกของมันก็ก่อตัวขึ้นในภายหลังมาก มันหลับใหลในช่วงยุคแรกเริ่มและยุคโบราณตอนต้น และแม้กระทั่งในช่วงยุคโบราณตอนปลาย ก่อนที่เผ่าพันธุ์มนุษย์จะครอบงำ มันก็ยังคงไม่รู้ตัว ไม่นานต่อมาก็มีความรู้สึกและเริ่มออกจากสถานที่นี้ตามใจชอบ”
"สถานที่นี้?" ปรมาจารย์ลำดับที่เก้าให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับการเลือกคำพูดของชาง “ผู้อาวุโส มันหมายความว่ามันเกิดที่นี่เช่นกัน?”
ชางพยักหน้าและกล่าวว่า “นี่คือจุดเริ่มต้นของสวรรค์และโลก และยังเป็นแหล่งกำเนิดของโมอีกด้วย นอกจากนี้ยังถือได้ว่าเป็นจุดสิ้นสุดของจักรวาลด้วย นั่นคือเหตุผลที่เราวางข้อจำกัดไว้ที่นี่ หลอกลวงที่นี่ และปิดผนึกไว้”
“หลอกลวง…” บรรพบุรุษเก่าแก่พึมพำต่อกัน
ชางกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “อันที่จริง… ความรู้สึกของมันไม่ได้พัฒนาเกินไป อย่างน้อยก็ก่อนที่มันจะถูกคุมขัง ในความเป็นจริง ความรู้สึกของ Mo นั้นเทียบเท่ากับความรู้สึกของเด็กเท่านั้น มันซนนิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้แย่โดยธรรมชาติ น่าเสียดายที่การดำรงอยู่ของมันเองนั้นชั่วร้าย”
บรรพบุรุษเก่ารู้สึกประหลาดใจที่ได้ยินความคิดเห็นของเขา
ในทางกลับกัน หยางไค่ก็นึกถึงพี่ใหญ่ Huang และพี่ใหญ่ Lan ซึ่งเขาพบใน Chaotic Dead Territory ทั้งสองคนก็มีพลังอย่างมากเช่นกัน แต่บุคลิกของพวกเขาก็เหมือนกับเด็ก ๆ
บรรพบุรุษเก่าอาจไม่เข้าใจความคิดเห็นของชางเกี่ยวกับโม แต่เนื่องจากหยางไค่สามารถเชื่อมโยงสิ่งที่เขาพูดกับประสบการณ์ของเขากับพี่ใหญ่หวงและพี่ใหญ่หลาน เขาจึงสามารถเข้าใจสถานการณ์ได้ดีขึ้น
เมื่อตระหนักรู้เช่นนั้น หยางไค่ก็สงสัยว่า [บางทีในโลกนี้ เมื่อความแข็งแกร่งของพวกเขาไปถึงระดับหนึ่ง ความรู้สึกของพวกเขาก็ถูกจำกัด?]
“ยุคโบราณตอนปลายสิ้นสุดลงเมื่อความรู้สึกของ Mo เริ่มก่อตัวขึ้น ค่อยๆ สมมติรูปแบบที่ออกจากสถานที่แห่งนี้ ในเวลานั้น เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ครอบครองโลกทั้ง 3,000 โลกแล้ว ดังนั้นคุณคงจินตนาการได้ว่าเด็กที่จู่ๆ ก็มาถึงโลกที่เจริญรุ่งเรืองอย่างยิ่งจะเป็นอย่างไร คนที่เติบโตมาในความเงียบงัน อยู่คนเดียวมาตลอด และไม่มีเพื่อนเลย”
บรรพบุรุษเก่าเงียบไป ปล่อยให้หยางไค่ตอบว่า “มันคงจะมีความสุขมากและอยากเป็นส่วนหนึ่งของมัน”
“อืม” ชางพยักหน้า “โมไม่ได้ตั้งใจที่จะทำร้ายใคร แค่ต้องการดื่มด่ำและเพลิดเพลินไปกับความเจริญรุ่งเรือง เพื่อทำความรู้จักกับผู้อื่น และสัมผัสถึงโลกที่พลุกพล่านรอบตัว อย่างไรก็ตาม มันไม่รู้ว่าพลังของมันแรงเกินไปสำหรับโลกธรรมดา ดังนั้นทุกที่ที่โมไป ผู้คนทั้งหมดก็เสื่อมทราม ทุกคนให้เกียรติ เห็นมันด้วยความเคารพ และปฏิบัติตามข้อเรียกร้องทั้งหมด”
“ทุกที่ที่ Mo ยึดครองก็มีสีหม่นไปหมด ดินแดนอันยิ่งใหญ่ทุกแห่งถูกทำลายโดย Mo และพลังของมันก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทุกที่ที่โมไปกลายเป็นอาณาเขตของมัน! กองทัพโลกเป็นอาหารโปรดของมัน และเมืองที่อึกทึกครึกโครมก็กลายเป็นสถานที่โปรดของมัน”
“ในเวลาไม่ถึงสองสามร้อยปี ดินแดนอันยิ่งใหญ่หลายร้อยแห่งล่มสลาย พลังโลกทั้งหมดถูกกลืนกิน และดินแดนก็ตายไปตามธรรมชาติ ผู้คนที่อาศัยอยู่ในดินแดนที่ตายแล้วเหล่านี้ได้รับความเสียหายจาก Black Ink Strength”
“ท่านอาจารย์ผู้นี้และเพื่อนเก่าทั้งเก้าของฉันมาสอบสวนทันทีหลังจากที่เราทราบข่าว และได้เรียนรู้เกี่ยวกับความแปลกประหลาดของ Black Ink Strength เรารู้ว่าหากเราไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้ วันหนึ่งโลก 3,000 โลกจะถูกโมทำลายจนหมดสิ้น และเมื่อถึงเวลานั้นจะไม่มีใครในโลกนี้อีกแล้ว!”