เกาะ Dark Clouds เป็นหนึ่งในเกาะที่อยู่ภายใต้เขตอำนาจโดยตรงของ Water Spirit Temple ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบ ท้องฟ้าเหนือเกาะนี้เต็มไปด้วยเมฆตลอดเวลา บนเกาะ Dark Clouds แปดในสิบวันจะมีฝนตกปรอยๆ ในขณะที่อีกสองแห่งจะมีฝนตก
เหอผู่เป็นเพียงผู้ปลูกฝังอมตะ แต่เขามีทักษะด้านมนุษยสัมพันธ์ที่ดี ดังนั้นแม้ว่าเขาจะไม่สามารถเป็นสมาชิกระดับสูงของ Water Spirit Temple ได้ แต่เขาก็สามารถได้รับตำแหน่งสจ๊วตได้
ทุกวันนี้เขาจัดการธุรกิจต่าง ๆ ของ Dark Clouds Island วันนี้ก็เช่นกัน อากาศไม่ดี ฝนยังตกไม่หยุด เฮ่อผู่สาปแช่งสวรรค์อย่างเงียบ ๆ ในขณะที่สั่งให้เพื่อนพี่น้องของเขาขนถ่ายสินค้าจากเรือหลายลำที่เพิ่งมาถึง
วัสดุเหล่านี้จะถูกส่งไปยังเกาะ Water Spirit เพื่อให้สาวกระดับสูงของ Sect ใช้ในการฝึกฝนและชีวิตประจำวัน
ในขณะที่ไม่มีใครให้ความสนใจ เหอผู่หยิบหินคริสตัลสองก้อนจากลังใบหนึ่งอย่างเงียบ ๆ และยัดมันลงในกระเป๋าของเขาก่อนที่จะแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นและสั่งคนอื่นต่อไป
“สจ๊วตเหอ สจ๊วตเหอ…” เหอผู่หันกลับมาอย่างรวดเร็วหลังจากถูกเรียก พบศิษย์น้องคนหนึ่งชื่อคัทเทิลฟิชโบกมือมาทางเขา
"มันคืออะไร?" เหอปู้ถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ ในขณะนั้น เขารู้สึกผิดเล็กน้อย ดังนั้นเมื่อ Cuttlefish เรียกเขา เขาเกือบจะตื่นตระหนก
วัดวิญญาณแห่งน้ำมีกฎที่เข้มงวด แม้ว่าเขาจะเป็นสจ๊วตของ Dark Clouds Island หากพบว่าเขายักยอกทรัพยากร การลงโทษเล็กน้อยจะเป็นการไล่ออกจากนิกาย ในขณะที่การลงโทษอย่างหนักจะทำให้แขนขาหักทั้งสี่ข้าง
“สจ๊วตเหอ มีจุดดำที่น่าสงสัยอยู่ตรงนั้น ดูเหมือนมีใครบางคนกำลังบินผ่าน” Cuttlefish ไม่ใช่ชื่อจริงของเขา แต่เนื่องจากใบหน้าที่มีรูปร่างเหมือนปลาของเขา มีคนตั้งชื่อเล่นนี้ให้เขา และตอนนี้ใครๆ ก็เรียกเขาว่า อย่างไรก็ตาม คนที่มีปัญหาไม่ได้สนใจอะไร และหลังจากผ่านไปหลายปี เพื่อนพี่น้องของเขาส่วนใหญ่ก็จำชื่อจริงของเขาไม่ได้
“มีคนบินผ่าน?” เหอผู่หรี่ตาที่เล็กอยู่แล้วและจ้องมองไปยังทิศทางที่ปลาหมึกชี้ ครู่ต่อมาก็แสยะยิ้มเย้ยหยัน “คนงี่เง่า เขาไม่รู้เกี่ยวกับพลังลึกลับที่ล้อมรอบเกาะเมฆาทมิฬหรือ? ยังไงก็ตาม ขอแค่ให้เขาได้ลิ้มรสความพิโรธของสวรรค์สักหน่อย”
“แต่… ถ้าเขาตายล่ะ?” ปลาหมึกถามด้วยความกังวลเล็กน้อย
“ถ้าเขาตาย เขาก็ตาย ฉันจะไปสนใจทำไม” เหอผู่ตะคอกอย่างเย็นชา “บินไปแบบนั้นโดยที่ไม่รู้แม้แต่กำแพงธรรมชาติของเกาะเมฆาทมิฬของเรา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่คนรู้จัก แม้ว่าคนเหล่านั้นจะเสียชีวิตเป็นพันคนก็ไม่เป็นไร” เมื่อพูดเช่นนั้น เขาก็แหงนมองขึ้นไปบนท้องฟ้าและพึมพำว่า “สภาพอากาศเลวร้ายแบบนี้ มันน่าหดหู่จริงๆ”
หลังจากได้ยินสิ่งที่เหอผู่พูด ปลาหมึกรู้สึกว่ามันสมเหตุสมผล ตอนนี้เขาไม่กังวลเกี่ยวกับผู้มาใหม่คนนี้อีกต่อไปแล้ว แต่กลับค่อนข้างตั้งหน้าตั้งตารอคอยการมาถึงของเขา โดยอยากรู้ว่าการตายของคนหลังจะน่าสมเพชเพียงใด
ขณะที่หยางไค่บินข้ามมหาสมุทร เกาะใหญ่แห่งแรกที่เขาพบคือเกาะเมฆดำ มองขึ้นไปและเห็นการก่อตัวของเมฆหนาทึบเหนือสถานที่นี้ เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเล็กน้อยเกี่ยวกับพวกเขา แต่หลังจากหยุดและใช้เวลาสักครู่เพื่อตรวจสอบเขาก็ไม่พบสิ่งที่ผิดปกติ
หยางไค่พุ่งออกไปอีกครั้งราวกับสายฟ้าแลบ หยางไค่เข้าใกล้เกาะเมฆาทมิฬอย่างรวดเร็ว
ข้างหน้าของหยางไค่มีผู้คนมากมายที่ดูเหมือนจะสังเกตเห็นเขา หลายคนชี้มาที่เขาและเรียกเขาจากฝั่ง แต่เนื่องจากพวกเขาอยู่ห่างกันมากเกินไป และลมก็หวีดหวิวดังเกินไป หยางไค่จึงไม่ได้ยินสิ่งที่พวกเขาพูด
ครู่ต่อมา หยางไค่ก็มาถึงเหนือเกาะเมฆาทมิฬ ผู้ฝึกฝนทั้งหมดที่อยู่ด้านล่างจ้องมองมาที่เขา สายตาสงสารและเห็นใจพวกเขา
เมื่อเห็นเช่นนี้ หยางไค่ขมวดคิ้ว แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็ไม่ได้สังเกตเห็นความเป็นปรปักษ์จากคนเหล่านี้ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ใส่ใจมากนัก แต่ในขณะที่เขากำลังจะลงมา ก็มีเสียงแตกดังขึ้นจากด้านบนศีรษะของเขา
ทันทีหลังจากนั้น หยางไค่รู้สึกว่ามีสายฟ้าฟาดลงมาจากท้องฟ้าและตกลงบนศีรษะของเขา
ความแรงของสายฟ้านี้รุนแรงมากจนเกือบทำให้หยางไค่ตกลงไปในทะเล
ร่างกายของเขาแข็งทื่อและผมทั้งหมดของเขาตั้งชัน แต่หลังจากสูญเสียการควบคุมไปชั่วครู่ หยางไค่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสบายใจ
Wind and Thunder Wings ของเขาดูเหมือนจะดูดซับ Qi ธาตุสายฟ้าส่วนใหญ่และเก็บไว้ในสะบักขวาของเขา
ฝูงชนที่อยู่ด้านล่างต่างร้องด้วยความตื่นตระหนกเมื่อสายฟ้าฟาดลงมา แต่ในช่วงเวลาถัดมา พวกเขาหยุดกะทันหัน ทุกคนแสดงท่าทางตะลึงพรึงเพริดขณะที่พวกเขาจ้องมองหยางไค่ด้วยความงุนงง
หลังจากถูกสายฟ้าขนาดเท่าแขนของผู้ชายที่โตเต็มวัยแล้ว นอกจากผมของเขาที่ยืนอยู่ตรงปลายแล้ว เจ้าเด็กเหลือขอตัวนี้ก็ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ ทั้งสิ้น การพัฒนานี้ค่อนข้างเกินความสามารถของพวกเขาที่จะเข้าใจ
ลักษณะเฉพาะของ Dark Clouds Island ไม่ใช่แค่ท้องฟ้าที่มืดครึ้มเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพลังงานธาตุสายฟ้าจำนวนมหาศาลที่ลอยอยู่ในชั้นบรรยากาศอีกด้วย โดยปกติ เมฆมืดจะไม่ปล่อยพลังงานธาตุสายฟ้านี้ออกมา เฉพาะเมื่อสิ่งมีชีวิตโชคร้ายบางตัวหลงเข้ามาใกล้เกินไปเท่านั้นที่พวกมันจะถูกฟ้าผ่า
ด้วยเหตุนี้ เกาะ Dark Clouds จึงไม่ได้เป็นเพียงเครื่องหมายอาณาเขตในเขตชานเมืองที่ไกลที่สุดของ Water Spirit Temple หรือสถานที่สำหรับการค้ากับโลกภายนอก แต่ยังเป็นเกราะป้องกันตามธรรมชาติอีกด้วย
หากคนที่ไม่รู้สิ่งนี้บินข้ามไป พวกเขาจะต้องทนทุกข์กับการล้างบาปด้วยสายฟ้า
ความโกรธเกรี้ยวจากสวรรค์แบบนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่ผู้อาวุโสของวิหาร Water Spirit ก็ไม่สามารถต้านทานได้
ทุก ๆ หกเดือน ผู้อาวุโสของวิหาร Water Spirit จะใช้วิธีการพิเศษบางอย่างเพื่อปลดปล่อย Lightning Qi ที่สะสมอยู่ในก้อนเมฆ เพื่อป้องกันสถานการณ์ที่สะสมมากเกินไปและถูกปล่อยออกมาอย่างกะทันหัน ทำลายเกาะ Dark Clouds
เหอปู้จำได้ว่าครั้งสุดท้ายที่ผู้อาวุโสระบายสายฟ้านี้เมื่อสองสามเดือนก่อน หลังจากผ่านไปนาน พลังงานธาตุสายฟ้าที่สะสมภายในก้อนเมฆควรจะถึงระดับที่จะบังคับให้ Transcendents ยอมจำนนและถอนตัวออกไป แล้วทำไมเด็กเหลือขอคนนี้ถึงเพิกเฉยได้?
ขณะที่ฝูงชนเฝ้าดูอย่างเหม่อลอย สายฟ้าฟาดลงมาจากเมฆดำอย่างต่อเนื่องอย่างรวดเร็ว ราวกับงูที่โผล่ออกมาจากโพรง พวกมันทั้งหมดพุ่งเข้าใส่หยางไค่โดยไม่มีข้อยกเว้น
เสียงแตกดังก้องอย่างต่อเนื่องและแสงที่ส่องออกไปก็สว่างจ้าจนผู้พบเห็นต้องหลบสายตาในไม่ช้า
เหอผู่หรี่ตาและหมุนเวียนพลังชี่ที่แท้จริงของเขา พยายามดูต่อไป แต่สุดท้ายเขาก็มองไม่เห็นอะไรเลย
ฉากนี้ดำเนินไประยะหนึ่งก่อนที่ Lightning Qi ในเมฆมืดจะเบาบางลง และในที่สุดความเข้มของแสงก็ลดลงมากพอที่ทุกคนจะสามารถลืมตาขึ้นอีกครั้งและสแกนท้องฟ้าได้
เสียงกรีดร้องดังขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน เมื่อฝูงชนพบว่าเยาวชนที่รีบบินเข้าไปในน่านฟ้าของเกาะเมฆาทมิฬยังคงลอยอยู่บนท้องฟ้า ยิ่งไปกว่านั้น ไม่เพียงแต่เขาไม่ได้รับบาดเจ็บเท่านั้น ใบหน้าของเขายังมีรอยยิ้มที่มีความสุข
“สจ๊วตเหอ สมองของเด็กคนนั้นโดนฟ้าผ่าหรือเปล่า?” ปลาหมึกเข้ามากระซิบ
เหอผู่ก็ตกตะลึงเช่นกัน ไม่สามารถระบุได้ว่าจะทำอย่างไรกับสถานการณ์นี้
หากชายหนุ่มคนนี้ไม่ได้โง่ คำอธิบายเดียวก็คือเขามีพละกำลังมากพอที่จะเพิกเฉยต่อสายฟ้าระดับนี้!
อย่างไรก็ตาม เป็นไปได้อย่างไร? ผู้อาวุโสของนิกายกล่าวว่าแม้แต่ผู้อยู่เหนือธรรมชาติระดับสามก็ไม่สามารถหลบหนีจากความโกรธเกรี้ยวของสวรรค์ได้ เด็กเหลือขอคนนี้ดูเหมือนจะอายุเพียงยี่สิบสามหรือสี่ปี เขามีพลังขนาดนั้นจริงๆ เหรอ?
ในขณะที่ฝูงชนด้านล่างจมอยู่ในความคิดเช่นนั้น ชายหนุ่มที่อยู่บนท้องฟ้าก็ส่ายหัว เผยให้เห็นท่าทางผิดหวังอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะรีบจัดเสื้อผ้าให้เป็นระเบียบและบินลงไปยังเกาะเมฆาทมิฬ
เมื่อสังเกตเห็นสิ่งนี้ ทุกคนบนฝั่งก็ตื่นตัวและเริ่มหมุนเวียน True Qi ของพวกเขาอย่างลับๆ
หยางไค่ตระหนักถึงความระมัดระวังของพวกเขาจึงยิ้มอย่างโง่เขลา สวมท่าทางเป็นคนที่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์และสัตว์และค่อยๆ ร่อนลงสู่เกาะ
"คุณคือใคร?" เหอปู้ถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา หยางไค่ปรับขนาดขึ้น และค้นพบอย่างรวดเร็วว่าเขาไม่เคยเห็นเขามาก่อนจริงๆ
ใครก็ตามที่เข้าสู่อาณาเขตของ Water Spirit Temple จากแผ่นดินใหญ่จะต้องผ่านเกาะ Dark Clouds ก่อน หากเด็กหนุ่มคนนี้เป็นคนรู้จักจริงๆ ด้วยการแสดงที่ประหลาดของเขาในตอนนี้ เหอผู่น่าจะประทับใจในตัวเขาอยู่บ้าง
“ขออภัย นี้คือวิหาร Water Spirit ใช่หรือไม่” หยางไค่ไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง แต่ถามคำถามนี้ในขณะที่กวาดสายตาไปทั่วฝูงชน ผ่อนคลายเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าไม่มีปรมาจารย์ Transcendent Realm บนเกาะ ปัจจุบันส่วนใหญ่เป็นเพียงผู้ปลูกฝังขอบเขตสวรรค์อมตะ
"อย่างแท้จริง!" เหอผู่พยักหน้า “เกาะเมฆาแห่งวิหารวิญญาณแห่งน้ำแห่งนี้ ฉันขอถามได้ไหมว่า ฯพณฯ ของคุณคือใคร? ทำไมคุณถึงมาที่วิหาร Water Spirit ของฉัน”
การแสดงอุกอาจของหยางไค่ในตอนนี้ทำให้เหอผู่รู้สึกว่าชายหนุ่มคนนี้ไม่ใช่คนที่ควรยั่วยุ ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าแสดงท่าทีหยิ่งยโสเกินไป อย่างไรก็ตาม ในฐานะสจ๊วตของเกาะ เขายังคงต้องเรียนรู้ตัวตนและจุดประสงค์ของอีกฝ่าย
“อย่าเข้าใจผิด ฉันไม่ได้มีเจตนาร้ายที่นี่” หยางไค่ยิ้ม “ฉันแค่มาหาใครสักคน”
"หาใครบางคน?" เหอปู้ขมวดคิ้วเล็กน้อย “คุณกำลังมองหาใคร”
“เอิน ผู้หญิงชื่อสุ่ยหลิง ถ้าฉันจำไม่ผิด เธอน่าจะเป็นลูกสาวของหัวหน้านิกาย Water Spirit Temple ของคุณ!”
“ตามหาสุ่ย… ตามหาเจ้าหญิงน้อย?” ดวงตาของเหอผู่เบิกกว้าง ทันใดนั้นการแสดงออกแปลก ๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาในขณะที่เขาหัวเราะออกมา
คนอื่นๆ ต่างก็ทำหน้าบูดบึ้งเมื่อได้ยินเรื่องนี้
“ใช่ ฉันกำลังมองหาเจ้าหญิงน้อยของคุณ!” หยางไค่พยักหน้า “ถ้าสะดวก บอกฉันได้ไหมว่าเธออยู่ที่ไหน? อืม จะเป็นการดีที่สุดถ้าคุณพาฉันไปหาเธอ”
"เด็ก!" เหอผู่ยิ้มและพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “แม้ว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้ามาจากกองกำลังใด แต่เมื่อพิจารณาว่าเจ้ามีทักษะอยู่บ้าง ข้าจะไม่ทำให้เจ้าอับอาย แต่เจ้าควรหันหลังกลับไป เจ้าหญิงน้อยไม่ คนที่คุณชอบสามารถเข้าใกล้ได้”
เมื่อพูดเช่นนั้น เหอผู่ก็โบกมือราวกับจะไล่หยางไค่ออกไป
เมื่อเห็นท่าทีของทุกคน หยางไค่ขมวดคิ้วและพูดว่า “คุณเข้าใจอะไรผิดหรือเปล่า”
เมื่อคิดว่าหยางไค่แสดงท่าทางไม่เต็มใจ เหอผู่ก็แสยะยิ้มและพูดต่อว่า “เข้าใจผิด? คุณกำลังจะบอกว่าคุณไม่ได้มาที่นี่เพื่อพยายามขึ้นศาลกับเจ้าหญิงน้อยของ Sect ของเราหรือ? ฉันไม่มีเวลามาเสียกับคุณแล้ว เจ้าหญิงน้อยแห่งนิกายของฉันเป็นความงามที่หายาก ดังนั้นคุณคนหนุ่มสาวจึงตามหาเธอเป็นเรื่องปกติ แม้แต่เพื่อนพี่น้องของฉันและฉันก็มีจินตนาการเช่นนี้ครั้งหรือสองครั้ง” เหอผู่ถอนหายใจแล้วมองไกล ๆ และพูดว่า “แต่ แม้ว่าฉันจะเข้าใจและเห็นใจคุณอยู่บ้าง แต่ฉันก็ไม่สามารถแหกกฎได้ ถ้าคุณไม่ไป อย่าโทษพวกเราที่สุภาพกับคุณ”
หยางไค่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะแม้จะพยายามอย่างเต็มที่แล้วก็ตาม แต่คนกลุ่มนี้เข้าใจเขาผิดจริงๆ
แม้ว่า Shui Ling จะค่อนข้างสวย เหมือนกับวิญญาณขี้เล่น แต่ Yang Kai ไม่เคยมีเจตนาที่ไม่บริสุทธิ์ต่อเธอ
ย้อนกลับไปในเมืองหลวง ทั้งสองคนเริ่มต้นจากการเป็นศัตรู แต่ค่อยๆ กลายเป็นเพื่อนกัน เนื่องจากมิตรภาพนั้น เมื่อหยางไค่ตัดสินใจเดินทางไปยังอาณาจักรทงซวน เขาจึงพาเธอไปด้วย ทำให้ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ระเหิดไปไม่น้อย
ตั้งแต่ต้นจนจบ หยางไค่ไม่เคยมีความรู้สึกรักต่อสุ่ยหลิง มีเพียงมิตรภาพเท่านั้น
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่ก็หยิบบางอย่างออกมาจากพื้นที่หนังสือสีดำของเขาและยื่นให้ “ลองดูนี่สิ”
เหอผู่เหลือบมองเขาอย่างสงสัยก่อนที่จะยอมรับวัตถุนั้น หลังจากตรวจสอบอย่างระมัดระวังอยู่พักหนึ่ง จู่ๆ เขาก็ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ “โทเค็นของเจ้าหญิงน้อย? คุณได้สิ่งนี้มาจากไหน”
"ฮะ? เจ้าหญิงน้อยของคุณมอบให้ฉันโดยธรรมชาติ” หยางไค่ตอบค่อนข้างตกตะลึง
“ให้แล้วเหรอ” ดวงตาของเหอผู่ปูดโปน ตบหน้าผากของเขาครู่ต่อมา ดูเหมือนจะจำอะไรบางอย่างได้ “ใช่แล้ว เจ้าต้องเป็นคนที่องค์หญิงน้อยพูดถึง ขออภัยในความหยาบคายก่อนหน้านี้ครับพี่ ถ้าบราเดอร์นำโทเค็นนี้ออกไปตั้งแต่แรก ฉันคงไม่ทำให้อะไรยากสำหรับคุณ”
“ไม่เป็นไร” หยางไค่ส่ายหัวและถามด้วยความสงสัย “เจ้าหญิงน้อยของครอบครัวคุณบอกอะไรคุณบ้าง”
“เมื่อสามปีที่แล้ว เมื่อเจ้าหญิงน้อยกลับมา เธอบอกฉันว่า ถ้าวันหนึ่งนายน้อยที่ถือสัญลักษณ์ของเธอปรากฏตัวที่นี่ อย่าลืมปฏิบัติต่อเขาอย่างสุภาพ”