เหนือมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ เรือเหล็กขนาดใหญ่แล่นไปข้างหน้าเพื่อต้านลมและคลื่น มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกด้วยความเร็วที่สูงมาก
เรือเต็มไปด้วยทรัพยากรการบ่มเพาะและมีสาวกของ Water Spirit Temple เป็นลูกเรือ
หยางไค่ยืนอยู่ที่หัวเรือและจ้องมองไปทางทิศตะวันตก ความคิดของเขาค่อนข้างวอกแวก นับตั้งแต่ที่เขามีส่วนร่วมกับซู่หยานเป็นครั้งแรก พวกเขาไม่เคยแยกจากกันเป็นเวลานานขนาดนี้ ความเจ็บปวดลึกล้ำและโหยหาเธอที่เขารู้สึกในหัวใจของเขาก็เหมือนกับไวน์รสเลิศ ยิ่งเปิดขวดนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีพลังมากขึ้นเท่านั้น
หลังจากอยู่บนเกาะ Water Spirit ประมาณครึ่งเดือน ในที่สุดโอกาสของเขาก็มาถึงเมื่อภารกิจการค้าระหว่าง Water Spirit Temple และ Ice Sect เกิดขึ้น หยางไค่ไม่ลังเลที่จะคว้ามันไว้
ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา Shui Ling ดูแลเขาเป็นอย่างดีและอำนวยความสะดวกทุกอย่างที่เขาต้องการ พยายามเกลี้ยกล่อม Yang Kai ให้เข้าร่วม Water Spirit Temple อีกครั้ง น่าเสียดายที่หยางไค่ปฏิเสธในที่สุด
ในที่สุดเมื่อเขาจากไป Shui Ling ก็โยนบางอย่างที่พอดีและไม่แสดงตัวเพื่อบอกลา
ใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาตกต่ำนี้ด้วยความช่วยเหลือของ Shui Ling หยางไค่ยังสามารถได้รับสมุนไพรจำนวนหนึ่งที่เขาต้องการเพื่อปรับแต่ง Saint Pill ของเผ่าปีศาจโบราณ
แม้ว่าจะไม่พบสมุนไพรเหล่านี้ใน Blue Water City แต่สำหรับพลังอันยิ่งใหญ่อย่าง Water Spirit Temple พวกมันก็ไม่ได้ยากเกินไปที่จะได้มา
แม้ว่าความเร็วของเรือลำใหญ่จะไม่ใกล้เคียงกับความสามารถของหยางไค่ แต่ก็ไม่ช้าอย่างแน่นอน เห็นได้ชัดว่ามันถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษโดยปรมาจารย์ผู้มีทักษะและยังมีลักษณะบางอย่างที่เหมือนกันกับสิ่งประดิษฐ์ระดับสูง หลายครั้งที่มันถูกโจมตีโดย Monster Beasts มันก็ยักไหล่ได้อย่างง่ายดาย
เรือยังมีปรมาจารย์ Transcendent Realm หลายคนอยู่บนเรือเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอุบัติเหตุ
เหอผู่แห่งเกาะเมฆาทมิฬก็อยู่ที่นี่เช่นกันและเป็นผู้รับผิดชอบภารกิจการค้านี้กับนิกายน้ำแข็ง Ice Sect มีพลังมากและมีปรมาจารย์ระดับสูงหลายคน แต่ละคนมีท่าทางเยือกเย็น อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงซื่อสัตย์และตรงไปตรงมาในการทำธุรกรรม วิหาร Water Spirit ร่วมมือกับพวกเขามานานกว่าสองสามปีแล้ว ดังนั้นจึงมีการสร้างความไว้วางใจในระดับหนึ่งระหว่างทั้งสองนิกาย เมื่อวัด Water Spirit ส่งมอบทรัพยากรและเสบียงการเพาะปลูกต่างๆ ของ Ice Sect พวกเขาจะได้รับหญ้าและสมุนไพรวิญญาณคุณสมบัติน้ำแข็งจำนวนมากเป็นการตอบแทน
Ice Sect อุดมไปด้วยแร่ธาตุน้ำแข็งซึ่งมีค่ามากสำหรับ Water Spirit Temple
“นายน้อยหยาง” เหอผู่ยิ้มขณะปรากฏตัวข้างหยางไค่ “อีกประมาณครึ่งเดือน เราจะมาถึงขอบธารน้ำแข็งอันยิ่งใหญ่ จากที่นั่น เราต้องขึ้นฝั่งและบินไปตลอดทาง คนที่คุณกำลังมองหาอาศัยอยู่ในส่วนลึกของโลกน้ำแข็งนั้น”
“นิกายน้ำแข็งคืออะไร?” หยางไค่หันกลับมาและถาม
“ฉันไม่รู้อะไรมากเกี่ยวกับพวกเขาจริงๆ” เหอผู่ยิ้มอย่างงุ่มง่าม
“คุณไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพวกเขามากนัก? คุณไม่ได้แลกเปลี่ยนกับพวกเขาบ่อยนักเหรอ?”
“เรามีความสัมพันธ์ที่มั่นคง แต่ฉันไม่เคยไปที่ Ice Sect เลย ทุกครั้งที่เราแลกเปลี่ยน เราทำในธารน้ำแข็งชั้นนอกซึ่งอยู่ห่างจากสำนักงานใหญ่ของ Ice Sect ค่อนข้างไกล ผู้คนในนิกายน้ำแข็งนั้นทำตัวห่างเหินและไม่มีเหตุผล ทุกครั้งที่เราพบกันพวกเขาจะจ้องมองมาที่เราด้วยสีหน้าไม่พอใจ ราวกับว่าเราเป็นหนี้พวกเขาจำนวนมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาค่อนข้างรังเกียจคนนอก พวกเขาถือว่า Ice Sect เป็นดินแดนที่บริสุทธิ์และคนนอกจะนำความสกปรกมาสู่อาณาจักรของพวกเขาเท่านั้น ถ้าใครกล้าเข้าใกล้เขตแดนของพวกเขา พวกเขาจะไม่สุภาพอย่างแน่นอน”
“ดังนั้น สิ่งที่คุณหมายถึงคือ คุณไม่รู้จริง ๆ ว่า Ice Sect อยู่ที่ไหนใช่ไหม” หยางไค่ขมวดคิ้ว
เหอผู่ส่ายหัวก่อนจะกระแอมเบา ๆ “หญิงสาวสั่งไว้โดยเฉพาะว่าหากสิ่งต่าง ๆ ไม่ราบรื่น นายน้อยหยางควรกลับไปที่เกาะวิญญาณแห่งน้ำที่หญิงสาวจะรอรับคุณ”
หยางไค่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบา ๆ เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ “เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนนั้นยังมีความคิดเกี่ยวกับฉันอยู่”
ปากของเหอผู่กระตุกเล็กน้อย เขาไม่เคยได้ยินใครกล้าเรียกหญิงสาวว่า 'สาวน้อย' ความกล้าหาญของนายน้อยหยางผู้นี้ยิ่งใหญ่เกินไป แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือความสัมพันธ์ของเขากับหญิงสาวนั้นดีพอที่เธอจะไม่รังเกียจที่เขาพูดกับเธอในลักษณะนี้
“ลมข้างนอกค่อนข้างแรง เข้าไปข้างในกันเถอะ” เหอผู่รีบปรับสีหน้าของเขาและพูดด้วยรอยยิ้ม “น้องชายของฉันเตรียมอาหารและไวน์ไว้แล้ว ฉันหวังว่านายน้อยหยางจะตอบรับคำเชิญนี้”
“ดี” หยางไค่พยักหน้าและเดินเข้าไปในห้องโดยสารพร้อมกับเหอผู่
แม้ว่าเหอผู่จะไม่รู้รายละเอียดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของหยางไค่และสุ่ยหลิง แต่เขาก็คาดเดาได้เล็กน้อย อย่างน้อยที่สุด Shui Ling ปฏิบัติต่อเขาแตกต่างจากแขกทั่วไป ดังนั้น He Pu จึงคิดว่าเป็นความคิดที่ดีที่จะผูกมิตรกับเขา
หยางไค่ไม่ได้มีความเย่อหยิ่งใดๆ และในไม่ช้าก็รวมเข้ากับลูกเรือ หัวเราะและดื่มร่วมกับทุกคนอย่างกลมกลืน
วันเวลาผ่านไปและอากาศเย็นลงอย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนว่าเมื่อเรือลำใหญ่แล่นไปข้างหน้า มันค่อยๆ เข้าใกล้โลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ
คลื่นในทะเลก็เล็กลงและอ่อนแรงกว่าเดิม และรอบ ๆ เรือสามารถมองเห็นก้อนน้ำแข็งได้
เมื่อเวลาผ่านไป การเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ยิ่งชัดเจนมากขึ้น
หยางไค่รู้ว่านั่นหมายความว่าเขาเข้าใกล้โลกน้ำแข็งมากขึ้นเรื่อย ๆ และหัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความคาดหวังและความตื่นเต้นไม่รู้จบ
ครึ่งเดือนต่อมา ในที่สุดเรือลำใหญ่ก็หยุดลงเนื่องจากทะเลเบื้องหน้ากลายเป็นน้ำแข็งหมดแล้ว เกล็ดหิมะขนาดเท่าขนห่านตกลงมาจากท้องฟ้า และจากการมองดูอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าน้ำแข็งบนผิวน้ำมีความหนาหลายเมตร
เรือไม่สามารถแล่นต่อไปได้
เหอผู่สั่งลูกเรืออย่างเชี่ยวชาญให้บรรจุเสบียงของเรือลงในกระเป๋าจักรวาลจำนวนหนึ่งและเตรียมลงจอดบนธารน้ำแข็ง
หลังจากวุ่นวายอยู่ครู่ใหญ่ ทุกอย่างก็พร้อม
ทิ้งคนสองสามคนไว้ข้างหลังเพื่อดูแลเรือ ทีม Water Spirit Temple ที่เหลือกระโดดลงจากดาดฟ้า ฝ่าลมหนาวและหิมะ มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก
อุณหภูมิที่นี่ต่ำมาก แม้แต่ผู้ฝึกฝนอย่างเหอผู่ก็สวมเสื้อผ้าที่อบอุ่นมากมาย หยางไค่เป็นเพียงคนเดียวที่ยังคงสวมเสื้อและกางเกงลำลอง ไม่เพียงแต่เขาจะไม่รู้สึกหนาวเท่านั้น เขายังดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับอากาศอีกด้วย สิ่งนี้ทำให้เหอผู่และคนอื่น ๆ จ้องมองด้วยความประหลาดใจ สงสัยว่าหยางไค่มีการเพาะปลูกแบบใดที่ทำให้เขาสามารถปฏิบัติต่อสภาพแวดล้อมที่น่ากลัวนี้ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เท่าที่ตาเห็นมันเป็นสีขาวบริสุทธิ์ โลกน้ำแข็งที่เยือกแข็งดูเหมือนจะไร้สิ่งเจือปนใดๆ
ทีมจาก Water Spirit Temple บินไปข้างหน้าเป็นเวลาหลายวันก่อนที่ Transcendent จะนำพวกเขาแสดงท่าทางหยุดกะทันหัน
ทีมงานทั้งหมดหยุดและจ้องไปที่ด้านหน้าของพวกเขา
ท่ามกลางโลกที่ปกคลุมด้วยหิมะนี้ ดูเหมือนจะมีร่างที่คลุมเครือไม่กี่คนที่สวมชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์ ท่ามกลางพื้นหลังที่เป็นน้ำแข็ง คนเหล่านี้แทบจะตรวจจับไม่ได้เลย
หยางไค่ได้ค้นพบออร่าของคนเหล่านี้เมื่อนานมาแล้ว แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร เลือกที่จะนั่งลงและสังเกตก่อน
หลังจากค้นหาพื้นที่ด้านหน้าเขาสักพัก ในที่สุดหัวหน้าทีมของ Water Spirit Temple ก็ยืนยันคู่หูของเขา ยิ้มอย่างมีความสุขและรีบไปข้างหน้า
ครู่ต่อมา ทีมของพวกเขาก็มาถึงต่อหน้าร่างที่ซ่อนไว้ครึ่งหนึ่งเหล่านี้
เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้เป็นสาวกของ Ice Sect หยางไค่กวาดสายตามองพวกเขาอย่างรวดเร็ว สามารถช่วยหรี่ตาลงได้
แม้ว่าการแสดงออกของคนเหล่านี้จะดูห่างเหินและไม่แยแส แม้จะค่อนข้างไม่พอใจ ทำให้พวกเขามีออร่าที่ไม่เป็นที่ต้อนรับและไม่มีเหตุผล แต่พวกเขาทั้งหมดมี True Qi ที่หนาแน่นและบริสุทธิ์อย่างไม่น่าเชื่อ แต่ละคนมีออร่าเย็นชาที่ยากจะเพิกเฉย
ยิ่งสภาพแวดล้อมรุนแรงเท่าใด ผู้ฝึกฝนที่แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนได้ นี่เป็นความจริงที่ทราบกันดี
การใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวในโลกแห่งธารน้ำแข็ง สาวกของ Ice Sect ที่ไม่น่าเกรงขามคงจะเป็นเรื่องแปลก
ดูเหมือนว่าเหรัญญิก Meng มอบความไว้วางใจให้ Su Yan มายังสถานที่แห่งนี้โดยไม่ได้รับความสะดวกง่ายๆ ด้วยนิสัยใจคอของซูหยาน สภาพแวดล้อมนี้จึงเหมาะกับเธออย่างยิ่ง
เห็นได้ชัดว่าทั้งสองฝ่ายคุ้นเคยกันดี ดังนั้นศิษย์หลักของนิกายน้ำแข็ง เมื่อเห็นคณะผู้แทนของ Water Spirit Temple ก็ไม่ละเว้นจากการแสดงความไม่อดทนในขณะที่เขาถามอย่างเฉยเมยว่า “ทำไมคุณมาสายขนาดนี้?”
เหอผู่ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและตอบกลับด้วยรอยยิ้มประจบสอพลอ “ขออภัย ขออภัย มีบางสิ่งที่ทำให้การเดินทางของเราที่นี่ล่าช้า ทำให้เรามาถึงช้ากว่าที่คาดไว้เล็กน้อย”
“อย่าเกิดขึ้นอีกจะดีกว่า” ชายคนนั้นตะคอกอย่างเย็นชา
เหอผู่เกือบสำลักคำพูดของเขา แอบกลอกตาและไม่พยายามแลกเปลี่ยนความยินดีอีกต่อไป แทนที่จะให้คนของเขารีบมอบถุงจักรวาลของพวกเขาให้กับสาวกนิกายน้ำแข็งเพื่อให้คนหลังสามารถยืนยันสินค้าได้
หลังจากการตรวจสอบอย่างรวดเร็ว ผู้นำของกลุ่ม Ice Sect พยักหน้า แสดงความพึงพอใจกับวัสดุที่ส่งมาโดย Water Spirit Temple จากนั้นมอบกระเป๋าจักรวาลสองใบจากแขนเสื้อให้กับเหอผู่
เหอผู่ตรวจสอบเนื้อหาของกระเป๋าจักรวาลอย่างรวดเร็วก่อนจะยิ้มและพูดว่า “ดี การแลกเปลี่ยนครั้งนี้ประสบผลสำเร็จ ฉันหวังว่าเราจะสามารถร่วมมือกันต่อไปในอนาคต”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ โดยไม่พูดอะไรอีก คณะผู้แทนของ Ice Sect ก็หันหลังกลับและเตรียมจะจากไป
"โปรดรอสักครู่!" เฮียปูร้องเรียก
ศิษย์หลักของ Ice Sect หันกลับมาและถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “อะไรนะ”
“อะแฮ่ม ฉันอยากจะถามคุณเกี่ยวกับใครสักคน” หยางไค่ก้าวไปข้างหน้า กำหมัดแน่นแล้วพูด
“ถามถึงใคร? อยากถามถึงใคร” ชายคนนั้นขมวดคิ้ว สีหน้าของเขาดูกระวนกระวายอย่างเห็นได้ชัด
“หญิงสาวชื่อซูหยาน ปัจจุบันเธอน่าจะอาศัยอยู่ในนิกายน้ำแข็งของคุณ”
“ซู่หยาน?”
“อืม เธอน่าจะเข้ามานิกายน้ำแข็งของคุณเมื่อสองปีที่แล้ว ถ้าเป็นไปได้ ฉันหวังว่าคุณจะอนุญาตให้ฉันพบเธอ…”
“ไม่มีใครชื่อนี้ใน Ice Sect ของฉัน คุณมาผิดที่แล้ว!” ชายคนนั้นไม่รอให้หยางไค่พูดจบก่อนจะโบกมือและตัดเขาออกไปอย่างไม่พอใจ
ความโกรธเล็กน้อยก่อตัวขึ้นในใจของหยางไค่แต่ไม่ได้แสดงออกไปในทันที เลือกที่จะยืนดูคนกลุ่มนี้จากไปแทน
ในไม่ช้าคนเหล่านี้ก็หายไปในโลกหิมะ
“นายน้อยหยาง นี่…” เหอผู่มองหยางไค่อย่างเห็นอกเห็นใจ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าคนของ Ice Sect ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะสนทนาด้วย แต่คนกลุ่มนี้ก็เย็นชาเกินไป แม้กระทั่งปฏิเสธที่จะเปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้พูด
“คุณกลับไปก่อน ขอบคุณ Shui Ling สำหรับความช่วยเหลือทั้งหมดของเธอ และบอกเธอว่าฉันจะมาขอบคุณเธอด้วยตัวเองเมื่อมีโอกาส”
“แต่หญิงสาวบอกว่าถ้าสิ่งต่าง ๆ ไม่เป็นไปด้วยดี เราต้องพาคุณกลับมาด้วย เกรงว่าคุณจะต้องทนทุกข์ทรมานกับความอยุติธรรมที่นี่” เหอผู่ลังเล
“ความตั้งใจดีของเธอคือสิ่งที่ฉันจะจดบันทึกไว้ในใจ เมื่อคุณกลับไป บอกเธอว่าฉันยืนยันที่จะอยู่ต่อ” หยางไค่ยิ้มและตบไหล่เหอผู่ “คราวนี้คุณทำงานหนักมาก”
เมื่อได้รับการปฏิบัติที่เป็นมิตรเช่นนี้ เหอผู่รู้สึกปลื้มปีติและหัวเราะออกมาทันที “นายน้อยหยางเป็นคนสุภาพเกินไป หูผู้นี้ขอให้นายน้อยหยางประสบความสำเร็จในการลงทุนที่กำลังจะมาถึง หากสิ่งที่เป็นไปไม่ได้จริงๆ โปรดอย่าลังเลที่จะออกไป คนของนิกายน้ำแข็งเหล่านี้ไม่เหมาะที่จะยั่วยุ”
“อืม ฉันรู้ ถ้ามีโอกาส เราจะได้พบกันอีกในอนาคต” หยางไค่กำหมัดแน่นก่อนจะหันกลับมาอย่างรวดเร็วและตามหลังสาวกนิกายน้ำแข็งไป
เมื่อมองไปที่ด้านหลังของเขาที่หายไป เหอผู่ถอนหายใจและส่ายหัวก่อนที่จะหันกลับมาและนำทีมของเขากลับไปตามทางที่พวกเขามา
หยางไค่ปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาอย่างละเอียดและล็อคกลุ่มสาวกนิกายน้ำแข็งตามพวกเขาจากระยะที่ปลอดภัย
เขาแน่ใจว่าคนกลุ่มนี้รู้จักซู่หยาน
แม้ว่าชายที่พูดจะไม่ได้แสดงข้อบกพร่องใดๆ แต่หญิงสาวที่ยืนอยู่ข้างหลังเขา ตัวสั่นเล็กน้อยเมื่อดูประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอชั่วครู่เมื่อหยางไค่เอ่ยชื่อของซู่หยาน
แม้ว่าเธอจะฟื้นคืนสติได้อย่างรวดเร็ว แต่หยางไค่ก็ไม่พลาดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนี้
หยางไค่ไม่รู้ว่าเหตุใดพวกเขาจึงปฏิเสธการมีอยู่ของซู่หยาน แต่เขารู้สึกสบายใจไม่ได้หากไม่ได้พบเธอด้วยตัวเอง
นอกจากนี้ยังมีความไม่สบายใจจาง ๆ ในใจของเขาราวกับว่าเขารู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ซู่หยานได้รับความไว้วางใจให้เข้าร่วมนิกายน้ำแข็งโดย Meng Wu Ya หัวหน้านิกายและเหรัญญิก Meng ของ Ice Sect ดูเหมือนจะมีมิตรภาพบางอย่าง และมิตรภาพนั้นไม่ได้ตื้นเขินอย่างแน่นอน ถ้าไม่ Meng Wu Ya จะไม่ทำเช่นนี้
หยางไค่เชื่อในเหรัญญิกเหมิง!
เนื่องจากเป็นกรณีนี้ ซูหยานไม่ควรถูกทำผิดในนิกายน้ำแข็ง แต่ความกระสับกระส่ายเล็กน้อยในใจของหยางไค่ยังคงทำให้เขาไม่สงบ และเขาสาบานว่าจะตามหาซูหยานและดูด้วยตาตัวเองว่าปัจจุบันเธอเป็นอย่างไร