“เป็นความผิดของเจ้าหรืออย่างไร” ฟรียากอดเธอ ในไม่ช้าก็ตามมาด้วย Phloria ที่ลูบหัวของ Quylla และพยายามทำให้เธอสงบลงมากพอที่จะเข้าท่า “คุณไม่ได้เรียกคนตายที่นี่หรือคุณไม่ได้บอกให้คนงี่เง่าพวกนั้นมองฉันราวกับว่าฉันเป็นแค่เศษเนื้อ”
"ทุกอย่างเป็นความผิดของฉัน" กียุลตอบกลับ “ฉันรับแหวนโง่ๆ นั้นกลับมาที่โรงเรียนเพราะฉันอิจฉาโฟเรียและลิธ ฉันฆ่ายูริลและแม่เกือบตายเพราะฉันอ่อนแอเกินกว่าจะต่อกรกับทาสได้
“วันนั้น ฉันให้คุณเผชิญหน้ากับการตัดสินใจที่เป็นไปไม่ได้ ซึ่งหลายปีต่อมาได้ทำลายอาชีพของคุณ ถ้าตอนที่ฉันมาที่บ้านคุณครั้งแรก ฉันปฏิเสธการรับเลี้ยง ตอนนี้คุณคงมีความสุขและฉันจะรับโทษ สมควรได้รับ.
“แม่ควรเลิกกับฉันและช่วยเธอจากเดรุส ทั้งที่โรงเรียนและที่คูลาห์ ฉันล้มเหลวในการช่วยใครเลย ฉันเป็นแค่เด็กกำพร้าไร้ประโยชน์ ถ้าไม่ใช่เพราะฉัน เธอกับฟรียาจะถูกปฏิบัติ ในฐานะฮีโร่ที่คุณเป็น
“ฉันไม่สมควรเป็นน้องสาวของคุณ” Quylla คร่ำครวญด้วยความสิ้นหวัง พยายามและล้มเหลวที่จะหนีจากอ้อมกอดที่เธอรู้สึกว่าไม่คู่ควร
"และที่นี่ฉันคิดว่า Kortus เป็นคนงี่เง่าที่สุดในค่าย" ฟลอเรียกล่าว “คุณไม่ได้ทำอะไรผิด ตรงกันข้าม ทั้งที่นี่และที่คูลาห์ คุณช่วยชีวิตคนมากมาย รวมทั้งผมและลิธด้วย
"กลับไปที่โรงเรียน คุณไม่รู้เลยว่าแฟนตัวยงของคุณให้แหวนทาสแก่คุณ คุณเป็นเพียงหนึ่งในนักเรียนหลายสิบคนที่นาลาร์บ้ากามกลายเป็นหุ่นเชิดของเธอ สิ่งที่เกิดขึ้นไม่ใช่ความผิดของคุณ แต่เป็นความผิดของเธอ ยูริอัล เป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักของเธอ เช่นเดียวกับลินโจส
“คุณโจมตีเขาเพียงเพราะนาเลียร์สั่งคุณและเดรุสก็รู้ ลูกชายของเขา เพื่อนของเราเสียชีวิตในความพยายามขัดขวางการปะทุของสงครามกลางเมือง และจากการกระทำของเขา เดียรุสกำลังถ่มน้ำลายใส่การเสียสละของยูริล”
"ฟลอเรียพูดถูก" เฟรยา กล่าว. “เราทุกคนเคยอ่านบันทึกที่ยูริลทิ้งไว้ และเรารู้ว่าเขารู้สึกอย่างไรกับเรา เขาไม่อยากให้คุณโทษตัวเองในสิ่งที่เกิดขึ้น สำหรับคูลาห์ คุณคือฮีโร่ตัวจริงที่นั่น
“ถ้าคุณไม่หยุดเครื่องปฏิกรณ์มานา ทุกคนคงตายกันหมด เราไม่เสียเลือดเนื้อกัน แต่คุณคือน้องสาวของผมตั้งแต่วันแรกที่เราพบกัน ผมยอมตายดีกว่ายอมแพ้”
Friya กล่อม Quylla ที่สะอื้นอยู่ในอ้อมแขนของเธอ โดยหวังว่า Jirni อยู่เบื้องหลังการกลับมาของ Balkor และแม่ของพวกเขาจะทำให้ทุกคนที่รับผิดชอบต่อความทุกข์ทรมานของพี่สาวของเธอต้องชดใช้การกระทำของพวกเขาเป็นสิบเท่า
ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตร Jirni รู้สึกว่าหูของเธอเริ่มไหม้และได้เพิ่มข้อความสองสามบรรทัดลงในแผนแม่บทของเธอ
"Quylla ชีวิตจะไม่ยุติธรรมเสมอไป การเลิกจ้างงานทำให้ฉันเจ็บปวด แต่มันอาจจะแย่กว่านั้นมาก" ฟลอเรียกล่าว “ฉันยังมีเวทมนตร์ ครอบครัว และทั้งชีวิตของฉันอยู่ตรงหน้า คุณไม่ต้องรู้สึกแย่กับสิ่งที่แม้แต่พ่อกับแม่ก็ห้ามไม่ได้
“เอาล่ะ ในเมื่อเรากำลังแบ่งปันทุกอย่าง บอกความจริงกับฉัน ทำไมคุณถึงเลิกกับ Anathor หลังจากที่เราเข้าไปในเมือง Kulah”
“เขาให้แหวนกับฉัน” กียุลตอบกลับ
"นั่นเป็นการเคลื่อนไหวที่ผิดถ้าฉันเคยได้ยิน" เฟรยา กล่าว.
“มันไม่ใช่ความผิดของเขา ฉันไม่เคยบอกอะไรเกี่ยวกับชีวิตในอะคาเดมีของเขาเลยเพราะมันเจ็บปวดเกินไป เมื่อเขามอบแหวนให้ฉัน ฉันไม่สามารถบังคับตัวเองให้สวมมันหรืออธิบายให้เขาฟังได้ หลังจากนั้น เราเพิ่งแยกจากกันจนสายเกินไป” Quylla หยุดร้องไห้แล้ว แต่ Phloria ไม่ยอมปล่อยเธอ
“ปล่อยมือฉัน ไม่งั้นฉันจะเป่าจมูกใส่แขนเสื้อคุณ”
"เป็นแขกของฉัน ชุดเกราะของ Skinwalker ทั้งหมดทำความสะอาดตัวเองได้ เด็กน้อย" Phloria จูบศีรษะของ Quylla และมอบผ้าเช็ดหน้าให้เธอ
"คุณรู้ไหม ย้อนกลับไปที่โรงเรียน ฉันมักจะอิจฉารูปร่างของคุณ Friya ตอนนี้ฉันรู้สึกโล่งใจแทน ฉันไม่ใช่คนที่ถูกบังคับให้แต่งตัวเหมือนถุงมันฝรั่ง เพื่อไม่ให้ถูกรบกวนทุกครั้งที่ก้าวออกไปข้างนอก บ้าน."
Quylla ยังคงสูดจมูก แต่ระหว่างอ้อมกอดและในที่สุดก็พบพลังที่จะแสดงความกลัวของเธอออกมาดัง ๆ เธอก็ตระหนักว่าพวกเขาไร้สาระเพียงใด เธอยังคงรู้สึกผิด แต่ Mogar หยุดวางบนไหล่ของเธอ
"คุณดีแค่ไหน!" ฟรียาหัวเราะเบา ๆ ขณะที่สางผมของกียุล
หลังจากอารมณ์ขุ่นมัวในกระโจมหมดลง หญิงสาวทั้งสามก็ทานอาหารร่วมกัน พูดคุยถึงช่วงเวลาดีๆ ที่พวกเธอมีร่วมกันระหว่างอยู่ที่ White Griffon จนกระทั่งพวกเธอหลับไป
***
ในวันต่อมา ผู้สำรวจได้ร่วมมือกับนักเวทย์แห่งกองทัพเพื่อสร้างแนวป้องกันด่านแรกรอบๆ ค่าย บาเรียที่กิลด์ Crystal Shield สร้างขึ้นในวันแรกตอนนี้ใหญ่ขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่า
“วันนี้สั่งอะไรครับนาย” กัปตันคอร์ตุสถูกบังคับให้นอนทั้งคืนเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเป็นไปตามแผนของฟลอเรีย
เขาไม่รู้ว่าจะเกลียดไปมากกว่านี้หรือไม่ที่เธอสามารถคาดการณ์การเคลื่อนไหวของอันเดดได้ หรือว่าเขาไม่พบจุดบกพร่องแม้แต่จุดเดียวในแผนรับมือของเธอ
“เหมือนกับเมื่อวาน เราต้องหาเส้นเลือดคริสตัล ถ้ามี และเข้าใจว่าพวกอันเดดมาทำอะไรที่นี่ บางทีอาจจะไม่มีทุ่นระเบิด และเราก็บังเอิญเข้าไปในฐานลับแห่งหนึ่งของพวกมัน
"มันไม่ได้ทำให้อาณาจักรร่ำรวยขึ้น แต่มันอาจทำลายแผนการของพวกเขาได้ แบ่งทหารออกเป็นสามทีม หนึ่งประกอบด้วยหน่วยชั้นยอดและ Prospectors เพื่อค้นหาเหมือง อีกหนึ่งหน่วยสอดแนมเพื่อค้นหาร่องรอยทั้งหมดที่ Undead อาจทิ้งไว้ และหนึ่งในสามคอยเฝ้าระวัง
“เราไม่สามารถล้มสองครั้งด้วยอุบายเดียวกันได้ ถ้าพวกกูลกลับมา เราต้องจัดกลุ่มใหม่อย่างรวดเร็วและโจมตีเป็นหนึ่งเดียว” ฟลอเรียกล่าว “กัปตันคอร์ทัส ฉันจะให้คุณดูแลค่ายในขณะที่ฉันสำรวจถ้ำ
“ถ้าเกิดอะไรขึ้นโทรหาฉันแล้วฉันจะวาร์ปมาที่นี่ เราเคลียร์กันหรือยัง”
"รับทราบ." คอร์ตัสแทบจะกัดลิ้นตัวเองเพื่อกันเสียงของเขา
'เธอกล้าดียังไงมาปฏิบัติกับฉันเหมือนมนุษย์ฟาง ทั้งๆ ที่เราก็มีตำแหน่งเดียวกัน? เออร์นาสบอกว่าเธอไม่ไว้ใจให้ฉันทำอะไรนอกจากเฝ้าดู ฉันไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร แต่ฉันจะให้เธอจ่ายเอง' เขาคิดว่า.
Sfarzen กำลังเดินไปรอบ ๆ เต็นท์ของ Ernas พยายามหาวิธีชดเชยความผิดพลาดของเขา ปัญหาคือคำพูดแต่ละคำที่เขาซ้อมฟังดูแย่กว่าครั้งสุดท้าย
"คุณมาทำอะไรที่นี่?" Friya สวมเสื้อคลุม Mage สีแดงเข้มที่ปกปิดทุกอย่างยกเว้นมือ หัว และเท้าของเธอ "ฉันคิดว่าฉันเคลียร์ตัวเองเมื่อวานนี้ ดังนั้นถ้าไม่มีศัตรูที่มองไม่เห็นล้อมรอบเรา เราก็ไม่มีอะไรต้องพูดถึง"
“ฟังนะ ฉันรู้ว่าฉันทำตัวงี่เง่าเมื่อวาน…”
“อืม อย่างน้อยเราก็ตกลงอะไรบางอย่างกัน” เธอตัดบทเขาและพยายามจะจากไป แต่เขาก้าวไปข้างหน้าเธอพร้อมกับยกมือขึ้นอ้อนวอนเธอเป็นเวลาหนึ่งนาที
“…ฉันรู้ว่านี่มันกะทันหัน แต่ฉันรักเธอ ขอแค่เธอให้โอกาสฉัน เดทเดียว หลังจากนั้นถ้าเธอไม่สนใจ เธอก็ไม่มีวันได้ยิน จากฉันอีกครั้ง” Sfarzen กล่าว