พลังงานไหลซึมลงสู่พื้นดิน และโครงกระดูกจำนวนนับไม่ถ้วนทั้งมนุษย์และสัตว์ก็โผล่ออกมาจากด้านล่าง ปากของพวกเขาอ้าปากค้างด้วยเสียงกรีดร้องที่ไร้เสียง ต่อสู้เพื่อหาทางออกจากโคลนและรากไม้
หลายมือจับเท้าและข้อเท้าของ Lith ด้วยที่จับเหล็ก ในไม่กี่วินาทีเขาก็ถูกล้อมด้วยกองทัพอันเดดกลุ่มเล็กๆ แต่ละตัวปล่อยออร่าที่เป็นลางร้ายซึ่งทำให้ตัวสั่นเย็นไปถึงสันหลังของเขา
ลิธรู้ว่าพวกเขาไม่ได้คุกคามเขา อันเดดที่น้อยกว่าตัวเดียวไม่มีอะไรมากไปกว่าความน่ารำคาญ แม้แต่หลายๆ ตัวก็ไม่สามารถทำร้ายคนอย่างเขาได้ สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด เขาเพียงแค่บินขึ้นและโจมตีพวกเขาจากท้องฟ้า ปล่อยให้พวกเขาไม่มีทางตอบโต้ได้
แต่ร่างกายของเขาดูเหมือนจะเพิกเฉยต่อความรู้ทั้งหมดนั้น สิ่งเดียวที่เขารู้สึกได้จากดวงตาสีแดงเป็นประกายคือความกลัวและความรังเกียจที่มีมาแต่กำเนิด
เขาเก็บอารมณ์เหล่านั้นไว้ในมุมหนึ่งของจิตใจ ในขณะที่ใช้ประโยชน์จากการติดต่อนั้นเพื่อใช้ Invigoration กับพวกเขาและเข้าใจว่า Kalla ทำได้อย่างไร
Lith ค้นพบว่าโครงกระดูกแต่ละตัวที่จับตัวเขามีแกนมานาสีแดงขนาดเล็ก
มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เอ็นพลังงานจำนวนนับไม่ถ้วนหลุดออกจากมัน ยึดกระดูกทั้งหมดไว้ด้วยกันและปล่อยให้พวกมันเคลื่อนไหวและรู้สึกได้ ต่างจากแกนทั่วไปตรงที่พวกมันมีแถบสีดำ เต้นเป็นจังหวะและเติบโตทุกครั้งที่อันเดดขยับ
"ในโลกนี้ คนตายมีจำนวนมากกว่าคนเป็นร้อย ผู้เชี่ยวชาญ Byk จะฝังเหยื่อของมันแล้วเปลี่ยนพวกมันเป็นอาวุธ ความตกใจที่พวกเขาก่อขึ้นและตัวเลขที่แท้จริงสามารถพลิกสถานการณ์ได้อย่างง่ายดาย หากใช้อย่างเหมาะสม"
ด้วยการแตะเบี้ยของเธออีกครั้ง โครงกระดูกก็คลานกลับลงไปใต้ดิน และจากที่เธอใช้เวทมนตร์แห่งดิน ไม่มีร่องรอยของทางเดินของพวกมันเหลืออยู่เลย
“เนโครแมนซีสามารถแบ่งคร่าวๆ ได้สองสาขา: น้อยและสูง
การใช้เวทย์มนตร์น้อยที่ฉันเพิ่งใช้ช่วยให้ศพกลายเป็นอันเดดได้ชั่วคราว มันไม่ต้องการพลังงานมาก แต่ผลกระทบนั้นอยู่ได้ไม่นาน และการสร้างสรรค์ของมันไม่สามารถคิดได้ พวกมันทำได้เพียงทำตามคำสั่งง่ายๆ
เวทมนตร์ขั้นสูงที่คุณพยายามอย่างโง่เขลานั้นเป็นเรื่องที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”
ด้วยการสะบัดจมูกของเธอ Kalla เสกเถ้าถ่านของสัตว์ประหลาดของ Lith ใกล้ๆ เธอ ปลุกพวกมันด้วยกรงเล็บที่เต็มไปด้วยความมืด กัดเบี้ยอีกตัวของเธอเองเพื่อให้เลือดหยดลงบนพวกมัน
ความสยดสยองเกิดขึ้นกับ Lith เมื่อเขาเห็นเถ้าถ่านกลายเป็นสถานะกึ่งของเหลว ขดรอบกรงเล็บและใช้มันยืดเข้าใกล้แหล่งเลือด
“เจ้านั่นยังมีชีวิตอยู่?” เขาก้าวถอยหลังโดยไม่รู้ตัว
“ไม่ ฉันแค่เล่นกับพลังงานที่เหลืออยู่ เพื่อแสดงให้คุณเห็นว่าพลังเวทย์มนตร์ทรงพลังแค่ไหน” ทันทีที่ Byk หยุดผสมพลังงานมืด หยดนั้นก็กลายเป็นขี้เถ้า แม้ว่าเลือดจะยังคงหยดอยู่ก็ตาม
"พลังเวทย์ขั้นสูงทำให้สามารถสร้างอันเดดน้อยกว่าที่สามารถคงอยู่ตลอดไปได้ หรือแม้แต่สิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่าที่มีความสามารถในการคิดอย่างอิสระ แต่ไม่ว่าคุณจะทำอะไร พลังเวทย์ขั้นสูงก็มีข้อบกพร่องเมื่อเทียบกับสาขาที่เล็กกว่า
หลังจากที่ฉันเรียกคาถาคืน โครงกระดูกก็ยังคงไม่บุบสลาย และถ้าฉันหรือใครก็ตามจะฟื้นคืนชีพพวกมันอีกครั้ง พวกมันจะยังคงรับใช้เจ้านายของพวกมัน สิ่งเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นหากฉันเก็บมันไว้จนกว่ามนต์สะกดจะหมดลง
แต่เมื่อบางสิ่งถูกสร้างขึ้นจากพลังเวทย์ขั้นสูง ความไม่สมดุลก็รุนแรงเกินไป
ถ้าผู้ร่ายไม่ให้อาหารสิ่งมีชีวิตของเขาด้วยพลังงานแสงในปริมาณที่เหมาะสม เวทมนตร์แห่งความมืดที่ทำให้พวกเขาเคลื่อนไหวจะเริ่มกัดกร่อนร่างกายของพวกมันจนกระทั่งพวกมันกลายเป็นฝุ่น"
Byk ถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย
"ฉันพยายามนับครั้งไม่ถ้วน แต่การไม่สามารถใช้เวทมนตร์แห่งแสงได้ขัดขวางไม่ให้ฉันเชี่ยวชาญการใช้เวทมนตร์อย่างแท้จริง การสร้างสรรค์ทั้งหมดของฉันมีอายุขัยของผีเสื้อ ความตายไม่ใช่ชีวิต เพื่อรักษามันไว้เป็นสิ่งที่ต้องจ่าย
ยิ่งเนโครแมนเซอร์เก่งเท่าไร สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นก็ต้องการพลังงานน้อยลงเท่านั้น แต่ไม่ว่าจะเล็กน้อยเพียงใด การเพิ่มกองทัพถาวรอาจทำให้ผู้ร่ายหมดแรงหรือต้องการแหล่งภายนอก"
“หมายถึงการปลิดชีวิต?”
คัลลาพยักหน้า
"โครงกระดูกเป็นสิ่งที่เรียบง่าย พวกมันต้องการพลังงานดิบ มันไม่เกี่ยวข้องกับพวกมันว่ามาจากแหล่งใด สิ่งมีชีวิตอื่นๆ อาจเลือกยากกว่า และต้องการเลือดเนื้อที่มีชีวิตเพื่อคงอยู่หากพลังงานของเนโครแมนเซอร์ไม่มี
และนั่นมักจะหมายความว่าผู้คนจำนวนมากต้องตาย”
"เดี๋ยวก่อน คุณกำลังบอกฉันว่ากองทัพผีดิบต้อง 'กิน' เป็นประจำงั้นเหรอ?
"ความขัดแย้ง?" Kalla ตะคอก “คุณเคยพบอะไรทั้งที่มีชีวิตหรือไม่เคลื่อนที่ได้โดยไม่ต้องใช้พลังงาน มนุษย์ต้องกิน พืชก็เช่นกัน การที่ก้อนหินจะกลิ้งได้ต้องมีคนผลักมัน
มิฉะนั้นทั้งมนุษย์และสัตว์วิเศษจะต่อสู้กับอันเดดเท่านั้น ลองนึกภาพกองทัพที่ไม่ได้พัก ไม่กิน หรือหวาดกลัว ที่เพิ่มจำนวนขึ้นในทุกการรบ ไม่ Scourge นั่นคงไร้สาระ"
- "Kalla พูดถูก ไม่เช่นนั้นการใช้เวทมนตร์จะเพิกเฉยต่อกฎข้อที่หนึ่งของอุณหพลศาสตร์ พลังงานไม่สามารถสร้างหรือทำลายได้ พลังงานจะถูกถ่ายโอนหรือเปลี่ยนแปลงจากรูปแบบหนึ่งไปยังอีกรูปแบบหนึ่งเท่านั้น แต่นั่นทำให้เกิดคำถามอื่น
แล้ววัตถุวิเศษจะไม่มีวันหมดไปได้อย่างไร? แหล่งพลังงานของพวกมันคืออะไร?”
"นักมายากล." โซลัสสังเกตเห็น "นั่นต้องเป็นสาเหตุว่าทำไมกระบวนการประทับจึงจำเป็นก่อนใช้ ไม่ใช่แค่มาตรการความปลอดภัย แต่ยังเป็นวิธีให้อาหารพวกมันด้วย นั่นยังอธิบายได้ว่าทำไมของวิเศษจึงสามารถนำมาใช้ซ้ำได้หลังจากที่เจ้านายของพวกมันเสียชีวิต" –
"ฉันมีคำถาม ตามที่คุณพูด พวกอันเดดควรเชื่อฟังเนโครแมนเซอร์ ทำไมสิ่งมีชีวิตถึงโจมตีฉัน" ลิธถาม
“อย่างที่ฉันพูด ฉันยังไม่เชี่ยวชาญการใช้เวทมนตร์ แต่คำอธิบายที่เป็นไปได้มากที่สุดก็คือ คาถาเงอะงะของคุณไม่ได้แสดงตัวตนของคุณ ด้วยเหตุนี้ มันจึงไม่รู้จักคุณในฐานะเจ้าของมัน แต่เป็นเพียง เหยื่อ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้ามันเกลียดคุณตอนที่มันยังมีชีวิตอยู่”
“หมายความว่าไงมาร์ค” ลิธหายไปอย่างเห็นได้ชัด “แล้วทำไมความรู้สึกของคนตายถึงสำคัญล่ะ”
กัลลาตะคอกหนักขึ้นอีก ทำให้นกหัวเราะเบาๆ กับค่าใช้จ่ายของเขา
“ด้วยพระมารดาผู้ยิ่งใหญ่ บิดามารดาของเจ้าปล่อยให้เจ้าอยู่คนเดียวในโลกนี้ได้อย่างไร?” มันพูดพลางส่ายหัวด้วยความสิ้นหวัง
“จากที่นกบอกฉัน คุณใช้เวทย์มนตร์ขั้นสูง เปลี่ยนคนที่ยังมีชีวิตอยู่
มันไม่ใช่ศพไร้วิญญาณ แต่มีคนตายสาปแช่งคุณด้วยลมหายใจสุดท้ายของเขา แม้ว่าความพยายามของคุณจะล้มเหลว แต่สัตว์ร้ายก็ยังต้องแบกรับความรู้สึกที่ลึกซึ้งที่สุดที่เกี่ยวข้องกับการตายของมัน
ไม่มีเครื่องหมาย สัญชาตญาณหลักของมันน่าจะต้องการแก้แค้น ในที่สุดคุณก็เริ่มเข้าใจความโง่เขลาของการกระทำของคุณแล้วหรือยัง”
Lith พยักหน้า ตระหนักว่าการมีพลังมากและยังโง่เขลาในทางของเวทมนตร์นั้นเป็นการผสมผสานที่แย่มาก
“อย่างน้อยคุณรู้วิธีเลี้ยงอันเดดตัวเดียวไหม” จากนั้นเธอก็ถาม
“ไม่ สิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้เป็นอุบัติเหตุ” Lith ไม่ชอบยอมรับว่าตัวเองไร้ความสามารถ แต่เมื่อทำงานในสาขาวิทยาศาสตร์ เขารู้ว่าความรู้นั้นไม่สามารถปลอมแปลงได้ ไม่ว่าคุณจะยอมรับความไม่รู้ของคุณหรือศึกษาเพื่อเติมเต็มช่องว่าง
พวกเขาเดินไปที่ศพของ Rodimas จากนั้น Kalla ก็เริ่มอธิบาย
“ถ้าคุณแค่ใช้เวทย์มนตร์แห่งความมืดกับศพ มันก็จะเน่าและหายไป สิ่งที่คุณต้องทำคือปล่อยให้พลังงานเนโครแมนติกเติมเต็มร่างกายหรือโครงกระดูกแบบนี้”
Byk วางกรงเล็บลงบนหน้าผากกลวงของ Rodimas ขณะที่ Lith ใช้ Invigoration เพื่อดูเลือดเก่าที่เปลี่ยนเป็นสีดำเพราะมนต์ดำ เส้นเลือดปูดออกมา
“เมื่อมันอิ่มตัวแล้ว ให้เพิ่มเวทย์แสงลงไป แม้แต่เวทย์มนตร์แรกก็ยังดี นั่นจะเป็นเครื่องหมายของคุณ พลังชีวิตเดียวที่ผีดิบจะเคารพและเชื่อฟัง”
ดวงตาของศพของ Rodimas เปิดขึ้นอีกครั้ง สีเกาลัดถูกแทนที่ด้วยสีแดงสด Kalla กำลังจะถอนพลังของเธอ แต่ Lith ขอให้เธอรอสักครู่ ด้วยวิธีนี้เขาสามารถสังเกตเห็นว่าสิ่งมีชีวิตนั้นไม่มีแกนเลือด มีเพียงสีแดงที่มีแถบสีดำเหมือนกับโครงกระดูก