"การจับมือกันช่วยให้เราหายใจใต้น้ำได้อย่างไร" ลิธได้พิจารณาทางเลือกมากมายเพื่อแก้ปัญหานั้น แต่ถูกบีบให้ทิ้งไปหลังจากคิดอย่างถี่ถ้วนแล้ว
การสร้างฟองอากาศรอบศีรษะนั้นเป็นเรื่องงี่เง่า มานาที่จำเป็นในการยึดเกาะไว้ด้วยกันภายใต้ความกดดันสูงและสภาวะความเร็วสูงจะมหาศาลและฟองอากาศจะอยู่ได้ไม่นาน
เก็บอากาศไว้ในรายการมิติก็โง่เช่นกัน การนำอากาศออกมาทางจมูกหรือทางปากนั้นจำเป็นต้องมีการปรับแต่งอย่างละเอียด ด้วยวิธีการดังกล่าว ทุกครั้งที่พวกเขาต้องหายใจ พวกเขาก็ต้องหยุดด้วย ทำให้เป็นเรื่องยุ่งยาก
การจำแลงกายจะทำให้พวกมันมีเหงือก แต่ก็ไม่ได้ผล ลิธไม่รู้วิธีสกัดออกซิเจนจากน้ำแล้วส่งไปยังปอดโดยไม่สร้างเส้นเลือดอุดตันให้ตัวเอง
ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายของเขาไม่เคยเรียนรู้วิธีหายใจจากเหงือก ดังนั้นเขาจึงตายในทันทีที่เขาใช้จมูกโดยไม่ได้ตั้งใจโดยสัญชาตญาณ
"มันง่ายกว่าถ้าคุณเห็นด้วย Invigoration ขณะที่เราเคลื่อนไหว" Rem ยื่นมือให้ Lith ซึ่งรับไว้ทันที
นางเงือกตัวสั่นเมื่อถูกสัมผัส และมุมปากของเธอขดตัวด้วยท่าทางขยะแขยงชั่วเสี้ยววินาที
Mal เงือกน้อยแต่พอดีที่มีผมสีม่วงจะดูแล Phloria ในขณะที่ Khalia เงือกสาวที่มีผมสีเขียวมรกตและดวงตาของ Tista
ทั้งสามคู่ดำดิ่งลงไปในแอ่งน้ำแห่งหนึ่งใกล้กับสำนักงานนายกเทศมนตรี แต่พวกเขาก็ไม่ขยับเลยสักระยะหนึ่ง มนุษย์เงือกต้องการทำให้แขกที่เป็นมนุษย์คุ้นเคยกับการเคลื่อนไหวและการหายใจใต้น้ำ
ผู้ตื่นขึ้นสามารถกลั้นหายใจได้เป็นเวลานาน แต่เงือกไม่สามารถปล่อยให้พวกเขาตื่นตระหนกในเวลาที่พวกเขาต้องการอากาศ ความไว้วางใจคือก้าวแรกในการเดินทางของพวกเขา
Lith ไม่เคยหยุดหายใจ โดยพบว่าการสัมผัสกันทางกายภาพทำให้ Rem สามารถแบ่งปันออกซิเจนที่เหงือกของเธอกรองจากน้ำได้ มันไม่ใช่ทักษะที่มีมาแต่กำเนิดแต่เป็นคาถาที่ปล่อยกระแสฟองอากาศเล็กๆ
ฟองอากาศเคลื่อนที่ไปตามผิวหนัง อุดรูจมูกของ Lith ทุกลมหายใจที่ Rem หายใจ
“ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อให้ตรงกับจังหวะการหายใจของคุณ แต่คุณต้องให้มือฉันและสงบสติอารมณ์ หากการหายใจของคุณยุ่งเหยิง ฉันจะพาคุณขึ้นสู่ผิวน้ำให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้” เสียงของ Rem ก็มาจากผิวหนังของเธอเช่นกัน
คำพูดดังก้องไปทั่วร่างของเธอราวกับว่ามันเป็นกระดานที่ทำให้เกิดเสียง และการสัมผัสทางร่างกายทำให้การสั่นสะเทือนไปถึงหูของ Lith เขาพยายามตอบกลับ แต่ก็ทำได้แค่หัวเราะคิกคัก
"ใช่ นี่คือวิธีที่ Merfolk สื่อสารระหว่างพวกเขา และไม่ คุณทำไม่ได้" เรมพูดพร้อมหัวเราะ
เมื่อทุกคนสามารถหายใจได้อย่างเป็นธรรมชาติแล้ว พวกเขาก็เริ่มเคลื่อนไหว ช้าในตอนแรกเพราะพวกเขาต้องการออกจากเครือข่ายอุโมงค์และเร็วขึ้นเมื่อไปถึงน่านน้ำเปิด
การเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงจำเป็นต้องใช้เวทมนตร์เพื่อ "เตะ" น้ำที่อยู่ข้างหลังพวกเขาในขณะที่สร้างกระแสน้ำต่อหน้าพวกเขา เพื่อไม่ให้ดวงตาของพวกเขาถูกบดขยี้ด้วยแรงดัน อนุภาคทราย หรือปลาสุ่ม
ยิ่งเข้าไปลึกเท่าไหร่ แสงก็ยิ่งน้อยลง ทำให้แทบจะมองไม่เห็นเลย ทั้ง Fire และ Life Vision ไม่มีจุดหมาย น้ำเย็นที่อยู่รอบตัวพวกมันหนากว่าอากาศมากและทำให้ทุกอย่างดูเหมือนเดิม
ในที่สุดลิธก็ค้นพบว่าสัมผัสที่สิบจากประสาทสัมผัสทั้งสิบสี่ของโซลัสมีไว้เพื่ออะไร มันทำให้เขามองเห็นใต้น้ำได้ราวกับว่าเขาอยู่ในสระและมองไปทางไหนก็ได้ แต่สาวๆ ก็อดประหม่าไม่ได้
สหายของพวกเขาคือเส้นชีวิต ผู้นำทาง และมนุษย์เพียงคนเดียวที่สัมผัสได้ท่ามกลางความมืดมิดอันเย็นยะเยือกของมหาสมุทรที่อยู่รอบตัวพวกเขา
"อย่าพึ่งเข้าตา" Mal บีบมือของ Phloria เพื่อให้เธอมั่นใจ "เพื่อนของ Emperor Beast ของฉันใช้เวทย์มนตร์อากาศเพื่อสัมผัสสิ่งรอบตัว เธอบอกว่าเสียงนั้นแพร่กระจายได้เร็วกว่าใต้น้ำ"
Phloria รู้เรื่อง echolocation และแม้ว่าเธอจะมีความเครียดจากอาการของเธอ เธอก็สามารถร่ายมนตร์ได้ มันทำให้เธอตรวจจับรูปร่างของทุกสิ่งได้อย่างคลุมเครือในระยะเกือบ 30 เมตร (100 ฟุตรอบตัวเธอ) แต่ก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย
Solus ไม่มีปัญหาดังกล่าว และด้วยการแบ่งปันประสาทสัมผัสของเธอกับ Lith พวกเขาสามารถมองเห็นใต้น้ำและบนผิวน้ำได้ มหาสมุทรเต็มไปด้วยชีวิตและอันตรายในรูปของสัตว์และสัตว์วิเศษ
นางเงือกนำทางพวกเขาไปตามลำธารน้ำเย็นที่สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่หลีกเลี่ยง โดยต้องการเพียงคาถาที่วางไว้อย่างดีเพื่อกำจัดนักล่าที่น่ารำคาญและคำพูดสองสามคำเพื่อปรนเปรอความอยากรู้อยากเห็นของสัตว์วิเศษที่พวกเขาพบ
บางตัววิวัฒนาการมาจากปลา บางตัวมาจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในน้ำ แต่พวกมันทั้งหมดสามารถหายใจใต้น้ำและเคลื่อนไหวด้วยความสง่างามของนักบัลเล่ต์และความเร็วของเสือชีต้า สัตว์ทะเลที่ทรงพลังบน Mogar มีขนาดใหญ่มากจนเมื่อเปรียบเทียบแล้วฉลามดูเหมือนหมาดั๊ก
'F.u.c.k ฉันไปด้านข้าง นี่มันไม่เหมือนที่ปรากฎในภาพยนตร์บนโลกเลย คาถาส่วนใหญ่ของฉันไม่ทำงานหรือทำงานแตกต่างจากพื้นผิว สิ่งมีชีวิตใต้น้ำไม่เพียงแต่ต้องการให้คุณคิดใหม่เกี่ยวกับเวทมนตร์เท่านั้น แต่ยังทำให้ประสาทสัมผัสของมนุษย์ไม่น่าเชื่อถืออีกด้วย' ลิธคิด
แม้ว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่พวกเขาพบจะอ่อนแอกว่าเขามาก แต่ลิธก็ยังสงสัยว่าจะสามารถฆ่าพวกมันแม้แต่ตัวเดียวได้หรือไม่ เขาเคยชินกับการเคลื่อนตัวเป็นเส้นตรงเท่านั้น ในขณะที่ผู้ล่าสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างว่องไวในทุกทิศทางและหลบหนีได้อย่างง่ายดาย
การเดินทางกินเวลาไม่กี่ชั่วโมง ทำให้มนุษย์สามารถพัฒนาคาถาที่ปรับปรุงการเคลื่อนไหวและแทนที่ความรู้สึกปกติของพวกเขา เมื่อพวกเขามาถึงเมืองเมอร์โฟล์ค ความฝันแบบเด็กๆ ของลิธเกี่ยวกับแอตแลนติสก็ต้องผิดหวังอย่างมาก
ไม่มีแสงไฟหรืออนุสาวรีย์ อาคารทั้งหมดสร้างจากหินจากก้นทะเล ทำให้ดูธรรมดา เมืองนี้ถูกสร้างขึ้นลึกลงไปในมหาสมุทรจนไม่มีแสงสว่าง ทำให้ทุกอย่างดูเย็นชา เงียบงัน และเป็นสีเทา
ถ้าไม่ใช่เพราะกิจกรรมที่พลุกพล่านของชาวเงือกทั่วทั้งเมือง เขาคงคิดว่าอยู่ในสุสานใต้น้ำ
'คุณคาดหวังอะไร?' โซลัสกล่าวว่า 'แสงจะทำให้พวกมันเป็นเป้าหมายที่ง่ายเท่านั้น พวกมันไม่ต้องการสีเนื่องจากน้ำเกลือจะทำลายพวกมัน และเสียงจะกระจายออกไปแตกต่างกัน'
'ฉันไม่ได้หวังว่าจะเป็นปูนักดนตรี ปลาสัตว์เลี้ยง หรือแมงกะพรุนโคมไฟ แต่นี่เป็นเรื่องน่าเศร้า ฉันสงสัยว่าทำไมพวกมันถึงไม่เคลื่อนตัวขึ้นสู่ผิวน้ำ' ลิทตอบกลับ
'อาจเป็นเพราะสถานที่นี้ดูเย็นชาและเงียบสงัดสำหรับเธอ โลกภายนอกจึงดูมืดมนและหูหนวกสำหรับพวกเขา' โซลัสยักไหล่
มนุษย์เงือกนำทางพวกเขาขึ้นไปบนยอดอาคารทรงยอดแหลมและให้พวกเขาเข้ามาจากสิ่งที่ลิธคิดว่าเป็นหน้าต่าง เมื่อพวกเขาเข้าไปข้างในเท่านั้น เขารู้หรือไม่ว่า Merfolk ไม่ต้องการบันไดหรือประตู
แต่ละคนจะสร้างบ้านในแนวตั้ง ชั้นละ 1 ห้อง และเคลื่อนผ่านช่องเปิดที่ผนัง เพดาน และพื้น
'ฉันยังคงคิดเหมือนมนุษย์ ที่นี่ไม่จำเป็นต้องมีห้องครัวหรือห้องนอน' ลิธคิด
Ren ปิดผนึกช่องเปิดในผนังด้วยเวทมนตร์ธาตุดินในขณะเดียวกันก็เทน้ำออกจากห้องและเติมอากาศจากเครื่องรางมิติในเวลาเดียวกัน จากนั้นเธอใช้เวทมนตร์แสงเพื่อให้ทุกคนเห็น