"พ่อ?" เซ็นตันถาม
“ใช่ ฉันเป็นพ่อของเธอ มองเข้าไปในตัวเธอ เธอรู้ว่ามันคือความจริง” เสียงของช่างตีเหล็กนั้นเย้ยหยัน
“ฉันไม่ได้ถามเรื่องนั้น ฉันหมายถึงว่านายมาทำอะไรที่นี่”
“คุณไม่ได้ยินแม่สามีของคุณเหรอ? วันนี้อากาศเหม็น เราควรหลีกหนีจากพวกอันธพาลพวกนั้น” Zekell พูดด้วยความเย้ยหยัน
"ฉันรู้ แต่-"
“ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าลูกชายของฉันเองไม่ได้ถือว่าฉันเป็นสมาชิกของครอบครัวนี้และต้องการทิ้งฉันไว้ข้างหลัง” ซีเคลล์เริ่มร้องไห้อีกครั้ง ทำให้ Senton จ้องเขม็งหลายครั้ง
“ลุงครับ เราพาคุณปู่ไปด้วยได้ไหมครับ เชิญครับ” Leria อ้อนวอน Lith ด้วยลูกหมาตัวใหญ่ที่มีดวงตาเหมือนถั่วที่เธอได้รับมาจาก Tista
"ทุกอย่างเพื่อนางฟ้าตัวน้อยของฉัน" Lith และ Senton ต่างจับจ้องที่ Zekell เรียกหม้อสีดำก่อนที่จะหาประโยชน์จากหลานสาวของเขาอย่างไร้ยางอายเพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการ
“แม่ครับ อยากลองไหมครับ” Lith ถามก่อนเครื่องขึ้น
"อาจจะในภายหลัง ตอนนี้ฉันแค่อยากจะสังเกต" Elina โกรธกับคำพูดของ Lutian แต่พวกเขายังทำให้เธอมองข้ามความกลัวของเธอและภูมิใจในผลงานของลูกชายของเธอ
ไม่ว่าความคิดเรื่องการบินจะน่ากลัวเพียงใด การที่ลิธสร้างสิ่งที่น่าทึ่งอย่างโดโลเรียนให้เธอก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เอลิน่าเอาชนะความกังวลของเธอได้
เธอต้องการเรียนรู้วิธีใช้มันเพื่อทำให้ลูกชายของเธอภูมิใจในตัวเธอเช่นกัน
"ยังไงก็ตาม ขอบคุณที่โหวตให้ความไว้วางใจนะ ฟรียา" ลิธพูดด้วยความเย้ยหยัน "เสียงกรีดร้องขอความช่วยเหลือของคุณสะเทือนใจฉัน ฉันจะใช้มันในครั้งต่อไปที่ฉันต้องแสดงหญิงสาวที่ทุกข์ยากเพื่อเด็กๆ"
“คุณไม่เคยบอกฉันว่าจะคาดหวังอะไร!” เธอพยายามปกป้องตัวเองในขณะที่เปลี่ยนเป็นสีม่วงสว่าง
“นั่นเพราะฉันหวังว่าคุณจะเชื่อใจฉันมากพอที่จะชื่นชมเซอร์ไพรส์ แม้แต่ Aran ก็ยังกล้าหาญกว่าคุณ” ลิธหันกลับมาเพื่อยีผมของน้องชายคนเล็กของเขา ในขณะที่โดโลเรียนค่อยๆ ลอยขึ้นสูงเพื่อไม่ให้ใครตกใจ
“ไม่ต้องห่วงครับคุณป้า ผมจะปกป้องคุณเอง” Aran พ่น c.h.e.s.t ของเขาออกมาอย่างภาคภูมิใจ จับมือของ Friya เพื่อให้เธอมั่นใจและทำให้เธออับอายมากยิ่งขึ้น
"ทิสต้า คุณช่วยโทรหาลาร์คได้ไหม เรามีเวลาอีกมากที่จะไปเยี่ยม" Lith เคลื่อนไปยังที่พักของท่านเคานต์ก่อนที่จะมีใครซักคนคัดค้าน
“เราแต่งตัวไม่เรียบร้อย!” ราซกล่าวว่า
“ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าฉันบอกให้คุณเก็บชุดแฟนซีอย่างน้อยหนึ่งชุดไว้ในชุดเกราะของคุณ” Aran และ Leria เปลี่ยนชุดเกราะ Scalewalker เป็นชุดราตรีผ้าไหม ยืนยันคำพูดของ Lith ขณะที่เขาตั้งความเร็วจากหนึ่งเป็นสอง
“พ่อไม่มี!” เซนตันกล่าวว่า
“ข้าจะเป็นคนรับใช้ของท่าน ฝ่าบาท” Zekell หัวเราะอย่างหนัก โค้งคำนับให้เด็กๆ ในขณะที่ Lith ขยับคันบังคับความเร็วขึ้นไปอีกขั้น
“ฉันดีใจเกินคำบรรยายที่ครั้งหนึ่ง Lith ตัดสินใจมาเยี่ยมฉันโดยไม่มีวาระซ่อนเร้น” เสียงของ Lark ฟังดูร่าเริงตามปกติ “อีกนานไหมกว่าจะมาถึง”
"ห้านาทีสูงสุด" ลิทตอบกลับ
การเข้าถึงครอบครัว Lark นั้นต้องใช้ม้าควบมากกว่าสามสิบนาทีจาก Lutia ดังนั้นทุกคนจึงยังคงงุนงงกับการคำนวณง่ายๆ ที่คำนวณความเร็วที่ต้องใช้
“เราเคลื่อนไหวเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?” Raaz ไม่กล้าที่จะมองลงมา และพวกมันก็บินสูงเสียจนนอกจากนกแล้ว ไม่มีอะไรที่เขาจะใช้เป็นเกณฑ์มาตรฐานได้
ยิ่งไปกว่านั้น ระหว่างคาถาโฟลตที่รองรับ DoLorean และใบบังลมรูปลิ่มด้านหน้ารถซึ่งทำหน้าที่เป็นกระจกบังลม เขาแทบไม่รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนขณะที่พวกมันเคลื่อนตัว
ใบมีดลมปกป้องพวกมันจากแมลงและฝุ่น เนื่องจากด้วยความเร็วระดับนั้น แม้แต่แมลงวันก็ยังโจมตีพวกมันด้วยพลังงานกระสุน นอกจากนี้ยังสร้างเอฟเฟกต์สลิปสตรีม ทำให้คาถาขับเคลื่อนสามารถบรรลุความเร็วที่ยอดเยี่ยมในขณะที่ต้านทานแรงต้านขั้นต่ำ
"ถ้าอย่างนั้นฉันควรไปแจ้งยามและพนักงานของฉัน มิฉะนั้น เมื่อคุณมาถึง คุณจะได้รับการต้อนรับที่ค่อนข้างหยาบคาย" ลาร์ควางสายและตะโกนออกคำสั่งขณะที่เขาเดินเร็วไปที่ทางเข้าหลักของคฤหาสน์ของเขา
แม้จะอายุมาก ท่านเคานต์ก็ยังรักษารูปร่างให้ดูดีอยู่เสมอ และด้วยขาที่ยาวของเขา พ่อบ้านจึงต้องวิ่งตามเขาให้ทัน
"บอกยามให้ยืนลง ฉันคาดหวังว่าแขกผู้มีเกียรติจะเคาะประตูฉันได้ทุกเมื่อ" เขาพูดกับพอนทัสผู้เฒ่าผู้น่าสงสาร หัวหน้าพ่อบ้านผู้ไม่ยอมทั้งหอบและเสียเหงื่อเพื่อรักษามารยาทในงานของเขา
"มีอะไรอีกไหม"
“ใช่ ขอบคุณที่เตือนฉัน เตือนฮิลยาก่อน เตือนคนที่สอง” ลาร์คชี้ไปที่ห้องครัวซึ่งหัวหน้าพ่อครัวใช้เวลาส่วนใหญ่ของเธอ
“ต้องเตรียมอะไรเป็นพิเศษไหม” พอนทัสถาม
“ไม่ ฉันแค่ไม่อยากให้เธอทำให้ฉันลำบากใจเป็นครั้งที่ร้อย ถ้าฮิลยาโทรหานายน้อยลิธอีกครั้ง ฉันสาบานต่อทวยเทพว่าฉันจะไล่เธอออก!” Lark อธิบายให้พ่อครัวฟังว่า Raaz ไม่ใช่ลูกนอกสมรสของเขาจนหูของเธอเลือดไหล แต่เธอก็ไม่เคยเปลี่ยนใจ
หลังจากที่ส่งข้อความได้เร็วที่สุดเท่าที่ร่างกายของเขาจะอนุญาต พอนทัสนั่งลงและขอร้องอย่างสุภาพให้ส่งผู้รักษาประจำถิ่นมาให้เขา พ่อบ้านค่อนข้างมั่นใจว่าการวิ่งแบบนั้นจะทำให้เขาหัวใจวายได้ในไม่ช้า และเขาไม่ต้องการทำลายงานคืนสู่เหย้าของเจ้านายด้วยสิ่งที่น่ารังเกียจ เช่น การตายกะทันหัน
DoLorean ลงจอดอย่างนุ่มนวลราวกับขนนกในพื้นที่ที่สงวนไว้สำหรับรถโค้ชของแขกที่มาเยี่ยม ขณะที่เจ้าหน้าที่ประจำบ้านปูพรมแดงและทหารรักษาพระองค์ตั้งกองเกียรติยศตลอดทางจนถึงทางเข้า
น่าเสียดายที่ Lark เพิกเฉยต่อระเบียบการโดยสิ้นเชิง แซงหน้าบัตเลอร์และเลี้ยงการ์ดแทนการรออยู่หน้าโถงทางเดิน
"ลาร์คที่รัก ยินดีที่ได้พบคุณ" ไม่ว่าเขาจะออกไปซื้อของชำหรือไปราชสำนัก เสื้อคลุมอาร์คเมจสีน้ำเงินเข้มก็เป็นชุดเดียวที่ลิธต้องการ
"ของปลอมเป็นของฉันทั้งหมด ลิธที่รัก คุณมาที่นี่เพื่ออวดผลงานล่าสุดของคุณหรือครอบครัวที่สวยงามของคุณ" ชายทั้งสองจับมือกันภายใต้ท่าทางอยากรู้อยากเห็นของทหารยาม
เนื่องจากพวกเขามีส่วนสูง รูปร่าง และแม้กระทั่งสีผมที่ใกล้เคียงกัน จึงยากที่จะปฏิเสธข่าวลือที่ว่า Archmage Verhen มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกับเจ้านายของพวกเขา แน่นอนว่าท่านเคานต์ผอมลงและมีกล้ามเนื้อน้อยลง แต่การมีวิถีชีวิตแบบนั่งนิ่งๆ ก็คงเป็นเรื่องแปลก
"คุณปู่ลาร์ค!" เด็กๆ ออกมาจากรถ สวมเสื้อผ้าอย่างดีที่พวกเขาจะดูดีสำหรับงานกาล่า
"ดูสิ พวกนายโตขึ้นมาก! ฉันเกรงว่าตอนนี้นายจะหนักเกินไปสำหรับคนแก่--" หลังจากล้มเหลวในการยก Aran ท่านเคานต์ก็สำลักคำพูดของเขาเมื่อเขาสังเกตเห็นฮิลยาเดินบนพรมแดงในขณะที่เข็นเกวียนที่เต็มไปด้วย อาหารอร่อย
เธอมีรอยยิ้มที่พอใจบนใบหน้าของเธอ เห็นได้ชัดว่านั่นไม่ใช่แค่คำพูดที่เด็ก ๆ จะพูดกับผู้ชายที่อายุเกินเกณฑ์ที่พ่อแม่ของพวกเขามีความสัมพันธ์ฉันมิตรด้วย
“สวัสดี ฉันชื่อซีเคลล์ เป็นมือขวาของคุณปู่และลิธอีกคน คุณแน่ใจว่าคุณกระโดดข้ามห่วงมากมายเพื่อเด็กคนนี้” ช่างตีเหล็กเลือกใช้คำพูดได้ไม่ดีนักและความมั่นใจในการเคลื่อนไหวราวกับเป็นเจ้าของสถานที่นั้นมีแต่จะทำให้สถานการณ์ของท่านเคานต์แย่ลงไปอีก
Lark ไม่สามารถบรรยายความหยาบคายของพ่อตาของ Rena ได้โดยไม่สร้างความอับอายให้กับทั้งครอบครัว ท่านเคานต์เลือกระหว่างการเผชิญหน้ากับแขกของเขาและการไม่เติมน้ำมันให้กับไฟแห่งข่าวลือ