กรงเล็บที่เท้าของ Lith แทงทะลุหิน ตรึงเขาไว้กับพื้น จากนั้น Lith ก็มุ่งความสนใจไปที่เปลือกแรงโน้มถ่วงของตัวเองในขณะที่มันดึงหางลงมาด้วยแรงทั้งหมดที่เขาสามารถรวบรวมได้
จู่ๆ Iskha ก็รู้สึกตัวเบาขึ้นมากและลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า แต่เขาก็กรีดร้องด้วยความสยดสยองทันทีที่เขาเข้าใจว่าสาเหตุที่ทำให้เขาไม่สามารถทรงตัวได้ก็เพราะว่าเขาพิการ
การหลอมรวมความมืดทำให้เขาไม่รู้สึกเจ็บปวด แต่เลือดที่ไหลออกมาจากแขนขาที่ขาดและความเสียหายที่กระดูกสันหลังของเขายังคงอยู่ ตัวแรกทำให้เขาอ่อนแอลงในวินาที ในขณะที่ตัวหลังเปลี่ยนขาหลังให้กลายเป็นน้ำหนักตาย
ตลอดเวลาที่ War ทำร้ายเขาไม่หยุด ทำให้เขาไม่สามารถใช้ Invigoration ได้
'F.u.c.k ความภาคภูมิใจของฉัน ฉันต้องหนีให้ได้ก่อน-' สงครามหยุดการโจมตีกะทันหัน ทำให้ความกลัวของ Iskha กลายเป็นความยินดี แต่การที่เห็นมันพุ่งกลับเข้าไปในมือของ Lith ทำให้ความสุขของเขากลายเป็นความสยดสยอง
Wyrmling เคลื่อนที่เร็วราวกับลูกกระสุนในขณะที่เขาเสียบใบมีดเข้าไปในซี่โครงของ Vagrash การโจมตีไม่ได้ฆ่าเขาในจุดนั้นเพียงเพราะสงครามเล็กเกินไปที่จะเข้าถึงหัวใจของ Iskha แต่มันก็ยาวพอที่จะหักซี่โครงของเขาและเจาะปอดของเขา
ความปวดร้าวที่ไม่มีเวทมนตร์ใดสามารถหยุดยั้งได้แล่นผ่านร่างกายของเขา ขณะที่มนตร์เสน่ห์ของดาบพิโรธกัดกิน Vagrash จากภายใน
“ฉันยอม เราสองคนเป็นสัตว์ร้าย ไม่มีเหตุผลที่จะต้องสู้กันถึงตาย” Iskha กระอักเลือดออกมาทุกคำที่เขาพูด ความทรมานที่ทำให้จมูกของเขาบิดเบี้ยวทำให้คำอ้อนวอนของเขาน่าเชื่อยิ่งขึ้น
ลิธชะงักไปเสี้ยววินาทีและรอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา Iskha ถอนหายใจด้วยความโล่งอกโดยไม่ได้สังเกตว่ารอยยิ้มนั้นกว้างขึ้นจนกระทั่งมันสายเกินไป ทันใดนั้น Origin Flames ก็พุ่งตรงไปที่คอของ Vagrash แต่พวกมันไม่ได้ฆ่าเขา
พวกเขาทำให้มันเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะใช้การเติมพลังหรือแม้แต่หายใจ การตกลงสู่พื้นไม่ได้ทำให้เขาเสียชีวิตเช่นกัน อิสคาค่อยๆ จมกองเลือดตัวเอง ร้องไห้ด้วยความเจ็บปวดจนหัวใจหยุดเต้น
จากนั้นลิธก็นึกถึงสงครามและเก็บศพไว้ในกระเป๋ามิติของเขา มันจะสร้างภาชนะที่ยอดเยี่ยมสำหรับปีศาจของเขาหนึ่งตัวหรือมากกว่าหากมีความจำเป็น
“เยี่ยมไปเลยลิธ!” อรัญกล่าวว่า
จากระยะไกล เขามองเห็นการต่อสู้เพียงแวบเดียว และจินตนาการแบบเด็กๆ ของเขาก็จัดการส่วนที่เหลือ ทหารที่บาดเจ็บได้รักษาบาดแผลด้วยยาแล้ว และโซลัสได้กำจัดเลือดที่กระเด็นออกไปด้วยชีพจรแห่งความมืด
ที่ดินที่เสียหายไม่น่ากลัวเว้นแต่คุณจะเป็นคนจ่ายค่าซ่อมแซมเอง Lith จำแลงร่างกลับเป็นร่างมนุษย์ภายใต้ชุดเกราะ Scalewalker ก่อนจะเปลี่ยนกลับเป็นชุดคลุมสีน้ำเงินเข้มของ Archmage
การตายของศัตรูของเขาและภาพน้องชายคนเล็กของเขากระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจทำให้ความบอบช้ำของ Lith กลับคืนมา ทำให้เขายิ้มอย่างจริงใจบนใบหน้าได้
“ฉันหวังว่าเสียงทั้งหมดนั้นจะไม่ทำให้คุณตกใจจนเกินไป” เขาพูดในขณะที่กอด Aran แน่นและตรวจสอบเขาด้วย Invigoration เพียงเพื่อให้อยู่ในที่ปลอดภัย
“ฉันไม่ได้กลัว แค่ผิดหวัง ฉันอยากเห็นคุณเตะตูดไอ้เลวนั่น! คุณส่งฉันไปทำไม” อรัญทำหน้ามุ่ย
“เพราะคนเลวรักตัวประกัน ฉันไม่อยากให้คุณจบลงเหมือนชายชราผู้น่าสงสารคนนั้น” Lith ชี้ไปที่เจ้าของร้านซึ่งคอของเขาถูกพันด้วยผ้าพันแผลเปื้อนเลือดบางๆ
ชายชราหน้าซีดราวกับผีและหมดสติ ผู้คนทั่วไปเป็นลมหมดสติหรือวิ่งหนีด้วยความหวาดกลัวระหว่างการสู้รบ มีเพียงทหารรักษาเมืองบางคนเท่านั้นที่มีไหวพริบพอที่จะพูดได้
Aran กลืนน้ำลายเมื่อนึกถึง Vagrash ที่น่ากลัว
“คุณพูดถูก ฉันขอโทษที่สงสัยคุณ” หน้ามุ่ยของเขาหายไปเมื่อเขารู้ว่าการอยู่ห่างจากเขี้ยวและกรงเล็บที่อันตรายก็คุ้มค่าที่จะเสียการแสดงที่ดีไป
“อะ-อะไร-?” กัปตันพยายามถาม
"นั่นคือจักรพรรดิอสูร" ลิทตอบกลับ
“โฮ-ยังไง”
"ยาเพิ่มพลังร่างกายระดับสูงสุดก่อนเข้าร่วมการต่อสู้ แรงโน้มถ่วง และเวทย์ไฟ ตามลำดับนี้" ลิธกล่าวว่า
อารันจำไม่ได้ว่าพี่ชายของเขาดื่มอะไรตั้งแต่มื้อเช้า แต่เขาได้รับคำสั่งหลายครั้งว่าอย่ารบกวนในขณะที่ผู้ใหญ่คุยกัน
“ขอบคุณพระเจ้า คุณทั้งสองสบายดี” คามิล่าวิ่งไปหาพวกเขาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
เธออุ้ม Leria ไว้ระหว่างแขน และในมือข้างหนึ่งเธอถือเครื่องรางของกองทัพเพื่อให้สายเชื่อมต่อกับฐานทัพที่ใกล้ที่สุดเปิดอยู่ ในขณะที่อีกมือหนึ่งเธอถือคริสตัลสีม่วงที่จะเรียกกำลังเสริม
"คุณเคยอยู่ที่นั่นนานแค่ไหน?" ลิธถามโดยสร้างการเชื่อมโยงความคิดและพูดคุยกับเธอได้อย่างอิสระ
"ฉันวิ่งมาที่นี่ทันทีที่ได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย และเรามาถึงไม่ถึงนาทีที่แล้ว" คามิล่า กล่าว
'ฉันรักษาตัวเองให้อยู่ในระยะที่ปลอดภัย ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเลเรีย เธอยังไม่เห็นมากนัก ฉันไม่ได้เรียกราชองครักษ์เพราะคุณทุ่มเทเต็มที่และดูเหมือนว่าคุณจะควบคุมทุกอย่างได้' เธอเพิ่มกระแสจิต
'คุณทำสิ่งที่ถูกต้อง ถ้านักเวทย์ผู้เก่งกาจมาถึง คำโกหกของฉันคงถูกเปิดโปง และฉันก็ไม่อาจต้านทานคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังเช่นนั้นได้' ลิธกล่าวว่า
“ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่านายจะทำให้ตัวเองตกอยู่ในอันตรายแม้ในช่วงพักร้อน” คามิล่าถอนหายใจ "เราจำเป็นต้องพูดคุยและกำหนดแนวคิดใหม่เกี่ยวกับความสนุกของคุณ"
“อย่าดุลุงลิท คุณป้า ผมผิดเอง ผมบอกเขาว่าหน้าที่ของนักเวทย์คือช่วยเหลือผู้ที่ตกอยู่ในอันตราย” เลเรียชี้มือเล็กๆ ของเธอไปที่ผู้บาดเจ็บที่ยังรอผู้รักษาอยู่
“ฉันไม่ได้ดุเขาเรื่องนั้นนะ ที่รัก ฉันแค่ไม่ชอบให้เขามีปัญหาบ่อยๆ” คามิล่าใช้ปัญหาแทน "เสี่ยงชีวิต" เพื่อไม่ให้เด็กๆ กลัว
“คุณไม่ต้องกังวล พี่ใหญ่ของฉันอยู่ยงคงกระพัน” อรัญกล่าวว่า
'ฉันหวังว่า.' คามิล่าถอนหายใจในขณะที่ยิ้มและพยักหน้า 'ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือคุณดูร้อนแรงมาก และชุดเกราะของสเกลวอล์คเกอร์ก็ขับเน้นความน่ารักของคุณ'
'ทะลึ่ง.' ลิธตอบในขณะที่รักษาคนที่อยู่ในอาการวิกฤต 'ออกจากที่นี่ทันทีที่กองทัพมาถึง ฉันไม่ต้องการเสียเวลากับรายงานและคำอธิบาย'
แม้ว่าพวกเขาจะจากไปอย่างเร่งรีบ แต่ข่าวของอาร์คเมจที่เชี่ยวชาญเวทมนตร์แรงดึงดูดจนถึงขั้นต้องประจบประแจงกับอสูรจักรพรรดิก็แพร่กระจายไปทั่วอาณาจักรก่อนพระอาทิตย์ตกดินราวกับไฟป่า
***
วันหยุดช่วงสุดท้ายผ่านไปอย่างไร้จุดหมาย หลังจากการต่อสู้กับ Vagrash Lith สังเกตเห็นว่ากระแสน้ำวนกลับสู่สภาพเดิมและมวลส่วนเกินก็หายไปเช่นกัน
'ดูเหมือนว่าวิธีการที่เราและคามิล่าคิดค้นขึ้นนั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของวิธีแก้ปัญหาเท่านั้น หากกระแสน้ำวนไม่คงที่ ความก้าวหน้าที่ฉันได้รับจากการฝึกเวทมนตร์ครั้งแรกนั้นเป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น
'ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ฉันสามารถใช้คาถาระดับหนึ่งได้โดยไม่ต้องมีแกนมานาของฉันเช่นกัน แต่มันทำให้เกิดความเจ็บปวดอย่างมากและแทนที่จะม้วนเป็นทรงกลม กระแสน้ำวนจะบิดเบี้ยวเมื่อฉันร่ายคาถาระดับหนึ่ง' ลิธคิด
'ฉันคิดว่าวิธีนี้ถูกต้องแล้ว คุณไม่ได้ฝึกฝนมันมานาน และระหว่างเวทมนตร์ระดับศูนย์กับระดับหนึ่งมีช่องว่างขนาดใหญ่' โซลัสกล่าวว่า